LITTLE OF YOUR TIME
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Il aurait pu prétendre se présenter dans le bureau d’Hannah Whitemore entre deux de ses rendez-vous ou s’asseoir à sa table à la cafétéria de l’hôpital sans pour autant engager de conversation anodine qui ne le serait pas réellement. Il pourrait, mais il a opté pour une autre approche, une stratégie différente, une que sa femme lui reprocherait parce qu’elle est trop “brute de pomme”, une qu’elle aurait tenté de supplanter par l’un de ses brillants conseils, à condition qu’elle cesse de lui tirer une tête de six pieds de long. Depuis leur aménagement sur Brisbane - un mois, déjà - il a plus souvent droit à l’image qu’au son et, pour cause, elle ne digère pas d’être forcée de recommencer sa carrière ailleurs, tout comme lui, avec le désavantage d’être jeune mère pour le moment écartée. Comme si c’était sa faute, au jeune oncologue. Il lui a proposé de faire garder Alex par une nounou : elle n’a pas voulu l’entendre. Il a suggéré de l’inscrire dans une crèche, évoquant l’argument qu’il se sociabilisera davantage : elle a levé les mains au ciel. Que peut-il fait de plus ? Sacrifier ses projets ? Il en est hors de question. Ce n’est pas dans l’ordre des choses. Ce n’est pas un sentier qu’il aurait tracé sur son chemin de vie. Ce n’est pas le modèle familiale qu’il tire des Rhodes . De son vivant, son père a toujours travaillé. C’est sa mère qui a mis sa carrière de côté pour prendre soin de sa marmaille. Lui, il n’en demande pas tant à son épouse. Toutefois, il ne comptera pas parmi les éventuels précurseurs d’une révolution de genre dans la société. Quel genre de fils ferait-il s’il se détournait de sa voie ? Quelle image son miroir lui renverrait-il ? Depuis sa dernière visite à sa dépressive de maman, il n’aime plus vraiment son reflet tant il réalise que pour ses rêves, il a abandonné le navire à Jules. Nul besoin de préciser qu’il n’a pas besoin que Marsh alourdisse sa note dès lors qu’il tente de redorer son blason. Aussi, a-t-il tu les tenants et les aboutissants de son entreprise. Elle est simple : débusquer Whithemore pendant sa garde - sa pause, de préférence - lui offrir un café, reconnaître ses torts sur le cas qui les a opposés - du moins essaiera-t-il - et profiter qu’elle sera joie pour lui réclamer un service, un qui lui en vaudra au moins trois en contrepartie. Pour ce faire, il l’a débusquée dans la salle de repos à dix-neuf heures tapantes et imbu de lui-même, il a mis à exécution son plan manipulation. « Whitemore, tu tombes bien, je te cherchais. Je t’ai pris un café. Je ne savais pas si tu le bois sucré ou non, donc… j’ai de quoi faire dans mes poches. Remarque, je ne sais ps si tu en bois tout court, mais tu sais ce qu’on dit : c’est l’intention qui compte. » l’a-t-il abordée, tout sourire, quoiqu’il sonne faux. Il y a quelque chose, chez cette jeune femme, qui lui tape sur le système. Elle l’horripile, mais il est incapable de déterminer ce qui le dérange tant. sauf qu’il a besoin d’elle. Il fait donc l’effort. Il s’emploie à se montrer sous son meilleur jour, autrement dit, le moins condescendant possible.   « Bientôt fini pour aujourd’hui ? D’ici quoi ? Une heure ? Tu es attendue quelque part ? J’aurais aimé qu’on feuillette le dossier de l’autre fois… ça te dirait ? » a-t-il lancé, priant pour susciter en elle de la curiosité ou pour le moins le désir de lui rabattre son caquet, d’étaler sa science, de pointer du doigt qu’il a commis une erreur de jugement.

