HALSEY & CLYDE These violent delights have violent ends These violent delights have violent ends And in their triumph die Like fire and powder

Septembre 2020. Deux mois. Deux longs mois qu’il tournait en rond, à se saisir parfois brusquement de son téléphone et à taper frénétiquement le début d’un message d’excuses, d’insultes, de reproches, parfois dénué de sentiments ou empli de regrets, avec la seule volonté en tête d’oublier ces dernières semaines si longues sans nouvelles. Pas un mot et pas un regard, du moins de sa part à elle - car il lui avait semblé impossible de ne pas se retrouver parfois dans ses pas sans l’avoir vraiment voulu et pourtant en l’ayant planifié depuis des jours, la suivant de loin à la sortie de son appartement ou encore des locaux de Michael Hills. Filature qui n’en était pas une, celle d’un homme se retrouvant au bon endroit au bon moment, l’air de rien, comme si sa mâchoire serrée par les remords et la colère ne trahissaient pas le fait qu’il la regardait, avec un but précis, derrière ses lunettes noires qui ne servaient qu’à cacher ses cernes creusées. Au fil des semaines, il lui était devenu difficile de distinguer la raison qui le tenait éveillé la nuit - sans doute étaient-elles multiples, alors qu’il se confortait dans l’idée qu’il avait pris la bonne décision, et que cela avait pourtant ruiné la seule chose qui semblait désormais compter à ses yeux. La protéger était une chose, la seule qu’il semblait avoir menée à bien dernièrement - mais ne plus l’avoir à ses côtés, cela le torturait bien plus qu’il n’aurait jamais voulu l’admettre. Lui mentir à elle, soutenir effrontément son regard tandis que sa conquête de la nuit dernière se faufilait dans l’embrasure de la porte, c’était une chose - mais désormais, confronté nuit et jour à ses propres pensées qu’il ne pouvait plus éviter, il lui apparaissait chaque jour plus évident que ses grands airs ne suffisaient plus à cacher la vérité. Cette fille qu’il haïssait, qu’il admirait, qu’il connaissait tout autant qu’elle lui était étrangère, était bien plus que tous les mots qu’ils avaient chacun posé sur leur relation au fil des années. Si Clyde ne s’était pas même avoué à lui-même ce qu’il ressentait pour Halsey par le passé, ces dernières semaines ne lui avaient plus laissé le choix que de confronter ce qui le bouffait de l’intérieur.

Sans Halsey et malgré lui, il avait continué les recherches déjà amorcées, comme pour se convaincre qu’il n’avait pas besoin d’elle pour continuer à faire ce qu’il avait toujours maîtrisé avant de la connaître, et continuerait à faire bien après. Sauf qu’après plusieurs semaines passées à tourner en rond, à se plonger dans le boulot pour éviter de penser à quoi que ce soit d’autre, l’évidence était impossible à nier tant elle lui cramait les rétines dès lors que son visage lui revenait : il pouvait continuer sans elle, mais il n’en avait aucune envie. Contre toute sa bonne volonté, il avait alors retrouvé le chemin de l’appartement de la brune qu’il connaissait déjà par cœur, et dont il avait pourtant essayé de se tenir éloigné durant toutes ces semaines. Il n’avait aucune intention de ramper à ses pieds - ce n’était pas son genre, pas leur genre, et il y avait des comportements auxquels aucun d’entre eux ne s’abaisserait jamais. Alors, si au milieu de la vérité qui finirait par émerger et qu’il devait malheureusement laisser filtrer pour espérer qu’elle lui pardonne, elle décidait qu’il ne méritait qu’elle passe au-dessus de tout cela, il accepterait. Non sans cris, non sans rage, et non sans doute que la moitié de la vaisselle qui passerait sous sa main ne finisse au sol, mais il accepterait car il n’avait d’autre choix - et c’était quelque chose qu’il avait connu toute sa vie, n’avoir d’autre choix que d’avancer coûte que coûte, en sachant qu’il se suffirait toujours à lui-même. Même si l’idée que la brune décide enfin de rompre l’engagement qui les liait depuis tant d’années lui serrait la gorge, il ne la supplierai pas, car il savait d’avance que leur relation ne fonctionnerait plus jamais si l’un d’entre eux perdait la confiance qu’ils avaient fini par s’accorder, au prix de tant d’efforts pourtant.

