Quand le passé s'invite autour d'un verre

C'est quand on y croit plus que le ciel vous entend et Pardonne. Le temps a ses vertus en sommes... Ouhla. Si Heïana avait en tête et sur les lèvres ces paroles de chansons, c'est que cette journée ne serait pas une des plus joyeuses. Pourtant, de nature gaie et optimiste, il était rare que la jeune femme se laisse aller à la nostalgie. Mais elle avait sentit le coup venir, depuis plusieurs jours déjà. Après tout, cela semblait être un passage obligé. Qui disait retour à Brisbane disait aussi retour du souvenir de ses parents, de leurs qualités comme de leurs défauts, de leurs moments de présences mais surtout de leur absence... Et du tragique accident de voiture qui avait déchiré la petite famille, il y a près de sept ans de ça. Alors, autant les premiers mois avaient été rythmés par l'emménagement, la prise de marques dans cette immense ville, le nouveau poste qu'elle occupait au St Vincent Hospital, et tant de choses encore ; autant maintenant, son esprit était assez libre de préoccupations pour trouver d'autres sujets sur lesquels se focaliser. Heïana aurait préféré être tranquille pour un moment encore, mais elle ne pouvait éviter la réalité trop longtemps. Alors autant l'affronter de face, avec tout le courage dont elle disposait.

Heureusement, elle ne travaillait pas, ni ce jour ni le lendemain. La Tahitienne décida de mettre ce temps au service de ses préoccupations, plutôt que de l'utiliser comme des jours de paix intérieure illusoire. La journée en elle-même se déroula plutôt normalement à vrai dire; les soeurs Brook gérèrent les tâches ménagères de la maison, mangèrent ensemble, firent une partie de ping-pong dans leur jardin. Rien de bien exceptionnel. Mais Heïana avait déjà en tête la suite du programme. Le soir venu, elle déclara à Moana qu'elle allait sortir en ville, ce pour quoi ne broncha pas la cadette, qui avait des révisions à faire pour être sûre d'être au niveau adéquat à l'entrée de la fac de Brisbane. Parfait. La demoiselle de vingt-cinq ans passa une petite heure à prendre soin d'elle, se douchant, s'habillant et se maquillant. Rien de bien ostentatoire, mais assez classe pour être noté. Une robe aux tons bleus-verts relevant l'intensité de ses yeux, assez prêt du corps, allant juste au-dessus des genoux, manches trois-quart et avec un décolleté plutôt sage. Des talons noirs, classiques. Un collier simple, ayant appartenu à sa mère; une montre assez fine pour enjoliver le tout. Un trait d'eye-liner, un peu de mascara, un chouilla de fond de teint. Un peu de parfum français, du créateur Guerlain, La petite robe noire. Tout cela était bien moins coloré et pimpant que ce que la Polynésienne portait habituellement, mais lui allait tout aussi bien. Après tout, elle se rendait dans un endroit assez huppé et chic pour ne pas se permettre de venir en robe style tahitien.

Après un gros bisou sur la joue de Moana, l'aînée des Brook quitta la maison, direction Spring Hill. Elle avait besoin de réponses, ou au moins d'une ambiance particulière. James et Poehina Brook avaient toujours aimé leurs filles, sans aucun doute; mais au-delà de tout, ils s'étaient abîmés pour leur prestige social, leur capital financier et l'image qu'ils arboraient devant le monde. Quelque chose que leur première fille avait toujours eu du mal à concevoir, bien plus simple dans sa manière d'être. Au point qu'ils s'étaient longtemps pris la tête sur le désir d'Heïana de devenir sage-femme, pas du tout assez prestigieux pour elle de l'avis de ses parents. Au bout d'une vingtaine de minutes de métro, la jeune femme parvint à Spring Hill. Quelques rues plus loin, elle trouva le bar qu'elle cherchait: The Sixteen Antlers. Non pas qu'elle y avait accompagné ses parents autrefois, bien trop jeune pour ça, mais le nom lui disait quelque chose; et la réputation de cet endroit laissait deviner que les Brook l'avaient fréquenté, sans aucun doute.

