Memories are made one picnic blanket at a time
credit gif antonietta
@Autumn Galloway + Faith Palmer

Le violet était la couleur qu’elle avait pigée pour faire ses plats pour le rainbow picnic. Faith adorait le concept, mais elle devait avouer que ça lui avait donné bien des maux de tête. Elle voulait leur concocté des petits plats colorés avec des pigments naturels, mais ce n’était pas une couleur qui se retrouvait dans bien des aliments. Elle avait toutefois réussi à rendre les pâtes pour la salade froide violettes en faisant bouillir du chou rouge dans de l’eau et en l’utilisant pour faire cuire les rotinis. Elle avait fait tremper les oeufs et le fromage dans ce liquide pendant des temps différents pour varier les teintes de violet et les saveurs également. Elle ne voulait tout de même pas avoir un plat avec un goût fade. Elle avait apporté des bleuets ainsi que des petits cupcakes à la vanille au crémage citronné coloré avec un colorant alimentaire mauve. Elle avait trouvé des petites fleurs comestibles de la bonne couleur pour décorer le tout. Elle avait tout déposé dans un sac thermos avec bien des ice packs pour pouvoir conserver le tout au froid dans sa voiture pendant les visites d’appartement avec Autumn. Ces dernières se passèrent plutôt bien. Les deux femmes en avaient visité quatre dans leur avant-midi, dont deux qui avaient été écartées sans même qu’elles aient besoin de s’en parler et deux qui avaient du beau potentiel. Il y en avait un qui n’avait rien à faire à l’intérieur, la peinture des murs était encore en parfait état et les locataires qui étaient présents avaient bien entretenu les lieux. L’autre, il y avait quelques petits travaux mineurs à effectuer, mais le loyer était moins cher. Autumn et Faith n’en avait pas vraiment parlé depuis qu’elles étaient sortit de la dernière visite, préférant se dépêcher à atteindre le lieu du pique-nique pour ne pas avoir à s’asseoir dans un coin près des poubelles et sur de la roche à la place d’un endroit dans le gazon. Faith était contente d’avoir repéré un endroit près de la fontaine où il y avait un petit peu d’ombre pour ne pas être en plein soleil. Elle déplia une couverture qu’elle déposa au sol et posa la glacière en plein milieu avant d’en sortir une bouteille remplie d’un smoothie avec une couleur violacée vibrante. ”Saveur de fraise, mûre et framboise. J’ai trouvé une poudre de patate douce violette dans un magasin spécialisé. Tu as vu la couleur comme c’est beau ?” Faith était plutôt fière de sa trouvaille. Elle avait l’intention de passer un bon moment avec Autumn. C’était la première fois qu’elles se retrouvaient ensemble depuis le cimetière et elle voulait mettre de côté le malaise que la situation avec Joaquin avait causé. ”Et puis, il y a un des loyers qui t’intéresse ?”

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@Faith Palmer + Autumn Galloway
lieu: rainbow picnic, brisbane pride festival

Les visites s’étaient faites sans trop de problème. Il y en avait deux pour lesquels tu n’avais même pas pris les applications puisque tu savais que tu ne voudrais pas y vivre, les lieux étant dans un terrible état après le passage des derniers locataires. Tu étais toutefois repartie avec deux applications prêtes-à-remplir, les logements idéalement placés en plus d’être dans tes prix et ne nécessitant aucun changement de ta part. Tu aurais dû être excitée à cette perspective, mais tu devais admettre qu’après plusieurs mois à vivre avec Joaquin, dont les derniers mois en tant que sa petite-amie, tu n’avais pas particulièrement à cœur de partir dans ton propre chez-toi. Vous n’aviez pas discuté de la possibilité que tu t’installes chez lui à temps plein, tu étais consciente que c’était sans doute trop, trop vite, mais ça n’empêchait pas que tu aimais commencer et terminer tes journées avec lui, que tu te sentais en sécurité avec lui et qu’il remplissait les petits trous de ton quotidien avec une attention qui allait inévitablement te manquer lorsque tu allais te retrouver seule dans un nouvel appartement à ton nom. Tu n’avais pas réellement parlé de tes craintes, ni même de tes envies avec Faith, craignant que le sujet de Joaquin n’en soit un qui apporte un malaise au vu de votre dernière rencontre à trois au cimetière. Certes, tu avais eu une bonne discussion par téléphone avec Faith ensuite, et Joaquin avait su calmer tes doutes soudains, mais ça restait tout de même une situation bien particulièrement que tu te retrouves en couple avec le meilleur ami de ton oncle décédé. Tu ne pouvais t’empêcher de te demander ce que Noah aurait pensé, s’il avait su. Si ton chemin en était même venu à croiser celui de Joaquin, si votre relation avait évolué comme elle l’a fait si Noah était encore vivant. Tu te doutais que non, mais tu préférais ne pas penser à ce qui aurait pu être, te concentrant plutôt sur ce qui était. Joaquin et toi étiez ensemble, vous donniez cette histoire une véritable chance et c’était tout ce qui importait pour le moment.

