Gabriel écoutait d’une oreille distraite le battement de la pluie à l’extérieur, l’essentiel de son attention tout acquis au tracé naissant sous la pointe de son crayon effleurant le papier dans un son feutré. Un peu là, un peu ailleurs, comme souvent, un air rêveur accroché au visage. Ses parents s’étaient absentés pour quelques jours, partis dans la journée pour un colloque auquel ils avaient tous deux étaient conviés en qualité d’intervenants. Leur fils était grand, ils lui avaient confié la maison, la boutique demeurant exceptionnellement fermée pendant ce temps-là. Alors ce soir-là il s’était installé à son bureau pour laisser libre cours à ses rêveries. Sur le meuble trônaient en pile les livres qu’il avait fraîchement consultés pour l’Université. Cela faisait maintenant quelques semaines qu’il était entré à la faculté de Lettres, les cours lui plaisaient, et l’ambiance semblait pour le moment un peu différente du lycée. Ou tout au moins il n’y était plus tourmenté par les quelques élèves pour qui ce petit nouveau venu d’Irlande avait représenté une cible toute trouvée. Là au moins, en première année, tout le monde était en découverte et venait d’ici ou là, aussi parvenait-il à se fondre dans le décor sans trop de difficultés et ça lui convenait très bien. Il venait tout juste d’avoir dix-neuf ans et pourtant il avait toujours ces airs de Petit Prince égaré dans le monde des Hommes, préférant la compagnie des livres à celle de la plupart des gens. Il y avait bien sûr quelques exceptions, rares mais précieuses, des personnes qui comptaient vraiment et pour qui il aurait été prêt à se plier en quatre, à affronter vents et marées malgré ses peurs. En tête desquelles se trouvait Jameson. Seulement voilà, cela faisait maintenant sept mois qu’il n’avait pas eu de ses nouvelles. Sept longs mois. C’était au fond sans doute ça qui entamait quelque peu son humeur, qui le laissait si songeur. Car cette petite tempête brune aux yeux verts lui manquaient, terriblement. Et c’était peut-être la première fois qu’il éprouvait pareil sentiment pour quelqu’un qui n’était pas de sa famille, du moins pas de celle du sang, car dans son cœur c’était tout comme si elle en avait toujours fait partie. Inconsciemment ses yeux couleur de ciel se portèrent vers un petit paquet d’enveloppes posaient au bout de son bureau, appuyé contre le mur. Jaimie ne l’avait pas autorisé à garder contact, mais ça ne l’avait pas empêché de lui écrire, environ une par mois, à défaut de pouvoir lui dire de vive voix tout ce qu’il avait envie de lui raconter, ses lectures souvent. Mais ignorant où les envoyer elles étaient restées là, attendant sagement d’être un jour lues par leur destinataire. Quand il pensait à celle qui était de loin son amie la plus chère Gabriel se perdait souvent dans la contemplation de ces enveloppes sans adresse. Il se demandait alors ce qu’elle faisait, à quoi ressemblaient ses journées. Et il aurait aimé être là pour elle, comme un soutien, mais il n’avait pu que respecter le choix de Jameson et se tenir à distance en espérant que ces ponts coupés ne le seraient que temporairement. Il y pensait souvent. Et si la brunette ne reparaissait plus ? S’il ne recevait jamais plus de ses nouvelles ? C’était une situation tout à fait inédite pour le jeune irlandais et il craignait la tristesse d’un éloignement imposé devenant définitif. Il refusait de s’y résoudre et y penser lui laissait un goût amer dans la bouche. Non, leur amitié, leur attachement, étaient plus forts que cela n’est-ce-pas ? Il le fallait et il en était certain. Gaby soupira doucement, tout cela le rendait bien trop mélancolique et il songea à se plonger dans quelque livre pour apaiser le tumulte de ses pensées. Mais quelque chose de tout à fait inattendu s’en chargea à sa place. Il lui sembla soudain entendre quelques coups au carreau. Il n’en fut pas certain cependant, trop absorbé ailleurs. Alors instinctivement il tourna la tête vers la baie et ce qu’il y vit lui fit faire un tel sursaut qu’il crut bien que son cœur allait cesser de battre. Une silhouette à peine éclairée par le halo de lumière qui émanait de la pièce se tenait là, suspendu à une branche. Gaby manqua de tomber à la renverse devant ce spectacle, se rattrapant de justesse à son bureau alors que quelques livres, crayons et feuilles rencontraient, eux, le sol. Même Oscar, le chat de la maison qui somnolait sur le lit fit un bond avant devenir se planquer fissa sous un meuble. Pourtant la frayeur du jeune homme se