Le voyage en Corée touche à sa fin tout comme leurs vacances. Un amer retour à la réalité. Mais, ils avaient encore quelques jours de « liberté » devant eux. L’un à côté de l’autre, ils sortirent de l’avion pour rejoindre le tapis roulant qui leur rendrait leurs valises. Et, comme tout être humain normalement constitué au cours de notre siècle, ils étaient également en train d’ôter le mode avion pour voir s’ils n’avaient pas loupé un événement important : une invitation à boire un verre, le décès d’un acteur de leur enfance ou tout autre nouvelle du genre. Oli avait d’ores et déjà remis son téléphone dans la poche de sa veste et était devant Billie, tendant le cou à la recherche de leurs valises. Un coup d’œil dans sa direction, il s’approche d’elle pour lui confier qu’elle pouvait rester là, il s’occuperait des valises. Ces valises qui se déroulent sous ses yeux, c’est une bonne technique pour lentement sortir du mode des vacances. On perd sa patience. On retrouve lentement la frustration des jours habituels. Les autres personnes vous énervent, vous agacent comme cette personne qui se place toujours devant vous, celle qui commente toutes les trois minutes que c’est trop long, que ça va pas assez vite, que sa valise doit encore une fois être la dernière. Oliver retrouve l’humanité et a d’ores et déjà envie de reprendre un avion pour une autre destination, une île déserte serait une bonne idée.

Et, c’est dix minutes plus tard que armé de leurs valises, il finit par retrouver une Billie bien plus pâle que d’ordinaire. Il avait envie de lui parler de ce type hyper reloud qu’il avait eu envie d’étriper … mais il prend vite conscience que cette anecdote débile n’est pas pour maintenant. Les sourcils froncés, son sourire naturel a disparu pour laisser place à un air beaucoup plus sérieux et plus inquiet. Il y a quelque chose qui cloche et cela n’a rien à voir avec l’air déçu de fin de vacances. « Qu’est-ce qu’il y a ? », demande-t-il tout de suite avec ce ton inquiet qui va de pair avec sa moue. Pas besoin de mot pour comprendre qu’il y a quelque chose qui cloche. Elle a cet air perdu sur le visage. Elle est bien trop pâle. Pas une bonne nouvelle, c’est une certitude. Elle est inquiète. Elle est perdue. Elle est sous le choc ? « Billie, il s’est passé quelque chose ? » et il lâche les valises pour pouvoir attirer son attention en posant ses mains sur ses épaules et essayer de la ramener à la réalité. « Billie ? » répète-t-il doucement, une main venant se poser sur sa joue.

Oliver est à cet instant bien loin d’imaginer que ce n’est pas un retour à la réalité, ce n’est pas une mauvaise nouvelle, c’est un tremblement de terre. Le monde de Billie et a fortiori le sien est sur le point de se transformer, de tourner en Enfer. Le sol vient de s’ouvrir sous leur pied et il n’a pas conscience qu’il vient de chuter avec elle. Une chute interminable. Impossible de connaître quand a lieu l’atterrissage et surtout comment … C’est le début de la fin, ou la fin d’un début. Dans tous les cas, ce n’est pas un retour à la maison classique.
@Billie Redfield

Elle n’est pas là. Elle est absente. Ailleurs. Sous le choc. Elle est sous le choc. Il essaie de la retenir alors que le sol lui échappe et qu’elle perd pied. Plus qu’inquiet, il s’accroupit devant elle et essaie de capter son regard en posant les mains sur ses joues. « Hé Billie … », répète-t-il doucement en cherchant son regard mais même s’il a le sentiment qu’elle le regarde, elle ne semble pas le voir. Elle est ailleurs. Tout est ailleurs. La lumière est éteinte. Il lui caresse avec tendresse la joue, dépose un baiser sur son front comme si cela allait la ramener vers lui mais rien n’y fait et c’est quand elle lui tend son téléphone qu’il comprend que c’est par lui-même qu’il devra apprendre la nouvelle. Son regard se baisse sur son téléphone et toujours accroupi face à elle, il écoute le dernier message vocal de la rouquine. Il ne reconnaît pas la voix de la personne qui parle mais c’est en entendant le nom de la résidence, le nom de la patience, qu’il comprend. Charline. Sa main aussitôt vient saisir celle de Billie et ses doigts pressent les siens quand il l’entend prononcer des phrases si factuelles. Un incident. Des condoléances formulées à demi-mot. Si peu d’empathie. Le message s’arrête et c’est à cet instant qu’il tourne la tête vers pour venir enrouler ses bras autour d’elle, toujours accroupi face à elle. Silencieux, il la serre contre lui, vient poser sa main sur l’arrière de son crâne, se plongeant dans ses boucles rousses pour venir caresser sa nuque.

