Leah avait accueilli la venue de Stephen dans le saloon avec mauvaise humeur, d'autant plus qu'il était déjà bourré et même pas avec son alcool à elle. Il tergiversait encore et encore sur les histoires de malédiction qui hantaient la ville, et comme cette nuit tout particulièrement faciliterait le passage des esprits dans notre monde. Essayait-il de lui faire peur? Car elle en avait vu, elle. Et pas qu'une fois. Il est vrai que cette nuit n'annonçait rien de bon, mais pas question de le laisser croire qu'elle était effrayée. Ainsi, ils s'étaient entraînés l'un l'autre à parcourir le cimetière, provoquant les esprits à coup de blasphème et de paroles vulgaires. Leah avait de toutes bonnes raisons d'en vouloir à ceux de l'au-dela, puisqu'ils venaient sans cesse la visiter à n'importe quelle heure de la nuit. Surtout celui de Doris, la cuisinière morte il y a deux siècles en se tranchant la gorge devant ses clients. C'est ainsi qu'elle l'avait suivi, galvanisée par les rasades de whisky qu'elle s'était enfilée avant de partir, et qu'elle s'enfilait encore en marchant à vivre allure sur les pierres tombales tout en s'époumonant sur ces esprits qui pour le moment, se faisaient timides. Stephen lui dit qu'elle était folle à lier en riant, et elle le repoussa en titubant à moitié vers l'arrière.
"C'toi qui est fou à lier de nous faire venir ici mon mignon." Un frisson la parcouru tandis qu'elle senti la tête lui tourner. Elle se prit les pieds dans sa robe froufroutante et s'étala contre une tombe en riant aux éclats. Elle peina à se relever, s'appuyant sur la pierre tombale et renversant au passage quelques reliques qui subsistaient.
"Oups. Désolée m'sieur Cassidy" dit-elle en s'adressant à la tombe, tirant une révérence en pouffant de rire. On ne pouvait pas outrager les morts, mais quand même. C'est ainsi que, se tenant à Stephen, elle se laissa tomber par terre à l'abri d'un arbre, décidée à reprendre son souffle et à cuver son vin un peu plus posément. Il lui prit d'ailleurs la bouteille des mains, reprenant à voix haute ses élucubrations sur la malédiction qui frappait la ville, la tête posée sur elle. Elle l'écoutait d'une oreille, tout en fredonnant des paroles qui lui venaient en tête sans raison. Ca arrivait parfois, et elle ne pouvait pas s'en empêcher.

Je pourrais te trancher le ventre en tirer tes boyaux
T'étrangler avec, te pendre et rire seul dans la rue
Mettre tes cheveux dans ta gorge et t'étouffer lentement
Te planter un couteau dans l'oreille et le faire tourner..."

Elle se mit à rire d'un coup, après quoi elle reprit ses esprits et se leva d'un bond et se mit à hurler. "Hein que vous avez pas envahi la ville, vous préférez rester dans nos têtes". Sans qu'elle puisse comprendre pourquoi, elle semblait être une cible de choix pour tous ces revenants, qui prenaient un malin plaisir à s'immiscer dans son esprit et à lui faire entendre des choses, voire parfois à en dire. Elle avait levé les bras vers le ciel, presque comme une supplication. Soudain, leur point de lumière disparu, les plongeant tous les deux dans une obscurité glaçante. Tandis que le jeune homme s'était approché d'elle, elle se colla derrière lui, posant sa tête derrière son épaule avec de grands yeux. Une voix s'éleva dans les airs, sur un ton plus que fantomatique, leur demandant s'ils étaient perdus. La réaction courageuse de la jeune femme ne se fit pas attendre.
"On est perdu qu'il te demande?" chuchota-t-elle à l'oreille de Stephen, le poussa légèrement vers l'avant comme pour l'inciter à engager tout seul la conversation avec ce qui semblait être une apparition fantasmagorique. Elle avait beau avoir vécu un tas de choses flippantes ces derniers temps, ça n'empêchait pas que personne ne pouvait s'habituer à ce genre de situations, et elle ne faisait pas exception à la règle. Elle se félicita de ne pas être toute seule, même si son ancien compagnon de vie n'était pas des plus braves. Le vent se souleva, faisant tournoyer les feuilles mortes qui tapissaient le cimetière, et éparpillant la brume qui semblait s'être abattue sur le site. Le ricanement qui emplit leurs oreilles leur glaça le sang à tous les deux, tandis que Leah se figeait sans trop savoir si il était plus prudent de courir, ou de rester sur place.

