« Bonne fin de journée, Caulfield. » lança Scott Preston, client régulier et privilégié de l’Emporium Hotel, à Geo. Il se devait d’être aux petits soins avec ce type de clients. Cela s’était montré compliqué, jusqu’à il y a encore quelques jours. Pour cause, Geo enchaînait les dérapages, les sorties de piste. Il avait été recadré plusieurs fois par con supérieur. Il avait même été mis à pied dix jours, mais c’est la confrontation en décembre avec Mia qui l’avait aidé à se remettre sur les rails. Ce n’était pas tout, Andrew lui était d’une aide précieuse. Gérer ses problèmes avec l’alcool n’était pas simple. Il y avait des jours avec et des jours sans. Le plus important était le soutien indéfectible de ses proches. Grâce à eux, il remontait la pente, se construisait une meilleure version de lui-même, jour après jour. Dans ses motivations, il y avait également sa petite blonde. Une tornade haute comme trois pommes au caractère bien trempé. Il en était bien amouraché, Caulfield. Il ne voulait pas devenir une épave, risquer de la perdre ou lui faire du mal. Ses activités au sein du Club lui mettaient suffisamment la pression pour ça. Alors petit à petit, brique après brique, il avançait. La route serait longue, mais il y parviendrait. « Bonne fin de journée, Monsieur. » répondit Geo, refermant la porte derrière le client. La berline noire s’éloigna dans l’allée et disparu au tournant d’une rue. Geo venait de terminer officiellement son service. Il se dirigea vers les vestiaires, se fit héler par son responsable au passage. Celui-ci le congratula pour « l’amélioration visible de son attitude ». Drôle de formulation, mais reconnaissance acceptée. Geo quitta l’établissement avec une sensation nouvelle qui prenait place au fond de lui. Elle n’était pas désagréable, au contraire.

Il retrouva rapidement le confort de sa maison. Il alluma le poste de radio sur sa station favorite. Il monta le son, fila sous la douche. Il ne devait pas être en retard, ce soir. Il allait retrouver Erin, mais il n’y avait pas que ça. Dans le carnet rouge qu’ils alimentaient tous les deux à renfort de messages, dessins, photos et plus, elle y avait laissé un mot, il y a quelques jours. De celui-ci transparaissait une certaine inquiétude, de la détresse. Des craintes. Quoi que cela fut exactement, Geo ressentit la peur de la jeune femme. Elle faisait état d’un secret, du genre qui n’avait pas lieu d’avoir entre eux. De quoi pouvait-elle bien parler ? Etait-ce lié à sa famille, son frère, son père peut-être ? Geo, comme à son habitude, avait eu du mal à coucher sa réponse sur le papier. Il y mit le temps, mais il finit par refermer le carnet, le rangeant à l’abris des regards. Il serait là pour elle, aussi longtemps qu’elle lui en laisserait la chance.

Il s’efforçait de ne pas trop y penser. Imaginer Erin souffrir était loin de le ravir. Il s’imaginait mille scénarios dans sa tête. Son esprit vagabondait dans une escalade fantasque incontrôlable. Il soupira, augmenta la température de l’eau. Il ferma les yeux et laissa la chaleur prendre possession de ses pensées. En quelques instants, elles se dissipèrent. Geo se sentit comme plus léger. Mais lorsqu’il ressortit de la cabine et jeta un oeil à l’heure, son esprit redevint aussitôt tout aussi chargé. L’échéance approchait. Et s’il n’était pas à la hauteur ? Il se dirigea vers la chambre, enfila des vêtements propres. Il sortit sur le perron fumer une cigarette. Son portable posé sur le garde fou lui rappelait constamment que les minutes s’égrenaient les unes après les autres, incontrôlablement. Bon sang, voilà bien un moment qu’il n’avait pas été si inquiet. La dernière fois, c’était lorsqu’il avait été appelé par Andrew pour lui signaler l’accident de surf de Mia. En la revoyant sur ce lit d’hôpital, son corps sous un enchevêtrement de fils et câbles en tout genre, il frissonna. Il éteignit sa cigarette et rentra chez lui.