« Saveur de fraise, mûre et framboise. J’ai trouvé une poudre de patate douce violette dans un magasin spécialisé. Tu as vu la couleur comme c’est beau? » C’est la voix de ta tante qui te ramène les deux pieds sur terre, dans le moment présent. Loin derrière sont les logements visités, vous vous trouvez désormais au beau milieu d’un parc redécoré aux couleurs de la Pride, et pour l’occasion, vous deviez apporter de quoi faire un pique-nique aux couleurs de l’arc-en-ciel. Faith et toi aviez pigé la même couleur, et si elle avait utilisé ses talents en cuisine pour créer des petits plats colorés, on ne pouvait pas dire que tu avais mis autant d’efforts dans tes créations. Tu t’étais plutôt concentrée sur les assiettes et les ustensiles, tous de couleurs mauves, ainsi qu’une bouteille de jus de raisins. « Heureusement que tu sais cuisiner, sans toi j’aurais pas eu grand-chose à offrir. » que tu humorises, alors que tu sors le nécessaire et l’installe sur la couverture qu’à déposer ta tante. « Ton smoothie a l’air délicieux. » que tu confirmes en inspectant le breuvage aux multiples teintes de violets. Tu sors d’un verre de plastique – mauve, évidemment – et verse le liquide dans les deux contenants avant d’en offrir un à Faith. « Et puis, il y a un des loyers qui t’intéresse? » Tu prends une gorgée de ton smoothie avant de soulever les épaules légèrement. « J’aimais bien le dernier, je pense. » que tu lui dis, sans grande conviction. « J’ai pris les applications pour les deux derniers, mais je sais pas, je suis pas convaincue. » Il était évident que tu n'étais pas très excitée par le projet, mais il fallait bien que tu y mettes un peu du tien. « Est-ce que c’est étrange… si je te dis que je suis bien, chez Joaquin? » Vous aviez évité le sujet pendant les visites, mais il serait bien impossible pour vous de ne plus jamais en parler considérant l’importance que prenait l’homme dans ta vie, jour après jour.

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Elle voyait bien qu’Autumn avait la tête ailleurs pendant qu’elle sortait les aliments qui allaient composer leur pique-nique ce midi-là. C’était d’ailleurs la première fois qu’elles se voyaient depuis leur escapade au cimetière et Faith se demandait bien si Autumn l’avait invité à visiter des appartements seulement pour tenter de lui faire voir qu’elle ne voulait pas s’installer chez Joaquin. Toutefois, suite aux derniers mots de sa nièce avant de la laisser avec lui près de la tombe de Noah, la quinquagénaire était assez convaincue qu’elle se sentait bien chez le chilien et qu’elle s’établierait chez lui pour de bon assez rapidement. « Heureusement que tu sais cuisiner, sans toi j’aurais pas eu grand-chose à offrir. » Faith laissa échapper un petit rire. Elle savait bien que sa nièce n’était pas la plus à l’aise dans une cuisine alors qu’elle, elle adorait mettre la main à la pâte et nourrir ses proches. « Tu t’es occupée de la vaisselle et c’est bien parfait. Tu sais comme j’aime cuisiner et je dois avouer que j’ai plutôt apprécié faire les recherches pour que tout soit dans le thème. » Pendant qu’Autumn s’occupait de verser le smoothie dans les verres de carton qu’elle avait apportés pour faire le service, Faith sortit le plat contenant sa salade de pâte. Elle voyait bien que cette dernière avait les idées ailleurs, qu’elle semblait réfléchir à quelque chose qui semblait la chicoter. « J’aimais bien le dernier, je pense. J’ai pris les applications pour les deux derniers, mais je sais pas, je suis pas convaincue. » C’était effectivement le dernier qui faisait le plus de sens pour Faith, dans lequel elle verrait bien sa nièce installer ses effets personnels ainsi que de reçevoir ses proches. Elle fronça les sourcils dans un air interrogatif lorsqu’Autumn mentionna ne pas être totalement convaincue. Faith était plutôt sûre que dans cette tranche de prix, il serait difficile de trouver mieux et aussi bien positionner. Elle décida toutefois de la laisser formuler sa pensée sans la presser. « Est-ce que c’est étrange… si je te dis que je suis bien, chez Joaquin? » Un doux sourire prit place sur les lèvres de la blonde. Elle ne savait pas exactement ça faisait combien de temps que les deux se côtoyaient, mais elle pouvait bien comprendre que cette dernière ne voulait plus partir de chez lui après autant de temps à partager son appartement. « Vous en avez parlé ? De si tu te prenais un appartement ou s’il désirait que tu déménage chez lui ? » De ne pas avoir Joaquin avec vous pour parler de leur couple rendait le tout plus facile. C’était plus aisé pour toi de faire la coupure, d’ignorer la différence d’âge entre eux deux. « Tu savais que huit mois après la rencontre avec Noah, nous étions mariés ? Je crois qu’après trois semaines j’avais déménagé mes choses chez lui. Alors ce n’est pas moi qui va te dire que c’est trop vite de rester chez Joaquin. » Faith ouvrit le plat de salade et attrapa une cuillère dans la glacière pour pouvoir la mettre dans les bols en carton qu’Autumn avait également apporter. « Ce que je vais te dire ne va peut-être pas te plaire, mais je crois toutefois que si tu déménage chez lui, tu devras en parler à tes parents. Ils vont vouloir savoir où tu habites à un moment où un autre. » Faith n’était pas une fervente amatrice des parents de la Galloway, particulièrement sa mère. Elle avait été si méchante suite au décès de Noah, l’accusant de sa mort et des malheurs qui les avaient entourés pendant leur vie commune, allant jusqu’à l’accuser d’être une mauvaise influence pour Autumn. Toutefois, elle se refusait de dire du mal d’elle face à sa nièce.

