Let the fire burn the ice. -- @Andy Hamilton

J’ai longtemps pensé à reprendre ma vie en main en retournant sur les bancs d’école, mais je n’ai jamais su ce que je voulais réellement faire comme métier après avoir abandonné mon rêve de vivre de la danse, jusqu’à ce que je trouve ce travail au parc de ferrailles en janvier dernier. Même si au départ j’ai cru qu’il ne s’agirait que d’un boulot temporaire comme tous les autres qui ont précédé, j’ai rapidement éprouvé de l’intérêt pour le domaine automobile. Après quelques mois de réflexion, j’ai présenté mon projet à mes parents en espérant qu’ils accepteraient de financer mes études. Disons que j’ai un peu fait le saut en voyant les frais de scolarité. Heureusement pour moi, ils ont accepté et j’ai donc pu envoyer ma demande d’admission. Aujourd’hui, j’ai enfin reçu la réponse et j’ai décidé de surprendre ma mère en allant lui annoncer la bonne nouvelle au cabinet où elle travaille. Ce n’est peut-être pas un métier prestigieux comme Tessa et Peter, mais j’ai pour une fois la sensation de prendre une bonne décision pour mon avenir. Pour une fois, je n’ai pas envie de foirer. Je sais que les deux prochaines années ne seront pas faciles puisque je devrai travailler en plus d’étudier et que je n’ai pas été à l’école depuis onze ans, mais ça fait du bien d’avoir un projet auquel s’accrocher.

Après quelques minutes à tourner en rond dans le quartier, je trouve finalement un stationnement intérieur avec une enseigne indiquant qu’il reste des places disponibles. Je gare donc ma voiture sans plus tarder et je sors de mon véhicule après avoir pris la lettre sur le siège passager. Dès le moment où je referme ma portière, toutefois, je réalise que je n’ai pas mes clefs sur moi. « Non… » Je me retourne brusquement vers ma voiture tout en fouillant une deuxième fois dans mes poches. Et là, je les aperçois, sur mon siège. Si elles pouvaient parler, elles me nargueraient. Clairement. « Oh mais je suis con! » J’essaie d’ouvrir ma portière, mais elle est évidemment verrouillée, tout comme les autres ainsi que ma valise d’ailleurs. Je dois donc me rendre à l’évidence que je n’aurai pas le choix d’appeler une dépanneuse pour qu’on vienne ouvrir ma portière. Ne sachant pas dans combien de temps j’obtiendrai du service, j’appelle sans plus attendre. Au pire j’irai voir ma mère en attendant s’ils ne peuvent pas être ici avant un moment. « Oui bonjour, j’ai embarré mes clefs dans ma voiture. » expliqué-je en soupirant. J’entends difficilement la personne à l’autre bout du fil, l’appel coupe. « Allô? Est-ce que vous m’entendez? » La réception doit être mauvaise à cause des murs de béton. « Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaallô? » Je décolle mon téléphone de mon oreille pour vérifier que l’appel est toujours en cours. « Je ne sais pas si vous m’entendez toujours mais si oui, je vais me déplacer pour avoir plus de signal. » Trop concentré sur mon appel, je ne remarque pas les gens qui se dépêchent de sortir du stationnement un peu plus loin.

« Est-ce que vous m’entendez mieux? J’approche de la sortie là. » C’est à cet instant qu’un drôle de bruit attire mon attention derrière moi. J’ai à peine le temps de me retourner qu’un bloc de béton s’écrase sur une voiture tout près. Sous l’impact, les fenêtres se brisent et l’alarme antivol se déclenche. Je sursaute en entendant le bruit retentissant et j’ai le réflexe de me jeter au sol pour me protéger. Le cœur battant la chamade, je tente de me relever mais une douleur cuisante me cloue au sol. Je ne peux faire autrement que de lâcher un cri lorsque mon regard se pose sur le morceau de verre enfoncé dans ma cuisse et sur mon jean imbibé de sang. « Oh my god. » Je tente de me relever une deuxième fois mais même constat, ça fait un mal de chien. En panique, je regarde autour de moi dans l’espoir d’attirer l’attention de quelqu’un, mais je ne vois personne et j’ai perdu mon téléphone dans ma chute. « Y’a quelqu’un? » Je hurle malgré l’alarme qui ne cesse de sonner tout en me tenant la cuisse avec mes deux mains tremblantes dans l’espoir de calmer la douleur sans trop de succès. J’ai juste envie de retirer le morceau de verre pour me soulager, mais je résiste à la tentation, conscient que ce serait une mauvaise idée. Du coin de l’œil, j’aperçois enfin quelqu’un s’approcher de moi. « Je ne suis pas capable de me lever. » dis-je sur le bord de l’hyperventilation avant de réaliser qu’il s’agit d’Andy. Si en temps normal je n’aurais rien voulu savoir de son aide, je ne suis pas vraiment en position de faire mon difficile aujourd’hui.