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Certes, elle avait l’air occupée, mais Edward s’en tracassa à peine. N’est-ce pas la salle de pause ? Son nom n’indique-t-il pas que le travail est proscrit dans cette pièce aménagée pour que chacun puisse se détendre et alléger ses épaules de la pression qui règne à l’hôpital ? Tous ici en souffre. Certains le cachent mieux que d’autres, mais Whitemore semble de ces médecins qui la supportent mieux et, qui plus est, non contente de cumuler les heures, elle donne l’impression de prendre un plaisir malin à charger son dos de plus de poids encore. Serait-il honnête, Rhodes, il admettrait qu’il retrouve en elle les traits de caractères qui ont plus à sa femme, ceux qu’ils partagent par ailleurs. Or, il est trop fier, le futur oncologue. Bien trop pour s’installer à la table de la jeune femme, deux cafés à la main, sans détester d’avoir à montrer patte blanche. Il a un service à lui réclamer. Il a besoin d’elle pour vérifier la thèse de Diana : sa mère est insauvable. Il a besoin d’un avis extérieur, et par conséquent, objectif, une opinion non biaisée par son statut de fils. Mais, Dieu que ça lui coûte. Edward, il tire seul les épines de son pied. Il n’a jamais eu besoin de personne jusqu’ici. L’expérience est désagréable et la condescendance d’Hannah n’arrange rien à sa frustration. Il l’amplifie au point qu’il envisage sérieusement de la renvoyer dans ses buts avant de se raviser. « C’est une première, c’est vrai. » Et il ne garantirait pas que ça ne sera pas la dernière. C’est d’autant plus vrai qu’elle vise dans le mile de ses intentions. Pour peu, elle l’aurait déstabilisé. Le cas échéant, il esquisse un sourire qui en dit long, plus long qu’il ne l’aurait souhaité, amusé par la perspicacité de son interlocutrice. Elle est douée, Hannah Whitemore. Sa réputation la précède : il n’attendait pas d’autres réactions de sa part, si bien qu’il se discipline pour ne pas se braquer dès lors qu’elle fanfaronne. Il se moque d’ajouter lui-même du sucre dans son gobelet de café. Il se fiche bien d’être plus serviable qu’à l’accoutumée avec toute personne qu’il juge horripilante.  En revanche, qu’elle insiste sur une erreur qui ne peut lui être directement imputable, ça l’agace. « Je te trouve dure avec moi. Je n’ai fait qu’appliquer les ordres et, si tu savais lire les résultats d’un IRM, tu aurais constaté par toi-même qu’elle était cachée, cette tumeur. Peut-être que c’est ça que j’ai envie de trouver dans ce dossier. Démontrer que c’est un coup de chance » a-t il lancé, sans la toiser, mais sans la perdre du regard pour autant. Il la détaille pour chercher la faille et pour également jauger de son sens de l’humour. Bien sûr, s’il taquine bel et bien, la raillerie est maladroite. Le ton utilisé laisserait volontiers sous-entendre qu’il est mauvais joueur et, sans doute aurait-il pu l’être s’il était convaincu que la faute dans le diagnostic ne relevait pas de la responsabilité de son référent. N’a-t-il pas attiré l’attention sur ce que les symptômes éloignaient le patient du service de psychiatrie ? N’a-t-il pas souligné, s’attirant par les foudres de son résident trop sûr de lui, que les hallucinations aussi effrayantes sont médicamenteuses et rarement psychotiques ? D’après lui, il est blanc neige dans toute cette histoire. Si Hannah avait assisté à la scène dans sa globalité, elle le reconnaîtrait au lieu de le prendre de haut. « Ok ! Ce que je veux bien admettre, c’est que c’était une mauvaise approche, Whitemore. J’ai effectivement besoin de toi. J’ai besoin de ton avis…. et comme ça concerne la mère d’un ami, qui n’est pas ta patiente, j’ai pas envie de demander à n’importe qui. » C’était, à peu de chose près, ce qui se rapprochait le plus d’un compliment venant de sa part. « C’est personnel et important pour moi. Tu crois que tu aurais deux minutes pour jeter un coup d’oeil au dossier médical ? » s’enquit-il en buvant une gorgée de  son café. Il le prend noir, sans sucre : il aime l’amertume au goût, pas dans ce genre de situation où il a l’impression que son humeur dépend de quelqu’un d’autre.

