Ils n’avaient pas suivi le schéma standard du couple solide décidant d’accueillir un enfant sous leur toit, mais bien que la famille qu’ils formaient ressemble davantage à un patchwork décousu qu’à une banalité qui aurait pu le rassurer, Stephen n’en demeurait pas moins pleinement heureux de la situation actuelle. Enfin, il essayait vraiment. Il avait Anabel, il avait Leah, ils avaient ce petit pois et une maison au système de sécurité irréprochable. Un dernier point qui jouait beaucoup dans la stabilité qu’il désirait avoir pour construire leur foyer. L’endroit était suffisamment spacieux pour qu’ils aient chacun leurs espaces. Aussi bien Bruley que leurs filles dont l’une d’elle était présentement en train d’imposer sa volonté en tenant tête à son père pour déterminer la couleur de sa chambre. Le brun avait beau lui avoir laissé cette manche il n’en démordrait pas ; cette chambre ne serait pas peinte en vert. Quand bien même c’était lui qui allait monter les pots de peinture dans le coffre de sa voiture mais il se gardait bien d’utiliser cet argument. Stephen voulait dans un premier temps trouver une sorte d’accord avec Anabel avant d’user de la manière forte pour ne pas en faire une pirate rebelle en herbe ; jusque-là c’était un échec sur toute la ligne. Agacé (et vaincu)  il avait fini par se rendre dans la chambre de la seconde tornade en devenir, qui pour le moment n’avait pas la moindre possibilité de lui imposer sa volonté sur la couleur qu’il daignerait bien choisir pour sa chambre, et si vous vous demandez où se trouve l’avis de Leah … et bien il s’en passait bien. S’étant approché d’elle pour ajuster la couleur du nuancier vers des tons rose bébé, Stephen lui avait volé un baiser avec tendresse. Ce n’était pas tant qu’il se moquait de ses choix, mais l’idée d’avoir une petite fille conditionnée paillettes et conte de fée le rassurait davantage que celle d’avoir une seconde Anabel qui prendrait leur salon pour une piste de karting. "Profites-en, quelque chose me dit qu'elle ne nous laissera pas de répit une fois dehors." Oh non. Fronçant les sourcils à son tour, faisant fi du petit rire qu’elle avait laissé s’échapper en découvrant les tonalités qu’il avait sélectionnées, le brun lui glissait un : « Pas si on la forme dès le départ. » qui signifiait sans doute que la couleur des murs pourrait influer sur le caractère d’un nourrisson. Mouais. Ce fut pile ce moment qu’Anabel avait choisi pour faire son entrée dans la chambre de sa sœur, au volant d’une trottinette qui avait été la première chose qu’elle ait réclamé en déballant ses cartons. Arguant que le petit pois ne désirait pas non plus voir son espace de vie se tinter de guimauve, la petite fille s’était placée devant une Leah qui avait brièvement montré le menton pour appuyer les dires de la petite d’un regard qui en disait déjà long. Traitresse. Jouant sur la corde sensible (sans le vouloir) la petite brune avait posé sa main contre l’arrondi du ventre de la future maman, laissant le temps se surprendre quelques secondes. C’était assez déroutant de voir avec quel naturel Anabel prenait cette nouvelle vie. Il avait eu peur de ses réactions, peur de se dire qu’il la jalouserait d’avoir ses deux parents et plus elle, de se dire qu’elle ne vivrait pas à cent pour cent avec elle, mais pour le moment la fillette prenait son rôle de grande sœur à cœur, et tout se déroulait sous les meilleurs auspices. "T'arrives à entendre ce qu'elle aimerait? T'es la seule à sa hauteur, il faut que tu nous aides." Bon, d’accord. Si elles se mettaient toutes les deux à faire des montagnes russes de ses émotions, il y avait de fortes chances pour que Stephen ne se mette à craquer, même si pour le moment il tenait le cap. La petite fille avait posé son oreille contre le nombril de la brunette, et instinctivement il avait glissé sa main contre ses boucles comme pour profiter à son tour de ce moment de bonheur