DIANA & ALFIE ⊹⊹⊹ I want to touch the other side And no one thinks they are to blame. Why can't we see, That when we bleed we bleed the same ?

Assis sur sa chaise de bureau qu’il fait tournoyer de légers coups de pied réguliers contre le sol, se prenant alternativement pour James Bond puis Austin Powers, ponctuant ses essais infructueux de nouer sa cravate par des « je vous attendais » lorsqu’il fait face à la porte, l’humeur détendue d’Alfie ne l’est qu’en apparence. En réalité, il tente de dédramatiser une situation qui commence sérieusement à lui faire perdre patience alors que son regard croise l’horloge murale et qu’il constate que cela fait bien vingt minutes qu’il galère à terminer de se préparer. À ce rythme, il ne sera jamais à l’heure au rendez-vous, et alors qu’il abandonne sa cravate pour fouiller son bureau à la recherche de son téléphone, il lui faut une bonne dizaine de minutes supplémentaires pour se rappeler que celui-ci est resté sur la table de la cuisine le matin même. S’effondrant lourdement dans la chaise qui recule jusqu’à atteindre la fenêtre derrière lui, Alfie pousse un léger soupir alors que ses mains s’affairent à nouveau au niveau de son col, et que le succès n’est toujours pas en rendez-vous. Ses gestes se veulent plus énervés, plus rapides, plus imprécis, et il finit par retirer avec rage la cravate qu’il jette au sol, avant de passer ses mains sur son visage et de rester prostré, les yeux fermés, pendant quelques minutes durant lesquelles il essaie de visualiser la marche à suivre pour faire un nœud, autant pour les besoins de sa préparation que par volonté de focaliser ses pensées sur quelque chose afin ne pas laisser la colère grignoter plus de terrain. Pourtant, cela ne fonctionne pas ; car en colère, Alfie l’est de plus en plus et il peine à dissimuler celle-ci. Les mois ont passé ; son état physique est revenu à la normale, son corps a cicatrisé et a regagné en force, mais le reste n’a pas suivi. Il se sent toujours aussi faible, et s’il pensait naïvement que réapprendre à parler sans oublier la moitié des mots qu’il désire employer ou en parvenant à conserver le fil d’une conversation seraient le plus délicat, il a sous-estimé toutes ces choses du quotidien qui s’avèrent être de véritables épreuves. Garder l’équilibre lorsqu’il marche dans la rue, parvenir à écrire droit, boutonner sa chemise ou nouer une cravate. C’était si anodin, si ancré dans son quotidien qu’il réalise douloureusement qu’il a pris pour acquis tous ces gestes qui ne le sont plus. Et cela ne fait qu’accentuer une frustration déjà bien présente, un sentiment d’impuissance qui prend toujours plus de place et cette rancœur qu’il développe vis-à-vis de lui-même, plus qu’à l’encontre du responsable de toutes les difficultés qu’il traverse quotidiennement depuis plusieurs mois. Parce que ce n’est pas son agresseur qui l’a forcé à se complaire dans ces mensonges, à prétendre que son état s’améliore de jour en jour plutôt que d’accepter l’insupportable vérité qu’il ne sera jamais plus comme avant, et qu’au fil des semaines qui défilent, il perd l’envie de réapprendre à vivre face aux maigres efforts qu’il constate, pesant bien moins lourd que l’énumération de tous les domaines dans lesquels il a régressé, dont cette habileté qui lui manque cruellement. Incapable de positionner ses doigts correctement, d’effectuer les gestes dans l’ordre, de comprendre ses erreurs, Alfie n’est pas mécontent d’avoir repris le chemin du travail malgré les obstacles qui se dressent encore face à lui, lui permettant ainsi de bénéficier de moment de tranquillité comme celui-ci, où il s’autorise à baisser sa garde à l’abri des regards.

Ce n’est pas pour autant qu’il se complaît dans sa position, et après quelques nouvelles rotations sur lui-même pour lui permettre de reprendre un peu de contenance, il finit par se lever, s’emparant de sa cravate au sol et esquissant quelques pas jusqu’au miroir au coin de la pièce où il recommence son manège, déterminé à venir à bout de ce foutu nœud. Pas uniquement pour se prouver quelque chose à lui-même, mais surtout pour mettre à exécution son plan qui lui paraît infaillible quant à la soirée de ce soir. Rares sont ceux l’ayant vu aussi apprêté, et si d’ordinaire il opte pour des costumes à motifs, ce soir c’est bien un smoking digne de James Bond qu’il a revêtu, que quiconque le connaissant n’aurait jamais imaginé un choix aussi formel de sa part. Trop concentré dans son œuvre, il ne manque pas de sursauter lorsque la voix de sa belle-sœur résonne dans la pièce, et comme trop souvent il lui faut quelques instants pour revenir à la réalité, finissant par croiser le regard d’une Diana qu’il n’attendait pas. « Diana. » Qu’il rétorque de manière aussi solennelle, un sourcil qui se hausse tandis qu’il tente de sonder les intentions de la blonde ; il la côtoie depuis suffisamment longtemps pour ne pas se laisser berner par son air angélique. Abandonnant son nœud de cravate, l’anthropologue s’avance légèrement vers elle, toujours sceptique, tandis que le ton de sa voix ne laisse plus place au doute : sa présence n’a rien d’une visite de courtoisie, et il émet déjà un soupir qui fait office de réponse à sa constatation. Peut-être qu’elle pourrait s’en offusquer, mais avec le temps elle le côtoie également suffisamment pour ne pas s’outrer des réactions parfois un peu déplacées du trentenaire. « Si tu te sens d’humeur à apporter ton aide, n’hésites pas, hein. » Il plaisante avec un léger rire, conscient qu’elle n’est probablement pas là pour cela, et n’appréciant pas réellement cette façon de tourner autour du pot. Heureusement pour lui, elle ne tarde pas à préciser la raison de sa venue, et Alfie finit par croiser les bras alors qu’il s’appuie contre son bureau. « D’accord, et de quoi au juste ? » Il demande, la mine un peu plus sérieuse alors que son regard s’attarde à nouveau sur l’horloge. « Car je ne t’apprends rien si je t’annonce que je suis un peu pressé, ce soir. » Et malgré l’affection qu’il a pour la jeune femme, ce n’est pas pour autant qu’il force une sympathie à laquelle il n’a pas le droit de son côté.