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Il s’était promis de l’aborder avec délicatesse et sans arrogance. Lorsqu’on se présente auprès d’un confrère somme toute brillant et peut-être légèrement plus susceptible que la moyenne du fait d’être né du mauvais côté de la barrière, on avance à pas de loup. On ne taquine pas en laissant planer un doute sur ce qu’il s’agit bien d’une plaisanterie et non d’une attaque à peine dissimulée. On ne tend pas non plus un bâton pour se faire battre. Or, en évoquant le dossier de la discorde, il ne s’y prend pas seulement comme un manche, il trahit surtout ses propres serments. En toute franchise, il se serait guère étonnée si elle s’était infiltrée dans la brèche pour se défendre d’une fausse accusation et filer un coup de pied dans les échasses sur lequel il s’est perché, Edward. Honnêteté serait d’admettre qu’il a confondu sûreté et précipitation sur le cas de la tumeur cérébrale. Il est néanmoins trop fier, beaucoup trop pour agiter une second foulard blanc sous son nez. A quoi prétendra-t-elle si ça se reproduisait ? (Il veillera que ça n’arrive plus d’ailleurs). Des fleurs ? Des chocolats ? Aucun doute qu’il ne s’infligera pas de telles attentions et moins encore à réviser ce satané cas maintenant qu’elle l’invite à s’asseoir et qu’il prend place. Certes, il n’avait pas prévu de dévoiler le pot aux roses aussi vite. Toutefois, il préfère s’y coller sur le champ que de s’appesantir à nouveau sur cette erreur. Il a déjà fait son mea-culpa envers lui-même. Il en a tiré la dure leçon qu’à se montrer trop sûr de lui, il tend à devenir son pire ennemi. Il n’en rajoutera pas une couche au profit d’oreilles jubilatoires. Dès lors, il clôt ce débat-là pour en ouvrir un autre, un qui le tient à cœur, si personnel - ce qu’il ne cache pas contrairement à l’identité de sa mère - que le ton change. Il n’est pas plus sympathique. Il est simplement moins présomptueux et ça paie. Hannah se radoucit et, lui, gorgé d’espoir, il lui confie ce pan de son histoire, pan sur lequel jamais il ne s’épanche. «Merci. » a-t-il sougglé d’emblée, plus reconnaissant que poli, alors qu’elle compulse les papiers. Les pupilles de son interlocuteur sont suspendues aux lèvres de sa confrère. Il attend le verdict tel un futur condamné à mort qui craint sa sentence. Il est nerveux, Ed. Il sait que rien ne justifie l’internement. Il sait ou, tout du moins, il s’en doute. « Elle est suivie depuis des années. On lui a prescrit tellement de traitements différents et les psys lui ont ajusté tellement de fois qu’elle pourrait servir de cobaye ou être une véritable encyclopédie si elle était lucide plus de deux heures par jour...Et encore, je suis gentil.» a-t-il précisé, loin d’être convaincu qu’il ne grossit pas le trait.   « Est-ce que tu vois quelque chose là-dedans qui pourrait justifier qu’elle ne reste plus seule chez elle ?  » poursuit-il, rattrapé par un sentiment de culpabilité qui ne lui ressemble pas. Cautionnera-t-il, son père ? Serait-il fier de son fils ? De là où il est, l’est-il alors qu’il cherche l’assentiment d’un psychiatre pour faire enfermer la femme de sa vie ? Celle qu’il a laissée derrière lui, au même titre que ses enfants, et sur lesquels ils veillent depuis l’au-delà ? Peu de chance. Son rôle aurait été de rester à Brisbane et d’essayer de la sauver. C’était celui qu’il lui aurait conseillé de saisir à bras-le-corps ou celui qu’il aurait endossé lui-même, Alexander Rhodes. Et que fait-il, Edward ? Il triche. Il ne cherche pas des réponses, il souhaite créer de bonnes raisons en faveur de l’enfermement. « Qu’est-ce qu’il faudrait pour qu’elle soit réputée incapable, histoire que mon pote lui faire ce qui est le mieux pour elle ? » Laquelle de ses frasques, parmi toutes celles dont elle s’est rendu responsable, maintiendrait sous bonne garde sa mère au point que peut-être un miracle survienne ?  

