@Ava West & Harry Dalton ⊹ So I'm playin' the role, ridin' the bull, stuck in a hole, Ttakin' a bow, lookin' so proud. Look at me now, talkin' about pills in my mouth under the tongue, isn't it fun? Trying to breathe, starting to seize. Lights, camera, action and scene

Pour se permettre d'aller mieux il avait besoin d'avancer, de voir d'autres gens que les sempiternels visages des médecins et des infirmières qui n'avaient rien d'autres à lui partager que les mêmes mauvaises nouvelles en boucle. Alors Harry avait pris les devants, s'éclipsant de son travail à peine avoir dépointé pour aller se muer dans les foules, à la sortie des bars, des boîtes de nuit, profitant d'une matinée encore à peine installée pour s'asseoir à la même place dans le petit café en bas de la rue. C'est là qu'il profitait de quelques heures, un café brûlant entre les doigts, pour s'émerveiller à nouveau d'un monde pourtant déjà vu mais partiellement oublié. Sans trop faire d'efforts Harry réussissait à se souvenir du parfum de son père, des crises de panique que sa jeune sœur faisait et qu'il était le seul à pouvoir calmer, de la couleur des gradins du stade où il avait - pour la première fois - embrassé une fille sur la bouche. Des souvenirs enfantins qui ne constituaient pas l'homme qu'il était aujourd'hui, qui n'expliquaient pas la cicatrice sur son visage ni lettres estampillées de l'armée qu'il recevait encore. Rien à part un immense vide là où aurait du se tenir les dernières années de sa vie. Alors sans doute que de regarder les gens, toujours assis à la même place, aller et venir dans le café ne lui rendrait pas sa mémoire, mais ça avait au moins le mérite de le divertir pendant un laps de temps. Et puis, de cette manière, il ne rentrait chez lui que plus tard pour faire face à l'inconnu dans le miroir qu'il tentait de percer à jour quotidiennement. Les envies du soldat étaient, tout comme ses souvenirs, bloqués dans l'année de ses dix-huit ans, rendant plus difficile encore la tâche confiée par son médecin consistant à s'inventer de nouveau plutôt que de chercher les ruines de son passé.

A quoi bon, vraiment ? De part tous les moyens qu'il trouvait pour faire face à l'ancien lui, aucune des issues de ne lui avaient favorables. Son père avait coupé les ponts depuis des années, sa cadette se trouvait dans un autre pays et rien ne semblait indiquer qu'il avait gardé un quelconque lien, et personne n'était venu à son chevet pour prendre de ses nouvelles. Un côté de lui s'était apparenté à une vie vide de sens, ne cherchant pas plus loin que le bout de son nez pour trouver les petits plaisirs, une autre - quant à elle - cherchais désespérément un sentiment d'appartenance pour ne plus subir la solitude. Aujourd'hui il avait décidé de faire parti de la première catégorie.

Alors Harry n'avait pas posé de question quand on lui avait proposé un rendez-vous organisé, il n'avait même pas cherché à comprendre ce que voulait dire "blind date", haussant simplement les épaules et accrochant un sourire sur son visage. Il ne pourrait rien lui arriver de pire que de perdre la mémoire, non ? La fête foraine offrait son lot de sensations fortes mais sûrement pas aussi affolante qu'un accident de voiture, le coma et l'amnésie. Il était presque immortel Harry, ce soir-là, ne refusant aucun sourire aux étrangers, s'offrant les plaisirs d'une nuit repos que Jed avait bien voulu lui concéder en échange de toutes les heures supplémentaires qu'il enquillait ces derniers temps. Le point de rendez-vous avait été fixé aux abords du stand de confiserie, et rien d'autres n'avaient été donnés comme indications ni ce n'est le prénom de la jeune femme qu'il devait rencontrer. Ava, simplement. Rien de plus, aucune informations complémentaires de la part de Yara, ce serait-ce qu'une photo pour éviter de se tromper en passant pour le plus grands des idiots. Les mains dans les poches Harry avait attendu que quelqu'un se présente, impatient de savoir si son choix de catégorie lui permettrait d'oublier un peu les traumas de sa vie.