qu’ils commençaient doucement à retrouver. "Elle dit qu'elle veut du vert aussi." Anabel avait remonté le menton vers eux, leur accordant un sourire qui ne le laissait pas de marbre bien que pour la forme, il gardait une expression totalement neutre. Qu’elle ne pense pas obtenir raison du fait de sa mignonnerie. "Et elle dit aussi qu'elle veut jouer aux pirates avec moi. Elle pourra, hein papa?" Oui évidemment. Pourquoi ne pas convertir le jardin en bateau grandeur nature en plus. Alors qu’il s’apprêtait à répondre, Leah le devançait en portant instinctivement sa main contre son ventre, lâchant un "Ou au foot." qui laissait sous-entendre que leur petite s’était une nouvelle fois activée. Interrompant sa joute verbale à venir pour venir lui glisser un baiser contre la joue, il fut toutefois bien vite oublié par une Anabel qui avait attrapé le nuancier pour en dégainer les teintes les plus flashs qu’il pouvait contenir. S’apprêtant à tempérer ses ardeurs, le bruit d’un portable (celui de Leah) retentit dans la pièce, et bien que ses appels ne le concernent pas il s’était tout de même autorisé à lui jeter un coup d’œil pour savoir de qui il s’agissait. "C'est l'hôpital." avait-elle soufflé dans l’entrebâillement de la porte, et comme si une sonnette d’alarme s’était activée dans son esprit toujours sur le qui-vive,  il s’était à son tour éclipsé de la pièce après avoir passé quelques secondes en compagnie d’Anabel pour ne pas l’affoler elle aussi. « Qu’est ce qu’il se passe ? » demandait il en rejoignant Leah dans la pièce à côté, fronçant les sourcils plus que de raison sans véritablement s’en rendre compte. Les appels de l’hôpital n’étaient jamais bon signe, du moins sauf s’il s’agissait simplement d’un changement d’heure pour un rendez-vous mais à en juger par la mine arborée par la brunette ce n’était pas le cas. « Elle va bien ? » ne pouvait-il s’empêcher de demander ensuite, s’approchant pour venir instinctivement glisser l’une de ses mains contre la peau de son ventre.
    

Stephen avait toujours été ravi du fait qu'Anabel ait son propre caractère, qu'elle n'ait jamais eu peur de l'affirmer. Il retirait un grand soulagement (et peut être aussi une pointe de satisfaction) à l'observer ainsi évoluer avec assurance dans cette nouvelle famille qu'ils formaient ensemble avec Leah, le petit pois et Bruley, mais malgré tout, qu'elle puisse lui tenir tête avec autant de poigne sur un sujet qui lui tenait à cœur chatouillait les nerfs encore à vif de ce futur papa sujet à la névrose. La fillette prenait avec gravité son statut de grande sœur, désirant éviter à ce bébé les mêmes déboires qu'elle rencontrait lorsqu'il s'opposait à sa volonté d'intégrer une équipe de football ou de repeindre sa chambre en vert, comme c'était le cas aujourd'hui, par exemple. Après un énième débat Stephen avait pourtant fini par laisser sa position s’effriter un peu, la petite fille ayant tiré sur la corde sensible en venant s'adresser directement au bébé d'une façon encore inédite. Si elle n'avait jamais eu aucun mal à se montrer tactile envers Leah et à venir se glisser dans ses bras lorsque ceux de son père ne lui semblaient pas aussi doux, elle n'avait en revanche encore jamais montré tant d'intérêt à l'arrondi de son ventre, et le fait qu'elle choisisse de défendre avec ferveur les intérêts de sa petite sœur les faisaient fondre tous les deux, Leah et lui. Le temps semblait suspendu ; Anabel venant poser ses boucles sous le nombril de la brune tandis que leur petite crevette manifestait sa présence à son tour. Un moment de bonheur pourtant vite interrompu par la sonnerie d'un téléphone ; un appel que prit la brune après avoir éclaté de rire face aux dernières affirmations lancées par la petite pirate en herbe à qui il n'en avait d'ailleurs pas fallu plus pour retourner mener les négociations en s'emparant du nuancier, ne se doutant sûrement pas une seule seconde