Il n’a pas les mots. Il ne sait pas ce qu’on doit dire dans ce genre de moment mais il se souvient qu’il aurait simplement voulu être dans les bras de sa mère lors du décès de sa sœur cadette. Simplement avoir le sentiment de ne plus tomber, mais d’être retenu. Alors, il agit de cette manière avec la rouquine et tendrement, il lui caresse la nuque et pose son menton sur le haut de son crâne … ignorant royalement le fait qu’ils sont accroupis sur le sol, au milieu de cet aéroport et que certains s’attardent sur eux. « Billie … », il relâche son emprise pour essayer de capturer son regard. « Je suis désolé … tellement désolé … » souffle-t-il, caressant du bout des doigts ses joues sur lesquelles il a posé ses mains pour continuer à la regarder, à ce qu’elle le regarde. « On va y aller … je vais t’y conduire. D’accord ? », ajoute-t-il tout en acquiesçant d’un signe de tête à ses propres paroles. Mais, elle a des airs de zombie. Elle ne réagit pas vraiment. Elle est sous le choc. Elle est en mode automatique. Il le voit. Il la connaît suffisamment pour voir qu’elle est dans un entre-mondes. Doucement, il vient glisser sa main dans la sienne, la porte à ses lèvres pour y déposer un baiser. Et, c’est dans un silence de plomb qu’ils gagnent le parking souterrain. Elle a le pas lent. Elle est ailleurs. Un zombie, je vous dis.

Un regard dans sa direction quand elle prend place sur le siège passager, il fronce les sourcils et se penche vers elle pour attacher sa ceinture, pressant doucement sa main sur sa cuisse pour lui faire comprendre qu’il était là. Mais elle, elle regardait le vide. Son esprit était ailleurs. Aucune idée de l’endroit. Mais elle n’était pas là. Concentré, il alternait entre la route et elle. Elle ne pleurait pas. Il n’y avait aucune émotion sur son visage. Elle avait l’air vidée de toute vie …

Le moteur s’arrête et il reste ancré dans ce silence car il a aussi peur qu'elle.

@Billie Redfield  

Ils sont sur le parking de l’établissement et un bref regard vers Billie lui suffit pour prendre conscience que rien ne va. Elle n’est pas là. Elle n’est plus là. Toujours aussi pâle. Toujours aussi fébrile. Toujours aussi muette. Toujours aussi vide. Oliver n’a pas les codes pour pouvoir l’apaiser. Il ne sait pas ce qu’il faut faire, ce qu’il faut dire. Il n’a pas les trucs et les astuces ; personne ne les a. La prendre dans ses bras, saisir sa main, lui dire des mots doux, l’aider à relativiser, souligner sa présence, rien n’a de sens. Plus rien n’a de sens car elle vient de perdre la personne dont elle lui a le plus parlé durant leur voyage, parce qu’elle était le vestige d’une famille unie, d’une famille tout court. Il sait que rien ne pourra apaiser les maux, le mal que cette perte soudaine et brutale vient de créer. Alors, il se fait silencieux, il est juste là. Les paupières d’Oliver se ferment quand il la voit ouvrir la portière et qu’il entend cette question à laquelle ils n’auront peut-être jamais de réponse. « Pour … quoi ? …» Il aimerait pouvoir lui dire quelque chose de rationnel. Il aimerait que tout cela soit rationnel mais rien ne l’était. Ils étaient entrés dans un monde parallèle, une autre dimension où plus rien n’avait de sens. Ils marchaient droit mais le monde allait de travers. Ils n’avaient plus aucune prise. Il tendit le bras pour venir poser une main sur son épaule qu’il massa pendant quelques secondes avant de caresser avec tendresse son dos. Un silence de plomb à ne pas pouvoir trouver les mots justes.