Had to struggle a lot

So tell my mom I love her, call my baby sister. Should've hug and kissed her 'Cause life is just a mystery and it's gone before you know it. So if you love me, won't you show it?

Depuis toute petite, Ava n’avait eu de cesse de placer les autres avant sa propre personne et de tenter de plaire. Plaire à ses parents, premièrement, aux yeux desquels la plus grande des réussites demeurait complètement neutre. Une vie entière à tenter de les combler en se persuadant que tout cela finirait par avoir un sens jusqu’à ce qu’un accident vienne les faucher et prouver à leur fille unique qu’elle avait raison. L’héritage était finalement peu cher payé pour le rôle qu’ils l’avaient contrainte à endosser, l’obligeant à nouveau à tout faire pour devenir ce que les autres voulaient qu’elle soit. Plaire, encore, mais cette fois à des inconnus, a des hommes dont les intentions n’étaient pas forcément platoniques. Les uns l’avaient mise plus en danger que les autres, sans qu’Ava ne sache jamais déterminer les vrais méchants de l’histoire. Son émancipation avait eu lieu dans un contexte tragique et Ava n’avait pas pris le temps de se poser les bonnes questions, continuant à vivre avec cette poudre aux yeux qui rendait les choses plus faciles. Alors quand Yara avait évoqué sa vie amoureuse, la blonde avait haussé les épaules et l’avait écouté se rappeler son histoire avec Harry, un ex qui avait visiblement laissé une note positive, loin du tumulte de certaines séparations. Le jour J, après s’être préparée, le reflet que lui renvoyait le miroir ne lui donnait pas l’impression d’être prête pour le rendez-vous, alors elle ne s’attendait à rien d’autre qu’à une après-midi de discussion avec un inconnu - un jeu qu’elle ne maîtrisait que trop bien.

Ava était patiente et l’était d’autant plus ici parce que voir les attractions en mouvement la faisait sourire, la fête foraine représentant joie de vivre et bonne humeur et lui correspondant parfaitement. Elle se tenait là et les lumières colorées et l’agitation ambiante suffisaient à la divertir alors qu’elle jouait machinalement avec une mèche de ses cheveux. De temps à autre la jeune femme dont la concentration se faisait vite envahir se rappelait de la raison de sa présence ici et elle jetait des regards autour d’elle. Il était grand, beau, avait l’air gentil et il lui plairait. Voilà les seules indications qu’avait données Yara en présentant Harry comme un homme pouvant lui correspondre. Ava ne refusait rien à cette amie si précieuse et n’avait même pas réussi à se dérober face à une rencontre arrangée avec son ex petit-ami, l’idée pourtant extrêmement surprenante. Ils étaient nombreux à se presser au stand de confiseries mais les seuls hommes qui n’offraient pas de pomme d’amour à leur petite-amie ne retenaient pas son attention alors Ava avait attendu. « Harry ? » avait-elle demandé sans hésitation quand un homme dont le physique lui laissait penser qu’il était parfait dans le rôle de blind date s’était finalement avancé, les mains dans les poches et l’air dubitatif. En la voyant, son air avait légèrement changé et son sourcil s’était arqué, encore empreint de doute alors elle avait confirmé. « C’est bien moi, Ava… Enchantée ? » Son léger rire et le ton interrogateur de son dernier mot étaient venus montrer une certaine gêne. La situation était bien différente de toutes ces fois où elle était arrivée à des dîners mondains aux bras d’hommes d’affaires parce que ces soirs-là, Ava jouait la comédie lors de ce qui était pour elle une parenthèse de la vie réelle. « Si tu as été proche de Yara, je ne peux que t’apprécier. On marche ? » Un compliment vite balayé par son regard qui s’était baissé vers le sol puis sa main qui avait indiqué la direction dans laquelle ils pouvaient commencer à marcher. Arpenter les allées de la fête foraine, s’enivrer du bruit ambiant et se fondre dans la foule pour rapidement briser cette atmosphère pesante. Tous deux semblaient ne pas savoir pourquoi ils avaient accepté, mais ils avaient chacun rejoint le point de rendez vous et étaient maintenant ensemble alors ils se devaient, au minimum, de faire connaissance.