À l’exception de Joey (et dans une moindre mesure, James avec lequel il était déjà ami avant de s’intéresser à sa sœur), Alfie n’a jamais sympathisé avec les proches de ses conjoints passagers. Car comme leur nom l’indique, aucun d’entre eux n’avait vocation à se faire une place sur le long terme et, à vrai dire, même s’il est tombé très rapidement sous le charme de Jules, il n’imaginait pas un schéma différent. Pourtant, elle a bouleversé toutes ses certitudes sur la vie de couple ; dont celle qui consiste à rester loin de l’entourage pour ne pas s’impliquer davantage. Une étape importante à laquelle il n’aurait jamais pensé être confronté et dont il aurait pu se tenir éloigné, tant ce n’est pas naturel pour lui de tisser des liens par obligation. Bien au contraire, il tend à rapidement faire preuve de son désintérêt si son interlocuteur n’a pas su suffisamment l’intéresser, mais dans ce cas précis ce n’est pas une attitude que peut s’autoriser Alfie – et Dieu sait qu’il aimerait envoyer balader Edward comme celui-ci le mérite ou secouer Mary pour qu’elle admette ce qu’elle lui reproche au lieu d’user d’une hypocrisie qui le rend malade. Dans d’autres circonstances, les deux Rhodes auraient déjà eu le droit à leurs quatre vérités avec un joli doigt d’honneur en prime ; mais parce qu’il sait que les conventions sociales sont plus importantes aux yeux de Jules qu’elles ne le sont aux siens, il se retient et se contente d’une utilisation exacerbée de sarcasme à chaque repas de famille pour souligner son profond détachement envers eux, et leur offrant un jugement qu’il ne peut verbaliser. Et s’il ne les déteste pas, Alfie est mal-à-l’aise lorsqu’il se retrouve avec Edward et Mary ; contrairement à la présence de Diana qui n’a jamais suscité autre chose que des sentiments positifs. Il ne saurait exactement dire pourquoi, peut-être est-ce parce qu’ils partagent des ambitions et des démons communs – même s’il ne pressent ceux-ci qu’à travers le regard perdu de Diana à quelques occasions – mais la jeune femme lui a toujours semblé bien plus avenante que son frère aîné et sa sœur cadette. Avec elle, les discussions sont plus naturelles que formelles, et il n’a pas l’impression qu’elle se lance dans une analyse à chaque fois qu’elle pose le regard sur lui. Du moins, jusqu’à aujourd’hui. Il ne comprend pas réellement ce changement dans leurs habitudes, cette froideur qu’elle dégage et qu’elle masque sans réellement le vouloir. Haussant les épaules en levant brièvement les yeux au ciel alors qu’elle refuse de lui apporter son aide après avoir commenté son élégance, Alfie se calque sur le modèle de sa belle-sœur et ne dissimule pas son attitude réfractaire. S’il n’est pas aussi froid que Diana, il n’apprécie clairement pas ce petit jeu, et cette impression d’être accusé d’un crime dont il ignore tout. Car son attitude démontre qu’elle a quelque chose à lui reprocher, ce qu’elle confirme quand elle lui annonce qu’ils doivent parler. Parce qu’il n’aime pas cette façon de faire, il entre dans le vif du sujet, mentionnant toutefois que le temps lui est compté – surtout un moyen de justifier le fait de la planter dans ce bureau si elle devient trop belliqueuse. Car il serait capable de le faire ; et tant pis s’il doit rendre des comptes à Jules ou élire domicile sur le canapé. Ce n’est pas parce que son seuil de tolérance est plus élevé lorsqu’il concerne les frères et sœurs de sa moitié que ceux-ci peuvent tout se permettre ; dont cette attitude condescendante qu’il a furieusement envie de lui faire ravaler autant qu’il a envie de jouer avec celle-ci. Le regard de Diana ancré dans le sien, il hausse un sourcil et fait un bref mouvement de tête pour la forcer à commencer ; et à vrai dire il accentue ses mouvements pour démontrer son incompréhension. Rien de nouveau, la fratrie Rhodes est soudée et ses membres ne manquent généralement pas une occasion de passer du temps les uns auprès des autres. Et la suite ne l’éclaire pas beaucoup plus, à vrai dire. « Constamment, même, je dirais. » Il se permet de glisser entre deux semblants d’accusation ; car ce n’est pas rare que l’anthropologue oublie ses affaires à la maison. Il vit très bien sans son téléphone, merci pour lui, il faut dire qu’il ne l’a généralement pas sur lui lorsqu’il part dans le cadre de son travail. Alors il ne ressent pas le manque de la technologie, ce qui explique qu’il doive revenir sur ses pas tous les quatre matins parce que les autres sont bien plus dépendants de cet outil pour le joindre qu’il ne l’est ; sans quoi il aurait de toute évidence déjà balancé son téléphone dans la poubelle – de recyclage, évidemment – la plus proche. Ses prunelles qui s’accrochent désormais à son bien, qu’elle ne désire pas lui restituer, laissant présager qu’il est la source du problème. Encore faudrait-il qu’il prenne connaissance de celui-ci, et le petit manège de la jeune femme commence sérieusement à l’agacer, au point où il siffle entre ses lèvres alors qu’il fait quelques pas en arrière pour s’adosser au bureau, lui faisant comprendre par la même occasion qu’elle peut bien balancer son téléphone par la fenêtre si cela lui chante ; il n’est pas vraiment pressé de le récupérer. C’est le problème avec Alfie, on peut difficile lui faire du chantage matériel – ou même tout court – tant il a un rapport détaché avec ce qui l’entoure. Peu de choses lui importe ; et lorsque c’est le cas, il arrive pourtant très bien à vivre sans elles. « Et quoi ? Tu veux le garder ? Je te l’offre. » Il finit par râler, faisant un bref signe de main pour signifier qu’elle peut très bien décider de le remettre dans son sac. Et finalement, après une ultime pause, elle assène la vérité et le problème de fond, et Alfie reste muet quelques instants, le temps d’organiser toutes ces informations pour en formuler une hypothèse