Mai 2023

Il sent le goût métallique du sang qui coule dans sa bouche alors que sa main appuie sur son arcade pour éviter qu’il ne se tâche plus qu’il ne l’est déjà. Assis sur un lit médical, il attend depuis déjà une bonne vingtaine de minutes et personne ne semble vouloir lui accorder l’attention qu’il estime mériter. Il entend d’ici l’autre détenu geindre et se plaindre de blessures - il n’a rien, c’est simplement une mauviette bien incapable de supporter le moindre coup, c’est à se demander ce qu’il fout ici. Quand deux minutes supplémentaires passent et que l’autre continue de se plaindre de douleurs inexistantes, Eli craque et ne peut pas empêcher l’insulte de sortir. « Mais tu vas la fermer ta gueule, tocard ? » Il lève les yeux au ciel et pose son dos contre le mur alors que le gardien lui jette un regard qui vaut mille mots. « Me regarde pas comme ça, je suis sûr qu’il t’emmerde toi aussi. » Main toujours fermement appuyée sur son œil, il soupire et commence à s’impatienter. Il ne va pas se plaindre de cette petite balade surprise qui lui évite de retourner en cellule plus vite que prévu mais il aimerait qu’on vienne lui coller un pansement sur le front, il préférerait éviter de perdre connaissance par manque de sang - la honte.

Alors qu’il s’apprête à faire part de son impatience à voix haute, une jeune femme entre. Il ne l’a jamais vue ; il s’en souviendrait, il n’est pas aveugle et elle n’est pas moche. Elle est jeune, bien coiffée, elle détonne complètement mais voilà qui vient immédiatement piquer la curiosité de notre détenu. Il se redresse, le dos bien droit et affiche son plus beau sourire ensanglanté. « Ah, je pensais pas que c’était les coulisses de Miss Univers, le gardien a dû se tromper de porte. » Il n’est pas peu fier de lui et le rire moqueur du fameux gardien ne pourrait pas le vexer - il faut dire qu’ils s’entendent bien et qu’il sait qu’il lui lancera un putain t’es bon en le ramenant dans ses quartiers. Alors qu’elle s’approche de lui, il garde le dos bien droit et essaie d’attirer son regard vers le sien - est-ce qu’elle le fuit des yeux ? ça ne serait ni la première, ni la dernière ; pourtant il estime être plutôt beau à regarder. « Vous êtes nouvelle, ça fait longtemps que vous êtes là ? C’est vous qui allez me soigner ? Je suis très blessé. » Nouveau rire du gardien ; cette fois-ci, Eli tourne le regard vers lui. Serait-il en train de se moquer ouvertement ? « Arrête toi, je cause et tu me déranges ! » qu’il lui lance avant de reporter son attention sur sa sauveuse. « Faut pas faire attention, il voulait être comique et il se retrouve ici ; vous savez ce que c’est, les carrières ratées et tout et tout. » Lui ne sait pas vraiment ; il faut dire qu’il n’a jamais eu de carrière, sa tentative d’insertion dans la petite pègre n’étant pas une carrière florissante. Mais quand il regarde devant lui, il voit la sortie qui lui tend les bras et alors il l’espère : il pourra se lancer dans une carrière, une vraie. Qui sait ce qu’il deviendra ?

@Meryl Strange

Eli entend un premier rire et ne manque pas d’afficher un sourire fier, une première étape bien réussie. Il se permet même de regarder le gardien pour lui jeter un regard entendu aux contours de tu vois, je gère quand en réalité, il ne gère sûrement pas grand chose, il faut le reconnaître - et surtout pas sa langue, qu’il ne sait pas garder dans sa poche ! Typique d’Eli. « Ca fait beaucoup de question en l’espace d’une seconde ! » C’est pas faux, mais ce n’est pas comme s’il avait souvent l’occasion de rencontrer une nouvelle - jolie - tête. Le peu de nouvelles personnes qui passent sous ses yeux en ces lieux sont de nouveaux détenus aux visages peu reluisants, Eli ne prend pas un malin plaisir à leur faire la causette comme il peut le faire avec la future Miss. La dernière nouvelle tête qui l’a un tant soit peu - c’est une litote - intéressé se trouve lui aussi de l’autre côté de la barrière et ne partage avec Eli qu’un lieu commun d’exercice - dommage. « On n’a pas tous la chance de percer ! » Eli ne perd pas une seconde pour se retourner vers le principal concerné. « C’est exactement ce que je lui ai dit ! C’est pas ce que je t’ai dit ? » Il retourne son regard vers l’infirmière pour assurer d’un ton final et définitif. « C’est ce que je lui ai dit. » C’est tristement vrai pour le gardien, s’il n’a jamais souhaité se lancer dans l’humour, une carrière d’acteur l’aurait fortement intéressé ; malheureusement, à part pour apparaître dans un petit reportage sur les prisons, il n’a pas encore trouvé le projet qui allait le faire décoller et ses rêves s’amenuisent de jour en jour. « On va bien s’entendre, vous pensez comme moi, hein ? On est pareil moi j’dis. » A de très nombreux détails près mais Eli a bien le droit de rêver un peu, sinon autant crever ici tout de suite vidé de son sang - ça n’arrivera évidemment pas.