transforma bien vite en une surprise incrédule lorsqu’il lui sembla reconnaitre à travers le carreau des traits plus que familiers. Il n’en revenait pas et il lui fallut une bonne poignée de minutes pour que son corps et sa tête répondent à nouveau pour laisser finalement échapper un « Jaimie ? » totalement ébahi. Il était pris de court, et ce n’était rien de le dire ! Cependant il bondit sur ses pieds, comme frappé par la foudre, pour gagner en quelques rapides et longues enjambées la fenêtre de sa chambre et l’ouvrir tout grand, afin de laisser entrer son amie en même temps que l’air nocturne empli de fraicheur. Il n’en revenait pas, n’en croyait pas ses yeux. « Jaimie », qu’il répéta un peu bêtement dans un souffle tout en lui tendant la main, l’aidant à entrer sans se blesser. « Viens vite, tu vas attraper la mort. » Son cerveau semblait se remettre en route à son tour. A peine la demoiselle eut elle le temps de poser un pied au sol qu’il l’attira contre lui, presque par réflexe, par instinct, sans y réfléchir une seconde. Entourant sa silhouette de ses bras dans une accolade chaleureuse. C’était pourtant loin d’être une habitude chez lui, moins encore une évidence, lui qui ne sautait jamais au cou des autres. Mais Jameson n’était pas « les autres » et il était si heureux de la voir là, en chair et en os, qu’il ne put s’en empêcher comme s’il avait besoin de s’assurer que c’était bien elle, que ce n’était pas un tour que lui jouait son imagination débordante, qu’il ne rêvassait pas, endormi sur son bureau. Mais non. Tout cela était réel, elle était là, c’était bien une Jaimie trempée jusqu’aux os et grelottante qu’il enlaçait. Relâchant son étreinte il fit un pas en arrière pour observer son amie, mille questions se bousculant dans ses prunelles bleutées. « Qu’est-ce que tu fais là ? Et comment es-tu arrivée jusqu’ici ? », étaient parmi les interrogations qui tourbillonnaient dans sa tête. Il n’en attendit cependant pas la réponse. Son esprit le rappelant soudain que l’ordre des priorités était ailleurs et qu’il y avait plus urgent, à savoir l’état dans lequel se trouvait présentement la brune, littéralement rincée de la tête aux pieds. Refermant bien vite la vitre afin d’empêcher l’air glacial de s’inviter davantage à l’intérieur, Gaby invita Jameson à s’installer contre le radiateur, tirant un épais pouf jusque là, avant de disparaître un instant par la porte en lançant un « Ne bouge surtout pas, je reviens tout de suite. » Et ce fut le cas alors qu’il rappliquait en quatrième vitesse, des serviettes propres sous le bras qu’il lui tendit. « Tiens, sèche-toi un peu », lui avait-il doucement intimé avant de désigner le placard qui abritait ses vêtements, « Prend ce que tu veux, je vais te chercher quelque chose de chaud à boire pendant ce temps. » Aussitôt dit, aussitôt fait, le voilà qui dévalait les escaliers pour gagner la cuisine, s’éclipsant pour laisser Jaimie se changer tranquillement. Il prépara du thé, rassembla quelques cookies préparés la veille par son père, dégota la bouillotte de sa mère qu’il prépara afin que son amie puisse se réchauffer, avant de retourner à l’étage les bras chargés de tout cet attirail disposé sur un grand plateau. Gabriel toqua à la porte de sa chambre, attendant l’approbation de son amie pour entrer. Il déposa le tout à même le sol, à coté du pouf qu’il avait installé pour elle. « Il faut que tu te réchauffes. » A son tour il s’installa, à même le sol, face à la demoiselle, ne pouvant dissimuler la légère tension entre ses sourcils qui trahissait son souci quand il craignait que Jameson n’ait pris froid, ignorant totalement combien de temps elle avait passé dehors sous ce déluge et dans le froid. Il avait tout autant de mal à cacher le maelstrom qui faisait rage dans son esprit partagé entre la foule de question qui ne le lâchait pas et la joie immense et insouciante qu’il éprouvait en voyant de nouveau cette frimousse face à lui. Il finit par opter par l’expression de la seconde émotion, comme cela lui apparaissait moins agressif qu’un interrogatoire en bonne et due forme qui ne lui ressemblait pas. « Si tu savais comme je suis heureux de te voir », ni son ton, ni son regard ne mentait, et tandis qu’il l’observait il lui adressa un sourire tendre car elle reprenait des couleurs tout en séchant, ce qui le rassurait grandement. Et puis il finit par lâcher la seule question qui comptait vraiment, la seule chose qui importait réellement. « Comment vas-tu ? » Il avait besoin de le savoir.