cohérente. Son téléphone, oui, mais encore ? Il lui faut plusieurs minutes pour comprendre qu’elle fait référence à un texto, et son premier réflexe est de rire de bon cœur, brisant le silence ayant enveloppé la pièce. « Tout ça, ton numéro de méchante belle-sœur, pour ça ? » Il souligne dans un premier temps, entre deux rires alors qu’il tente de reprendre son sérieux. Elle s’est jouée de lui pour ça, pour un simple texto probablement envoyé par un individu quelconque ? Et là, ça le frappe. Elle peut se chercher des excuses, mais ses yeux se sont portés sur l’écran. Et si Alfie n’a rien à cacher – ou presque – Diana a commis l’impardonnable, une erreur qu’il n’aurait probablement pas souligné il y a encore quelques mois ; elle a dépassé les frontières de son intimité. Elle s’est immiscée, même si ce n’est pas grand-chose, même s’il ne devrait pas accorder d’importance à cette curiosité que tout le monde possède. Mais c’est différent depuis quelques mois, et Alfie ne supporte plus qu’on envahisse son espace personnel, qu’il tente de se réapproprier au quotidien. Alors il ne cache plus son agacement alors qu’il lève les yeux au ciel une nouvelle fois, avant de faire quelques pas pour lui arracher le téléphone des mains et le balancer dans un coin de la pièce – tant pis pour l’écran, mais qu’elle cesse de le narguer comme elle le fait alors qu’elle n’a aucune raison valable. « Deux choses, Diana. » Il débute, marquant volontairement une pause pour se jouer d’elle comme elle l’a fait, même si la patience n’a jamais été son fort. Mais la provocation est parfaitement dans ses cordes, et il y prend un malin plaisir alors que son pouce se tend pour accentuer le premier point. « Je n’ai de compte à rendre à personne, et si c’était le cas, t’es sûrement pas la Rhodes à qui je dois des expa-explications. » Et il se maudit d’avoir toujours des difficultés à s’exprimer suite à son agression, sans quoi il pourrait se lancer dans une remise en place dont elle a besoin. Son index se dresse ensuite à la suite du pouce. « Jules est parfaitement au courant de la raison pour laquelle je prévois de rentrer tard. » Même si encore une fois, il estime n’avoir de compte à rendre à personne, il fait des efforts, conscient que c’est un élément non-négligeable dans une vie à deux. Surtout que Jules lui laisse une liberté certaine, dont d’autres de ses connaissances en couple ne bénéficient pas. Tendant son majeur – pas en solitaire, toutefois, qu’elle se rassure – il ajoute : « Qu’est-ce que tes yeux foutaient sur mon écran ? » avant d’achever avec l’annulaire ; « Et surtout, qu’est-ce que tu insinues ? » Sans les preuves, il ne peut guère  prendre la pleine mesure de la situation. Oh, pourtant, il est loin d’être stupide, Alfie, et l’envie réside plus dans la volonté de l’obliger à verbaliser les choses qu’une véritable curiosité.

Il se serait attendu à un tel comportement de la part de Mary, parfaite dans la gestion de l’hypocrisie, ou même Edward, ayant un profond besoin de jouer à qui à la plus grosse, mais certainement pas de Diana. Peut-être est-ce la raison pour laquelle il aurait pu passer l’éponge sur un tel comportement des deux autres Rhodes, mais qu’il peine difficilement à excuser Diana, dont le jeu aurait pourtant pu l’amuser dans d’autres circonstances, lui qui aime jouer au parfait petit emmerdeur et se moquer ouvertement des autres. Ce ne serait qu’un juste retour des choses que les rôles soient inversés pour une fois, pourtant c’est avec beaucoup de mauvaise foi qu’Alfie accueille l’attitude d’une Diana qui n’est pas décidée à faire preuve d’une brutale honnêteté – alors que c’est tout ce qu’il attend. Elle tourne autour du pot, il le ressent, et ça l’agace. Car même si la situation est différente, ça le renvoie à cette manière qu’ont les autres de s’adresser à lui avec des pincettes, comme si les mots pouvaient causer autant de fractures que les coups. Il sait pourtant que Diana ne cherche pas à le préserver, mais ça ne l’aide pas à diminuer cette colère qui grandit en lui alors qu’elle s’amuse d’avoir l’avantage sur la situation, d’être en possession d’éléments dont il est dans l’ignorance, de le tester plutôt que d’aller droit au but. Il n’a jamais apprécié cette attitude chez les autres alors qu’il en fait parfois usage pour les rendre fous ; mais il est aussi et surtout un grand partisan de la franchise. Et à cet instant, il a l’impression que Diana est tout, sauf franche. Son presque sourire sonne faux, son attitude est hypocrite, ses mots sont choisis de façon à l’agacer. Alors il se calque sur sa façon de faire ; lui offre son téléphone si ça peut lui faire plaisir, tente de se moquer d’elle comme elle se joue de lui. Et lorsqu’il commence à mettre en place certains éléments, c’est un rire bruyant qui s’échappe de ses lèvres, tandis que Diana s’offusque d’un simple message qui n’a rien d’alarmant à ses yeux. Un message sur lequel elle n’aurait jamais dû poser les yeux – et ses excuses quant à une curiosité déplacée ou un malheureux hasard n’ont pas de poids face à un Alfie qui n’est décidément plus rationnel lorsque cela touche à la question de son intimité. Parce que celle-ci a été violée à de nombreuses reprises au cours des mois ; physiquement, mentalement, et Diana ajoute un nouveau palier même s’il est moins important. Ça ne l’aide pas à relativiser ; de sa vision biaisée provoquée par son agression, c’en est trop pour lui. Elle a franchi une limite, pour autant il ne compte pas lui le souligner, parce qu’il n’a pas envie d’ouvrir ce chapitre qui n’a jamais été clos. Peut-être qu’un jour il s’excusera de réagir de manière aussi virulente, peut-être que Jules s’en chargera, dans l’immédiat Alfie n’est pas en mesure de se remettre en question et comme trop souvent, sa manière de concevoir les choses prime sur celle des autres.