que l'esprit de son père était déjà bien loin lorsqu'il sût que l'hôpital se trouvait au bout du fil. Après quelques secondes à canaliser Anabel, Stephen avait fini par rejoindre la future maman dans la pièce d'à côté. L'inquiétude se lisant sur ses traits, ce qui n'était pas pour le rassurer. Il aurait aimé pouvoir entendre la conversation qu'elle tenait avec le médecin, mais hors mis tendre l'oreille encore un peu plus, il ne pouvait pas grand chose pour palier à son tiraillement interne. Prenant son mal en patience, le brun se postait à ses côtés, entremêlait ses doigts aux siens en attendant d'obtenir une réponse, et finalement lorsque Leah raccrochait il avait formulé sa question à nouveau. « … Il va bien. » Quoi ? Haussant le sourcil, Stephen prêtait à peine attention à la main que Leah était venue presser encore un peu plus contre la sienne, bloquant sur le pronom qu'elle avait employé. Il ? Mais alors ? « L’imbécile de stagiaire qui avait fait mon échographie s’est complètement loupé. On va avoir un fils. » C'était une mauvaise blague ? Non ? Fronçant les sourcils, Stephen jaugeait les expressions de la brune sans trop savoir comment les assimiler. Leah alternait entre le rire et les larmes, et lui au beau milieu de tout ça peinait allègrement à prendre la mesure de cet appel. Un garçon ? C'était un petit garçon qui se cachait la dessous ? "Tu déconnes ?" avait il fini par lui demander, connaissant toutefois la réponse. Il était évident que non. "Je ..." « Mais Leah faut pas pleurer comme ça. On mettra pas de rose qu’on a dit. » Avant même qu'il n'ait eu le temps de dire quoique ce soit, sa tornade brune était revenue à la charge, causant un nouvel éclat de rire chez la future maman qui invitait la petite à les rejoindre. Cette dernière fixait son père avec gravité, le réprimandant d'une façon telle qu'il s'était senti obligé de lever les paumes des mains en l'air pour se dédouaner de quelque chose dont il n'était pas coupable. "On ... va laisser tomber le rose, ma puce." qu'il soufflait en remontant le menton vers Leah, lui déposant un baiser sur la joue comme pour se rattraper des paroles qu'ils n'avaient pas pu lui livrer quelques secondes avant l'interruption de la tornade Anabel. Qu'importe le sexe de cet enfant, il était heureux. "Tu sais comment on peut savoir si c'est un garçon ou une fille qui se cache là dessous ?" Stephen était venu passer ses mains sur les épaules de sa fille, l'impliquant autant qu'il le pouvait dans ce moment qui, une nouvelle fois, changeait la donne dans leur famille qui ne cesserait donc jamais de le surprendre. "On vient poser un ... appareil photo spécial contre le ventre de la maman. Et de là on arrive à voir." inutile de préciser qu'il ne se perdait pas en explications à ce sujet. "... sauf que le médecin qui a fait la photo de ta petite soeur s'est trompé." sauf que le monsieur qui a fait la photo de ta petite soeur a été agressé un demi milliard de fois par ton père, aurait été plus juste. "C'est un petit garçon. Pas une petite fille." On ne laissait pas tomber les clichés pour autant, mais à en juger par la mine bourrée d'incompréhensions arborée par la fillette Stephen se gardait bien d'ajouter encore quelques mots. Il lui avait fallu quelques secondes, puis de brefs regards alternant entre Leah et lui pour enfin ouvrir la bouche. "T'achèteras encore plus de peinture verte." qu'elle rétorquait dans un souffle, avançant le bout de son nez vers l'arrondi du ventre de Leah, comme pour essayer de déceler une différence. "Comment il a fait pour se tromper le monsieur ?" avait elle d'ailleurs fini par demander, perplexe. Oh. Se passant une main contre la nuque, le brun haussait doucement les épaules sans trop savoir quoi répondre, si ce n'est : "Le bébé est encore tout petit. Tu sais c'est pas évident." Et ça l'était encore moins avec un futur papa paniqué qui se mettait à aboyer à la moindre parole.

