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Maze s’était essayée à la pratique de plusieurs -nombreux- instruments par le passé. Simplement par passion de la musique ou bien parce qu’elle avait tendance à se lasser un peu trop rapidement ? Difficile à dire. Il y avait certainement un peu de vrai dans ces deux affirmations. Ajoutons à cela que les professeurs de solfège ayant réussi à capturer son attention étaient rares. Qui avait donc décrété que le solfège était nécessaire à la pratique d’un instrument ? Ok, cela pouvait s’avérer utile, mais tous les professeurs qu’elle avait eu jusqu’à présent s’étaient montrés extrêmement rébarbatifs sur le sujet. Anwar, quant à lui, avait une méthode d’enseignement tout à fait différente. Il savait à la fois supporter les pitreries de la jeune femme sans perdre son calme, mais était aussi capable de la canaliser quand il le fallait. Somme toute, Maze racontait beaucoup de choses stupides mais avait tout de même l’impression d’avoir progressé depuis qu’elle prenait des cours avec l’inspecteur de police. Et il ne lui en fallait pas plus pour avoir envie de continuer sur cette voie, tenter de s’améliorer et, qui sait, réussir à arracher un ou deux sourires à son professeur au passage. « Il faut bien que quelqu’un ici joue à l’adulte. » Elle fit mine de réfléchir quelques secondes avant de proposer : « La prochaine fois, je joue l’adulte et toi tu auras le droit de faire ressortir ton âme d’enfant alors. Deal ? Deal. » Les questions rhétoriques, le fort de Maze. Pourquoi laisser le choix à son interlocuteur quand on pouvait prendre la décision à sa place ? « Enfin ton âme d’enfant ou bien ton âme d’adolescent, au choix. Je ne te retiendrai pas si tu as envie de boire quelques verres avant de faire un passage chez le coiffeur… » Elle n’en manquait pas une et oubliait rarement son objectif une fois qu’elle s’en était fixé un. Elle avait toutefois du mal à hiérarchiser ses priorités et hésitait encore sur son but premier : faire boire Anwar et le traîner chez le coiffeur, ou réussir à lui arracher un rire franc. En y mettant toute son énergie, peut-être réussirait-elle à faire d’une pierre deux coups. Ou bien peut-être finirait-il enfin par perdre son sang-froid avant de l’envoyer balader et de lui jeter ses baguettes à la tête. En attendant, il semblait plutôt bien tenir le coup. « Menacer des témoins du supposé crime pour faire pression sur le coupable ? C’est probablement le pire mouv’ que j’ai jamais vu, vous les flics vous êtes vraiment des bons à rien. » Le fait qu’il rentre dans son jeu l’avait déjà surprise, mais qu’à cela s’ajoute de l’humour et de l’autodérision avait achevé de l’impressionner, comme ses sourcils levés, ses yeux grands ouverts et ses lèvres s’étirant en un sourire pouvaient d’ailleurs en témoigner.
Quittant finalement son rôle de piètre inspectrice, elle était une nouvelle fois revenue à la charge quant à la mystérieuse coupe de cheveux d’Anwar. Elle ne désespérait pas de le voir un jour dans l’état dans lequel il avait dû être pour accepter de se faire cette couleur. En profiterait-elle alors pour le convaincre de réitérer cette erreur ? Était-elle si malhonnête ? Si elle avait la certitude qu’Anwar aurait le lendemain une gueule de bois suffisamment marquée pour ne pas réussir à la relier au lieu du crime, alors oui, la malhonnêteté l’emporterait certainement sur toute forme de bonne conduite. Le « Une cause désespérée à la fois, padawan. » qu’il venait de lui lancer finit de la convaincre quant à l’option qu’elle choisirait si la situation venait à se produire. Elle s’apprêtait à protester quand il fit raisonner dans la foulée une des cymbales, signalant par la même occasion qu’il était temps de se remettre au travail. Reprenant son sérieux -mais pour combien de temps ?- elle s’installa à son poste et se remit à jouer scrupuleusement. Elle avait commencé à prendre ces cours parce que la batterie était un instrument qui l’avait toujours fascinée. Mais à présent elle continuait de les suivre car, quelque part, et malgré toutes les boutades qu’elle pouvait lui envoyer à longueur de journée, elle avait envie de faire en sorte que son professeur soit fier d’elle.

« Avoir gravé ton nom sur le banc d’une cellule de dégrisement ça ne compte pas, tu sais ? » Maze répondit à cette attaque par une moue dubitative. Comme si cela lui était déjà arrivé de finir en cellule de dégrisement. Non pas que son état ne l’ait jamais mérité, mais plutôt qu’elle avait réussi à y échapper jusqu’à présent, malgré ses nombreuses soirées bien arrosées. Et puis maintenant qu’elle avait fait la connaissance d’Anwar, elle craignait moins de finir dans une quelconque cellule. Elle se rassurait en se disant que si cela devait un jour se produire, elle pourrait toujours pleurer lamentablement tout en avançant qu’elle connaissait un inspecteur de police à qui elle voulait parler. Cependant, son petit doigt lui soufflait également que la première réaction d’Anwar face à elle en cellule ne serait certainement pas de la faire sortir, mais plutôt de se moquer d’elle et de la laisser croupir quelques heures dans son coin histoire qu’elle retienne bien la leçon. Et, ne nous mentons pas, elle ne l’aurait certainement pas volé. Mais Maze préférait continuer de se voiler la face en songeant qu’il l’aiderait coûte que coûte. « J’ai jamais fait ça. Moi mon nom je le grave dans le bras de mes victimes directement ». Elle avait pris son plus bel air de gangster des bacs à sable pour proférer cette menace. Menace si peu crédible qu’elle ne mit pas 3 secondes avant de finir par rire. Elle ne tiendrait certainement pas longtemps en tant que suspecte dans une quelconque affaire de meurtres. Trop habituée à parler franchement et parfois sans réfléchir, la jeune femme n’était clairement pas la mieux placer pour mentir de manière éhontée. Mais qui sait, peut-être pourrait-elle demander à son professeur de batterie préféré de lui apprendre ? Après tout, il avait réussi à la canaliser suffisamment pour qu’elle réussisse à progresser cours après cours, et ça n’était pas chose aisée à faire avec son caractère dissipé.

Caractère dissipé qui reprit d’ailleurs le dessus dès lors qu’Anwar la gratifia d’un sincère, généreux, et grandiose « pas mal ». Elle était lancée et enchaînait les remarques les plus absurdes les unes après les autres, se délectant presque d’observer les sourcils arqués de son professeur, plus dubitatif que jamais face à son comportement. Elle n’était pas loin de le faire craquer, elle le savait, elle l’espérait, il finirait par rire ! Un rire franc et spontané s’échappant de la bouche d’Anwar, voilà le défi personnel qu’elle s’était fixé. Sans raison particulière si ce n’était pour le plaisir de le voir s’amuser et profiter de l’instant présent sans se poser de questions. Et il fallait dire qu’elle avait sorti ses plus grands arguments en entamant tout simplement la chanson de Gaston et en s’accompagnant à la batterie. Elle pouvait donc faire le pitre tout en prouvant qu’elle avait néanmoins fait des progrès avec l’instrument. Maze était plutôt fière d’elle, bien qu’elle n’ait récolté qu’un « Tu sais, parfois mon fils me semble faire un meilleur adulte que toi » en guise de réponse. Elle le regarda quelques secondes sans prononcer un seul mot. C’était à son tour maintenant de froncer les sourcils. Toutefois, son visage se dérida rapidement et elle finit par hausser les épaules avant d’ajouter «Honnêtement…j’aimerais bien m’offusquer de cette remarque mais au final ça ne me semble pas très compliqué d’être plus adulte que moi. Tu n’as donc pas gardé une petite part de ton âme d’enfant Anwar ? La mienne est juste un peu plus grande que la moyenne, c’est tout ! » Un peu plus grande, plus exacerbée, plus bruyante et à de rares occasions plus agaçantes que la moyenne.
Et le fait qu’Anwar ne lui ait toujours pas donné les détails de la soirée qui l’avait transformé en blond platine n’aidait pas la jeune femme à se contenir. Bien au contraire, voilà qu’elle les avait tout naturellement mis dans la peau d’un policier et de son suspect. Elle n’était pas certaine que cela lui amène de quelconques aveux supplémentaires mais elle pouvait toujours tenter le coup. « Tu voulais une réponse. Tu n’as pas dit qu’elle devait être détaillée. » Il jouait le suspect difficile à faire parler ? Très bien ! Après un nouveau froncement de sourcils, elle s’était lancée dans une série de questions pour tenter de lui faire avouer la vérité. A défaut de réussir à paraître menaçante, peut-être réussirait-elle à le pousser à bout et à le faire craquer à force de parler sans arrêt. « T’es mignonne. » Optant pour une tonalité plus grave pour essayer de se faire plus convaincante, elle répliqua le plus sérieusement du monde : « Non Zehri, je suis pas mignonne. Tu ferais mieux de me craindre quand je suis dans cet état-là. » Elle était parvenue à ne pas rire et à garder son sérieux cette fois-ci. Néanmoins, la façon dont Anwar venait de replier son index accusateur avait quelque peu cassé son effet. « Je suis innocent, et tu n’as pas la moindre preuve pour m’incriminer. » Elle devait avouer qu’il jouait à merveille le rôle du suspect difficile à faire parler quand elle, de son côté, peinait à prendre un air inquiétant et menaçant. « J’ai cru comprendre qu’il y avait des témoins. Et je n’hésiterai pas à user de mes connaissances pour arriver jusqu’à eux et les faire avouer. » Elle en rajoutait, mais elle était néanmoins tout à fait capable de voler le téléphone d’Anwar et de passer son carnet d’adresses en revue jusqu’à trouver les personnes qui avaient pris part à cette fameuse soirée arrosée et qui seraient en capacité de lui raconter en détail ce qui s’était passé. « J’aurais dû me douter que tu étais le genre à fantasmer sur les méthodes d’interrogatoire ... Goût inavouable pour les menottes, en prime ? » Difficile de rester dans la peau de son personnage jusqu’au bout, elle ne réussit pas à retenir un sourire en coin suite à cette remarque qu’elle n’avait définitivement pas vu venir de la part de l’inspecteur. « Peut-être bien. Mais pas quand c’est moi qui les porte. » Regard appuyé et sourire entendu s’ensuivirent. Elle était rarement en manque de répartie dans ce genre de situation. « Me dis pas qu’il suffit juste de te faire boire quelques verres pour te convaincre de changer de couleur de cheveux…Non parce que sinon tu sais, j’ai toujours beaucoup aimé le violet. Et on pourrait peut-être aller boire un verre demain soir du coup, non ? Ça t’irait super bien le violet. » Elle se pinça légèrement les lèvres pour s’empêcher de rire alors qu’elle l’imaginait affublé de cette nouvelle couleur. « Je crois que l’étape suivante après m’avoir appris à jouer de la batterie, ça sera de me montrer comment mener un interrogatoire sérieusement… » parce que là, elle n’était plus très loin de simplement se mettre à le supplier à coup de « pretty please, avoue tout ». Et elle n’obtiendrait certainement pas d’aveux avec une telle technique.

