Sometimes I feel like giving up

Leah & Harvey

Trempé de sueurs, des mèches de cheveux collées sur le visage, je conserve une cadence infernale et enchaîne furieusement les coups dans le sac de frappe. Je me défoule et ça fait du bien. C’est la deuxième fois que je viens ici, sur les conseils de Sid qui m’a récupéré dans un état pitoyable l’autre soir et c’est en partie pour le remercier que je suis cette sorte de thérapie. Au moins j’évite de me bousiller un peu plus les mains, mes phalanges sont protégées par les gants, bien que je trouve ces derniers assez encombrants. La sensation est différente. Je frappe sans avoir mal. La première fois, cela m’a surpris – et déplu. Mais je ne suis pas du genre à abandonner au premier essai alors me voilà pour la seconde fois dans cette salle en train d’essayer d’exploser ce sac de frappe tenace devant moi. Je m’épuise et je cherche à me faire du mal, à m’effondrer. Si les hommes ne viennent pas à bout de mon corps, je doute qu’un fichu sac de frappe y arrive.

Je ne me souviens pas très bien de quand tout ce bordel a commencé. Il me semble que c’était à la sortie d’un pub un samedi soir, près de Temple bar, après une soirée bien arrosée. Je me suis battu, et cette nuit-là, mes camarades de boisson m’ont débauché pour se faire quelques billets supplémentaires. Rapidement, je suis devenu un monstre des combats illégaux et j’avais bien du mal à cacher mes ecchymoses en journée, lorsque je reprenais le rôle de l’étudiant à Trinity College. Les difficultés financières m’ont aidé à poursuivre dans cette voix que je savais pourtant mauvaise. Mais il n’y avait pas que ça. Il y avait cette sensation familière de sentir les coups sur ma peau, de ressentir la peur en ayant cette fois-ci la capacité de se défendre et rendre les coups. Comme une revanche sur la vie, sur l’impuissance ressentie lorsque je n’étais qu’un gamin et que je ne pouvais pas éviter les coups. Et les cauchemars reviennent à la charge, emprisonnent mon esprit dans une folie dévastatrice qui ne mène nulle part, sinon à l’échec. La même rengaine, infernale, destructrice dont je n’arrive pas à m’échapper.

La salle de boxe s’est remplie à l’heure de la débauche, et bien que je n’y prête aucune attention, je sens les passages de tout ce monde ainsi que les œillades nerveuses à mon encontre. Je ne cesse pas pour autant de déverser toute ma colère et ma rage dans le sac qui encaisse les coups. Je m’agace même de sentir les regards alors que je suis dans un instant particulier de vulnérabilité et je sursaute lorsqu’une voix tonitruante me sort de ma torpeur :
– HARTWELL ! Va souffler un coup dehors mon gars et arrête de t’acharner sur ce sac. Allez hop ! Dehors !

Je m’arrête brusquement et lève un regard plein d’incompréhension vers le gérant de la salle qui m’observe entre colère et pitié. Je rage, attrape ma serviette et m’essuie rapidement le visage avant de la poser sur mes épaules et de prendre la direction des vestiaires. Frustré d’avoir été ainsi couper dans mon élan, uniquement pour que la salle continue d’attirer des clients à la recherche de sensations particulières, je quitte l’endroit d’un pas pressé mais avant de me rendre au vestiaire, je sors effectivement dehors, en plein soleil et m’allume furieusement une clope. Poumons grands ouverts par l’effort, je les enfume et les crame en me fichant éperdument de leur sort. Je dois décompresser et cette clope est la bienvenue pour ça.

@Leah Baumann

 

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Leah & Harvey

A vrai dire, j’ai les nerfs. Contre moi, contre le proprio de cette salle, contre les gens qui fréquentent cette putain de salle, j’ai même les nerfs contre ce sac de frappe qui m’a résisté et sur lequel je me suis explosé les poings, réveillant les douleurs dans mes phalanges brisées. Trop de lésions, si je continue à vieillir c’est l’arthrose qui me guette. Ça ne me fait pas vraiment rêver par ailleurs, je n’ose pas m’imaginer vieux. Des visions horrifiques d’un misérable vieillard seul et isolé me viennent alors et j’écarquille les yeux en chassant ses idées noires et effrayantes rapidement,  tirant davantage sur ma cigarette pour me raccrocher au moment présent. Je suis énervé et je ne sais pas vraiment comment me calmer. Un verre. Il me faut un verre. Je retourne dans mes travers, mes démons que j’ai finis par adopter et qui me soutiennent tout autant qu’ils m’entraînent vers le désespoir et le néant.