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@Faith Palmer + Autumn Galloway
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« Tu t’es occupée de la vaisselle et c’est bien parfait. Tu sais comme j’aime cuisiner et je dois avouer que j’ai plutôt apprécié faire les recherches pour que tout soit dans le thème. » Et il n’y avait pas à dire, Faith avait mis tous les efforts nécessaires pour que vous soyez en plein dans le thème de la journée et même si tu n’avais pas l’impression d’avoir grandement contribué, le simple fait d’être ici avec elle, à vous impliquer à votre manière suffisait à te faire plaisir. Ta tante tente de prendre le pouls quant à tes impressions sur les différents logements que vous avez visité ce matin, mais honnêtement, le cœur n’y est pas. Tu ne veux pas te faire d’allusions et de fausses idées sur ta présence dans l’appartement de Joaquin depuis plusieurs mois maintenant, mais la vérité c’est que tu es bien, chez lui, avec lui. Tu n’as pas particulièrement envie de te retrouver toute seule dans un appartement, pas envie de découvrir à quoi peut ressembler votre relation lorsque tu ne commences pas chaque journée avec Joaquin et que tu n’as pas la chance de t’endormir dans ses bras. Tu le vois bien dans les yeux de ta tante qu’elle semble confuse par ton hésitation, et normalement, tu n’hésiterais jamais à lui confier comment tu te sens, sauf que les choses sont différentes lorsqu’il est question de Joaquin. Parce que Noah était le meilleur ami de Joaquin, parce qu’ils se connaissent d’une période qui n’a rien à voir avec toi et que leur relation rappelle de manière un peu trop prononcée la différence d’âge entre ton amoureux et toi. Alors tu hésites, même si tu as besoin d’en parler, même si tu connais assez celle que tu considères comme ta tante pour savoir que jamais elle ne te jugerait. Votre discussion après votre rencontre au cimetière t’a fait du bien, et celle que tu as eu avec Joaquin aussi, et tu espères vraiment que plus tôt que tard, tu pourras partager de bons moments avec les deux, ensemble, sans le moindre malaise. Mais il te faut y aller par étape, et la première, c’est de lui avouer comment tu te sens. Ce à quoi tu penses, pourquoi tu n’es pas particulièrement intéressée à t’attacher à un des appartements que vous venez de visiter. « Vous en avez parlé? De si tu prenais un appartement ou s’il désirait que tu déménages avec lui? » Tu secoues doucement la tête. Tu sais qu’il faudrait d’abord et avant tout que tu en parles avec lui, mais tu n’as pas encore osé, de peur de précipiter les choses, de sauter des étapes alors que tout va bien entre vous, alors que pour la première fois depuis trop longtemps déjà, tu nages dans un parfait bonheur. « Tu savais que huit mois après la rencontre avec Noah, nous étions mariés? Je crois qu’après trois semaines, j’avais déménagé mes choses chez lui. Alors ce n’est pas moi qui vais te dire que c’est trop vite de rester chez Joaquin. » « Huit mois, seulement? » que tu demandes, ébahie. Non, tu n’avais pas réalisé que les choses s’étaient faites si vites entre ton oncle et ta tante. Dans ta tête de gamine, tu savais seulement qu’à un moment, Faith ne faisait pas partie de la vie de Noah et puis soudainement, elle en était le centre. Et tu trouves ça beau, et tu as envie que ce soit quelque chose qui t’arrive à toi aussi et peut-être, peut-être bien que ton histoire avec Joaquin puisse être ça, avec la fin tragique en moins. « T’as jamais eu de doutes, que tout allait trop vite? » que tu lui demandes, curieuse. Avec Kieran, les choses n’étaient pas allées trop vites, mais elles n’en avaient pas été moins désastreuses et tu voulais éviter le désastre, autant que possible. « Après ce qui s’est passé au cimetière… Je lui ai dit que je l’aimais. Et il me l’a dit aussi. » Un sourire de gamine beaucoup trop heureuse apparaît sur tes lèvres lorsque tu te remémores ce souvenir bien particulier. « C’était la première fois. » que tu précises, même si tu es presque certaine qu’à voir ton air, elle l’avait bien compris. « Ce que je vais te dire ne va peut-être pas te plaire, mais je crois toutefois que si tu déménages chez lui, tu devras en parler à tes parents. Ils vont vouloir savoir où tu habites à un moment ou un autre. » Tu ne peux t’empêcher d’échapper un léger grognement à la