TW : alcool, drogue, agression.

Fin octobre - début novembre  | « Tu te joins à nous pour Halloween ? On prend le van et direction le sud, la Gold Coast. Tu verras y a des spots de surf terribles là-bas ça devrait te plaire ! » Il n’en faut pas moins pour convaincre la blonde qui cède à l’appel d’une aventure promettant de belles découvertes. Ca n’est pas la première fois que Meryl Strange décide de prendre la poudre d’escampette pour quelques jours et cette allégation est d’autant plus véridique qu’elle se sent acculé dès lors qu’elle croise Matthew. Rappel constant qu’elle est embourbée dans une situation inconfortable et qu’elle ignore comment se sortir de ça sans dommages collatéraux. Elle est simple la solution pourtant, avoir une discussion avec Gabrielle, lui avouer la véritable raison de son arrivée sur les terres australes, simple sur le papier mais l’aspect d’une véritable montagne pour elle. Meryl redoute les conséquences, la déception, mais surtout le rejet, parce qu’au fond il y a toujours cette angoisse et qu’elle ne pourra pas s’en séparer de si tôt.

Elle a perdu la notion du temps au fil des jours, les premiers jours de son escapade, Meryl avait pris soin d’envoyer quelques photos à Gabrielle pour lui assurer qu’elle prenait du bon temps à surfer, à faire quelques randonnées en omettant généreusement de dire que les soirs venus l’Américaine se laissait gentiment embarquer aux différentes fêtes qu’on pouvait lui proposer. Raisonnable dans un premier temps, la jeune femme avait suivi le mouvement, un moyen comme un autre de faire s’évaporer ses responsabilités et cette pression qu’elle s’était mise elle-même. « J’ai plus l’habitude d’avoir ce rythme, ce soir c’est soft only ! » Elle adresse un clin d’oeil à ce garçon qu’elle a rencontré au feu de camp l’autre jour, Meryl ne s’attend pas à grand chose de lui, c’est le genre de gars qui nage en eaux trop profondes pour elle, mais elle le trouve sympathique alors elle s’est mise à le suivre dans ses promesses d’amusement. Et jusqu’ici, la promesse est tenue, elle en a oublié les heures et surtout les jours qui s’enchaînent à force d’émerger une fois la journée bien entamée. Fumer lui embrouille les idées, mais la met également dans cette euphorie libératrice. Le téléphone au fond de son sac, la jeune femme n’a pas pris la peine de l’allumer depuis plusieurs jours, elle a vu les notifications sans vraiment y prêter attention en début de semaine, parce qu’elle était trop à l’ouest pour s’en préoccuper et qu’après elle a oublié. Elle s’est dit qu’il fallait qu’elle envoie un message à Gabrielle ou même Channing pour qu’on ne s’inquiète pas pour elle, mais elle a fini par reporter et au final, elle ne sait plus si elle l’a fait ou non.

La soirée est déjà bien entamée, et si au début elle avait tenu parole se contentant de soda, il lui avait suffi d’un pari perdu tirer sur le joint qu’on lui avait présenté. Début d’une cascade qu’elle avait plus ou moins maîtrisé. L’euphorie a fini par laisser place à la confusion dans son esprit, et elle n’a plus les idées claires depuis un moment quand on lui confie un nouveau verre et qu’on la pousse à boire. La musique est forte dans le bar, s’en est abrutissant et elle a envie de prendre l’air, de rentrer chez elle, de s’allonger car le sol tangue dangereusement sous ses pieds. Et si elle demande qu’on la ramène, ou qu’on lui appelle un taxi, elle arrive à aller se poser un peu à l’écart non sans manquer de tomber. L’Américaine fouille son sac pour y trouver son téléphone, batterie HS, elle a vraiment besoin de prendre l’air, elle étouffe ici. « T’as pas l’air en forme, si tu veux je peux te donner un petit remontant. » Elle secoue la tête devant les pilules qu’on lui montre. « J’veux... rentrer. » Elle titube maladroite qu’elle est, on la rattrape et l’homme qui la soutient l’emmène à l’arrière du bar. L’idée qu’il a derrière la tête est limpide, il balance son sac dans un coin, son corps frôle le sien au même titre que ses lèvres et si elle le repousse, il n’a pas vraiment de mal à contrer sa résistance et à se montrer plus insistant qu’il ne l’était déjà dans chacun de ses gestes.