Il était temps de partir. Il saisit son casque, ses clefs, ses clopes. Il claqua la porte et fila vers la marina. « Rejoins-moi samedi prochain. Là où tout à commencé. » Cette nuit du trente-et-un décembre avait été magique. Pas uniquement parce qu’ils avaient fait l’amour. Parce qu’il s’était senti aimé, et qu’il l’aimait en retour. Parce qu’elle lui témoignait des gestes de tendresse, parce qu’elle l’acceptait tel qu’il était. En repensant à cela, Geo ne pu se demander, pour la énième fois, ce qui pouvait bien inquiéter Erin à ce point. En arrivant au port, il laissa sa moto, son casque. Il se dirigea vers le voilier Belle-Étoile. C’était bien là qu’il s’attendait à la trouver. Et comme il s’y attendait, elle était là. Elle n’était pas seule. A ses pieds, Burton. Geo était plutôt fan de ce grand chien. Il n’en avait jamais eu, mais le courant passait plutôt bien entre eux. Fait curieux toutefois, il ne se leva pas pour l’accueillir, ni pour protéger Erin. Sans doute ressentait-il toute la détresse de la jeune femme. A cette pensée, son estomac se noua un peu. Il mit un pied sur le navire, approchant doucement. « Bonsoir… »  lui lança-t-elle. Elle semblait fatiguée. Ses yeux ne pétillaient pas comme d’habitude, sa voix était lointaine. Sans attendre de réponse, elle lova son corps contre le sien. Geo referma ses bras autour d’elle pour une étreinte d’une infinie tendresse. Comme si cela pouvait l’aider, lui ôter un peu de ce poids. « Bonsoir. » répondit-il à son tour. « Tu m’as tant manqué. » avoua-t-elle. Geo sourit faiblement, son menton sur sa chevelure dorée. « Toi aussi. » admit-il sobrement. C’était encore si nouveau, tout ça. Il découvrait l’amour et ce que cela impliquait, et la communication en faisait évidemment partie. Burton semblait partager l’opinion de sa maîtresse. Geo tendit la main pour qu’il renifle son odeur. Geo ne lâchait pas Erin pour autant, caressant son dos du plat de la main. Il pouvait sentir qu’elle était fébrile. Instinctivement, il l’enlaça de ses deux bras à nouveau. Il ne dit rien, la laissant cheminer à son rythme. Il était là, il voulait qu’elle le sache. « Promet moi de ne pas m’abandonner. Tes choix seront les miens. Mais … ne me laisse pas » Geo fronça les sourcils. Il ne comptait pas l’abandonner, mais que diable cachait-elle pour être si inquiète qu’il l’abandonne ? Pour elle soit si fatiguée, si fébrile ? Son regard croisa le sien alors qu’elle relevait son visage vers le sien. « Je suis là. Je le resterai. » souffla-t-il, comme une promesse. Il n’avait aucune raison, aucune envie de la quitter. Il savait qu’il regretterai probablement ce choix un jour. Il ne voulait pas la blesser ou l’inquiéter. Mais chaque chose en son temps et aujourd’hui, c’était elle qui avait besoin de lui.

Elle entrelaça ses doigts aux siens et ses yeux se mirent à briller. Elle semblait rassembler tout son courage. Geo pressa doucement sa main. « Je suis là. » Elle reposa doucement sa tête contre son torse, s’y réfugiant une dernière fois. Doucement, elle se mit à chanter quelque chose. Il savait qu’elle s’exprimait beaucoup par le chant, c’était une passion chez elle. Plus que ça, cet exutoire lui permettait de communiquer plus simplement, parfois. Alors Geo ne dit rien, tendant l’oreille pour ne rien manquer de son message.

« Il viendra
Il viendra tout droit
Du cœur des étoiles
Se poser sur mon bras
Il viendra et j'aurai mal …

Il aura tout
Ce qu'en rêve j'avais entrevu
Qu'avant lui je n'avais su
Il aura tout ce qui fait nous »

Fixant l’horizon, Geo berçait doucement la demoiselle, parcourant son dos de sa main. Il ne comprenait pas le sens de ses paroles. Il sentit l’étreinte d’Erin se raffermir. Elle se cramponnait à lui, littéralement. Craignait-elle qu’il décampe à ce point, ou cherchait-elle la force d’aller au bout de sa chanson ?