mention de tes parents. Tu sais que Faith a raison, que tu ne pourras pas éviter de les mettre au courant de ce qui se passe dans ta vie éternellement, mais l’idée de devoir tout leur dire d’un coup semblait risqué, et franchement, une mauvaise idée. « Ils ne savent même pas encore que je fréquente un homme qui approche la cinquantaine, si je leur dis que j’habite déjà avec lui d’un coup, ça va faire qu’empirer les choses. » Et tu n’es pas prête à les avoir sur ton cas à te faire la morale, déjà que tu appréhendes de devoir leur présenter Joaquin comme c’est là. « Je dois organiser quelque chose pour aller les voir prochainement avec Joaquin justement. Je sais déjà que ça va mal se passer. Tu me suggères quoi? » Un soupir t’échappe. Peut-être que ta tante aurait une formule magique pour t’éviter le pire, ou alors des conseils sur comment survivre les parents Galloways, appris de peine et de misère après son temps passé auprès des tiens.

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Ce moment avec Autumn était plus léger que la dernière fois où les deux femmes s’étaient retrouvées ensemble. Si à la base le moment au cimetière se voulait ressourçant, il avait fini dans une certaine douleur, surtout du côté de sa nièce. Faith avait tenté de revoir Autumn plus tôt, mais entre le retour d’Ella dans sa vie et sa relation naissante avec Russell, elle avait eu du mal à trouver un moment à passer avec la Galloway. Faith sentait toutefois un certain apaisement que la jeune femme se confit à elle et qu’elle n’ait pas besoin de lui tordre un bras. Il y avait eu tellement de moment où leur relation aurait pu prendre des chemins différents et s’effriter, mais elles étaient encore là, à se faire confiance l’une et l’autre et c’était précieux pour elle. « Huit mois, seulement? » Elle hocha la tête de haut en bas, pour confirmer ce qu’elle venait de lui annoncer. Oui, ils étaient mariés après huit mois et il y avait eu beaucoup de gens autour de Noah pour lui dire que tout était précipité. Sauf que ses amis savaient à quel point il avait Faith dans la peau et à quel point le contraire était aussi vrai. Noah était un soleil dans sa vie. Elle avait eût l’impression de le connaître depuis toujours aussitôt qu’il lui avait adressé la parole. « T’as jamais eu de doutes, que tout allait trop vite? » Un sourire prit place sur le visage de la quinquagénaire. Elle était jeune et naïve à ce moment-là. Se marier avec Noah était une évidence pour elle. Elle s’était liée pour l’éternité à cet homme qui parlait et riait fort, mais qui avait toujours tout su sur elle et qui ne l’avait jamais jugé. « Non. Ça faisait sept ans que j’étais arrivé ici, je n’avais pas réussi à me faire d’amis. Noah est arrivé un matin au commerce où je travaillais et il m’est apparu comme une évidence. Je lui ais écrit mon numéro sur sa facture et je crois que l’on ne s’est plus quitté par la suite. » Ça lui faisait drôle de parler de cette époque. Faith avait l’impression que c’était bien loin derrière eux, se demandant parfois même si elle avait vraiment déjà été heureuse et si ce n’avait pas été qu’un rêve. La douleur qu’elle avait vécu et la détresse qu’elle avait ressentie depuis de nombreuses années étaient beaucoup plus faciles à se souvenir. Pourtant, ils avaient effectivement eu leur lune de miel… « Après ce qui s’est passé au cimetière… Je lui ai dit que je l’aimais. Et il me l’a dit aussi. C’était la première fois. » Ce sourire sur les lèvres d’Autumn voulait tout dire et faisait sourire Faith également. Elle avait vu sa nièce souffrir, ne plus vouloir vivre, s’enfuir pour essayer de laisser la douleur en arrière d’elle, mais elle était maintenant heureuse. Faith pouvait-elle vraiment détruire tout ça qu’en lui disant qu’elle n’était pas d’accord pour que Joaquin et elle soient en couple ? « Si tu es heureuse Autumn, c’est l’important. » Kieran était de son âge lui et c’était probablement l’époque la plus difficile pour sa nièce. Faith avait appris avec le temps que ce qui semblait évident était souvent le pire chemin à suivre. Puis, elle lui mentionna qu’elle devait en parler à ses parents. Avec la tête qu’elle lui tira, Faith savait que ça ne lui faisait pas plaisir, mais elle ne pouvait pas éviter de le faire à un moment ou à un autre. « Ils ne savent même pas encore que je fréquente un