Archie connait à peine Kai et il a l’impression de pouvoir lire sa personnalité comme il lirait un bouquin grand ouvert dont le texte serait en Arial 80. Heureusement, les sarcasmes mis en avant par l’actionnaire arrivent à faire passer un message assez rapidement et, ainsi, le duo incompatible évite de mentionner l’astrologie et la roue chromatique des couleurs. D’un hochement de tête entendu, Archie s’en satisfait, et il peut passer à autre chose. Plus vite ils auront terminé l’activité et plus vite il pourra rentrer chez lui (c’était comme s’il avait oublié que la sortie s’étendait sur quatre jours). « Pas spécialement, » Parfait, ils sont sur la même longueur d’onde à ce niveau : aucun des deux ne blâmera l’autre s’il tente d’abuser d’une brèche dans la maille. « Personne ne saura rien, de toute façon. » Les règlements sont le moindre de leurs soucis. Pour l’instant, ils doivent trouver un moyen de traverser cette large rivière qui leur empêche de trouver le camp en un moins de deux.

Archie est un bon leader quand les conditions le permettent. Il n’est pas dans son élément, en pleine nature. Il manque d’ordinateur et de paperasse administrative. Ici, c’est Kai qui prend les devants en partant à la recherche de morceaux de bois potables pour construire un radeau ou… pour traverser le courant en les utilisant comme des béquilles. L’idée est un peu bête, mais le cerveau d’Archie est concentré sur un objectif, un seul, et il mettra tout en œuvre pour parvenir à ses fins en un temps record.

Comme deux survivants maladroits, ils s’élancent dans la rivière, Archie devant l’autre, pour ouvrir la voie – car il se croit plus disposé, et il n’admettra jamais que son partenaire est plus grand et plus musclé que lui. De toute façon, son avantage physique ne semble pas tourner en sa faveur car à peine ont-ils mis la patte à l’eau qu’il entend des plaintes derrière lui. « Pourtant c'est un spa naturel, non ? » Ils n’ont pas le même humour. C’est gênant. « Je suis coincé. Ce sont ces foutues godasses ! » Il lève les yeux au ciel en soupirant le plus clairement possible. Il ne peut pas l’abandonner là. Ce n’est pas sa morale qui parle, oh, non, c’est son désir de réaliser le défi et de passer à autre chose. Les deux participants doivent y arriver en travaillant en équipe. Pour l’heure, c’est le travail d’une autre équipe qui vient à eux, emporté par la flotte. La surprise tend tous les muscles d’Archie juste au moment où un radeau entre en contact avec lui.

WIN : Archie arrive à l’attraper et à le maintenir immobile à la surface. Au même moment, le pied de Kai se déloge de son étreinte rocheuse. « C’est pas trop tôt ! Allez, viens, monte. » Il ordonne en parlant davantage avec son visage qu’avec des mots, tellement l’effort déforme sa diction.

CLOSE : Archie arrive à l’attraper et à la maintenir immobile à la surface. Le pied de Kai est toujours retreint : « Retire ta chaussure, merde ! Je ne vais pas tenir longtemps, ça pèse son poids, ce truc ! » Il lui en achètera une autre paire quand ils seront sains et saufs (non lol).

LOSE : Le radeau percute Archie à la tête et il meurt, rip. :(

« Personne ne saura rien, de toute façon, » ajoute Archie à la décision de ne pas respecter strictement les consignes entendues plus tôt par le moniteur de ce stage de survie. Son argument a l'effet de me faire balayer les horizons d'un regard méfiant, comme si je sentais un doute chez le garçon qui se propageait pernicieusement en ma personne en conséquence. Néanmoins, il n'en est rien : nous sommes tragiquement livrés à nous-mêmes, constat que je m'étais déjà fait lorsque le courant m'avait férocement emporté quelques minutes plus tôt. Par ailleurs, je ne peux m'empêcher de songer que je n'ai signé aucune décharge avant de me lancer dans cette épopée exponentiellement involontaire et que Bear Grylls doit lui même se plaire à vivre dangereusement sur le plan légal vu le risque que des participants procéduriers essuient trop de mésaventures à ces ateliers sauvages et le traînent devant un tribunal.