- Harvey ? Je sursaute à la voix féminine qui m’interpelle et que je ne reconnais absolument pas sur le moment. Surpris et décontenancé d’avoir été reconnu ici, j’adopte automatiquement une position défensive et je fronce les sourcils en me retournant, méfiant. J’ai toujours l’impression que mon prénom prononcé à voix haute est annonciateur de malheur. Ça a été le cas durant de nombreuses années. La voix sourde et rauque de mon défunt père me hante toujours. Rien à voir cependant avec celle de la jeune femme qui se tient devant moi, toute en douceur et en sourire. J’ai l’impression de l’avoir déjà vu mais je ne saurais dire où. Revenir à Brisbane n’était peut-être pas la meilleure chose à faire au final. Il y a trop de souvenirs ici.

- Je suis Leah, Leah Baumann… L’amie de Lonnie. D’il y a presque vingt ans maintenant, ça date. Je fronce les sourcils et la détaille du regard un instant, en essayant de me remémorer d’une amie de Lonnie que j’aurai pu croiser souvent… Faut dire que la mémoire me fait légèrement défaut parfois. Il y a vingt ans, nous étions dans des foyers, pris en charge par les services sociaux et elle ne me renvoie absolument rien de cette période. Avant, peut-être… Si je remonte le cours de mes souvenirs, je revois une gamine toute souriante et pleine de vie… La voisine. Serait-ce elle ? Leah… Autant son prénom ne me dit pas grand-chose mais son nom de famille ‘Baumann’ m’interpelle bien plus. Me rendant compte que je ne parle pas depuis qu’elle est sortie pour renouer – ou faire les présentations, je ne sais pas trop au final – je me racle la gorge et essaie de formuler une phrase cohérente – T’étais la voisine c’est ça ? Je suis un peu rustre en fait, je m’en rends compte et j’essaie de me rattraper en disant – T’as bien changé depuis. T’étais haute comme trois pommes avant.

Je souffle la fumée de ma clope terminée et jette cette dernière sur les pavés, avant de l’écraser du bout du pied un peu nerveusement. Il fait chaud, je suis en nage et ce n’est pas vraiment le meilleur endroit pour des retrouvailles. Pourtant, vu que c’est l’ami de Lonnie, je n’ai pas envie de me comporter comme un connard. – Tu l’vois toujours, Lonnie ? Que je demande prudemment, histoire de savoir où je mets les pieds. Si elle fréquente toujours mon frère, il faut que je me tienne à carreaux et peut-être même qu’elle pourrait plaider en ma faveur auprès de lui. Je crois que les nanas font ce genre de trucs en général, elles aiment bien arranger les choses. Les mecs, eux, ils ne cherchent pas vraiment, ils s’en foutent. Chacun sa merde comme on dit. J’essuie mes mains moites sur mon short et désigne d’un coup de tête la salle – C’est pour lui mettre une future raclée que t’es là ? Je ris bêtement. Je me sens con et tellement pas adapté quand il s’agit de relation. Le fait est que je suis particulièrement mal à l’aise sur l’instant, car j’ai l’impression d’être observé à la loupe et que chacune de mes réactions peut être jugé. C’est déstabilisant, vraiment.