homme qui approche la cinquantaine, si je leur dis que j’habite déjà avec lui d’un coup, ça va faire qu’empirer les choses. Je dois organiser quelque chose pour aller les voir prochainement avec Joaquin justement. Je sais déjà que ça va mal se passer. Tu me suggères quoi ? » Faith fronça les sourcils. Elle aurait aimé aider Autumn sur ce point, mais elle n’était pas sûre qu’elle était la bonne personne pour le faire. Elle n’avait jamais vraiment réussi à développer une bonne relation avec les parents de la blonde. Ils avaient réussi à être cordiaux, à se respecter, mais Faith n’avait jamais obtenu plus que ça. Et leur relation s’était dégradée lorsque Noah était décédé, rejetant toute la faute de la situation sur les épaules de la quinquagénaire. « Si tu te fis à mon expérience avec tes parents, ça ne fera qu’empirer les choses je crois… Je n’ai jamais vraiment réussis à le comprendre. Tout ce que je pense c’est que si tu repousse le moment, ça sera pire… » Et Faith se sentit tout d’un coup coupable d’elle-même cacher des choses dans sa vie à sa nièce. Elle se sentait comme un imposteure de lui suggérer de ne pas cacher plus longtemps sa relation à ses proches alors que c’était elle-même ce qu’elle faisait depuis un petit moment. Elle baissa les yeux vers son assiette, l’air un peu songeur. Elle remonta par la suite son regard vers sa nièce. « Je suis là à te suggérer de ne plus attendre, mais je ne suis pas mieux Autumn… » Les joues de Faith prirent une teinte rosée. Elle était gênée de lui avouer qu’elle avait un petit ami alors qu’elle ne lui avait jamais parlé qu’elle avait rencontré un homme. Elle vivait encore beaucoup de culpabilité envers Noah d’être tombée amoureuse d’un autre homme. Elle se mit à faire tourner son alliance sur son doigt, qu’elle portait toujours après autant d'années. « Je suis… Enfin… J’ai rencontré quelqu’un moi aussi. » De mentionner ces mots à celle qu’elle considérait comme sa fille lui faisait bizarre, appréhendent beaucoup sa réponse.

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@Faith Palmer + Autumn Galloway
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Pouvoir te vider le cœur avec ta tante est quelque chose qui te faisait énormément de bien, quelque chose tu n’avais pas réalisé avoir tant besoin avant même que tu ne commences à te confier à elle. Le moment était propice à tout ça, le trop plein d’émotions que vous aviez ressenti lors de cette rencontre inattendue au cimetière laisser derrière. Tu avais eu peur de ne plus être en mesure de faire la distinction entre Faith, celle que tu considères comme ta tante, et Faith, l’amie de Joaquin, mais il était évident que la simple idée de laisser ce détail venir lasser une tâche sur tes relations, autant celle avec ton amoureux que celle avec la Palmer était quelque chose d’aussi idiot qu’inutile. Cela apportait une nouvelle dimension à tout ça, tu pouvais en convenir, mais dans les faits, rien ne changeait. L’entendre parler de son histoire avec Noah te faisait sourire, mais ça ne venait pas sans un pincement au cœur de réaliser une fois encore tout ce qu’elle avait perdu lorsque celui-ci avait reçu son diagnostic, choisissant de s’offrir une mort à ses termes plutôt que d’attendre que la maladie ne l’emporte. Mais même la fin brutale n’effaçait en rien les doux moments, les belles années, et ça se voyait dans le sourire qui s’affichait sur le visage de ta tante à la mention de celui qu’elle a tant aimé. « Non. Ça faisait sept ans que j’étais arrivée ici, je n’avais pas réussi à me faire d’amis. Noah est arrivé un matin au commerce où je travaillais et il m’est apparu comme une évidence. Je lui ai écrit mon numéro sur sa facture et je crois que l’on ne s’est plus quitté par la suite. » Un large sourire habille ton visage, c’est bien le genre d’histoire qui ne manque jamais de te faire rêvasser. « Tu l’as vraiment aimé, hein? » que tu murmures, ne voulant pas lui faire de mal en parlant de ton oncle et des souvenirs qui y sont nécessairement rattachés, mais voulant tout de même entendre que l’amour, ça peut être beau, même si ça peut finir en tragédie parfois. C’est à cette idée à laquelle tu dois te rattacher, surtout alors que ton cœur prend son envol chaque fois que tu penses au pompier, surtout maintenant que vous avez mis vos sentiments sur la table.

