happy birthd... no!

MATILDA SYLTE & @LUCY CAVANAGH

Quarante ans. La journée est passée sans que tu n’en fasses de cas. Tu n’avais pas envie que ça devienne une grosse affaire. Tu n’avais surtout pas l’énergie pour en faire quoique ce soit, bien honnêtement. Tout le monde autour de toi semble l’avoir compris. Il y a eu plusieurs appels, plusieurs messages textes, des pensées envoyés à ta porte, mais personne ne s’est imposée, pas même Ophelia ni Cian et pour ça, tu leur en es reconnaissante. Ce n’est pas que tu n’aurais pas aimé les voir, ou voir n’importe lequel de tes proches, mais tu n’as pas le cœur à la fête. Pas le cœur à célébrer cette nouvelle décennie que tu entames seule, le cœur vide alors que l’absence de Nico se fait encore sentir de partout. Il y a les enfants bien sûr, et tu tentes de te rappeler qu’ils sont ta priorité, que tu ne peux pas continuer de te laisser aller de la sorte, mais entre l’anniversaire du décès de ton mari le mois passé et ton anniversaire hier, tu es prisonnière d’une spirale de laquelle tu ne sais pas mais surtout de laquelle tu ne veux pas sortir. Pas tout de suite, même si ça te coûte, même si tu passes à côté de moments précieux, même si Nico t’en voudrait terriblement, s’il te voyait en ce moment. Tu soupires doucement alors que ton attention se porte sur Issy qui babille sur son tapis de jeu et Eli qui saute sur sa mini-trampoline, profitant d’un calme soudain que tu sais éphémère. Si court en fait que ce ne sont pas des larmes d’un de tes enfants qui viennent déranger la paix, mais bien quelques coups contre la porte alors que tu n’attendais aucune compagnie. Eli se précipite vers la porte d’entrée et tu le suis de près et si un large sourire apparaît sur les lèvres de ton fils, on ne peut pas en dire autant de ton visage. « Eliii! Mais ce n’est pas possible, c’est bien toi? Tu as encore grandi depuis le mois dernier… » Rien ne fait plus plaisir à ton fils que de voir Lucy, sauf peut-être l’entendre lui dire à chaque fois à quel point il est beau, grand et fort. Il fait son show, le petit garçon, à montrer ses muscles et lui dire qu’il est devenu grand comme ça, en s’assurant de bien lever ses bras dans les airs ce qui ne manque pas de t’arracher un petit rire. Eli ne lâche pas ton amie, mais l’attention de la Cavanagh finit tout de même par s’arrêter sur tout. « Tu vas comment? » La question qui fâche, celle à laquelle tu n’as pas envie de répondre et elle le sait, Lucy. Au moins, elle a la décence de ne pas te demander si tu vas bien, chose que tu apprécies. « Je m’attendais pas à te voir aujourd’hui. » que tu lui réponds simplement, évitant complètement sa question. Elle connaît la réponse, de toute façon. Elle peut la lire sur ton visage fatiguée et l’état déplorable du salon qu’elle peut apercevoir de l’entrée.

« J’ai apporté le goûter! » Goûter sous forme liquide, évidemment, rien qui ne pourrait faire plaisir à tes enfants, mais un verre de quelque chose à quoi tu ne diras certainement pas non, même s’il est peut-être un peu trop tôt dans la journée pour déboucher une bouteille. « Toujours une aussi mauvaise influence Cavanagh. » que tu répliques sur un ton qui se veut joueur, parce que tu t’attends à tout moment à ce qu’elle te demande quelque chose ou qu’elle veuille quelque chose de toi et tu n’es pas encore certaine de ce que c’est, mais tu es presque certaine que le cœur n’y sera pas vraiment. Dans la cuisine, tu sors les verres et verses le vin, et tu te penches pour offrir la coupe à ton amie qui a déjà été emmené dans le monde imaginaire de ton fils. L’aire ouverte de la maison te permet d’apercevoir ta fille qui est désormais sur le dos, à essayer d’attraper les différents animaux du mobile de son tapis de jeu en continuant son babillage incessant. « Va te changer. Tenue pratique, baskets. On profite un peu de tes enfants, puis on sort! » « Et j’imagine que ce plan n’est pas négociable? » que tu lui demandes, un sourire que tu espères convaincant sur les lèvres, mais qui trahit comment tu te sens réellement. Avec Lucy, les choses sont rarement négociables toutefois et vouloir la convaincre autrement pourrait s’avérer encore plus fatiguant que de la suivre dans ses idées, alors tu la laisses en compagnie des enfants et monte à l’étage pour te changer selon ses directives : un legging et un chandail confortable, baskets aux pieds et te voilà prête. Tu n’as même pas le temps de lui demander si tu dois préparer quoique ce soit pour les petits que l’une des voisines apparaît de l’autre côté de ta porte d’entrée, prête à garder les enfants pour une bonne partie de l’après-midi. « Je vois que tu as vraiment tout prévu. » que tu commentes à ton amie qui vraiment n’a pas laissé place à l’improvisation, encore moins au refus dans ses plans de la journée. C’est sans trop de problème que tu dis aurevoir à tes enfants, laisses quelques explications – toujours les mêmes – à la gardienne et c’est à reculons que tu suis Lucy jusqu’à sa voiture. La musique te distrait jusqu’à votre destination, un entrepôt que tu ne reconnais pas, mais dont le nom laisse présager votre activité. « Tu vas adorer, je te le promets! Tu en as déjà fait? » « Pas depuis que j’étais une ado, avec mes frères. » que tu avoues, ne t’attendant pas du tout à te retrouver devant un centre offrant du laser tag. « T’es consciente qu’on va être les plus vieilles dans la place, oui? » Tu te moques à défaut de savoir comment réagir autrement. « Tu m’offres du temps sans enfant pour faire un truc d’enfants, y’a vraiment que toi pour penser à ça. » Et peut-être que c’est la surprise, peut-être que c’est le fait que le laser tag te ramène à ton adolescence, une époque de ta vie qui te semble bien plus simple avec le recul d’aujourd’hui, mais ta mauvaise foi se dissipe peu à peu alors que vous pénétrez l’entrepôt plongé dans la noirceur, éclairé seulement de fluorescent en tout genre avec de la musique qui te fait presque vibrer tant le volume est fort.