Il essaie toutefois de lui faire entendre (imposer) son point de vue, alors qu’il précise dans un premier temps ce qui est une évidence : elle n’est pas la Rhodes à qui il doit des comptes, et cette pensée ne manque pas d’accentuer sa colère. Envers l’astrophysicienne, mais aussi envers sa sœur, parce que tout cette situation est tellement éloignée de la manière dont il conçoit sa vie. Il en revient à cette impression d’être enchaîné, dépendant de l’accord de quelqu’un d’autre pour organiser son quotidien. Un quelqu’un qui n’était que Jules, mais auquel s’ajoute désormais sa sœur et c’est un constat qui le rend dingue. Qu’est-ce que ça peut lui foutre, bon sang ? Car Alfie a malgré tout pris sur lui, il s’adonne à des concessions, conscient que sa manière de vivre se heurte fondamentalement à celle qui est la plus commune ; à celle de Jules, notamment. Elle sait très bien ce qu’il compte faire ce soir, et ce n’est pas un problème pour sa compagne. Quand bien même c’en avait été, il n’est pas sûr que son avis aurait eu beaucoup d’importance ; parce qu’il s’agit simplement d’une soirée entre potes et qu’il n’a pas à demander l’autorisation de quiconque pour se soumettre à ce programme. Au-delà de ça, Alfie finit par s’agacer de la curiosité de Diana, et de ce besoin de prendre l’ascendant sur lui. Son téléphone perdu dans un coin de la pièce en témoigne ; et il se maudit de son impulsivité sans laquelle il aurait pu faire défiler les autres textos de manière à ce qu’elle comprenne que son comportement autant que ses interprétations sont inadéquats. Quoi que, dans un sens il préfère l’idée de lui faire entendre raison en argumentant avec elle plutôt que de devoir lui poser des preuves sur un plateau d’argent – parce que là encore il ne comprend pas pourquoi il lui doit ça, à elle. « Permets-moi d’en douter. » Qu’il finit par répondre avec son sourire de connard sur les lèvres, bien accentué pour le plaisir de Diana, un faux air innocent sur le visage. Elle veut l’énerver ? Elle s’est trouvé un adversaire qui ne va pas la lâcher. Et s’il est vrai que jusqu’ici il avait tendance à associer Mary à ce surnom, Diana vient de redistribuer les cartes. « Oh, pardon, j’ignorais que tu étais là quand j’ai eu cette-cette conversation avec elle. » Qu’il soupire, presque plus blasé qu’agacé, en fin de compte. Il y a cette petite voix dans sa tête qui lui demande de jouer à l’adulte raisonnable, avec lequel il est possible d’avoir une conversation sans que celle-ci ne tourne au vinaigre. Mais c’est trop lui en demander, alors que Diana semble prendre un malin plaisir à cocher toutes les cases qui font d’elle une horripilante belle-sœur. « Tu me prêteras ta cape d’int-invisibilité, hein. » Il rétorque avec sarcasme, tandis qu’il ne la quitte pas du regard. « Curiosité. » Qu’il corrige aux propos de Diana, même si dans le fond il s’agit effectivement d’un réflexe pour elle. Mais encore une fois, Alfie préfère que les choses aillent dans son sens. Quant à savoir si elle a réellement besoin d’expliciter ce que cela insinue, l’anthropologue affiche encore une fois son sourire de parfait emmerdeur alors qu’il ne la quitte pas du regard. Mais là encore, du côté de Diana il s’agit de repousser l’instant T. « Je peux te dire que la prochaine fois, ce sera à tes… funérailles, si tu continues ainsi. » Il souligne, son sourire forcé ne quittant pas ses lèvres. « Tu devrais me remercier, ça fait combien de temps que t’es pas sortie de ton ba-bureau ? » Il ne compte plus lui laisser l’avantage ; et chaque constat de la part de la jeune femme s’accompagnera d’une réflexion de la sienne. « Pas besoin d’être frustrée si ça ne t’arrive pas. » Qu’on ne l’attende pas ailleurs, mais de son côté c’est le cas ; et il aimerait réellement quitter les lieux avant d’être en retard. Et finalement, après un dernier jeu de regard échangé, Diana finit par prononcer ce dont il doutait, mais l’entendre à voix haute est presque plaisant. D’abord parce qu’elle a abdiqué, et aussi parce que c’en est ridicule comme en témoigne le nouveau rire qui s’échappe d’entre ses lèvres, et qu’il lève les yeux au ciel d’exaspération. « J’en ai une très bonne. Jules. » Qu’il débute, avant de reprendre. « Je pourrais te sortir le blabla sur à quel point je l’aime, mais elle est la seule à qui je tiens à le dire, je ne suis pas f-friand de spectateurs. » Il soupire en haussant les épaules tandis qu’il finit par terminer aléatoirement le nœud de sa cravate. « Mais tu peux l’appeler par contre, elle saura te renseigner. » Il poursuit, un sourire sur les lèvres. « Pour le reste, en plus d’être ridicules, tes acc-accusations sont infondées et vont me mettre en retard. » Il précise alors qu’il tend la clé de son bureau à sa belle-sœur. « Tu veux fouiller pendant mon absence ? » Il demande, se penchant pour sortir son ordinateur de sa mise en veille et y inscrire le mot de passe, déverrouillant ainsi la session. « Fais-toi plaisir. » Il fait quelques pas dans la pièce pour se saisir de son téléphone, constate que l’écran est fissuré, ne s’en formaliste pas alors qu’il entre son code. « Doublement plaisir. » Revenant près d’elle, il revêt sa veste de costume. « Sur ce, j’ai des amis qui m’attendent pour passer la soirée en-ensemble. » Et ce n’est que la pure vérité. « Oui. Des amis. Masculins. Tu veux appeler leurs femmes aussi pour t’assurer qu’on a pas prévu un gang-bang sans elles ou ça va aller ainsi ? » Il achève, son sourire qui disparaît par agacement alors qu’il claque la porte et disparaît dans le couloir. Car comme souvent avec Alfie, planter les autres lui semble être une conclusion très appropriée ; mais ce n’est ni une conclusion, ni approprié.