«  Il naîtra d'un trop grand amour
Qui vit le jours
Un soir de velours…

Il aura de toi
Ce qui me touche
Tes yeux et puis la bouche
Un de toi
Entre nous
Un de toi

Tu seras
Perdu d'aimer éperdument
Toi qui ne nous voulais
À jamais qu'en amants

De ma souffrance
Nous sera née cette innocence
Près de lui tu me diras
C'est un peu moi
Et c'est tout toi

Il naîtra d'un trop plein d'amour
Qui vit le jour
Un soir et rien autour »

Geo fixait l’horizon. Erin avait une voix douce, comme enveloppée de coton ou de velours. Pourtant, lorsque Geo comprit pleinement le sens de ses paroles, sa voix bien que d’une infinie douceur lui parut lointaine, abstraite. Il pouvait entendre les pulsations de son propre coeur résonner contre son torse. Des pulsations lentes mais intenses. Il peinait à réaliser. Avait-il bien compris ? Tout portait à croire que oui. La fatigue d’Erin, son inquiétude, Burton qui ne la lâchait décidément pas d’une semelle, sa veste bien trop large pour elle, son teint encore plus pâle que d’habitude. La main de la jeune femme caressa son visage. Mille pensées fusaient dans l’esprit de Caulfield. Il essayait de rester rationnel, mais lui aussi fut bientôt en proie aux craintes. Erin poursuivait sa chanson. Elle attrapa ses mains pour les poser lentement contre elle. Contre son ventre. Contre son ventre qui portait la vie, la sienne, la leur. Il se pétrifia. Il n’était pas certain d’être prêt pour ça. Il avait déjà suffisamment de mal à s’occuper de lui, alors d’un être innocent, fragile, demandant toute l’attention du monde comment le pourrait-il ? Et Erin, comment le vivrait-elle ? Elle était toujours étudiante, vivait avec son frère. Celui-ci serait probablement rouge de colère contre elle, contre Geo. Et sa famille, ses proches ? Que penseraient-ils qu’elle porte l’enfant d’un homme ayant presque le double de son âge ? Encore mille autres questions déferlèrent dans son esprit. Elles continuèrent encore à venir, même lorsqu’elle eut terminé sa chanson. Il retira ses mains de son ventre comme s’il avait s’agit d’une plaque brûlante. Pourtant, il allait devoir se ressaisir, Caulfield. Il ne pouvait pas garder le silence éternellement.

La chanson prit fin et installa un silence sur le Belle-Étoile. Un silence pesant, de ceux que l’on a irrépressiblement envie de briser. Un silence comme une longue apnée, suffocante. « Je t’aime Nel … » murmura-t-elle avant de l’embrasser. C’était trop tôt, trop rapide, trop soudain. C’était trop tout. Ce premier « je t’aime » qu’elle lui offrait contrastait tant avec l’aveu qu’elle venait de lui faire qu’il ne répondit pas. Pas immédiatement, du moins. « Peu importe de ce que tu décides, ton choix sera le mien. » ajouta-t-elle. Geo était complètement largué. Il avait du mal à assimiler tout cela. Il fit non de la tête. Ce n’est pas comme ça que cela fonctionnait.

L’équilibre qu’il s’efforçait de maintenir, de recréer, venait de prendre un sérieux coup. Il se détacha d’Erin, se dirigea vers le bord du bateau. Il avait besoin de respirer un instant. Il fixait l’horizon sur lequel se reflétait le soleil couchant, comme une myriade d’étoiles baignées d’un orange intense. Son esprit fit immédiatement le rapprochement avec le feu d’artifice de cette soirée-là. Il ferma les yeux, inspira profondément, expira de la même manière. Son coeur battait toujours aussi fort, comme s’il voulait sortir de son torse. Il était incapable d’y changer quoi que ce soit, pour le moment. « Erin… » souffla-t-il. Il se tourna doucement et fit un pas dans sa direction, amoindrissant la distance qui les séparait. Elle était enceinte de deux mois. Déjà, deux mois. Comment avait-elle fait pour garder cela pour elle si longtemps ? Combien de temps avait-elle souffert de porter cela seule ? « Depuis combien de temps..? » Il ne termina pas sa phrase. Il avait du mal, Caulfield. « Depuis combien de temps le sais-tu ? » Sa voix était calme, presque atone. Il ne ressentait ni colère ou autre animosité. Cela aurait été absolument insensé. Non, il était inquiet, profondément. Pour elle, pour lui, pour cet être minuscule qui était la raison de leur rencontre aujourd’hui.