Par ce vendredi soir de fin d’hiver, il s’était donc retrouvé sur le pas de sa porte, sachant pertinemment que la brune se trouvait à l’intérieur puisqu’il avait pris le soin de la suivre de loin tandis qu’elle sortait du travail. S’il avait cru un jour qu’il la prendrait elle en filature, il en aurait ri, et pourtant ce geste avait tout de désespéré. Après quelques secondes nécessaires pour reprendre une contenance, il avait serré les dossiers qu’il tenait dans ses mains à s’en faire pâlir ses phalanges, avant de frapper à la porte - qui, à sa grande chance, ne comportait pas de judas qui permettrait à la brune de le filtrer en le voyant apparaître de l’autre côté. La possibilité qu’elle lui claque la porte au nez était forte, et pourtant, il s’apprêtait déjà à la repousser comme une formalité. Car s’il y avait bien une seule chose dont il était sûr, c’était au moins qu’il avait encore la force de repousser la brune et d’accéder à son appartement, quand bien même cela ne durerait qu’une minute si elle décidait d’appeler la sécurité. A l’instant même où le visage d’Halsey apparut dans l’embrasure, il posa une main ferme sur la porte et ne laissa aucune place au hasard, pas même un instant pour lui laisser le temps d’hésiter quant à la conduite à adopter. Car si lui savait ce qu’il avait à se reprocher, il était dans un flou total concernant les pensées de la brune - à cela près qu’elle ne jugeait plus bon de les partager avec lui depuis leur dernière discussion, ce qui ne laissait rien présager de bon, et bien pire encore. “Je te dois des explications.” Sa voix n’avait pas flanché, ferme et décidée, tandis que ses yeux s’étaient ancrés dans ceux d’Halsey, espérant, priant, que la simple curiosité suffirait à la convaincre de le laisser s’expliquer.

Bien évidemment que la brune avait tenté de refermer la porte à l’instant où elle avait aperçu le visage de Clyde, comme il s’en était douté. Il avait bien fait de prendre les devants et d'apposer son poids sur le battant, sans quoi il n’aurait même pas eu droit à un seul mot avant de se faire claquer la porte au nez - et cela ne disait rien qui vaille pour la suite. S’il ne savait réellement à quoi s’attendre de la part de la brune, puisque le seul indice qu’il avait était justement un silence radio religieusement entretenu, le premier message était plutôt clair. Le second, lui, était quant à lui imprévu et relativement plus douloureux, tandis qu’il essuyait une violente gifle qu’il n’avait contre toutes attentes pas vu venir. Sa tête fit un aller-retour tandis qu’il laissait un juron siffler entre ses lèvres, réaction de surprise face à une action qu’il aurait pourtant dû prévoir, elle aussi. Il était fautif en tous points dans cette affaire, et il ne pouvait qu’imaginer que la tentation de lui en coller une avait traversé l’esprit d’Halsey plus d’une fois, sans doute couplée à une panoplie d’insultes dont il était pourtant épargné pour l’instant. Il serra les dents tout en remuant la tête, comme pour reprendre ses esprits face à cette gifle aussi désagréable qu’elle était pourtant méritée, mais qui ne justifiait pourtant pas qu’il s’arrête là - car il avait bien plus important à lui dire, et se prendrait une seconde gifle si nécessaire, quand bien même il tenterait d’arrêter celle-ci. “Et il t’a fallu deux mois pour t’en rendre compte?” Si Halsey avait croisé ses bras sur sa poitrine, ceux de Clyde étaient serrés comme jamais aux dossiers qu’il n’avait pas lâché, comme la seule chose à laquelle il pouvait se raccrocher durant leur bataille de regards qui dura ce qui semblait être une éternité. Il n’y avait pas besoin de grand chose pour bien voir que leurs yeux se lançaient mutuellement des éclairs, Clyde tentant tant bien que mal de soutenir le regard de la brune devant laquelle il ne comptait pas s’incliner pour autant. Il avait mal calculé, mal agi, mais pour les bonnes raisons, et si Halsey n’était pas capable de le comprendre, il n’y aurait rien de plus à faire, et il s’en irait comme il était venu, la mâchoire serrée au point d’en avoir mal.

Enfin, la brune s’écarta de l’embrasure de la porte pour tourner les talons, l’invitant silencieusement à entrer, ce qu’il ne se fit pas prier pour faire avant de refermer la porte derrière lui - personne n’avait besoin d’entendre ce qui allait suivre. Le troisième message était étonnamment plus positif que les deux premiers, quand bien même il doutait que cela ait pu être pire, à part une seconde gifle, éventuellement. Il regarda la brune s’allumer une cigarette sans même prendre la peine d’ouvrir les fenêtres ou quoi que ce soit, signe qu’elle était bien plus sur les nerfs qu’elle ne le laissait paraître, et c’était sans doute la seule raison qui la poussait à lui laisser l’occasion de s’expliquer. Tant mieux, car tout ce qu’il voulait, c’était se justifier et lui faire entendre sa version des faits, dont elle pourrait se faire sa propre idée. L’heure des mensonges était terminée, le plan qui lui semblait si bien ficelé était tombé à l’eau, et il était temps de lui partager ce qu’il n’aurait jamais dû lui cacher en premier lieu. Il finit par déposer les deux dossiers sur la table de la salle à manger, autour de laquelle ils se livraient à un nouveau combat de regards dans lesquels aucun ne semblait démériter pour l’instant. “Je t’ai menti sur Raelyn.” Halsey l’avait déjà vu venir lors de leur dernière discussion, durant laquelle elle se refusait à croire qu’il veuille ainsi abandonner la partie - alors, l’aveu de son mensonge ne serait peut-être pas une surprise totale après tout. “Mes indics ont trouvé l’identité du mec sur la photo.” Puisqu’après tout, toute cette histoire était partie de cette fameuse photo volée. “C’était son ex, un dealer associé au même trafic de stups que celui du dossier dans lequel elle est fichée. Il s'est fait descendre par la police y a dix ans.” Il désigna du menton les dossiers qu’il avait sous les yeux, et qui ne demandaient qu’à être ouverts. “Tout est là.” Au cas-où elle ne le croit pas, au cas-où elle se méfie - ce qu’elle aurait malheureusement tous les droits de penser. “J’ai flippé qu’elle soit dangereuse et qu’elle décide de fouiller sur nous en retour.” Ce qu’aucun d'eux ne voulait, car ils risquaient aussi gros que Raelyn s’ils se faisaient attraper. S'il appréciait peu d'avouer ouvertement qu'il avait flippé, il avait surtout eu peur pour elle, réalité qui avait encore du mal à franchir la barrière de ses lèvres, tandis qu’il continuait à la fixer, impassible, prêt à se prendre l’ouragan qui risquait de se déchainer d’une seconde à l’autre.