Let the fire burn the ice. -- @Andy Hamilton

Des conneries, j’en ai faites pas mal depuis que je suis en âge de marcher. Je me suis blessé à plusieurs reprises, mais jamais aussi intensément. Jamais au point d’avoir peur pour ma vie, pas comme en ce moment. La douleur et la vue du sang qui coule le long de ma cuisse provoquent tout un tas d’émotions et j’ai du mal à garder mon sang froid, surtout lorsque j’ai le malheur de penser que le plafond du stationnement pourrait littéralement me tomber sur la tête. Je veux sortir d’ici, j’ai besoin de sortir d’ici. J’essaie, mais j’en suis incapable, je dois me rendre à l’évidence que je devrai attendre que quelqu’un vienne m’aider, en espérant qu’il ne sera pas trop tard. J’essaie de crier, mais l’alarme anti-vol du véhicule près de moi est si bruyante que mes essais ne sont pas très concluants. Désespéré et paniqué, les battements de mon cœur accélèrent tout comme le rythme de ma respiration. Alors que je croyais bien être seul dans le stationnement sous-terrain, j’aperçois Andy qui s’approche de moi. Jamais je n’aurais cru qu’un jour je serais de nouveau si content de le voir. « Je sais que c’est pas facile mais faut que tu restes calme. Essaye de respirer lentement, et regarde ailleurs si ça peut t’aider. Je sais que c’est dur mais si tu paniques ça va empirer les choses. » Je ne me sens pas du tout rassuré par les paroles d’Andy, considérant que j’angoisse déjà. « Je ne veux pas mourir. » lui dis-je d’une voix tremblante, au bord des larmes, tout détournant la tête pour ne plus regarder ma blessure comme il l’a suggéré. Je ferme mes yeux et je me concentre sur ma respiration. Inspire, expire. Inspire, expire. Je fais de mon mieux pour essayer de me calmer, mais c’est difficile avec l’alarme qui va bien finir par me rendre sourd. « Je vais devoir laisser le morceau de verre où il est, sinon tu vas perdre plus de sang. » Je rouvre les yeux en reniflant, puis je hoche rapidement la tête. « Ok… » Je jette un coup d’œil autour de moi pour voir si les secours sont là, mais mon regard s’arrête plutôt sur un chien. Il a l’air beaucoup plus calme que moi, d’ailleurs. « C’est ton chien? » Penser à autre chose me fait du bien et aide ma respiration à retrouver un rythme un peu plus normal. Jusqu’à ce qu’Andy exerce une pression sur ma blessure, ce qui m’arrache un gémissement douleur tandis que je pose ma main sur la sienne par réflexe, pour le faire cesser. « Putain ça fait mal. T’as pas du fort avec toi? » demandé-je en en grimaçant de douleur. Évidemment, je sais que la réponse est non, ce serait assez surprenant qu’il se promène avec une bouteille de vodka dans ses poches de pantalons.