Ce fut sans aucun souci que la demoiselle passa le contrôle de sécurité, et elle alla s'installer au bar. Alors qu'elle s'apprêtait à commander, une voix l'interrompit. Bonsoir. Je peux vous offrir un verre ? Heïana se tourna vers la source de ces paroles plutôt sympathiques, à première vue. A sa gauche se trouvait un homme, à la carrure assez carrée, la barbe un peu grisonnante, un charisme dévorant et un regard perçant. Nullement intimidée pour autant, la Tahitienne le gratifia d'un sourire poli: C'est si gentiment proposé, comment pourrais-je refuser ? Elle ne savait pas trop si cela se faisait de demander précisément ce que l'on désirait, ou bien s'il fallait laisser la personne qui invitait commander; aussi se permit-elle de donner une simple indication. Je suis particulièrement friande de rhum; si vous vous y connaissez un peu... A vrai dire, elle était un peu étonnée d'avoir été abordée si rapidement, et par un homme étant sensiblement plus vieux qu'elle. Mais ceci ne signifiait rien en soi, et la Tahitienne n'était pas du genre à juger sur une première impression. Ni à penser qu'un verre l'engageait à quoi que ce soit, d'ailleurs. Alors, pourquoi pas? Les convenances auraient voulu qu'elle se présente; cependant, trop intriguée et par la situation, et par l'homme lui ayant proposé un verre, elle considéra à cet instant que s'il voulait en savoir plus, ce serait à lui de le demander. Et puis, elle avait eu une seconde l'impression de le connaître... Mais impossible de remettre un nom sur son visage, ni un moment ou un événement auquel elle l'aurait croisé. Si elle avait été plus timide, plus craintive, on aurait pu voir en eux une proie face à son prédateur. Heïana ne se laisserait cependant pas si facilement attraper. Allons-y, jouons au jeu du chat et de la souris.

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Quand le passé s'invite autour d'un verre

Eh bien, heureusement que la demoiselle avait eu le bon sens de suggérer un rhum à l'homme qui lui avait proposé de lui offrir un verre. Elle n'était pas bien fan de whisky, et si elle l'aurait bu par politesse, elle ne l'aurait sans aucun doute pas savouré à sa juste valeur. N'empêche, c'était vraiment étrange, cette sensation de connaître cette personne... Ses traits lui disaient quelque chose, mais plus que ça encore, sa voix sonnait comme familière à ses oreilles. Un peu basse, à la voix envoûtante et presque réconfortante tout en étant d'une dangerosité tapissée, sans failles. Une main de fer dans un gant de velours, comme on dit. Ou alors, peut-être bien que la demoiselle se faisait des idées, tout simplement. Ou bien elle le confondait avec quelqu'un d'autre, ce qui était tout sauf impossible. C'était même très sûrement ça. Mais cette impression restait tout de même super déstabilisante. J'en suis certaine, répliqua Heïana avec un petit sourire joueur. Ce sera vite vu.

Et si elle essayait de retrouver son prénom ? Ah, ça, ce n'était pas une mauvaise idée. Voyons voyons, concentrons-nous... Était-ce Armand ? Non, certainement pas. Emett ? Non plus. Mais elle était sûre qu'il y avait un M. Tiens, et pourquoi pas en première lettre ? M... Mickaël ! Ah non, toujours pas, mais elle se rapprochait, aucun doute là-dessus. Mi... Excusez-moi, j’en oublie les règles de politesse, je me présente, je m’appelle Alex et vous ? Ah. Bah non en fait. Toutes les suspicions et interrogations de la jeune femme s'envolèrent en quelques mots, alors que plus ça allait, et plus elle était persuadée de connaître cet homme. Au diable les impressions de déjà-vu ! Je suis Heïana, se présenta la maïeuticienne, ses yeux verts brillant dans la lumière des lampes tamisées du bar. Ce fut avec rapidité que le barman leur servit la commande passée, avec une dextérité exemplaire. Autant cet endroit était réputé comme cher et sélect, autant il ne l'était pas pour rien; le professionnalisme du personnel était à toute épreuve. Elle comprenait sur ce point pourquoi ses parents aimaient ce genre d'endroits; mais c'était bien trop froid à son goût, pas assez vivant. Trop hautain, dans un sens. Heureusement, elle se trouvait en bonne compagnie, à première vue. La métisse trinqua avec celui répondant finalement au nom d'Alex, et sirota une gorgée du rhum servi. Oh ! Mais c'est un rhum de Tahiti ! Déclara la jeune femme en regardant plus particulièrement la couleur ambrée de l'alcool servi. Très bon choix, approuva finalement l'aînée des Brook.