Lorsqu’il avait commencé à se justifier, Clyde craignait que la brune ne l’arrête au premier mot qui la fasse tiquer, qu’elle ne le laisse pas aller jusqu’au bout alors qu’il voulait lui présenter sa version des faits dans son intégralité. Contre toutes attentes, Halsey resta délibérément adossée au mur le plus éloigné de Clyde, comme pour lui faire comprendre que ses excuses avaient intérêt à vouloir le coup pour qu’elle ne songe qu’à se rapprocher de lui. Avant même qu’il n’ait fini d’avouer ce qu’il avait un temps espéré garder pour lui, il savait par avance que convaincre la jeune femme du bien fondé de sa démarche serait compliqué, pour de ne pas dire impossible. Alors, à défaut, tout ce qu’il pouvait faire était donc de lui offrir la vérité et rien que ça - omettant néanmoins le fond de sa pensée sur laquelle lui-même ne souhaitait pas mettre des mots. Il n’avait pas doublé Halsey dans le simple but de la mettre au pied du mur, ou pire, de la trahir, quand son objectif était en réalité tout autre. Si ses méthodes ne différaient en effet pas réellement de celles qu’il aurait employées pour lancer n’importe qui d’autre sur une mauvaise piste, ses intentions étaient plus louables que toutes celles qu’il avait eu auparavant, lorsque rien n’était supposé prendre le pas sur une affaire. Pour la première fois, il avait songé aux retombées négatives davantage qu’aux gains et avait estimé qu’il ne pouvait pas risquer de perdre la jeune femme, d’une manière ou d’une autre, pour ce qui n’était supposé être qu’une arnaque comme une autre. S’il n’avait pas réussi à mettre le doigt sur qui était réellement Raelyn, il avait suffisamment menti et joué au cours de sa vie pour reconnaître le spectacle que la blonde donnait à voir, et qui cachait sans doute bien pire. Alors, il avait pris la décision de décider seul, pour eux - et bien qu’il s’en morde les doigts désormais, il ne le regrettait pas une seconde, car cela avait au moins eu le mérite de couper court à leur plan. A quel prix, cependant? Ce ne fut que lorsqu’il eut terminé ses explications et qu’Halsey éclata d’un rire si glacial qu’il en était blessant, que Clyde se mit à regretter le fameux prix qu’il était sur le point de payer.

“Alors c’est ça?” Il la regarda s’approcher d’elle, et l’idée qu’elle songe désormais à une seconde gifle lui traversa l’esprit. “C’est ça qui justifie que tu me mentes et que tu agisses derrière mon dos, comme si je n’étais qu’une vulgaire collaboratrice à qui tu peux la faire à l’envers?” Le visage fermé et la mâchoire contractée comme jamais, il l’observa sans ciller se saisir du dossier pour mieux l’envoyer voler dans les airs, éparpillant l’intégralité des feuilles sur le sol. Il s’agissait là du moindre des mal, et la brune serait toujours à même de vérifier ses dires lorsqu’il serait parti - puisqu’il avait évidemment gardé une copie pour lui. “C’est ça qui t’a poussé à aller voir Raelyn? Tu as flippé?” A ces mots, Clyde ne put s’empêcher d’ouvrir la bouche de surprise, sans réussir pourtant à en faire sortir le moindre son. En réalité, peu de choses semblaient capables de contrer la colère noire dans laquelle Halsey était entrée, et il ne servait à rien de nier une chose dont elle avait eu vent par quelqu’un d’autre que lui. Si le brun maudissait intérieurement la blonde de lui avoir coupé l’herbe sous le pied, il s’en voulait encore plus à lui-même d’avoir un instant espéré qu’elle tiendrait leur part du marché. Il n’avait jamais eu pour habitude de tenir compte de la parole de qui que ce soit, et si ce n’était pas pour protéger Halsey, il n’aurait jamais traité avec l’autre. Encore une fois, la présence d’Halsey à ses côtés avait pris le pas sur ses réflexes les plus basiques, et il était en colère contre lui-même tout autant que devait l’être la jeune femme. “Si j’avais su que je travaillais avec une gamine apeurée, je me serais abstenue.” Il l’avait regardée s’approcher sans rien dire, jusqu’à ce que ces mots lui sifflent si durement au visage qu’elle aurait pu lui cracher littéralement dessus. A n’en pas douter, la brune avait été bien plus affectée par cette absence et ces mensonges que son silence radio ne laissait pourtant entrevoir, et Clyde n’était désormais plus certain qu’ils puissent se retrouver après ça. Pas comme avant, pas si la confiance avait été ébranlée au point qu’Halsey remette en cause les fondements de leur relation, allant jusqu’à croire qu’il n’avait cherché qu’à la dépasser.