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Fin octobre - début novembre  | « Laisse-toi aller, je vais te ramener chez moi. » L’américaine n’est pas des plus lucides, mais l’est encore assez pour comprendre qu’elle est empêtrée dans une situation qui lui a totalement échappée. Elle n’a pourtant pas l’impression d’avoir tant bu que ça, on l’a poussée à consommer, plus qu’elle n’aurait voulu. « Non. » Ses mains pressent ses épaules pour le repousser alors qu’il se montre plus incisif avec elle, les gestes plus francs, il commence déjà à glisser sous ses vêtements en se fichant pas mal du fait qu’elle le repousse du mieux qu’elle peut. Sa prise se fait plus ferme à mesure qu’elle se débat, il coince son poignet contre le mur, se presse contre elle et elle peut sentir son odeur s’imprégner sur elle, un mélange de parfum, de fumée et d’alcool. C’est âcre et ça lui filerait presque la nausée ! «Tu t'en prends à la mauvaise personne mon gars !» Le corps de son agresseur s’éloigne et il lui faut quelques secondes pour comprendre ce qui se passe sous son nez. Elle ne reconnaît pas tout de suite son sauveur, pourtant elle bénit le ciel qu’il soit passé par ici et qu’il ait osé agir pour la sortir de cette galère.

«Tu te prend pour qui au juste ? Elle a dit non ! T'es qui pour décider à sa place ! Tu ne sais pas à qui tu a à faire, terrible erreur !» Son regard croise le sien et la blonde réalise que l’homme qui vient de tabasser son agresseur et qui pointe une arme sur lui, c’est son frère. « Alex ?! » C’est plus un murmure pour elle qu’autre chose, car dans sa tête aux idées embrumées, l’américaine peine à comprendre ce que son frère fait ici. Comment il a pu la trouver et surtout pourquoi était-il ici ? « «Donne moi une raison de ne pas te coller une balle dans la tête !» ««Mitchell, je s'avais pas, je s'avais pas que c'était ta sœur !»» C’est lunaire la scène qui se passe sous son nez, l’attitude, les mots, les gestes tout ça lui glace le sang tant il semble rompu à l’exercice. Et pourquoi il semble le connaître ? Et pourquoi l’appelle t’il Mitchell ? Ca se bouscule dans sa tête et même si elle n’a pas les moyens de tout connecter, elle sait que quelque chose lui échappe. Elle perd le fil, trop perturbée par ce qui se joue, et sûrement effrayée par la violence. «Tu vas bien ? Que fais-tu ici ?» Meryl plante son regard paniqué dans celui de son frère, elle tente de garder son sang froid, et pour toute réponse, elle hoche la tête. « Je crois oui. » Non ça ne va pas, elle est morte de trouille Meryl et elle ne sait pas si elle doit avoir peur ou être soulagée. « Je... Alex comment tu... » A quoi tu joues bordel, voilà ce qu’elle aurait voulu lui dire, mais les mots restent coincés dans sa gorge. Le gars au sol a l’air terrorisé et lorsqu’elle croise son regard elle l’est tout autant. « Dit lui de pas tirer, tu sais que j’allais rien te faire. » Elle n’a pas envie de le défendre non, loin de là, mais d’un autre côté, elle n’a pas envie de voir son frère lui tirer dessus... En serait-il seulement capable ? « Putain t’as essayé de... » me violer ? Me droguer... Les deux à la fois ?  La jeune femme est paumée, il y a ses mains qui tremblent alors qu’elle remonte sa veste maladroitement. « Alex, à quoi tu joues ? » Elle a toujours eu du mal à gérer la violence Meryl, et ça lui rappelle les cris et les mains qu’on mettait sur ses oreilles quand elle était trop petite pour comprendre ce qui se jouait dans le salon. Elle ne se souvient pas de tout, loin de là, mais ça réveille des angoisses, des cauchemars qu’elle a longtemps faits après la mort de leur père. « Range cette arme. Tu peux pas lui tirer dessus... » Loin d’être un ordre, elle n’y met pas vraiment de conviction juste sa crainte de le voir aller trop loin.