Je ferme de nouveau les yeux et je prends une grande inspiration tout en retirant ma main de sur la sienne. C’est à ce moment que le chien s’approche de moi et je rouvre les yeux en sentant son nez humide me chatouiller le bras. Un petit sourire étire mes lèvres et je commence doucement à le flatter sans me préoccuper du fait que mes mains sont couvertes de sang. « Est ce que tu as ton téléphone avec toi ? Tu sais si le réseau passe ici ? » Je me redresse un peu pour regarder autour de moi à la recherche de mon téléphone. Je l’avais dans mes mains quand une partie du plafond s’est effondré, mais je ne l’ai pas revu depuis. « Je l’avais dans mes mains avant de tomber, je ne sais pas il est où. » Je ne suis pas convaincu que l’écran a survécu au choc contre le bitume, même si ça ne nous empêcherait pas de faire un appel. « J’étais au téléphone, mais le réseau était pourri. T’as pas le tien? » Probablement pas s’il te demande le tien, Lincoln. Comment on va pouvoir sortir d’ici si on n’a pas les moyens de contacter personne? Je le vois déjà me dire qu’il va revenir, comme dans les films, et juste penser à me retrouver de nouveau seul suffit à ranimer mon angoisse. « Ne me laisse pas tout seul s’il te plait… » lui demandé-je en l’implorant du regard sans comprendre comment il fait pour être si calme dans les circonstances, comme s’il s’était trouvé dans ce genre de situation toute sa vie. « Comment ça se fait que tu n’as pas peur? » Ou peut-être est-il simplement meilleur que moi pour le cacher. Dans tous les cas, sa façon d’agir a au moins le bénéfice de m’apaiser. Un peu.

Let the fire burn the ice. -- @Andy Hamilton

Trop paniqué pour réfléchir clairement, je m’imagine le pire. La peur de mourir s’empare de moi et je ne peux m’empêcher de l’extérioriser peut-être dans l’espoir de me faire rassurer. « T’inquiètes pas, tu vas pas mourir. » dit Andy en prenant ma main. Mon regard s’accroche au sien tandis que je hoche la tête. Même si la confiance que j’avais en lui s’est brisée il y a longtemps, j’ai envie de le croire cette fois-ci. Il a l’air confiant avec le ton qu’il a employé et j’essaie de me raccrocher à l’espoir qu’il ait raison et qu’il ne dise pas ça seulement pour me faire plaisir. Un chien attire soudainement mon attention et je questionne le brun pour savoir s’il s’agit du sien considérant qu’il reste toujours à proximité de lui. « Ouais, il s’appelle Shelby. Il a tendance à me suivre partout, même dans les parkings qui s'effondrent… » Andy sourit et je me force à lui rendre en souriant à mon tour, même si mon sourire est un peu forcé dans les circonstances. « Faut croire que même chez les animaux l’amour rend aveugle. » Ils sont prêts à tout pour leurs maîtres, au détriment de leur propre vie. « T’as des animaux toi ? » Je secoue négativement la tête. « Il y a un chien à mon boulot, elle s’appelle Velvet. C’est un Rottweiler. Elle est dressée à l’attaque, mais elle m’aime bien. » Garry, mon patron, n’est pas très content que je sois en train de l’amadouer d’ailleurs, il a peur qu’elle ne puisse plus faire ce pourquoi elle est là. « Mais mon coloc a des animaux. » Expliqué-je en posant mon regard sur lui en repensant à notre altercation chez Adriel un mois plus tôt. « J’habite avec Adriel main… » Andy applique une pression sur ma plaie à cet instant et je cesse de parler pour gémir de douleur. « Nan désolé, je suis pas alcoolique à ce point..! » me répond-il lorsque je lui demande s’il n’a pas de l’alcool sur lui pour aider contre la douleur.