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Leah & Harvey

Agacé, frustré d’avoir été stoppé en plein défouloir, je m’explose les poumons en tirant comme un drogué sur ma clope avant qu’une petite brunette ne sorte m’apostropher. Je n’ai pas vraiment l’habitude qu’on m’interpelle ainsi, mon attitude revêche et taciturne ne donne pas envie aux gens de venir vers moi d’ordinaire. Aussi, c’est la surprise dans un premier temps, qui grandit lorsqu’elle évoque Lonnie. J’essaie de me souvenir d’elle, mais ses traits ne me disent pas grand-chose, contrairement à son nom de famille qui me renvoie à mon enfance compliquée et tourmentée.  ‘Baumann est dans son jardin, ferme-la un peu’ La voix rauque de mon père, suffisante et autoritaire, ordonnant à ma mère de pleurer en silence me revient. Je chasse ce fantôme de mon esprit pour rester dans le présent et j’essaie de ne pas paraître trop brutal, bien que sur la défensive. – C’est ça oui, j’habitais en face ! J’espère bien oui, même si on ne peut pas dire que j’aie tant grandit que ça. Elle rit, sourit quant moi je reste inerte, ne sachant pas vraiment comment réagir face à elle. Je n’ai jamais compris les interactions sociales en réalité et elle m’a surpris dans un moment très particulier. Je suis en sueur, dégoulinant de colère et de rage alors je suis plutôt surpris par sa facilité à échanger avec moi sur le ton de la plaisanterie. – Toi aussi tu as bien changé. A nouveau décontenancé par cette remarque, je ne peux pas m’empêcher de me demander si elle le pense ou si elle se réfère à une convention sociale un peu brouillonne qui m’échappe. Elle a pourtant le regard sincère, et l’air franchement agréable alors je me détends et hausse les épaules légèrement. – Valait mieux, non ? J’étais rachitique à l’époque. Je ne mangeais quasiment pas et je grandissais trop vite. Une dégaine à faire peur, je me suis clairement bonifié avec l’âge.

Je me mords l’intérieur des joues et termine rapidement ma clope. La chaleur m’étouffe et fait gonfler mes doigts, mes phalanges endolories détestent ce phénomène alors je desserre les bandages sur mes mains tout en lui demandant si elle voit toujours Lonnie. Si c’est le cas, je n’ai pas le droit à l’erreur. Lo a déjà une sale image de moi, je ne voudrais pas que l’une de ses amies lui raconte quoi que ce soit à mon sujet. – On s’était perdu de vue toutes ces années, on vient de retomber l’un sur l’autre il y a quelques semaines d’ici, par hasard. Un peu comme nous deux. Je hoche la tête, concentré et je secoue mes mains une à une, une fois les bandages défaits. Ainsi, elle fréquente Lonnie depuis peu. Vu qu’ils étaient proches, je vais me tenir à carreaux. Je bascule alors sur l’humour, le peu d’humour que j’ai en réserve – faut dire que je ne suis sacrément pas doué pour ça, mais elle semble s’en accommoder assez facilement. – J’ai jamais eu besoin de cours de boxe pour mettre une raclée à Lonnie, déjà à l’époque je m’en sortais pas mal. Elle arrive à m’arracher un sourire sincère. Rien ne me fait plus plaisir que de savoir mon frère soutenu, et une petite brunette comme elle dans sa vie doit lui faire un bien fou ! Elle transpire la gaieté et la joie de vivre. Toutefois, son regard se voile légèrement lorsqu’elle poursuit – Mais c’est bien pour mettre une raclée à quelqu’un que j’ai commencé à venir ici. Si jamais je recroise sa route… Je fronce les sourcils en l’entendant. Qui pourrait s’en prendre à une jolie fille comme elle ? Elle n’a pas l’air méchante pour un sou en plus de ça. Aussitôt, mon côté protecteur et altruiste ressort et je lui demande sans langue de bois – Quelqu’un t’a fait du mal ? T’as des problèmes ? Je me sens impliqué presque instantanément. Et ça n’a rien à voir avec le fait que ce soit une amie de Lonnie pour le coup, je déteste simplement les injustices. Ça éveille quelque chose en moi de profondément enragé, mais l’idée qu’on puisse s’en prendre à plus faible que soit me dégoute.

- Et toi alors ? T’avais l’air pas mal remonté là-dedans. Ah ! Moi alors… Vaste problème sur lequel il ne faut pas s'attarder longtemps... Je lève les yeux au ciel, soupire un peu et m’essuie le haut du front avec le bas de mon t-shirt en me baissant. Je me redresse et lui dit – Tu veux boire un truc au bar ? Ce sera mieux pour discuter qu’en plein soleil tu ne crois pas ? Je pousse la porte, rentrant à nouveau dans la salle bondée et je la tiens le temps qu’elle me suive. Récupérant ma serviette que je balance sur mes épaules pour m’éponger, je prends la direction du bar où sont servis toute sorte de cocktails multivitaminé et sportifs pour soi-disant ‘améliorer les performances’. Pour ma part, un whisky fait l’affaire en général. Mais cette fois-là, je vais me contenter d’un jus d’orange frais, histoire de ne pas passer tout de suite pour un alcoolique. – Je m’attendais pas à trouver quelqu’un que je connais ici, Brisbane est toute petite en réalité, c’est fou. C’est toi ‘Bau’, non ? Maintenant je me souviens, Lo’ il parlait pas mal de toi…