« Tu as dit que mon choix serait le tiens… Ce n’est pas comme ça que ça fonctionne, Erin. » expliqua-t-il. Il hésita et rompit les quelques mètres qui la séparait d’elle. « Je ne t’abandonnerai pas. » souffla-t-il. Il était terrorisé par cette nouvelle, et l’envie de prendre ses jambes à son cou lui avait fortement traversé l’esprit. Parce qu’il avait peur de tout ce que cela impliquait. « Mais je ne peux pas décider seul. » ajouta-t-il. Cet être minuscule avait été conçu à deux. Son destin dépendait d’eux. Il n’osait pas regarder vers son nombril. Non pas par honte, ou lâcheté. Mais parce que la famille qu’il s’imaginait un jour construire arrivait à un moment de sa vie où il ne pouvait pas l’accueillir. Et à la pensée qu’il ferait un père pitoyable, sa gorge se serra. « Car moi aussi, je t'aime. » conclut-il. Il l'aimait éperdument. Si la nouvelle était difficile à encaisser, elle ne changeait rien à l'amour qu'il lui portait.


@Erin Sanders

Il n’était pas arrivé vers le Belle-Etoile très serein, Caulfield. Un complexe duel se jouait dans son esprit. Pour la première fois de sa vie, il avait quelqu’un dont il voulait prendre soin. Une personne pour laquelle il ne désirait que bonheur et autres bontés. Bien sûr, il avait son meilleur ami, Andrew, pour lequel il était prêt à se battre, corps et âme. Il y avait aussi Mia, sa petite, bien que les relations ne soient pas encore au beau fixe entre eux. Cela ne changeait rien au fait qu’il l’avait protégé du mieux qu’il avait pu pendant des années. Il le ferait encore, sans hésiter. Mais Erin, c’était encore autre chose.

Mais il ne pouvait pas se laisser aller. Pas à ce sujet. Erin semblait rongée par ce secret qu’elle souhaitait partager avec lui. Si elle était en proie à la détresse, Geo ne pouvait se permettre d’être autant inquiet. Quoi qu’il se passe, elle avait besoin de son soutien, de sa présence. Elle avait besoin d’une épaule sur laquelle prendre appui. Il se devait de rester droit, de ne pas flancher. Autrement, elle aussi flancherait. Geo réfutait profondément cette idée.

Alors il s’était juré qu’à partir du moment où il aurait posé un pied sur le Belle-Etoile, il ne laisserait plus ses inquiétudes prendre le dessus. Il n’y aurait alors que davantage de place pour l’écoute et le soutien d’Erin. C’était ce qui lui importait le plus. Il était alors bien loin de se douter de la nouvelle qui l’attendait, et que tout ceci serait bien plus facile à dire qu’à faire.

Il l’avait gardé contre lui lorsqu’elle s’était lovée dans ses bras. Peut-être se disait-elle que là, au creux de ses bras, elle ne risquait plus rien. Que rien ne pouvait plus l’atteindre. Ou peut-être qu’elle désirait simplement étreindre celui qu’elle aimait, alors qu’ils ne se voyaient encore que très peu. Quelle qu’en soit la raison, Geo était prêt à lui offrir ce dont elle avait besoin. Il serait l’épaule sur laquelle elle pourrait pleurer. Il serait le roc contre lequel elle pourrait se reposer. Il serait là.

Ses mots prirent une tout autre dimension dès lors qu’elle commença à chanter. Nel aimait sa voix. Il aimait aussi qu’elle ait une manière de s’exprimer qui la fasse se sentir elle-même. Il écoutait attentivement ses paroles. Au début, il ne comprit pas vraiment le sens de tout cela. Et puis lentement, pièce après pièce, le puzzle prit forme. Il s’était fait mille scénarios, durant les quelques jours précédant leur rencontre. Il s’était fait mille scénarios, alors comment diable n’avait-il pu envisager cette possibilité ?

Erin attendait un enfant. Un bébé. Un être minuscule, de quelques millimètres seulement. Fruit d’un artifice d’amour, de passion, de couleurs, de sentiments. Un fruit minuscule qui arrivait bien trop tôt, aux yeux de Caulfield. C’était trop tôt en tout points. Lui et Erin ne se fréquentaient que depuis quelques semaines. Elle n’avait pas terminé ses études, était jeune, n’avait pas réfléchi la situation. Lui n’avait pas d’emploi permettant d’élever sereinement un môme, passait parfois pour le père d’Erin lorsqu’on les apercevait ensemble. Il savait qu’il voulait fonder sa famille, mais pas comme ça. Pas si vite. Pas alors que lui-même était un véritable chantier ambulant. Cela faisait un bail que Caulfield n’avait pas ressenti une telle peur. Une peur viscérale. Il avait pensé à détaler, tant il se sentait soudainement minuscule. Mais il ne le fit pas. Parce qu’il l’aimait, parce qu’elle avait besoin de lui.

