29 novembre

Il ne prend désormais plus la chose à la rigolade Mickey, lui qui pourtant ne voulait pas croire à la gravité de cette alerte il y a quelques jours encore. S'il doit être parfaitement honnête, tout ceci le met même sacrément sur les nerfs car elle tombe évidemment très mal cette tempête, aucun habitant de cette ville ne devrait en principe pouvoir dire le contraire. Ce n'est pas tant pour lui-même que le boxeur s'en fait, incapable pourtant de prédire dans quel état il retrouvera son studio ni même s'il le retrouvera tout court, dans l'hypothèse où son immeuble s'avèrerait aussi peu solide qu'il l'a toujours cru et qu'une nouvelle part de sa vie doive encore partir en fumée. Non, ce qui l'emmerde, c'est avant tout d'être séparé de sa fille qui n'était encore qu'un bébé en 2016 lorsque les choses s’annonçaient de façon similaire. Lola restera avec sa mère comme finalement le reste du temps, abonnée à ses absences bien plus que le contraire car c'est auprès de sa grand-mère que Mickey répondra présent pour s'assurer que celle-ci ne manquera de rien, et accessoirement aussi pour garder un œil sur sa santé avec le peu d'informations que celle-ci consent encore à lui donner. Rachel est une tombe quand son petit-fils débarque les poches remplies de questions, l'amenant presque à penser qu'il s'inquiète pour rien quand en vérité, son sixième sens n'en finit pas de s'alarmer. C'est ce qu'il confiait à Zoya pas plus tard que la veille, également forcé de la laisser derrière lui lorsque l'envie de la retrouver ne pourrait pas être plus grand en raison d'un attachement toujours plus fort, lui aussi. Et s'il arrivait quelque chose à la Lewis ou même à Chloe, comment le gèrerait-il ? Sûrement très mal, à l'image d'une tension déjà palpable chez Mickey en ne faisant pour l'heure que l'imaginer car il a bien plus d'attaches qu'il n'a souvent voulu le dire ici, ces derniers mois n'ont même fait que le prouver. Et cette foutue tempête pourrait bien mettre à mal son peu d'équilibre retrouvé, personnel comme professionnel s'il s'avère que son bar doit, sans mauvais jeu de mots, trinquer le premier. Ce serait un sacré coup porté au boxeur qui en a fait sa principale source de survie ces quatre dernières années, et c'est suffisant pour le tendre un peu plus alors qu'il songe aux marchandises qu'il doit encore mettre à l'abri, à deux jours seulement de l’arrivée d'Olga.

Comme un signe annonciateur, le vent balaie déjà les rues de Brisbane en attendant qu’après-demain, celui-ci se manifeste avec bien plus de puissance. Effectuant d'interminables va-et-vient entre son bar et sa voiture pour y stocker ses denrées les plus rares comprenant autant de bouteilles que de produits douteux, Mickey n'en finit plus de remarquer le regard insistant d'un homme sur le trottoir d'en face – lui aussi, pour le moins douteux. C'est à se demander ce qu'il fiche là et surtout, pourquoi il semble tellement intéressé par ce que le boxeur trafique, l’amenant bien vite à tirer certaines conclusions de son côté. Ce type n'est sans doute pas n'importe qui et c'est sans crier gare qu'il traverse finalement la rue pour confronter celui-ci, persuadé d'avoir vu clair dans son jeu. Il est louche et n'inspire aucunement confiance, ce qui venant de lui ne peut être que drôlement ironique. « C'est moi que tu regardes comme ça ? » lance-t-il en réduisant toute distance entre eux, son regard se heurtant à celui de cet homme qu'il jure n'avoir jamais vu de sa vie. L'inverse est peut-être un peu moins vrai ou du moins, Mickey ne serait pas étonné qu'on ait chargé ce type de le surveiller avec photo à l'appui, comme s'il n'y avait pas franchement mieux à faire en cette avant-veille de tempête. « Okay, t'es sûrement l'un des clébards de Dom, je vois. » Et voilà qu'il en revient à son maudit créancier, cette enflure qu'il ne risque pas de regretter et dont il s'attendait tôt ou tard à récolter les sbires – il semblerait donc que ce soit chose faite. « Alors écoute, c'est pas la peine de me réclamer le fric que ton patron voulait ou peu importe quoi d’autre, car je dois officiellement plus rien à personne. » En l'occurrence si, Mickey compte encore plus d'une dette dans cette ville mais plus aucune concernant un certain Dominic, ce dernier ayant gagné un aller simple en enfer d'après les dires de plus en plus persistants du milieu. C'est simple, il ne donnera pas un centime à quiconque et ce type peut nier tant qu'il veut, ce n'est également pas un jour où Mickey se laissera emmerder ni dévisager de la sorte. « Et s'ils ont réussi à avoir sa peau, je ferais aussi gaffe à la mienne si j'étais toi. » Ils, pour ne pas nommer la mafia serbe à qui beaucoup imputent déjà le crime. Peut-être bien d'ailleurs que cet avertissement vaut également dans l'autre sens et que Mickey n'attend qu'un mot ou un regard de travers pour exploser comme il se retient depuis plusieurs heures de le faire, dénué de patience et tout particulièrement un jour comme celui-ci.