Après quelques instants à soutenir le regard noir de la brune et ses lèvres tremblantes de colère, il n’y tint plus et finit par s’y soustraire, laissant ses yeux divaguer vers les feuillets éparpillés avant de venir retrouver les prunelles brûlantes qui lui faisaient face. Si Halsey ne ressentait désormais plus pour lui qu’une rage sourde et profonde que ses mots ne faisaient que nourrir, aucune de ses justifications ne seraient suffisantes, au contraire. Clyde pouvait contourner le problème de tous les côtés, omettre davantage d’informations ou lui mentir toujours plus, mais cela ne ferait qu’accentuer le fossé qui s’était déjà creusé entre eux. Alors, au terme d’un effort monumental, il vint serrer les dents pour contenir tant bien que mal la dureté qui transparaissait dans le ton grave de sa voix. “La gamine apeurée, comme tu dis, lâcha-t-il en relevant le menton comme pour signifier que son ego n’acceptait pas de telles accusations, elle a pas envie qu’il t’arrive un truc ou que tu finisses en taule comme une vulgaire collaboratrice.” Car elle était tout sauf cela, et si Halsey avait encore un doute sur le sujet, leur relation était parsemée de bien davantage de mensonges et de faux-semblants qu’il ne l’aurait cru. “Tant que tu savais rien, tu risquais rien.” Il était trop tard pour lui, son pied était déjà avancé trop profondément dans la porte ouverte sur toutes les affaires auxquelles Raelyn pouvait être liée, mais lorsqu’il avait décidé de lui cacher la vérité, Halsey était encore loin de tout cela. “J’allais te dire que j’étais allée voir Raelyn… C’était une connerie, elle ment comme elle respire et j’aurais pas dû croire un instant qu’elle allait tenir sa part du deal.” Clyde en était arrivé à un point où il acceptait de reconnaître tous ses torts, si tant est qu’Halsey n’en profite pas pour le rabaisser plus bas que terre alors qu’il avait fait tout cela pour elle. “En fait j’aurais même pas dû la chercher tout court, ta Raelyn, j’aurais jamais dû me mêler de tout ça. Sauf que c’était trop tard, là.” Ils étaient allés trop loin désormais, Halsey avait elle-même trop mordu à l’hameçon pour qu’il espère alors faire marche arrière si facilement. Le mensonge s’était imposé de lui-même, comme une manière d’éviter alors d’avouer ses torts, ses peurs et ses sentiments, tout ce dont il ne parlait jamais et qui n’avait jamais eu vocation à exister entre eux. Tout ce qui existait pourtant, et que tous deux réfrénaient du mieux qu’ils avaient appris à le faire au fil des années. “Mais tu sais quoi? Je regrette pas d’avoir menti.” Un peu, tout de même, mais il n’était plus à cette précision près. “Je préfère que tu me hurles dessus plutôt qu’il t’arrive un truc.” Quand bien même cette colère différait grandement de ce qu’il avait eu l’habitude d’entendre au fil des années, et qu’il risquait tout sur ce coup-là.

Si les yeux d’Halsey continuaient à lancer des éclairs dans sa direction, le brun voyait bien qu’elle tentait avant tout de comprendre ce qui avait pu lui passer par la tête plutôt que de l’accabler d’accusations sans même écouter sa défense. A défaut de la voir baisser sa garde, Clyde tenait encore debout et ne s’était pas pris une gifle supplémentaire, ce qui relevait presque de l’exploit en tenant compte de leur premier regard échangé après deux mois de silence. En réalité, il s’était préparé à la voir se déchainer comme jamais, et à le foutre à la porte pas moins de deux minutes après l’avoir fait entrer, décidant ainsi qu’il ne méritait finalement pas qu’elle l’écoute. Néanmoins, la Halsey rancunière et dans une rage folle qu’il s’était imaginée n’était pas exactement celle qu’il avait en face de lui, maintenant qu’elle avait crié tout son saoul et se devait de l’écouter. Elle avait croisé les bras et froncé les sourcils, mais ses yeux ne le quittaient pas, comme si elle était réellement prête à lui accorder le bénéfice du doute sur ses intentions. “On est là-dedans tous les deux Clyde, j’en reviens pas que tu m’aies rien dit.” En effet, lui-même n’en serait pas revenu quelques mois ou même années auparavant, mais la décision qu’il avait prise sur l’instant ne relevait pas uniquement du bon sens. Il avait immanquablement été influencé par ses émotions, et par la peur de voir la seule personne qui avait un tant soit peu d’importance dans sa vie se faire embarquer dans des affaires qui mettraient en péril leur relation qu’il ne voulait voir changer pour rien au monde. Bien évidemment, il se protégeait lui-même dans la manœuvre, car l’idée de se balader en combinaison orange ne le tentait pas outre-mesure non plus. Il n’était pas fait pour être derrière les barreaux, et à choisir, il préférait encore ralentir la cadence de leurs opérations et se concentrer davantage sur son vrai boulot que de risquer leur vie désormais bien établie à Brisbane.