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Leah & Harvey

→ Face à ses retrouvailles totalement improvisées, il me semble que le bar est un endroit bien plus approprié que l’arrière de la salle de sport donnant sur une impasse en plein soleil. Il sera plus aisé de discuter calmement autour d’un jus de fruits, au frais. J’invite alors Leah que je remets peu à peu en discutant avec elle à pénétrer de nouveau dans le bâtiment à ma suite. Mes nerfs sont quelque peu redescendus, mais je ne perçois toujours pas le bénéfice d’être ici. Je n’affronte aucun adversaire, juste moi et je déteste ça. Si le but est de me mettre face à moi-même, mes dysfonctionnements, mes dilemmes intérieurs en espérant que j’arrive à les régler, je sais d’avance que c’est foutu. Cette rage en moi doit être extériorisé et je n’y arrive pas autrement qu’en tabassant de pauvres inconnus sur un ring. Ou alors peut-être que je ne suis pas réellement partisan de ce travail sur moi, peut-être que je ne fais que tourner autour du problème finalement et c’est très certainement le cas. Même moi je sais que je me voile la face. Je ne crois plus en moi… Ai-je jamais cru en moi ? Je me contente de survivre sans réel but, et je doute de plus en plus de mon retour au pays. Ce n’était pas une bonne idée. Je suis un problème ici, et à chaque retrouvaille, je m’en rends compte un peu plus difficilement. Mais ce n’est pas pour autant que je vais rejeter Leah. Nous ne sommes pas si proches, elle et moi. Juste des anciens voisins, et ce qui nous rassemble c’est Lonnie. J’ai bien besoin d’entendre parler de mon frère, ça me donne le sentiment de pouvoir être proche de lui, même si cela est totalement illusoire. Je me berce d’illusions en même temps. Comme si ça pouvait me faire du bien, éloigner la douleur de mes échecs, la terreur de ma solitude.

Toutefois, lorsqu’elle me confirme avoir des problèmes, avec hésitation, je ne peux m’empêcher de froncer les sourcils et de me sentir impliqué d’une façon. Cela m’intrigue. Qui pourrait en vouloir à une fille aussi agréable qu’elle – et aussi petite ? Elle est minuscule et donne plus envie de la cajoler qu’autre chose. Je suis devenu si sensible depuis que je travaille au Confidential Club, à force de croiser toutes ces jeunes femmes perdues. Mais au-delà de ça, j’ai beaucoup de mal avec la violence envers les femmes ou les enfants. Ça me fous une rage incontrôlable, ça me prend aux tripes je suis incapable de détourner les yeux et de me taire face à ça. Je garde donc cette information en tête, bien décidé à en apprendre plus sur le sujet. Installés au bar du complexe sportif, serviette sur les épaules qui m’a permis d’essuyer toute la sueur sur mon visage, j’observe Bau et lance la conversation de façon plus sereine et détendu. Sans m’en rendre compte, je lui donne l’information sur ma décennie à l’étranger et me mords la joue lorsqu’elle rebondit automatiquement dessus. – Tu étais parti ? Je hoche la tête et réponds simplement – Pour les études, oui. En Irlande. Je lui fais un petit clin d’œil,, peu enclin à échanger sur le sujet car la question de mon échec finit toujours par revenir sur le tapis et ça me gonfle. J’ai l’impression de n’être défini que par mes erreurs de parcours. C’est horrible cette sensation, elle me tire constamment vers le bas. J’évoque Lonnie, une nouvelle fois, désireux d’en savoir plus sur leur lien actuel. – Ah oui ? Tu sais on avait pas grand-monde sur qui compter comme amis à l’époque, c’était compliqué… Un voile sombre se pose devant mes yeux et je baisse le regard sur mon verre, soudain passionné par ses couleurs orangées et leurs nuances. A l’époque, c’était compliqué en effet. Il fallait cacher les marques, se taire, éviter de se faire remarquer, jouer la grande mascarade. Jusqu’à ce que ma mère mette fin au jeu brutalement. – T’as l’air de t’en être bien sortie… Enfin, hormis pour ta ‘longue histoire’. J’espère bien que tu vas m’en dire plus à ce sujet. Si t’as des emmerdes, faut pas hésiter à en parler. Sinon à quoi serviraient les vieux voisins avec lesquels on a grandi, hein ? Je force un petit sourire pour la mettre en confiance et lui témoigner mon réel soutien. Je ne suis pas du tout en train d’essayer d’être poli et si j’en avais eu rien à foutre, je n’en aurai simplement pas reparlé. Hors je n’en ai pas rien à foutre et si jamais quelqu’un lui fait des problèmes, je peux toujours lui rendre une petite visite pour le calmer. Je ne suis pas très diplomate par contre, il se peut que je m’énerve suivant ce qu’elle me dira. – Et toi alors, tu deviens quoi ? Oh vaste sujet de conversation ! Rien : c’est une réponse ? Pas satisfaisante, je le crains. Et je devine au fond de son regard l’envie d’en apprendre bien plus. La vérité, c’est tout ce que j’ai désormais : - Je suis vigile dans un club de strip, au Confidential Club. Je ne t’y ai pas encore croisé d’ailleurs. Je souris comme un con en pensant qu’elle est loin d’être le genre de filles à trainer vers les clubs de strip. – L’endroit n’est pas très recommandable honnêtement, mais ça paie bien.