Sous tension comme il l'est, Mickey n'est pas à l'abri d'enchainer les conneries et c'est à coup sûr sa grand-mère qui déplorerait la première de le voir se tenir tout sauf à carreaux, d'autant plus à la veille d'une tempête. Qu'on lui colle l'étiquette de paranoïaque si nécessaire, il n'a besoin que d'un regard jeté sur le trottoir d'en face pour décréter que la présence de ce type est suspecte, à croire qu'il ne peut pas se trouver là sans être forcément le satané sbire que Mickey s'imagine. C'est surtout qu'il s'attendait à avoir tôt ou tard des nouvelles des hommes de main de son défunt créancier, il n'est donc à ses yeux pas surprenant que l'un d'eux puisse le suivre à la trace jusqu'à même rôder autour de son business, dernier endroit sur terre où le boxeur désire se sentir pisté. L'adresse n'est pas simple à trouver comme le sous-entend un bar caché, seul un homme bien renseigné ou un habitué saurait à quel porte venir toquer et c'est une raison supplémentaire alimentant sa méfiance, et cette approche tout sauf délicate que Mickey amorce déjà pour en avoir le cœur net. Non, il n'a pas prévu de discuter calmement s'il avère que Dom est bien décidé à continuer de l'emmerder même mort et enterré et non, il n'a pas l'ombre d'un bonjour à offrir à ce type qui a très mal choisi son moment pour graviter par ici. « Tu me menaces ou quoi ? » Cette question lui arrache un rire mauvais, pour peu que le gars fasse déjà dans son slip. Il n'a pas l'air bien dégourdi quand on l'observe de près, difficile d'imaginer qu'il puisse avoir été envoyé pour lui réclamer le fameux fric mais Mickey n'en démord pas lui, et il n'entend pas le laisser filer non plus avec ses soupçons qui n'en finissent plus de grandir. « Bien possible. » il souffle sans décrocher ses yeux des siens, les deux hommes se regardant dès lors en chiens de faïence comme s'il n'y avait pas plus urgent à considérer dans l'immédiat – l'arrivée imminente d'une tempête, par exemple. Mickey s'en fiche bien à cet instant, il veut connaître les intentions de ce type qui ferait certainement bien de rester sur ses gardes lui aussi, sachant que Dom l'a tout récemment payé de sa vie.