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Elle analyse les données du dossier médical et il la dévisage avec au cœur une étrange sensation : le ridicule. Solliciter son aide n’était pas idiot : elle est compétente, Whitemore. C’est l’espoir qu’elle s’oppose à  ses propres conclusions qui l’est. Certes, la psychiatrie n’est pas sa spécialité. Il ne compte pas non plus les médecins qui considèrent celle d’Hannah comme une sous-catégorie. Il s’y est intéressé pour son usage personnel. Un jour, il a eu besoin de comprendre ce qu’était le deuil. Il a ressenti cette nécessité très cartésienne de définir la pathologie de sa mère et les conséquences du drame qui a frappé sa famille. Les différentes branches ont réagi selon leur tempérament, optant tantôt pour le déni ou la combativité, tantôt pour l’hyperactivité, le dévouement ou l’auto-destruction. La majorité des Rhodes s’est distinguée par un don pour la résilience, mais pas sa mère. Elle est restée sur le bord de la route a observé les voitures poursuivre leur route sans jamais embarquer dans l’une d’elle. Aussi n’est-il pas surpris par le diagnostic rapidement posé par son confrère. Il n’était qu’une évidence et, a priori, ce n’est pas ce qui l’inquiète, Ed. Ce n’est pas ce qu’il attendait et puisque son but n’est pas limpide, il le précise. Il l’exprime ouvertement sous couvert de cet ami imaginaire et la réponse de la psychologue lui fait aussitôt l’effet d’une énorme claque en plein visage. Bien sûr, il se doutait du fond. C’est la forme qui lui déplaît et, s’il ne peut réellement la blâmer pour sa franchise et le ton employé, il s’y colle d’être trop impliqué émotionnellement. « Elle les prend mal, c’est pour qu’ils ne fonctionnent pas, ses médocs. » crache-t-il en récupérant son bien abandonné sur la table. « Changer son traitement ne va pas l’aider, elle ne le prendra pas mieux. De plus, elle vit seule, chez elle, dans cette maison dont elle ne s’occupe plus. il est une sorte de mausolée, un mémorial pleins de souvenirs malheureux qui la bousillent depuis la mort de son mari.» Evoquer son père lui fait un pincement au coeur et, au lieu de se détendre, il hausse encore le ton, pas assez fort pour attirer l’attention, mais bien suffisamment pour que son interlocutrice devine qu’il est furibond. « Quant à mon pote, il essaie pas de s’en débarrasser comme si elle était un boulet. Elle ne l’est pas pour lui, mais il n’est pas tout seul et il est fatigué de voir sa soeur s’en chargé à sa place, toute seule parce qu’elle est trop fière pour abdiquer et chercher des solutions ailleurs.» Par le biais d’une infirmière, par exemple. Jules réfute cette possibilité à chaque fois que le médecin la propose, comme si c’était un échec et, non pas un soulagement. « Tu juges sans savoir, Whitemore, et tu juges mal.» l’a-t-il accusée à son tour, mécontent de se justifier auprès de cette femme qui l’insupporte. Elle ne mérite pas l’égard. S’agirait-il d’un patient lambda qu’il ne se serait pas donné tant de mal à se défendre. Le hic, c’est qu’il vit sa réplique comme une attaque personnelle, si bien qu’il concède à son sentiment d’injustice le droit de se montrer désagréable. « Et, elle l’est, un danger, elle est un danger pour elle-même. C’est moi qui dois t’apprendre qu’il ne suffit pas toujours de se tailler les veines pour se suicider ? Elle surdose ses medocs. C’est pas des tentatives de suicide, ça ? Qu’est-ce qu’il vous faut de plus ? Qu’elle se jette sous un train ? » Excédé par son comportement excessif, il a tenté de calmer ses nerfs pour ne pas vendre la mèche malencontreusement. Ce serait à son sens une catastrophe pour sa réputation. Qu’arriverait-il si l’information filtrait dans tout l’hôpital quand il arrive à peine ? Par chance, il s’abstient de trop en dire et il ne redescend pas… que du contraire : il escalade le mont de la colère. «J’avais besoin d’un avis, pas de ton opinion personnelle. Ce sont des gens bien, ses proches. Des gens bien comme il faut qui veulent juste aider. » a-t-il conclu, se levant de sa chaise, tournant les talons sans pour autant s’engager vers la porte. Il n’a pas fait un pas qu’il se retournait déjà pour reposer son dossier sur la table, juste sous les yeux d’Hannah. « Regarde encore. Prends le temps. Cherche et trouve. Quand on cherche, on trouve. Et, quand on veut, on peut, alors essaie de le vouloir, pour elle… pas pour mon pote.» Pas même pour lui d’ailleurs. « Elle a besoin qu’on l’aide. » a-t-il souligné en s’évadant cette fois.

