L’œnologue était assise à cette table, les verres de vin encore vides devant ses yeux. Dans le cadre de son travail, Dani assistait régulièrement à des dégustations dans le but d’entretenir son palais mais surtout d’observer la concurrence tout en essayant d’éventuellement dénicher des potentiels partenaires. Dani était à présent installée depuis six mois sur les terres australiennes, et même si elle était la « nouvelle » dans ce secteur viticole, elle n’en restait pas moins timide. Son ambition et sa ténacité l’avaient emmené jusqu’à ici et elle était l’heureuse propriétaire et gérante d’un vignoble australien.

Malgré les allures professionnelles de ce type d’événements, il n’en restait pas moins amical et convivial. C’était l’occasion pour elle de faire de nouvelles connaissances et quoi de mieux qu’un verre de vin pour créer des liens ? C’était ainsi que l’œnologue avait fait des nombreuses rencontres au cours de ces derniers moins. Parmi elles, elle se rappelait du petit accrochage avec Maxence qui avait bien fini heureusement. Elle se remémorait de sa rencontre avec Asher, un barman avec qui elle s’était liée d’amitié. Ou encore Hélène, sa voisine de commérages qu’elle avait croisé dans sa cave à vins favorite. Sans oublier, Channing qu’elle avait retrouvé à Brisbane et leur histoire avait commencé grâce au vin notamment. Dani ignorait encore à cet instant, que le vin et sa magie allaient provoquer une toute nouvelle rencontre.

Sa table commençait à doucement se remplir. Les places avait été attribuées et visiblement la belle coréenne était assise à côté d’une certaine Joy. Ma foi, elle trouva son prénom tout à fait charmant et il lui inspirait plein d’ondes positives. Dani faisait partie de ses personnes qui aimaient regarder la signification et la symbolique des prénoms. En Corée du Sud, son pays natal, on y accordait une grande importance. Il existait même des professionnels dont le travail consistait à trouver le parfait prénom pour l’enfant qui venait à naître. Dani regardait les personnes s’installaient progressivement à leurs places, quand elle aperçut une belle brune, à la chevelure bouclée faire son entrée. Peut-être s’agissait-il de la fameuse Joy ? La coréenne allait bientôt le découvrir.

Les tables rondes étaient joliment apprêtées. Les verres à vins étaient parfaitement disposés devant la place de chacun des participants. D’un œil discret, l’œnologue observa leur disposition, chaque personne avait le droit à cinq verres pour accueillir les différents vins. Au milieu des tables, plusieurs crachoirs étaient présents ainsi que des serviettes. Mais tu savais que dans ce genre d’événements, la plupart des participants, ne recrachaient pas forcément l’élixir rouge et préféraient le savourer. Elle comprenait parfaitement que cela puisse être tentant, mais cela gâcher une partie du plaisir de la dégustation. C’était souvent comme cela, que la coréenne arrivait à distinguer les amateurs aux professionnels. Pourtant Dani n’était pas le genre de personnes à se venter de ses talents. Elle préférait la jouer discrètement et simplement savourer ce moment convivial, où très souvent elle faisait des nouvelles rencontres. En dehors de son vignoble, Dani n’avait encore eu le temps de participer à des dégustations extérieures. C’était une première sur la terre australienne. Parmi les invités, elle remarqua que certaines personnes se connaissaient déjà au point d’être assez familières et bruyantes entre elles. La coréenne sourit discrètement avant de porter son attention vers la brunette qui avait pris place à côté d’elle.