@Jameson Winters & Gabriel

La frayeur disparue, la surprise passée, Gabriel n’avait pas tergiversé davantage en réalisant que c’était bien Jameson qui venait de toquer à se fenêtre. La pluie n’avait pas cessé et sur les vitres ruisselaient des centaines de gouttelettes d’eau glacée, les mêmes qui dévalaient les joues de son amie, celles qui collaient ses mèches brunes à son visage, qui s’infiltraient partout entre ses vêtements trempés. Elle devait mourir de froid dans le vent d’automne, d’ores et déjà glacial en ce mois d’octobre. Aussi le jeune irlandais l’entraîna t-il bien vite à l’intérieur, l’attirant entre ses bras dans une étreinte débordant d’affection et de chaleur. Il n’y prêta même pas attention, à l’humidité qui venait s’immiscer contre ses propres vêtements, au froid de la peau de Jaimie qui envahissait la sienne. Il ne se préoccupa pas davantage de la maigre protestation de la brunette. Il se moquait d’être trempé à son tour. Il s’en moquait éperdument. Jameson était là, blottie entre ses bras, et c’était tout ce qui comptait désormais. La distance, le temps, le manque de nouvelles, rien n’avait changé quoi que ce soit entre eux, Gaby en avait à présent la certitude. Ca n’avait été qu’une parenthèse. Une longue parenthèse de plusieurs mois qu’il était décidé à rattraper maintenant que son amie se tenait là, devant lui, en chair et en os. Le petit brun y avait souvent songé, à ces retrouvailles. Les leurs. Il les avait imaginé à bien des reprises, avait espéré, attendu, un signe de vie, même le plus infime, le plus insignifiant, tout aurait du sens pour lui. Jamais, cela dit, il n’aurait pensé que les choses se passeraient de la sorte, que Jaimie grelotterait entre ses bras, qu’elle sentirait la pluie et le tissu mouillé, que son visage ruisselant viendrait se nicher dans le creux de son épaule. Elle était dans un drôle d’état son amazone irlandaise, sa guerrière en quête de grandes causes à défendre. A vrai dire Gabriel n’osait même pas imaginer à quoi avaient bien pu ressembler ces derniers mois pour elle, comme il avait dû être difficile pour elle de se trouver ainsi privée de liberté, elle qui avait l’âme d’une louve, farouche et indomptable. Il y avait une force incroyable, cachée dans cette silhouette fluette, il le savait. Cependant Gaby ne pouvait s’empêcher de se demander à quel point ce qu’elle avait récemment traversé avait pu l’atteindre, si elle en garderait d’invisibles cicatrices, tout au fond de son être. Il s’inquiétait. Toujours. De tout. Et bien plus encore lorsqu’il s’agissait d’une personne qui lui était aussi précieuse que son amie. Ce fut sûrement ce qui le poussa à se détacher légèrement, à contrecœur, de la demoiselle, pour mieux l’observer, mieux aviser son état général, mieux perdre le bleu de ses yeux dans l’émeraude des siens. Ce ne furent guère les mots de Jameson qui le rassurèrent. Elle était venue en vélo. En vélo ! Par ce temps, quelle folie. L’irlandaise risquait l’hypothermie, et le jeune étudiant le réalisa en un instant en voyant à quel point ses grelottements ne s’apaisaient pas le moins du monde. L’urgence s’imposa aussitôt à lui, aussi vite que l’évidence. Il fallait à Jaimie des vêtements secs, de quoi se sécher et se réchauffer. Gabriel se mit alors immédiatement à pied d’œuvre, l’installant tout contre le radiateur de sa chambre avant de filer chercher tout ce qu’il fallait pour prendre le plus grand soin de son amie. En premier lieu des serviettes, car il fallait absolument que son corps puisse retrouver une température normale et stable, et l’eau qui ruisselait encore de ses cheveux sombres comme ses vêtements détrempés ne l’y aidaient pas le moins du monde. Aussi l’adolescent lui désigna t-il les placards où s’entassaient ses vêtements afin qu’elle puisse se changer, puis il fila à nouveau comme le vent afin de lui ramener bouillotte et de quoi grignoter.