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MATILDA SYLTE & @LUCY CAVANAGH

« Surprise. » Oui, pour une surprise, tu en conviens que ça en est bel et bien une. Une à laquelle tu n’as pas particulièrement envie de t’adonner, même sans savoir ce qui t’attend réellement. Avec Lucy, ça peut aller d’un extrême à l’autre et si c’est quelque chose que tu apprécies en temps normal, aujourd’hui tu aurais préféré continuer de te la jouer invisible au reste du monde. Mais la manière dont elle te regarde te confirme que ce n’est pas une option et tu te dis que si tu te laisses guider, il y a des chances que tu puisses t’en sauver plus rapidement que si tu t’entêtes. Le trajet n’est pas long et dès que vous arrivez devant la bâtiment, tu te demandes vraiment quelle genre de plan la Cavanagh a prévu pour vous aujourd’hui. La simple idée du laser tag ne te serait jamais venue en tête, mais maintenant que tu l’analyses un peu plus longuement, tu ne peux pas dire que ça te déplaît. Ça te rappelle un temps plus simple, plus heureux, une adolescence sans peine et sans tourment, des moments avec tes aînés, des disputes mais surtout des fous rires. Tu as besoin de ça aujourd’hui, des fous rires, et Lucy le sait. « J’espère que tu n’as pas perdu la main alors, parce que je compte bien gagner avec toi dans mon équipe! » « Est-ce que tu m’as déjà vu perdre à quoique ce soit? » que tu répliques sans même y penser, arquant légèrement les sourcils. L’esprit de compétition est quelque chose qui coule à flot dans ta famille et tu es une terrible perdante, au point que tu fais souvent en sorte que perdre ne soit tout simplement pas une option pour toi. Ce qui ne devrait pas être trop difficile aujourd’hui, considérant que vos adversaires risquent de ne pas avoir plus qu’une quinzaine d’années, et que malgré ta quarantaine toute nouvelle, tu es bien trop en forme pour que ce nouveau chiffre ne te ralentisse, malgré le laisser-aller des derniers mois. « Je dirais plutôt que tu vas être la plus vieille. » Tu prends un air faussement choqué qui se dissipe dès que ton rire se mélange à celui de ton amie. C’est puéril, idiot, mais ça te fait du bien, de rire comme ça pour un rien. Tu sais que ça ne durera pas, que la peine reviendra bien assez vite, mais tu t’efforces à plonger les yeux fermés dans le plan de la Cavanagh.