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Leah & Harvey

→ Installés au bar du complexe sportif, à quelques mètres de la salle de boxe, je me laisse aller au bavardage, ce qui n’est pourtant pas mon activité favorite. Il faut dire que je manie difficilement les mots, et que ma maladresse légendaire me cause souvent du tort dans une conversation. J’évite toujours de trop en dire, par peur de gâcher le plaisir de l’autre en le blessant bêtement. Je ne suis pas non plus du genre à m’épancher et à me confier facilement, aussi j’évoque seulement l’Irlande de manière brève, comme si les dix années qui venaient de s’écouler n’existaient pas. C’est l’impression que ça me fait depuis que je suis revenu au pays. Dix ans de ma vie foutus en l’air, irrattrapables, envolés comme des grains de poussière… Et pourtant, il s’est bien passé des choses durant ces dix années. J’ai rencontré des gens, vécu des moments agréables et d’autres moins, fait des découvertes, appris des choses… J’ai connu des histoires aussi, avec des hommes charmants, certaines plus intenses que d’autres. Toutefois, lorsque j’évoque l’Irlande, je n’en parle pas vraiment. Je garde sous silence les dix années que j’ai passées là-bas, conscient qu’elles ont comptés malgré tout. –C’est beau l’Irlande ? J’ai pratiquement jamais quitté Brisbane… Je fronce les sourcils à la déception que je soupçonne dans son affirmation et je m’enquiers davantage : -T'es allée où ? T'aurais envie de voyager encore ou tu n'en as pas l'opportunité ? Cela peut arriver. Sans cette bourse offerte pour étudier à l’étranger et l’appui de mes professeurs de l’époque, je ne serais jamais parti. J’ai saisi l’opportunité qui m’était offerte en sachant que cela ne se reproduirait pas de sitôt. –Mais sinon c’est beau oui. Bon le temps n’est pas exceptionnel faut l’avouer. Il pleut tout le temps, sans exagération mais les paysages sont magnifiques, et les gens plutôt agréables. Je ne mentionne pas le fait qu’ils soient tous alcooliques, ça va de soi. Et c’est à son tour d’éviter soigneusement le sujet que je tente en vain de relancer. Je comprends alors qu’il s’agit là d’une chose qu’elle ne souhaite pas évoquer, et je vais éviter de faire le gros lourd, ce n’est généralement pas plaisant.  Evasive, elle me répond donc : -T’en fais pas. C’est du passé… Un pauvre con qui préférait communiquer avec ses poings qu’avec des mots. –Malheureusement, y’en a beaucoup des comme ça… Je lui réponds, avant de désigner la salle de boxe d’un coup de tête. –T’as raison d’apprendre à te défendre, et puis ça défoule aussi ! Je fais un clin d’œil, lui assurant que le sujet est donc clos pour ma part et que je n’insisterai pas. La mettre mal à l’aise n’est pas le but de cette conversation, au contraire. Je trouve cela désolant et révoltant qu’un homme puisse s’en prendre à une femme, mais j’essaie de ne pas m’attarder sur mes ressentis, ils ne seront pas objectifs. Une nouvelle fois, mon histoire familiale me tire vers la noirceur et la colère. Lorsque Bau me tend une perche pour parler d’autre chose, je la saisis et mentionne sans honte mon activité au sein de Confidential Club. Ce n’est pas un endroit très recommandable, il faut bien l’avouer mais je n’ai pas honte de ce que je fais : assurer la sécurité des uns et des autres dans ce genre de lieu, c’est essentiel. Il faut savoir garder la tête froide et jusqu’à présent, je n’ai pas eu de problèmes. J’ai su me servir de mes poings lorsque c’était nécessaire, et user de ma tête à d’autres moments. Je me suis même épaté certaines fois à être diplomate. Et bien que je déplore la souffrance qui reste omniprésente là-bas, je trouve