Maze était loin d’être une personne égocentrique, mais elle avait néanmoins un amour propre assez sensible. Il lui arrivait bien trop souvent de réagir au quart de tour, que cela concerne des émotions positives comme négatives. Et présentement, ce qu’elle ressentait était plus que négatif et tout en sachant que sa mauvaise foi et son impulsivité étaient de ce fait décuplés par ses sentiments, elle ne parvenait pas à se calmer et à réfléchir calmement. La trahison qu’elle ressentait dominait tout et dictait ses paroles comme son comportement. Partir était encore ce qui lui semblait être la meilleure solution. A quoi bon rester ? Elle n’allait qu’exploser encore plus, risquant à tout moment de prononcer des mots qu’elle regretterait certainement plus tard. Et puis Ginny, Greta et Isaac avaient apparemment des problèmes à régler entre eux et eux seuls; elle n’avait pas à s’en mêler. « Il n’y a pas de confidence. C’est tout ce qu’on a besoin de savoir. » Malgré le ton calme que Ginny venait d’employer, Maze ne put s’empêcher de grincer quelque peu des dents. « C’est une chose plutôt facile à dire de la part d’une personne qui comprend la situation dans son ensemble. » Il en était tout autre pour elle. Encore énervée et blessée, cette phrase ne suffit pas à calmer le jeu. Il n’était pas dans ses habitudes de s’énerver gratuitement contre quelqu’un, encore moins contre Ginny qu’elle ne connaissait pas bien mais qui respirait l’honnêteté et la gentillesse. Mais sa phrase était partie, cinglante, sans appel. Après un soupir, Maze daigna tout de même se retourner quand la jeune femme lui demanda de ne pas partir ainsi. Elle évitait tout contact visuel avec Isaac et Greta, sachant qu’il ne lui en fallait pas beaucoup plus pour devenir agressive dans ses propos. Tout ce qu’elle voulait, c’était comprendre ce qui se passait. Elle ne demandait pas des détails, elle voulait simplement se débarrasser de cette impression d’être complètement perdue.
Les sourcils froncés, les bras croisés ; même sans dire un mot, son corps parlait à sa place et montrait à quel point elle s’était refermée sur elle-même. Comment la situation avait-elle pu déraper à ce point ? Toutefois, elle concentra toute son attention sur le visage de Ginny et sur ce qu’elle était en train de lui dire. C’était en effet un sacré malentendu, elle ne risquait pas de l’oublier de sitôt, tout comme les autres protagonistes de l’histoire à n’en pas douter. Elle ne put s’empêcher d’esquisser un très fin sourire au trait d’humour que son interlocutrice avait tenté de faire. Alors qu’elle lançait un regard en direction de la rue, se demandant encore ce qu’elle était censée faire à présent, Greta prit la parole. Elle sentit un frisson la parcourir en entendant le désespoir qui perçait dans sa voix. Elle ne décroisa pas ses bras en se tournant vers elle mais son visage se détendit légèrement, effaçant son air sévère. Son amie en avait vraisemblablement aussi gros sur le cœur qu’elle, il était difficile de s’éclipser après la déclaration qu’elle venait de faire. Pour autant, Maze ne savait toujours pas quelle attitude adopter ni quoi dire. Elle ne se sentait pas plus avancée, ni plus au courant de quoique ce soit. Elle se résolut enfin à se tourner vers Isaac qui venait de les inviter à continuer la conversation chez lui. Elle le fixa un long moment, restant silencieuse, en proie à plusieurs sentiments conflictuels. Pinçant ses lèvres avant de lâcher un nouveau soupir, elle s’avança vers lui comme preuve explicite de la réponse positive qu’elle apportait à sa requête. « T’as pas intérêt à me proposer du sucre dans mon thé Jensen, sinon ça va très mal se passer. » Son ton était resté plutôt froid et distant, elle ne pouvait pas s’en empêcher, mais elle avait fait du mieux qu’elle pouvait pour faire un trait d’humour. Et aucun d’entre eux ne parviendrait à lui tirer plus que ça pour le moment.

Les origines mexicaines et indiennes de Maze n’étaient pas les plus flagrantes qui soient. Peut-être aurait-elle rencontré quelques problèmes si elle s’était baladée du côté de la frontière entre les États-Unis et le Mexique, mais jusqu’à présent elle avait eu la chance de ne pas avoir fait les frais du racisme. Ce sujet n’avait clairement pas sa place dans sa vie et le fait que cette vieille femme aigrie et coincée à une autre époque se permette de faire ce genre de remarques déplacées l’exaspérait déjà au plus haut point. Mais que les dites remarques soient en plus dirigées contre Evelyn, là c’en était trop pour elle. Quiconque s’en prenait à une personne proche d’elle s’exposait à un immédiat et violent retour de bâton. Maze considérant en plus Evelyn comme une grande sœur de substitution qu’elle avait sans mal ajouté aux membres de sa famille ; autant dire que son adversaire avait très mal choisi sa bataille. En temps normal, elle n’aurait pas mis longtemps avant d’hausser le ton, de partir dans de sérieux éclats de voix et de probablement finir cette conversation par un verre -d’une boisson de préférence bien collante- renversé sur la tête de cette femme. Puis, à défaut d’avoir un homme grand, baraqué et à l’air peu aimable pour assurer la sécurité, elle l’aurait elle-même escorté avec pertes et fracas vers la sortie. Mais l’enjeu était de taille aujourd’hui. Le but n’était pas d’attirer l’attention de toute la salle et de créer un scandale d’envergure qui aurait gâché à la fois la cérémonie mais également en partie la réputation et l’image de la société d’Evelyn. Rarement mesurée et même au contraire souvent dans l’excès, il était très risqué de laisser Maze réagir sur ce coup-là. Mais par miracle elle avait su garder un minimum de contenance, se montrant certes froide et tranchante mais ne dérapant à aucun moment vers les insultes ou les menaces qui, pourtant, la démangeaient grandement. Elle était prête à batailler ferme, à argumenter et répliquer aussi longtemps que nécessaire ; elle avait tout son temps devant elle et n’était pas en panne d’inspiration quand il s’agissait de vanter les mérites de sa boss. À vrai dire, elle s’était même laissée un peu trop emporter, avançant un chiffre légèrement -très légèrement- au-dessus de la réalité. Lorsqu’Evelyn la reprit, ses lèvres se pincèrent légèrement et elle songea qu’il allait falloir qu’elle remette sa chronologie au goût du jour. Toutefois, cela ne suffit pas à l’arrêter dans sa lancée et dans son discours à la gloire d’Evelyn. Elle était si concentrée qu’elle ne remarqua pas immédiatement que Neal avait fait son grand retour pour assister à la fin du spectacle. Et alors qu’elle observait encore d’un air grave et les sourcils froncés la vieille femme s’éloigner, elle fut surprise de sentir deux paires de bras l’étreindre brusquement. La surprise laissa néanmoins rapidement la place au rire lorsque Maze imagina le tableau qu’ils devaient peindre tous les trois ainsi réunis. Nul doute qu’ils devaient maintenant constituer une attraction supplémentaire pour les personnes autour d’eux. Mais, à ses yeux, ce genre de marque d’affection était toujours la bienvenue à un mariage.
Elle se mit à rire de plus belle en entendant la réflexion de Neal et la répartie d’Evelyn. Elle ne se lasserait décidément jamais de la dynamique de ce duo et de la fabuleuse ambiance de travail qu’ils contribuaient à créer. En revanche, Neal réalisait-il bien que Maze était très loin d’avoir un caractère similaire à un docile et calme chaton ? Après le discours enflammé qu’elle venait de faire et habitué à ses remarques bien senties, oui, il le réalisait sûrement à vrai dire.
Le grand sourire qui ne quittait plus son visage laissa place à un pincement de lèvres pour s’empêcher de rire lorsqu’Evelyn lui déclara le plus naturellement du monde « Je te veux ». Et, en notant les signes d’approbation que Neal donnait de son côté, elle songea qu’il avait visiblement compris ce message de la même manière qu’elle. Certes son discours aurait pu facilement s’apparenter à une déclaration d’amour, mais de là à provoquer cette réaction ? Elle n’eut pas le temps de s’appesantir davantage sur le sens de ces mots puisque leur auteur ne tarda pas à les expliciter, faisant disparaître presque immédiatement le sourire de Maze. « Heuuuuuu…. » était tout ce que son cerveau avait trouvé à dire. Sa bouche s’était bêtement ouverte sans qu’aucun autre son n’en sorte et ses sourcils s’étaient levés de stupéfaction. Complètement prise au dépourvu, c’était cet air très raffiné qu’elle affichait depuis de longues secondes maintenant. « Non mais c’est sérieux ?! » Que d’éloquence et de distinction dans sa répartie ! Elle ne réalisait vraiment pas ce qui était en train de se passer et était même en train de se demander si elle n’avait pas tout inventé, prenant ses désirs pour des réalités. L’air perdu, son regard effectuait maintenant des allers-retours entre Evelyn et Neal. Elle était à deux doigts de se pincer le bras pour vérifier qu’elle ne rêvait pas. Jusqu’à présent, elle n’avait jamais songé à la possibilité d’être embauchée au sein de la société d’Evelyn. Elle se considérait déjà suffisamment chanceuse que cette dernière ait bien voulu lui accorder l’opportunité d’y effectuer un stage, lui permettant ainsi de découvrir cette branche particulière de l’événementiel et de bénéficier de ses conseils et de sa précieuse expérience. Mais était-ce ce qu’elle voulait faire sur le long-terme ? Elle ne le savait toujours pas. Elle était jeune, elle avait le temps de forger son parcours professionnel et de changer d’avis. Tout ce dont elle était certaine pour l’instant, c’était que cette expérience lui avait beaucoup apporté et que c’était un vrai plaisir de se lever chaque jour pour aller bosser avec Evelyn et Neal. Maze s’était toujours jurée de ne jamais devenir l’une de ces personnes angoissées le dimanche soir à l’approche d’une nouvelle semaine de travail. Elle voulait trouver un job dans lequel elle se sentirait bien et épanouie. Et c’était exactement ainsi qu’elle vivait cette expérience de stage depuis le début. « Oui. » Après de longues secondes de silence, sa réponse était sortie de nul part. Son cerveau avait fini de carburer et elle s’était mise d’accord avec elle-même : elle avait très envie de voir où tout cela allait la mener. « Si toi et Neal n’avez pas peur de mes possibles et probables dérapages futurs, de mon humour douteux, de mon manque de filtre dans mes propos, et si vous êtes prêts à toujours trouver des noms de code à la hauteur de masturbating monkeys, alors oui ! Oui je veux rester après mon stage. » Son air hébété avait enfin laissé place à un large sourire, bien qu’elle ne réalisait toujours pas ce qui était en train de se passer. Elle prit soudain un air un peu plus sérieux en observant Evelyn, ses paupières se fermant légèrement avant d’ajouter : « Tu réalises quand même que j’étais à deux doigts d’envoyer ma main dans la figure de cette vieille folle ? » Des fois que cette dernière information la fasse changer d’avis.