Car ils sont forcément liés se dit-il, la consigne devait même être de récupérer l'argent à tout prix et c'est très précisément ce qu'il n'obtiendra pas de lui. « T’as quoi à m’agresser là ? T’as vraiment un problème mon pauv’ gars. » Oh oui, Mickey a un sérieux problème et ça ne date pas d'hier, ça. Des problèmes, il en compte même tout un tas dans cette foutue ville et s'en attirer de nouveaux ne semble pas le déranger, preuve en est sa tendance à provoquer ceux qui n'ont pourtant rien demandé. « Je vais te poser la question autrement : qu’est-ce que tu fous devant mon bar si tu me surveilles pas ? » Il n'a aucune raison valable d'être ici, peu importe ce qu'il pourra lui raconter car Mickey ne veut rien entendre si ce n'est la confirmation pure et simple de ce qu'il pense. C'est après tout un endroit stratégique où venir le cueillir, le genre d'information que Dom aurait pu lui refiler avant de mourir et puisque cette idée tient la route, le boxeur n'en considère aucune autre. « T’es chez moi ici, si tu l’avais pas encore compris. » il souligne alors, grinçant presque des dents en prononçant ces mots tandis que ses poings le démangent, signe qu'il ne se contiendra pas longtemps. « Garde-le ton fric de merde, j’t’ai rien demandé j’te ferai remarquer. » Il n'avait pas à le faire, sa seule présence est un aveu à ses yeux et tant pis si Mickey l'accuse injustement, faire fausse route n'est même pas un risque qu'il estime pouvoir prendre. « Putain j’te jure, les gens sont dingues. » Et peut-être bien qu'il bat effectivement des records dans cette catégorie, l'élimination de son créancier ne lui valant pas des nuits aussi paisibles qu'espéré et la perspective d'une tempête n'arrangeant rien à l'agitation interne qui le guette. Il bouillonne depuis quelques jours Mickey sans pour autant trouver de quoi passer ses nerfs, et ce type est un peu trop bien placé pour récolter cette mauvaise énergie renfermée. « Ouais j’suis dingue, t’as vraiment pas idée à quel point je peux l’être. » Au point de taper sur tout ce qui bouge lorsque l'envie lui prend en l'occurrence, et il n'aimerait pas être à la place de certains gars qui ont goûté à ses poings lorsqu'il n'avait plus rien à perdre – ses adversaires sur le ring avaient au moins le mérite d'un peu mieux s'en sortir eux, lorsque se plier aux règles était encore une chose que Mickey savait faire. « Je te conseille vivement de déguerpir tu sais, parce que personne se donnera la peine de te chercher si tu disparais juste avant une tempête. » Et parce que le dire n'est manifestement pas assez, l'ancien champion n'hésite pas à le saisir par le col avant de le pousser pour le faire aussitôt reculer. « T'as entendu ? Dégage abruti. » insiste-t-il, refusant catégoriquement l'idée que ce type puisse continuer son petit repérage autour de son bar. Dernière chance qu'il consente à lui laisser avant de le déloger de là lui-même, si le message n'était pas assez clair.

tw : violence (oups)

Il jurerait ne pas s'être levé ce matin avec l'envie d'embrouiller le premier type venu, quand bien même l'alerte générale secouant la ville tend à le mettre hors de lui par principe. De toute évidence, c'est aussi l'étrange silence suivant la disparition de Dom qui ne le rend pas non plus très tranquille, comme si Mickey ne pouvait pas se figurer un monde dans lequel son créancier serait éliminé et où tous ses problèmes à lui s'évanouiraient comme par magie. Il n'est pas l'auteur de ce qui ressemble fort à une élimination mais il ne faisait pas moins partie de ses ennemis, cumulant à lui seul plus de dettes que certainement la plupart des types ayant eu affaire à lui. Un argent que Mickey s'attend bien sûr à devoir rendre, peu importe de quelle façon le fantôme de Dom viendra le lui réclamer – ou combien de mecs ce dernier a missionné quand il le pouvait encore, à l'image de celui semblant bien décidé à le provoquer comme s’il avait seulement l’intention de jouer. « Ah ça c’est ton bar ? J’ai cru que c’était un camp de SDF, à voir vos gueules. C’est vraiment naze ton truc. » Il est donc censé croire que son interlocuteur est arrivé dans le quartier par pur hasard, sans chercher un seul instant à mettre la main sur lui ? Mickey n'y croit pas et si son sourire fait bientôt écho à celui de ce type, c'est bien parce que les petites piques sur son bar lui glissent dessus comme de l'eau sur du verre. « T’as réponse à tout toi, pas vrai ? » il lance en pouvant au moins lui accorder un certain répondant, bien plus amusant que le contraire. Ses provocations ne lui apporteront toutefois rien de bon s'il n'imprime pas très vite à qui appartient ce trottoir, et c'est bien ce que son regard se charge d'affirmer ensuite. « Ouais. Heureusement. J’ai pas envie d’y foutre un orteil. » De quoi valoir au boxeur un nouveau rire, aussi moqueur que cynique. « Ça tombe bien, ta gueule revient pas au patron. » Et si le bar en question ne paie pas de mine à première vue, c'est bien parce qu'il n'a pas vocation à attirer l'attention de qui que ce soit compte tenu de ce qu'il renferme. De l'extérieur, rien n'indique même l'existence du Blind Tiger si ce n'est une mystérieuse cabine téléphonique, seul moyen d'accéder à l'établissement se voulant caché pour de très bonnes raisons. « Et même si tu changeais d’avis, faudrait encore que tu trouves l’entrée et tu m'as pas l’air équipé pour ça. » Une façon d'insinuer qu'il ne peut être qu'un imbécile puisqu'il faut en être un pour rester planté là, et pour ne pas comprendre que les choses ont déjà toutes les chances de mal tourner à moins de vraiment tenir à prendre une bonne dérouillée.