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C'était étrange de considérer le fait que les gens avaient maintenant envie de se rencontrer dans la plus grande ignorance, sans savoir si la personne qui se présenterait à eux était digne de confiance ou bien un tueur psychopathe appâtant des proies sur les réseaux sociaux. Harry avait du refaire toute sa culture, s'alimentant aux télé-réalités pour en apprendre plus sur le monde qui lui était devenu inconnu, profitant des instants laissés vides par son esprit pour s'emprifer des informations qui faisaient tourner le monde. Au delà du fait qu'il devenait maintenant s'acclimater aux autres pour éviter de perdre pieds, il y avait aussi ce besoin ne plus être considéré comme un patient plutôt que comme un être humain. Pendant longtemps Harry avait subis les questions toujours plus incisives et qui devaient, selon les médecins, l'aider à retracer le chemin de son existence jusqu'à aujourd'hui, mais jamais il ne s'était octroyé du temps pour simplement vivre cette vie comme elle était. Accoudé au stand l'ancien soldat avait jalousé les gens, libres, profitant des instants de lumières pour effacer les mauvaises journées ou les mauvaises pensées, sans ce soucier de ce qui pouvait bien vivre ceux pour qui tout c'est effondré. Il ne fallait pas leur en vouloir d'exister, et si le petit sourire accroché à son visage suffisait pour donner le change, l'éclat de colère dans ses yeux ne manquait pas de devenir de plus en plus imposant. « Harry ? » Hum ? Le brun avait relevé le regard et, pendant un instant, la lueur de rage était tout ce qu'il avait à offrir en contrepartie à la jeune femme qui s'approchait de lui. « C’est bien moi, Ava… Enchantée ? » Elle avait un sourire qui faisait concurrence au soleil, une silhouette élancée qui n'aurait pas manqué de lui faire tourner la tête si elle était passé au hasard de sa vie. Mais elle était là pour lui, pour combler un peu le vide laissé par l'absence de souvenir, pour tenter de lui faire comprendre qu'il avait le droit de devenir un autre que lui.

« Moi de même Ava, je suis content que tu aies accepté de me rencontrer dans des circonstances aussi étranges. » Peut-être que elle avait l'habitude de ce genre de rencontres entre inconnus, sans doute qu'il ne devait pas la juger si c'était le cas. Les mains enfoncées dans les poches le visage du soldat c'était détendu à l'entente du rire de la blonde. « Enfin je juge pas hein, c'est juste que c'est la première fois pour moi... ou alors je ne m'en souviens pas. » Les blagues sur sa condition était encore trop imparfaites pour être lancée en direction d'un public plus vaste, mais elle semblait loin d'être le genre de personne qui profiterait de la situation pour exploiter le fantasme malsain de l'amnésie qui arme plus de gens qu'on ne voudrait bien le croire. « Si tu as été proche de Yara, je ne peux que t’apprécier. On marche ?»  Yara avait été une confidente, une amie, une amante, la seule fille qui n'avait jamais cherché à le faire culpabiliser quand l'ombre du doute c'était implanté dans sa vie sentimentale, et elle était encore la fiabilité vers qui Harry se tournait. « Proche c'est peu de le dire oui...  tu sais qu'on a été ensemble pas vrai ? » Ou bien s'était elle jetée dans la gueule de cette rencontre organisée sans savoir qu'Harry avait déjà fait plus que tenir la main de Yara dans la rue. Sans vraiment savoir où aller Harry avait pris la direction de la grande roue par instant, attiré par la grandeur de l'attraction qui surplombait les rues de la ville, offrant au regard une cascade de couleurs brûlantes qui lui rappelait les néons de la station service. Ce petit monde d'obscurité qu'il préférait à l'effervescence de la lumière et aux questions qu'elle entraînait avec elle. « Est-ce qu'elle t'as dit pour moi ? Enfin pour ce qu'il m'est arrivé. »  Autant crever l'abcès dès maintenant plutôt que de prendre des pincettes en tournant autours du pot, et Harry si Harry avait envie de mettre son amnésie de côté pendant une nuit, il ne pourrait pas faire semblant quand Ava le questionnerait sur le reste de sa vie.