Tels les yeux d’une pie qui repéraient instantanément les objets brillants, les yeux de Maze étaient quant à eux irrémédiablement attirés par les cheveux d’Anwar. Se détacher de cette vision hilarante s’avérait difficile et requerrait toute sa volonté. Plus dur encore que de ne pas fixer avec insistance cette nouvelle couleur solaire, Maze avait bien du mal à arrêter de plaisanter à ce sujet. Elle s’exécuta néanmoins docilement lorsque son cher professeur lui demanda de ranger sa baguette. Avec sa maladresse légendaire, elle n’était en effet pas à l’abri de se crever un œil à force de gesticuler dans tous les sens armée de la sorte. Elle souffla sur le bout de la baguette, comme pour éteindre une flamme imaginaire, et fit mine de la ranger dans un étui tout aussi imaginaire à sa ceinture. Calamity Maze en action. Il allait falloir qu’elle songe à grandir et à arrêter de se comporter comme une adolescente un de ces jours. Mais Anwar lui donnait beaucoup trop matière à plaisanter pour que ce jour-là soit aujourd’hui. « Tu as raison, tu devrais probablement prévenir la police. » Lui, le blond platine qui ne s’assumait pas, se permettait de se moquer d’elle, elle qui avait une coupe de cheveux décente ? « Peut-être que c’est ce que je vais faire, Barbie. J’ai mes entrées dans la police justement ! » Mensonge éhonté et très peu crédible. D’ailleurs, tenter un tel coup de bluff face à un inspecteur de police était sacrément gonflé, ou juste complètement stupide. Les seules forces de l’ordre auxquelles Maze avait affaire régulièrement étaient celles qui se présentaient en cas de dérapages -souvent alcoolisés- lors des concerts qu’elle organisait. En dehors de ça, elle se tenait suffisamment à carreau pour ne pas s’attirer de problèmes et n’avait aucune connexion avec la police, si ce n’était un professeur de batterie un peu bourru.
« Proposition indécente ET tentative de corruption sur un professeur. C’est du joli, Mademoiselle Crawley.  »  Tout de suite les grands mots. « Que veux-tu, je n’ai jamais été une élève très modèle. Une vraie rebelle. » Enfin une rebelle des bacs à sable. « Mais ne fais pas comme si mes tentatives de corruption te laissaient de marbre. Je peux voir à ton œil vitreux et tes sourcils froncés que tu es conquis ! » Si Maze était d’ores et déjà ravie de la tournure que prenait cette leçon, Anwar quant à lui regrettait peut-être amèrement d’avoir fait le déplacement. Mais était-ce de sa faute si le taquiner était si plaisant ? Il était de nature pince sans rire et Maze s’était fait un devoir de le dérider. Elle considérait qu’elle aurait réussi sa mission le jour où elle le verrait rire de manière franche et spontanée. Ça n’était pas gagné, mais c’était jouable.
Pour l’heure, l’instant n’était plus à la rigolade mais bien à l’apprentissage. Elle aurait volontiers continué sur sa lancée des heures durant, mais elle ne tenait pas à sacrifier son cours de batterie pour autant. D’autant plus qu’il serait toujours temps de tenir la jambe d’Anwar une fois le cours terminé, jusqu’à ce qu’il daigne lui en dire plus sur ce qui s’était passé. Ou jusqu’à ce qu’il décide de l’assassiner et de cacher son cadavre, las de ses réflexions et plaisanteries déplacées. Cette possibilité n’était pas à exclure.
Potter reprit donc son sérieux et ressortit ses baguettes magiques pour tenter de provoquer quelques étincelles du côté de son nouvel instrument de prédilection. Maze était du genre à se poser beaucoup trop de questions, tout le temps, pour tout et n’importe quoi. Elle se prenait facilement la tête pour des broutilles et ses neurones menaçaient de plus en plus de faire grèves, jugeant qu’ils étaient sollicités plus que de raison. Mais ses cours de batteries avec Anwar constituaient une véritable parenthèse pour elle au milieu de tout ce tumulte cérébral. Plutôt de nature dissipée, elle devenait un modèle de concentration une fois installée derrière l’instrument. Elle tenait à s’améliorer et, même si elle ne l’avouerait jamais directement au principal intéressé, à rendre son professeur fier. Une fois son enchaînement terminé, elle laissa les dernières notes raisonner avant de poser ses mains sur ses cuisses et de relever la tête vers Anwar. Ses sourcils étaient toujours froncés alors qu’elle attendait le verdict. Et ce sadique faisait visiblement durer le plaisir. Il aurait cependant eu tort de s’en priver étant donné tout ce qu’il avait dû supporter depuis qu’il avait passé la porte. « C’était pas mal. Mais attention à ne pas confondre enthousiasme et sauvagerie, quand tu frappes trop fort sur la caisse claire le son perd en résonance et le rendu a l’air moins fluide.  » Elle eut un léger sourire en coin. « Pas mal » dans la bouche d’Anwar s’approchait vaguement d’un compliment et elle s’en contenterait. « C’est toi la sauvagerie ! » Répartie incontrôlée, partie trop vite pour qu’elle ait le temps de la retenir. Réminiscence de ses années lycées durant lesquelles elle et ses amis avaient choisi de s’insulter à base de « C’est toi le… » suivi du dernier mot employé dans la conversation faisant office d’insulte. Le bon côté des choses, c’était que le fils d’Anwar ne devait pas trop lui manquer lorsqu’il était avec elle étant donné qu’elle gardait visiblement la mentalité d’une adolescente. « Même si je comprends, un tel enthousiasme à l’idée de revoir ton professeur de batterie favori, c’est difficile à canaliser.  » Réaction prévisible : Maze leva presque instantanément les yeux au ciel tout en affichant une moue désapprobatrice. « C’est ça. Parce que t’es le meilleur Anwar et je ne peux plus me passer de toi, ça n’est un secret pour personne ! De tout le village, c'est toi le chouchou, c'est toi le préféré de la bande. Toutes les femmes devant toi sont à genoux et c'est pas difficile à comprendre...Le plus beau, c'est Anwar, le plus costaud, c'est Anwar, et personne n'a un cou de taureau comme Anwar. » A quel moment avait-elle dérapé en partant sur la chanson de Gaston tout en s’accompagnant ici et là à la batterie ? Elle l’ignorait. Elle-même ne comprenait pas toujours le cheminement de ses pensées. Et même si elle avait eu l’air ridicule, elle espérait au moins qu’il ait eu la décence de regarder ce chef d’œuvre de Disney avec son fils et qu’il comprenne la référence.
Mais cet interlude musical fut rapidement éclipsé par la perspective d’enfin découvrir la vérité sur la nouvelle coupe d’Anwar. Maze trépignait d’impatience à l’idée de connaître le fin mot de l’histoire, tant et si bien qu’elle resta bouche bée lorsque l’inspecteur laissa entendre qu’il avait simplement eut envie de changement. Sa frustration était totale ; il n’espérait tout de même pas s’en tirer à si bon compte ? Toutefois, elle n’eut pas à attendre bien longtemps avant que sa curiosité ne soit satisfaite. Enfin, tout du moins, en partie. « Une soirée arrosée ? C’est tout ce que tu as à avouer ? » Arriverait-elle à avoir davantage de détails sur ses péripéties ? Elle se leva et se dirigea vers lui d’un pas décidé, tirant une chaise au passage jusqu’à sa hauteur. Elle plaça une main sur l’épaule d’Anwar et le força à s’asseoir avant de s’accroupir afin d’avoir son visage au niveau du sien. La réaction de la jeune femme avait été, comme bien souvent, imprévisible et l’effet de surprise lui avait permis de faire s’asseoir l’inspecteur. En temps normal, il ne faisait aucun doute qu’elle n’aurait pas fait le poids et qu’il n’aurait eu aucun mal à résister à la malheureuse pression qu’elle avait exercée sur son épaule. Mais présentement, elle était entièrement dans le rôle qu’elle venait de se constituer. Les yeux mi-clos, l’air grave, le ton menaçant, elle continua sur sa lancée : « T’as rien d’autres à cacher ? Je veux savoir tout ce qui s’est passé ce soir-là. TOUT. Je suis certaine que tu ne me dis pas tout et qu'il y a des actions honteuses et potentiellement illicites à découvrir. Une bagarre ? Un règlement de compte ? Un meurtre ? Un tatouage mal placé ? Un tramp stamp peut-être ?! » sans ordre de préférence. « Va falloir répondre de tes actes maintenant Zehri. A moins que tu ne préfères que je t’emmène dans la salle d’interrogatoire ? » Quelle actrice de génie. Encore un peu et elle pourrait se reconvertir pour devenir l’acolyte d’Anwar.