L'homme lui demanda finalement si elle venait souvent dans ce bar. La brune reposa son verre sur la surface du comptoir. Non. Elle regarda un instant dans le vide, nostalgique; puis elle promena son champ de vision sur le bar tout entier, avant de reprendre: Je suis venue pour retrouver des souvenirs, des bribes de passé, et comprendre. Un petit rire sarcastique s'échappa de ses lèvres hydratées au baume sentant la vanille. Mais les fantômes ne hantent pas les bars, n'est-ce-pas ? Elle ferma les yeux un instant, se reprenant, et but une nouvelle gorgée de rhum. Lorsqu'elle rouvrit les paupières, sa joie naturelle était revenue. Elle se retourna plus précisément vers son interlocuteur, s'asseyant de côté sur son tabouret haut, et croisant une jambe sur l'autre, Heïana ancra ses yeux verts forêt dans ceux d'Alex. Enfin bref. La mélancolie n'est pas ma marque de fabrique, et ce ne sera pas le cas ce soir non plus. Et vous, vous venez souvent ici ?

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Quand le passé s'invite autour d'un verre

Un joli sourire se dessina sur les lèvres d'Heïana lorsque son interlocuteur la complimenta sur son prénom. Merci, c'est gentil. C'est vrai qu'il n'est pas commun de trouver des prénoms avec ce genre de sonorités en Australie. Elle ne comptait plus le nombre de fois où elle avait reçu des louanges sur son étonnant - et pour beaucoup, agréable à l'oreille - prénom, à Brisbane. Autant elle passait totalement inaperçue à Tahiti, mais ici... Souvent, même, les anglophones avaient du mal à prononcer correctement la jonction entre le "Heï" et le "a", et lui donnant de toute façon une intonation toujours très différente de celle que les langues française et tahitienne lui prêtaient. Mais ce n'était pas pour déplaire à la sage-femme, qui s'en amusait toujours beaucoup intérieurement. Les deux clients du bar discutèrent encore quelques instants, Alex lui demandant finalement si elle était là à cause d'un chagrin d'amour. Elle pouffa de rire, une espèce de ricanement désabusé, mais qui n'infirmait cependant pas ce que lui proposait l'homme. La raison réelle était toute autre bien sûr, elle avait espéré que les spectres de ses parents lui souffleraient à l'oreille une partie de leurs nombreux secrets. Heïana n'avait de certitude sur rien, mais elle avait des doutes sur tout. Des suspicions remontant d'ailleurs à son adolescence, où elle avait entendu des bruits de couloir qui lui semblaient tout sauf clean; la franco-australienne, à l'époque adolescente, avait également vu des papiers qui lui semblaient bien loin du champ d'action de ses parents, au vu de leurs rôles dans la chaîne hôtelière des Lindström. Mais bon, que voulez-vous ? A 15 ans, on est loin de s'y connaître en administratif, et encore moins en magouilles. On ne réagit pas, on ne s'intéresse pas, on considère qu'il s'agit d'histoires d'adultes. Puis, une fois soi-même entré dans l'âge mûr, on réalise certaines choses. Des détails qui nous avaient échappé, des indices qui ne nous avaient pas sauté aux yeux. Bref, de quoi faire douter n'importe qui. Plus elle avançait dans la vie, et plus Heïana se posait des questions sur ses parents. Avaient-ils toujours été les ambitieux mais honnêtes travailleurs qu'ils affichaient à la face du monde ? Elle n'aurait su se l'expliquer, mais plus elle y pensait, et plus un malaise s'installait en elle. Malheureusement, les fantômes de ses ascendants ne fréquentaient pas ces lieux, et rien ne semblait indiquer qu'elle apprendrait quoi que ce soit de plus ici.

Rien qui puisse vous intéresser, rétorqua la jeune femme avec un petit geste de la main pour signifier que ça n'avait pas d'importance. Enfin si, ça en avait; mais elle ne risquait pas d'en parler à un parfait inconnu. En parlant de malaise d'ailleurs, elle ne pouvait s'empêcher d'avoir l'impression de l'avoir déjà vu, peut-être même plusieurs fois, mais sans réussir à situer dans quelles circonstances. La maïeuticienne esquissa un rictus lorsqu'Alex déclara que l'alcool permettait d'oublier, au besoin. Je pense plutôt qu'à doses raisonnables, il permet de s'éclaircir l'esprit, ou au moins de s'ouvrir des champs auxquels on aurait pas pensé en temps normal. Sur ces mots d'ailleurs, elle but une autre gorgée de son verre; la brune avait la chance de bien tenir l'alcool sans même le réaliser, descendant les verres de spiritueux et autres boissons fortes sans souci aucun. Jusqu'à une certaine limite bien sûr, et en buvant tranquillement, elle n'était pas surhumaine. Finalement, Alex porta la conversation sur le métier d'Heïana. Celle-ci se serait habituellement enthousiasmée, pouvant parler pendant des heures de sa vocation mais... Arf, c'était vraiment indéfinissable, ineffable. C'est comme si l'homme face à elle se forçait à lui parler, mais tout en étant intéressé. Elle avait l'impression de le connaître, mais c'était si lointain... Ce n'était décidément à rien y comprendre. Je suis sage-femme, répondit-elle cependant en toute simplicité. Des étoiles brillèrent dans ses yeux. J'ai toujours voulu faire ce métier, aussi loin que je me souvienne; d'ailleurs je me suis souvent disputée à ce sujet avec mes parents, qui trouvaient cette voie pas assez "bien" pour une de leurs filles. J'imagine qu'on a tous nos différents avec nos proches, conclut-elle en haussant les épaules, une autre gorgée de rhum venant réchauffer son corps. Et vous, quelle est votre occupation ? demanda-t-elle, plus par politesse qu'autre chose. Son impression de malaise ne disparaissait pas, et la Tahitienne avait tendance à faire confiance à son intuition. Peut-être se fourrait-elle le doigt dans l'oeil, et que l'homme face à elle était des plus sympathiques, qu'elle n'avait rien à craindre de lui, et que sa méfiance était malvenue. Mais tant pis. Si elle en avait l'occasion, elle partirait d'ici peu, n'ayant de toute façon pas ressenti ce que ses parents pouvaient bien aimer en venant ici autrefois.