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Politesse et respect comptent parmi les valeurs de son éducation, celles dictées par la foi et le Livre Saint des Catholiques. Habituellement, il s’y plie, Edward. Il s’efforce de se fier à ces préceptes supposés faire de lui un homme de bien. Sauf qu’aujourd’hui, il n’y arrive pas. Lui, qui s’est distingué durant ce mois de labeur à l’hôpital comme étant bon, altruiste et assez bienveillant pour aborder les patients lorsqu’il est porteur de mauvaises nouvelles, il est aux antipodes de sa nature. Il jette aux orties ses qualités professionnelles et, pour cause, le sujet de discorde - une de plus - sort dangereusement du cadre. Il n’est pas seulement irrité par les propos objectifs d’Hannah, il est en rage. Il est furieux et hausse le ton et ferme les écoutilles : il ne l’étend pas. Il ne perçoit pas dans son discours qu’elle dessine les contours d’une solution viable en proposant une aide médicale à domicile. Il ne réalise pas davantage qu’elle n’a pas à tenir le rôle de récipiendaire de sa colère étant donné qu’elle n’a rien fait, rien d’autre que son job. Elle n’est pas coupable de la déchéance de sa mère. Elle n’est pas non plus responsable si, depuis la naissance de son fils, il remet en question ses choix. Il est aveuglé par un sentiment d’impuissance et par le regret également. Il est principalement voué à Alex, ce petit garçonnet qui mérite une grand-mère maternelle aimante et gaga devant ses sourires angéliques. Son insouciance exige d’être préservée de la déroute des Rhodes et, honnête, ce jeune père admettrait qu’il s’en veut d’avoir honte de sa maman. Il a honte au point de taire à sa femme ce qui l’agite depuis son retour sur Brisbane et qu’il exprime auprès d’une autre de la plus détestable des façons. Il a honte de garder son petit bonhomme loin d’Ellie pour le bien du plus jeune et au détriment de la veuve. Est-ce qu’il y a brièvement songé sur l’instant ? Est-ce cette triste et sombre raison qui l’a fait rebrousser chemin alors qu’il s’apprêtait à partir, son dossier sous le bas ? Est-ce par la faute ou grâce à ce regain de lucidité qu’il a opéré une manœuvre de demi-tour et qu’il l’a remis entre les mains d’Hannah, son dossier ? Et, cette dernière, que voit-elle à travers sa brusquerie ? Comprend-elle que derrière son comportement se dissimule un appel à l’aide ? Que le gosse qui a perdu son père et qui est tapi dans les zones d’ombre de son cœur lui lance un SOS ? Au vu de la mine rembrunie de sa consoeur, il en doute, mais qu’importe… il est déçu. Il serait dès lors bien en peine d’accepter qu’il l’a peut-être blessée en tenant de ses rudes assertions. S’il fuit, son départ n’est pas lâche. Il ressemble à celui des types blasés de perdre leur temps en conversation stérile. Il n'a rien à tirer de bon ou d’utile chez Hannah Whitemore. Quant à elle, elle n’a rien à recevoir d’agréable d’Edward Rhodes.