Vivre plusieurs fois ce qui était censé être l’unique plus beau jour de sa vie, se faire éclipser par ses beaux-parents…Maze n’était pas naïve et imaginait aisément qu’un mariage apporte son lot d’ennuis, mais ça n’était que depuis qu’elle travaillait avec Evelyn qu’elle réalisait véritablement à quel point certaines de ces occasions pouvaient être à l’opposé des strass, paillettes et autres « ils vécurent heureux et eurent beaucoup d’enfants ». Si en apparence les mariages qu’elles organisaient avait tout du parfait conte de fées, les principaux protagonistes quant à eux rendaient bien souvent les coulisses de l’événement bien moins glamour. Ce qu’Evelyn venait d’ailleurs de résumer de la meilleure des manières à l’aide de sa comparaison. Un large sourire s’afficha sur le visage de Maze, provoqué à la fois par cette judicieuse remarque mais aussi par toute la théâtralisation que la jeune femme s’était appliquée à mettre autour. « Je la note celle-là. » Elle n’aurait aucun mal à la ressortir à l’avenir, indiquant au passage un bien mérité copyright à l’attention d’Evelyn Pearson.
Psychologiquement prête à rentrer dans le vif du sujet -à savoir : le contact direct avec les invités du mariage- Maze écouta les dernières recommandations de sa mentor. Le nom de code de Neal avait beau être parfaitement ridicule, il avait le mérite d’exister et cela la rassurait, elle qui craignait toujours de se jeter seule dans le grand bain. Son imagination débordante ne cessait de lui souffler tous les scénarios catastrophes qui avaient des chances de se produire une fois qu’elle serait seule. Mais c’était comme ça qu’on apprenait, n’est-ce pas ? Cela étant dit, on avait beau lui répéter que l’échec était le fondement de la réussite, elle croisait à chaque fois tout ce qui lui était humainement possible de croiser pour que tout se déroule sans accroc ou, tout du moins, pour qu’elle ne soit pas à l’origine d’un quelconque dérapage. D’une part, cela aurait été vraiment malvenu pour les mariés mais surtout, Maze n’avait aucune envie de décevoir Evelyn.
La gorge un peu nouée par le stress, elle acquiesça d’un signe vif de la tête en apprenant qu’elle n’aurait finalement pas besoin d’incendier le traiteur. Étrangement, cette perspective la paralysait beaucoup moins que de se retrouver au contact direct des invités. Elle souffla un grand coup et se sentit retrouver le courage qui lui faisait encore défaut quelques secondes auparavant lorsqu’Evelyn lui adressa un sourire. Elle lui faisait confiance et elle n’allait pas la décevoir. C’était absolument hors de question. « C’est parti ! » Maze la regarda s'éloigner jusqu’à ne plus l’apercevoir ; l’observer jusqu’au dernier moment avait cette étrange capacité de la rassurer. Puis elle tourna les talons à son tour pour gagner son poste. Les invités arrivaient progressivement et rejoignaient leurs tables sans rechigner. Armée d’un sourire à toute épreuve, elle sentait sa fréquence cardiaque se calmer petit à petit en constatant qu’aucun problème n’était à signaler. Elle s’autorisait enfin à relâcher un peu la pression et à songer que tout allait peut-être se dérouler sans accroc. Mais ses doux rêves furent bien vite réduits en miettes par une vieille harpie qui avait fait une entrée remarquée et semblait maintenant prête à ébruiter le scandale de l’année. Maze avait tenté de la raisonner une première fois mais, constatant que rien n’y faisait, elle avait bien vite décidé d’appeler Neal et Evelyn à la rescousse avant d’envenimer les choses. Ce genre de situations devait être pris avec des pincettes et elle n’était pas certaine d’être la plus à même d’agir ainsi. Elle aurait pu tenter de parlementer avec elle encore quelques minutes mais cette invitée ne semblait résolument pas prête à discuter avec qui que ce soit.
À son plus grand soulagement, ses deux sauveurs ne mirent pas longtemps à faire leur apparition. Mais leur interlocutrice déchaînée ne sembla pas pour autant se calmer en réalisant qu’elle était maintenant en sous-effectif. Non, au contraire elle devint même encore plus virulente à coup de remarques parfaitement déplacées. Dans quel siècle vivait-elle ? Maze la regardait avec de grands yeux, complètement abasourdie par sa réaction. Elle esquissa une légère grimace en constatant que Neal avait déjà rendu les armes mais elle comprenait sa réaction et aurait même donné cher pour pouvoir agir de la même manière. Présentement, tout ce que cette femme méritait était un bon coup de pied aux fesses mais cette solution ne semblait pas être suffisamment discrète pour régler ce problème sans créer un esclandre qui aurait fini d’attirer l’attention de toutes les personnes autour d’elles.
Maze jeta un coup à Evelyn, pensant que cette dernière allait intervenir et les sauver de cette mauvaise passe d’un coup de baguette magique dont elle avait le secret. Mais elle comprit bien vite qu’elle lui laissait le champ libre sur ce coup là. Elle qui craignait tant de la décevoir, elle se sentit soudain paniquer à nouveau à l’idée de mal réagir, de provoquer un scandale et de gâcher ce mariage, entachant par la même occasion la réputation d’Evelyn. Il y avait beaucoup trop d’enjeux à cause d’une si petite vieille femme aigrie.
Un silence régna durant quelques secondes, ce qui ne manqua d’ailleurs pas d’agacer plus encore leur horrible invitée. Maze se passa une main sur le visage, se redressa et croisa les bras devant sa poitrine pour bien faire comprendre que ce qu’elle s’apprêtait à dire n’était pas ouvert à discussion ni à quelconque négociation. Cette vieille folle pensait elle pouvoir faire sa loi ainsi ? Et pire encore, se montrer raciste et insulter Evelyn sans avoir à subir les conséquences de ses actes ? Pour qui se prenait-elle ? « Je ne pense pas que vous soyez bien consciente de la personne à laquelle vous avez affaire. Evelyn Pearson est la fondatrice de l’agence en charge de ce mariage. Tout ça…. », elle balaya la salle d’un geste de la main « C’est à elle que vous le devez. Quant à eux… » elle désigna cette fois-ci les mariés d’un discret signe de tête « Ils sont loin de la considérer comme une domestique puisqu’ils l’ont expressément choisie pour organiser leur mariage. Tout comme des centaines d’autres couples qui l’ont suivie les yeux fermés en sachant pertinemment qu’elle était une sommité dans son domaine. Cela fait maintenant plus de quinze ans que Madame Pearson travaille dans l'organisation de mariages ; son expérience et son expertise sont reconnus à travers le monde. Rares sont les personnes qui n’ont jamais entendu parler d’elle mais visiblement, cela existe malgré tout…C’est malheureux. Fun fact : saviez-vous que le dernier mariage princier britannique avait vu les jeunes mariés s’éclipser dans la véritable Aston Martin utilisée pour la saga des James Bond ? Je ne sais pas si vous en avez entendu parler, c’est une petite production cinématographique ayant fait plusieurs milliards d’entrées à travers le monde. Et la présence remarquée de cette Aston Martin, on la doit à Madame Pearson. Avec toutes ces informations, je vous laisse donc maintenant imaginer toutes les connexions qu’elle a su se faire à travers le monde pour réussir un tel coup de maître. Vous seriez bien la première personne à créer un esclandre pour un placement mais si vous y tenez absolument, je vous propose qu’on aille en discuter directement avec les mariés ; c’est eux qui se sont occupés du plan de table après tout et je suis sûre qu’ils ont une excellente explication à vous donner sur la raison pour laquelle vous n’êtes pas assise avec eux. » Son ton n’était pas impoli mais il était tranchant, elle aurait difficilement pu dégager davantage d’autorité alors qu’intérieurement elle avait simplement envie d’hurler et de prendre ses jambes à son cou. Pour les mariés, elle bluffait complètement. Elle ne pouvait décemment par aller les déranger pour de telles histoires mais ça, cette femme ne le savait pas. Sûre d’elle, elle avança vers elle pour l’inviter à se diriger vers les mariés qui étaient justement en train de l’observer du coin de l’œil à ce moment là. La synchronisation n’aurait pas pu être plus parfaite. Ahurie et soudainement intimidée, l’invitée avait fait un pas en arrière et avait bêtement observé Evelyn et Maze avant de se décider à faire demi-tour sans un mot.
Maze resta silencieuse quelques secondes avant de pousser un profond soupir, son corps s’affaissant légèrement en relâchant enfin toute la pression de ces dernières minutes. Elle ne pensait pas avoir en elle la capacité à faire preuve de tant de répartie. Elle se tourna vers Evelyn et grimaça, pas vraiment certaine que son petit numéro ait été très orthodoxe. Mais à part impressionner cette femme et lui faire peur en sous-entendant qu’elle s’apprêtait à être tournée en ridicule à cause de son comportement, elle n’avait pas trouvé d’autre solution pour réagir. Et puis après les réflexions qu’elle s’était permise de faire, elle ne méritait pas mieux que cela. « Je suis désolée. J’ai été un peu loin avec cette histoire d’Aston Martin mais c’est tout ce qui m’est venu à l’esprit sur le moment…Tu connais ma fascination pour les mariages princiers.»

Entre les excuses de Ginny, les reproches de Greta et l'incompréhension d'Isy, Maze se demandait chaque seconde davantage ce qu'elle faisait là. Elle n'arrivait pas à raccrocher les wagons et, à vrai dire, cela faisait maintenant plusieurs minutes qu'elle avait même arrêté d'essayer. Comment Ginny, une personne à ses yeux complètement pacifique, s'était-elle débrouillée pour mettre Greta dans une telle rage ? Elle observait la joute verbale qui s'était installée entre elles deux, ne sachant même plus comment s'y prendre pour essayer de calmer le jeu. Et pourquoi Isaac semblait-il maintenant éviter son regard ? Lui qui semblait ne pas en mener plus large qu'elle quelques secondes auparavant avait soudainement quelque chose à cacher à son tour ? Était-elle sans le savoir prise au beau milieu d'un tournage de Punk'd ? Si Ashton Kutcher souhaitait débarquer en fanfare pour lui annoncer qu'elle avait été piégée, c'était le moment ou jamais. "Depuis quand Chloé est devenue votre meilleure amie ?" A cette phrase, Maze tourna instantanément sa tête vers son amie, les sourcils froncés et l'air plus perdu que jamais. Chloé ? Qui ? Alors qu'elle s'apprêtait à demander des explications à Greta, Isaac prit les devants en présentant Ginny. Un soupir las lui échappa quand elle comprit que tout ce remue-ménage n'avait été que le fruit d'une erreur d'identité. Mais son cerveau continuait malgré tout de tourner à plein régime, pressentant au fond d'elle-même qu'il y avait bien plus que ça à découvrir. Pourquoi cette fameuse Chloé avait-elle transformé Greta en véritable furie ? Les phrases de son amie résonnaient en boucle dans sa tête sans qu'elle ne réussisse à en comprendre le sens, alors que les trois autres personnes autour d'elles semblaient soudain percevoir la situation dans son ensemble. La question évidente qui s'annonçait après tout ce déballage était évidemment : "Qui est Chloé ?" Une nouvelle fois, Isaac répondit à sa question avant même qu'elle n'ait le temps de la formuler. Toujours aussi perdue, Maze ne saisissait pas comme une ex fiancée pouvait être à l'origine d'une telle tension. Tension qui était d'ailleurs toujours palpable, malgré les éclaircissements qui venaient d'être faits. Des ex, on en avait tous n'est-ce pas ? Il y avait des histoires plus ou moins reluisantes à raconter, des ruptures plus douloureuses que d'autres, des rancoeurs encore parfois dissimulées des années plus tard. Mais de là à mettre Greta dans cet état là et rendre le regard d'Isaac complètement fuyant ? Qu'avait donc cette Chloé de si exceptionnel ?
Elle regarda les trois protagonistes tour à tour. Chacun d'entre eux semblait soudain très distant. Il fallait être aveugle pour ne pas comprendre qu'ils détenaient des informations dont elle ignorait encore tout. Et vraisemblablement, cela n'était pas prêt de changer car aucun ne semblait enclin à lui livrer les clés de ce mystère.
Les problèmes, elle avait pour habitude de les affronter, pas de les contourner ou de les reléguer dans un coin oublié de son esprit. Depuis son arrivée à Brisbane, Isy avait été à ses côtés à chaque étape sportive de sa vie visant à prouver qu'elle était plus forte que son diabète ; il aurait dû être le premier à savoir qu'elle n'était pas prête à se laisser faiblir face à l'adversité. "Ok...C'est ton ex fiancée...Et qu'est-ce qu'elle a f..." Sa phrase resta en suspens. Une conversation qu'elle avait eu quelque temps auparavant avec Isaac lui revint brutalement à l'esprit. Toute cette histoire pouvait-elle concerner ce fameux acte que son ami avait commis et pour lequel plusieurs de ses proches avaient juger préférable de prendre leurs distances ? Il n'avait alors pas souhaité s'étendre davantage et Maze n'avait pas eu besoin d'en savoir plus. Tout ce qui lui importait, c'était de lui montrer qu'elle était à ses côtés, quelles que soient les épreuves à affronter.
Mais les faits étaient là : la britannique était la seule à être présentement dans une totale ignorance. Et cela ne pouvait signifier qu'une chose à ses yeux : ses proches ne la jugeaient pas digne de confiance. Le meilleur moyen pour attaquer efficacement la jeune femme était sans nul doute de blesser son amour-propre; et c'était ce qui venait de se produire. Sans même s'en rendre compte, sa mâchoire s'était crispée, ses points s'étaient serrés et les ongles de ses doigts commençaient à sérieusement attaquer la paume de sa main.  
Elle déglutit difficilement, sentant sa gorge se serrer face à cette situation dont tout le monde semblait vouloir l'exclure à tout prix. Venant de Ginny, cela pouvait être compréhensible. Elles n'avaient pas un lien suffisamment fort leur permettant de se livrer à de quelconques confidences. En revanche, venant de la part de Greta et d'Isaac, la pilule avait beaucoup plus de mal à passer. Elle se sentait simplement blessée. Si elle leur vouait une confiance aveugle, la réciproque n'était apparemment pas vraie. "Vous savez quoi ? Il est évident que je ne suis pas dans la confidence et il y a sûrement une très bonne raison à ça. Alors je vais vous laisser." Son ton était cassant et froid ; mais il était déjà remarquable qu'elle ait réussi à prononcer cette phrase alors qu'en toute autre circonstance elle aurait plutôt choisi de se murer dans un silence total. Dépitée de la tournure que cette journée avait prise, elle jeta un coup d'oeil à ses baskets et amorça un départ, déjà prête à déguerpir au pas de course, faisant le vœu que ses pieds l'emmènent aussi vite que possible chez elle. Ou tout du moins très loin de cette rue.