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Oh ne vous excusez pas, il n'y a pas de mal. Heïana accorda un léger sourire à son interlocuteur, qui semblait gêné d'avoir posé une question un peu trop indiscrète au goût de la jeune femme, mais il ne pouvait pas le savoir avant de demander, donc... Et puis, la Tahitienne n'était pas du genre à s'offusquer pour si peu. A la réflexion, elle se trouva même bien plus méfiante qu'habituellement. Son instinct semblait lui hurler de ne pas approcher cet homme, mais plus elle y réfléchissait, et plus elle trouvait cette intuition stupide. Il n'avait pas l'air méchant, et était même très poli depuis le début de leur conversation. Alors pourquoi réagissait-elle donc ainsi ? Le souvenir du Candy Club lui revint alors brusquement à l'esprit, et son esprit trouva la réponse rationnelle à la défiance instinctive qu'elle éprouvait envers Alex. Ce n'était pas lui le problème, mais elle, voilà la logique implacable qui s'imposa à Heïana. Sans doute avait-elle été plus traumatisée par la catastrophique soirée qu'elle avait passé il y a deux mois qu'elle n'avait bien voulu se l'avouer. Alors, pour la première fois depuis bien longtemps, la métisse prit la décision de prendre du recul par rapport à son intuition. Un petit rire passa entre ses lèvres lorsque son interlocuteur parla de "potion magique", elle pensa instantanément à une bande dessinée française bien connue, peut-être même à l'étranger qui sait. Si ce n'est qu'elle n'avait pas vraiment les mêmes effets que les verres qu'ils tenaient en main. Une potion avec des effets secondaires très prononcés si on en abuse malheureusement, ricana la demoiselle. Elle n'avait jamais pris de gueule de bois, trop raisonnable pour ça, mais elle en avait vu, des gens totalement désorientés suite à une soirée trop arrosée. Autant dire que ce n'était pas beau à voir.

Elle approuva d'un hochement de tête lorsque l'homme lui dit qu'il était bien de pouvoir exercer une véritable vocation professionnelle, et l'ombre d'un sourire nostalgique passa sur ses lèvres lorsqu'il évoqua ses parents. Évasive, elle répondit, n'ayant pas spécialement envie de parler de leur mort: en effet, ils n'ont pas vraiment eu le choix. La vie ne leur avait pas laissé le loisir de débattre encore et toujours avec leur aînée de ses choix de carrière, hélas. Si seulement ils n'avaient pas été si accrocs à leurs propres ambitions, toujours le portable à la main, même au volant. Si seulement des chauffards n'étaient pas arrivés à toute vitesse à ce croisement de malheur, brûlant le feu rouge, les percutant d'une violence ineffable... Bref. Hors de question de se laisser envahir par la nostalgie, la tristesse ou les interrogations subsistant quant à cette malheureuse soirée. Lorsque l'homme lui dit qu'il était dans l'immobilier, elle darda un regard scrutateur sur lui et demanda d'une fausse voix menaçante, cependant très réussie dans son jeu d'actrice: Dites moi que vous n'êtes pas un de ces agents qui me harcèlent pour gérer les locations que je possède à ma place. En effet, cela pouvait étonner quand on la savait maïeuticienne, d'imaginer qu'elle était aussi propriétaires de nombreux appartements et maisons, à Brisbane comme à Tahiti. Mais ses parents leur avaient laissé, à elle et Moana, un héritage considérable, notamment immobilier; depuis, la jeune femme faisait au mieux pour le faire fructifier. Son regard se fit plus doux, malicieux, et elle ajouta: Si vous saviez le nombre de numéros que je bloque chaque semaine. Si j'avais besoin d'aide, j'aurais appelé par moi-même ! Lorsque l'homme énonça sa potentielle carrière dans la moto, probablement des compétitions de vitesse imagina la franco-australienne, la demoiselle se sentit sincèrement désolée pour lui. J'espère que vous êtes quand même satisfait de votre reconversion. Vous roulez toujours à moto tout de même ? Après tout, l'impossibilité d'envisager une carrière professionnelle ne devait probablement pas l'empêcher de se faire plaisir en conduisant sur son temps personnel. La jeune femme termina son verre, et remarqua qu'Alex avait également fini le sien. Sa méfiance envolée comparé à quelques minutes auparavant, elle proposa : Voulez-vous un autre verre ?