Cependant, il s’agissait là d’une conversation qu’ils n’avaient jamais eu - et pour cause, Clyde avait délibérément tenté de leur couper l’herbe sous le pied, pour qu’ils n’en arrivent pas à devoir faire ce choix-là. Pourtant, il ne le regrettait pas, du moins pas la partie où il avait réalisé avec satisfaction qu’il n’était toujours pas suivi par des types aux allures inquiétantes, et que Raelyn ne semblait pas tenter de l’intimider comme il l’avait craint un moment. “Si j’ai bien compris, tu es en train de me dire que tu as fait tout ça pour me protéger, c’est ça?” Clyde n’avait pas prononcé ces termes-là car ce n’était pas le genre de choses qu’ils avaient l’habitude de s’avouer, et pourtant, Halsey était suffisamment fine pour avoir saisi l’idée et le pousser ainsi dans ses retranchements. “Oui.” Il finit par le concéder en hochant la tête, car cela ne servait plus à rien de mentir, au contraire. “Pourquoi?” Le ton qu’elle employait s’était radouci, ce qui poussa le brun à redescendre d’un cran lui aussi, tandis qu’il levait les mains au ciel d’un air désemparé, comme si elle posait la seule question à laquelle il n’y avait pas de réponse. Ou alors, une réponse bien trop complexe pour qu’il puisse réellement poser des mots dessus. “On est face à un truc qui nous dépasse là, c’est trop risqué. Je voulais pas que t’y sois mêlée.” Ce n’était pas plaisant de l’avouer, mais Clyde devait bien se rendre à l’évidence qu’il y avait un type de criminalité dans lequel ils ne trempaient pas, et face auquel leurs ressources pourraient bien vite être limitées s’ils s’y frottaient trop. “Tu aurais pu m’en parler et me faire part de tes inquiétudes, mais au lieu de ça, tu as préféré me mentir et faire en sorte d’arranger le problème toi-même. Et en plus de ça, tu as merdé.” Les derniers mots tirèrent un rire railleur à Clyde, bien loin d’être réellement amusé par la situation. “Je sais.” Il la regarda lui jeter un dernier regard déçu, avant de lever les yeux au ciel et de tourner les talons pour attraper un verre de vin qui trônait sur le bar. Evidemment qu’elle ne l’invitait pas à le rejoindre, car ils n’en étaient pas là - pour autant qu’ils en soient quelque part désormais. Alors, à défaut de mieux, Clyde resta planté sur place tout en ne la quittant pas des yeux. “J’aurais dû t’en parler et pas te mentir, je sais.” Ils ne s’étaient jamais menti sur leurs affaires, et Clyde savait donc qu’il venait de mettre un coup de couteau dans leur confiance si durement acquise. “Mais je voyais pas d’autre solution à ce moment-là et…” Une respiration, un souffle lent et maîtrisé. Un aveu, partiel mais bien réel. “Je supportais pas l’idée qu’il puisse t’arriver un truc à cause de moi.” Car après tout, ils en revenaient toujours au même constat - ils n’étaient là qu’à cause de lui, et tout ce qui pouvait leur arriver reposait selon lui bien plus sur ses épaules que sur celles de la brune. “Et j’ai pas totalement merdé. Si Raelyn a compris que je comptais pas fouiller plus loin, je pense qu’on risque plus rien.” Après tout, si Raelyn ne leur servait pas de pigeon, elle n’avait plus aucune utilité à leurs yeux, n’est-ce pas?

