Animals are such agreeable friends Quand j’avais parlé aux filles d’aller passer la journée au Queensland Show, elles avaient sauté de joie. Kiara et Kassandra se réjouissait de visiter la ferme miniature. Elles avaient toujours adoré les animaux et elles n’arrêtaient pas d’en parler. J’avais eu le droit à tout un tas de questions la veille au soir. Elles avaient dormi à l’appartement, car c’était plus pratique. Nous devions partir tôt le matin et ce serait plus simple si elles étaient déjà avec moi. De plus, cela permettait à maman d’avoir un peu de temps pour elle. Kael et moi nous arrangeons pour prendre régulièrement les filles avec nous, pour aider notre mère. On le faisait à Chicago et nous avions repris les bonnes habitudes. Et puis, Spencer m’avait invité à venir avec lui et Charline au Queensland Show. Ce festival était organisé tous les ans en ville. Pour les filles et moi, ce serait une grande première ! Il n’y avait pas d'événements de ce genre à Chicago. Je trouvais que c’était plutôt une bonne idée d’y emmener les filles Elles pourraient y apprendre de nouvelles choses et elles allaient aussi se faire une nouvelle amie. J’étais persuadée qu’elles s’entendraient à merveille avec Charline. Kassandra se réjouissait déjà de rencontrer sa nouvelle amie. Elle avait toujours été une enfant très sociable. Je savais que le déménagement à Brisbane n’avait pas été facile pour elle. Nous l’avions arraché à tout ce qu’elle connaissait, son école, sa maitresse, ses copains. Ce n’est pas facile à cet âge de tout quitter pour partir vivre aussi loin. Alors, je me disais qu’elles seraient bien contentes de rencontrer une nouvelle copine. “ Attends… j’arrive à le faire toute seule maintenant regarde.” Kiara tenait dans ses mains les deux lacets de sa chaussure. Elle croisait les lacets et tout en faisant les gestes, se rappelait : “ Deux oreilles de lapin, le lapin tourne autour de l’arbre et rentre dans le terrier.” Je vérifiais que le nœud était bien serré et je lui souriais. “ Super !” La félicitais-je avant de taper ma main dans la sienne. Une vraie championne ma petite Kiara ! Je vérifiais dans le sac à dos, “la reine des neiges” de Kiara qu’elle avait tout ce qu’il fallait. Kassandra était maintenant assez grande pour se préparer sans mon aide. Je demandais tout de même : “ Tu n’as rien oublié ?” Elle revérifiait en me faisant l’inventaire de ce qu’il y avait dans son sac. Je souriais. Je prenais mon appareil photo. C’était rare que je sorte sans. Je voulais prendre des clichés des filles avec les animaux. Maman serait contente. Une fois prêtes, on se mettait en route. Kael était déjà parti au travail. Il avait un reportage à faire à l’extérieur de la ville et il était parti très tôt ce matin. Une fois les filles installées dans la voiture, je me mettais derrière le volant. Il ne nous fallut que quelques minutes pour rejoindre le centre de la ville. Les filles me posaient des questions sur Charline et sur Spencer. Puis, je les apercevaient au loin. Je m’approchais d’eux. “ Bonjour. Moi c’est Kassandra et ma petite sœur, c’est Kiara.” Je n’avais pas eu le temps de prendre la parole que Kassandra se présentait toute seule. J’adressais un sourire et un bonjour à Charline. Je souriais alors que les filles semblaient déjà entamer la conversation. Mon regard se portait sur Spencer. “ Salut. Ouais. Contente que tu m’aies invité à venir avec vous, puis les filles sont très contentes aussi.” Kiara se tenait toujours à côté de moi, elle ne m’avait pas lâché la main. Elle prenait la parole : “ Oui ! En plus moi je vais faire un tour de poney ! ” Oui, j’avais dit à Kiara qu’il y avait des poneys. J’avais un peu regardé le programme. Ils proposaient des baptêmes poney pour les enfants. Kiara rêvait de sa promenade sur le dos d’un poney depuis des jours. Sur ces mots, on se mettait en marche direction la ferme miniature.