Ces discussions l'épuisaient depuis quelques semaines qu'elles duraient déjà. Du rose, du vert, des pirates, des princesses ... toutes les tentatives menées par Stephen d'amener Anabel à vivre dans une bulle de clichés s'étaient soldées par autant d'échecs grandiloquents, mais s'il avait échoué à faire d'elle la parfaite petite princesse de ses rêves, il n'en irait pas de même pour le petit pois que ce psychopapa se conditionnait déjà à transformer en une sorte de poupée dès le couffin. Alors qu'il débattait avec l'aînée de la couleur que les murs de la chambre de sa petite soeur arboreraient dans les semaines à venir, Leah avait délaissé leurs joutes verbales pour prendre un appel ... de l'hôpital. Bien. Ou pas, en fait. Stephen avait rapidement cédé le nuancier à sa petite tête brune pour rejoindre sa moitié dans la pièce d'à côté, prenant tant bien que mal (plutôt mal, d'ailleurs) sa non participation à la discussion qui se tenait face à lui dans ce foutu téléphone. En raccrochant, Leah avait été en proie à une vague d'émotions qui la submergeaient totalement, et heureusement pour lui elle ne s'était pas faite prier pour lui en annoncer la cause ; un fils. C'était un petit garçon qui se cachait la dessous. D'abord désarçonné, Stephen fut à son tour balayé par une demie douzaine de questions et de sentiments contradictoires, jusqu'à ce que la tornade Anabel ne passe venir lui faire la leçon sans lui laisser davantage de temps pour digérer la nouvelle. C'est vrai après tout. Dans quel état venait il de mettre cette pauvre Leah avec son histoire de rose sur les murs ? Cette petite était un phénomène à elle seule, et tandis qu'elle s'approchait de la future maman pour la consoler, son père la coupait dans son élan pour rétablir un semblant de vérité et lui avouer que ce n'était pas une petite sœur mais un petit frère qui viendrait grossir les rangs de leur famille recomposée. Si elle ne comprenait pas vraiment les explications fournies par Stephen au début (lui aussi, avait du mal), elle devrait pourtant se débrouiller avec, puisque pour le moment cette névrose vivante en était à son maximum. Hochant doucement la tête en l'observant approcher sa frimousse au plus près de son ... frère, le brun s'apprêtait à répondre favorablement à la demande de sa fille avant de se raviser, interrompu par une remarque que Leah lui lançait avec un amusement à peine voilé. « J’ai comme l’impression que ton père voudra partir sur du bleu maintenant, mais ce n’est qu’une hypothèse… » Ahah. "Ou du gris." Ou n'importe quoi en fait. Il était évident qu'il serait bien moins compliqué pour lui d'accepter des nuances différentes maintenant qu'il savait que son envie de licornes et de paillettes ne tenait plus la route, sauf si par esprit de contrariété les deux femmes de sa vie venaient à chatouiller ses pauvres nerfs. Elles n'étaient plus à ça près, comme la brune venait lui prouver en mettant en évidence l'incompétence du stagiaire qui avait réalisé l'échographie quelques semaines plus tôt ...  « Mais oui Stephen, comment il a fait pour se tromper ? » Ses yeux lançaient des éclairs qu'Anabel ne pouvaient pas déceler, bien trop absorbée à la contemplation d'un nombril duquel elle espérait sans doute y déceler des réponses à ses questions. "Il aurait du mieux travailler à l'école." et ne pas zapper les cours de savoir vivre. Qui ne devaient pas exister. Ils devraient, d'ailleurs. Mettre sur le compte de mauvais résultats scolaires l'incompétence d'un type était une technique de parent, mais comme si Anabel s'en foutait royalement elle avait préféré remonter le menton vers Leah qui soufflait : « Bon. Changement de programme donc… » Léger. Un fils à la place d'une fille. A trois mois de l'accouchement. Tout allait bien. « Ça te fait quoi d’avoir un petit