“C’est peut-être toi qui as découvert l’existence de Raelyn, mais c’est moi qui ai voulu venir jusqu’à Brisbane. Et si l’idée de l’escroquer vient de toi, je te rappelle encore une fois qu’on est partenaires.” Peu importe le ton que pourrait adopter la brune, Clyde avait une idée bien arrêtée quant à son implication dans cette affaire. Il ne pouvait nier qu’Halsey n’avait pas eu besoin d’être convaincue que cette arnaque pouvait valoir gros, néanmoins, il lui était impossible de se départir de la responsabilité d’avoir émis l’idée en premier lieu. Il s’en rappelait, de la colère sur les traits de la brune lorsqu’il lui avait avoué avoir fouillé dans son passé - et il s’y attendait, même, alors qu’il savait pertinemment qu’il y avait une bonne raison pour laquelle ils ne partageaient pas leurs souvenirs familiaux. Car d’un côté comme de l’autre, la réalité était peu glorieuse, et Clyde l’avait découvert à l’insu d’Halsey qui avait alors eu tous les droits de sentir son intimité menacée. Pourtant, l’occasion de plumer Raelyn était bien vite venue supplanter cette rancoeur et le brun avait donc cru que cet épisode était de l’histoire ancienne - jusqu’au jour où il avait réalisé qu’ils étaient en danger, à cause des décisions qu’il prenait seul sans lui en faire part, et de son incapacité à se mêler de ce qu’il le regardait. Pourtant, il venait de retomber à pieds joints dans le même piège que le précédent, celui de ne pas concerter la brune alors qu’elle était sans doute la première concernée - mais cette fois, les raisons étaient différentes. Quand bien même il vint hocher la tête à la remarque d’Halsey, comme pour accepter le fait que sa raison lui criait qu’elle lui exposait la meilleure version de l’histoire, il savait pertinemment que sa raison seule n’avait pas dicté ce choix qui s’était révélé être le mauvais. Ses sentiments, mot qu’il ne souhaitait néanmoins pas prononcer comme tel, lui en avaient dit autrement lorsqu’il avait décidé unilatéralement de dévier de leur manière de fonctionner. “Et je ne suis pas faite en sucre.” “Je sais.” Une fois de plus, il savait à quel point il avait merdé, et pourtant, il n’était pas en capacité de refaire l’histoire - ni même certain que ce serait le cas si l’occasion lui en était donnée. Il avait réagi aveuglément, certes, mais dans l’instinct qui lui était venu sur l’instant, quand bien même ce dernier était brouillé par des émotions face auxquelles il n’était pas habitué à agir, mais qui faisaient désormais partie intégrante de sa manière de réfléchir. A en juger par la réaction d’Halsey, cette dernière restait délibérément pragmatique, et si la dureté de ses mots contrastaient avec son attitude désormais moins agressive, elle ne semblait pas comprendre entièrement ce que sous-entendaient ses paroles. Ou peut-être l’entendait-elle, mais considérait que cela ne méritait pas qu’elle y porte réellement de l’attention - et elle aurait bien raison, car elle se trouverait alors être la plus raisonnable des deux. "Ça n'a rien à voir avec une question de confiance ou de capacité, je sais que tu peux tout gérer.” Du moins, le pensait-il encore sans savoir que les sœurs ennemies ne l’étaient plus totalement. “Mais je ne voulais pas que tu te retrouves dans cette situation-là et que ça puisse te retomber dessus. T’as tous les droits de m’en vouloir, mais je l’ai pas fait pour t’emmerder, au contraire.” Il marchait sur des oeufs, Clyde, au point d’en arriver à préférer qu’elle lui en veuille et l’insulte encore et encore plutôt que de prononcer la raison qui justifiait toutes les autres : le fait qu’envers son meilleur jugement et toutes les barrières qui les séparaient, il l’aimait, à sa manière - bancale, torturée, et pourtant unique.

Néanmoins, et malgré toutes les erreurs qu’il avait commises en se frottant à Raelyn, il pensait tout de même avoir touché du doigt son objectif - celui que la blonde ne leur pose pas davantage de problème, si elle comprenait que lui ne comptait plus l’approcher désormais. “A ce sujet…” Le brun leva un sourcil interrogateur, alors que le verre que faisait tournoyer la brune entre ses doigts avant d’aller plus point n’annonçait rien qui vaille. Si elle prenait le temps de peser ses mots, il s’agissait soit d’une bonne nouvelle qui méritait son suspens mesuré, soit d’une bien plus mauvaise qui n’allait pas plaire au brun. Et malheureusement, son instinct penchait plutôt en faveur de la seconde option, puisqu’ils en étaient rendus à parler de Raelyn. “Raelyn et moi on s’est vues ces dernières semaines. Beaucoup.” Hm. L’information soudaine allait à l’encontre de tout ce qu’il s’était imaginé, et donc de son but premier qu’il pensait avoir réussi à accomplir dans toute cette histoire. Plutôt que d’en être agacé, il était avant tout surpris, attendant de comprendre où elle voulait en venir - car après tout, si Raelyn n’avait pas vocation à être plumée, quel était désormais l’intérêt de continuer à la voir? “Je ne prévois pas d’arrêter de la voir, quoique tu aies trouvé sur elle. Si tu décides de partir, je comprendrais.” “Je comprends pas.” Après deux mois de silence, il avait beaucoup d’informations à rattraper, visiblement. “Tu veux continuer à la voir en espérant que t’arrivera à la faire tomber dans le panneau ou… ?” Ou l’option numéro deux, celle qu’il n’osait prononcer tant elle lui semblait aussi aberrante que dangereuse. Les deux Blackwell qui s’adonnaient à des tea time entre soeurs, était-ce une blague, une machination plus complexe, ou quelque chose qu’il aurait pourtant dû voir venir depuis longtemps?