D’aussi loin qu’elle s’en souvienne, la jeune femme avait toujours évité les cimetières, par superstition. Après tout, si les morts se permettaient déjà de venir hanter les vivants, qu’en serait-il si on venait en plus les provoquer dans leur maison ? De plus, le cimetière de Brisbane avait une atmosphère toute particulière, de par le brouillard qui venait entourer les tombes et les cryptes comme un manteau brumeux. Alors pourquoi avait-elle accepté de suivre Stephen et aujourd’hui tout particulièrement ? On pouvait qualifier tout ceci d’inconscient, voire de légèrement suicidaire. Mais Stephen et elle, c’était une longue histoire après tout. Et elle n’avait pas trop eu envie de le voir partir seul là bas, même si elle n’était pas certaine qu’il y soit allé si elle n’avait pas fini par l’accompagner. Et puis l’alcool avait eu raison de ses dernières barrières, lui donnant un faux semblant de courage et d’assurance. C’est aussi cet alcool qui avait eu raison de sa capacité à rester debout et  qui les avait amenés à s’étendre comme des masses à l’abri d’un arbre gigantesque. Et alors qu’elle chantonnait des paroles qu’elle entendait elle-même pour la première fois, Stephen la coupa avec un air à la fois intrigué et amusé. « C'est encore une de ces voix dans ta tête ? J'dois me méfier ? » qu’il lui lança. Il ne croyait pas si bien dire. Elle avait comme le sentiment que certains en voulait au jeune médecin, sans trop pouvoir mettre le doigt sur la cause probable de cette haine qu’elle ressentait autour d’elle. « Je crois bien que oui. » lui dit-elle simplement avec un air lointain, un peu énigmatique. Parfois elle sentait des choses, d’autres fois elle en entendait. C’était comme ça, elle ne savait pas bien pourquoi et subissait cette situation avec plus ou moins de flegme.

C’est ainsi que s’annonça le début des problèmes, alors qu’elle hurlait contre un ennemi invisible mais pourtant bien présent. Et alors qu’une voix inhumaine emplissait leurs têtes, Leah se senti frissonner de la tête au pied, tandis que son visage devenait blême à vue d’œil. Elle senti le bras du jeune homme se poser contre elle dans un geste défensif, et cela la fit doucement sourire en dépit de la situation. En souvenir du bon vieux temps. Mais ce sourire s’effaça en l’espace d’une seconde, tandis que les voix devenaient de plus en plus fortes et de plus en plus présentes. Elle se mit elle-même à crier tandis qu’elle posait ses mains sur ses oreilles à l’image du jeune homme, dans un geste désespéré de les faire taire. Malheureusement elles venaient de l’intérieur, il n’y avait rien à faire. Elle entendit Stephen la supplier, comme s’il attendait d’elle qu’elle puisse faire quoique ce soit pour lui venir en aide, alors qu’elle était elle aussi en proie aux mêmes ricanements sordides.
"Vous avez l'air de vous amuser alors on va jouer mes jolis." Leah se raidit en entendant une voix qui prenait clairement le dessus sur les autres, et qui semblait encore plus effrayante, comme si c’était elle qui menait la danse macabre de cette soirée. Jouer ? La jeune femme n’attendait rien de bon pour la suite. Elle regrettait déjà amèrement d’avoir mis les pieds ici, et se maudit de ne pas avoir ramené un peu de bon sens dans la tête du médecin. Elle ignorait encore à quel point la situation allait se dégrader. La jeune femme cherchait du regard son compagnon de galère, mais celui-ci semblait totalement perdre pied face à tout ça. "Leah c'est à toi de commencer comme tu nous as invité.... prend ce couteau. Et plante le dans le bras de ce cher Stephen." La jeune femme fit de gros yeux en entendant cette dernière tirade de la voix. « Invité ? J’ai invité personne moi… » commença-t-elle avant de se faire interrompre par un couteau qui apparu de nulle part, lui passa sous les yeux pour aller se planter un peu plus loin dans le tronc de l’arbre qui leur avait offert un abri salvateur quelques minutes auparavant. Au moins ils savaient comment exprimer leurs propos pensa la jeune femme sans rien perdre de son humour légendaire. La situation était plutôt dramatique, puisqu’elle ne voulait absolument pas planter son ancien amant, et pourtant tout la poussait à la faire. Comme si une force contrôlait son corps. « Stephen…. Aide-moi. Je vais pas pouvoir m’en empêcher. » lui dit-elle sur un ton implorant. Ils avaient eu leur bas tout au long de leur relation, et même si Leah lui en voulait encore d’avoir été mettre sa tête sous les jupes de cette fille de joie, elle ne voulait tout de même pas en venir à… ça. Malgré elle, elle se dirigea vers la dague qui miroitait sous le clair de lune qui éclairait maintenant le cimetière d’une lueur argentée, rendant la scène encore plus irréelle. Elle était attirée par la lame qui semblait scintiller, et l’attrapa d’un geste souple pour ensuite la caresser et l’admirer sous toutes ses coutures. Flippant. Elle ressenti comme une impression de déjà vu, et se tourna vers le jeune homme avec un regard horrifié.
« Il faut que tu me dises quoi faire. Je ne veux pas te blesser » lui dit-elle en sanglotant. Ses gestes étaient assurés malgré qu’elle mettait toutes ses forces pour ne pas aller plus loin. Rien n’y faisait. Elle n’avait plus le contrôle d’elle-même.