Eli observe le moindre mouvement de la jeune femme, c’est une habitude qu’il a prise - ici, il faut faire confiance à personne, même aux gueules d’ange, même aux mignonnes infirmières, même aux conseillers, à personne tout simplement. « Je peux ? » Eli se contente d’hocher la tête en simple réponse à sa question, il a l’habitude il faut dire, ce n’est pas la première fois qu’il passe par la case infirmerie - et ce n’est pas la première fois qu’il se retrouve avec la face ensanglantée. Il a vite appris qu’il fallait montrer les poings s’il ne voulait pas se retrouver tout en bas de la chaîne alimentaire. « Et... pour répondre à votre question. C’est mon troisième jour en tant que miss Univers ! La pression est assez dure à tenir, mais je n’ai pas trop de concurrence ici alors... c’est un avantage. » Il n’est pas peu fier le jeune délinquant de se retrouver face à une jeune qui rentre complètement dans son jeu et dans ses bêtises - ça change de tous ces grincheux qu’on peut voir au quotidien et qu’il est difficile de faire sourire. Eli fait de son mieux mais la plupart du temps, il se retrouve face à des murs. « Y’a pas photo, à part vous y’a que de vieux grisonnants qui puent, c’est un enfer. Les gens disent que le pire c’est de vivre enfermé ? Non non, le pire c’est de supporter les vieux croûtons ! » Nouveau regard du gardien. « Nan mais toi t’es un gentil croûton. » Il reporte son attention sur l’infirmière. « Et vous, une très belle plante. Vous allez rester longtemps ? Vous vous appelez comment ? » Il en a plein des questions et il peut continuer encore et encore sans jamais s’arrêter. Si le gardien lève les yeux au ciel en souriant et en soupirant, il ne s’en formalise pas et c’est tant mieux pour Eli qui peut continuer son petit manège.

Il la laisse toucher sa blessure, ça pique un peu mais il évite de grimacer ou de montrer une quelconque gêne ; il ne peut pas passer pour un faible devant l’infirmière, la honte ! « Vous ne vous êtes pas raté. » Il a eu pire et il affiche un sourire fier quand il répond. « T’inquiète pas pour moi, il est dans un pire état ! » Il est fier, il n’y a pourtant aucune raison ; ça témoigne évidemment d’une vie passée à ne pas comprendre le mal de la violence et à estimer que c’est parfois la seule solution. C’est d’ailleurs ce qui l’a amené ici en premier lieu, cette violence parfois incontrôlable mais qu’il a appris à maîtriser au fil des ans enfermé ici - l’isolation n’est pas un lieu qu’il affectionne particulièrement. « Ca risque de nécessité quelques points, je comprendrai si vous préférez que ça soit le médecin qui les fasse. » Encore une fois, ce n’est pas la première fois qu’il va se retrouver à devoir fermer une blessure ouverte mais hors de question de se retrouver face à un croûton quand il peut avoir une jolie infirmière. « Ah non hein ! Vous allez pas m’échapper comme ça, je veux que ce soit vous. » Il s’installe plus confortablement. « Je vais vouloir me battre plus souvent si je me retrouve ici en si belle compagnie, c’est pas bien ça ! » Il y va un peu fort mais ça faisait longtemps qu’il n’avait pas vu quelqu’un digne de son intérêt - c’est faux évidemment mais il préfère ignorer l’autre personne digne d’intérêt, c’est forcément plus simple ainsi.