« Si tu es heureuse Autumn, c’est l’important. » Et tu l’es heureuse. Avec Joaquin. D’autant plus que tu puisses partager ça avec elle, à défaut de pouvoir en parler ouvertement avec tes propres parents sans craindre leurs jugements. « Si tu te fis à mon expérience avec tes parents, ça ne fera qu’empirer les choses je crois… Je n’ai jamais vraiment réussi à le comprendre. Tout ce que je pense c’est que si tu repousses le moment, ça sera pire… » Tu hoches la tête. Tu le sais que plus tu attends, plus ils vont mal le prendre et déjà que la pilule ne sera pas facile à avaler pour eux quant à la différence d’âge entre ton amoureux et toi, tu as besoin de mettre toutes les chances de ton côté. « J’aimerais juste qu’ils puissent me comprendre. Comme toi, tu me comprends. » Mais tes parents étaient vieux jeu, traditionnels, ils n’avaient jamais été capable d’accepter, ni même de comprendre ta condition, ce que cela impliquait pour toi sur le long terme, alors tu avais appris à cacher. À minimiser les choses, pour ne pas être constamment contrainte à faire face à leurs jugements. « Je suis là à te suggérer de ne plus attendre, mais je ne suis pas mieux Autumn… » Tu fronces les sourcils, un regard inquisiteur se posant sur ta tante. « Je suis… Enfin… J’ai rencontré quelqu’un moi aussi. » « Quoi?! » que tu t’exclames avec une telle excitation que tu en renverses presque ton smoothie. « Depuis quand on se cache des choses, tata? » que tu lui demandes, d’un ton joueur qui ne démontre aucune trace de colère ou de déception, même si tu es plutôt surprise d’apprendre qu’elle ait pu garder ça pour elle. « Je veux tout savoir. C’est qui? Quelqu’un que tu connais depuis longtemps? » que tu ne peux t’empêcher de lui demander, les questions filant à toute vitesse entre tes lèvres. « Oh, je suis tellement contente pour toi. » que tu souffles, tapant des mains d’excitation, sortant l’un des cupcakes du contenant, prête à en prendre une bouchée tout en écoutant attentivement chaque détail que Faith se sent prête à te partager.

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@Autumn Galloway + Faith Palmer

Se replonger dans son histoire avec Noah lui procurait un petit pincement dans la poitrine qu’elle tentait de mettre de côté. Elle voulait se concentrer sur ce qui était beau, sur l’amour qu’ils s’étaient donné l’un et l’autre. Parce que même si leur vie avait été parsemée d’embûche, que leur quotidien était souvent beaucoup trop dur à supporter et qu’elle avait choisi de tenter de tout enterrer sous l’alcool qui coulait trop souvent à flot dans son corps, lorsque le soir venait, elle se blotissait contre son mari qui lui donnait un bisou sur le front en lui disant à quel point elle l’aimait. Et elle s’endormait dans ses bras, ayant cette impression qu’il ne la laisserait jamais tomber et qu’il était prêt à remuer terre et mer pour elle. « Tu l’as vraiment aimé, hein? » Un simple hochement de tête vint répondre à la question d’Autumn. Faith avait aimé Noah de tout son être. Elle savait qu’elle avait fait des erreurs, qu’elle ne l’avait pas aimé adéquatement, mais il n’y avait aucune certitude plus forte que celle-là : elle l’avait aimé plus qu’elle ne s’était aimé elle-même. « Si beaucoup pense que ce n’était pas le cas, je peux te l’affirmer sans aucune hésitation : j’ai aimé cet homme de tout mon être. » Et elle souhaitait à Autumn de trouver la même chose. Toutefois, la jeune femme semblait plutôt convaincue d’avoir trouver celui qui pourrait la rendre heureuse : Joaquin. Il y avait cependant un obstacle qui semblait se dresser entre eux et c’était leur différence d’âge. Quoi qu’ils avaient l’air à la gérer plutôt bien, que ça semblait être les gens autour d’eux que ça dérangeait. Et Faith savait ce que c’était d’avoir à gérer les opinions des autres au quotidien puisque bon nombre de personne provenant de l’entourage de Noah avait tenté de les séparer, de lui faire réaliser qu’elle n’était qu’une alcoolique et qu’il pouvait trouver beaucoup mieux pour faire sa vie. À commencer par les parents d’Autumn. Donc lorsqu’elle lui demanda comment procéder avec eux pour qu’ils acceptent son amoureux, Faith ne pouvait pas lui donner la recette miracle. « J’aimerais juste qu’ils puissent me comprendre. Comme toi, tu me