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Ava n’avait jamais réellement été du genre à faire passer sa propre personne en premier. Elle souhaitait plaire à ses parents, elle avait toujours voulu être présente pour ses proches et même son projet professionnel était avant tout tourné vers les autres. Se retrouver ici, à la fête foraine, arpentant les allées pour retrouver son rendez-vous arrangé, c’était la première étape vers peut-être une nouvelle vie. La blonde ne croyait pas réellement à la fiabilité des rencontres prévues, trouvant bien plus de charme dans l’imprévu, et elle n’espérait finalement pas grand-chose mais il fallait bien commencer quelque part. « Moi de même Ava, je suis content que tu aies accepté de me rencontrer dans des circonstances aussi étranges. » Il était poli, courtois et avait même réussi à la faire rire dès la première phrase alors elle avait le sentiment que les choses ne se passeraient peut-être pas si mal que ça. Il avait raison et elle avait hoché la tête, les circonstances étaient étranges déjà parce qu’il s’agissait d’une rencontre prévue et ce avec deux personnes connaissant plus que bien Yara, sa meilleure amie et son ex petit-ami. « Enfin je juge pas hein, c'est juste que c'est la première fois pour moi... ou alors je ne m'en souviens pas. » Ava avait une nouvelle fois laissé échapper un léger rire. « Pour moi aussi, je te rassure.» Inutile de dire qu’elle avait déjà tenté les speed dating parce qu’elle s’était retrouvée face à l’un de ses meilleurs amis et que l’expérience n’avait donc été que très peu concluante. « Proche c'est peu de le dire oui...  tu sais qu'on a été ensemble pas vrai ? » Le contraire aurait été encore bien plus déstabilisant. « Non oui bien sûr je sais, ma phrase était mal tournée, on va dire que je suis légèrement intimidée » Parce que si elle reconnaissait les bons goûts de son amie en matière d’homme - August était loin d’être le plus désagréable à regarder - Ava ne s’était tout de même pas attendue à ce qu’Harry lui plaise autant. Pourtant, tout était si particulier que les regards qu’ils échangeaient étaient plutôt tendus que charmeurs et les quelques centimètres les séparant alors qu’ils marchaient l’un à côté de l’autre illustraient assez bien leur gêne mutuelle.

« C’est un peu trop formel et moins excitant qu’une rencontre au hasard, pas vrai ? »  Selon elle, il était clair qu’elle prononçait tout haut ce qu’ils pensaient tous les deux tout bas. Ava lui avait lancé un regard intimidé et un léger sourire, tentant de retrouver chez lui le portrait que lui avait dressé Yara. Harry était mystérieux, loin du garçon joyeux et avenant que son amie avait décrit comme un petit-ami idéal. Difficile en l'écoutant en parler de réellement comprendre pourquoi ils n’étaient plus ensemble, d’ailleurs. « Est-ce qu'elle t'as dit pour moi ? Enfin pour ce qu'il m'est arrivé. » Ava avait marqué un temps, ne s’attendant pas à ce qu’il évoque le sujet aussi rapidement. Yara n’avait rien dit, ou laissé planer le doute, peut-être pour ne pas l’effrayer elle et lui donner une chance à lui, même si Ava n’était pas le genre à juger quiconque et n’aurait pas été stoppée par l’annonce. Du moins, elle ne le pensait pas. « Pour être honnête, elle voulait pas me dire grand chose. » Garder un certain suspens, rendre l’expérience plus amusante. Yara était pleine de surprises et Ava se retrouvait là confrontée à tous ces traits de sa personnalité que sa meilleure amie avait utilisés contre elle : spontanéité et enthousiasme. Mais en réalisant la complexité de l’homme avec lequel elle se dirigeait vers la grande roue, Ava devenait une femme comme les autres, peu assurée et pleine de doutes. « Mais elle avait déjà évoqué un ex petit-ami et ce qu’il avait traversé. Je pense avoir fait le lien et … je suis désolée ? Ca parait stupide à dire. » Après tout, elle ne le connaissait absolument pas et n’y était pour rien. Mais il avait suffi qu’ils échangent quelques mots pour que la blonde se sente impliquée et lui exprime son sentiment face à la situation. « Comment tu vis tout ça ? On est pas obligés d’en parler, mais puisque t’as lancé le sujet, je me permets… » Elle s’était arrêtée un temps pour lui faire face et croiser à nouveau ce regard où il était difficile de lire la personne qu’il avait pu être avant. Ils ne se connaissaient pas et il n’avait aucun compte à lui rendre, pourtant le sujet semblait important pour lui et Ava était prête à écouter - cela lui éviterait les banalités des premières discussions.