Sans doute aurait-il mieux valu qu’elle l’autorise à s’en aller sans le retenir d’ailleurs. Malheureusement - à moins que ça ne soit l’inverse ? - elle l’a poursuivi, la têtue. Elle l’a attrapé par le bras pour le conduire dans une salle de repos vierge de toute présence et, bien entendu, il s’est insurgé. « C’est toi ton putain de problème, Whitemore ? Qu’est-ce que tu n’as pas compris dans “cherche et trouve ?” Qu’est-ce qui chez moi t’a donné l’impression que je ne venais pas de clore le débat là ? » a-t-il craché, négligeant qu’il tend certainement le bâton pour se faire battre. Qui est-il pour décider seul de la fin d’une rencontre ? Qui est-il pour donner des ordres ? « Je pensais avoir été clair et, si pas, maintenant, c’est fait. Alors, je vais sortir de cette pièce en espérant que personne ne nous a vus entrer et en priant pour que, si ça soit le cas, cette personne aura les yeux rivés sur sa montre, ce qui nous évitera des rumeurs. J’ai autre chose à foutre que de les contenir. » A nouveau, il peste, mais il l’a entendue, cette fois. Il devine qu’il ne s’en tirera pas à si bon compte et, s’il se dirige vers la porte, il l’ouvre en grand, en soupirant et sans amorcer un pas vers l’extérieur. « Je t’ai pas insultée. C’est toi qui l’as fait la première. C’est toi qui a laissé sous-entendre qu’on voulait se débarrasser de la patiente par confort. » On. Pronom indéfini qui désigne tout le monde et personne à la fois. « Le problème, c’est que...» Il hésite entre mentir ou briller par la vérité. Il hésite parce que s’il a confiance en ses compétences, il doute de sa bonté en tant que femme. Est-elle, comme il l’a évoqué, de celle qui juge ? De celle qui pense détenir le monopole de la meilleure attitude à afficher en toutes circonstances ? « C’est que je ne sais pas qui tu es et que ce n’était pas une bonne idée de te montrer ça.» Se tournant vers elle, il a tendu la main pour récupérer les papiers desquels il a soigneusement défalqué le nom de sa mère. « On ne se connait pas. Tout ce que je sais de toi, c’est que tu es particulièrement douée pour donner l’impression aux autres qu’il ne t’arrive pas à la cheville. Je n’aurais pas dû m’énerver contre toi. C’était idiot et pas tout à fait juste. Mais, c’est de ta faute, pas la mienne. Il y a une façon de dire les choses. Tu le sais, non ? Tu es psy ! » il a levé les yeux aux ciels pour illustrer cette hérésie. « Si je te dis c’est quoi le problème, tu pourrais garder tes jugements pour toi pour essayer de m’aider vraiment cette fois ? Et pas faire semblant ? En gardant tout ça pour toi, bien entendu. » Doit-il la refermer, cette porte ? Doit-il se prêter au jeu des confidences en s’assurant tout de même qu’ils sont à l’abri des langues de vipères amatrices de “bruits qui courent” ?

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Il n’a que faire de son trait d’ironie. Certes, dirigé contre tout autre, peut-être aurait-il applaudit à deux mains son sens de la répartie. Peut-être même s’en serait-il amusé, riant de bon cœur, le regrettant aussitôt à cause de ses valeurs. Peut-être aurait-il songé qu’elle est sculptée dans le même bois que Marsh, l'épouse et la consoeur s’entendraient à merveilles. Or, sur l’instant, il se contente de serrer la mâchoire pour ne surtout pas répliquer qu’il l’aurait préférée dans ce rôle. De sa secrétaire, il aurait pu exiger un silence à propos et profitable. Il aurait pu le réclamer sur le ton péremptoire de l’impératif qui avorte toute envie de discuter. Il aurait eu le droit d’user de son lien hiérarchique afin de la renvoyer dans ces buts, poliment, si tant est qu’il puisse en être capable au vu des circonstances, sans craindre qu'elle insiste pour lui tirer les vers du nez. Or, Hannah Whitemore, n’est pas sa subalterne. Elle est sa collègue. Quoiqu’il ne défriche pas le même terrain, il n’a pas le loisir de l’envoyer sur les roses à l’aide d’une pirouette désagréable. Il a