« Celui-ci, il est pour moi! » Si tu as mis quelques instants avant de t’habituer aux lumières fluorescentes de l’endroit, ta vision s’est désormais complètement adaptée à la noirceur et tu perçois le gamin que Lucy s’apprête à tirer et tu te caches légèrement alors que tu entends le gamin grogner de voir ses couleurs s’éteindre le temps de quelques secondes, incapable de répliquer avant que ton amie ne puisse changer de direction. « Baisse-toi! » que tu préviens ton amie qui s’apprête à se faire attaquer par derrière, mais les réflexes de l’ancienne policière sont plus rapides que ceux de la gamine qui voulait s’en prendre à la mauvaise personne, et c’est cette dernière qui gémit de voir que vous êtes bien trop puissantes pour leur petit groupe. « Ne me dis pas que tu n’as pas jamais rêvé de faire disparaître des mioches désagréables? J’exauce simplement ton rêve, Sylte! » « Parle pour toi! On sait très bien que c’est toi la plus détestable des deux! » Elle qui risque bien plus de s’énerver à la présence d’enfants autour que toi, même si franchement, tu dois admettre qu’il y a quelque chose d’étrangement satisfaisant à voir les gamins s’avouer presque vaincu si tôt dans la partie. La partie se poursuit avec une dominance de votre part qui ne fait pas le moindre doute, vous n’arrêtez pas de vous lancez des ordres et des conseils ici et là et tu as presque l’impression que les gamins en viennent à se cacher face à vous plutôt que de vous affronter de front. « On leur a fait peur je pense. » que tu lâches en riant une fois la partie terminée, alors que tu reposes l’équipement sur le comptoir de location. « Qu’est-ce qui t’a fait penser à ça? » que tu lui demandes curieuse, sentant la sueur collant quelques cheveux contre ton front. Vous avez gagné oui, mais reste que ça a servi d’un bon work-out tout ça. Une dose d’endorphine dont tu avais terriblement besoin. « Je pense qu’il faut que je me remette au sport. » que tu avoues, ton rire mourant contre tes lèvres lorsque tu réalises toutes les choses dont ton quotidien manque, depuis la mort de Nico.

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MATILDA SYLTE & @LUCY CAVANAGH

Tu n’aurais jamais pensé qu’un moment passé à détruire une bande de gamins au laser tag était exactement ce dont tu avais besoin, mais voilà que la vie venait de te prouver autrement, encore une fois. Tu étais si habituée de vouloir faire tout par toi-même, de ne plus laisser autant la place à tes proches de peur de te retrouver encore plus seule que tu ne l’étais en ce moment que tu en avais presque oublié à quel point tu avais besoin de socialiser. À quel point tu n’étais vraiment toi qu’après quelques sorties et la chance de pouvoir être entourée pendant quelques heures. « À leur âge, je me laissais pas décourager pour si peu… Quelle bande de bras de cassés. » Il n’y avait bien que Lucy pour parler ainsi d’une bande de gamins qui avaient semblé légèrement effrayés par les deux dames un peu trop intenses dans leur bataille à la victoire. « Quoi? Il faut leur apprendre la persévérance à ces enfants! Ça leur tombera pas tout cuit dans leur bec toute leur vie, hein… » Tu ne peux t’empêcher de rire légèrement devant l’air choqué de la mère qui tourne les talons. « Lucy et les grandes leçons de vie. » que tu commentes, toutefois plus souvent reconnaissante qu’autrement pour la candeur de ton amie, quand bien même celle-ci pouvait faire mal parfois puisque la Cavanagh n’était pas connue pour passer par quatre chemins pour dire ce qu’elle pensait. « Tes enfants! Je rêve de les exploser! » Tu feins une moue choquée alors que ton amie éclate de rire. « Je rigole! Ce sont des anges! Je sais pas trop, je voulais juste qu’on s’amuse un peu. » « Et bien, c’est mission accomplie. » que tu lui confirmes avec un sourire sincère, le genre de sourire que tu n’offres plus souvent, surtout dernièrement.

Lucy n’en est pas au bout de ses surprises toutefois lorsqu’elle décide de t’emmener au restaurant, un simple dîner pas nécessairement mis en place pour souligner ton pied dans ta nouvelle décennie, mais une attention à ce sens néanmoins. Attention que tu apprécies plus que tu ne l’aurais cru. « Pour moi ce sera un scotch. » annonce ton amie lorsque la serveuse lui demande ce qu’elles aimeraient boire. « La même chose pour moi. » C’est un choix surprenant de ta part, mais tu as décidé que pour une soirée, une seule, tu n’avais pas besoin d’être raisonnable pour qui que ce soit et que tu le méritais bien. La serveuse s’éclipse et Lucy plonge son nez dans le menu, avec un air déterminé sur le visage. « Oui, on va commencer par le dessert, parce que c’est le meilleur, dans le repas, et que souvent, on n’a plus de place après le plat, alors… j’ai décidé qu’on fera l’inverse ce soir. » « Des enfants jusqu’au bout. » Il n’y a vraiment que le scotch qui vient légèrement détoner avec ce plan, mais c’est pour la bonne cause. « Une glace ou une gaufre au nutella… hum… tu prends quoi toi? » « Pourquoi pas les deux? » Tu dois admettre que la perspective d’une gaufre au nutella avec quelques boules de crème glacée à la vanille te tente terriblement à l’instant. Et c’est exactement ce que tu demandes à la serveuse d’abord, avant de laisser la chance à ton amie de placer sa propre commande. « Je me souviens pas la dernière fois que je suis sortie de la maison simplement pour aller manger un morceau. » que tu avoues à ton amie, légèrement honteuse. « Alors fais-moi rêver, comment va ta vie sans la moindre attache? » que tu lui demandes. Lucy était célibataire, sans enfant, libre comme le vent et pour quelques minutes, tu avais bien envie de t’imaginer ce que c’était, ce genre de vie complètement à l’opposée de la tienne.