Clyde finit néanmoins par recouvrer son sérieux, alors qu’il reculait de quelques pas pour ramasser les feuillets éparpillés sur le sol, ce qui lui donnait davantage de temps pour réfléchir à la meilleure manière de réagir. Car s’il s’écoutait, il interdirait à la jeune femme de revoir la blonde plus longtemps - mais comme elle l’avait dit, elle n’en avait pas l’intention, et Clyde savait très bien à quel point Halsey pouvait se montrer têtue. Si elle avait une idée en tête, quand bien même il s’agissait de la pire, il n’aurait aucun moyen de l’en faire démordre. Il finit donc par se relever, avant de se passer une main sur la visage tandis qu’il laissait son regard trouver le sien à nouveau. “Pourquoi je partirais? Tu viens de dire qu’on est dedans ensemble. J’ai jamais voulu partir.” Ce n’était pas parce qu’il avait instauré un silence radio en espérant régler le problème Raelyn qu’il avait l’intention de partir pour de bon. Jamais l’idée ne lui avait traversé l’esprit, et c’était encore moins le cas maintenant qu’il savait que la blonde avait refait surface dans la vie d’Halsey. “Tu veux que je parte?” Il n'y avait pas songé jusque là, et pourtant, la question méritait d'être posée, alors que ses yeux trahissaient une crainte sourde qu'il ne parvenait à voiler. Peut-être était-il allé trop loin, après tout.

“Mais maintenant, je suis quand même dans cette situation-là et je t’en veux. Tu as tout gagné, félicitations.” Le brun baissa les yeux à ces mots, bien trop conscient que malgré toutes les bonnes intentions du monde, il avait échoué comme jamais. A bien y réfléchir, il n’avait jamais rencontré autant de succès que lorsque ses émotions étaient le moindre de ses problèmes, alors que les tensions accumulées entre Halsey et lui ne faisaient que lui rappeler que les sentiments étaient les pires des conseillers. Et pourtant, malgré sa raison qui lui avait crié des jours durant de mettre la brune au courant de ce qu’elle méritait de savoir, il avait échoué à respecter la base de leur accord - ne jamais se mentir sur une affaire, peu importe les implications. A l’époque où ils avaient établi les règles de leur collaboration, cela paraissait clair comme de l’eau de roche et la seule chose sur laquelle ils n’avaient aucun intérêt à se cacher des choses - et pourtant, des années après, la réalité ne correspondait plus tout à fait à leur arrangement initial. Clyde n’avait pas l’intention de prétendre qu’il avait fait le meilleur des choix - bien trop conscient que ce n’était pas le cas - mais il espérait que ses explications obtiennent gain de cause auprès d’Halsey. Pour avoir vu la brune dans des colères bien plus sourdes que celle-ci, il voyait bien qu’elle tentait par tous les moyens de l’entendre, à défaut de lui pardonner, ce qu’il n’avait par ailleurs pas osé espérer. Si la jeune femme avait été la victime de ses mensonges, il saisissait désormais à quel point il était pourtant le perdant de l’histoire, alors que ses lèvres laissaient passer un rire sec qui ne saisissait que trop bien l’ironie des mots de la brune. “Et j’en suis le premier désolé, crois-moi.” Cela avait fonction d’excuse, bien entendu, alors qu’il plongeait les yeux dans les siens pour capter son regard qu’elle tentait de perdre dans les méandres du vin roulant dans son verre. Il était désolé qu’elle ait eu à subir son mensonge, mais il l’était encore plus pour lui, alors qu’il n’avait fait que frapper un immense coup dans l’eau qui lui avait davantage coûté que rapporté. Et rien n’avait davantage de valeur à ses yeux que la brune à ses côtés, peu importe à quel point l’argent restait pourtant le cœur de leur duo.


S’il pensait avoir au moins obtenu gain de cause auprès de Raelyn, la réalité ne faisait que lui rappeler à quel point il avait merdé à toutes les étapes de son plan ingénieux qui se trouvait désormais réduit à néant, alors qu’Halsey égrenait les informations qu’il ignorait jusque là. Il peinait à réaliser que la blonde mérite davantage d’attention de leur part, pour avoir vu de ses propres yeux à quel point il s’agissait d’une vipère qui ne lâcherait rien, et encore moins à leur bénéfice. Pourtant, l’existence de sa propre famille - quelque part, peut-être - suffit à le faire ravaler ses remarques acerbes, pour l’instant du moins. Jusqu’à l’année passée, il n’aurait pas compris une seconde que la brune puisse vouloir se rapprocher de quelqu’un pour des raisons autres que financières. Désormais, alors que lui-même songeait de plus en plus à se lancer sur les traces des inconnus dont il partageait les gênes, il pouvait au moins entrapercevoir une raison pour laquelle elle ne voulait pas lâcher le morceau. Au-delà d’être insupportable et tout aussi dangereuse, Raelyn partageait des points communs avec Halsey qu’il ne pouvait nier, même si l’idée de les savoir de plus en plus proches lui nouait la gorge. “Je n’en sais rien. De toute façon, elle aussi a disparu des radars.” Il aurait tout le loisir de rattraper ce qu’elle voudrait bien lui dire sur la blonde, mais pour l’instant, cela n’avait aucune espèce d’importance à ses yeux s’il ne réussissait pas à retrouver la place qu’il avait toujours occupée aux côtés d’Halsey. Toujours, comme si les années précédant leurs rencontres n’étaient désormais que des souvenirs plus fades, et que les prochaines ne s’envisageaient pas non plus sans elle.