Animals are such agreeable friends Je repensais à ce que m’avait dit Kael à propos de Spencer, à son sourire lorsque je lui avait dit qu’on allait se revoir. Mon frère semblait me pousser dans la direction du garde du corps. Je crois qu’il avait envie que je puisse faire confiance à un homme, que je baisse enfin ma garde. J’aurais sans doute le droit a un petit interrogatoire quand je rentrerais à la maison. Kae voudrait sans doute comment ça c’était passé. Même si j’avais précisé qu’il s’agissait plus d’une sortie familiale, avec les petites, qu’autre chose. Mais j’étais contente que Spencer m’ait proposé de l’accompagné. “ Oui. Depuis le temps que tu me promets cette balade.” Je lui adressais un léger sourire et je prenais les tickets. On parlait de se revoir depuis des semaines sans que cela n’est été possible. On avait manqué plusieurs occasions de se voir, remettant cela à plus tard. Spencer avait un boulot prenant et je pouvais comprendre que, lorsqu’il avait du temps libre, il veuille le consacrer à Charline. Et puis, j’avais eu aussi pas mal de trucs de mon côté. Les filles avaient rejoint Brisbane, j’avais aussi eu beaucoup de contrats, il y avait eu l’escapade à Gold Coast. Toutes ces choses qui avaient fait qu’on ne s’étaient pas vus plus tôt, mais nous allions rattraper le temps perdu. Nous allions profiter de cette journée. Je jetais un oeil aux filles qui marchaient devant nous. Kiara avait lâché ma main pour rejoindre les deux plus grandes. Le courant semblant plutôt bien passé entre elles. J’étais contente que les filles puissent se faire une nouvelle amie. C’était dommage que Kassandra et Charline ne soient pas scolarisé dans le même établissement. Mais, je ne m’inquiétais pas, Kass allait rapidement se faire une bande de copines. “ Si seulement…” Évidemment que cela ne passerai pas inaperçu, mais je savais pourquoi Spencer me disait cela. Je posais mes prunelles bleues sur lui, un sourire au lèvres, puis je reportais mon regard devant moi, sur les filles. Nous arrivions à l’entrée et donnions nos tickets, avant d’avoir accès à la mini ferme. “ Alors, on commence par quoi ? Je compte sur toi pour jouer les guides. ” Demandais-je à Spencer, car je ne connaissais pas très bien ce festival, mais lui était un habitué. Il m’avait dit qu’il y allait tous les ans avec sa fille. Il savait certainement ce qui valait le coup d’œil, ce qu’il ne fallait pas manquer et ce qui n’était pas a voir en priorité.

Animals are such agreeable friends L'éviter ? Non. Loin de là. C'était juste nos emplois du temps qui n'avaient pas concordé correctement. Nous n'avions pas manqué de nous contacter pour autant. On s'envoyait des petits messages dès qu'on le pouvait, souvent, Spencer m'en envoyait après avoir mit sa fille au lit. C'était devenu un sorte de petit rituel et j'appréciais cela. Même si Kael se payait gentiment de ma tête. Mon jumeau aimait me taquiner à propos du garde du corps. Il me poussait à aller vers lui, car il savait bien ce que je pensais des hommes et des relations amoureuses. Je crois que Kael voulait juste me voir m'épanouir pleinement. J'avais beau être heureuse professionnellement et avec mes proches, ma vie amoureuse était inexistante. Parce que c'est ce que je voulais. Parce que la dernière fois que j'avais laissé entrer quelqu'un dans ma vie, il avait été trop vite et parce que mon père avait ruiné toute mon estime envers la gente masculine. « Et moi qui croyais que tu faisais exprès de me faire attendre pour te faire désirer... » Je posais mon regard sur lui, sourire aux lèvres. Je plaisantais aussi. Si on ne s'était pas vus, c'était simplement la faute d'imprévus et de contre-temps. Ce n'était pas l'envie de nous voir qui nous manquaient. Les filles marchaient devant nous et comme je le connaissais rien au festival, je me laissais guider par Spencer. « D'accord ça me va ! » C'était pas plus mal de flâner ici et là, plutôt que d'étudier le plan pour savoir ce qu'on allait faire en premier. J'avais l'habitude