comprends. » Faith hocha la tête. Elle comprenait tellement ce que la jeune fille lui exposait. La quinquagénaire avait elle-même reçu une éducation assez stricte basée sur la religion et elle avait été complètement reniée par ses parents lorsqu’elle avait décidé de garder son bébé à son accouchement à la place de la donner en adoption puisqu’elle l’avait conçu hors mariage. « Ils veulent ton bonheur aussi… Ils s’y prennent mal, mais je suis convaincue qu’ils n’ont pas de mauvaises intentions… Mais ne crois pas que je cautionne leurs pensées et leurs comportements. Ils ont beaucoup à apprendre et gagneraient beaucoup à se regarder aller… » Faith tentait toujours d’avoir des paroles nuancées lorsqu’elle parlait des parents d’Autumn face à elle, mais elle avait été si souvent blessée par eux que parfois, elle avait de la difficulté à rester neutre. Elle aurait aimé toutefois qu’il fasse preuve de plus de compréhension envers leur propre progéniture qu’envers elle. Parce que si Faith n’était pas vraiment de la famille, qu’ils ne lui devaient rien, Autumn était leur fille et elle méritait qu’ils fassent des efforts. C’était une femme complexe, mais elle était super et gagnait à être comprit.
De fil en aiguille, la blonde fut amenée à lui confier qu’elle avait maintenant quelqu’un dans sa vie. Faith avait pris des gants blancs pour tenter de ne pas brusquer sa nièce dont elle appréhendait un peu la réaction. Elle ne voulait surtout pas qu’elle pense qu’elle était en train d’oublier Noah, qu’elle voulait le remplacer. « Quoi ?! Depuis quand on se cache des choses, tata ? » Faith haussa les épaules, un léger sourire flottant sur ses lèvres. C’était vrai qu’elles avaient toujours été assez transparentes l’une envers l’autre et ça la faisait sourire qu’elles se soient caché l’une et l’autre une relation. « J’voulais être sûre que c’était assez stable avant de t’en parler. Et je dois avouer que je me sens encore un peu mal envers Noah… Comme si je cherchais à l’effacer parce que je laisse quelqu’un entrer dans ma vie. » Autumn semblait excitée et heureuse par ton annonce. Elle te laissait à peine parler avant de poser d’autres questions. « Je veux tout savoir. C’est qui? Quelqu’un que tu connais depuis longtemps ? Oh, je suis tellement contente pour toi. » Sa réaction lui faisait chaud au coeur. Faith se rendit compte qu’elle avait retenu son souffle, que son corps s’était tendue à l’approche de l’annonce, de peur qu’elle réagisse mal. Elle avait maintenant l’impression qu’un poids de cent kilos venait de quitter ses épaules. « Je l’ai rencontré aux alcooliques anonymes. Lui aussi a un passé assez difficile, mais il ne consomme plus depuis encore plus longtemps que moi. On s’est noué d’amitié et on s’est rendu à l’évidence en mars que l’on était beaucoup plus que ça en faites. » Faith guettait la réaction d’Autumn à l’annonce que Russell était en fait un ancien alcoolique aussi. Elle savait que souvent, ce n’était pas bien de se mettre en relation avec quelqu’un qu’on avait rencontré aux AA, mais ça avait été beaucoup plus fort qu’eux : ils étaient tombés amoureux tranquillement, mais d’une manière si douce et si forte que l’évidence était qu’ils avaient besoin l’un de l’autre. « Tu vas rire : c’est le meilleur ami d’enfance à Joaquin. C’est comme ça que je l’ai retrouvé… Parce que je n’avais pas vu Quino depuis les funérailles de Noah. »

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@Faith Palmer + Autumn Galloway
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« Si beaucoup pensent que ce n’était pas le cas, je peux te l’affirmer sans aucune hésitation : j’ai aimé cet homme de tout mon être. »
« Je n’en doute pas une seule seconde, moi. »