En mode solution, Andy m’interrogea par rapport à mon téléphone et je lui retourne la question. « Nan, il était dans mon sac et je crois que je l’ai lâché avant d’entrer dans le parking… » Sa réponse me surprend guère considérant qu’il n’aurait pas eu besoin du mien s’il avait le sien à proximité. Mais sa réponse m’inquiète parce que j’imagine qu’il voudra s’éloigner pour trouver une deuxième sortie et l’idée de me retrouver seul dans cet état ne fait qu’accentuer mon angoisse alors je l’implore de rester avec moi. « Je vais rester avec toi, t’inquiètes pas. » Je hoche vivement la tête, soulagé, avant de le questionner sur son calme olympien. « Ça fait plusieurs années que je bosse chez les pompiers, ça m’a appris à garder mon sang froid et intérioriser mes peurs. » Je fronce un peu les sourcils, surpris d’apprendre qu’il est pompier. Je n’avais aucune idée de ce qu’il faisait dans la vie, mais ce n’est pas quelque chose qui me serait venu en tête. « Je ne sais pas comment tu fais. » Pour se mettre dans des situations dangereuses volontairement, avoir la vie de d’autres personnes entre ses mains et se sentir parfois impuissant s’il ne peut pas sauver une victime. J’ai du mal à comprendre comment il peut avoir la force de faire tout ça, mais pas de tenir tête à son père. « Je vais devoir te faire un garrot pour éviter que tu perdes trop de sang avant que les secours arrivent, et je vais avoir besoin de ton aide. Regarde où sont mes mains. Tu vas devoir poser les tiennes au même endroit et appuyer le temps que je fasse le garrot au-dessus de ta blessure. Ça va aller ? » Je grimace en baissant la tête pour poser mon regard sur ses mains posées sur ma blessure. Mon teint est blafard, mais j’arrive à m’exécuter et à poser mes mains où les siennes se trouvaient quelques secondes plus tôt sans m’évanouir. « C’est bon. » Je serre la mâchoire et je ferme les yeux pour ne pas regarder ce qu’il fait. « C’est bon, tu peux enlever tes mains. Le garrot va éviter qu’il ait trop de sang à venir dans ta jambe. » Je hoche lentement la tête en essuyant mes mains sur mon chandail. « Merci… »

« Tu sais, la caserne est juste à côté d’ici, alors je suis sûr que les secours vont bientôt être là. Il faut juste le temps qu’ils trouvent un moyen de venir jusqu’à nous. » Maintenant que je sais que le brun est pompier, je me dis qu’il doit bien savoir de quoi il parle et ça me rassure un peu plus. « C’est là que tu travailles? » lui demandé-je avec curiosité pour me changer les idées. « Tu veux bien me raconter ce qu’il t’a amené à te retrouver ici ? » Je hoche la tête en me caressant un bras du bout des doigts pour me rassurer. « Ma mère travaille tout près. Je voulais lui faire une petite surprise pour lui annoncer une bonne nouvelle. » Je regarde autour de moi à la recherche de la fameuse lettre que j’avais dans les mains un peu plus tôt, mais je ne la vois nulle part. « Je me suis réinscrit à l’école et j’ai reçu ma lettre d’acceptation ce matin. » expliqué-je en souriant faiblement. Mais à peine quelques secondes plus tard, mon sourire disparait lorsqu’un nouveau morceau de béton s’écrase sur la voiture à proximité, ce qui m’arrache un cri alors que je tente de protéger ma tête à l’aide de mes deux bras. Le cœur battant la chamade, je relève la tête et mon regard s’accroche à celui d’Andy. « Il faut qu’on sorte d’ici. » Je n’arrive plus à garder mon calme, la peur reprenant le dessus. Paniqué, je m’accroche à ses bras. « Sors moi d’ici. S’il te plait Andy, je veux sortir d’ici… » Mon visage se crispe alors que je n’arrive pas à refouler les larmes qui roulent sur mes joues.