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Heïana pouffa de rire lorsque son interlocuteur lui avoua que lui aussi, il était autant embêté qu'elle par des appels bien trop réguliers d'agents d'entreprises spécialisées dans l'immobilier, et qui aimeraient bien mettre la main sur une partie du pactole en gérant les biens à la place de leur légitime propriétaire. Enfin quelqu'un la comprenant sur ce point ! Il était rare qu'à son âge, on possède un bien tel qu'un appartement ou une maison, et en comptabilisant Brisbane et Tahiti, les soeurs Brook malgré leur jeune âge, en avaient plus d'une vingtaine. Alors autant dire que ce n'était pas avec les connaissances de sa génération que la demoiselle pouvait discuter bails locatifs et soucis de gestion immobilière; rencontrer Alex était donc un drôle, mais opportun hasard. A sa question d'ailleurs, elle haussa les épaules, l'air peu concernée: Un héritage conséquent, qu'il a fallu que je reprenne un peu en speed. Heureusement, ma mère était une avocate très reconnue, et vu qu'elle comme mon père ruaient dans les brancards quand je parlais de la profession de sage-femme, j'ai eu le droit à des cours intensifs dès mes quinze ans sur pas mal de notions juridiques. Ca m'aura bien servi au final. Manière détournée d'avouer la mort de sa mère, quoi qu'en disant qu'elle avait été avocate, on pouvait tout aussi bien en déduire qu'elle était à la retraite; Heïana n'avait pas envie de s'attarder sur ce sujet ce soir, n'ayant de toute façon pas réussi à entrevoir les spectres du passé en ces lieux. Et en fait, je la remercie même de m'avoir forcé à suivre ses directives et à découvrir tout ça: j'ai le coeur parfois trop tendre, et sans son oeil critique, j'aurais sûrement laissé n'importe qui entrer dans ces biens immobiliers. Et qui dit laisser venir tous les énergumènes de la Terre signifiait loyers impayés, dégradations, soucis en tous genre: Heïana avait beau être très - trop - gentille, grâce à l'autorité de sa mère et à ses conseils précieux, elle avait vite compris qu'il fallait aussi savoir servir ses propres intérêts.

Elle écouta par la suite Alex lui raconter quelques bribes de sa vie. Elle lui proposa un autre verre, mais alors qu'il venait d'accepter, elle entendit son téléphone sonner dans son sac. Excusez-moi, dit-elle, et elle décrocha avant de commander une boisson. Le GHB dans un verre, elle avait connu il y a peu, et elle ne donnerait pas à nouveau là-dedans, merci bien. Au moins, cette sale expérience au Candy Club lui aura mis du plomb dans la tête quant à la confiance et à la vigilance à apporter avec soi lorsque l'on fait des rencontres. Elle s'éloigna de quelques pas, et pour ne pas déranger les personnes alentours, et discuta quelques dizaines de secondes avec Moana. Et merde. Elle s'était blessée. Qui dit blessée dit sang, donc une cadette tétanisée, incapable de se soigner elle-même. Elle lui promit de faire au plus vite, raccrocha. Elle n'allait cependant pas quitter Alex sans même le saluer, et elle se rapprocha de lui avec un sourire gêné: Désolée, ma petite soeur a besoin de moi en urgence; je dois y aller. Merci pour le verre en tout cas.

Lui souhaitant une bonne continuation pour ce soir-là, elle quitta alors les lieux. Ils ne prirent pas le temps de s'échanger leurs numéros, la Tahitienne étant trop pressée pour cela. Un drôle de sentiment, indéfinissable, rapporté à cette entrevue, ne la quitta cependant pas les jours qui suivirent. Quelle étrange soirée...

Spoiler:

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