d'organiser un minimum mes excursions, mais j'aimais aussi laisser la place à la spontanéité. En général, je me donnais deux trois idées de choses que je ne voulais pas manquer et ensuite, j'y allais au feeling, enfin bref. Les filles papotaient sans trop se préoccuper de nous. On arrivait au niveau de l'enclos des chèvres. Je sortais mon appareil photo rapidement, tandis-ce que Spencer prenait Kiara pour lui permettre de toucher les animaux. Je souriais. J'immortalisais cet instant après un rapide réglage. Je venais ensuite toucher une chèvre à mon tour. J'adorais les animaux, alors je ne pouvais pas m'en empêcher. « C'est vrai qu'on dirait de la barbe à papa. Tu as vu, Kara ? » « Oui, j'ai tout vu, ma puce et on pourra même montrer à maman. » Oh je pouvais être sûre que Kiara allait tout raconter à notre mère. Elle lui expliquerait chaque photo en détail, chaque instant qu'elle avait passé ici. Je souriais. Les petites étaient heureuse et j'aimais les voir ainsi. Les dernières semaines avaient été compliquées, donc les voir sourire et s'amuser, c'était le plus beau des cadeaux. Ce n'était pas notre géniteur qui les auraient emmené ici, comme le faisait Spencer avec sa fille, chaque année. Je prenais aussi une photo de Kassy et Charline qui s'étaient approchés des chèvres. « J'ai pas pu m'empêcher de sortir l'appareil. J'espère que ça t’ennuie pas si je fais quelques photos. » Dis-je à Spencer, reportant mon attention sur lui. Difficile de séparer une photographe de son précieux appareil. Mais j'imaginais que ça pouvait être pénible pour les accompagnants.

Animals are such agreeable friends Certains pourraient dire que je ne profitait pleinement de chaque instant, lorsque j'avais l’œil derrière mon objectif. Je n'en avais pas l'impression. Les photographies sont le meilleur moyen d'immortaliser nos souvenirs. Il suffit parfois de regarder une image pour se retrouver projeté à cette époque. On se rappelle alors précisément de la journée, de l'instant où à été pris ce cliché. Je n'avais pas le sentiment de passer à côté de quelque chose quand j'étais scotchée à mon appareil. J'adorais prendre des photos et cela ne m'empêchait pas de profiter tout autant de l'instant présent. Même si je me doutais que ça pouvait en agacer certains. C'est pour ça que je demandais à Spencer si ça ne le dérangeait pas trop. « Oui. Je me dis que ça pourra être sympa pour elles de revoir ces photos dans quelques années. Puis ma mère compte sur moi pour remplir les albums de famille. » Je souriais. Ma mère était ravie que sa fille soit une folle de photographie. Elle avait grâce à moi tout un tas de cliché pour fournir ses livres photos. Je lui en offrait régulièrement d'ailleurs. Je savais que c'était le genre de choses qui lui faisaient toujours plaisir. Elle préférait ce genre de cadeau plutôt qu'un parfum ou un bijou. C'était quelqu'un de simple, qui se contentait de peu et je privilégiait toujours les cadeaux personnalisés. Nous arrivions alors près des poneys et Kiara trépignait déjà d'impatience. Je lui mettais son casque sur la tête et l'ajustais correctement. Je m'assurais qu'il était bien fixé. Kassandra se débrouillait toute seule pour mettre le sien, même si je vérifiais qu'il la protège suffisamment. Les filles rejoignaient le manège improvisé où se trouvaient les poneys. Je devais admettre qu'il était difficile pour moi de rester en arrière. J'aurais préféré resté près de Kiara au cas où, mais des moniteurs d'équitations étaient là pour veiller sur les enfants. « Si un peu... c'est la première fois qu'elle monte sur un poney. Elle a l'air ravie et impressionnée à la fois.  » Je prenais d'ailleurs quelques photos des filles sur les poneys. Spencer aurait aussi quelques souvenirs de la journée de Charline. « Charline à l'air plutôt à l'aise. J'imagine qu'elle ait déjà monté à cheval ? » Demandais-je. Kassandra avait elle aussi déjà fait du poney une ou deux fois. Elle n'était donc pas plus impressionnée que ça de se retrouver sur le dos de l'animal.