Trop spontanée qu'elle était, Maze était parfaitement incapable de feindre une réaction alors que cette compétence lui eut été pourtant bien utile dans de nombreuses circonstances. D'un naturel parfois déconcertant, il lui était difficile de ne pas pouffer de rire quand une personne trébuchait devant elle, de ne pas prendre un air mi-dépité mi-amusé suite à une blague de Neal, ou encore de ne pas être visiblement surprise lorsqu'un imprévu se présentait. Et aujourd'hui, elle avait justement très envie d'être tout cela à la fois face à une mariée maladroite mais peu pudique et à un marié qui semblait lorgner sur toutes les femmes présentes dans la salle. Et si elle n'était définitivement pas au point pour cacher ses émotions, elle avait l'impression de s'améliorer jour après jour en présence d'Evelyn. Cette dernière était capable de garder son stoïcisme et de conserver son professionnalisme dans n'importe quelle circonstance et Maze espérait bien être capable d'en faire autant une fois la fin de son stage venue. Plus elle observait Evelyn déambuler gracieusement à travers la salle durant les différents mariages dont on leur avait confié l'organisation, et plus elle avait envie d'être davantage comme elle. Sans pour autant renier son côté déluré et imprévisible -et même si elle l'avait voulu, cela lui aurait été impossible-, elle la regardait sincèrement avec admiration et elle aurait donné cher pour pouvoir passer plus de temps avec elle. Mais pour le moment, elle se contentait d'espérer que leur lien ne se briserait pas une fois son stage arrivé à son terme.
"Troisième..." Maze laissa sa phrase en suspens, le regard tourné vers la mariée mais les yeux comme perdus dans le vide qui ne laissaient planer aucun doute sur le fait qu'elle était en train de porter un jugement de valeur en son for intérieur. Elle avait toujours adoré regarder des comédies romantiques et des films dont elle était certaine qu'ils ne pouvaient se terminer qu'en "happy end" parfois un peu trop prévisible. Le fameux "ils vécurent heureux et eurent beaucoup d'enfants", elle ne s'en lassait jamais. Pourtant, elle savait tout de même faire la part des choses avec la réalité de la vie qui était loin d'être un miroir de tous ces scénarios à l'eau de rose qu'elle aimait tant regarder. Parfois même cynique en ce qui concernait les relations amoureuses, surtout quand il s'agissait des siennes, elle avait tout de même du mal à comprendre comment on pouvait en arriver à se marier trois fois, surtout aussi jeune. Le mariage était un engagement mûrement réfléchi et qui n'était pas censé se terminer au bout de quelques mois.
"Le client est roi" répéta-t-elle religieusement. Toutefois, le scepticisme se lisait aisément sur son visage. Maze ne disait rien mais elle n'en pensait pourtant pas moins. Evelyn n'avait pas pour habitude de juger les gens, d'écouter les rumeurs, ni de discuter ragots. Elle était résolument droite dans ses bottes et respectait jusqu'à la plus insignifiante des fourmis s'activant à préparer le mariage ; c'était tout à son honneur d'ailleurs. Mais les rares fois où elle s'autorisait à dire tout haut ce que tout le monde pensait tout bas, où elle s'autorisait une sortie de route et se montrait sous un jour un peu plus spontané ; c'était ces moments là que Maze préférait par dessus tout. Elle adorait toutes les facettes d'Evelyn et elle se sentait toujours privilégiée quand cette dernière la mettait dans la confidence d'une quelconque histoire la concernant elle ou les mariés du jour.  Elle rêvait du jour où elle pourrait l'inviter à s'asseoir à la terrasse d'un café tout un après-midi afin de simplement commenter avec elle le ballet que les piétons leur offriraient en défilant dans la rue. Ce spectacle pouvait parfois s'avérer bien plus passionnant que le plus divertissant des programmes TV.
"Je dirais bien nous deux...et je ne te cache pas que ça m'inquiète un peu." Elle ne put retenir un froncement de sourcils et une moue dubitative en observant le marié. Heureusement pour elle, Evelyn eut la bonne idée de les détourner de ce triste spectacle. La bonne contenance en tout circonstance. Elle lui lança un sourire amusé avant de déclarer d'un ton qui ne laissait planer aucun doute sur sa sincérité : "Tu en seras la première informée, je te le promets. Je risque juste de mettre un peu de temps avant d'arriver à ton niveau, mais ça me laissera une bonne marge de progression comme ça !" Maze n'avait jamais vraiment pâti du fait qu'elle était fille unique mais c'est en prononçant ces mots qu'elle se rendit compte qu'elle aurait apprécié avoir un ou une alliée en grandissant, une personne avec qui elle aurait pu partager ce genre d'histoires grotesques, surprenantes et drôles. Et elle était ravie aujourd'hui d'avoir pu trouver cet allié en la personne d'Evelyn ; elle n'aurait pu rêver mieux comme grande soeur de substitution.
Et, pour l'instant, la grande soeur en question venait de l'autoriser à passer un savon au traiteur si besoin. La britannique acquiesça d'un signe de tête, la main sur la poche de son jean prête à dégainer son portable, mais toutefois rassurée de savoir qu'Evelyn avait un plan de secours si nécessaire. N'étant pas encore vraiment au point sur la préparation en amont de plans B en cas de catastrophes imprévues, Maze était toujours admirative en constatant que son amie pensait au moindre détail. Il allait vraiment falloir qu'elle en prenne de la graine. Elle écouta avec beaucoup d'attention les consignes qui s'échappaient de la bouche d'Evelyn, l'air sérieux et hochant la tête de haut en bas sans même s'en rendre compte. Les invités à leurs places : ok, noté. "On peut pas faire une table spéciale pour les invités arrivistes qui se plaignent de leur placement ? Genre...près des toilettes ou juste très loin du buffet, histoire qu'ils se satisfassent de leurs places initiales finalement." Elle marqua une pause avant de se mettre à rire. "Non bon, excuse-moi, je repasserai avec mes idées lamentables." Et même s'il s'agissait là d'un trait d'humour, est-ce que cette solution ne serait pas susceptible de fonctionner à bien y réfléchir ? Bon, certes, ça n'était certainement pas une alternative à la hauteur des mariages sophistiqués qu'elles organisaient.
Reprenant son sérieux, elle était prête à décoller vers l'emplacement qui lui avait été indiqué quand Evelyn la rattrapa par le bras pour lui glisser un dernier mot. Maze eut un blanc de quelques secondes ; les yeux rivés sur son interlocutrice et la bouche bêtement ouverte sans qu'aucun son ne s'en échappe. Une fois le message parfaitement intégré par son cerveau et en réalisant qu'il ne s'agissait pas d'une blague, elle explosa finalement de rire. "Masturbating monkeys ? Neal était drôlement inspiré le jour où il t'a proposé ce nom de code dis donc. Mais au moins, c'est sans équivoque en cas de problème !" Et c'est avec un grand sourire aux lèvres et en pouffant encore de rire à intervalles qu'elle regagna son poste. Elle réussit cependant à retrouver son sérieux et son professionnalisme face aux quelques personnes qui rencontraient des difficultés quant au placement. Mais elle ne s'attendait certainement pas à ce qu'une femme d'un âge avancé et à l'allure plus que pompeuse ne lui tombe furieusement dessus à grand renfort d'éclats de voix. "C'est inadmissible ! Une personne de mon rang qui se retrouve attablée avec de parfaits inconnus !! Je vous somme de me déplacer immédiatement à la table des mariés ; ce qui aurait d'ailleurs dû être fait dès le départ." Alors que Maze rêvait intérieurement de pousser cette charmante vieille dame dans les escaliers, elle réussit à garder son calme afin de lui expliquer la situation mais n'eut comme seules réponses que des menaces à peine voilées. Soupirant légèrement et jetant un coup d'oeil à la salle pour trouver Neal et Evelyn, elle tenta de murmurer dans son micro le plus discrètement possible : "Hum...masturbating monkeys...", tout en évitant de rire et en acquiesçant docilement face à cette horrible invitée qui continuait de s’époumoner au sujet de tous les problèmes qu'elle avait rencontrés depuis qu'elle était arrivée. Maze était à deux doigts de lui lancer des remarques acerbes et complètement ironiques ; le renfort n'allait certainement pas être de trop.