"On devrait partir." Qu'il lui lança suite à ce qu'elle lui avait dit. Ouep, c'est plutôt un bon résumé de la situation. Sauf que là, il était juste trop tard. Elle se demandait maintenant s'ils allaient sortir de ce cimetière en vie, ou bien y finir avec les autres occupants du site, à pourrir comme deux fruits tombés trop tôt d'un arbre. Les chances ne semblaient pas pencher en leur faveur, alors qu'un vent glacial s'abattait sur eux, transportant une voix éraillée et énigmatique. Tandis qu'elle se targuait de n'avoir invité personne, Stephen la contredit, persuadé au contraire qu"ils faisaient maintenant les frais de leur audace à s'adresser aux esprits de la sorte. Elle voulu le fusiller du regard, mais n'en eu pas l'occasion puisqu'on lui demandait maintenant de transpercer le bras du jeune homme à l'aide de la lame qui se trouvait plantée dans l'arbre, pourtant encore nu quelques secondes plus tôt.
"Viens on se tire de là !" disait-il sur un ton plaintif. Comme elle aurait aimé pouvoir le suivre. Malheureusement, le poignard avait un pouvoir d'attraction sur elle, et elle ne pouvait s'empêcher de le prendre pour ensuite pouvoir le retourner contre lui. Elle n'en avait pas envie, mais elle n'était plus aux commandes de ses faits et gestes. Quelqu'un d'autre s'en occupait pour elle. Et ce quelqu'un n'avait pas leur bien-être en tête. Elle pouvait le ressentir au plus profond d'elle même, cette chose néfaste et malsaine qui parcourait son corps de l'intérieur, comme une maladie se propageait dans le sang. Tandis qu'elle était en larmes, sans plus savoir quoi faire, elle ne manqua pas de remarquer qu'il était prêt à l'abandonner à son triste sort pour pouvoir sauver sa peau, et cela lui donna un regain d'énergie pour tenter de rester en vie, histoire de pouvoir réellement le tuer elle-même par après, quand elle aurait retrouver la pleine possession de ses moyens. Il ne su pas s'échapper, lui aussi retenu au sol par une force invisible, le rendant prisonnier de Leah qui s'avançait inlassablement vers lui, le poignard levé dans les airs. Il hurlait, encore et encore, réalisant probablement qu'il était foutu. Ce cri lui donna à nouveau une poussée d'adrénaline, qui lui permit de baisser son bras quelques secondes, retrouvant l'usage de son membre. Mais cela ne dura pas.

"Fais le ou on le tuera..." La seconde d'inattention qu'elle perdit à écouter cette voix permit à l'esprit qui la contrôlait de reprendre la mainmise, et de la faire poursuivre son chemin vers le Stephen horrifié qui se tenait devant elle, bloqué contre cet arbre imposant. Il lui donna les directives, rapidement, afin qu'elle tente de viser à un endroit qui ne l'endommagerait pas trop, dans la mesure où une lame allait tout de même s'enfoncer dans sa chair. Elle l'écouta, son coeur s'accélérant de plus en plus alors qu'elle se tenait maintenant face à lui, prête à frapper.  