Il ne lui fallut que quelques poignées de minutes, tout au plus, avant de reparaître, frappant à la porte et attendant l’autorisation de Jaimie, avant de pénétrer de nouveau dans la pièce. Ses gestes étaient vifs et emplis d’assurance, chose plutôt rare pour lui en temps normal. Mais dès lors qu’il s’agissait de prendre soin des autres, de veiller au bien-être des personnes qui lui étaient les plus chères, le jeune homme savait développer des montagnes de volonté et d’efficacité, laissant de côté sa maladresse et ses rêveries. C’était précisément ce qu’il s’employait à faire à cette seconde, veillant à ce que Jaimie soit bien installée, à ce qu’elle se réchauffe bien, à ce qu’elle ne manque de rien, surtout. Sans doute était-il même un peu trop sérieux, arborant un air aussi soucieux que concerné. Il s’en rendit compte, lorsque la brunette laissa un léger rire s’échapper dans l’air chaleureux de la chambre. Gabriel se détendit alors imperceptiblement, tout irait bien à présent, il voulait le croire. Il esquissa alors un sourire doux, calmant le tourment de ses questions comme de ses pensées, cherchant à apaiser la tension qui s’était installée en lui quelques instants plus tôt lorsqu’il avait avisé une Jameson frigorifiée et d’une pâleur terrible. Son amie reprenait des couleurs au contact de la chaleur salvatrice du radiateur, les tremblements n’agitaient presque plus son corps et elle semblait avoir moins de mal à articuler ses phrases. Face à cet heureux constat, Gaby ne put que laisser échapper un discret soupir de soulagement. Ses prunelles bleutées se posèrent alors plus posément sur Jameson, un éclat d’amusement y brillant face à son nouvel accoutrement assurément trop ample pour elle. Plus la vie semblait reprendre ses droits sur la silhouette de la brunette, plus le jeune homme semblait se détendre, et il ne pouvait qu’en sourire, savourant réellement le plaisir de la retrouver après cette séparation qui lui avait semblé bien trop longue. C’était un fait, Jaimie lui avait manqué et il était sincèrement heureux de la voir, ce qu’il ne manqua pas de lui avouer la seconde suivante. Mais ce qui fit accroître son sourire avec bien plus de certitude fut assurément d’entendre Jameson lui dire que la réciproque était toute aussi vraie. Peut-être était-ce idiot, toujours est-il qu’il était foncièrement ravi de l’entendre, et ce même s’il ne se risqua pas à relever, sachant pertinemment à quel point ce genre d’épanchement émotif et d’aveu n’étaient pas chose habituelle chez son amie, comme elle n’avait pas cette tendance à s’étendre sur ce qu’elle ressentait comme lui pouvait le faire. Il ne s’en formalisait cependant pas, il l’aimait ainsi, l’appréciait pour qui elle était, et ne cesserait jamais de le faire. Gaby demeura muet, attentif à tout ce que lui disait son amie, à la moindre syllabe qui glissait dans l’atmosphère tranquille autour d’eux. Son sourire s’estompa à mesure que Jaimie parlait, tandis qu’il assimilait chacun de ses mots, sincèrement à l’écoute de tout ce qu’elle lui révélait, de tout ce qui semblait agiter son for intérieur. Elle semblait si perdue, comme si sa vie avait été mise sur pause pendant tous ces mois, quand le reste du monde avait continué sa course sans relâche, sans discontinuer. Gabriel ne prétendrait pas comprendre ce qu’elle éprouvait, toutefois il pouvait essayer de l’imaginer, de l’appréhender à travers ses mots, il tentait de le faire, cherchant tout autant comment apaiser un tant soit peu les tourments de son amie. « Tu n’es pas obligée d’en parler si tu n’en as pas envie tu sais. » Son ton était aussi doux qu’une caresse alors qu’il posait ses prunelles claires sur la