Il ne s’opposa donc pas à la brune, préférant calmer le jeu alors qu’il reposait sur la table les feuillets qu’elle avait envoyés voler à travers la pièce. Peu importe Raelyn, peu importe les arnaques, tout cela ne méritait pas davantage d’attention si Halsey ne se sentait pas capable de passer au-delà de ses deux mois de silence, qu’elle avait bien trop souvent dû prendre pour une trahison alors qu’il n’en avait jamais eu l’intention. Il ne voulait pas partir, ayant lui-même bien trop pris ses marques à Brisbane désormais, mais il y songerait si la brune décidait qu’elle ne pouvait lui pardonner. “Ne sois pas idiot.” Il aurait voulu capter son regard qu’elle maintenait désespérément ancré dans son verre, pour essayer de comprendre à quel point il avait meurtri leur relation. Toutefois, il connaissait suffisamment Halsey pour savoir qu’elle ne se forçait pas lorsqu’elle n’en avait pas envie, ce qui voulait donc dire qu’elle ne souhaitait pas le renvoyer d’où il venait sans davantage de cérémonie - pas pour l’instant, du moins. Alors, plutôt que de la forcer à s’étendre davantage sur un sujet où tous deux manqueraient de mots, il hocha la tête et fit quelques pas en sa direction, avant de pousser un long soupir tandis qu’il désignait du menton la bouteille de vin. “Je peux?” Il se fichait bien qu’elle le laisse réellement se servir un verre, tant qu’elle acceptait le fait qu’il réduise enfin la distance si inhabituelle qui s’était instaurée entre eux, et qu’il lui faudrait désormais faire disparaître pas à pas - jusqu’à espérer la retrouver, comme avant.

Quoi qu’il puisse dire ou faire en cet instant, Clyde savait que la compréhension d’Halsey aurait ses limites. Si la brune ne l’avait pas mis à la porte avant qu’il n’ait le temps de s’expliquer - ce qui était déjà davantage qu’il avait espéré - il savait que leurs problèmes ne se régleraient pas en un jour. Car s’il avait ouvert une plaie béante en étant celui qui avait pris la décision de mentir et d’affaiblir leur lien de confiance professionnelle qui était le seul sur lequel ils pouvaient réellement se reposer, leurs désaccords allaient bien au-delà de cela. Les secrets qu’ils cachaient tous deux quant à leur passé, leur famille et jusqu’à leurs émotions et leurs sentiments, ne trouvaient là qu’un échappatoire pour exploser, à défaut qu’ils ne se laissent souvent aller à des confessions. Alors, il ne faisait aucun doute que Clyde serait mené à s’expliquer à nouveau, posément, tandis qu’Halsey elle-même se devrait de lui expliquer où elle se tenait par rapport à Raelyn. Le brun n’avait pas dit son dernier mot à ce sujet, même si la blonde était en réalité la moindre de ses préoccupations à cet instant. S’il ne parvenait pas à réduire le fossé qui s’était créé entre eux, il n’en aurait que faire de Raelyn et du danger qui entourait sa personne, car il n’aurait littéralement plus aucun intérêt à songer à son cas. S’il ne parvenait pas à réparer ce qu’il avait brisé, il n’aurait plus intérêt à rien, en réalité, quand bien même il tentait de se convaincre de l’inverse.

Alors, il tenta une approche qu’il savait bien trop précipitée, mais à laquelle il ne pouvait s’empêcher de se raccrocher malgré tout. Lorsqu’il vit Halsey se saisir de la bouteille, toujours silencieuse, il crut réellement un instant qu’elle s’était calmée au point de le laisser s’approcher. Pourtant, ce fut dans son verre à elle qu’elle versa du vin, et ce geste-là suffit à lui faire comprendre qu’il ne s’en tirerait pas si facilement - et il ne pouvait que le comprendre, malheureusement. Son regard suivit les gestes de la brune, jusqu’à ce qu’elle s’approche de lui, faisant pour lui le reste du chemin qu’il espérait parcourir. “Je pense que tu ferais mieux d’y aller.” Il avait connu murmure plus agréable, et pourtant, le simple fait de sentir son souffle contre sa peau là où Halsey aurait pu préférer des insultes suffit à le faire fermer les yeux un instant, pour mieux les rouvrir, déterminé à accepter ce qui ressemblait désormais à un jugement. Tandis qu’elle lui offrait un sourire triste, il se pinça les lèvres, comme les mots ultimes et silencieux qui signifiaient une dernière fois à quel point il était désolé. “J’ai besoin de réfléchir.” “Je comprends.” Il comprenait mais cela ne l’empêchait pas de brûler de l’intérieur - et pourtant, il baissa la tête lorsqu’elle se détourna de lui pour ne jamais lui adresser le moindre regard à nouveau. Il avait le droit au traitement du silence à son tour, et perdrai un peu plus l’espoir chaque jour sans signe de sa part. Mais il attendrait.