Il ne pu laisser ses mains contre son ventre. Comme s’il avait pu se faire aspirer, engloutir dans un tourbillon d’inquiétudes. Un tourbillon lui renvoyant « tu n’es pas assez, Caulfield ». Pas assez droit, pas assez bon, pas assez aimant, pas assez sain. Il fit quelques pas en arrière, inspirant profondément. Lorsqu’il revint vers elle, il voulut lui demander depuis combien de temps elle savait, pour cette grossesse. Mais sous l’emprise de sa propre peur, il y eut méprise sur la question, leur offrant un quiproquo bien malvenu. « Depuis deux mois…depuis ce fameux soir… » souffla-t-elle. Assise sur une caisse, elle semblait porter le poids du monde sur ses minces épaules. Geo s’agenouilla, replaçant ses cheveux blonds derrière son oreille. Il rectifia le tir, et sa question. « Depuis deux semaines. C’est Adriel qui m’a obligé de faire un test. Je pensais que j’étais juste malade. » lui répondit-elle. Geo hocha la tête. Il était prit de remords. Son rôle dans cette histoire était aussi important que le sien. Ce soir-là, la passion avait été si intense, si fulgurante, qu’il avait fait l’impasse sur les précautions. Il pressa doucement sa main en signe de soutien. Il n’était pas parfait, Caulfield. Mais il ne se défilerait pas. Pour l’heure, les mots avaient encore du mal à se frayer un chemin en dehors de son esprit. Il ne la laisserait pas tomber pour autant.

« J’avais besoin de temps pour réaliser avant de te le dire. Mais je n’ai jamais eu l’intention de te le cacher. » Geo fronça légèrement les sourcils. « Hey… » souffla-t-il doucement. Il pressa sa main à nouveau. Elle semblait être vraiment terrorisée par ce qu’il pourrait penser, dire, faire. Au point qu’elle affirmait que le poids de tout ceci lui incombait. Caulfield ne la laissa pas ajouter davantage d’inepties. Il lui dit donc que ce n’était pas ainsi que les choses fonctionnait. Il ne déciderait pas de l’issue de cette grossesse seul. Pour mille raisons valables, il ne le ferait pas. Pour mille autre, toutefois, il porterait Erin à bout de bras s’il le fallait. « Je veux pas te perdre. Quitte à en payer le prix. Je veux pas te perdre Nel … » toute la détresse dans sa voix le touchait profondément. Il ne l’avait jamais vue ainsi. Elle n’était pas seulement inquiète ou triste. D’elle émanait une véritable détresse, comme un cris du coeur. Alors il tenta d’apaiser ses inquiétudes, lui assurant qu’il ne comptait pas l’abandonner. Ce n’était même pas une option. Il ajouta qu’il ne pouvait décider seul de tout cela. Là, Erin se releva. Sa main nichée dans la sienne, ses yeux rivés dans les siens.

« Je comprendrais que tu n’en veuilles pas. C’est si …soudain. Et j’avais pas en tête d’être …d’être … » Elle ne termina pas sa phrase. Geo pinça ses lèvres, opinant du chef. « Je sais, Erin. » souffla-t-il doucement. Il n’était plus atone. Il avait retrouvé ses esprits et encaissait la nouvelle tant bien que mal. « On ne naît pas mère. On ne naît pas père. On le devient. » ajouta-t-il. « C’est un accident. Je sais que des solutions existent. » lança-t-elle avant de marquer une courte pause. « Je veux pas.. je sais pas. Tout ce que je sais c’est que c’est que je t’aime comme jamais je n’ai aimé quelqu’un. Et si aimer c’est aussi savoir faire des concessions pour l’autre, alors je suis prête à l’accepter. » ajouta-t-elle. Si seulement elle pouvait voir la lueur dans son regard. Il ne pétillait pas comme d’habitude, comme si toute la vie qui l’animait s’envolait un peu plus à chaque fois que le vent se levait. Des concessions. Voilà les mots qu’elle utilisait. « On doit prendre une décision. Et cette décision, on va la prendre ensemble, d’accord ? » Demanda-t-il, prenant son visage entre ses mains, pour capter son regard bien trop fuyant. Il caressa doucement sa joue puis laissa doucement retomber ses mains. La vérité, c’est qu’il avait peur. Peur d’être bien trop sûr de sa décision quand elle semblait tâtonner pour trouver la sienne. Comment pourrait-il lui en vouloir ? Il n’avait pas passé deux mois avec l’estomac dans la gorge, ni deux semaines à jouer à pile ou face avec son couple et une minuscule vie. « C’est TOI que je veux. C’est TOI que je choisis. Avec ou sans bébé, qu’importe. Ma priorité c’est toi Nel. » leurs doigts s’entrelacèrent. A son tour, il le dit, enfin. Je t’aime. Quelques lettres, rarement prononcées, et encore moins pour une personne avec qui il pourrait projeter un quelconque avenir. « On a toute une vie pour s’aimer. Laissons nous le temps pour ça. » Il opina du chef. Il souhaitait qu’elle prenne cette décision en pleine conscience. Autrement, il craignait de créer une bombe à retardements. « Sache juste je t’en tiendrais pas rigueur. J’ai été maladroite. Je suis désolée. Je voulais vraiment pas te faire subir tout ça. J'espère que tu ne m’en voudras pas … » Il l’attrapa par les épaules, vissant son regard dans le sien. « Arrête. » demanda-t-il. Comment pouvait-il lui en vouloir ? Pourquoi s’échinait-elle à porter le poids de toute cette histoire ? « On a été maladroits. Tous les deux. Je ne te laisserait pas te flageller sans rien faire. Tu as eu des semaines difficiles. Je n’étais pas là. Je suis désolé. » Il s’interrompit, prenant conscience que peut-être, il avait contribué davantage à ce sentiment étouffant de par son absence. « Je serai le roi des connards, si je t’en voulais. » souffla-t-il.