un certain but à mon travail. Protéger les filles, et plus récemment les hommes, qui dansent me semble honorable. Je ne les protège pas d’eux-mêmes et de leurs propres décisions, mais je leur accorde le droit de dire ‘non’ s’ils le souhaitent et je fais en sorte qu’ils ne soient pas importunés. Je souligne le fait que je ne l’ai pas croisé par là-bas, et ça la fait éclater de rire. Je souris, amusé par sa réaction. Elle a l’air d’une bonne vivante, croqueuse de vie à pleines dents et je la vois sans mal faire réagir Lonnie. J’espère qu’elle met un peu de baume sur son cœur meurtri. – Cool. Et non, je traîne rarement dans ce genre d’endroits à vrai dire. J’ajoute que la paie est intéressante, ce à quoi elle me répond  -Ecoute, si ça te permet de t’en sortir, c’est le principal. Ces dernières années, j’ai été barmaid au MacTavish mais avant ça j’ai bossé dans pas mal de bars miteux. Alors, pas de jugement ! Surpris, je m’exclame –Au MacTavish, vraiment ? J’adore ce pub ! J’vais souvent sur la côte pour profiter un peu du calme de la plage. J’connais bien ce pub, ils y font d’excellents fish&chips et y servent de bonnes mousses ! Ravi d’avoir trouvé quelque chose qui nous lie, je demande –Tu y es toujours ? J’y suis allé récemment mais je ne t’ai pas vu. Enfin remarque, on s’est peut-être croisé sans se reconnaître ! C’est quand le gérant a gueulé mon nom que tu m’as reconnu, non ?

@Leah Baumann

 

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Leah & Harvey

→ Lorsque la conversation dévie sur les voyages, le regard de Bau s’illumine et son bonheur est communicatif au point où je me mets à sourire tout en l’écoutant me parler de la Tasmanie et du Cambodge. J’apprends en même temps qu’elle a un petit ami et que ce n’est pas Lonnie. Envolé l’espoir que mon petit-frère puisse trouver un point d’ancrage avec l’ancienne voisine, même si rien n’est jamais définitif dans la vie. J’ai toujours été admiratif de ceux qui s’engagent dans des causes humanitaires, avec la profonde envie d’aider son prochain. J’ai toujours eu l’impression d’être incapable de faire pareil, car je n’ai rien à offrir de bien. Je me trompe sûrement, la tête bien trop enfoncée dans mes problèmes pour m’ouvrir au monde et à tout ce qu’il a à m’offrir. – ça a l’air vraiment génial. Un mois complet… Tu as du en voir du pays… Je dis d’un air un peu rêveur. Le Cambodge, je ne connais pas. Ce n’est pas si loin en comparaison à l’Irlande, et pourtant je n’ai jamais éprouvé l’envie d’aller visiter. Mon âme d’aventurier a été saccagée durant l’enfance, j’ai du mal à me projeter vers d’autres destinations. L’Irlande, ce fut un coup de bol, une opportunité à saisir pour éviter d’embraser un plus sombre destin. Et tandis que mes pensées tournoient et dérivent involontairement, Leah poursuit, je l’écoute distraitement.  – J’avais jamais eu l’occasion de voyager avant ça, les finances et tout ça… Et du coup j’aimerais encore pouvoir partir mais cette année, ça risque d’être compliqué… Si tout se passe bien, dans quelques semaines je devrais être en formation chez les pompiers. Cette annonce a pour effet de me secouer un peu et j’arque les sourcils, étonné. Un si petit gabarit chez les pompiers, les tests n’ont pas dû être faciles à valider pour elle. Je peux m’y tromper, évidemment, mais tout de même. La formation de pompier est loin d’être facile et accessible à tous. – Et bah, je comprends mieux l’entrainement intensif alors et pourquoi je te croise ici ! C’est pas rien les pompiers et c’est un sacré engagement ! Je souligne cette réalité avec un brin d’admiration et d’enthousiasme. Elle a l’air si fière d’elle qui plus est !