Il commençait à y avoir beaucoup de monde dans ce bar. Les gens allaient-ils s'offusquer si elle ne retenait pas leurs prénoms ? Elle salua d'un signe de tête les nouveaux arrivants et adressa un sourire amusé et un geste de la main à Nino qu'elle aperçut un peu plus loin. Voilà un prénom qu'elle ne risquait pas d'oublier étant donné les circonstances de leur rencontre ; ça ne lui arrivait en effet pas tous les jours d'assommer quelqu'un en guise de bonjour. S'était-il tenu à l'écart d'elle de peur qu'elle ne lui assène un nouveau coup à l'aide d'une lampe de poche qu'elle aurait pu avoir dans son jean ? Elle reporta son attention sur le groupe qu'elle avait rejoint, prête à en découdre avec les plaisanteries de Matt et à vérifier que Dean ne s'était pas avisé de regarder un épisode d'une de leurs séries en son absence. Mais au lieu de cela, elle se retrouva impuissante et le regard hagard face à une scène sortie de nul part. Elle avait l'impression d'assister à une partie de tennis, regardant tour à tour la jeune femme qui venait de se présenter comme la soeur de Matt, puis Andy qui était maintenant trempé et énervé par cette situation, à juste titre. Maze se pinça les lèvres, retenant un rire déplacé qui menaçait de se laisser entendre. Malheureusement pour l'Anglaise, elle avait tendance à exploser de rire dans les pires situations. Et plus elles étaient gênantes, plus il lui était difficile de se contenir. C'était nerveux, awkward, et plus fort qu'elle. Alors qu'elle tentait tant bien que mal de rester stoïque, sa planche de salut lui fut offerte par une rouquine non loin d'eux qui semblait penser qu'être borgne lui irait à ravir. Elle n'y avait jamais songé ; elle porterait le bandeau de pirate façon Jack Sparrow à l'occasion pour vérifier cette théorie. Ayant souvent les oreilles qui trainaient à gauche et à droite, Maze avait réussi à suivre en partie la conversation qui se jouait à côté de leur propre groupe. Et elle avait récolté suffisamment d'informations pour rentrer dans le jeu que sa sauveuse semblait avoir instauré. "Un conseil et un compliment de la fameuse Ariane Parker, je prends !" lança-t-elle d'un ton enthousiaste en adoptant son meilleur air de fangirl. "Si je puis me permettre...spoiler alert, j'étais pas hyper convaincue par cette histoire de Bloody Mary à base de sang de goules pour transformer les victimes du héros mais au final ça corroborait magistralement la théorie du lycanthrope hermaphrodite." Elle en faisait des caisses, mais elle avait cette fois-ci réussi à garder un air parfaitement impassible malgré les absurdités qu'elle venait de débiter. Elle ne pensait pas que regarder des séries comme Supernatural et Penny Dreadful lui serait un jour utile dans une conversation de la vie courante ; et elle était plus fière d'elle. "Si j'avais su j'aurais ramené mon exemplaire pour vous demander une dédicace à l'attention de la future borgne du DBD." Un jeune homme fit irruption à ce moment là et accapara l'attention d'Ariane. Tout en se disant qu'il était plutôt classe avec son chapeau, Maze profita de cette diversion pour adresser un sourire discret et entendu à la jolie rousse avant de se retourner vers son groupe d'amis dans lequel Matt et sa soeur venaient de faire leur réapparition. "Enchantée Jill. Je crois qu'il faut qu'on te remercie parce que tu nous permets de profiter d'un spectacle du tonnerre." Et, pour appuyer ses dires, elle lança un regard au torse d'Andy qui avait ouvert sa chemise depuis quelques minutes déjà. Et il fallait bien reconnaître que ce torse était au moins à la hauteur et aussi prometteur que son fessier qu'elle avait eu l'occasion de "malencontreusement" toucher un peu plus tôt.

L'humour et le second degré faisaient partie intégrante de la personnalité survoltée de l'Anglaise. Ils étaient peut-être même un peu trop intégrés au goût de certains. Ajoutez à cela un franc-parler et une capacité légendaire à mettre les pieds dans le plat pour obtenir une jeune femme qui avait le don d'en agacer plus d'un. Mais Maze était ainsi depuis 29 ans et il était un peu trop tard pour essayer de la changer à présent. Rares étaient ceux qui arrivaient à la supporter dans son état naturel. État naturel qui était présentement décuplé par la découverte de la nouvelle coupe de cheveux de son très cher professeur de batterie. Si intérieurement elle se disait qu'Anwar était plus que courageux de ne pas avoir encore pris ses jambes à son cou suite à sa réaction disproportionnée, elle ne pouvait pour autant pas cesser de rire et d'enchaîner les mauvaises plaisanteries. C'était plus fort qu'elle. Elle avait déjà du mal à se retenir de rire quand une personne trébuchait devant elle, alors face à cette nouveauté capillaire, cela lui était tout bonnement impossible. "Dix secondes ? C'est pas assez, je suis désolée. Il va me falloir bien plus que ça pour réussir à me remettre de...." Sans même finir sa phrase, elle reporta à nouveau son regard sur ses cheveux et se mit à glousser bêtement. Elle se sentait telle une petite fille à Noël à qui il restait encore des dizaines de cadeaux à ouvrir ; sauf que présentement, les cadeaux étaient simplement la perspective de dizaines de blagues qu'elle allait pouvoir enchaîner. Elle n'était plus très loin d'un retour violent à la période collège durant laquelle les pré-adolescents étaient habitués à rire pour tout et n'importe quoi. Si Maze était capable de passer pour une personne adulte, sérieuse et responsable, son comportement actuel était loin de le laisser deviner. D'autant plus qu'elle adorait tout particulièrement taquiner Anwar et le piquer au vif. Elle s'était donnée pour mission de le faire rire coûte que coûte. Un vrai et sincère fou rire, voilà ce qu'elle voulait obtenir de lui qui, bien qu'agréable et appréciable à tout point de vue, semblait ne pas vouloir afficher son sens de l'humour à outrance. Et quand Maze avait une idée en tête, il était difficile -voire quasiment impossible- de lui faire lâcher prise. Et cette vision de l'inspecteur les bras croisés et le visage impassible ne fit que renforcer encore plus son envie de le faire rire. Ce qui était certain, c'est qu'elle ne se sentirait pas pleinement satisfaite tant qu'il lui resterait des plaisanteries sous le coude. A défaut de le faire rire, elle s'amusait de son propre humour. "Je suis désolée...vraiment..." Elle prit un air faussement contrit avant de brandir fièrement une de ses baguettes en direction d'Anwar. Pourquoi n'avait-elle pas pensé plus tôt à transformer ses baguettes de batterie en baguettes magiques ? Non, mieux : pourquoi n'avait-elle jamais pensé à transformer ses répliques de baguettes magiques qu'elle gardait précieusement chez elle -en bonne potterhead qu'elle était- en baguettes de batterie ?! Elle se jura intérieurement d'y penser pour le prochain cours. "Je sais que ça fait beaucoup de blagues à encaisser d'un coup Malfoy....Will your father hear about this ?" Elle avait définitivement passé trop de temps à se faire des marathons Harry Potter, c'était indéniable. Mais l'Anglaise aurait regretté toute sa vie d'être passée à côté d'une si belle occasion de faire référence à cette réplique devenue culte aujourd'hui. Nouveau sourire en coin et regard rieur ; elle avait bien l'intention d'avoir le fin mot de cette histoire. "Même si tu dois me réduire au silence, je prends le risque. Il FAUT que je sache !" Elle était même prête à abandonner le cours d'aujourd'hui pour passer une heure entière à poser des questions à Anwar s'il le fallait. Grand sacrifice étant donné son réel intérêt pour l'apprentissage de la batterie. Mais son interlocuteur, plus sérieux qu'elle, ne semblait pas voir les choses de la même façon. Elle soupira en levant les yeux au ciel, telle une gamine dont la curiosité maladive n'avait pas été satisfaite, mais de manière bien trop exagérée pour qu'on puisse penser qu'elle faisait ça sérieusement. "C'est du chantage ça. C'est pas très beau pour un flic." Néanmoins, elle s'exécuta. Mais non sans un dernier acte de rébellion pour répondre au regard provocateur du jeune homme. En effet, alors qu'elle s'apprêtait à se rassoir à sa place d'origine, elle fit volte face et attrapa la casquette qu'Anwar venait de visser sur sa tête. Il était hors de question qu'elle ne puisse pas profiter pleinement de cette fabuleuse coupe de cheveux tout en jouant. C'était à son tour maintenant de lui adresser un regard provocateur tout en mettant sa casquette sur sa propre tête. Avantage : celui lui éviterait peut-être d'avoir les cheveux dans les yeux quand elle se prendrait pour la nouvelle star montante du rock. Alors qu'elle s'asseyait enfin derrière la batterie, elle releva brusquement la tête, surprise par la dernière interpellation faisant référence à Eminem et sa plaisanterie. Un fin sourire vint rapidement s'afficher sur son visage. Elle mourrait d'envie d'applaudir ce trait d'humour de génie mais elle opta pour une réaction plus sobre : elle attrapa la visière de la casquette et hocha légèrement la tête comme pour le féliciter et signifier qu'elle allait enfin obéir à ses ordres par la même occasion. "Et il se passe quoi si mon rêve c'était justement de finir locked in your basement ?" Tout de suite beaucoup moins sobre comme réaction. Elle lui lança un nouveau sourire avant de reporter son attention sur l'instrument, reprenant soudain tout son sérieux. Les sourcils froncés, l'air concentré voire limite soucieux, Maze était encore loin de pouvoir crâner et de se la jouer détendue. Bonne élève, elle s'appliquait à suivre les instructions données, à coordonner ses mouvements et à prouver à Anwar qu'elle avait bossé depuis leur dernier cours. Et cela tout en gardant à l'esprit qu'une possible révélation était à la clé si elle se débrouillait bien. L'enjeu était de taille.