Quand ils font face à l’édifice, Oliver a le sentiment que ce dernier est plus imposant, plus grand, plus sombre que la dernière fois. Il a le sentiment qu’ils se font engloutir par ce monstre de briques quand ils poussent la porte de ce dernier. Tout devient irréel pour elle, et c’est donc à lui de prendre la relève. Il devient celui qui prend la parole, restant néanmoins à proximité de la jeune femme. Il leur suffit d’entrer dans l’établissement, de croiser le regard d’une infirmière médicale à l’accueil pour qu’ils soient reconnus comme liés à « l’incident ». Des échanges de regard entre professionnels et on les guide dans une pièce à part. Ils errent dans les couloirs jusqu’à atteindre ce fameux bureau dans lequel on les prépare à la douloureuse vérité. « Je suis là.» souffle-t-il aux côtés de la rouquine, passant une main dans son dos avec tendresse alors que la directrice de l’établissement les invite à s’asseoir pour parler de ce qui vient de se passer. Oliver est suffisamment « conscient » pour savoir que c’est la première étape. Ensuite, on parlera du corps. Ensuite, on parlera de la bureaucratie. Ensuite, tout deviendra réel.

« Mademoiselle Redfield. Avant toute chose, je tiens à vous présenter mes plus sincères condoléances ---» A peine cette phrase prononcée, Oliver vient aussitôt saisir la main de sa petite amie parce qu’il veut qu’elle ait quelque chose, quelqu’un sur lequel s’accrocher. Il veut être le phare en pleine tempête. Il veut être la personne sur qui elle peut compter même à cet instant où tout devient flou, où le sol s’ouvre sous ses pieds.


@Billie Redfield  

Oliver est devenu l’ombre de Billie. Il ne la quitte pas d’une semelle. Elle est devenue un fantôme, l’ombre d’elle-même. Elle parle peu. Elle mange peu. Elle est coincée en mode automatique et ne semble pas s’en sortir. L’inquiétude de l’ancien enquêteur est palpable. Il n’a pas les solutions pour la faire sortir de ce tunnel. Il ne sait pas comment y parvenir et s’il pourra un jour y parvenir. La perte d’un parent, de son dernier parent. Il aimerait pouvoir prendre sa douleur, ou moins lui octroyer quelques pauses. Impossible. Il y a les papiers à signer, l’enterrement à organiser, les amis, collègues, membres de la famille à contacter. Tant de choses à faire que Billie se noie dans ces occupations qui ne la renvoie qu’à une chose : sa mère est partie. Elle n’est plus et elle n’aura pas eu l’occasion de lui dire quoique ce soit. Pas même un au revoir. Rien. La fin brutale que personne ne souhaite vivre. Oliver demeure là. Il est à ses côtés à chaque étape. Parfois silencieux, parfois il se voit contraint de prendre la parole et de parler au nom de sa partenaire, qui ne trouve pas les mots, submergée par l’émotion. Ils font équipe. Il fait mur pour elle, devant elle, essayant d’encaisser pour elle. Avec elle. Puis vient le jour fatidique. Le jour au cours duquel on se dit au revoir, à sa manière. Le jours au cours duquel son décès serait discuté au passé, car la vie continue, les autres, ceux qui restent doivent aller de l’avant. Billie y compris.