D’un point de vue extérieur, la méprise ayant amenée à une telle situation pourrait facilement être désamorcée ; si seulement les accusations injustifiées de l’une ne se heurtaient pas à la mauvaise foi de l’autre. Étant adultes, cette conversation qui prend des allures de conflit aurait aisément pu être résolue en quelques minutes s’ils s’en donnaient la peine. Or, Diana et Alfie partagent une fierté mal placée qui les empêchent de raisonner correctement et de rire de cette situation qui, dans le fond, est particulièrement ridicule. Pour sûr, la fierté d’Alfie l’empêche de concéder à être le premier à poser le problème, mais également d’être celui qui suggère d’y trouver des solutions. C’est un avare cognitif de par sa situation, mais aussi de par sa volonté, et Diana n’est finalement qu’un dommage collatéral d’un sale caractère qu’il tend à ne pas trop dévoiler, mais qui s’est particulièrement accentué au cours des dernières semaines. Malheureusement pour elle, elle est punie pour d’autres, et si Alfie a conscience de l’aspect peu rationnel de la chose, ce n’est pas pour autant qu’il souhaite faire un effort auprès de sa belle-sœur, bien trop malmené par des accusations sans fondements qu’il ne tolère pas. Pourtant, on en revient au même constat ; s’il faisait un effort, mettait sa fierté de côté, celles-ci pourraient rapidement être balayées d’un revers de main, et la situation devenir propice à la rigolade. Ce n’est pas difficile, dans le fond, d’expliquer que son plan n’a rien à voir avec une éventuelle tromperie, bien au contraire, et qu’il s’agit d’une nouvelle idée farfelue de sa part visant à interroger son entourage. En l’occurrence, ses collègues et amis, de façon à ce que la partie de poker à laquelle il s’apprête à prendre part tourne en sa faveur. Peut-être qu’elle ne le croirait pas plus à vrai dire, parce que d’autres auraient opté pour une technique plus commune visant à simplement porter des lunettes de soleil ou entraîner sa poker face, et non pas à se vêtir d’un smoking lui ayant coûté un bras, d’ordinaire réservé aux grandes occasions, ni de se parfumer jusqu’à en faire s’évanouir les systèmes d’aération. Une explication singulière, certes, mais une explication malgré tout qui aurait peut-être pu contenter Diana. Et dans le cas contraire, rien n’indique que la soirée soit réservée aux hommes – bien au contraire, il s’avère juste que ce soir, les seuls répondants présents soit dotés de chromosomes XY – et que la jeune femme ne puisse pas se joindre à eux. À vrai dire, c’est une option qui était totalement envisageable avant qu’elle ne vienne s’immiscer dans la vie privée de l’anthropologue avec ses accusations et sa condescendance. Mais maintenant qu’elle a lancé une déclaration de guerre, il ne compte pas lui apporter satisfaction. Fierté mal placé, qu’on a dit, revendiquée par un Alfie qui, sous ses airs constamment détendus, aime avoir le contrôle – surtout quand la situation lui est défavorable, de manière à inverser la tendance. Chose que ne lui permet pas Diana ; et ça l’agace. Parce qu’il en a marre d’avoir des comptes à rendre, d’avoir à constamment se justifier, à s’excuser d’agir comme il le fait alors qu’il se sait pourtant honnête. Là-encore, il suffirait de l’expliquer, mais dans sa complexité, c’est un acte auquel Alfie refuse de s’adonner : ce serait baisser les armes et ce n’est pas dans sa façon de faire. Alors oui, certainement qu’il est ridicule, et il acquiesce même avec le sourire à la réflexion de Diana. Il l’est, il l’a souvent été et il le sera encore de nombreuses fois, mais si elle s’imagine que c’est quelque chose qui le dérange, ce n’est pas le cas et ça ne le sera probablement jamais. S’il y a bien quelque chose qu’il a appris au cours de sa vie et qui s’est confirmé depuis son agression, c’est qu’il ne veut plus s’excuser. Que ce soit pour la façon dont il a décidé de mener sa convalescence, celle qu’il a de gérer ses traumatismes, ou pour les choses aussi futiles que ses activités nocturnes qui ne portent préjudice à personne (à part à son porte-monnaie, mais il l’a préparé et tout va bien entre eux).

Et si dans d’autres circonstances Alfie n’aurait pas hésité à faire usage d’humour pour noyer le poisson ou pour s’amuser de la situation, inventant une liste interminable d’éléments pouvant faire office d’excuses, sa façon de faire s’est retrouvée chamboulée ces dernières semaines et lui-même ne parvient pas toujours à se cacher derrière l’humour. Et même si l’envie lui avait pris d’agir de la sorte, les grands airs et la voix sèche de Diana lui font bien comprendre que rien ne pourra la dérider. C’est probablement ce qui l’énerve le plus d’ailleurs, son air satisfait plaqué sur le visage comme si elle était en position d’exiger quoi que ce soit de lui. Ce n’est pas le cas, et comme il l’a déjà mentionné, la seule qui peut prétendre à ce statut (même si cela s’oppose à sa conception des relations amoureuses) s’appelle Juliana et est déjà parfaitement au courant de ses plans pour ce soir. Et s’il voulait que Diana reste dans l’ignorance, il finit par lui révéler ses projets, et dans l’hypothèse où, de son côté, elle ne saurait comme occuper les prochaines heures, Alfie lui tend sa clé et son téléphone pour lui proposer une fouille qui saura peut-être répondre à ses accusations et, surtout, faire disparaître celles-ci. Il n’a pas grand-chose à cacher parce qu’il est suffisamment malin pour ne pas laisser de preuves de ce qu’il ne veut pas partager, et à la rigueur les horreurs qu’elle trouvera dans ce bureau et ce téléphone ne seront pas liées à une potentielle infidélité, mais à des échanges de texto dégueulasses avec ses potes ou d’objets ayant pris la poussière au point d’être à l’origine d’un nouvel organisme vivant. Les seules choses dont il ne se sépare jamais, ses carnets, sont bien dans son sac, et elle ne posera pas les yeux dessus. Parce qu’entre les lignes des pages qui lui servent à ses recherches se trouvent désormais celles qui visent à répondre à certaines interrogations qui sont les siennes depuis ce fameux jour de septembre 2019, et celles qui accueillent ses pensées depuis ce même jour. Hors de question qu’elle puisse en avoir un aperçu, et c’est bien la seule chose dont il s’empare alors qu’il quitte les lieux, lui laissant ainsi l’opportunité de satisfaire sa curiosité sans qu’il ne s’y soit opposé.