Animals are such agreeable friends « Je comptais te donner des photos de toute façon, alors non ça ne me dérange pas de te faire des doubles. » Je souriais. Il me paraissait normal de lui passer les photos que j'aurais fait de cette journée. C'était un moment que nous avions passé tous ensemble. Je lui aurais donné les photos même si il ne me les avaient pas demandé. « C'est une bonne chose, comme ça tu as immortalisé des tonnes de souvenirs pour Charline. Et elle sera sans doute contente d'avoir toutes ces photos quand elle sera plus grande. Enfin j'imagine. C'est toujours amusant de revoir des photos de nos enfants quand on devient adulte. Je me rappelle de ces soirées où ma mère nous montrait des photos de quand on était petits. » J'aimais toujours revoir les photos de mon enfance. Parfois elles me remémorait des choses, d'autres fois je découvrait des moments que j'avais oublié. Quand on est très petit, on ne garde pas forcément des souvenirs de certaines choses. Enfin Charline et mes sœurs étaient désormais assez grandes pour se rappeler, mais je voulais quand même prendre des photos. Elles auraient plaisir à les revoir dans quelques temps. Puis, je les faisaient aussi pour ma mère, qui serait ravi de voir que les filles s'étaient amusées. « Oui je vois ça. Elle attendait ce moment avec tellement d'impatience aussi... » J'étais heureuse de voir Kiara sourire comme ça. Cela faisait du bien de la voir si contente, après tout ce que nous avions vécu. Elle avait beau ignorer ce qui c'était vraiment passé avec William, je savais qu'elle se sentait abandonnée. Elle ne comprenait pas pourquoi son père ne s'occupait pas d'elle, ne l'aimait pas. Cela me rendait triste qu'elle puisse ressentir ça. Ce n'était pas normal. Une petite fille a besoin de se sentir aimé par ses deux parents. Je portais mon attention sur Spencer, avant de regarder de nouveau les filles. « Je suis d'accord ! Il faut bien qu'elles expérimentent pleins d'activités avant de savoir ce qui leur plaît vraiment. Je trouve que c'est une bonne chose, comme ça, elles peuvent découvrir pleins de choses différentes. Puis en grandissant, on fini par savoir plus précisément ce qu'on veut ou ce qu'on aime. » Je marquais une pause et je reprenais : « Oui, j'ai connu ça avec mes sœurs et puis, j'étais aussi comme ça étant gosse. Bien que je me suis particulièrement intéressée à la danse dès mes 5 ans, puis aux arts-martiaux à l’adolescence. Mais j'ai aussi essayé d'autres activités qui ne m'ont pas vraiment plu ou qui étaient juste des lubies passagères. Enfin comme tout le monde. Qu'est-ce qui tu faisais, toi, quand t'étais gamin ? » Demandais-je, curieuse d'en apprendre un peu plus sur le garde du corps. Je me demandais bien quels avaient pu être ses passes temps ou ses passions à l' époque.