Sûrement qu’Eli est trop à l’aise, il l’est en toutes circonstances, persuadé d’être toujours là où il faut quand il faut et n’ayant honte ni de lui-même, ni de ce qu’il peut dire, ni de ce qu’il peut faire. Ça peut le rendre drôle et attachant mais également insupportable et détestable, selon le public et sa manière d’être. Fort heureusement pour lui aujourd’hui - après tout, elle tiendra bientôt l’aiguille entre ses mains -, la jeune femme ne semble pas tomber dans la catégorie de ceux qui en viennent à le détester dès les premiers instants ; voilà une première victoire pour le jeune détenu ! Mieux, elle semble réceptive et le voilà alors lancé, plus rien ne l’arrêtera, il prend bien trop plaisir à être le centre de l’attention pour laisser filer une pareille occasion. « Ah oui ? Et... Qu’est-ce qui vous fait dire ça ? » Ne voit-elle donc pas ? Ne réalise-t-elle donc pas ce qui se joue sous leurs yeux ? Eli exagère en effet sûrement légèrement, mais il existe tout de même des points communs qu’il s’empresse de notifier en comptant sur les doigts d’une main - arrivera-t-il à deux ? Rien n’est moins sûr. « Déjà, vous parlez comme moi, moi aussi je lui ai dit qu’on avait pas tous la chance de percer, dans ces mots exacts ! » Il montre son index, premier doigt de la longue - ah ? - liste des similitudes entre les deux. Il lève le majeur et le touche avec son autre main, prêt à lancer le deuxième point commun. « On est jeunes tous les deux ! » En voilà un excellent point commun quand on voit que ce lieu grouille de personnes plus âgées. Le voilà qui se met à sécher et réfléchir avant que l’illumination ne le trouve et qu’il indique un troisième doigt sur sa main gauche. « On est beaux tous les deux, canons même. » Elle n’a pas intérêt à nier celui-là alors qu’il sourit de toutes ses dents, pas peu fier de cette trouvaille. « Je prends ça pour un compliment. J’ai pourtant quelques cheveux blancs juste là ! » Il avance la tête et essaie de regarder sur la tête de l’infirmière, il ne voit rien. « Pff on voit rien du tout et puis au pire, c’est pas grave. On ferait quand même un beau couple, vous trouvez pas ? » Et le revoilà qui papillonne des yeux ; ça l’amuse et ça lui change complètement de ses journées habituelles, il en profite - peut-être même un peu trop.

« Hmm... Très bien, dans ce cas, je vais essayer de ne pas trop abîmer votre visage. Je débute alors j’espère me rappeler comment faire. Ca sera ma première fois ! » Ah bon ? Maintenant est le moment où il devrait regretter d’avoir accepté qu’elle ne vienne s’entraîner sur lui ; une seconde d’hésitation peut sûrement se lire sur son visage alors qu’il réalise plusieurs choses : elle va peut-être lui faire très mal ; pire, elle va peut-être le défigurer. Est-ce que ça vaut le coup ? Un petit regard vers elle, oui, ça vaut le coup, allez ! « Vous ferez attention hein ? » qu’il réclame, s’imaginant tout à coup avec une balafre au-dessus de l'œil. Quoique, ça pourrait lui donner un genre pas désagréable. « Si vous ratez, si vous pouvez rater en mode pirate qui a survécu à un truc de dingue. Que je puisse me la raconter quoi ! » Ce serait la moindre des choses. « Mais ratez pas quand même ! » Ce serait quand même largement préférable. Alors qu’il sent bien que le moment fatidique va bientôt arriver, il s’agrippe de façon discrète au lit médical sur lequel il est installé. « Désolée, ça risque de faire un peu mal... Mais vous êtes un dur à cuire de ce que j’ai cru comprendre.  » Il desserre tout à coup sa main, hors de question de passer pour un con, ou pire… un faible. « Je ne dirais rien si vous versez une petite larme... Promis ! » Relevant le menton, il affiche un air fier et lâche un pouffement qu’il veut moqueur. « Verser une larme ? Vous me prenez pour qui ? J’ai pas pleuré depuis ma naissance. » Ce n’est pas très loin d’être la vérité, il n’a jamais réussi à accepter ses émotions et l’enfant calme qu’il était savait que pleurer ne mènerait à rien d’autre que des cris ; il a donc très vite cessé d’exprimer ses besoins et émotions de la sorte, préférant les enfermer tout au fond de lui.