J’évoque l’Irlande brièvement. Je n’ai pas réellement envie de m’attarder dessus, pas parce que le sujet est déplaisant mais parce que j’ai envie de garder ces dix années d’exil pour moi. Personne ne sait ce que j’ai vécu là-bas et c’est très bien ainsi. Le mystère est une chose que je sais entretenir en général, il suffit de se montrer peu enclin à la conversation. – En général, je préfère les destinations plus ensoleillées, mais je suis sûre que ça doit valoir le détour. Je souris en me faisant la réflexion que le soleil des cœurs est plus important que celui qui peut briller dans le ciel, mais je ne réponds rien à cela et me contente de hocher simplement la tête. Il est clair que ce n’est pas en Irlande qu’on peut espérer bronzer. Même moi j’ai fini par adopter un teint plus livide en y habitant, et la chaleur Australienne m’a surprise lorsque j’ai débarqué ici il y a quelques mois. Je m’y suis fait rapidement toutefois, j’ai ça dans le sang.

Ma langue se délie et je me surprends moi-même à être curieux et à faire la conversation. Leah est une sorte de magicienne pour réussir à me faire parler autant. Néanmoins, je perçois dans son hésitation à évoquer l’événement qui l’a amené ici une sorte de peur encore bien présente et ancrée. Je la reconnais à son regard fuyant, à sa nervosité qui transparaît de manière soudaine dès l’évocation de cet ‘incident’ dont je ne fais que deviner le contenu. – C’est vrai que j’ai commencé pour me défendre, mais c’est devenu bien plus que ça. Ça m’a aidée. Je n’ai pas de mal à la croire, beaucoup disent la même chose. Se défouler dans la pratique sportive apporte un certain équilibre au quotidien, un bien-être général. Cela permet de libérer les tensions, les ressentiments et le négatif… Je ne demande qu’à vérifier cette théorie pour ma part, ça ne fait pas longtemps que je viens ici. – Tant mieux alors, il parait que c’est fait pour. J’hausse les épaules, encore dubitatif quant aux effets de cette salle bondée sur ma personne. Trop de monde, trop de spectateurs donc…

Et puis, Leah révèle qu’elle a travaillé longtemps au Mac Tavish. Je connais tellement bien le  bar que je suis étonné de ne pas l’y avoir croisé – mais en ayant été dix ans à l’étranger, forcément… - Sérieux ? Si ça se trouve on s’y est déjà croisé sans le savoir… J’ai bossé là-bas plus de quatre ans, mais j’ai arrêté en janvier dernier. J’en avais vraiment marre. Et oui, le HARTWELL ne m’a pas échappé. Tu sais c’est marrant, c’est justement au MacTavish que Lonnie et moi on s’est retrouvé par hasard. Il nous aura fallu la soirée pour comprendre qui on était l’un pour l’autre. Je ne peux pas m’empêcher de sourire, amusé de me trouver malgré moi un point commun avec mon frère. Ainsi, Lo’ fréquente ce pub. Il doit aimer les bonnes bières alors. C’est surprenant de voir à quel point apprendre ce genre de détails sur lui me fait du bien. J’ai tellement envie de le savoir heureux que l’imaginer en train de discuter toute la soirée avec Leah me mets du baume au cœur. – Pas étonnant tiens, les Hartwell n’aiment que la bonne bière. Et malheureusement, en disant cela, je ne peux m’empêcher d’avoir une pensée pour mon père et son alcoolisme qu’il m’a sûrement transmis. Un éclat douloureux dans le regard, j’observe mon cocktail fruité et le porte à mes lèvres pour faire diversion et me ressaisir. Je le repose sur le bar et demande, poussé par un élan de curiosité et par l’envie d’échapper à mes sombres pensées – Je suppose que passer de serveuse à pompier va sacrément te changer la vie. Ton copain, il fait quoi lui ?