demoiselle face à lui. « C’est vrai, on ne peut pas tout effacer et repartir à zéro. La vie nous oblige à aller de l’avant. Je sais que tu y arriveras. » Il parlait tout bas, Gaby, venant poser sa main sur celle de Jaimie, la caressant doucement de son pouce dans un geste empli d’une tendresse amicale. « Laisse-toi le temps, ne force rien surtout. » Il lui sourit alors, avec une infinie douceur, cherchant sans doute à la rassurer comme il le pouvait. Ce que, de son coté, la brunette tentait visiblement de faire également, lui assurant que ce n’était que la fatigue qui parlait à sa place. Bien sûr il en faudrait assurément plus pour réellement rasséréner le bouclé, mais il fit mine de la croire, lui adressant un nouveau sourire. Gabriel ne s’obstinerait pas à la relancer sur ce sujet, il attendrait, qu’elle veuille parler, attendrait qu’elle se laisse aller à d’autres aveux concernant le maelstrom qui l’agitait. Il ne serait en revanche jamais celui qui lui forcerait la main pour qu’elle se confie. Il ne fonctionnait pas ainsi, il ne le ferait jamais. « Oui, j’y suis depuis la rentrée. » En d’autres circonstances Gaby se serait certainement contenté de cette réponse. Simple, concise. Lui qui n’aimait guère parler de lui, qui n’appréciait pas davantage être le centre de l’attention. Cependant, il fit une exception pour cette fois, puisqu’il avait avisé la lueur qui brillait au creux des prunelles vertes de la jolie brune, qu’il percevait son intérêt, qu’il devinait qu’elle préférerait entendre parler de ses cours, de son nouveau quotidien, de tout, de rien, plutôt que d’évoquer à nouveau les derniers mois. Il était sûrement encore trop tôt pour elle, tout devait être trop frais dans sa mémoire et son cœur. Aussi se plia t-il de bonne grâce à l’exercice d’en dire un peu plus sur sa nouvelle vie de jeune étudiant. « Les cours sont passionnants, enfin la plupart le sont, la littérature, la philologie,… Je crois que je suis dans mon élément. » Il laissa échapper un rire soufflé. Dans son élément il l’était, clairement. « Tu ne seras sûrement pas étonnée de savoir que je passe la plupart de mon temps à la bibliothèque, le nez dans les livres. » D’un geste, il désigna la pile d’ouvrages qui trônait sur son bureau, avisant également ceux qui étaient tombés au sol lorsqu’il avait sursauté et manqué de tomber à la renverse. « Excuse-moi une seconde. » Gabriel se redressa alors pour les saisir, peu enclin à laisser des livres ouverts à même le sol au risque de voir leurs pages se froisser, aussi les reposa t-il sur la table qui lui servait d’espace de travail. Ce fut ce moment que choisirent ses prunelles bleutées pour revenir s’accrocher au petit paquet de lettres qu’il avait écrite à Jameson au cours de ces derniers mois, sans pour autant pouvoir les lui envoyer. L’espace d’une seconde il hésita, avant de s’en emparer et de finalement revenir auprès de son amie, s’installant cette fois à ses côtés, dos au radiateur. « Tiens, je… Je les ai écrites pour toi. J’y raconte tout. Tu n’es pas obligée de les lire, évidemment. » Gabriel passa une main dans ses boucles brunes, ne sachant trop quoi ajouter, craignant soudain d’en avoir trop fait. Il pouvait parfois être si maladroit sans réellement s’en apercevoir. « Qu’est-ce que tu aimerais savoir d’autre ? Pose-moi toutes les questions que tu veux. » Relancer la discussion, espérer qu’il n’avait pas gaffé, sourire malgré tout, accrocher une fois de plus l’azur de ses iris à la silhouette fluette de la brune perdue dans des vêtements un peu trop grands pour elle, et se rendre compte, une fois de plus, à quel point il était heureux que Jaimie soit là.

@Jameson Winters & Gabriel