déjà essayé. Il n’y a rien gagné puisqu’elle s’accroche. Lui, il n’a à sa disposition pour la désarçonner que des bassesses présomptueuses. Evoquer la rumeur d’une liaison parce qu’elle l’a tiré à l’écart pour le prendre à parti, c’est petit, voire mesquin. Il pourrait en jubiler qu’elle jette un coup d’oeil sur son alliance, consciente de sa maladresse. Sur le moment, il se réjouit simplement de s’être offert une aussi belle porte de sortie. Il s’en réjouit, certes, mais pas longtemps. Arrivé devant la porte, les doigts ceignant la poignée, il hésite. Est-ce qu’elle mérite d’être déboutée aussi violemment. Et pour cause, elle a raison. Il existe une différence notoire entre ce qui serait pour Ellie et ce qui le serait pour ses enfants. Mais quelle est-elle ? Où se situe la limite entre abandon et bienveillance ? N’est-ce pas à cause de cette question entêtante à laquelle il ne trouve aucune réponse qu’il s’est emporté aussi vite et à ce point ? Une tempête dans un verre d’eau. Voilà comment quiconque assistant à la scène décrirait son comportement. Il s’agace, s’énerve contre les autres, parce qu’il est fâché après sa mère, après ses soeurs et certainement après lui. Alors, soucieux de maintenir entre la psychiatre et lui un semblant de cordialité, il s’est ravisé. Il n’a pas quitté la pièce en claquant la porte après avoir récupérer le dossier qu’elle lui a tendu sous son invitation. Il ne s’est pas enfui en laissant sans doute un goût amer dans l’arrière-gorge. Il a plutôt refermé la porte qu’elle repose contre le chambranle. Ainsi entre-ouverte, il se sent à l’abri des oreilles indiscrètes et protégé des éventuels “bruits qui courent”. Il se sent libre d’expliquer son comportement par le sien, parce qu’il y aura contribué, assurément. Etonnamment à l’écoute - elle paraît plus douée pour l’être dans le cadre professionnel, mais beaucoup dans le privé - il a achevé de se radoucir tandis qu’elle lui présentait des excuses. En toute franchise, il n’en demandait pas tant. Il n’espérait pas même un compliment quant à ses compétences. D’emblée, ses lèvres se sont étirées d’un sourire à sa destination. Il y a de la douceur dans son regard désormais, quelque chose de bien plus noble que tout ce qu’il lui a servi auparavant. « Je sais, je suis le meilleur. Ou en tout cas, je le serai. » s’est-il défendu pour masquer qu’il est touché par son assertion. Elle lui paraît sincère, Hannah, et l’espace d’un instant, il s’est demandé s’il convenait de le lui retourner avant de statuer : c’est à elle qu’il a confié la tâche compliquée de l’aider à trouver une solution. C’est vers elle qu’il s’est tourné alors qu’il s’agit du dernier pilier de sa vie familiale. N’est-ce pas éloquent par rapport à ce qu’il pense de ses capacités ? « Très bien. Je vais te croire sur parole dans ce cas.» a-t-il renchéri, soupirant de dépit, mal à l’aise et honteux de ce qu’il s’apprête à admettre. « C’est pas la mère d’un ami, c’est la mienne. Elle est dans cet état depuis longtemps et rien n’y fait. Absolument rien. C’est même pire d’années en années.» Il n’était pas là. Il n’a pas vécu cette déchéance en spectateur. « Avant de partir pour l’unif, elle n’était pas dans cet état et à chaque fois que je suis rentré pendant mes études, j’ai constaté qu’elle n’allait pas mieux. Mais, là, elle touche le fond et n’a aucune intention de remonter. J’ai voulu aller la voir, avec mon fils et… et j’ai dû dire à ma femme de rentrer avec le petit. Elle n’était pas convenable. Elle était à peine consciente que j’étais là. Elle… me fait peur.» a-t-il conclu, finalement bien incapable de soutenir le regard de celle qui semble parfaite en tout point. « Je suis convaincu qu’elle a besoin de soin permanent, des soins que ma sœur n’est pas capable de lui donner à moins de mettre sa vie entre parenthèses et j’ai pas l’impression que ça soit son rôle. On ne fait pas des enfants pour ça… si ? » A-t-il tort ? Est-il trop dur ?