« Bonsoir. » que répondit poliment l’œnologue poliment à sa voisine de table. Cette dernière ne tarda pas à se présenter. Dani tourna son regard vers le sien et lui répondit avec un sourire « Enchantée Joy. Je suis Dani. » En lui répondant, l’air attristé de sa partenaire ne lui avait pas échappé. Cependant Dani ne voulait pas se montrer trop intrusive. Ce n’était pas son genre de se mêler des affaires des autres, encore moins avec une inconnue. Doucement, elle reporta son attention vers les verres toujours vides. Les derniers participants prirent place et notamment à la table des filles. Le calme laissa place pendant quelques minutes à un peu d’agitation. Elles saluèrent leurs voisins de table avant que les serveurs n’arrivent leur déposant devant elles, une assiette de dégustation. Un classique leur était proposé, mais il était efficace. Les participants avaient le droit à plusieurs assortiments, notamment différentes sortes de fromages et de chocolats. Il y en avait pour tous les goûts et toutes les envies. Salé comme sucré. Ensuite, les serveurs disposèrent la première bouteille de rouge qui leur était proposé sur les tables. L’animateur de la soirée présenta brièvement la première bouteille. Il s’agissait d’un pinot noir aux tanins puissants et à la garde longue. Ces notes équilibrées se mariaient parfaitement avec les morceaux de cantal disposés dans leurs assiettes. La coréenne sourit, il commençait en douceur par un fromage qui ne puait pas la mort. Il y avait bien que les français pour être habitués à toutes sortes de fromages. La dégustation avait été adaptée au public anglophone. Mais ce n’était que le début. L’œnologue se doutait qu’il allait avoir quelques surprises par la suite, plus il allait s’avancer dans cette soirée pleine de découvertes sensorielles. Dani se saisit alors de la bouteille et se tourna en direction de Joy « Je vous sers ? » elle marque une pause avant d’ajouter avec un sourire qui se voulait compatissant « Vous avez l’air d’en avoir besoin. » qu’elle dit avant de montrer une table au fond de la salle où deux hommes s’étaient servis deux énormes verres. Ils ne semblaient pas avoir compris le principe de la dégustation, mais Dani savait que les organisateurs avaient l’air d’avoir l’habitude à ce genre de comportement. « Ne vous inquiétez pas, je crois qu’ils ont du stock. » qu’elle dit d’une voix un peu plus basse pour ne pas que des oreilles indiscrètes ne les entendent.

L’œnologue tenait entre ses doigts la précieuse bouteille. La première, mais sans doute pas la dernière de leur soirée dégustation. La coréenne était impatiente de découvrir les saveurs de cet élixir aux teintes bordeaux, qu’elle avait proposé un premier verre à sa voisine de table, l’air compatissante. L’œnologue était la première à soigner ses maux avec un bon verre de vin. Elle ne savait pas si c’était le meilleur des remèdes pour le corps lors des moments difficiles, mais c’est celui qu’elle avait trouvé le plus efficace jusqu’à aujourd’hui. Sinon, elle avait trouvé l’option de se préparer des cocktails si elle avait besoin de quelque chose de plus puissant pour apaiser ses maux. « Cela se voit tant que ça ? » que lui demanda Joy entre deux murmures. Alors pour ne pas se faire entendre par leurs voisins de table, Dani fit le geste « un tout petit peu » des doigts, accompagné d’un sourire complice. Alors pour détendre l’atmosphère, la coréenne affirma qu’il avait de quoi boire à ce genre d’événements. Elle ne savait pas si c’était une première pour sa collègue de table, en tout cas, l’œnologue y était habituée. Cela était même plaisant de voir de plus en plus de femmes participer à des dégustations. L’œnologie était un monde encore trop masculin à son goût. Mais elle savait que les tendances étaient en train de doucement évoluer. « J'aurais besoin de la cuvée entière. » A son tour, un doux rire s’échappa des lèvres de la coréenne et elle servit un premier verre à Joy, qui la remercie. « Oh.. cela peut s’arranger. » qu’elle rigola à son tour alors qu’elle se servit son verre. En effet, les vendanges du vignoble de Dani approchaient à grand-pas et elle avait hâte de récolter les raisins de sa première cuvée australienne. Un moment excitant et stressant à la fois, mais qui avait le don de booster l’œnologue. Depuis quelques semaines, elle était en train de tout préparer et organiser avec ses équipes, que parfois, elle avait du mal à trouver le sommeil la nuit. Dani comptait passer un moment de détente et sans pression avec cette dégustation. Pour une fois, que ce n’était pas pour le travail, mais seulement pour son plaisir personnel. « Amatrice de vin ? » que lui demanda Joy alors que Dani était en train de remuer son verre d’un geste harmonieux et précis, tout en observant les larmes du vin couler sur les parois du verre. « Amoureuse du vin, je dirais. » qu’elle répondit avec un petit sourire, avant de sentir le premier nez de ce vin rouge et percevoir les premières notes. Elle tourna une nouvelle fois le liquide dans son verre, et vint sentir le deuxième nez et y découvrir les notes épicées du vin rouge. « J’ai un amour passionnel envers le vin depuis une quinzaine d’années. » un amour réciproque qu’elle entretenait avec ces bouteilles depuis que son grand-père maternel lui avait transmis cette passion. Jamais elle n’avait trouvé partenaire plus fidèle que le vin. Les hommes étaient loin derrière. Dani avait toujours préféré collectionner des bouteilles inédites et rares que les hommes. « Et vous, quelle est votre histoire avec le vin ? » qu’elle lui demanda avec un sourire avant de boire une première gorgée qui ravivait son cœur. Elle reposa son verre avant de lâcher avec un sourire « Vous voyez, les hommes sont incapables de me faire ce même effet à chaque fois. » cet effet de plénitude, d’apaisement et de joie. Dani espérait de pas passer pour la « folle de service » en parlant de son vin comme s’il s’agissait de son amant. Mais elle était comme ça, elle avait toujours parlé avec passion du vin.