Armés des morceaux de bois que j'ai ramenés de la forêt, Archie et moi ambitionnâmes de traverser la rivière à la marche. Une réelle épreuve en soit, durant laquelle mes chaussures se prouvent constituer de réelles ennemies tant elles glissent sans arrêt. Je redoute plus d'une fois me fouler la cheville et bientôt, mon pied se loge solidement entre deux rochers. Je tente avec véhémence de me libérer, aucunement aidé par le courant, et ce n'est qu'une fois mon pied dégagé que je remarque Archie muni d'un radeau de fortune. Je fronce les sourcils, soupçonne la caméra cachée, ayant manifestement loupé un épisode. Confus, je lui obéis toutefois lorsqu'il me somme de grimper sur sa nouvelle acquisition. Si tout semble nous opposer Archie et moi, nous avons un objectif commun : inscrire cet atelier dans l'histoire ancienne. D'ailleurs, je me retiens de demander à Archie ce qu'il compte faire de son certification, une fois obtenu.

dé win : Kai aide Archie à le rejoindre sur le radeau. Leurs morceaux de bois s'improvisent pagaies et les deux garçons approchent timidement l'autre rive. Une autre équipe les interpelle, demandant à rejoindre leur radeau qui ne semble toutefois pas conçu pour accueillir quatre personnes.
dé so close : Les propriétaires furibonds du radeau se précipitent vers le duo, criant au vol. Kai hisse rapidement Archie sur l'ouvrage de fortune.
dé fail : Kai grimpe sur le radeau. L'action a pour effet de faire perdre sa prise sur le radeau d'Archie qui suit le courant quelques mètres plus loin, jusqu'à ce que Kai aura parvienne à stopper sa course en coinçant son morceau de bois dans une souche.

À la gueule que tire Kai, Archie comprend qu’il vient d’être témoin d’un tour de magie ou d’un miracle. La vérité, c’est qu’il n’a pas vu le rideau venir à lui non plus, et que c’est la toute dernière seconde qui l’a sauvé ; lorsque les vaguelettes formées par l’eau ont semblé un peu plus insistante et l’ont alerté d’un changement de masse. C’est leur jour de chance à travers la malchance puisque, à cet instant, le pied de Kai se libère des rochers et il peut grimper sur l’embarcation qui n’attend que son poids et celui de l’actionnaire pour se relancer dans le courant. Une grimace victorieuse étire ses traits, il s’apprête à rejoindre son partenaire, mais une voix criarde attire son attention au loin. Il s’agit de deux participants, certainement ceux qui ont perdu le contrôle sur le bateau. Archie n’en a rien à faire de la justice ; il se hisse à son tour près de Kai, s’aidant de sa poigne solide pour y parvenir (wow, il fait beaucoup de sport, ce type !) et il se permet même de lancer un petit doigt d’honneur vers l’arrière, à l’intention des deux victimes. Il en rigole, aussi, et seulement à la courbe de la rivière, sa poitrine se calme, ainsi que sa gorge. « J’ai l’impression d’avoir à nouveau quinze ans ! » Il annonce, exposant à Kai toute sa rangée de dents au gré d’un sourire triomphant. Qu’est-ce qu’il aime gagner. « T’en fais pas pour eux, ils trouveront un autre moyen de traverser. » Kai ne semble pas être aussi enjoué que lui à l’idée d’avoir fait preuve d’antijeu. « Et puis, ils l’ont bien mérité, ils m’ont presque cogné avec leur radeau. » Ils étaient donc leur ennemi commun.

« Je crois qu’il y a quelques kilomètres de rivière avant d’arriver au lac. » Saddie et lui avaient bien observé la carte du territoire avant de venir ici. Ils voulaient se préparer, être les meilleurs. Hélas, il n’y aura qu’Archie qui sera le meilleur Kwanteen. « C’est à ce moment que tu combles le silence en te remettant à parler, et moi à faire semblant d’écouter. » Nouveau sourire, ironique, cette fois.  Il pourrait en profiter pour lui expliquer comment il s'est retrouvé à faire l'activité seul, lui aussi.      

WIN : un papillon vole au-dessus de leurs têtes.

CLOSE : il y a un nuage en forme de chaton trop mignon dans le ciel.

