EVERYBODY'S ANGEL BUT LET'S KEEP IT REAL, YOU KEEP IT UNREAL

Norah venait à se demander si toute cette plaisanterie valait le sacrifice que le brun était désormais contraint de faire. Contraint de renoncer à un boulot qu'il aimait plus que tout, à reconsidérer toute sa carrière professionnel. Tout ça pour quoi ? Elle pouvait comprendre que certaines convictions dépassaient la raison et l'entendement, mais il fallait reconnaître que là, Jasper avait quand même tapé fort. Il n'était pas très positif concernant sa carrière en devenir. En attendant, Norah veillait au grain en lui rappelant qu'il ne devait pas se laisser aller sur certains détails esthétiques et vestimentaires. Certes, vivre sur un bateau ne devait pas vraiment l'aider pour s'appliquer autant qu'il ne pouvait le faire auparavant. "Me surprendre, vraiment ?" lui répondit-elle en arquant un sourcil amusé. Ca aussi, c'était un challenge. Norah n'était pas difficile en soi, mais Jasper était bien placé pour savoir qu'il en fallait pas mal pour l'impressionner. "Comme tu dis, tu peux toujours essayer." dit-elle en pouffant de rire. Quelques minutes de légèreté avant de passer à des sujets de conversation où le visage de Norah semblait bien plus triste. Jasper ne pouvait pas s'empêcher de s'inquiéter pour elle. Au point de s'en vouloir de venir toquer chez elle pour étaler ses problèmes et ses questions existentielles. "Tu m'amènes pas plus de soucis." lui assura-t-elle. "Je préfère largement que tu viennes m'en parler plutôt que tu gardes tout pour toi jusqu'à ce que ce soit trop. Et souvent, dans ces cas-là, c'est déjà trop tard." Norah était habitué à écouter les problèmes des autres. Si ce n'était pas le cas, elle ne pourrait clairement pas exercer le métier qu'elle faisait. Cependant, le brun reconnaissait sans mal que lui parler à elle lui faisait du bien. A cela elle lui esquissait un léger sourire. "Tu repartiras d'ici la tête toujours aussi pleine, mais peut-être un peu plus léger." C'était déjà ça de gagné. Et même s'il se laissait ronger par cette culpabilité qui n'avait pas lieu d'être, Jasper n'oubliait certainement pas la fierté qu'il lui restait en ne manquant pas de sous-entendre qu'il restait meilleur qu'elle. "Tu tiendrais pas vingt-quatre heures avec mes deux enfants." dit-elle d'un air taquin. "C'est juste trop dur pour toi d'admettre que je suis une adversaire de taille." Jasper n'était pas du genre macho et à sous-estimer la gente féminine sur leurs compétences sportives. Norah avait horreur des personnes là et elle était du genre à bien leur rentrer dans le lard quand on la cherchait. Elle avait trois frères, ils l'avaient bien éduqué (et elle les avait bien éduqué aussi). De côté là, le brun s'était toujours montré respectueux et avait toujours considéré l'infirmière comme un égal qui aimait la compétition au moins autant que lui. Et les enfants Lindley étaient aussi amateurs de challenge. Surtout Aidan, qui, ces derniers temps, aimait beaucoup que sa mère lui lance des défis. Il bombait le torse dès qu'il parvenait à atteindre son objectif. "Comment on dit déjà ? Que la pomme ne tombe pas bien loin du pommier ?" Frank était aussi un peu de cette trempe là, assez têtu quand il le voulait. Il aimait aussi repousser ses limites et les exercices physiques que demandaient son métier étaient un bon moyen pour lui de se dépenser et de faire ses preuves. Il y avait toujours quelque chose qui la faisait penser à lui. Même les détails les plus insignifiants. Une partie d'elle espérait toujours qu'il ne s'agisse que d'un très long cauchemar, l'autre s'épuisait de plus en plus, de forcer une bonne humeur et un courage feints.   