Toi + moi = fils ≈ Lincoln s'était assis à une table près de la baie vitrée du café où Talia travaillait, une lumière dorée baignant la pièce en ce début d'après-midi. Il feuilletait distraitement un livre, mais son attention dérivait rapidement vers la jeune femme derrière le comptoir. Talia, avec son sourire tranquille et ses gestes gracieux, semblait illuminer chaque recoin de l'établissement. Ils s'étaient croisés à maintes reprises sur le campus de l'université, échangeant de vagues salutations ou des regards fugaces, mais jamais un mot qui dépassait la banalité. Aujourd'hui, pourtant, quelque chose d'électrique flottait dans l'air. Lorsqu'elle vint déposer un cappuccino sur sa table, leurs salutations se croisèrent et Lincoln, pris d'un élan qu'il ne s'expliquait pas, la remercia avec un compliment maladroit sur son sourire. Talia rit doucement, ce genre de rire qui fait vibrer l'âme, et accepte de discuter un moment avant de retourner à son service.

Une heure plus tard, alors qu'elle débarrassait une table voisine, il trouva le courage de l'inviter à dîner après son service. Sa voix tremblait légèrement, mais ses mots étaient sincères. Talia, touchée par la gentillesse désarmante de Lincoln et charmée par son humour un peu gauche, accepte. Ce soir-là, ils déambulèrent ensemble dans les ruelles éclairées de la ville, riant comme deux âmes enfin libérées de la pression des études. Ils finissèrent par se rendre à une fête foraine, se perdant dans la musique, les lumières et la chaleur naissante qui vibrait entre eux. Quand la nuit s'étira, ils s'enlacèrent dans une chambre modeste, partageant des instants d'une tendresse rare.

Pourtant, le destin semblait s'acharner à rendre cette histoire aussi fugace que belle. Quelques jours plus tard, Lincoln reçut une offre d'emploi dans un cabinet prestigieux, loin de cette ville qui abritait Talia. Leurs adieux furent teintés de tristesse, mais empreints d'une compréhension mutuelle : leurs chemins se séparaient ici. Ce qu'il ignorait, c'était le secret que Talia découvrait quelques semaines plus tard. Elle portait leur enfant. Mais plutôt que de lui en parler, elle choisit le silence, convaincue que le fardeau de cette vérité risquait de nuire à l'avenir brillant qui s'ouvrait devant lui.

Les mois, les années s'écoulèrent et Talia sentit le poids des remords s'alourdir. Avait-elle fait le bon choix ? Son transfert à Brisbane pour une opportunité meilleure ne fut pas seulement motivé par un désir de changement, mais aussi par l'espoir, tenu et secret, de recroiser Lincoln. Peut-être cette fois trouverait-elle le courage de tout lui dire. Mais en serait-elle capable ?