« Il nous reste un mois … » conclut-elle. Un mois, c’est le temps dont ils disposaient pour prendre une décision. Pour Geo, son point de vue était pragmatique et ne changerait probablement pas de perception. Pour Erin, les choses étaient différentes. Dans tous les cas, il ne lui imposerait pas son point de vue. Il était prêt à en parler des heures avec elle si elle le voulait, peser milles fois les pour et les contres. Mais il refusait catégoriquement d’imposer sa manière de penser. Il ôta ses mains des épaules de la jeune femme, réfléchissant un instant. « Je n’ai pas été là lorsque tu as eu besoin de moi. »  répéta-t-il, se sentant coupable, quelque part. « Est-ce que… Et si tu venais chez moi, quelques jours ? Ce n’est pas une maison magnifique, pour tout te dire, je suis pitoyable en décoration. Je ne suis pas vraiment un cordon bleu. Mais si l’envie te prend de vouloir t’éloigner un peu… Tu peux venir. La porte te sera toujours ouverte. » Il jeta un oeil à Burton, couché près de sa maîtresse. Il ne perdait pas une miette de la conversation. « Et Burton est aussi le bienvenu » ajouta-t-il. Le chien tourna brièvement ses oreilles à l’entente de son nom. Autour d’eux, tout était calme. Le réveillon du trente-et-un décembre semblait bien lointain. Geo s’assied sur la caisse de bois, invitant Erin à en faire de même. Ils n’était pas pressés par le temps ce soir, n’est-ce pas ?

« J’aimerais te parler de mon père. » souffla-t-il, doucement. Parce que cela jouait beaucoup dans sa manière de percevoir cet évènement. Parce qu’il voulait qu’Erin sache. Parce que sans ça, son raisonnement pourrait passer pour un acte de lâcheté ou d’égoïsme. Certes, ce lien n’expliquait pas l’intégralité de sa position. Mais chaque chose en son temps, et tant qu’à faire, autant commencer par le début, n’est-ce pas ?


@Erin Sanders

Ce n’était simple pour personne. Pas pour Geo, qui tentait tant bien que mal d’assimiler la nouvelle de cette grossesse à mesure que les minutes s’égrenaient. Ca l’était encore moins pour Erin. Elle composait entre sa détresse et celle de Caulfield. Mais celui-ci avait eu du mal à ne pas réagir autrement. C’était trop soudain, trop tôt, trop tout. Alors il avait prit du temps, juste un peu, le strict minimum. Juste assez pour tenter de consolider les esprits de deux êtres qui s’étiolaient. Car si Caulfield ne se voyait pas se réjouir follement à cette annonce, pour Erin, le combat était autre. Elle n’avait qu’une idée en tête. Leur couple, ce qui les liait, eux. Caulfield. Elle répétait que son choix serait le sien. Comme si Caulfield pouvait choisir du sort de la vie qui grandissait dans son ventre. Comme s’il en avait le droit. Comme s’il le devait. Mais il était hors de question qu’il assume ce rôle. Peut-être que d’autres n’auraient eu aucun scrupule, caressant tendrement le dos de leur belle, retenant leur souffle dans l’espoir qu’elle ne fasse pas volte-face. Il était loin d’être parfait Caulfield, mais bien loin de lui l'idée d’agir en pseudo Juge.