« Meryl...  » Il relève les yeux vers elle, s’interrogeant sur la signification de sa parole avant de réaliser qu’il s’agit là de son prénom et qu’elle ne fait alors que lui répondre ; il a, après tout, posé la question un peu plus tôt. « Eli. » qu’il répond afin de donner le sien - peut-être le connaissait-elle déjà, après l’avoir vu sur un dossier ? Si son nom est bien inscrit et pas simplement un numéro comme il lui semble être la plupart du temps en ces lieux. Suivant son doigt du regard, il ne voit pas le regard qu’elle peut lui lancer - heureusement, il ne serait plus capable de la lâcher ensuite, insupportable qu’il peut être. « Celui qui vous a fait ça n’a pas eu la main trop lourde.  » Il faut dire qu’il n’était pas vraiment en position de force alors qu’Eli lui est tombé dessus de lui-même ; il ne le dira pas bien sûr, ne souhaitant pas passer pour le méchant de service, sait-on jamais que Meryl en vienne à mal interpréter et à lui trouver tout un tas de torts qu’il n’a pas ! Il ne la regarde même pas préparer la seringue, bien peu intéressé par l’objet et tout ce qu’il pourrait pourtant en faire. « Est-ce que... j’ai besoin de demander au gentil croûton de vous passer les menottes ?! » Son regard se veut interrogatif alors qu’il fronce les sourcils. De quoi parle-t-elle ? Il lui faut quelques secondes pour réaliser. « Oh ! Meryl, on se connaît maintenant, vous pouvez compter sur moi je serai sage comme une image. » Si les rôles étaient inversés, sûrement que lui ne lui ferait pas confiance mais il sait pertinemment ici qu’il ne fera rien ; il va se contenter de la laisser faire son travail. Enfin… à peu près, il a quand même d’autres questions à poser - et à renouveler pour celles auxquelles elle n’a pas encore répondu. « Vous faites quoi ici du coup ? Vous allez rester ? » Alors qu’il sent l’aiguille le piquer, il ne peut s’empêcher de grimacer légèrement - mais se refuse à sortir une onomatopée de douleur de sa bouche ! Le produit ne vient pas anesthésier sa langue, en revanche. « Vous avez un copain ? » Du coin de l'œil, il voit le gardien secouer la tête. Bah quoi ? C’est une question tout à fait basique, comme celle qui suit. « Vous en voulez un ? Faut pas rester seule hein ! » Un vrai commercial, notre Eli ; qui sait, il pourra peut-être trouver une reconversion dans ce métier une fois sorti ? « Je demande juste. » Il est curieux, et il estime que ce n’est pas spécialement un vilain défaut, ni un défaut tout court. Si seulement il avait été un peu plus curieux à l’école !

Sûr de lui, Eli papillonne entre les mots doux et ignore le rire moqueur que le gardien peut arborer ; il a d’autres chats à fouetter et les réactions de Meryl ne font qu’amplifier son envie de la taquiner. Déjà qu’il a du mal à s’arrêter quand il dérange pourtant - alors quand il ne dérange pas, c’est foutu, elle ne va pas réussir à l’arrêter. C’est un instant suspendu au milieu de tous ces mois d’incarcération ; il n’irait pas jusqu’à dire que chaque journée est un supplice et qu’il n’a pas ri depuis des mois : ce serait complètement faux. Il ne peut pas affirmer non plus ne pas avoir déjà joué de son charme ; il le fait peut-être même un peu trop avec une personne qu’il ne peut nommer à voix haute. « On se connaît à peine... je ne suis pas une fille facile vous savez... et figurez-vous que j’ai déjà beaucoup de prétendants ici. Tous n’ont pas vos arguments cela dit. » Il est tombé sur la bonne personne aujourd’hui et pourtant, il ne s’y attendait pas le moins du monde. Quelles étaient les chances pour qu’il se retrouve face à une jeune et jolie infirmière qui n’allait pas l’envoyer bouler au bout de quelques mots ? C’est son jour de chance, dommage qu’il ne puisse pas jouer au loto, qui sait s’il ne serait pas reparti millionnaire ? Voilà un rêve qu’il aimerait bien voir réaliser, gagner au loto, ne plus avoir à se soucier de l’argent. Si aujourd’hui il n’a pas à trop y penser, il sait que bien vite - une fois qu’il sera sorti - la question viendra se poser et il lui faudra trouver des ressources. C’est un problème pour une prochaine fois, mais un problème qui ne le quitte jamais vraiment. Pour le moment, il se doit de se concentrer sur la conversation qui se déroule entre l’infirmière et lui. « Vous pouvez tous les renvoyer chez eux, franchement je suis le meilleur y’a pas de doute possible là-dessus ! » D’un point de vue tout à fait extérieur, il suffit de regarder où il se trouve pour voir le mensonge dans ses paroles ; il n’est sûrement pas le meilleur et tous les prétendants que la jeune femme peut voir défiler à sa porte ont un avantage probable sur lui : ils peuvent venir jusqu’à sa porte, lui devra s’arrêter à la grille de la prison et ne pourra pas aller bien plus loin pour le moment.