Malgré les années et une amitié peut-être un peu éreintée par la distance éreintée, la confiance qu'avait Jasper pour elle ne s'était apparemment pas essoufflée. Elle avait noté sa petite tendance à l'égoïsme lorsqu'il partageait sa crainte de la voir sombrer. Craignait-il tant que ça de la voir complètement dérailler. "Que je m'éteigne ?" Elle avait l'impression qu'il avait peur de ne plus jamais la revoir. Le verbe qu'il avait choisi d'utiliser était fort, loin d'être anodin. "Et pourtant je l'ai perdu." Un peu trop réaliste. Et il y avait des jours où Anwar, Caelan, ses frères et ses autres amis pouvaient faire n'importe quoi pour l'aider, elle se sentirait quand même seule. Tout comme elle se doutait qu'il y avait ces instants où Anwar ferait n'importe quoi pour l'avoir avec lui pendant quelques heures, retrouver son coéquipier de toujours. Elle avait entendu les mots de Jasper, elle ne savait tout simplement pas quoi répondre à ce sujet. Une part d'elle savait que ses proches étaient volontaires et qu'ils l'aidaient avec plaisir, l'autre se persuadait peu à peu qu'ils attendaient d'elle à ce qu'elle se débrouille enfin toute seule. Une vision certes biaisée et il lui était de plus en plus difficile de se battre avec ça aussi. "Etrange dans le sens..." Norah lâchait un long soupir. "Comme si tout partait en latte." Et ça l'énervait au possible de ne rien pouvoir faire. "J'ai un ami proche qui a terminé inconscient à l'hôpital, gravement blessé, une collègue et amie proche qui m'a tout l'air d'être au bout du rouleau, Anwar a aussi pas mal à gérer de son côté, Caelan est un peu bizarre depuis peu et je sais pas pourquoi. Toi qui viens me dire que ton divorce est enfin officialisé et que tu viens de perdre ton boulot...." Norah n'avait pas envie d'entrer dans le détail. De plus, elle ignorait toujours que Mitchell, qui sympathisait avec elle, ne le faisait que pour avoir une assurance suite au compromis fait avec Anwar, qui lui ne désirait rien d'autre que de trouver le coupable. L'ensemble formait une belle mascarade qu'elle n'arrivait plus à gérer. Et de baisser autant la garde la mettait en position de faiblesse. Si seulement elle réalisait qu'elle en pinçait pour Alfie. "Tu vois, je voulais commencer cette année d'un bon pied, c'était même plutôt bien parti. J'ai déménagé ici, et on y est bien." Mais là voilà à faire des insomnies, à broyer du noir pour des raisons qu'elle occultait totalement. "Et je sais pas, cette fin d'année est... éprouvante." admit-elle à demi-mot. Elle ne bougeait pas sa main que Jasper serrait délicatement. Geste pour montrer sa présence, son soutien, son écoute. Norah était empathique, c'était une qualité qui s'inscrivait dans son métier. Mais aussi, de voir ces piliers contre lesquels elle s'appuyait quand elle s'épuisait s'effriter voire s'effondrer un à un ne la rendait que plus vulnérable. La pente était glissante. "Je devrais arrêter de boire, ça dénoue un peu trop ma langue." Elle n'avait pas pour habitude d'être comme ça dans la confidence. D'habitude, il fallait vraiment beaucoup insister pour tirer quelque chose d'elle et le plus doué en matière d'interrogatoire était Anwar. Et lui n'y allait pas par quatre chemins. Norah finit par déposer son verre sur la table. "Tu commences pas à fatiguer, toi ?" lui demanda-t-elle finalement, soucieuse. Elle était devenue insomniaque et elle se fichait de l'heure qu'il était mais ce n'était peut-être pas le cas de son ami. "C'est toi qui es venu en ayant besoin de se confier et j'ai fini par parler de moi. C'est pas cool de ma part." réalisa-t-elle alors, passant en revue toutes les émotions partagées depuis qu'il était venu toquer à sa porte.