Les menaces sont bien réelles et le boxeur plus sérieux que jamais, mais en face son interlocuteur ne bouge pas. Ce n'est pourtant pas un très bon moment pour terminer dans un sale état ou même pour s'évaporer sans laisser de trace car d'ici quelques heures, l'ensemble de la ville ne pensera plus qu'à une chose : la tempête, avec bien assez de dégâts et de victimes à déplorer pour qu'une disparition comme celle de ce type passe inaperçue. Mickey ne sait pas encore ce qu'il fera de lui s'il vient à sérieusement l’abîmer ou pire, l'idée est surtout de s'assurer qu'il ne remette plus jamais les pieds dans le quartier mais s'il faut employer la manière forte pour que l'idée ait le mérite de rentrer, il ne fait aucun doute qu'il saura s'y employer. Qu'il le prenne pour un fou si ça lui chante, qu'il s'imagine même que ses menaces ne valent rien si cela le rassure, mais qu'il ne s'avise pas en revanche de lui rire au nez en croyant une seule seconde qu'il ne viendra pas à le payer. Pas ici, pas dans ce que le boxeur estime être son secteur avec un Calvin prêt à intervenir lui aussi s'il venait à claquer des doigts pour solliciter ses services. Par chance – ou non – Mickey ne fera pas appel à son bras droit pour se salir les mains à sa place car jusqu'à preuve du contraire, rappeler à ce type de ne pas trop jouer avec lui reste parfaitement dans ses cordes et constitue même sa grande spécialité aux yeux de toute personne l'ayant déjà croisé sur un ring. « J’ai aucunement l’intention de bouger d’ici. » Et c'est assurément la plus mauvaise décision qu'il puisse prendre, celle d'un parfait inconscient ne mesurant pas les risques – pour sa défense, il ignore aussi quel genre de machine se tient devant lui. « C’est ton dernier mot ? » qu'il demande, comme pour lui laisser une ultime chance d'échapper à la suite. Il n'a pas une once de pitié Mickey, mais une part de lui semble vouloir vérifier que le type sait quand même pour quoi il signe. « Bah alors, t’attends quoi ? » Son regard le sonde une dernière fois en le fusillant comme il se doit, et sa main ne consent à lâcher son col que pour être libre d'agir ensuite. Ce qu'il attend ? « J’en sais rien.. ça peut-être ? » Sans prévenir, et considérant surtout que ses avertissements étaient assez nombreux jusqu'ici, Mickey propulse son poing dans la figure du type qui reçoit ce premier coup en plein dans la mâchoire. Le deuxième ne se fait quant à lui pas attendre car autant profiter de l'élan et d'un adversaire pas mal sonné pour lui garantir cette fois un magnifique œil au beurre noir, de quoi laisser la trace de son passage comme le faisait autrefois le grand Scar. « C’est le moment où je t’annonce que je suis champion du monde de boxe, je crois. » Surprise semble indiquer son odieux sourire tandis que le type ne tient déjà plus vraiment droit. Il se tient sans grande surprise le visage, signe que Mickey y est allé un peu fort même si comme on le devine, pas l'ombre d'une excuse ne sera formulée aujourd'hui. « Redresse-toi ou je vais finir par croire que t’as rien dans le pantalon. Ce serait un peu dommage, entre nous. » Mais où est donc passée sa grande gueule, celle qu'il n'avait aucun scrupule à ouvrir avant ça ? Pas franchement réputé pour sa patience, Mickey fait déjà un pas en avant pour exiger qu'un coup lui soit au moins rendu, histoire que ce combat en vaille vraiment le détour. « Debout j’ai dit. » balance-t-il avant d’envoyer un pied bien placé dans son ventre, plutôt paradoxal pour quelqu'un attendant de lui qu'il se hisse sur ses deux jambes, certes, mais c'était aussi bien trop tentant.