@"Ava West" & Harry Dalton ⊹ So I'm playin' the role, ridin' the bull, stuck in a hole, Ttakin' a bow, lookin' so proud. Look at me now, talkin' about pills in my mouth under the tongue, isn't it fun? Trying to breathe, starting to seize. Lights, camera, action and scene

Rien n'empêcherait à cette rencontre d'être positive, comme tout ce qu'il avait décidé de mettre dans sa vie depuis l'accident, cette envie de n'attirer que le meilleur dans une vie désertée, en cendres. Alors rien ne l'empêcherait, lui, la balafré, de montrer un visage souriant et heureux lorsqu'elle se présenterait à lui pour la première fois. Et puis Harry n'avait plus à perdre de plus, si ce n'est son égo si la jeune femme se montrait plus forte que lui au tir à la carabine. Alors il avait haussé un sourire sur ses lèvres lorsqu'elle s'était approchée, sans pour autant la reconnaitre, comme une vieille amie qu'on accueille après trop de temps passé séparés. Elle était belle, avenante, d'une beauté qui rayonne quand d'autres sont plus fades, sans faire exprès elle avait fait tourné le visage de trois hommes sur son passage, dont un avait bien failli trébucher au sens littéral du terme. Rien n'empêcherait à cette rencontre de lui faire du bien, d'être un regain d'air frais dans un paysage qu'il avait vu trop sombre depuis trop longtemps, alors au diable le fait qu'il n'avait jamais connu ce genre de choses ou bien qu'il ne s'en rappelait pas. « Pour moi aussi, je te rassure.» Un sourire sincère s'était décroché sur les lèvres de l'ancien soldat, sans efforts, juste comme ça, un indice sur le reste de la soirée qui sentait la barbe à papa et les confessions d'inconnus à inconnus. « J'ai pas encore assimilé tous les principes de ce genre de rendez-vous mais pas de doutes que Yara sait ce qu'elle fait. » La jeune femme avait toujours su le genre de personne qu'elle voulait être et ne l'avait jamais laissé tomber lorsque l'accident avait eu lieu, quand bien même cela avait été difficile de se faire à l'idée que le Dalton n'avait aucun souvenirs de sa présence dans sa vie, alors qu'ils avaient partagés bien plus qu'un simple date à l'aveugle. « Non oui bien sûr je sais, ma phrase était mal tournée, on va dire que je suis légèrement intimidée » Par lui ? Les sourcils arqués pour dessiner le fait qu'il n'avait jamais intimidé personne Harry avait tout de même osé un sourire alors qu'ils déambulaient dans les allées de la fête foraine. « Y'a pas de quoi l'être, je te rassure. Mais si ça peut jouer à faire baisser ton stress sache que je n'ai aucune idée de comment ce passe un rendez-vous dans le monde actuel alors tu peux me faire croire ce que tu veux pour m'impressionner. » Ava pouvait très bien lui dire tout ce qu'elle voulait que l'ancien soldat ne viendra pas contredire ses propos. Les hommes passaient-ils encore du temps à essayer d'impressionner les femmes ?