LOSE : bam ils meurent d'une crise cardiaque en même temps. Rip :(

En percevant les expressions mêlant outrage au désespoir défigurant les portraits du binôme qui venait, de toute évidence, de perdre leur construction artisanale, ma réaction est impulsive : grimper sur ce moyen de locomotion de fortune et aider Archie, qui s'y presse tout autant, à m'imiter. Le poids du garçon rejoint le mien et l'amas de bois, telle une luge sur une pente de neige, prend de la vitesse contre le courant. Désolé, j'observe, presque impuissant, les deux partenaires désormais démunis qui exhibent leur colère en enfonçant des poings rageux dans l'eau tout en nous adressant multiples injures. Deux salles deux ambiances car à quelques centimètres, Archie, lui, exulte de goûter à des sensations lui procurant le sentiment de remonter les horloges de passé. Bien entendu, je me retiens de lui demander quels étaient ses loisirs lorsqu'il avait quinze ans pour s'enthousiasmer tant sur la rivière en ce jour atypique.

Je me mords doucement la lèvre lorsque le trentenaire semble capter mes remords et justifie ce revirement de situation par une attaque à son encontre via le radeau. Je l'observe, à la fois alarmé et surpris, et découvre Archie sur ce qui semble être son meilleur jour. En effet, il me sourit de toutes ses dents et jubile sur ce radeau volé pendant que ma mine demeure déconfite. Un rire nerveux s'extrait de mes lippes lorsque mon binôme m'invite à prendre la parole. Etonnement, il aura su me clouer le bec comme rares avant lui. « Tu fais quoi dans la vie ? » Une question bateau - sans mauvais jeu de mot - mais vu son attitude, je désire savoir ce qui anime Archie au quotidien. « C'est quoi ton signe astrologique ? La couleur de ta chambre quand t'étais enfant ? Tes passe-temps quand t'étais ado ? » Je mitraille, me sentant désormais plus léger, tant que j'en soupire de soulagement.

dé win : un crocodile à double crête les attend de l'autre côté de la rive.
dé so close : le radeau continue sa course le long de la rivière mais une zone avec plusieurs rochers sortant de l'eau en approche promet de rythmer leur passage.
dé fail : à évacuer toute sa curiosité, l'attention de Kai est diminuée. Il ne remarque par la branche d'arbre au-dessus de la rivière et il se la prend de plein fouet.

« Tu fais quoi dans la vie ? » Ah oui d’accord ! Ça part directement sur un rencard ou un entretien d’embauche (quoique, non, si c’était la seconde option, l’employeur ne demanderait pas au chômeur ce qu’il fait dans la vie puisque… Il ne fait rien, justement. Pour le moment, en tout cas.). C’est donc un rencard, mais Archie n’est pas particulièrement à l’aide d’en faire une plaisanterie. Avec n’importe quelle femme, il aurait joué le jeu. Kai est un garçon alors c’est interdit. « Des trucs chiants à expliquer, mais bien payants. » Personne ne comprend son métier du premier coup. Il a toujours besoin d’expliquer ce qu’il fait exactement car le concept « d’actions » n’est pas accessible à tout le monde. Il faut savoir mettre le nez dans les affaires et reconnaître un minimum de termes financiers. « Je prête de l’argent à des mecs qui font plus d’argent et qui m’en remettent une partie pour me remercier. » C’est parfois plus simple de réduire son métier à ces quelques mots. « Tu sais ce que c’est, comme métier ? » Il demande, jouant les devinettes, comme s’il s’adressait à un gamin de cinq ans.

Le bombardement de questions ne se fait pas attendre. La vivacité dont fait preuve Kai le surprend, il entrouvre les lèvres pour répondre à la première, mais se fait intercepter par l’énonciation de la seconde, puis de la troisième. Il avait donc misé juste : le garçon est une pie qui bavarde. Heureusement qu’il ne lui a pas laissé l’occasion de radoter avant qu’ils ne trouvent un radeau car ils seraient encore sur la terre ferme. « Lion, gris, la boxe et m’exploser la gueule. » Il devra parler aussi vite que lui s’il souhaite glisser un seul mot. « Mais je ne crois pas en ces conneries d’astrologie, alors ne commence pas à me réciter mon horoscope pour le mois. » Plutôt se noyer que d’entendre ce genre de prévision futile. Comme si les étoiles pouvaient choisir de son destin. « T’as la tête d’un mec qui croit en ces conneries. » Il se permet de préciser en ricanant, détournant les yeux vers l’avant pour s’assurer que la descente se fera toujours en douceur sur les prochains mètres.