Little of your time
Edward Rhodes & @Hannah Whitemore

Il ignorait si acquiescer devant son assurance était preuve de bonne composition vis-à-vis de sa vexation - la comprend-elle ? - , si elle le pense sincèrement ou si, au contraire, elle tente d’alléger l’ambiance. Mais, peu lui importe finalement. Il ne doute pas de ses compétences. Ce qui le met particulièrement mal à l’aise, c’est ce sentiment qu’il s’apprête à prendre un risque considérable en lui révélant ce secret. Et cette crainte, par quoi se justifie-t-elle ? Parce qu’elle est vilaine, cette cachotterie ? Parce qu’il estime qu’il y a une part de vrai dans les accusations lancées par Hannah un rien plus tôt ? A-t-il peur qu’elle essaime cette information aux quatre vents pour lui nuire ? En rira-t-elle sous cape avec ses collègues ? Se taira-t-elle ensuite sous son passage, lui tournant le dos pour dissimuler leur hilarité ? Un instant durant, se tournant vers elle non sans avoir laissé la porte entr'ouverte, il l’a considérée, gravement, évaluant ce qu’elle lui inspirait. Est-elle digne de confiance ? Il ne plongerait pas la main dans une bassine d’eau chaude, mais il choisit de lui accorder le bénéfice du doute, sans doute par la faute de ce minois auquel on donnerait le bon Dieu sans confession. Il ne perçoit aucune malice dans son regard. Dès lors, il se lance. Il l’affirme d’ailleurs. Il le confirme en craquant l’allumette de la vérité. Il lui rapporte que cette femme dont il a gommé le nom dans le dossier n’est pas la mère d’un ami, mais bel et bien la sienne. Il ne lui raconte pas qu’elle ne s’est jamais relevée de la mort de son père. Il n’explique pas non plus qu’il a fait des choix que beaucoup décriraient comme égoïste mais qui, à ses yeux, relevaient de la survie. Il se contente de justifier sa réaction véhémente, son emportement qu’elle n’aura certainement pas mérité. « Désolée ?» a-t-il répété, se demandant si elle formule sa pitié, de la compassion - ce qui est similaire, mais légèrement différente - ou des excuses pour la rudesse de son propos précédent. Est-ce que ça vaut le coup de lui poser la question ? Qu’y gagnerait-il finalement ? De la satisfaction ? Compte tenu de ces confidences, il n’en a besoin de se réjouir de son éventuelle humilité. Elle se dissimule derrière ses mots de toute façon et, Edward, touché par tant de sollicitude, il lui adresse un sourire, quelque peu éteint, mais empli de gratitude. « Aucune de mes soeurs n’est médecin et, en ce qui me concerne, je suis parti. On peut pas dire que je me sois investi longtemps. Peut-être que ça m’empêche de décider, mais ma sœur aînée, elle lui sacrifie sa vie et ses rêves surtout. Et, pour des peccadilles ? Elle ne va pas mieux et je sais que ça n’arrivera jamais. Elle ne s’en sortira pas. Et je ne suis même pas certain que ma sœur accepte. C’est pour ça que je t’ai demandé de jeter un œil, au cas où tu pourrais voir quelque chose qui m’a échappé… pour m’appuyer. C’est...ta spécialité, pas la mienne. » Ce n’est pas une remarque destinée à l’humilier ou la titiller au sujet de ses compétences, mais une confession. Aussi l’a-t-il enveloppée d’une oeillade chargée de sincérité. « Et ma mère, on peut pas lui demander son avis. Elle ne quittera jamais sa maison. Elle ne voudra jamais quitter sa maison, pas même pour quelques mois.» ai-je admis, conscient qu’il lui vaudra peut-être des détails supplémentaires pour bien saisir l’implication sentimentale d’Ellie pour son bien. Mais, il s’abstient. Il n’est pas prêt, pas prêt à parler de cette blessure commune à tous les membres de sa famille. Dès lors, il s’abstient malgré cette main qu’elle pose instinctivement sur son bras, promesse d’encouragement et d’empathie sans doute. « Si tu as des… établissements, oui… ce srait pas une mauvaise chose. J’aurai déjà de quoi étayer ma position, c’est pas plus mal.» Avec un peu de chance, convaincre Jules ne sera pas si compliqué s’il réussit à la convaincre qu’elle sera mieux entourée de soin qu’avec elle, leur mère. En attendant, il jette autour de lui quelques regards. La conversation est close. Il n’a plus rien à ajouter à part ce : « Merci. Beaucoup. Et...» Il haussa les épaules sans renchérir : elle a compris qu’il comptait sur sa discrétion. « Bon ! Faut retourner bosser.» a-t-il souligné, se dirigeant vers la porte, un dernier sourire à l’égard de la jeune femme sur les lèvres.