Maze adorait observer sa mentor du coin de l'oeil. Il lui arrivait bien souvent de se poster discrètement dans un coin de la salle et de passer plusieurs minutes à la regarder déambuler à travers les prestataires, les hôtes, les convives et les clients. Evelyn était toujours là où il fallait, au moment où il fallait ; rien n'échappait à son oeil acéré et elle était toujours prête à intervenir promptement si la situation le nécessitait. Maze, encore débutante, n'était pas totalement au point sur cet aspect et avait encore des progrès à faire niveau anticipation des problèmes. Elle avait un peu trop tendance à partir du postulat que tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes. Ainsi, la seule raison pour laquelle elle remarqua le problème de bustier de la mariée était parce qu'elle avait suivi le regard affolé d'Evelyn. Portant sa main à sa bouche en voyant à son tour la catastrophe arriver, elle ne put s'empêcher de se remémorer les dires de l'un de ses professeurs de marketing : "Il n'y a pas de mauvaise publicité." Cette maxime se vérifiait sans mal pour certaines publicités télévisuelles dont la médiocrité permettait aux téléspectateurs de se rappeler sans mal la marque à l'origine  du message. En revanche, son professeur n'avait vraisemblablement jamais travaillé à l'organisation de mariages chics et résolument haut de gamme. Le regard toujours rivé sur la mariée, Maze était maintenant en train de phosphorer : qu'était-elle censée faire ? Que se passerait-il si la catastrophe qui s'annonçait avait bel et bien lieu ? La déconvenue de la mariée serait totale et le mariage gâché. Alors qu'elle retenait son souffle pendant que son cerveau tournait à plein régime pour essayer de trouver une solution subtile et salvatrice, elle lâcha finalement un soupir de soulagement en observant leur cliente résoudre le problème d'elle-même. Elle sourit à l'attention d'Evelyn, non sans pouffer légèrement de rire à l'évocation de Neal. Ce dernier n'était pas exactement la personnification du professionnalisme, mais il mettait malgré cela toute son énergie dans son travail et son humour plus que douteux ne manquait jamais de lui arracher un sourire. Au milieu d'ambiances parfois stressantes et tendues, ses traits d'humour permettaient de relâcher la pression le temps de quelques secondes. Et cette bouffée d'air était souvent la bienvenue. Ce caractère était en totale opposition avec celui d'Evelyn qui savait rester professionnelle en toute circonstance. Mais aux yeux de Maze, Evelyn et Neal se complétaient parfaitement. "Sir, yes, sir !" répondit-elle lorsque Evelyn lui rappela de se préparer à toute éventualité. Elle avait pris pour habitude d'utiliser cette expression dès que la jeune femme lui demandait de faire quelque chose ou lorsqu'elle lui prodiguait des conseils. Bien qu'elle soit sa supérieure, elle prenait un peu trop plaisir à la taquiner. Mais loin d'être péjoratif, c'était au contraire davantage devenu un tic de langage affectueux aux yeux de Maze. Il ne faisait aucun doute qu'elle respectait Evelyn et qu'elle était prête à suivre sans broncher le moindre de ses ordres. Pour le prouver, elle balaya d'ailleurs à nouveau la salle du regard pour vérifier qu'aucun nouveau problème ne pointait le bout de son nez. Était-elle censée s'inquiéter du fait que le traiteur ne soit toujours pas arrivé ? Elle l'avait appelé quinze minutes auparavant et ce dernier lui avait confirmé qu'il était en chemin, mais elle n'hésiterait pas une seule seconde à lui téléphoner à nouveau d'ici cinq minutes pour lui rappeler une nouvelle fois l'heure d'arrivée prévue dans son contrat. Elle se voyait mal devoir s'improviser cuisinière pour une centaine d'invités si le traiteur leur faisait faux bond. Considérant les derniers plats qu'elle avait cuisinés -ou plutôt, improvisés-, ce désastre aurait été encore plus retentissant que l'histoire du bustier de la mariée.
Maze s'accorda néanmoins quelques minutes de relâchement lorsque Evelyn se pencha vers elle pour lui raconter une anecdote. Son ton était résolument celui de la confidence et cela avait le don d'attiser la curiosité de Maze, toujours friande des histoires qu'elle avait à lui raconter, et expériences passées à partager. À l'hésitation qu'elle avait marquée avant de se lancer, l'Anglaise sut immédiatement que cette histoire-là s'annonçait mémorable. Elle plissa les yeux et fronça les sourcils sans s'en rendre compte, plus concentrée que jamais sur les mots qui sortaient de la bouche d'Evelyn. Elle n'osait pas la couper et le suspens devenait insoutenable : quelle était la chute de cette anecdote incroyable ? Quand sa mentor la lui révéla enfin, les yeux de Maze devinrent littéralement ronds comme des soucoupes alors que sa main vint se plaquer par réflexe sur sa bouche. Sourcils levés de surprise, elle restait bouche bée face à cette révélation. "C'est pas vrai ?!" Elle avait dit cela un peu plus fort qu'elle ne le souhaitait initialement, attirant quelques regards curieux sur elles. Elle leur fit un léger signe de tête pour s'excuser avant de reporter son attention sur Evelyn et de...très spontanément...éclater de rire. Cela dura quelques secondes avant qu'elle ne réussisse à se calmer. "Je suis désolée, c'est nerveux. Elle est beaucoup trop glauque ton histoire !" Elle jeta un coup d'oeil à leur mariée du jour avant de demander : "Tu crois qu'on risque quelque chose comme ça avec celle-ci ?" Puis elle observa ensuite le marié : avait-elle rêvé ou semblait il lorgner du coin de l'oeil sur Evelyn ? Elle marqua une légère pause avant de déclarer le plus sincèrement du monde : "Si tu savais comme j'ai hâte d'acquérir un peu plus d'expérience dans ce milieu afin d'avoir des anecdotes similaires à raconter !". Elle en avait déjà quelques unes au compteur, mais toutes la faisaient passer pour une petite joueuse face à ce qu'Evelyn venait de lui avouer.
Elle reprit son sérieux tant bien que mal avant de demander : "Bon, dis-moi ce que je peux faire. Je m'apprête à rappeler le traiteur histoire de lui botter verbalement les fesses s'il n'est pas là dans les cinq prochaines minutes...mais une fois que ce sera fait, on passe à quoi ?" Elle adorait définitivement l'effervescence qui les entouraient. Un jour de mariage signifiait qu'elles n'avaient pas le temps de s'ennuyer.

It's the eye of the tiger, it's the thrill of the fight. Rising up to the challenge of our rival. And the last known survivor stalks his prey in the night. And he's watching us all with the eeeeeye of the tiger. Cette chanson ne quittait plus la tête de Maze depuis qu'elle avait aperçu le regard de tueur de Greta face à Ginny. Au point qu'elle en était arrivée à se mordre la lèvre pour éviter de se mettre à la chanter haut et fort. Elle n'était pas certaine que cela aurait permis de dédramatiser la situation étant donné l'atmosphère électrique et pesante qui s'était installée. Est-ce que cela l'empêchait de visualiser Ginny et Greta en justaucorps au milieu d'un ring, gants de boxe aux mains et prêtes à s'arracher les yeux ou, au choix, à simuler les meilleurs prises de catch ? Non, absolument pas. L'Anglaise aurait définitivement dû s'abstenir d'enchaîner les deux saisons de Glow ces derniers jours. Il était temps qu'elle se ressaisisse avant de se prendre une balle perdue par l'une ou l'autre partie adverse. « C’est pas à moi que tu devrais demander si ça va. » Oh, wow. Maze ne connaissait pas Ginny plus que ça, mais elle ne l'avait jamais visualisée comme quelqu'un capable d'être aussi sèche dans sa façon de s'exprimer. Qu'est-ce qu'Isaac et elle avaient donc bien pu louper pour que les deux jeunes femmes se retrouvent dans cet état là ? Si Ginny semblait plus prête que jamais à s'éclipser et éviter la confrontation, Greta quant à elle paraissait toujours aussi tourmentée. Toutefois, l'Anglaise était plutôt contente de constater que sa remarque à l'intention de la blonde avait eu pour effet de la calmer quelque peu. C'était soit ça, soit se prendre une salve d'insultes dans la figure et elle était rassurée de voir que Greta avait plutôt opté pour la première option. "Tout est de sa faute ? Qu'est-ce qui est de sa faute ?" Elle avait l'impression de jouer les perroquets juste après Isaac qui se posait les mêmes questions qu'elle et qui ne comprenait vraisemblablement rien à la situation non plus. Le visage de Greta semblait par ailleurs s'être transformé en apercevant Isy. Et ce dernier semblait tout aussi surpris de voir son amie devant chez lui. L'Anglaise constata qu'il lui manquait définitivement des informations et qu'il y avait de nombreux non-dits autour d'elle. Ce qui, dans la situation actuelle des choses, commençait à sombrement l'irriter. Sourcils froncés et ton légèrement plus froid qu'elle ne l'aurait souhaité, elle regarda tour à tour Isy et Greta : "On peut m'expliquer ce qu'il se passe là ?" Elle voulait bien volontiers chercher à aider les gens et tenter de calmer le jeu, mais pas quand tout le monde semblait mettre un point d'honneur à la garder dans l'ignorance. Néanmoins, elle fit un effort pour rester stoïque et aussi neutre que possible en constatant que Greta était plus à fleur de peau que jamais. Elle déposa sa main sur son épaule et exerça une légère pression. Ne comprenant strictement rien à cette histoire, elle ne savait pas quoi dire et avait opté pour ce geste ayant pour but de prouver à son amie qu'elle était à ses côtés.
"Heu...merci, j'y penserai." Il fallait avouer que Ginny était plutôt serviable et intentionnée de lui avoir donné ce conseil concernant ses mollets malgré la scène qui était en train de se dérouler. Maze se sentait de trop dans toute cette histoire ; plus la conversation avançait et plus elle avait la certitude que tout cela ne la concernait aucunement. Si elle s'éclipsait maintenant, discrètement, peut-être que personne ne le remarquerait ? Elle songeait même à potentiellement piquer le vélo de Ginny pour être certaine que les trois protagonistes règlent leurs affaires. Mais son petit doigt lui soufflait que ce plan risquait d'être compliqué et rapidement compromis. Perdue et quelque peu excédée de ne rien comprendre, Maze se laissa choir par terre, en tailleur, un coude en appui sur sa jambe pour ensuite venir placer son menton dans la paume de sa main et observer tour à tour Ginny, Isaac et Greta jouer la plus convaincante des telenovelas qu'il lui ait été donné de voir. Que se passerait-il dans le prochain épisode ? Ginny ressortirait-elle de cette histoire indemne et sans oeil au beurre noir ? Son vélo survivrait-il ? Isaac allait-il se reconvertir en mécanicien à plein temps ? Greta enverrait-elle tout balader pour s'enfuir avec le voisin ? La suite au prochain épisode.