Et pourtant, au bout de quelques mètres, c’est bien la voix de Diana qui résonne dans le couloir, alors qu’il lève instinctivement les yeux au ciel par exaspération tandis qu’il persiste à lui montrer le dos, poursuivant son chemin : il ne faudrait pas qu’il arrive en retard, et il lui a expliqué la raison pour laquelle il ne peut poursuivre cette conversation plus longtemps. « Tu viens présenter tes excuses ? Elles sont a-acceptées. » Qu’il conclut alors que la jeune femme l’a rattrapé, sans pour autant formuler d’autres sons que son prénom, et qu’elle persiste à l’accompagner. « Quoi, encore ? » Qu’il finit par râler en s’arrêtant net pour ne pas la heurter, manquant de perdre l’équilibre, s’agaçant davantage. « Mais merde, Diana ! » Qu’il fulmine entre ses lèvres, tandis qu’il se remet droit, plantant son regard noir dans celui de la jeune femme, alors qu’elle lui sort l’argument « Jules ». Le même qu’il a sorti quelques instants plus tôt, mais qui de cette bouche-là, l’énerve profondément. « Je te les ai donné, les éléments, alors ne viens pas dire que tu n’as rien sous les yeux. » Elle a tout eu pour elle, son téléphone, son bureau, son ordinateur : si elle persiste à maintenir ses accusations, elle est d’une mauvaise foi avec laquelle lui-même ne peut pas rivaliser. Pour autant, il finit par se calmer lorsqu’il prend conscience que, même s’il s’agit d’une curiosité mal placée et que ce ne sont toujours pas ses affaires, ils partagent un autre point commun que leur fierté : leur amour pour Jules. « Wow, quelle c-confiance en moi, ça me va droit au cœur. » Qu’il s’agace malgré tout dans un premier temps, car qu’elle soit accusatrice est une chose, qu’elle souligne qu’il est en mesure de la blesser et qu’il serait capable de le faire en est une autre. « Je sais pas dans quelle langue je dois te le dire : ça ne te regarde pas et Jules sait ce que je fais ce soir. » Qu’il prend la peine de lui rappeler, histoire que cela s’imprègne bien dans son esprit pour la prochaine fois où elle serait tentée d’avoir le même comportement. « Et pour la un-énième fois, je ne trompe pas ta sœur et je n’ai pas l’in-intention de lui faire une Julian. » Parce qu’il n’est pas stupide et qu’il sait que c’est la comparaison à laquelle elle pense. Il n’a pas été là quand il a fallu ramasser Jules à la petite cuillère, contrairement à Diana, mais il a eu les informations nécessaires sur la situation et qui lui suffissent de considérer Julian comme un sujet sensible et un sacré connard. Bon, il est vrai qu’il est mal placé pour juger, sachant qu’il a effectivement régulièrement fait des Julian au cours de ses relations, mais pas avec Jules, et il ne compte pas le faire. « Je tiens à elle, et ce serait peut-être le moment que vous le compreniez. » Après presque quatre ans à se côtoyer, il apprécierait d’être enfin considéré comme une extension de la famille et pas juste comme l’autre-là, le blaireau qu’on voit aux fêtes de famille. « J’ai pas à me ju-justifier, et je vais pas changer ma façon de faire pour ton plaisir, Diana. » Il laisse échapper un soupir tandis qu’il se veut silencieux, ne sachant pas comment se sortir de cette situation : dès qu’il aura à nouveau tourné les talons, elle s’empressera d’aller confier ses doutes à Jules, et s’il se lance dans de grandes explications, il ira à l’encontre de ses principes. « Tu sais quoi ? T’as qu’à me ci-conduire, tiens. » Il propose en maintenant son regard dans celui de sa belle-sœur. « Je conduis mal et puis, c’est pas conseillé dans mon éq-état. » Il ajoute avec son sourire d’imbécile sur les lèvres. « Puis, comme ça, si t’as raison tu deviens complice de mon in-infidélité, et si t’as tort, tu vas devoir t’excuser. » C’est tout bénéf’ pour lui. « Je réfléchirai pendant le trajet à ça, d’ailleurs. Tu vas bien ri-ramer pour que j’oublie tout ça, je te le dis. » Et la mauvaise foi ainsi que le mauvais caractère sont envolés ; et c’est un Alfie bien trop détenu qui observe sa belle-sœur, large sourire sur les lèvres, et sautillant sur place comme un gosse.  

Il partage l’avis de Diana sur un aspect ; son comportement n’est pas des plus adaptés, mais ses raisons de le penser diffèrent de celles que sa belle-sœur martèle depuis de (trop) longues minutes. Enfin, dans les faits on ne peut pas réellement dire qu’il soit d’accord avec Diana puisque, personnellement, il n’a jamais eu le moindre problème avec le fait de planter les autres au milieu d’une conversation, généralement parce que celle-ci commencer à l’ennuyer. C’est très exactement ce qu’il se passe avec Diana à cet instant et le maintien de toutes ces accusations qu’il juge infondées. Ce n’est pas une volonté de sa part d’éviter le conflit – oh ça non, il adore celui-ci, même avec sa belle-famille – simplement un constat qui, s’il était verbalisé, ne plairait pas à la blonde : il a mieux à faire que de l’entendre déblatérer les mêmes conneries, encore et encore. Il peine à rester diplomate, Alfie – l’est-il seulement ? – et la fuite lui apparaît comme une bonne solution pour faire comprendre à Diana qu’elle a franchi une limite et qu’il serait adéquat qu’elle médite sur ses actions. Adéquat, il sait que son comportement ne l’est pas ; parce qu’on lui a souvent fait la remarque au cours de sa vie et que l’ennui qu’il ressent n’est pas une justification suffisante pour agir comme il le fait. À ses yeux, c’en est une particulièrement valable et le fait que Diana appartienne à son entourage proche ne le persuade pas d’agir différemment, peu importe les conséquences que cela pourrait amener à terme dans leur relation : si à l’origine celle-ci est malmenée, c’est bien à cause des propos de l’astrophysicienne. Ce n’est pas qu’il souhaite se dédouaner ; c’est un fait : dès l’instant où elle a franchi le seuil de ce bureau elle ne visait qu’une seule issue, une déclaration de guerre à sens unique. Et pourtant, jusqu’au bout il croit pouvoir obtenir des réponses. Ce n’est pas qu’il a besoin d’en avoir, il s’en fiche bien de celles-ci en réalité, ce qui le motive est la satisfaction d’avoir raison et d’avoir eu le dernier mot. Mais Diana n’est pas décidée à lui céder la victoire, alors qu’elle persiste à être condescendante jusque dans son attitude en plus de ses paroles. « Ce que je comprends surtout, c’est que l’ab-absence d’éléments due à ta mauvaise foi. » Qu’il souligne, avec un haussement d’épaules, certain d’avoir raison sur la question : c’est bien lui qui lui a tendu son téléphone, donné l’accès à son ordinateur et à son bureau pour qu’elle puisse y faire ses recherches. Elle ne l’a pas fait – elle ne peut donc s’en prendre qu’à elle-même et non pas tenter de trouver des excuses qui n’ont pas de sens. Si elle s’était donné la peine de scroller sur son smartphone, elle serait tombée sur les messages qui entourent celui à l’origine du malaise ; et aurait compris à quel point elle se fourvoie sans qu’il n’ait à gaspiller sa salive et son énergie à tenter de la faire changer d’avis, afin qu’elle comprenne qu’il y a toujours plusieurs visions du monde, plusieurs façons d’interpréter les choses. Et peut-être qu’il est trop brutal, Alfie, que cet agacement qu’il ne cache même plus à l’encontre de sa belle-sœur peut surprendre, mais il n’est pas réputé pour posséder le meilleur des caractères et celui-ci tend à refaire surface depuis quelques mois. Diana n’est, dans un sens, qu’une victime collatérale de tout ceci ; toutefois il préfère mourir que de le reconnaître. La fierté mal placée d’Alfie n’est plus à prouver et maintenant que Diana a titillé celle-ci, il ne lâchera pas l’affaire avant d’avoir le droit à de véritables excuses – encore une fois par simple satisfaction de l’avoir fait céder et mise à genou que par réel besoin d’en entendre. « Permets-moi d’en d-douter quand je t’entends. » Il réagit face à l’attitude désinvolte de la jeune femme, qui prétend que l’un n’empêche pas l’autre. Encore une fois, c’est une démonstration de la mauvaise foi de l’anthropologue, car il le sait parfaitement ; il a presque aimé au cours de sa vie (le véritable sentiment se rapprochant plus de quelque chose qui tient du jeu que de l’amour), mais ça n’a jamais été une raison suffisante pour le convaincre de rester fidèle. Mais ce sont des détails que Diana ignore ; ce qui confirme le fait qu’elle n’a pas d’éléments tangibles pour porter de telles accusations, car une chose est certaine : avec Jules, tout est différent.