Chaque personne dans ce monde avait une histoire avec le vin, de la plus banale à la plus atypique. Dani était curieuse d’en savoir plus sur Joy. Le vin était toujours un excellent sujet de conversation pour tiser des liens. Le vin était aussi le parfait ami pour rendre les silences moins lourds en cas de besoin. Il était le compagnon idéal lors des peines de cœur, ou encore le confident des secrets les plus sombres. Il était le parfait allié car il ne vous trahissait jamais avec son silence imperturbable. Alors que l’œnologue appréciait les saveurs ainsi que les arômes de ce premier vin rouge, elle répondit à la question de sa partenaire de table, lui contant son histoire, ou plutôt son amour inconditionnel envers cette boisson alcoolisée qu’elle connaissait sur le bout des doigts. « Cela nous fait un point commun. » elle sourit aux mots de la belle brune. C’était un point positif, les deux jeunes femmes avaient moyen de pouvoir bien s’entendre. Dans sa tête, Dani se remémorait sa dernière rencontre causée par une mauvaise chute d’un verre de vin sur sa robe. Au travers de cet accident, elle avait fait la rencontre d’un certain Maxence. Ce jeune homme était autant maladroit qu’attachiant. Contre toutes attentes, ils avaient réussi à accorder leurs violons pour la fin de la soirée qu’ils avaient passé ensemble. Mais Dani avait volontairement quitter son appartement au petit matin, en laissant comme unique trace d’elle, quelques mots écrit sur un post-it jaune « Attention la prochaine fois que vous avez un verre de vin entre les mains… » Hormis leurs prénoms respectifs, ils ne connaissaient rien l’un de l’autre. Dani était persuadée qu’elle n’allait jamais le revoir, mais elle était loin de se douter qu’ils avaient bien plus de liens en commun qu’ils ne le pensaient naïvement.

Finalement, l’œnologue retourna la question à Joy, écoutant attentivement son histoire en rapport avec l’élixir rouge « C'est mon meilleur ami le plus fidèle. » qu’elle lui confia à son tour. Dani approuva d’un léger hochement de tête. Elle ne pouvait qu’être d’accord avec les mots féminins. Elle la laissa continuer ses pensées « Avec le vin au moins, on n'est jamais déçues. » « Je suis bien d’accord. » qu’elle répondit avec enthousiasme avant de boire une nouvelle gorgée de son verre et déguster quelques morceaux de fromage. Le mariage était réussi. Un classique mais qui restait efficace pour les papilles des amateurs. Même si à cet instant ce n’était pas les accords des mets et vins qui intéressaient le plus la majorité des invités présents, mais plus l’accès à volonté aux boisons alcoolisées. Heureusement, quelques personnes sérieuses et intéressées étaient présentes à cette dégustation d’initiation. Finalement, Joy renseigna sur la profession de la coréenne « Et vous faites quoi dans la vie ? » Dani but une nouvelle gorgée de vin, avant de poser son verre et confesser très humblement « Je suis œnologue. » la miss fut l’étonnement dans les yeux de sa partenaire de table et elle devança la possible question qu’on lui posait très généralement « Promis, je ne suis pas alcoolique. Pas encore. » qu’elle rigola gaiement. Dani avait toujours une bonne occasion pour boire du vin, que cela soit au travail, chez elle ou dans ses loisirs. « Et vous, quel est votre métier lorsque vous ne participez pas à des dégustations ? » qu’elle demanda avec un sourire amical.