« Attenti… - !!! » Il n’a pas le temps d’avertir Kai à temps : il se bouffe de plein fouet la branche d’un arbre qui lui en veut visiblement d’exister. Avant même de l’aider, Archie éclate de rire. C’est évènement était-il écrit dans son horoscope ? Après, il s’assure qu’il n’est pas mort : il voit sa tête surgir de l’eau et, heureusement, la rivière se calme déjà. « Flotte à la surface, on en a plus pour très longtemps. » Il propose. Le lac est bien là, à une centaine de mètres, et plus aucun rocher ne barre la route.  « Il y a quelqu’un qui a une dent contre toi, pour que tu te retrouves dans toutes les pires situations ? » Il lui demande d’un ton joueur, battant des cils.      


WIN : Il est midi.
CLOSE : Il est midi et demi.
LOSE : Un avion s'écrase sur eux, rip. :(

« Des trucs chiants à expliquer, mais bien payants. » Je hausse les sourcils, jugeant sans retenue la silhouette d'Archie. « C'est si barbant que ça ou tu penses que je vais pas comprendre ? » Je questionne, quelque peu arrogant. En réponse, Archie joue aux devinettes. Je comprends que son métier nécessite une fine analyse pour investir sur les dossiers prometteurs, tout en ayant peu de garantie objective. Un métier téméraire, auquel mon côté possessif ne saurait se plier. « Il paraît que le secret des millionnaires c'est justement de toujours mettre en péril leur argent, de ne jamais le garder mais de toujours le mettre en jeu pour gagner plus, » je répète un article que j'avais lu quelques semaines plus tôt, sans me risquer à mettre un mot sur la profession de mon binôme.

« Lion, gris, la boxe et m’exploser la gueule. » Je fronce les sourcils. Archie et moi avons le signe astrologique et la boxe en commun. Aussi, je ne peux m'empêcher de penser qu'une chambre grise est horriblement triste. Je laisse le trentenaire me juger en ricanant, optant pour l'option de prendre mon mal en patience. La rive approche, après tout. « T'exploser la gueule dans quel sens ? » Je demande néanmoins, et toute l'ironie veut qu'une branche fasse naître une douleur aigue en moi en rencontrant mon pauvre portrait. Je perds l'équilibre, glisse de nouveau dans l'eau, un élément qui me permet sans doute de ne pas perdre mes esprits trop longtemps et m'épargne en bonus les rires moqueurs d'Archie. « Flotte à la surface, on en a plus pour très longtemps. Il y a quelqu’un qui a une dent contre toi, pour que tu te retrouves dans toutes les pires situations ? » En guise de réponse, je fusille l'homme du regard. Puis, comme si la branche m'avait permis de remettre mes idées en place, je réalise qu'il n'est pas stipulé non plus que je dois atteindre la rive avec mon binôme. Comme il le dit si bien : on n'en a plus pour longtemps et je suis convaincu d'être mieux sans présence désobligeante d'Archie. Ainsi, j'ambitionne de nager vers la rive.

dé win : Kai dépasse facilement le radeau, démontrant ses capacités en nage
dé so close : Kai déniche un morceau de bois qu'il utilise comme planche pour se laisser aller au gré du courant. Comme ou contrairement à Rose, il n'y a qu'une place sur cette planche.
dé fail : Kai nage aux côtés du radeau, ignorant totalement Archie

« C'est si barbant que ça ou tu penses que je vais pas comprendre ? » Il ricane. Il s’agit d’un mélange des deux, mais il ne va pas se permettre de tout de suite le traiter d’idiot. Ça viendra plus tard. « Ça te donnera envie de te tirer à la rivière, sauf si tu appréciais les maths au collège. » Rares sont les personnes qui gardent de bons souvenirs de ces classe-là. Archie était un des seuls à écouter avec intérêt les enseignants et il a toujours trouvé que la logique derrière les chiffres était très satisfaisante. Des petits orgasmes avant qu’il ne goûte aux vrais.