Et il persiste et signe, Alfie, il n’a aucune envie de se justifier : c’est une réflexion qui est devenue un principe de vie au fil des temps et rien ni personne (pas même Jules) ne changera cela. Et s’il ne compte pas le faire, rien ne l’empêche néanmoins de s’amuser de la situation – et surtout, de se jouer de Diana pour que les accusations se transforment en bonne leçon. « Tu m’as très bien entendu. » Il s’en amuse, son sourire satisfait qui prend place sur ses lèvres, l’immense satisfaction d’avoir l’impression d’être aux commandes – un sentiment qui contrebalance la colère qui devenait sienne depuis quelques minutes. Les raisons derrière sa proposition de l’accompagner lui apparaissent comme particulièrement motivantes pour verbaliser cette demande : il est gagnant dans les deux cas. « Mais oui, bien sûr. » Il rétorque en levant les yeux au ciel. « Si – et je dis bien si – tu avais raison, tu-tu penses vraiment que je te pré-proposerais de venir avec moi ? » Et il ose le penser à cet instant ; elle est encore plus stupide qu’il ne le croyait. Son regard qui la fixe avec un intérêt déraisonnable, toujours convaincu de ressortir gagnant de ce duel qui lui a coûté plus d’énergie qu’il ne l’aurait pensé, son sourire de parfait connard toujours sur les lèvres, ils prennent le chemin du parking du personnel tandis qu’Alfie réfléchit toujours à la manière dont il la fera payer. Il l’a dit, elle va devoir ramper et c’est ce qu’il compte lui infliger – c’est le souci quand on joue avec Maslow et qu’on perd. Son sourire ne quitte toujours pas ses lèvres lorsqu’il lui tend ses clefs, ni lorsqu’il glisse un « oui, maman » en attachant sa ceinture, encore moins lorsqu’ils se mettent en chemin. « Prochaine sortie. » Qu’il se contente de préciser pour guider la jeune femme, la laissant macérer dans ce silence sûrement pesant pour elle, mais hautement agréable pour lui qui savoure – déjà – sa revanche. « À droite sur environ 5 kilomètres, puis à gauche à l’intro-intersection. » Il poursuit ses explications, le lieu de rendez-vous se rapprochant dangereusement, de quoi le motiver à reprendre la parole pour continuer à se jouer de la jeune femme. « Oh et j’espère que t’as de l’arm-argent sur toi. » Il souligne, l’air de rien et ce sourire toujours bien ancré sur ses lèvres. « Tu sais, vu que tu vas devoir participer. » Et ce sourire qui s’élargit. « Maintenant, est-ce que je parle d’une p-prostituée ou d’autre chose... » Il laisse sa phrase en suspend tandis qu’il hausse négligemment des épaules. Il la guide encore pendant quelques minutes, avant qu’ils n’arrivent enfin dans le quartier. « Dernière maison dans cette allée. » Il termine, laissant Diana se garer, quittant la voiture avant qu’elle ne le rejoigne de son côté du véhicule, contre lequel il est appuyé, bras croisés et air victorieux sur le visage. « Vas-y, je te las-laisse aller frapper. » Un signe de tête en direction de la porte de la petite maison éclairée, son air satisfait sur le visage, il poursuit ; « et n’oublie pas ce que-ce que je t’ai dit. » Un bref silence, un air sadique sur le visage, il achève : « tu vas ramer, Diana. » Et maintenant, qu’elle fasse le spectacle et qu’il soit l’observateur privilégié de son malaise.

Les coups qu’on lui avait portés avaient eu de nombreuses conséquences, autant physiques que mentales, mais il y a certains aspects de l’anthropologie qui ont été préservés par un tel déferlement de violence ; son arrogance et sa fierté, elles, n’ont pas été diminuées comme le reste de ses capacités. Toujours intactes, toujours piquantes, sa belle-sœur a beau le rendre dingue, il n’empêche qu’elle parvient à raviver celles-ci et à presque lui donner l’impression que la situation est normale. Si on fait abstraction de sa mauvaise foi et de ses accusations mensongères, soit, mais puisque le brun est persuadé de ce qu’il avance et que cette situation s’apprête à se retourner contre Diana, il parvient de plus en plus à mettre son agacement de côté à mesure qu’elle s’enfonce dans un piège qu’elle a elle-même tendu. Elle ne se rend pas à quel point elle lui facilite les choses et si la situation est plaisante, elle en serait presque trop simple pour qu’il savoure réellement sa victoire. Il a gagné à la minute même où il a décidé de le suivre, où sa fierté à elle a dépassé la sienne – mais d’ici une dizaine de minutes, ce sera cette même fierté qu’elle ramassera par terre après qu’Alfie se soit fait un plaisir de la faire voler en éclats. Elle a voulu jouer et si le jeu n’est pas la hauteur de ce dont il a l’habitude, dans le quotidien actuel qui est le sien Alfie s’en contente, conscient qu’il ne peut guère aspirer à mieux. Sa belle-sœur sera son divertissement du soir, de la semaine, voire (tristement) du mois et il ne compte pas bouder son plaisir, peu importe sur les liens familiaux supposeraient qu’il doive faire preuve de clémence. Il n’en a jamais eu pour sa propre famille, à quoi bon en avoir pour celle de sa petite-amie ? Diana a beau être dans ses bons papiers contrairement à Mary, il n’empêche qu’il n’a pas d’obligation envers elle. Oh bien sûr, selon la vision traditionaliste de la société, il devrait lui montrer un respect à peu de choses près égal à celui de Jules, mais Alfie tend à faire les choses comme il l’entend et il estime que ce n’est pas parce qu’ils appartiennent à la même famille (jamais ça n’arrivera qu’on se le dise, le concept de famille est quelque chose de bien trop sérieux et restrictif à ses yeux pour l’accepter tel qu’il devrait le faire) qu’il doit modifier son attitude envers sa belle-sœur, qui écope du même traitement que tout le monde. Peut-être même qu’elle écope