"Merde, merde.." cria-t-il. Ce hurlement s'entremêlant à son propre cri qui prônait tout le désespoir qu'elle ressentait alors qu'elle plantait finalement le couteau dans son bras. Elle avait tremblé et lutté contre cette force destructrice pour parvenir à viser là où il lui avait demandé. Ca n'était pas une réussite totale, mais ça s'en approchait. Elle avait fait ce qu'elle avait pu. A l'instant où la lame s'était enfoncée, Leah avait senti l'esprit la quitter, la laissant à nouveau libre de ses mouvements. Elle s'effondra contre lui, tandis qu'il se laissait tomber par terre, sanglotant et répétant sans cesse "Je suis désolée... Je suis désolée...". Mais était-ce terminé pour autant? Loin de là...

"Ouh.. pas mal. A ton tour Stephen. Plante la dans la jambe. Maintenant." Le sifflement macabre était revenu, ne leur laissant que peu de répit. Leah leva des yeux implorants vers le jeune homme, même si elle savait qu'il ne pourrait rien faire contre ça. Elle voyait déjà sa main se diriger vers le couteau qu'elle avait laissé tomber.
"Non non non... Pas ça, s'il vous plait" Elle se releva d'un bond, et commença à reculer... Ne pouvant faire que quelques pas en arrière avant qu'elle ne se sente tirée vers le sol, comme si des sangles invisibles s'étaient nouées à ses chevilles pour la maintenir. Résignée, elle regarda Stephen sans rien dire. Il était médecin, il saurait comment frapper... S'il avait la même force qu'elle pour contrer la force qui le contrôlerait. Il allait falloir trouver quelque chose, sinon ils allaient réellement finir en charpie dans quelques minutes si ce petit jeu malsain continuait.

Les esprits avaient mal jugé leur coup. S'ils espéraient que Leah tue Stephen, ils se mettaient le doigt dans l'oeil... A condition qu'ils en aient un, mais vous voyez ce que je veux dire. Peu importe l'emprise qu'ils avaient sur son mental, le contrôle qu'ils avaient sur ses gestes... Chaque once de son corps se refusait à porter le coup de grâce à son ancien amant. Et elle luttait, avec toute la force qu'elle avait en elle, tandis que le jeune homme se démenait parmi les tombes, à la recherche de... quoi exactement? Elle l'avait bien compris, il voulait exorciser le cimetière. Peut-être comptait-il tomber sur un artefact religieux, quelque chose qui pourrait les aider dans leur entreprise, dans ce dernier élan pour tenter de sauver leur peau. Ou une croix tout simplement. Au delà de tout ça, Leah se demandait comment il était possible pour un cimetière de contenir aussi peu de croix, surtout quand on en avait le plus besoin. Mais rien n'était normal à Brisbane. Plus depuis quelques années en tout cas. La définition même de la normalité avait changé tandis que plus personne ne s'étonnait des possessions, des apparitions, des bains de sang... Comme celui qui n'allait pas tarder à arriver, d'une manière ou d'une autre. Elle savait que quelque chose clochait. Et dans un geste tremblant, elle avait porté sa main à la cuisse, réalisant qu'en dépit de sa bonne volonté, Stephen avait touché ce qu'il ne fallait pas. Elle se vidait maintenant de son sang, et la seule chose qui lui permettait de tenir debout en cet instant précis, c'était ces saletés d'esprits qui voulaient l'utiliser comme une marionnette.

Si elle devait mourir ce soir, il était hors de question de les laisser gagner. Oh ça non. Elle leva un regard triste vers Stephen qui, porté par la volonté de rester en vie, détruisait pratiquement tout sur son passage dans l'espoir de dégoter un objet qui pourrait leur être utile. Il ne se doutait de rien. Un mince sourire apparu sur la commissure de ses lèvres ensanglantées, bien décidée à se battre jusqu'au bout. C'est ainsi qu'elle commença l'exorcisme, titubant et se rappelant à moitié des paroles qu'elle était supposée dire. Qu'à cela ne tienne, ça semblait fonctionner. Les esprits se déchaînaient sur elle, tout en continuant de la pousser vers Stephen afin d'accomplir leur macabre volonté de voir le sang couler dans le cimetière.Mais elle ne lâchait rien, tentant vainement de prononcer les mots corrects même si ceux-ci se bousculaient dans sa tête. Elle atterri violemment contre une tombe, elle n'était à présent plus qu'un plaie immense. Elle ne voulait pas laisser tomber, l'adrénaline la poussait à continuer tandis qu'elle riait en se moquant d'eux, de ces esprits qui avaient décidés ce soir de sceller son destin. Un rire rauque, qui la fit tousser, expulsant des gouttes de sang devant elle. Elle était peut-être entrain de mourir, mais elle ne perdait rien de sa verve malgré tout. Elle ferma les yeux, prenant quelques secondes de répit pour récupérer des forces, tandis que Stephen courait vers elle, profitant d'une courte accalmie pour voir comment elle allait. Mal, pour ne rien vous cacher. 