Tu ne sais pas si ce sont des paroles qui sauront faire une grande différence pour Faith, mais tu trouvais tout de même important de le souligner. Pour qu’elle se souvienne que malgré les jugements de ta famille qui ont souvent été trop fort et trop envahissant, au point de créer des doutes dans son esprit, ce n’est pas tout le monde qui avait eu des doutes. Pas tout le monde qui ne se concentrait que sur les phases difficiles, qui ne se rappelait que du laid alors qu’il y avait eu tant de beau. C’est en partie pour ça que tu redoutais tellement de te confier à tes parents au sujet de ta relation avec Joaquin. Parce que tu les connaissais, tu savais qu’ils n’approuveraient pas la différence d’âge et que cette dernière viendrait teindre leur opinion de l’homme que tu aimes. « Ils veulent ton bonheur aussi… Ils s’y prennent mal, mais je suis convaincue qu’ils n’ont pas de mauvaises intentions… Mais ne crois pas que je cautionne leurs pensées et leurs comportements. Ils ont beaucoup à apprendre et gagneraient beaucoup à se regarder aller… » « Ça n’arrivera jamais. » Pas parce que tu penses que tes parents sont mal intentionnés ou rien de mauvais à cet égard. Seulement parce qu’ils sont ignorants. Coincés dans leurs travers et leurs vieilles façons de pensée, sans réel envie de changement. Ils n’avaient pas tenté de comprendre, après ta dépression, après ton séjour à l’hôpital. « Dès qu’ils vont savoir quel âge il a, ils vont se concentrer sur ça et sur rien d’autre. Ils vont se demander qu’est-ce que je peux lui trouver, ou pire encore, ce que lui peut vouloir d’une gamine de mon âge ou je sais pas. J’veux pas l’entendre. J’veux pas faire face à leurs jugements encore. » Mais tu savais qu’au le moment viendrait que tu n’aurais pas le choix. Parce que tu ne te voyais pas non plus les couper entièrement de ta vie, et tu ne voulais pas que Joaquin cesse d’en faire parti de sitôt. Tu avais bien pu l’espérer, mais Faith n’était pas venue avec des solutions miracles, et tu ne pouvais certainement pas la blâmer pour ça, même si tu ne te sentais pas particulièrement rassurée pour ton prochain tête-à-tête avec ta famille.

Tu n'es pas mécontente de passer à un sujet de conversation moins lourd, bien que tu demeures très surprise d’apprendre que ta tante a commencé à fréquenter quelqu’un récemment. « J’voulais être sûre que c’était assez stable avant de t’en parler. Et je dois avouer que je me sens encore un peu mal envers Noah… Comme si je cherchais à l’effacer parce que je laisse quelqu’un entrer dans ma vie. » « Je pense pas que de laisser une chance à quelqu’un d’autre veut dire que tu effaces tout ce que tu as vécu avec Noah. Tout l’amour que tu as eu pour lui, et que tu auras toujours pour lui. » Tu n’as pas beaucoup d’expérience avec le deuil, tu irais même jusqu’à dire qu’en dehors de Noah, tu n’as pas d’expérience du tout et tu ne peux donc pas comprendre comment c’est, pour elle, mais tu veux croire que Noah, peu importe où il est désormais, il ne voudrait surtout pas que Faith s’enferme et s’empêche de continuer de vivre sa vie pleinement. « Noah voudrait que tu sois heureuse. » Heureuse, en santé et épanouie. Et si un nouvel homme dans sa vie peut aider à tout ça, alors évidemment tu n’as rien contre. Bien au contraire. « Je l’ai rencontré aux alcooliques anonymes. Lui aussi a un passé assez difficile, mais il ne consomme depuis encore plus longtemps que moi. On s’est noué d’amitié et on s’est rendu à l’évidence en mars que l’on était beaucoup plus que ça en fait. » « Oh. » Tu ne savais pas ce qui te choquait le plus. Le fait qu’il soit aussi un ancien alcoolique, ou que Faith ait été en mesure de garder un secret de la sorte pendant plusieurs mois. « Tu aurais pu m’en parler, tu sais. J’t’aurais pas jugé. » que tu réalises et lui dit bien assez vite. Si tu ne veux pas être juger pour tes choix, tu dois bel et bien commencer par ne pas juger ceux des autres, surtout pas les choix d’une personne comme Faith que tu affectionnes tout particulièrement. « Tu vas rire : c’est le meilleur ami d’enfance à Joaquin. C’est comme ça que je l’ai retrouvé… Parce que je n’avas pas vu Quino depuis les funérailles de Noah. » « Mais non! » que tu t’exclames dans un rire, surprise et amusée par cette grande coïncidence. « Ça donne l’impression que Brisbane est une petite ville. » que tu ajoutes, même si tu sais parfaitement que ce n’est pas le cas. Et puis tu accroches sur un mot dit par ta tante de cœur. Enfance. Tu as rencontré un homme, il n’y a pas si longtemps, de qui Joaquin est très proche et qui le connaît depuis l’enfance. Est-ce que ça se peut vraiment que…? « Tu m’as pas dit comment il s’appelle. » que tu demandes plutôt que d’assumer, même si tu es presque certaine que le prénom qui va sortir des lettres de ta tante d’une seconde à l’autre, est celui de Russell.