du pire, alors qu’il sait que l’obligation de faire bonne figure pour le bien de Jules l’interdit de le détester autant qu’elle le voudra probablement après cette soirée où il s’impatiente de plus en plus d’enterrer la moindre trace de dignité qu’elle possède. L’avantage d’être enfant unique, c’est qu’il a grandi en ayant un comportement qui n’était calqué ni dépendant de personne (au plus grand regret de ses parents, ceci dit) lui offrant une liberté quasi-totale dans la façon dont il traite les autres ; alors même qu’il se satisfait que les autres puissent être brimés par cet aspect-là. Quoi qu’il en soit, d’ordinaire déjà expressif, Alfie accentue encore plus ses mimiques et son attitude pour devenir la représentation même du parfait emmerdeur alors qu’il suit Diana jusqu’au parking, se satisfaisant de chacun de ses soupirs et yeux qui rencontrent le ciel. Un pur régal, pense-t-il, tandis que son sourire ne quitte pas ses lèvres, même au cours de la plus superficielle des conversations en lui indiquant le chemin. À mesure qu’ils se reprochent du lieu de rencontre, c’est un Alfie impatient tel le gamin qu’il n’a jamais cessé d’être qui ne contient plus son excitation, sautillant discrètement sur son siège alors qu’il ne manque pas de continuer ses provocations à l’encontre de sa belle-sœur. Oh que oui, il espère qu’elle a l’argent, car elle va payer très cher ses accusations et il lui laisse encore le soin de douter de lui quant à la perspective qu’il ait décidé d’avoir à faire à une prostituée pour clôturer en beauté sa longue journée de travail. Le silence de Diana est un avant-goût de Noël, elle qui n’était pas en manque de répartie il y a encore quelques minutes, lui faisant ainsi comprendre qu’elle accepte doucement la perspective de s’être fourvoyée – ce n’en sera que plus délicieux quand il pourra le verbaliser à sa place après s’être assuré de l’envelopper dans une bulle de malaise.

Arrivés sur les lieux, son regard ne quitte pas la silhouette de la jeune femme alors que c’est toujours dans le silence qu’elle s’extirpe du véhicule, bientôt suivie par son beau-frère qui prend soin de rester à bonne distance derrière elle, afin de ne rien manquer du spectacle qui s’apprête à se jouer devant ses yeux. Un dernier avertissement en guise de bande-annonce et le film peut commencer ; sa bouche s’agite même de gauche à droite comme s’il tentait de mâcher un chewing-gum imaginaire qui servirait d’encas. C’est Hoffstaedter, l’un de ses collègues d’Alfie et accessoirement organisateur de la soirée, vient ouvrir à une Diana qui ne s’attendait certainement pas à une silhouette aussi masculine (quoi que, connaissant Alfie le sexe n’est pas vraiment un critère de sélection et l’hypothèse de Diana aurait en réalité pu se confirmer s’il n’était pas question d’un autre type d’activités pour ce soir). Et à cet instant, l’anthropologue aurait tout donné pour être une mouche et voler jusqu’à la porte pour apprécier la mine probablement déconfite de Diana, qui s’apprête à prendre la parole pour expliquer sa présence. Profitant que Diana se décale, toujours appuyé contre la voiture, Alfie affiche son plus large sourire alors que sa main s’agite avec vigueur dans l’air pour saluer son ami – et enfoncer un peu plus Diana, c’est gratuit, c’est avec plaisir. La laissant poursuivre ses explications, il finit par décoller de la voiture pour s’approcher, cette fois-ci sa main brassant l’air pour interrompre son collègue avant qu’il ne puisse ouvrir la bouche. « Mais enfin, Diana, voyons ! » Il s’exclame en arrivant à sa hauteur, restant sagement derrière elle, baissant légèrement la tête pour fixer le sommet de son crâne de son regard amusé, qu’elle sentira sans même avoir à se retourner pour s’y confronter. « Je te l’ai dit, une s-soirée gang bang entre hommes en cri-couple. » Est-ce qu’il enfonce volontairement le clou pour qu’elle ait encore plus envie de s’enterrer que ça ne doit déjà être le cas ? Oui, totalement. « Excuse-moi, mais ma belle-sœur ici présente était p-p-persuadée que ma mag-magnifique tenue était pour mon amante. Ou amant. » Il souligne, alors qu’il avance d’un pas pour se positionner aux côtés de Diana. « Salut, chaton. » Il dit à l'attention de son collègue. Oh que c’est jouissif, oh que ça l’est encore plus en sachant que son ami ne se formalise plus de son attitude et qu’il n’en offusque pas pour sauver Diana dans son malaise perceptible. « Bonsoir, vous êtes... » S’adressant à la jeune femme, Alfie intervient rapidement : « laquelle entre la c-coincée ou l’emmerdeuse ? Vous allez vite le savoir. » Ponctuant sa phrase d’un rire, l’anthropologue adresse un clin d’œil à Diana, ne voulant néanmoins pas terminer en pâté pour chien parce qu’elle se serait offusquée de la réputation qu’il colle aux sœurs Rhodes dans leur dos – ce qui n’est pas sérieux. À moins que ? « Soirée poker. » Qu’il finit par reprendre très sérieusement en se tournant un bref instant vers sa belle-sœur, esquissant finalement de nouveaux pas pour pénétrer dans l’habitation. « Vous êtes la bienvenue, si ça vous dit. » Se retournant, affichant un sourire, Alfie hoche la tête avant de verbaliser : « bien-sûr que ça lui dit, je compte lui p-prendre son argent en plus de sa da-dignité. » Et elle n’aura pas moyen de s’opposer à son sort, puisqu’il l’a dit ; elle lui est redevable et sa dette commence à être épongée à l’instant, tandis qu’il lui fait un léger signe de la tête afin qu’elle cède à entrer, la moue bien plus bienveillante que moqueuse, signe que malgré les méprises et son sort qui n’est pas encore totalement scellé, rien ne lui interdit de passer, elle-aussi, une bonne soirée.

sujet terminé