Kai est un bavard. Ça, c’est un fait indéniable. Il a envie de parler même si Archie a envoyé tous les mauvais signaux dès le début. L’avantage, c’est qu’il ne parle pas de lui. Il pose des questions, et il faut dire que le millionnaire ne loupe jamais l’occasion de faire briller sa toison et de vanter ses multiples succès. Même si, à la fin il doit parler de son signe astrologique, c’est déjà mieux que d’écouter les autres parler de leurs vies ennuyantes. « T'exploser la gueule dans quel sens ? » De justesse, il évite une branche qui lui caresse l’épaule. Il repose ses yeux sur son partenaire de radeau. « C’est une métaphore pour parler de l’alcool. » Son sourire est faux, comme d’habitude : « Faut s’exploser la gueule de temps en temps pour se remettre sur le droit chemin. » Mais qu’est-ce qu’il raconte ? Ce n’est pas cette relation qu’il entretient avec le gin et la vodka. Il veut peut-être voir la réaction de Kai, s’il le contredira ou ira en son sens. Ceci dit, il n’a pas l’air d’un garçon bien robuste. Il y a quelque chose dans son aura qui trahit un sérieux manque de virilité.

Justement, il tombe, aussi peu viril qu’il est. Plus amusé qu’inquiet, Archie se moque un peu de lui et finit par lui proposer de se laisser flotter parce que la rive pointe le bout de son nez à l’horizon. Il perdrait son énergie, à tenter de remonter sur le radeau. « Eh, tu vas où ? » Qu’il s’interroge, voyant que l’autre garçon s’est mis à nager, aidé par le courant. « Ne t’avise pas d’arriver le premier. » Quoi, c’est une course maintenant ?  

@Kai Luz un jour j'aurai ton pardon olala olala olala

Je considère longuement Archie, réalisant dans quelle mesure son attitude m'impacte. A ses côtés, mon rythme cardiaque est plus rapide, mon estomac est noué : je me sens constamment jugé et, d'une certaine manière, moqué et réduit. Deux options nettes se présentent à moi : entrer dans un jeu (passif) agressif ou tâcher d'être indifférent. L'un des chemins est plus éclairé que l'autre. « Je fais carrière dans les sciences, » je réponds au garçon lorsque j'entends par ses propos que les mathématiques ne sont pas quelque chose de communément maîtrisés. Certes, la biologie ne nécessite pas tant d'arithmétique que la physique par exemple, mais Archie n'est pas obligé de connaître mon domaine de spécialité et il n'en demeure qu'il m'a fallu malgré tout démontré avoir un bon esprit analytique, un sens logique précis et une rigueur irréprochable.

La confusion m'étreint néanmoins quand mon acolyte de fortune me parle de sa pratique à "s'exploser la gueule". La frontière de la langue a creusé davantage le fossé qui nous sépare et le trentenaire me le fait comprendre avec son sourire commercial et sa petite leçon qui me fait sentir comme un enfant de cinq ans. « T'es du genre Hemingway et Fitzgerald ? » Je nomme en génies prisonniers de leur addiction à l'alcool, entre autres. Dans tous les cas, je ne peux m'empêcher d'estimer ce concept saugrenu et à mes yeux, il révèle davantage un mal-être, ce qui m'incite désormais à prendre Archie en sympathie. Sa façon d'être n'est finalement peut-être que bouclier ?

J'ignore si cette branche qui surgit pour me frapper violemment et me propulser de nouveau dans l'eau de la rivière est envoyée par l'univers pour annihiler ma théorie sur Archie, mais me voilà de nouveau à penser que cet atelier ne pourrait pas plus mal se dérouler. Je désespère dans le courant et mon binôme paraît uniquement se réjouir mes difficultés. Finalement, une planche se matérialise et apporte du baume à mon égo en lambeaux. Je prends l'initiative de suivre le conseil du trentenaire et nager jusqu'à la rive. Naviguer, nager, ça revient au même, non ? Un sourire se dessine sur mes lèvres en entendant le garçon me menacer d'arriver avant lui. « Rame, alors, » je fais en battant des pieds, quitte à l'éclabousser.

dé win : Aidé par le courant et son poids plus léger que celui d'Archie et du radeau combinés, Kai arrive à la rive en premier.
dé so close : Archie arrive en premier, Kai le suit de peu.
dé fail : Kai et Archie arrivent en même temps à la rive.

@Archie Kwanteen t'en fais pas haha, no worries at all