24 Décembre, 22h30.

Assise sur son canapé, Marley avait les yeux dans le vague. Un verre de vin blanc dans une main, l'autre posée sur l'accoudoir, elle réfléchissait à sa vie, ressassait, ruminait, regrettait. Comment avait-elle fait pour en arriver là ? Sa vie personnelle était un véritable échec. Ce soir de réveillon lui explosait en pleine face comme elle s'y était attendue. Elle avait eu beau tenté de se préparer psychologiquement à la solitude qu'elle allait vivre, jamais elle ne s'était attendue à ce que cela soit aussi douloureux. C'était le premier Noël qu'elle allait passer seule depuis des années. Aucune famille. Pas de Davies à l'horizon. Plus de Jackson non plus. Jackson... Une boule sembla se former au fond de sa poitrine lorsque ses pensées se dirigèrent vers lui. C'était son absence à lui qui lui brisait le plus le cœur. C'était avec lui qu'elle avait envie d'être, à ses côtés, dans ses bras. Elle but une gorgée de vin et sans réfléchir davantage, elle composa son numéro qu'elle connaissait encore par cœur. Bip. Bip. A la deuxième sonnerie elle raccrocha précipitamment. Qu'était-elle en train de faire ? Elle n'avait pas le droit de l'appeler, pas le droit de lui gâcher son Noël. Elle avait bien vu dans quel état elle l'avait retrouvé quelques semaines auparavant. Elle savait que l'état psychologique de l'agent était fragile et elle savait qu'elle en était responsable. Elle ne pouvait pas lui imposer à nouveau sa présence dans sa vie. Elle était parvenue à rester à bonnes distances de lui depuis qu'il l'avait appelée à l'aide et elle devait continuer à faire en sorte de rester loin de lui. Elle jeta son téléphone plus loin sur le canapé et pencha sa tête en arrière, inspirant profondément et tentant de retrouver un semblant de lucidité.

24 Décembre.

Elle ne savait pas combien de temps elle était restée dans cette position. Assez longtemps en tout cas pour avoir le bras engourdi. Elle but une gorgée et reposa son verre sur la table basse. Les mains libres désormais, elle tenta de se masser l'épaule. Depuis qu'elle se l'était démise – et que Jackson lui avait remise – elle ressentait fréquemment des douleurs. Agacée de ne pas pouvoir travailler et de ne pas pouvoir faire ce qu'elle désirait, elle avait rapidement délaissé son écharpe et espérait que tout rentrerait dans la normale rapidement. Évidemment elle aurait dû aller voir un médecin ou au moins un kinésithérapeute mais alors elle aurait dû expliquer comment cela lui était arrivé et elle n'en avait aucune idée. Tandis que ses doigts massaient l'épaule douloureuse, elle sentit son téléphone vibrer à côté d'elle. Elle se figea et son cœur se mit instantanément à battre plus vite. Les yeux fermés, elle n'osait même pas jeter un coup d'oeil vers son portable. Elle savait qui c'était. D'une main tremblante elle le prit et finit par décrocher tout en le collant à son oreille. « Qu'est ce qui va pas ? » La question bouleversa Marley. Leur relation était telle que désormais s'ils venaient à s'appeler c'était forcément qu'il y avait un problème. « Je... J'ai fait une fausse manip. » articula-t-elle difficilement. Sa respiration était plus lourde, et elle sentait des palpitations la gagner. Les doigts accrochés à l'appareil elle finit par soupirer et par souffler : « Non. Non en fait je voulais savoir comment tu allais. » Pourquoi lui mentir ? Il l'avait rappelée. C'était peut-être son occasion pour parler avec lui à cœur ouvert, calmement, sans cri, sans haine ? Consciente que c'était parfaitement stupide elle finit par marmonner : « J'suis désolée, j'aurais pas dû t'appeler. Tu dois être occupé, j'aurais pas dû te déranger. » Elle aurait dû raccrocher, elle aurait dû le faire. Mais quelque chose la retenait. Peut-être était-ce le souffle du garçon qu'elle entendait à l'autre bout du fil ?