Jasper ne savait pas bien s'il était capable de se laisser aller au point de ne devenir qu'une caricature de lui même lorsque la situation lui échapperait totalement. Il n'était pas encore conscient du cataclysme qui risquait probablement de s'abattre sur ses épaules, préférant limiter la cause de ses malheurs à son divorce. Il y avait de fortes chances qu'il ne tienne pas le même discours d'ici quelques jours, mais pour l'heure, mieux valait en sourire qu'en pleurer ; l'océanographe aurait tout le temps pour ça lorsque sa carrière aura véritablement pris l'eau. "Me surprendre, vraiment ?" Et pourquoi pas. A défaut il avait au moins eu le mérite de lui faire décrocher un sourire amusé. "Comme tu dis, tu peux toujours essayer." Et le challenge serait de taille, même s'il n'était pas sûr de pouvoir un jour troquer son look d'universitaire propre sur lui pour celui d'un pirate, même si la situation que dépeignait Jasper était un brin défaitiste. Il s'en voulait d'ailleurs de faire part à la brune de ses problèmes alors qu'il n'avait jamais été question pour lui de devenir un poids. Norah semblait avoir assez de soucis à régler, et bien qu'elle affirme le contraire le brun se sentait coupable de partager avec elle son état de cocotte minute proche de l'implosion. "Tu m'amènes pas plus de soucis. Je préfère largement que tu viennes m'en parler plutôt que tu gardes tout pour toi jusqu'à ce que ce soit trop. Et souvent, dans ces cas-là, c'est déjà trop tard." C'était trop, ou du moins, c'était plus que ce qu'il se sentait en mesure d'accepter. Vivre sur son bateau avait beau lui apporter la bouffée d'air dont il avait besoin pour mettre un pas devant l'autre, Jasper n'en restait pas moins inhérent à la réalité, et cette foutue réalité l'empêchait d'être lui même pleinement. "Tu repartiras d'ici la tête toujours aussi pleine, mais peut-être un peu plus léger." Ou peut être un peu plus lourde. Pour toute réponse il pinçait les lèvres, penchant la tête sur le côté un bref instant avant de se satisfaire du fait que la conversation devienne (un peu) plus légère à l'évocation des deux terreurs de Norah. Cette dernière les dépeignait d'ailleurs d'une façon à le faire sourire, arguant que : "Tu tiendrais pas vingt-quatre heures avec mes deux enfants. C'est juste trop dur pour toi d'admettre que je suis une adversaire de taille." Peut être, sûrement, mais son esprit de compétition le poussait à ne pas déposer les armes en répondant que : "On verra." Car il espérait lui montrer qu'elle se trompait. Aidan et Julie avaient l'air d'être de sacrés compétiteurs, et comme le lui confirmait Norah, ces derniers lui ressemblaient beaucoup."Comment on dit déjà ? Que la pomme ne tombe pas bien loin du pommier ?" Très clairement. Il n'était pas expérimenté en ce qui concernait les enfants, mais s'imaginait sans mal que l'infirmière en avait fait sa priorité au fil des années, et qu'ils étaient forgés à son image, et à celle de son mari. Jasper ignorait tout de lui, mais ressentait une sorte de respect à son égard. Sa disparition avait laissé la brune sans repères, et s'il n'était pas le seul à tenter de lui tendre la main (ni même le plus légitime) il n'en demeurait pas moins inquiet par l'attitude de l'infirmière, et se faisait violence pour ne pas s'embarquer dans une histoire qui ne le concernait pas. "Que je m'éteigne ?" Comme le soleil qui déclinait doucement. Norah lui donnait cette impression, lui qui l'avait connue si rayonnante, qui l'avait retrouvée souriante, ou du moins ... autant qu'il était possible de l'être après une épreuve telle qu'elle avait traversée. "Que tu t'éteignes." répétait il alors, sans sombrer dans le mélodramatique. Il aurait aimé rester factuel, mais cette crainte qu'il ressentait se faisait toujours plus grande et s'ajoutait à la précarité de son équilibre. C'était dans sa nature de s'en faire pour les gens qui comptaient, ou qui avaient autant compté que Norah à une époque."Et pourtant je l'ai perdu." Un brin fataliste, Norah