Penny
La seule chose que j'ai besoin que tu me promettes Isy, c'est que tu vas prendre soin de toi pendant ta convalescence.

Elle n'était pas naïve au point de croire qu'elle parviendrait à l'attacher à son lit pendant six semaines, mais elle avait besoin de l'entendre dire qu'il ne se lancerait pas dans des projets sans fin pendant un temps qui devait être consacré à sa guérison.

Ça m'aurait choqué, je t'avoue. J'aime quand tu me séduis.

Un peu de légèreté, c'est exactement ce dont elle avait besoin après les dernières nouvelles et des heures passées à s'inquiéter.

Tu sais quoi? Je me souviens pas la dernière fois qu'on a passé une nuit à part, sauf quand tu travailles.

Cette réalisation l'a fait sourire, son monde tellement plus lumineux depuis qu'Isaac en fait partie.

Numéro inconnu
Je te promets que je ne ferai rien d'inconsidéré, ma chérie.

Il connaît les risques qu'il encourt à jouer les caïds avec un plâtre, pour avoir dû prendre en soin de nombreux patients se présentant aux urgences avec des fractures déplacées, des infections, des œdèmes ou dans les cas les plus sérieux, des phlébites et syndromes des loges avérés.  

Et moi je t'aime.

Il déclare dans un sourire. Il essaie de se positionner un peu plus confortablement dans son lit, discrètement non sans peine.

C'est vrai. Un de mes moments préférés de la journée restera toujours quand elle se termine et que je te sens te blottir contre moi dans notre lit.

Il s'agissait de ces petits instants du quotidien qu'il chérissait de tout son coeur.

Penny
Merci.

Elle murmure, sachant que c'est tout ce qu'elle pouvait réellement lui demander.

Je t'aime aussi, si tu savais.

Elle entend les draps qui se froissent dans le combiné, ainsi qu'un gémissement qu'Isaac semble tenter de camoufler.

Est-ce que tu as mal? Ils t'ont sous les anti-douleurs?

Malgré la douceur du moment, il est impossible pour Penny de ne pas s'inquiéter à la moindre petite chose.

C'est mon moment préféré. Jude essaye de prendre ta place, mais c'est franchement moins efficace.

Elle lui avoue avec un nouveau rire, le grand garçon désormais paisiblement endormi contre elle, sa tête nichée au creux de son épaule.

Il a été vraiment brave aujourd'hui, tu sais? Il s'inquiétait de pas avoir eu de tes nouvelles aussi, mais il est resté concentré sur son rôle de grand frère. Il a occupé Maia chaque fois que les jumeaux avaient besoin de moi.

De voir Jude si investi dans son rôle d'aîné était quelque chose d'époustouflant à voir, jour après jour.

Numéro inconnu
Il sourit faiblement, constatant que rien ne passe inaperçu à Penny, même sans visuel.

Oui, j'ai des anti-douleurs. Ne t'en fais pas, tout est sous contrôle. De toute façon ils savent qu'ils ne peuvent pas me berner.

Il tente de la rassurer par la plaisanterie. Il rit doucement en imaginant Jude blotti contre Penny, comme il avait parfois l'habitude de faire. Lorsque Jude ne rejoignait pas leur lit, il n'était pas rare qu'il aille récupérer Maia dans son berceau et que les deux petits soient retrouvés dans le lit de Jude au petit matin.

Vraiment ?  

Isaac fait, fier de son fils. Jude s'était toujours montré sensible et au fil des années, il semblait prendre confiance en lui et savoir montrer un certain sang-froid et une intelligence sur ses prises d'initiatives pour aider son entourage.

Il me surprend chaque jour. C'est drôle parce que chez nous, il fait vraiment le grand frère avec Maia et notre petit helper, et quand il est chez Liv, il fait beaucoup plus bébé avec Lizzie et Lenny. Puis quand il est à l'école, on dirait un petit membre de groupe, c'est mignon de le voir aller avec ses amis. Je t'ai dit que quand j'ai été le chercher la dernière fois, sa maîtresse m'a dit qu'il était un petit leader positif dans sa classe ?

Une évolution qui rassurait énormément Isaac suivant la dernière année tumultueuse et chargée de rebondissements perturbants pour Jude.  

Penny
Tu sais bien que je vais toujours m'en faire pour toi.

C'était plus fort qu'elle. Chaque fois qu'il partait sur un job en tant que pompier, elle s'inquiétait. Chaque fois qu'elle n'avait pas de ses nouvelles, elle s'inquiétait. Elle tenait trop à lui pour que ce ne soit pas le cas.

Tu m'avais pas dit, non. Il devait être tellement fier. C'est fou comment il semble avoir grandi à toute vitesse, surtout depuis la naissance des jumeaux.

Penny aurait aimé pouvoir figer le temps et ne perdre aucun détail de Jude le bambin, celui qui avait désormais laissé place à Jude l'enfant.

Il m'a appelé maman, ce soir.

Elle avoue à Isaac, le souvenir lui gonflant le coeur.

Il parlait avec Maia, et le mot lui a échappé. Il s'est repris aussitôt, et m'a appelé Penny, et je t'avoue que j'ai pas trop su comment gérer la situation. Je voulais pas lui dire qu'il pouvait m'appeler maman et effacer le rôle de Lucy dans sa vie, mais en même temps... Je sais que ça doit être étrange pour lui, d'être le seul sans sa maman.