Plusieurs jours plus tard … Au réveil, il dépose un baiser sur son épaule alors qu’elle est tournée de l’autre côté dans leur lit. Sans doute n’a-t-elle pas fermé l’œil de la nuit. Il passe sous la douche et se cherche le seul et unique costume qu’il possède. Celui des mariages, des cérémonies importantes et des enterrements désormais. Quand ils se retrouvent dans la cuisine, il lui a préparé un café et vient de nouveau déposer un baiser sur sa tempe. Elle est absente. Puis, il jette un coup d’œil à l’heure. Bientôt arrive le moment où ils doivent se rendre à l’église pour se dire au revoir, se séparer. Il déglutit avec difficulté. Comment sera la vie après ? Comment sera Billie après cette vague d’événements à organiser, de papiers à remplir, signer, documenter ? Comment va-t-elle réagir quand tout deviendra de nouveau lent, silencieux et surtout si vide ? Ses doigts se glissent dans les siens quand il constate que c’est le moment de partir pour ne pas arriver en retard mais surtout en avance. « Tu n’as rien oublié ? C’est le moment d’y aller. », lui demande-t-il de cette voix douce. Une fois la porte de leur appartement fermée, il s’autorise une clope qu’il vient coincer entre ses lèvres. Fumer. Il fume plus que de raison depuis le décès de Charline. Un moyen comme un autre de ne pas avoir à mettre les mots sur ce qu’ils traversent ensemble. Un nuage gris les enveloppe alors qu’ils se dirigent vers la voiture qui les conduira à quelques minutes de là, à l’endroit où aura lieu la cérémonie tant redoutée. « Je vais être là, jamais bien loin, ok ? On en a déjà parlé mais je le redis, si jamais il y a quoique ce soit, un mot de ta part suffit. Compris ? » lui dit-il tout en venant poser sa main libre sur la sienne. La famille de la rouquine sera là, sans doute pas mal de collègues. Mais, il ne veut pas qu’elle le croit loin, qu’elle le perde de vue. Il lui offre un sourire rassurant.

@Billie Redfield  

« Merci. » Sa langue claque et il sourit pour lui faire bien comprendre qu’elle n’a pas à dire merci. Ils sont un couple, un duo. Ils vivent cela ensemble. Jamais seul. La route vers le cimetière se fait dans un silence de plomb qu’il n’interrompt pas. Elle doit avoir besoin de se concentrer, de rassembler ses pensées, et surtout il veut la préserver d’une potentielle montée de larmes … parler revient à remuer les émotions comme un mauvais cuisinier mélange les aliments.

Une fois arrivés, il reste à ses côtés. Il salue quelques personnes qu’il ne connaît pas, remercie d’un signe de tête les collègues qui sont également présents et se tiennent à l’écart mais ils sont là. Parfois le plat de sa main vient se poser dans le dos de sa compagne pour lui rappeler qu’il est là, pour lui rappeler qu’il ne lui suffit que d’un geste, un mot pour qu’il agisse. Et finalement il prend place, les mains posées sagement sur les genoux pendant la cérémonie à laquelle il assiste. Les enterrements, ce n’est pas son truc. Cela remue des émotions chez l’ancien flic. Cela lui rappelle sa cadette. Il se revoit, adolescent, assis comme un abruti à se demander pourquoi tout est passé si vite. Il se revoit à maugréer les non-dits. Il aurait aimé lui dire tellement de choses, vivre tellement de choses avec elle. Il déglutit et une boule s’est logée au fond de sa gorge. Sa main vient saisir celle de sa douce et il caresse le dos de sa main avec son pouce jusqu’à ce qu’elle doive parler. Une oraison funèbre à l’honneur de la mère partie trop tôt. Il ne la quitte pas des yeux. Il la regarde avec la même tendresse habituelle. Il est son phare. Il est là. Il le sera toujours. Quand elle reprend place à ses côtés, il saisit sa main et la porte à ses lèvres pour y déposer un doux baiser. Le plus dur n’est pas fait. C’est faux. Le processus du deuil commence … interminable.

A peine la porte de l’appartement fermé derrière lui, il retire la veste de son costume pour l’envoyer valser sur une chaise et remonte machinalement les manches de sa chemise blanche. Ce costume est un déguisement. Il ne le supporte pas mais il ne veut pas la quitter d’une semelle. Pas tout de suite. Du regard, il la voit se laisser sombrer dans le canapé … épuisée. « Tu me l’allumes, s’il te plaît ? » Il sort de la poche de son pantalon son zippo pour se pencher vers elle et lui allumer sa cigarette qu’elle a déjà entre les lèvres. En se redressant, il prend la peine de déposer un baiser sur le haut de son crâne et vient s’asseoir à son tour sur le canapé pour finalement saisir ses jambes et les poser sur ses cuisses. Un bref timide sourire alors que ses mains se posent sur ses pieds, en silence. En silence, il essayera d’apaiser les tensions accumulées au cours de cette cérémonie. Apaiser les tensions accumulées dans ces escarpins étroits. Et, ils se laissent sans la moindre retenue se laisser enrober dans un silence de plomb. Reposant néanmoins.

RP TERMINÉ

@Billie Redfield