"Et pourquoi tu ne lui dirais pas que tu l'as condamnée de tes mains hein Stephen ? Où tu préfères qu'on s'en charge..."  Leah secoua la tête en souriant tout en entendant ces paroles. Comme si elle ne le savait pas. Elle leva les yeux vers lui, voyant son visage effondré en réalisant ce qu'il lui avait fait. Il s'excusa, posant un baiser sur les lèvres tuméfiées de la jeune femme. Elle porta une main sur son visage en souriant. "Ce n'est pas... ta faute..." souffla-t-elle en déglutissant difficilement. Les apparitions démoniaques ne semblèrent pas apprécier le spectacle, relançant avec conviction la brune pour qu'elle fasse enfin ce qu'ils attendaient d'elle. "Alors Leah ... toujours pas envie de le tuer ? Ça te fera une compagnie pour errer dans les limbes...."  Une grimace déforma le visage de la belle et elle se redressa légèrement pour prendre appui contre la tombe sur laquelle elle était échouée. "Allez vous faire foutre!" Cracha-t-elle en direction des voix glaciales qui les entouraient. Elle était peut-être condamnée, mais Stephen lui avait une chance de s'en sortir. Et elle ferait tout pour que ça soit le cas. Elle attrapa sa main et le regarda avec un air déterminé. "Attrape cette croix... On va leur faire la peau, qu'ils retournent en enfer...." Elle ferma ensuite les yeux, tremblotantes et luttant encore contre ces voix qui s'insinuaient dans sa tête, l'enjoignant de le tuer. Elle fit appel à ses dernières forces, se rappelant maintenant de ce qu'elle devait faire avec une clarté presque absolue. "Exorcizamus te omnis immundus spiritus omnis satanica potestas omnis incursio infernales adversii .." La brune se fit tout à coup projetée dans les airs, comme un pantin à qui on tirait les ficelles. Son bras droit se disloqua, on entendit un craquement sonore et elle hurla, de toute ses forces. Les larmes coulèrent, encore et encore. Mais hors de question de s'arrêter. Pour lui. "... omnis congregatio secta diabolica ergo draco maledicte ecclesiam tuam..." Reprit-elle avec force, toujours suspendue dans les airs. Un bruit déchira l'air, et une énorme blessure apparu sur son ventre, comme si un monstre invisible venait de la transpercer de ses griffes acérées. D'autres lacérations apparaissaient peu à peu, sur ses bras, ses jambes, son cou, son buste, son visage... On aurait dit qu'une armée se déchainait sur elle. Une armée impossible à percevoir dans le monde des vivants. Elle se sentait partir, mais il fallait qu'elle termine. Elle se mit à hurler les derniers mots, comme une dernière supplication avant de quitter cette vie qu'elle aimait tant.  "SECURI TIBI FACIAS LIBERTATE SERVIRE TE ROGAMUS AUDI NOS!!!" Sur ces dernières paroles elle lança un regard vers lui, l'amour de sa vie. Les larmes remplissaient son visage maintenant presque méconnaissable. Et sur ses lèvres, on pu lire ces mots, prononcés dans un soupir: "Je t'aime." A peine finit-elle de parler, qu'on vit sa tête claquer d'un seul coup sur le côté dans un craquement sinistre. Le corps sans vie de Leah retomba lourdement sur le sol. Le vent se calma et l'atmosphère se chargea d'électricité. Condamnée, elle avait donné sa vie pour celle de Stephen. Cela en avait-il valu la peine? L'exorcisme avait-il fonctionné? Le calme était revenu sur le cimetière de Brisbane, mais pour combien de temps encore...