Let the fire burn the ice. -- @Andy Hamilton

Parler de tout et n’importe quoi m’aide à me calmer et oublier un peu la situation fâcheuse dans laquelle nous nous trouvons. « C’est pas plus mal de l’avoir de ton côté alors. » Je souris en pensant à la grosse tête de Velvet. « Ouais. Je pense que mon patron a peur qu’elle soit trop gentille après quand elle devrait faire son travail. » Je n’ai pas pu résister à l’amadouer pour pouvoir la flatter et avoir un peu de chaleur pendant les quelques semaines durant lesquelles je squattais différentes carcasses de voiture au boulot à défaut d’avoir un endroit où vivre. La conversation dévie ensuite sur le calme olympien d’Andy malgré la situation dans laquelle nous nous retrouvons. Il me parle de son métier qui lui a appris à garder son calme. « A vrai dire, c’était pas évident au début, la première victime que j’ai dû gérer tout seul, j’ai failli tomber dans les pommes d'ailleurs… ça l’a pas trop rassuré de me voir comme ça le pauvre… » Je fronce les sourcils en grimaçant. Je n’ai aucun mal à imaginer dans quel état devait être la victime considérant que c’est bien parce qu’Andy est calme que j’arrive à l’être présentement. « Mais je te rassure, maintenant je gère. » Je réponds à son sourire en hochant la tête. « Je vois ça. Ça en fait au moins un de nous deux. » J’ai toujours eu de la difficulté à supporter le stress, fuyant dès que la pression devient trop importante. Sauf que c’est justement ça le problème présentement : je ne peux pas fuir. Andy me mentionne qu’il y a une caserne tout près et je me force à le questionner pour ne pas penser à ma cuisse qui me fait souffrir. « Ouais. Je sors de 24h de garde pour tout te dire. » « Tu peux dormir là-bas? » Je ne connais trop rien dans le domaine à l’exception de ce qui est raconté à la télévision et je me doute que ce n’est pas forcément la réalité.

« Trop bien, félicitations! C’est une école de quoi ? » J’ouvre la bouche pour lui répondre, mais je suis interrompu par un autre morceau de béton qui s’écrase sur la voiture à proximité. En un claquement de doigts j’oublie ce que j’allais lui dire et je m’accroche à ses bras en l’implorant de me sortir d’ici. Je n’arrive plus à réfléchir ni à garder mon calme alors que la peur s’empare de moi et que j’étouffe à force de respirer toute la poussière qui a été soulevée par la chute du bloc de béton. « On va essayer de se rapprocher de la sortie. T’as qu’à t’accrocher à moi pour t’aider à marcher. » Je porte l’une de mes main à ma bouche pour tousser avant de me raccrocher à lui en hochant la tête. « Okay. » réponds-je d’une voix tremblante avant de pencher la tête pour m’essuyer le coin des yeux sur mon épaule. Je prends une grande inspiration, puis je m’agrippe du mieux que je peux après lui. « 3, 2, 1… » Nous unissons notre force et nous réussissons à nous lever non sans un cri de douleur de ma part. Je passe un bras autour de ses épaules pour prendre appuie sur lui, puis je tente de me déplacer le plus rapidement que possible mais chaque pas me fait atrocement souffrir. « Ça va ? Tu tiens le coup ? » Je hoche la tête malgré la grimace de douleur qui étire mes traits et mon teint blafard. « Je suis prêt pour le prochain marathon. » réponds-je avec sarcasme en toussant, conséquence de quatorze années à fumer en plus de la poussière présente dans le stationnement souterrain. Lentement, nous nous approchons de ce qui était autrefois une sortie et je ne peux m’empêcher de soupirer de désarroi en constatant qu’elle est bloquée elle aussi. C’est alors qu’Andy tend son oreille pour écouter de l’autre côté et son visage s’illumine.  « T’as entendu ? Je crois qu’ils sont là, on va pouvoir sortir ! » Je pousse un soupir de soulagement en entendant les paroles encourageantes du brun. « On va s’en sortir? » demandé-je en plongeant mon regard dans le sien le sourire aux lèvres. « Tu veux t'asseoir le temps que l’accès soit dégagé ? » Sans le lâcher, je l’observe en silence, hésitant. Je sais que m’asseoir et me relever sera probablement douloureux, mais je commence à me sentir fatigué. Au bout de quelques secondes, je hoche la tête. « Oui, je suis un peu étourdi. » Je passe mes deux bras autour de son cou et, lentement, je m’assois par terre avec son aide. Dès que je suis bien installé, je relâche mon étreinte pour instaurer un peu de distance entre nous afin de m’éloigner son odeur qui fait remonter certains souvenirs à la surface, des mauvais mais aussi des bons. Maintenant que nous savons que les secours sont tout près, je me sens beaucoup plus calme. « Est-ce qu’Adriel sait qu’on se connait? Est-ce que tu lui as parlé de moi? » demandé-je prudemment, inquiet de me retrouver en présence des deux maintenant que j’habite avec Mayers. Si j’ai raconté à Adriel ce qu’il s’est passé avec Andy, je n’ai jamais nommé ce dernier et je ne crois donc pas qu’il ait fait le lien que le gars de mon adolescence n'est nul autre que son ami.