24 Décembre.

Il ne raccrocha pas. Contre toute attente, il ne mit pas fin à l'appel. Les doigts toujours accrochés au combiné Marley sentait son cœur battre plus vite à chaque instant. « L'épaule s'en remet ? » Le fait qu'il ne réponde pas à sa question mais qu'il change de sujet ne la surprit pas outre mesure. Elle commençait à avoir l'habitude avec l'agent. Elle aurait aimé qu'il se livre un peu, mais avait-elle le droit de réclamer quoique ce soit ? Elle grimaça un peu et répondit : « Ca va, je retrouve de la mobilité. » Elle s'abstint néanmoins de préciser qu'elle ne respectait pas le protocole pour guérir rapidement et dans de bonnes conditions. Il n'avait pas besoin de savoir qu'elle n'en faisait qu'à sa tête même si cela n'étonnerait sans doute pas Jackson. Finalement il accepta de répondre à sa question, c'était peu mais c'était déjà quelque chose : « Ça va. » Elle tendit le bras pour saisir son verre et but une gorgée de vin pour se donner un peu plus de courage. Elle avait envie d'en savoir plus, mais elle avait peur d'aller trop loin dans ses questions, peur qu'il mette un terme à cet appel téléphonique. Elle hésita quelques instants puis tenta tout de même : « Tu arrives à dormir un peu ? Tu manges ? » Elle avait compris que le sommeil et l'alimentation de Jackson étaient liés à elle. Elle avait compris que ce qui se passait entre eux avait un effet dévastateur sur lui. Elle espérait que leur dernière rencontre – bien que chaotique – avait apaisé un peu le mal qu'il ressentait. Suspendue au bout du fil, elle l'était tout autant aux mots du garçon. L'avoir au téléphone ce soir du 24 décembre réchauffait un peu son cœur. Elle ne savait pas combien de temps l'instant allait durer, mais elle en savourait chaque seconde.  

24 Décembre.

Elle sourit lorsqu'il lui dit qu'il arrivait à dormir et à manger. Elle se doutait que c'était loin d'être parfait mais elle était rassurée de savoir qu'il retrouvait un semblant de normalité dans sa vie. Elle avait eu tellement peur lorsqu'elle l'avait trouvé en pleine crise dans son appartement. Le voir si faible, au bord de la rupture psychologique l'avait effrayée et lui avait fait mal. Elle l'avait découvert perdu, terrifié, à deux doigts de totalement vrillé. Marley avait pris sur elle pour ne pas lui envoyer de messages tous les jours afin de prendre de ses nouvelles. Elle avait hésité à maintes reprises à passer dans sa rue, juste pour voir s'il y avait du mouvement dans l'appartement, juste pour voir s'il allait bien. Elle était parvenue à se contenir. Elle avait compris qu'elle était une partie du problème, le détonateur qui pouvait à tout moment le faire exploser et perdre pied. « T'es rentrée à Sydney ? » Son sourire disparut tandis que son corps se crispa. Les sourcils froncés la métisse se demandait comment il pouvait croire ça. Quel intérêt avait-elle de retourner dans une ville où sa propre famille ne voulait plus lui parler ? Son père était décédé et elle n'avait même pas pris la peine d'aller à l'enterrement, qui pourrait lui pardonner un tel affront ? Elle se racla la gorge, et d'une voix nouée elle répondit : « Il n'y a personne pour moi là-bas. » Avait-elle quelqu'un ici pour elle ? Elle l'ignorait. Sans doute pas puisqu'elle se retrouvait à passer le réveillon seule, et le jour de Noël aussi. « Quitte à être seule, autant l'être ici. » souffla-t-elle dans un murmure. Elle brûlait d'envie de savoir avec qui Jackson passait Noël. Elle avait peur d'apprendre qu'il passait les fêtes en charmante compagnie mais le fait qu'il l'ait rappelée lui donnait l'espoir qu'il n'y avait personne à ses côtés. Elle demanda tout de même : « Et toi ? Tu n'es pas avec Louisa ? … Ou quelqu'un d'autre ? ». Elle se mordit la lèvre, anxieuse face à la réponse qu'il allait lui donner. Peut-être qu'il ne lui répondrait pas. Après tout, elle n'avait plus à être au courant de ce qu'il vivait. Elle avait perdu tous ses droits vis-à-vis de Jackson.