« C’est un peu trop formel et moins excitant qu’une rencontre au hasard, pas vrai ? » Harry avait haussé les épaules sans pour autant donner de réponse, parce qu'il n'avait aucune idée des gens qu'il avait pu rencontrer au hasard comme de ceux qu'il avait pu inviter dans une vie lointaine. Leurs épaules se frottaient sans le vouloir pendant des demies secondes qui le faisaient paniquer intérieurement, mais au moins elle avait de la conversation et ne le laissait pas seul dans un monologue qu'il n'aurait pas pu assumer. « J'en retiens que tu me trouves pas excitant, du coup.» Malgré les trous dans sa mémoire Harry avait gardé cet instinct de toujours faire rire dans des situations ne se prêtant pas à l'humour, un trait que personne - ni la vie, ni les accidents - ne pourrait jamais lui enlever. Et ça pouvait lui faire défaut si Ava préférait les hommes sombres aux grands couillons, même si Yara ne l'aurait jamais décrit comme tel, non ? « Pour être honnête, elle voulait pas me dire grand chose. » L'ancien soldat avait enfoncé ses mains dans ses poches non sans marquer un temps plus long pour répondre, conscient que la blonde n'avait pas du recevoir tout le discours de médecin qu'Harry s'efforçait de ressortir à chaque fois qu'il croisait les gens d'avant. « Sans doute qu'il n'y a pas grand chose à dire, même si j'adore me plaindre. » Il mentait comme un arracheur de dent mais Ava ne pouvait pas forcément le savoir, parce qu'il dissimulait tout sous le tapis en haussant des épaules. Ce grand couillon. « Mais elle avait déjà évoqué un ex petit ami et ce qu’il avait traversé. Je pense avoir fait le lien et … je suis désolée ? Ca parait stupide à dire. » Mais au moins elle le pensait réellement, au contraire de tout ceux qui faisaient semblant d'avoir de la peine pour lui, au contraire de son père qui n'avait pas osé le rappeler et qui évitait toute confrontation depuis que son fils avait repris connaissance. Au contraire de sa sœur. La seule, avant, qui savait tout de lui et qui - maintenant - était aux abonnés absents. « C'est pas stupide, c'est gentil, parce que je sais que tu le penses vraiment. » Ce rendez-vous n'avait rien d'ordinaire, ni dans les deux inconnus qui se tenaient face à face, ni dans la conversation qui s'enfonçait déjà dans les limbes de la mémoire disparue du soldat. Ava avait marqué un temps d'arrêt, forçant le Dalton à en faire de même alors qu'ils approchaient des attractions sans se décider à tenter le coup. A voir de plus près elle était sans doute la plus belle fille qu'il n'avait jamais vu, du moins dans ses souvenirs. « Comment tu vis tout ça ? On est pas obligés d’en parler, mais puisque t’as lancé le sujet, je me permets… » Que faudrait il de plus à la conversation pour le mettre mal à l'aise ? Elle avait déjà touché en plein cœur les sujets sensibles, appuyé sur les boutons pour lui faire baisser le regard, pourtant elle semblait sincère dans la démarche. « Mal ? » Harry s'était osé à un rire alors qu'il fixait la blonde dans les yeux. « En vrai j'essaie de ne pas me poser de questions et d'avancer avec ce que je sais mais… en ce moment des gens de mon passé refont surface et c'est dur de leur avouer que j'ai aucun souvenirs d'eux. » Comme il l'avait fait avec Ruben, la conversation encore enfoncée dans sa gorge. « Pour le moment je ne sais pas encore si j'étais quelqu'un de bien avant… » La façon dont le médecin avait réagis dans cet ascenseur démontrait très bien qu'Harry n'était pas l'enfant de cœur qu'il pensait être, et que derrière les sourires et les épaules qui se haussent se cache un loup dans des habits de mouton.

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