Finalement, la coréenne dévoila plus tôt que prévue sa casquette d’œnologue. Elle qui voulait faire profil bas, elle fut démarquée plus vite que prévenue. Mais il fallait croire que la discussion filait entre les deux femmes. Elles avaient naturellement échangé alors que leur tablée était majoritairement masculine et occupée à d’autres sujets de conversations. Dani n’était pas étonnée depuis le temps qu’elle baignait dans cet univers, mais elle était ravie de découvrir par moment des femmes qui étaient, elles-aussi intéressées par l’élixir rouge. Doucement mais surement, ce monde se démocratisait et les femmes osait pousser la porte pour découvrir cet univers encore sélectif. Mais une chose était sûre et certaines, elle l’avait observé et analysé avec le temps, si on était passionné, quelque soit votre genre, votre vie, votre parcours, les portes de l’œnologie s’ouvraient généreusement aux curieux.

« Pouvons-nous être meilleures amies ? » « Et pourquoi pas ? » qu’elle répondit levant son verre et buvant une nouvelle gorgée de vin rouge, comme pour sceller ses paroles. Après quelques gorgées agrémentées de morceaux de fromages, Dani retourna la question à sa collègue de table, s’intéressant à la vie de la belle brune. Qui se cachait derrière le doux visage de Joy, hormis le fait d’être une amatrice de fin ? Bien rapidement, la réponse tomba « Je suis interne en chirurgie pédiatrique. » son regard s’illumina alors qu’elle écouta attentivement la suite des paroles féminines « Donc j'apprécie mon verre de vin quand je rentre après une longue journée, ou soirée. » Dani approuva d’un mouvement de tête positif les mots de Joy. Un bon verre de vin était toujours réconfortant après une longue journée de travail. L’alcool avait le don de rendre plus léger les problèmes d’une journée. « Alors c’est possible que nous nous soyons déjà croisées sans s’en rendre compte. » Dani fit une pause prenant une nouvelle gorgée de rouge. « Vous devez sans doute connaître l’association du Royaume Enchanté, si vous travaillez dans ce service ? » qu’elle demanda alors que les serveurs arrivaient avec une nouvelle bouteille de rouge débouchée. Ils les déposèrent sur chacune des tables et alors que les hommes s’empressaient de les saisir, arrachant un petit rire discret à l’œnologue, elle regarda son verre vide, puis celui de Joy qui l’était presque également. « Etes-vous partante pour cette nouvelle tournée ? » qu’elle proposa regardant attentivement les inscriptions et indications sur cette nouvelle bouteille de rouge. Un vin plus jeune et sans doute plus fruité. Les filles allaient bientôt le découvrir et l’assortir avec le prochain met. Une chose était sûre il fallait tenir un minimum l’alcool dans ce genre d’événements, sinon l’alcool pouvait aider à délier certaines confessions que l’on ne disait pas habituellement dans son état normal.