Let the fire burn the ice. -- @Andy Hamilton

« Tu t’en sors aussi très bien je trouve. » Pourtant, à l’intérieur, je suis mort de peur et je serais tout simplement incapable de me retrouver dans le rôle inverse et de rester aussi calme que lui. « Si tu le dis. » me contenté-je de dire, peu désireux de lui dire que peut-être serais-je moins calme si je m’étais retrouvé en présence d’un inconnu, même si les choses sont loin d’être simples entre nous deux. « Ouais, il y a un dortoir où on peut se reposer entre les interventions. » explique Andy lorsque je lui demande s’il y a un endroit où il peut se reposer considérant les longues heures durant lesquelles il est parfois de garde. « Heureusement. » Je n’imagine même pas les risques d’erreurs lors des interventions s’ils devaient rester éveillés pendant de longues heures. Ils restent après tout des humains et le temps de réaction s’allonge avec la fatigue. Nous entendons enfin des voix, signe que nous pourrons bientôt sortir d’ici. « Ouais. Je t’avais dit que t’allais pas mourir. » Je ne cache pas ma joie et mon soulagement même si nous ne sommes toujours pas sortis d’affaire.

Jamais je n’aurais cru que nos chemins se recroiseraient, surtout pas à cause d’un ami que nous aurions en commun. Andy étant plus âgé que moi de quelques années, j’ai toujours pensé qu’il n’y avait aucune chance qu’il ne connaisse mes amis et, qu’ainsi, il resterait à distance pour toujours. Même si Brisbane est une grande ville, le monde est apparemment petit et je ne suis pas du tout rassuré de savoir que nous risquons de nous revoir même si, en ce moment, j’ai de la difficulté à lui en vouloir dans les circonstances. Disons que, sans lui, je ne sais pas si j’aurais eu autant de chance dans ma malchance. « Non, j’ai pas spécialement eu l’occasion de lui en parler… » Je n’ai aucune idée depuis combien de temps Adriel et Andy se connaissent, mais j’ai du mal à croire qu’il n’a jamais eu l’occasion de lui en parler. Malgré la frustration ressentie face à sa réponse, je n’ai pas l’énergie de m’obstiner avec lui en ce moment et, d’un autre côté, je comprends qu’il n’ait pas forcément eu envie de se vanter de ce qu’il avait fait. « Tu lui en as pas parlé toi ? » Le regard évitant, je hausse une épaule en soupirant. « Oui et toi. » réponds-je en faisant basculer ma tête de gauche à droite d’un air hésitant. « Je ne t’ai pas nommé quand je lui en ai parlé. » expliqué-je à voix basse en appuyant ma tête contre le mur derrière moi. Une partie de moi a envie de se venger d’Andy en disant à Adriel que le gars de mon passé est un de ses amis, mais c’est pour mon meilleur ami que je me sens mal, surtout, je ne veux pas qu’il se sente coincé entre Andy et moi. C’est notre histoire, pas la sienne. « T’en fais pas, si tu vis avec lui et que t'as plus envie de me voir, je ne passerai plus à l’improviste, je ferai en sorte de le voir ailleurs que chez vous. » Je me contente d’un hochement de tête en guise de réponse tandis que je ferme les yeux pour me reposer, sentant la fatigue me gagner de plus en plus.

Je viens à perdre un peu la notion du temps et lorsque je rouvre enfin les yeux, c’est sur le visage d’un ambulancier que mon regard se pose. Je comprends alors que l’entrée a enfin été dégagée et que nous sommes sortis d’affaire, ce qui provoque chez moi un petit sourire suivi d’un soupire de soulagement. Mais mon sourire disparait lorsqu’on me déplace sur la civière, ce qui m’arrache un cri de douleur. L’ambulancier pose sur mon visage un masque à oxygène et sa collègue et lui m’emmènent rapidement dans l’ambulance. Tout se passe tellement vite que je n’ai même pas le temps de remercier Andy d’être resté alors qu’il aurait très bien pu me laisser là comme il l’a fait la première fois.