« D’accord … » souffla Erin. Après un moment de discussion, Erin finit par accepter de réfléchir à cette situation et d’aviser d’un choix ensemble, quel qu’il soit. Caulfield n’était pas dupe, toutefois. Il se blâmait d’être si transparent, parfois. Avec lui, c’était tout ou rien. Il était autant capable d’être un bloc de marbre qu’un livre ouvert. « Ne dit pas ça. Quand je t’ai demandé d’être là ce soir, tu es venu sans poser de questions. » ajouta-t-elle lorsqu’il se reprocha de ne pas avoir été suffisamment présent. Mais rien n’y faisait, il savait qu’il avait merdé. Parce qu’il ne voulait pas tout gâcher avec elle, tout casser ou tout bâcler, il agissait comme s’il avait tout à prouver, et plus encore. Il avait parfois la sensation de marcher sur des oeufs. Ca carburait dans sa caboche, malgré les paroles rassurantes de la jeune blonde. « Arrête. Tu es là ce soir, c’est tout ce qui compte. Et tu sera là demain, je n'en doute pas. » Justement. Il allait être là, au sens propre. Et elle aussi, si elle le voulait. Peut-être pas demain, littéralement, mais lorsqu’elle le voudrait. Il l’invita chez lui pour autant de temps qu’elle le désirait. Si cela pouvait lui faire du bien, alors sa porte était grande ouverte. « Rien ne me ferait plus plaisir. Mais il ne faut vraiment pas que ça te dérange. » souffla-t-elle. « Ne dit pas ça. » répondit-il. Il n'était pas du genre à agir contre son gré, Geo. C’était donc acté. Il ne devait pas sortir du droit chemin, encore moins maintenant. Il savait qu’il ne pouvait pas être exemplaire, de toute façon, il ne le désirait pas. Il voulait simplement être assez bon pour mériter l’amour d’Erin. Pour mériter l’amour de sa petite. Pour mériter celui d’Andrew. Celui de tout ceux qui plaçaient des espoirs en lui. Alors cette invitation sonnait comme une chance, aux oreilles de Caulfield. Une chance de devenir quelqu’un de meilleur. Une chance d’être un meilleur amant, pour Erin. D’être la personne dont elle avait réellement besoin.