Visiblement, si on en croit les mots de la jeune femme - et Eli y croit -, on peut également trouver meilleure infirmère pour le recoudre. « Promis, si je vois que c’est raté... je ferais en sorte que la blessure de guerre soit vraiment une blessure de guerre... Et dans ce cas, je vous amènerai même un cache-oeil. » ça ne le fait même pas rire, signe d’une légère angoisse qu’il ne peut s’empêcher de ressentir ; c’est bien de faire des blagues mais qui sait, peut-être qu’il finira vraiment avec une balafre sur le visage et un cache-oeil pour dissimuler la misère ? Ce n’est pas vraiment ce qu’il avait imaginé pour sa sortie, ressembler à un pirate n’était pas vraiment dans ses plans. Mais il décide de lui faire confiance, tant pis ! « Je m’exerce sur les détenus... on m’a interdit d’exercer à l’hôpital car j’étais trop dangereuse. » Il blêmit un peu plus, est-ce possible ? N’est-il pas déjà blanc comme un linge ? « Je plaisante. Je suis en dernière année d’études et il me fallait un stage. J’ai voulu un peu changer de l’hôpital... découvrir un autre milieu. » Le soulagement peut se voir sur son image et s’entendre dans le souffle qu’il relâche d’un seul coup alors qu’il comprend que son  visage ne sera pas défiguré ; elle n’est pas incompétente et il ne risque rien, ce qui ne l’empêche pas d’afficher une moue. « C’est pas drôle, vous n’êtes pas drôle. » Il garde un petit sourire en coin pour ne pas la froisser, mais c’est vrai, elle n’est pas drôle ! « C’est pas grave, vous avez d’autres qualités mais pas celle-là. Vous non plus, vous ne pourrez pas vous lancer dans une carrière d’humour. » Finalement, la voilà qui a également des points communs avec le garde. « Vous allez devoir me supporter quelques semaines j’en ai bien peur et il se peut que ça soit même moi qui vous retire les fils d’ici là. » Décidément, que de bonnes nouvelles en l’espace de quelques secondes. « ça me va, si vous arrêtez vos blagues ! » Il ne faudrait pas qu’il en vienne à préférer ne pas se faire retirer les fils de peur de se retrouver avec un sourcil en moins - c’est qu’il peut être sacrément naïf Eli.

Eli ne peut pas s’arrêter de parler ; il a pourtant appris à se taire étant enfant, il n’intéressait pas grand monde au sein de sa famille et ne parlait pas énormément - peut-être qu’il comble désormais les silences devenus trop pesants ? Peut-être que c’est une façon de se venger sans qu’il n’en soit réellement conscient ? Il n’a pas d’explication, il faut dire qu’il ne se pose même pas la question, il est juste lui-même, un peu trop bavard. « Eli, vous êtes sûr de vouloir me déconcentrer alors que j’ai votre visage entre les mains ? » Petit rire vient remplir la pièce et il grimace de douleur alors que son mouvement vient faire bouger son visage et donc enfoncer l’aiguille un peu plus profond ; il l’a bien mérité il faut dire. Ceci répond donc à la question, il ferait mieux de la laisser se concentrer et de ne pas trop bouger pour que ça se termine vite. Mais c’est plus fort que lui ! « J’ai bien un «mari» cela dit... Quelque part à Vegas... mais je ne l’ai pas vu depuis presque vingt ans… » Et elle l’intrigue aussi et lui répond alors finalement, c’est un peu sa faute à elle également… non ? « A moi d’être curieuse... » Eli essaie de ne pas bouger bien que ça lui est difficile. Il s’attend à tout. « Vous draguez toutes les infirmières ou j’ai le droit à un traitement de faveur parce que je suis miss Univers ?! » Il lui faut toute la force du monde pour se contenter d’un sourire et éviter le rire qui viendrait le faire bouger dans tous les sens. Sa réponse ne se fait pas attendre. « Je drague pas, je discute. » Ce n’est pas sa faute si les deux se mélangent. « Vous faites exprès de me parler pour que je bouge et que je souffre, c’est ça ? » Sa bouche se tord en fausse grimace. « Et vous, ça vous arrive souvent de tomber sous le charme d’un beau et charmant détenu ? » Il insiste, c’est une distraction ; pas une distraction de la prison ou du moins… pas que alors qu’un visage flashe derrière ses paupières. Pour le moment, sourire placardé sur le visage, il profite de la distraction qu’on lui offre et s’amuse de la situation. Alors que Meryl termine les points et lui donne un miroir, il vient s’observer sous toutes les coutures : pas de déformation en vue ! « Bon ! C’est quand notre prochain rendez-vous ? » Tout sourire, il espère fixer une autre date, pour ses fils ou autre chose.