Animals are such agreeable friends Je gardais mon attention sur les filles, même si je savais qu'elles étaient bien encadrées. Kiara semblait d'ailleurs être beaucoup plus à l'aise sur le dos de son poney. Je dirais même qu'elle était aux anges. Notre mère allait en entendre parler pendant des heures. Il était fort probable qu'elle ait envie de remonter à cheval après cela. Kassandra et Charline semblaient bien s'amuser aussi, même si elles avaient déjà fait de l'équitation auparavant. « J'en parlerais avec elle et avec notre mère aussi. Mais je suis sûre que Kassandra serait ravie d'aller à cette randonnée avec Charline. Elles ont l'air de très bien s'entendre. Puis, Kassy est encore nouvelle ici, alors elle a bien besoin d'une amie. Je sais que ça n'a pas été facile pour elle, de dire au revoir à tous ces petits camarades de Chicago. » Parfois, je m'en voulais un peu. Je me disais que maman était venue jusqu'à Brisbane parce qu'on avait décidé de s'y installer. Maman et les filles avaient quitté tout ce qu'elles connaissaient pour venir vivre ici. C'était un sacré changement. On avait toujours vécu à Chicago. L'Australie était un pays si différent des états-unis. Je savais bien que notre mère avait une une opportunité d'emploi intéressante, une occasion de renouer avec la musique. Mais j'espérais qu'elle et les filles n'étaient pas trop malheureuse d'avoir quitté notre ville, notre chez nous et leurs amis. « Elle va sans doute demander à l'encadrer dans sa chambre. » Je souriais. Ce serait son tout premier diplôme et elle allait être toute fière en le tenant entre ces mains. Pour l'instant, elle profitait encore de son petit tour de poney. Je portais mon regard sur Spencer, alors qu'il semblait surpris par le fait que je pratique les arts-martiaux. « Quoi ? C'est si surprenant que ça ? » Je souriais. C'est vrai qu'avec mon gabarit, cela pouvait étonné. Je faisais tout juste un mètre soixante-cinq pour cinquante kilos. J'avais même du mal à prendre du poids. Peut importe ce que je pouvais bien manger. Je pouvais comprendre qu'il soit surprit qu'une « petite nana » comme moi décide de se mettre aux arts-martiaux. Mais c'était un sport qui m'apportait beaucoup et pas seulement une technique de défense.  « Eh ben, t'en as fait des choses. » Le tour de poney des filles semblait prendre fin, les chevaux étaient à l'arrêt et on les aidait à en descendre. Kiara affichait un grand sourire, visiblement conquise par cette activité.

Animals are such agreeable friends J'allais parler de cette randonnée à ma mère ce soir, en ramenant les petites. Je trouvais que ce serait une bonne chose que Kassandra y participe. D'autant plus si Charline y était avec d'autres copines. Cela permettrait à ma petite sœur de se faire de nouvelles amies, de lier connaissance. Elle était loin d'être sauvage et j'étais sure qu'elle saurait se faire une place parmi elles. Kassy était une enfant très sociable et elle se faisait rapidement des amis. Je ne m'inquiétais donc pas pour elle. Elle avait d'ailleurs déjà quelques copains et copines d'écoles. Mais c'était aussi bien d'avoir d'autres personnes, extérieures au contexte scolaire. « Et c'est où exactement cette randonnée ? » Demandais-je, car j'avais quand même envie d'en savoir plus à ce sujet. Je regardais les filles, qui après être descendues des poneys, attendaient de recevoir leurs beaux diplômes. Je reportais ensuite mon attention sur le garde du corps. « Ouais. C'est toujours bien de savoir se défendre. Même si jusque là je n'ai pas eu à me servir de ce que j'avais appris. Heureusement. Et puis, on apprends pas seulement à savoir se défendre dans ce genre de cours. Personnellement ça m'a beaucoup apporté, ça m'a appris à me canaliser et aujourd'hui, ça me fait toujours énormément de bien d'y aller, alors je continue. Peut-être que tu pourrais lui faire essayer voir ce que ça donne et tu verras si ça lui plaît ou pas. » Charline me semblait assez débrouillarde. Mais ce genre sport pouvait être intéressant. Enfin c'était à Spencer de voir ça. Je gardais mon regard sur lui tandis-ce qu'il avait reprit la parole. « Ouais je comprends. Puis le sport, y'a rien de mieux pour évacuer sa colère ou mettre de côté ce qui nous tourmente. Quand j'étais ado, j'étais sans cesse en colère contre mon père. Il était jamais là. Le sport m'a pas mal aidé. » Avouais-je. Je parlais rarement de mon père, du moins, pas aux gens extérieurs. Je n'en parlais qu'avec Kael, il savait combien j'avais souffert de son manque d'attention. Mais aujourd'hui, j'avais laissé tout ça dernière moi. Notre père était mort à mes yeux et je ne ressentais plus rien à son égard.