En attendant, il fallait qu’il prenne la parole. Il fallait qu’il se livre à Erin. Parce qu’il connaissait bien plus de choses à son sujet que l’inverse. Il ne souhaitait pas, d’une part, qu’elle tombe davantage amoureuse d’un fantôme. Si elle devait l’aimer, alors qu’elle l’aime pour qui il était vraiment. Avec ses cicatrices et ses casseroles. Alors sur cette caisse de bois, la tête de sa belle contre lui, il lui demanda à lui parler de lui. Enfin, de son père, précisément. C’était, bien entendu, intimement lié à ce qu’ils traversaient en ce moment. « Je t’écoute .. » dit-elle tout bas. Il joignit nerveusement ses mains, comme si cela pouvait l’aider à démêler son esprit. Allez, Caulfield, le premier pas est le plus dur. « Je t’ai dit que je suis originaire des États-Unis. J’ai grandi à Bandon, dans l’Oregon. C’est une ville de pêcheurs. Tous nos voisins étaient marins, le mari de mon institutrice était marin… Enfin, tu vois le tableau. » Et aujourd’hui encore, tout le ramenait à la mer. Bercé par les vagues, le Belle-Etoile faisant doucement et régulièrement claquer ses cordages contre son mat. « Ma mère était infirmière. Martha, elle s’appelle Martha. Mon père… Robert. Tout le monde l’appelait Bob. Tu dois t’en douter, il était pêcheur. On vivait à quelques mètres de la plage tous les trois. Je n’ai pas de frère, pas de soeur. C’était juste nous. Juste nous trois. » Il inspira profondément, silencieusement. Il passa son bras autour des épaules d’Erin, l’attirant un peu plus contre lui. Il ne tenait pas à ce qu’elle attrape froid, d’autant plus qu’elle semblait exténuée. « Bref. C’est peut-être parce que je voyais la vie à travers le prisme d’un môme de six ans, mais pour moi, tout était parfait. Aller à l’école, jouer sur la plage, manger les gâteaux préparés par ma mère. La vérité, c’est qu’on ne comprend pas tout, quand on a six ans. » Nouvelle pause, le temps de rassembler ses idées, ses esprits. Le temps d’articuler tout cela en phrases. Le temps de se préparer à parler de ça pour la première fois depuis des années. « Mon père partait souvent en mer pendant dans jours. Dans cas-là, pour son retour, on préparait un copieux petit-déjeuner avec ma mère. On se levait bien avant le lever du jour pour que tout soit prêt aux aurores. Ensuite, on déjeunait et on repartait tous se coucher jusqu’à midi. Mais ce jour-là… » Allez, du nerf, Caulfield. « Ce jour-là, rien ne s’est passé comme prévu. On préparait des pancakes, avec ma mère, quand mon père est rentré. Je me souviens que son ciré dégoulinait d’eau. Il avait retiré ses bottes maladroitement, en pestant après les poissons. Enfin, en pestant après la famille riche de la ville qui sucrait les subventions de tous les petits pêcheurs indépendants. Ils pêchaient tant et tant que mon père et son équipage partaient plus longtemps en mer mais revenaient avec des quantités de poissons toujours plus dérisoires. Ca ne remboursait même plus le carburant, à la fin. Alors parce qu’il était malheureux, parce qu’il avait peur, sans doute à cause d’autres motifs encore qu’un môme de six ans ignore, il buvait. C’était léger, c’était contrôlé, disait-il. Ma mère avait ce regard inquiet lorsqu’il se versait un whisky. » Geo frissonna en constatant à quel point il était similaire à son père. Lui qui lui en voulait tant, il marchait dans ses traces, et pas dans les plus glorieux. « Ce jour-là, il est rentré ivre. Ma mère l’a compris, a tenté de le raisonner pour qu’il cesse de crier. Moi, je faisais cuire les pancakes. J’étais habitué aux cris. Mais le bruit de la main de mon père qui s’abat sur la joue de ma mère… » il secoua négativement la tête. C’était la première fois. Ce fut également la dernière. « J’ai quitté la poêle des yeux. Pas longtemps, mais ça a suffit à me laisser un joli souvenir. » Il retroussa sa manche, révélant son bras brûlé. La boucle était bouclée. « Je me souviens de l’eau froide sur mon bras. La cuisine qui semblait fondre sous mes yeux tant je pleurais. Le parfum de ma mère dans son manteau, lorsqu’on est partit pour l’hôpital. » Il réfléchit un instant. La conclusion de cette affaire ne lui plaisait guère. « Je ne me souviens pas des paroles ou du visage de mon père, ce jour-là. Je ne me souviens que de la colère, de la violence et l’odeur de whisky. » Il pinça ses lèvres. L’espace d’un instant, son étreinte autour du corps d’Erin se fit plus légère. « Il n’était plus là à notre retour de l’hôpital. J’ai grandi sans lui. Je l’accepte, aujourd’hui. Ca n’a pas toujours été le cas. Je lui en ai longtemps voulu. Je me suis beaucoup remis en question, aussi, même si ma mère m’assurait que je n’étais pas fautif. » Mais aujourd’hui, tout cela lui jouait des tours. Comment pourrait-il être un bon père alors qu’il n’avait aucune idée de comment s’y prendre ? « Je suis loin d’être parfait. Ces vices que j’ai reproché à mon père… Je tend à les imiter. Je travaille à m’en débarrasser. Mais c’est long, c’est pénible. Mais j’y arriverai. Parce que je sais pourquoi je le fait, désormais. » avoua-t-il, caressant un instant le bras d'Erin. Il le faisait pour Mia, pour Andrew, pour sa belle Bonnie. Pour leur avenir, leur famille. Il le sentait, comble du sort pour un homme qui ne croit pas au destin et consort. Il le pressentait. C’était elle, c’était eux, et un jour, ils seraient trois, quatre, cinq, qui sait. Mais l’heure n’était pas encore venue. « Je crois que je n’en suis pas capable… » souffla-t-il. Elle était là, la triste conclusion. Aujourd’hui, sa vie était un merdier tel qu’il ne pouvait accueillir sa famille. Il ne se sentait pas capable d'être père. Un géniteur donne la vie. Un père aime, un père accompagne, un père élève, un père soigne. Il savait qu’il voulait fonder sa famille. Il savait avec qui. Il ne savait simplement pas quand il le pourrait. Le regard rivé sur ses mains, il ressassait le passé, le mélangeait au présent à cet avenir incertain.


@Erin Sanders