Tirage de langue en bonne et due forme à l'attention de Matt, digne de la plus capricieuse des petites filles de 5 ans, mais rapidement suivi d'un sourire en coin. Non, elle ne payait effectivement pas souvent ses verres au DBD, mais elle ne rechignait jamais à laisser un pourboire pour l'équipe de choc qui y travaillait. C'était la moindre des choses. Grande consommatrice de café dans la journée, et addict des cocktails du meilleur des bartenders le soir, elle se demandait parfois si l'intégralité de son salaire ne passerait pas ici si elle était une cliente lambda. Merci à Matt de sauvegarder ainsi le porte monnaie de l'Anglaise.
"Enchantée Andy !" lança-t-elle tout sourire, maintenant rassurée de savoir qu'avoir les mains d'une inconnue sur ses fesses ne semblait pas le déranger outre mesure. Elle adressa par la même occasion un signe de tête aux deux jeunes femmes qui venaient de faire leur apparition. Était-ce le rendez-vous des tempéraments de feu aujourd'hui ? Toutes ces piques, ces vannes, cette ironie...tout cela avait le don de l'amuser. Elle s'apprêtait à répondre à Andy qui venait d'avouer qu'il payerait bien volontiers chacune de ses consommations mais Matt la devança avec son "J'ai entendu", ce qui eut pour effet de la faire sourire avant qu'elle ne se penche vers Andy pour lui dire sur le ton de la confidence : "J'ai entendu dire que les verres à l'oeil étaient réservés aux plus beaux clients, et à ceux qui avaient de l'humour...ainsi qu'un fessier digne de ce nom. Donc c'est bon, de ce que j'ai pu en voir, t'es sauvé." Déclaration suivie d'un petit sifflement impressionné. "Vegas ? Il reste de la place dans ta valise ?" Elle attrapa le verre que son ami venait de lui servir en lui adressant un regard à la fois interrogateur et amusé. "Quand est-ce qu'on se fait une tournée des bars à Vegas, Matt ?" Question purement professionnelle. Il était évident qu'il fallait se renseigner sur ce qui se faisait ailleurs niveau cocktails ; alors pourquoi pas Vegas ? Et Maze était prête à se sacrifier et à devenir testeuse officielle pour le DBD ; quelle grandeur d'âme.
Elle adressa un sourire à Dean qui venait de débarquer à son tour au café. Son plus fidèle partenaire assidu de bingewatching, la personne avec laquelle elle aimait le plus regarder les derniers épisodes de ses séries préférées, et celle qui ne rechignait jamais à critiquer avec elle les choix scénaristiques les plus foireux. La faune du DBD était décidément très agréable ce jour-là. Nouveau coup d'oeil à Matt suivi d'un air plutôt impressionné. La spéciale McGrath ? Elle avait hâte d'y goûter. "Je propose de trinquer à la future spéciale McGrath, aux soirées Netflix and chill...", sourire en direction de Dean, "...et aux fessiers fermes et athlétiques !", regard amusé à l'attention d'Andy. "Qui dit mieux ?" Qui disait mieux ? Une tornade brune qui venait de faire une entrée remarquée visiblement. C'est quand elle s'adressa finalement à Matt qu'elle comprit le lien de parenté qui les unissait. Elle adressa un léger coup d'oeil inquiet à son ami. Si elle avait déjà entendu parler de Jill, l'Anglaise n'avait jamais eu le plaisir de la rencontrer jusqu'à présent. Mais au vu de la situation et de son comportement, elle trouverait sûrement un meilleur moment pour faire les présentations.

Pour changer, Maze avait décidé de ne pas aller courir mais plutôt de profiter du beau temps pour observer les autres suer sang et eau à sa place. Posée dans l'herbe, ses lunettes de soleil sur le nez, il n'y avait à ses yeux rien de mieux que de regarder les autres souffrir quand elle pouvait de son côté tranquillement profiter d'être assise sur ses fesses pour reposer ses jambes. Elle jugeait qu'elle s'était suffisamment entraînée ces derniers jours avec Isaac en prévision d'un marathon à venir -quelle folle idée avait-elle encore eu là ?-, et qu'un peu de repos s'imposait à elle.
L'Anglaise avait décidé de terminer cette dure et fatigante journée par un tour au Death Before Decaf. Cela lui donnerait l'occasion de voir Matt tout en dégustant l'un de ses fameux cocktails ; ce programme lui semblait plus que satisfaisant.
Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que le café soit aussi bondé en passant la porte. D'abord surprise, elle plissa les yeux en essayant de repérer des têtes familières dans la foule. Un sourire vint éclairer son visage en reconnaissant la silhouette de Matt qui était dos à elle...assis au comptoir ? Étrange, il avait plutôt l'habitude d'être de l'autre côté ; c'était en effet bien plus pratique pour servir ses clients. Elle haussa les épaules sans se poser davantage de questions et se dirigea d'un pas décidé vers lui. Se sentant d'humeur joueuse ce jour-là, elle décida de se manifester d'une manière plutôt originale et posa fermement sa main sur les fesses du jeune homme pour le saluer. Alors qu'elle s'apprêtait à lui lancer une pique dont elle avait le secret, son regard accrocha soudainement celui de Matt qui était...en train de circuler à travers la salle et de s'occuper de ses clients. Ok. À qui étaient donc ces fesses sur lesquelles sa main reposait toujours de manière indécente ? Le mystère restait entier. Il ne lui fallut pas plus d'une demi-seconde toutefois pour retirer sa main ; ce qu'elle fit d'ailleurs en répondant le plus naturellement du monde à l'interrogation du propriétaire de ce fessier. "Si tu trouves la réponse à cette question ça m'intéresse !" Recevoir une dose d'alcool plus rapidement, elle ne disait pas non. Même si clairement, elle n'avait jamais eu à se plaindre de ce côté là à chaque fois qu'elle était venue au DBD. "Et désolée pour heu...ma main mal placée. Je t'ai pris pour quelqu'un d'autre ! J'ai l'habitude d'au moins payer un coup à boire en général avant d'en arriver là..." Mais c'était une manière comme une autre de socialiser et de faire connaissance après tout. Et puis la jeune femme n'était pas du genre à s'excuser platement pendant des heures et des heures. Elle était certes quelque peu gênée, mais maintenant le "mal" -si tant est que l'on puisse appeler cela ainsi- était fait. Autant passer à autre chose. "Je m'appelle Maze au fait." Elle adressa à l'inconnu son plus beau sourire, histoire de se faire pardonner. Mais avec la question qu'il venait de poser, elle doutait du fait qu'il s'offusque de ce geste malencontreux. Et boire un verre en compagnie de ce genre de caractères, cela l'enchantait. Elle était certaine de ne pas s'ennuyer une seule seconde. Bon, et maintenant qu'elle avait touché sans gêne les fesses d'un inconnu, il était peut-être temps qu'elle se commande un verre !

Pleine de sueur, essoufflée, moite, râlant tout ce qu'elle pouvait ; c'était cette vision de rêve que Maze offrait présentement aux gens qu'elle croisait. De quoi leur donner envie de la connaître, sans aucun doute. Ou bien de simplement dégager le passage pour la voir disparaître le plus rapidement possible. Pourtant, malgré tout cela, elle gardait un imperceptible sourire aux lèvres -imperceptible car il ne fallait tout de même pas que son entourage commence à penser que courir lui plaisait...-. Sourire qui s'expliquait par la présence d'Isy à ses côtés. Ça n'était un secret pour personne, l'Anglaise détestait courir. Mais la présence du jeune homme changeait complètement la donne, sans qu'elle ne comprenne exactement de quelle manière elle pouvait tant haïr ce sport d'un côté et soudainement l'apprécier quand les bornes étaient parcourues avec son ami. Notez, cela ne l'empêchait pas le moins du monde de râler tout ce qu'elle pouvait cependant.
Après avoir passé la soirée de la veille chez Matt à regarder des séries et partager bon nombre de ressentiments à l'égard de scénaristes peu scrupuleux quant à l'évolution de leurs personnages, Maze avait enchaîné le lendemain sur un entraînement en compagnie d'Isaac. Elle était plus que ravie de pouvoir partager ce moment avec lui, d'autant plus qu'il avait traversé une bien mauvaise passe ces derniers temps. Elle était toujours dans le flou quant à ce qu'il s'était exactement passé, mais tout ce qui lui importait était d'être là pour lui et de savoir qu'il allait mieux. Il avait toujours été présent pour elle concernant son diabète, toujours prêt à l'aider, et surtout toujours enclin à lui botter les fesses pour qu'elle sorte et fasse du sport; chose indispensable au bon équilibre de sa glycémie. Isaac lui était finalement devenu aussi indispensable que sa dose d'insuline quotidienne. Aujourd'hui, c'était à son tour d'être à ses côtés pour le soutenir. Elle était à la fois contente et soulagée qu'il ait accepté de s'inscrire à une nouvelle course caritative avec elle, cela lui permettant d'être avec lui tout en lui changeant les idées. Il était donc maintenant temps pour eux de retourner à des entraînements réguliers pour se remettre en forme, et le jeune homme semblait toujours aussi résistant aux complaintes régulières de Maze durant leur course. Heureusement pour elle, elle savait qu'ils se rapprochaient du logement d'Isy et que cela signifiait donc la fin potentielle de son calvaire. Elle s'imaginait déjà s'affaler sur un canapé et siroter un grand verre de thé glacé. En revanche, elle n'avait pas imaginé une seule seconde le spectacle qui allait s'offrir à eux. Déjà surprise de voir un vélo faire un vol plané, elle resta bouche bée en reconnaissant nettement Greta dans les éclats de voix qui parvenaient à ses oreilles. Tout en se rapprochant prudemment du carnage, elle tenta de comprendre du mieux qu'elle pouvait la conversation qui se déroulait en ce moment même. Elle avait beau connaître Greta depuis de nombreuses années, elle l'avait rarement vue dans une telle rage. Maze pouvait deviner sans peine la raison qui la poussait à être présente chez Isy après leur discussion lors du marathon, en revanche que faisait-elle à hurler sur...Ginny ?! Ses sourcils se levèrent de surprise en découvrant que l'adversaire de la blonde n'était autre que la soeur de Matt. Cette dernière rendait régulièrement visite à l'un des voisins de l'Anglaise. Si elle n'avait jamais envahi sa vie privée en l'interrogeant sur les raisons de ses fréquentes visites -cela semblait plutôt évident aux yeux de Maze...-, elle avait toutefois eu l'occasion de discuter rapidement avec elle au détour d'un couloir. Ginny semblait si posée, si calme, très loin de rechercher la confrontation. Alors que faisait-elle là face à une Greta à la limite de l'hystérie ? En entendant son amie employer les mots "espèce de malade", la jeune femme décida qu'il était peut-être temps d'intervenir. Plutôt du genre passive en temps normal, son comportement changeait du tout au tout quand ses proches étaient impliqués. "Ohhhh !" Interjection veine, elle jugea plus efficace et plus prudent de se rapprocher de Greta et de s'interposer entre elle et Ginny avant qu'elle ne décide de franchir les derniers mètres qui les séparaient et de l'assassiner sauvagement. Elle jeta un coup d'oeil dans sa direction, sourcils froncés, avant de déclarer : "On se calme Jones." Elle n'avait pas haussé le ton et avait évité tout contact physique avec son amie, la sentant prête à asséner un coup de poing à quiconque s'approcherait trop d'elle. "Il se passe quoi ici ?" demanda-t-elle en faisant écho à la question d'Isaac et s'adressant aux deux jeunes femmes à la fois. "Guys, je souffre terriblement après cette course de plusieurs kilomètres. Vous allez quand même pas me faire enchaîner sur un match de boxe ?" Avec cet humour vaseux tombant au plus mauvais moment, Maze s'attendait maintenant à recevoir un casque de vélo en pleine tête à tout instant.