frère ? » Sans doute la question la plus importante qu'on lui ait posée aujourd'hui. Stephen avait toujours tout fait pour préserver la fillettes des bouleversements engendrés par cette naissance à venir, mais si jusqu'à présent ils avaient réussi ... pas sûr que cette information passe aussi bien. Du moins ? « Je lui apprendrai le foot. Et il fera le matelot qu’on jette à la mer, comme ça.. Rhaaaaaa… »  Tout allait bien, en fait. Fidèle à elle même, Anabel quittait la pièce en toute discrétion, confortant malgré tout son père quant à son non traumatisme face à cette nouvelle. Bien. Au moins une que ça ne dérangeait pas. Lui jetant un coup d'oeil (pour s'assurer qu'elle ne se prenne pas un coin de porte) Stephen avait à peine remarqué Leah, venue se glisser dans ses bras avec une expression bien trop mutine au coin des lèvres. « Tu voudras l’inscrire à la danse pour rétablir un équilibre ? » Ahah. Glissant ses bras contre sa taille, le brun se pencha pour mordiller sa lèvre inférieure avant de répondre par la négative. "Non. Le foot c'est parfait. Mais ... je sais pas comment le prendre." Instinctivement sa main était venue se placer contre la peau de son ventre, exerçant une pression douce du bout de son pouce dans l'espoir de susciter un vague intérêt chez le petit pois. "On va avoir un petit garçon." Stephen avait déjà du mal à se familiariser avec le fait d'accueillir chez eux une petite fille, alors revoir l'intégralité de ses clichés pour les changer de genre réclamait bien plus qu'une dizaine de minutes pour s'opérer. "Ça te fait quoi ?" qu'il demandait finalement. Leah étant sans doute la personne la plus proche de leur petit pois, son avis était sans doute le plus important d'entre tous. Malgré tout, comme il lui semblait bien plus simple de lui confier son ressenti à chaud, Stephen devenait soudainement bien plus bavard ... "Je suis content hein. Je .. ça me perturbe, c'est tout. Et il faut vraiment qu'on commence à lui acheter des trucs. Neutres, au cas ou ... enfin tu sais bien. On est pas à l'abri de voir ma parfaite petite princesse sortir. Et prends rendez vous dans un autre cabinet pour une autre échographie. Sait on jamais." Une fois n'est pas coutume, lorsque rien ne se déroulait comme prévu le brun se muait en une boule de stress, et en l’occurrence d'apprendre que sa fille était en fait un garçon le remuait suffisamment.
 

Accepter d'accueillir ce bébé et de former une famille ensemble alors que leur équilibre avait volé en éclat quelques semaines plus tôt avait été une étape dans leur couple ; une grande étape. L'une de celles qui les lierait pour toujours pour toutes les responsabilités qu'elle incombait, alors quelque part, que ce petit pois soit une fille ou un garçon n'aurait rien du changer -ces coquilles du corps médical arrivaient quotidiennement après tout- mais c'était sans compter Stephen et sa fascinante incapacité à ingérer les informations de façon calme. Un garçon. Là où il se voyait déjà jouer à la poupée et affubler sa petite fille d'une dizaine de licornes et de princesses, bataillant avec Anabel pour faire de sa chambre un océan de guimauve, le brun se retrouvait désormais à envisager un gris bleuté pour orner les murs de l'espace de son enfant, pour le plus grand bonheur de la petite tête brune de Rachel qui venait de poser son oreille contre l'arrondi du ventre de Leah ; un geste qui l'apaisait toujours. Elle acceptait cette nouvelle vie. « Mais plus de rose, donc. » Ahah, touché. La petite dernière des Baumann mettait le doigt (volontairement) sur un point qu'elle savait sensible, mais quelque part, cette petite remarque n'était rien en comparaison aux explications qu'il avait du fournir pour justifier le manque de professionnalisme de l'interne ayant réalisé l'échographie. Certes Stephen