avait posé des mots d'une simplicité grave sur sa situation. Elle ne méritait rien de ce qui lui était arrivé, mais la vie était injuste, et ne se privait pas de le lui rappeler. Il n'avait pas su trouver quoi répondre pour la contrer, car il ne s'agissait que de la réalité la plus vraie, et ... ce n'était pas très malin que d'enjoliver ce qui était immuable. A son sens. "Etrange dans le sens... Comme si tout partait en latte." L'infirmière avait soupiré, et lui arquait le sourcil en réaction. Comment ça ? "J'ai un ami proche qui a terminé inconscient à l'hôpital, gravement blessé, une collègue et amie proche qui m'a tout l'air d'être au bout du rouleau, Anwar a aussi pas mal à gérer de son côté, Caelan est un peu bizarre depuis peu et je sais pas pourquoi. Toi qui viens me dire que ton divorce est enfin officialisé et que tu viens de perdre ton boulot...." Pour Caelan il avait peut être sa petite idée, tristement. Pour le reste il ne savait pas. C'était sans doute une accumulation de soucis qui n'aidait pas la brune à aller mieux, mais le Wickham aurait aimé réussir à la persuader qu'elle ne devait pas prendre sur elle le malheur des autres, à commencer par le sien. "Ça fait beaucoup, mais Norah ... pense à toi. Juste à toi. Tu vas perdre pieds." "Tu vois, je voulais commencer cette année d'un bon pied, c'était même plutôt bien parti. J'ai déménagé ici, et on y est bien." Mais, il y avait toujours un mais. "Et je sais pas, cette fin d'année est... éprouvante." Sûrement trop pour ses épaules, trop pour ce qu'elle était capable d'encaisser. Jasper se pinçait à nouveau les lèvres, se retenait d'intervenir sans seulement savoir comment il pouvait le faire. C'était idiot de s'être pointé ici avec ses soucis en espérant y voir plus clair alors que l'infirmière semblait être happée dans un tourbillon, mais elle était l'une des rares dont l'avis comptait. Maintenant il s'en voulait. "Ralentis." soufflait il simplement, alors même qu'il était conscient du fait qu'elle ne pouvait pas vraiment appuyer sur pause. Sa main pressait un peu plus la sienne, comme pour lui amener un soutien tacite, une sérénité qui ne durerait que quelques secondes. "Je devrais arrêter de boire, ça dénoue un peu trop ma langue." Il esquissait un demi sourire en l'observant reposer son verre sur la table, arguant que : "Je préfère savoir être au courant de comment tu te sens." Qu'il y ait du vin ou non. "Tu commences pas à fatiguer, toi ?" Non, mais il était tard, alors plutôt que d'abuser de l'hospitalité de l'infirmière Jasper répondait en se relevant que : "Je vais y aller. Tu as raison, je devrais dormir, et toi aussi." Même si l'enseignant doutait que son ex copine trouverait le sommeil ce soir, préoccupée comme elle l'était. Il comprenait qu'elle avait besoin de calme, et surtout pas de se préoccuper de lui et de ses cernes immenses. "C'est toi qui es venu en ayant besoin de se confier et j'ai fini par parler de moi. C'est pas cool de ma part." Il ne s'en était pas formalisé, bien au contraire. Secouant la tête pour nier ses paroles, Jasper s'était penché pour embrasser la joue de la brune, glissant sa main sur son épaule pour la presser un bref instant. "J'ai pu me confier, et toi aussi. C'est comme ça que ça fonctionne." L'amitié, ou quel que soit le nom de leur relation à l'heure actuelle. Aux yeux du Wickham ils partageaient plus que de simples sorties dans les bassins, et si Norah avait retrouvé une place dans sa vie, Jasper était conscient du fait qu'elle n'était pas encore bordé de codes. Il se laissait guider par son ressenti, et pour l'heure l'inquiétude le gagnait. "Appelle moi si jamais ... tu as besoin. Tu sais." Elle ne le ferait pas, et il le savait, mais proposer était plus fort que lui. Glissant son téléphone dans la poche arrière de son jean, il avait fini par tirer ses clés de voiture, et par jauger l'infirmière du regard une dernière fois, comme pour s'assurer que tout était encore parfaitement normal. Au moins d'apparences.

- sujet terminé -