La conversation entre les deux femmes coulait comme le vin dans leur verre. Une nouvelle bouteille ouverte était synonyme d’une nouvelle tournée. L’œnologue ne perdait pas le nord et sa partenaire semblait avoir une belle descente. Elles ne pouvaient que s’entendre. Au fil de leurs échanges, Dani découvrait qui se cacher derrière cette amatrice de vin. Elle était toujours fascinée par la diversité de vie des consommateurs de vin. Derrière les traits de la belle Joy se cachait une interne en chirurgie pédiatrique. Dani n’y connaissait pas grand-chose à l’anatomie humaine, mais elle se doutait que cette profession ne devait pas être de tout repos et qu’il fallait avoir le cœur bien accroché. Joy avait donc trouvé son réconfort dans le vin, Dani ne pouvait qu’approuver. « Exactement, j’en fais partie. » Elle marque une brève pause avant de reprendre ses explications « Depuis quelques mois j’incarne les traits de la princesse Mulan. » Ce rôle allait comme un gant à la coréenne qui avait déjà le visage taillé pour reprendre les traits de cette princesse Disney. « Et plus récemment, j’ai réussi à convaincre mon meilleur ami d’incarner Mushu. Que serait Mulan sans Mushu ? » elle rigola joyeusement en repensant à la tête d’Eddie qui s’était décomposée à cette demande des plus atypiques. Cependant, le danseur ne s’était pas dégonflé et avait fini par accepter la proposition de son amie.

Après avoir fini leurs premiers verres, Dani proposait à sa collègue si elle désirait déguster le nouveau vin. Joy lui glissa qu’elle était venue en taxi, ce qui lui permettait un retour en toute tranquillité « Excellente stratégie. » qu’elle affirma avec un sourire convaincu avant que l’interne lui demande s’il était envisageable de se tutoyer. « Tu as raison. » Dani avait toujours cette fameuse habitude de vouvoyer constamment n’importe quelle personne qu’elle en connaissait pas. Une vieille habitude coréenne qui imposait beaucoup de règles de courtoisie. L’œnologue remplit de nouveau les verres tristement vides avant d’ajouter « Il faut tenir le rythme dans ce genre de dégustations. Tu veux connaitre le secret pour réussir à se relever de sa chaise ? » Elle regarda Joy un instant et fini par murmurer en montrant du doigt le crachoir « Ok c’est pas très glamour, mais il restera ton meilleur ami. » Lors des dégustations, il était conseillé de recracher pour avoir une meilleur perception des vins suivants. Cependant chacun des convives semblaient décider de leurs propres règles du jeu. L’œnologue, elle, arrivait à trouver son juste équilibre dans ce jeu de dégustations. « Alors, qu’est-ce qui t’as fait venir à cette dégustation ? » que demanda finalement la coréenne pour en apprendre davantage sur sa voisine de table.

Est-ce qu’Eddie supporterait ce costume ? Un regard amusé prit vie dans les yeux de la coréenne. Son meilleur ami allait sans doute lui rappelait toute sa vie cette histoire. Elle imaginait parfaitement un Eddie, trente ans plus tard et surtout encore plus râleur avec l’âge, prendre un malin plaisir à raconter cette anecdote à ses enfants. Mais c’est ce qu’il faisait son charme, Eddie était un éternel râleur au cœur tendre. « Pour être honnête ? Je ne sais pas encore, ça va être la révélation le jour J. Mais je crois surtout qu’il va me rappeler durant des années cette histoire. »

Doucement une complicité s’était installée entre les deux femmes, que Dani osa demander à Joy les raisons de sa venue. Sans le savoir, elle avait mis un doigt sur un sujet délicat concernant sa voisine de table. Une peine de cœur pour être plus précise. Entre deux gorgées, le sourire de Dani perdit son éclat et elle ne pouvait que compatir. Elle ne connaissait pas les raisons de cette rupture inévitable, mais elle connaissait cette peine qui envahissait votre cœur lors de la séparation avec un être aimé. Dani but son nouveau verre, comme pour s’interdire de repenser un instant, une seconde à son ex Hugo. Ce maudit français dont elle avait eu la naïveté d’être éprise. Grave erreur de jeunesse. Dani était toujours aussi rancunière malgré les années passées. Dani avait pris soin de verrouiller les portes de son cœur. « Je suis navrée d’apprendre cette nouvelle Joy.. j’espère que tu vas bien malgré cette période délicate. » Elle a un faible sourire sur les lèvres. Malgré ce petit rictus, il n’en restait pas moins sincère et compatissant. Elle resta quelques secondes muette avant d’ajouter « En tout cas, ton meilleur ami Nick semble être une personne bienveillante. Il faut préserver ces amitiés dans notre entourage. » qu’elle prononça sur une note positive malgré les tons mornes et tristes de cette confession. Une nouvelle fois, sans le savoir, Dani parlait d’une personne qu’elle ne connaissait que trop bien. Mais elle était loin de se douter que le Nick de Joy était le Nick de son passé. Elle continua alors dans ses pensées « En plus, s’il t’a encouragé à faire une dégustation, c’est qu’il a bon goût. » qu’elle rigola légèrement à ses derniers avant d’ajouter « Les personnes qui savent apprécier le vin sont des personnes d’exception. » qu’elle conclut avec un petit rictus en coin. Parole d’œnologue.