avait été un tantinet en proie à la nervosité, mais de là à se planter sur un élément aussi important ? Qu'importe. Le bébé était toujours en bonne santé, et à en juger par le haussement d'épaules d'Anabel, cette dernière se moquait bien du genre de son futur camarade de jeu. Une fille ou un garçon, cela ne changeait rien pour elle, mais alors qu'elle disparaissait au volant de sa trottinette et que Leah venait se blottir contre lui, Stephen se laissait aller à quelques confessions. La brune relevait le menton en sa direction, l'observant d'un regard baigné d'incompréhensions, à l'instar du sien. « J’en sais trop rien. J’ai déjà du mal à réaliser qu’on va être parents… Et ce changement soudain, je sais pas… Mais je suis contente. » Et c'était le principal. Quoique. Déposant un baiser au sommet de sa chevelure, le kiné laissa son instinct primaire reprendre le dessus, puis demanda à sa moitié de prendre rendez vous chez d'autres radiologues histoire de s'assurer que cette information qu'ils venaient de recevoir était valable, mais Leah ne semblait pas vraiment de cet avis. « Ils ont vu le sexe suite à la dernière échographie, je pense pas qu’il soit nécessaire d’en refaire une supplémentaire. » soufflait elle en reculant d'un pas, glissant un coup d’œil à leur petit pois qui commençait à prendre de plus en plus de place entre eux. « On va avoir un garçon, c’est sûr. On devrait commencer à réfléchir à un prénom plutôt, parce que j’étais plutôt inspirée pour une fille, mais maintenant… je sèche. » Oula. Oui. Quoique, même si Stephen ne rebondissait pas sur cette nouvelle échographie qu'il désirait, il n'en démordait pas et la remettrait sur le tapis plus tard. C'était une certitude. "On a pas le moindre meuble, ni même aucun vêtement. Et ... je suis même pas certaine que tous nos proches soient au courant. Mais il faudra qu'on brainstorme." Parce qu'il y avait fort à parier qu'ils auraient des idées bien différentes, mais fort heureusement, ils étaient au moins d'accord sur un point. « Enfin on a encore un peu de temps. » Oui. Stephen hocha la tête un instant, suivant ensuite son regard vers la chambre de leur ... fils. Il lui faudrait un moment pour s'y faire. « Si on commençait par lui faire une chambre convenable, hein ? » Leah lui volait un baiser, se hissant sur la pointe des pieds dans un geste tendre qu'il s'empressait presque de rendre plus intime en s'emparant de ses lèvres avec un peu plus d'ardeur, laissant les siennes traduire tout ce bouleversement qui s'opérait dans son esprit. Ils allaient devenir parents d'un petit garçon. « On va faire de l’ombre au petit Thomas. » Bien plus amusée que lui ne l'était, Leah avait souligné le fait que l'arrivée de ce bébé changeait la donne dans l'imaginaire d'une Rebecca qui s'était déjà réjouie à l'idée d'accueillir une petite princesse. Tout comme lui. "Tu rigoles ? Ils comploteront dès le berceau pour faire les quatre cent coups. Et je suis à peu près sûr qu'ils mettront en commun leurs cadeaux en Noël pour .. faire des combats de nerf dans la maison. Je suis pas encore prêt à ça." Mais il y avait de fortes chances qu'il ne le soit jamais de toute façon. Entremêlant ses doigts à ceux de Leah, Stephen l'entraînait de nouveau dans la chambre du bébé. De leur petit pois miracle, de cette tornade dont on savait désormais qu'il s'agissait d'un garçon avec une presque certitude. "Du bleu vert sinon. Je suis sûr que ça conviendra à tout le monde." soufflait il en s'emparant du nuancier. Il était grand temps qu'ils terminent l'aménagement de cette chambre, qu'il accueillent cet enfant comme il se devait. Fille ou garçon cela importait peu dans le fond, mais cette nouvelle mettrait quelques jours à s'imprimer dans l'esprit d'un Stephen d'ordinaire déjà suffisamment agité.

-sujet terminé-