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La jeune femme n’a jamais dessaoulé aussi rapidement. L’adrénaline brûle ses veines autant que la peur lui brûle la gorge. Elle n’a jamais voulu ce qui arrive là, n’a jamais songé que ça puisse déraper car elle pensait avoir le contrôle sur ce qu’elle faisait. Elle fixe la scène qui se déroule sous ses yeux sans vraiment réaliser que son frère vient de lui éviter un traumatisme certain. Plus tard elle repenserait à tout ça, peut-être qu’elle craquerait en réalisant qu’elle avait été à deux doigts  de finir dans une ruelle. Elle l’interroge, autant qu’elle peut pour tenter de comprendre, même s’il préfère s’occuper de son agresseur. La déferlante de violence la sidère, la ramène aux cris dans la maison quand elle était gamine. Est-ce qu’il serait capable de tuer ce type ? Elle en avait l’impression et ça lui glaçait le sang. « Je sais, il y a beaucoup de choses qui mérite une réponse, mais on en discutera plus tard, en attendant … » Plus tard oui, mais pourquoi attendre, pourquoi ne pas se tirer d’ici. Meryl a juste envie de s’éloigner d’ici, de se sentir en sécurité, sentiment qu’elle n’a pas dans cette ruelle. Pas avec cette arme et cette possibilité que son frère soit un meurtrier.

Ça n’est pas par bonté d’âme qu’elle supplie son frère de ne pas tirer, pas pour défendre son agresseur et elle ne peut s’empêcher de sursauter quand il s’adresse au bout de son arme en lui intimant de ne pas bouger. « Meryl … Ce genre de mec n’hésitera pas à recommencer, encore et encore s’il part d’ici indemne …  Tu as de la chance, mais ça aurait pu se finir autrement …» Meryl déglutit en resserrant un peu plus sa veste, nerveuse et nauséeuse qu’elle est. « Je sais, mais il s’est rien passé. Je vais bien. » Sa voix est loin d’être assurée, embrumée par l'alcool, pas certaine de croire elle-même en ses paroles. Parce qu’il aurait été plus loin à n’en pas douter, elle le sait et lui aussi. « Viens là mon grand ! Et si tu nous disais ce que tu comptais faire … mérites-tu de partir indemne ? » Le type la fixe et elle peine à le regarder, comme s’il pouvait la déshabiller en un simple regard, il cherche à se dégager de la prise du Strange. « Déconne pas Mitchell... » Mitchell ?  « J’allais rien lui faire à cette fille. C’est pas de ma faute si elle ne tient pas l’alcool. » Ce type lui file la nausée, son simple regard sur elle la met mal à l’aise. « T’es qu’un enfoiré... » Si elle avait tous ses moyens, que le monde ne tournait pas dès qu'elle faisait un mouvement de tête, elle le giflerait sûrement, là elle a juste envie de partir, s’éloigner définitivement. La blonde cache difficilement ses émotions, elle n’a jamais été aussi bonne que sa fratrie sur ce point. « Alex s’il te plait... J’veux rentrer... je me sens pas très bien. » Et tu me fais peur... L’américaine angoisse à l’idée que tout ça dégénère plus encore, elle n’a pas envie d’avoir la mort d’un homme sur sa conscience. Elle n’a clairement pas besoin de ça.