Spoiler:

Les peines s’apaisèrent et les confidences se délièrent. L’œnologue ne faisait pas partie de ces personnes les plus expressives sur ses sentiments et encore moins sa vie sentimentale qu’elle gardait dans le précieux coffre-fort de son coeur. Cependant, Dani se révélait être une oreille attentive et surtout elle avait la main généreuse sur le vin pour apaiser les maux. Elle avait toujours une parole bienveillante pour éveiller les sourires et un geste réconfortant pour arracher un rire. C’est ce qu’elle essayait de faire en compagnie de Joy qui ne vivait pas le meilleur moment dans sa vie amoureuse.

Cela finira par aller. Doucement, la tête de la coréenne s’agita lentement entre deux gorgées de vin et une bouchée de leurs accompagnements. La vie était comme une roue, elle l’avait toujours matérialisé ainsi. Lorsqu’on était au plus bas, peu importe le temps que cela durait, on finissait toujours par remonter. La clé de cela ? La patience. Une chose était sûre, l’interne possédait un entourage solide avec la présence de son fameux meilleur ami. Intérieurement, elle trouva cela drôle qu’il se prénomme ainsi. Elle-même connaissait un Nick dans sa vie. Elle en conclut que cela devait être un prénom courant en Australie, loin de se donner qu’il s’agissait de la même personne. Mais pour combien de temps ce mystère allait planer ? L’œnologue souriait au fur et à mesure des paroles de sa voisine. Nick semblait être le meilleur ami parfait. Il avait toujours une attention bienveillante pour son amie. Dani ne put s’empêcher de faire le parallèle dans sa tête avec son propre meilleur ami Eddie. Certes, ils se connaissaient par cœur, il était adorable avec elle, mais son plus gros défaut s’avérait être sa possessive maladive. Pour l’instant, cette dernière n’avait pas trop fait de dégâts. « Le vin a le mérite de mettre tout le monde d’accord. » ou l’alcool de façon plus générale.

A son tour, Joy s’intéressa aux raisons de la venue de l’œnologue. Elle ? Qu’est-ce qu’il l’avait mise sur le chemin viticole. Vaste question. Excellente question même. Dani en parlait rarement ces derniers temps, mais le vin, l’ambiance, la légèreté de la conversation, poussa la coréenne a se dévoiler. « C’est vrai qu’il y a une grande part de raisons professionnelles de ma venue ici. » elle observait, elle guettait le marché, ses tendances, ses concurrents, elle repèrait ses potentiels partenaires. Elle but une gorgée de son vin avant de se lancer « Pour la petite histoire, c’est mon grand-père qui m’a transmis cette passion. C’était un viticulteur australien. » Elle sourit nostalgique à son récit « Je me souviens à l’époque quand j’allais le voir à Sidney, je passais mon temps fourrée avec lui ou dans mes bouquins. » Dès son plus jeune âge, Dani pensait et vivait œnologue qu’elle en oubliait tout le reste   « D’ailleurs.. je connaissais un garçon qui s’appelait Nick à l’époque. C’est assez drôle en y repensant, on était voisins. » Elle sourit bêtement, gaiment à ce souvenir d’enfance, loin de se douter qu’elle était en train de mettre les deux pieds dans le plat. Loin de se douter une seconde qu’elle parlait du Nick de Joy « Le pauvre, j’étais tellement désintéressée aux garçons à l’époque, que je lui ai mis son premier râteau, je crois.. » à ses derniers mots, l’œnologue pinça ses lèvres à ce souvenir. Heureusement pour eux, elle avait revu Nick tout à fait par hasard il y a quelques mois et ils avaient mis les choses à plat.