Un soupir lui échappe alors que son regard s'attarde sur le profil endormi du petit garçon.

Tu en penses quoi, toi?

Numéro inconnu
Isaac sait que Penny s'inquiète pour lui et si cela le fait indéniablement se sentir coupable, une partie de lui s'estime incommensurablement chanceux d'avoir une personne dans sa vie qui pense à lui et veut tout le temps son bien, tout comme le fait que ceci soit réciproque.

Oui, c'est fou. Je crois qu'être grand frère le fait grandir à toute vitesse, ou alors, c'est nous qui sommes peut-être biaisés par de nouveaux comparatifs.

Il considère en riant légèrement, à la fois tendre et amusé. Leur famille s'était agrandie à toute vitesse mais Isaac en était des plus fiers. Il hausse légèrement les sourcils en apprenant que Jude a appelé Penny "Maman", son coeur se serre à la triste réalité de son fils qui est le seul de ses enfants "sans maman", même si Penny offre une attention maternelle à Jude sans faille et sans limite, en plus d'être égale au reste de sa fratrie.

Je pense qu'il se positionnera naturellement sur comment il souhaite t'appeler. Il a la chance de t'avoir et que tu ne sois pas dérangée par le fait qu'il t'appelle Penny ou "maman". Mais peut-être qu'on pourrait juste lui dire qu'il a le choix, qu'il peut t'appeler comme il préfère et que tu ne t'offusqueras pas de ni l'un ni l'autre, et que cela ne remplacera jamais Lucy non plus ?

Isaac connaît assez bien son fils pour deviner que celui-ci n'oserait pas réellement appeler Penny "maman" de lui-même sans avoir une permission et que peut-être est-ce pour cela qu'il s'est rattrapé. Aussi, Isaac reconnaît avoir lui-même tendance à appeler tantôt Penny "Penny" ou "maman" devant Jude, selon la présence des autres enfants. Il s'agit là de toute une adaptation à caler.

Selon moi, en ne disant rien, tu as bien réagi. Ca banalise la situation et il ne s'en sent pas mal ou autre. Ca lui donne le temps de se positionner tout en sachant que ce n'est pas quelque chose sur laquelle il ferait mal.

Il marque une pause avant de confesser avec un léger sourire :

J'ai entendu plusieurs fois Jude dire que tu étais sa deuxième maman. Il te présente comme ça à l'école ou auprès des jumeaux de Liv.

Penny
C'est sûr que de le voir avec Mila ou Jack dans les bras, ça donne un sacré coup.

Il n'y avait rien qui te touchait plus que de voir Jude prendre soin de Maia ou des jumeaux, toujours prêt à porter main forte.

Je pense que tu as raison. Je veux qu'il sache qu'il peut m'appeler comme il préfère, que je n'essayerai jamais de remplacer sa mère mais que je vais toujours être là pour lui.

Le coeur de Penny se serre comme il le fait toujours lorsque tu penses à Lucy et cette absence toujours plus lourde sur Jude, même s'il ne le laisse pas paraître.

C'est un petit garçon tellement résilient. Il m'impressionne à tous les jours.

Les doigts de Penny continuent de caresser tendrement les cheveux de Jude, un léger soupir s'échappant de ses lèvres alors qu'elle sent ses yeux se fermés sous la fatigue.

Il n'y a rien qui me rend plus fière que de savoir qu'il me considère comme sa deuxième maman.

Elle baille longuement, son menton s'accotant contre le crâne de celui qu'elle considère comme son fils à part égale.

Numéro inconnu
Tellement, il fait si grand garçon. Le temps passe si vite.

Il remarque, à la fois attendri et nostalgique.

Il a de la chance de t'avoir, ma chérie.

Penny jouait un rôle crucial dans l'épanouissement de Jude. Elle savait lui apporter toute l'attention nécessaire sans pour autant effacer Lucy et s'était toujours montrée à l'écoute des besoins de Jude. Penny avait à coeur de prendre soin de Jude aussi bien que possible et le petit garçon l'avait rapidement adoptée, attribuant même naturellement à la jeune femme un rôle de seconde maman pour lui.

Et moi je suis fier que tu sois la maman de mes enfants.

Isaac annonce, amoureux et admiratif.

Tu te rends compte, on fêtera bientôt notre troisième Noël ensemble.

Leur deuxième avec Jude et Maia, leur premier tous les six avec les jumeaux. Trois ans qui sonnaient à la fois comme trente ans et trois jours, tant le temps passait à vive allure et que leur vie était plus que remplie. Trois ans qu'il aimait si fort Penny qu'il lui semblait l'avoir aimée toute sa propre vie.

Penny
Il n'y a personne d'autre avec qui j'aurais voulu fonder une famille.

C'était une vérité qui ne changerait jamais aux yeux de Penny, mais entendre Isaac le dire continuait de lui donner des papillons dans le ventre.

Trois ans, quatre enfants, on fait vraiment pas les choses à moitié toi et moi. J'ai hâte de pouvoir célébrer avec toute notre petite tribu.

Et malgré toute la frayeur que cette journée avait apporté, Penny était contente de savoir qu'Isaac serait à la maison pour célébrer Noël, qu'il n'y avait aucun risque qu'il ne disparaisse pour une urgence quelconque.

Tu sais ce qu'on devrait faire bientôt tous ensemble? Partir en voyage, quelque part.