@Leah Baumann

 

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Leah & Harvey

→ Evoquer les voyages me rappelle forcément Gold Coast et mes rêveries. Combien de fois avais-je eu envie de partir à la conquête de l’inconnu en me lançant sur l’immensité bleutée ? Des milliers de fois… En Irlande, lorsque je me rendais à Howth c’était exactement la même chose. Combien de matins ai-je passé à admirer les levers du soleil en m’imaginant ailleurs, n’importe où sur la planète, à vivre une vie différente, à être quelqu’un de différent ? Je n’ai jamais sauté le pas, jamais pris la mer malgré l’envie qui me tord le ventre à chaque fois. Je suis resté les pieds sur terre, enfermé dans ma zone d’inconfort, incapable de m’en extirper de moi-même. Aussi, j’écoute Bau d’un air rêveur alors qu’elle s’enthousiasme sur son voyage au Cambodge et je souris simplement. Je souris car je vois une petite lueur briller au fond de ses prunelles et j’en conclus que ce voyage a aussi été déterminant pour elle. Quelque chose s’est passé là-bas, pour son couple, et son bonheur me laisse admiratif. Je ne réponds pas cependant, préférant rebondir sur le fait qu’elle ait décidé de s’engager auprès des pompiers. Je trouve ce projet particulièrement honorable et le souligne avec enthousiasme. – C’est vrai, j’aimerais être au maximum de mes capacités pour les tests physiques. Je veux simplement me rendre utile, aider les autres… Apporter ma pierre à l’édifice. J’aurai envie de lui répondre qu’il existe mille et une façons différentes d’apporter sa pierre à l’édifice, mais si c’est la voie qu’elle a choisi et qui lui  convient alors elle n’a besoin que d’encouragements. – Je comprends ça et c’est tout à ton honneur.  Entrainement intensif du coup, les tests sont pour quand ? Je sirote mon cocktail vitaminé lorsqu’elle ajoute innocemment – Sans doute que je croiserai parfois ton frère. Et je fronce automatiquement les sourcils, sans comprendre le lien entre la police et les pompiers.  Un peu trop brusquement peut-être, je demande un – Pourquoi ? Me rendant compte la seconde qui suit de mon ton brutal, je me reprends – Excuse-moi, c’est juste que Lonnie il ne bosse pas avec les pompiers si ? Et dans ma tête, je me demande ce que fous Lonnie chez les flics. De la paperasse non ? Je ne le vois carrément pas sur le terrain et cette idée me perturbe d’ailleurs. Je n’aime pas ça, ça m’inquiète mais qu’est-ce que je peux y faire ? J’ai perdu le droit de m’inquiéter pour lui depuis longtemps. Et puis, il a choisi sa voix ! Ce ne serait clairement pas celle que j’aurai envisagé mais… Lonnie et moi sommes si différents finalement. Si  différents… - Tu le vois souvent Lonnie ? Je me mordille l’intérieur des joues, prenant un temps pour bien réfléchir à ma réponse, ayant l’impression de marcher sur des œufs. – Pas vraiment, non. J’opte pour la vérité sans la rendre trop brutale pour autant. – On s’est assez éloignés, ce n’est pas facile de se retrouver maintenant. Je l’ai abandonné. Je le laisse gérer la prison et notre mère car j’en suis incapable. Au final, c’est lui qui joue le rôle de l’ainé, et moi  celui  du cadet insouciant. C’est lui  qui  endosse le rôle du responsable tandis que je joue les inconscients et que je foire tout. Je chasse toutes ses sombres pensées et décide de rediriger la conversation vers Leah et son changement de carrière, un sujet qui me semble bien plus intéressant sur le coup. – Effectivement, mais je ne risque pas de le regretter tu sais. Les clients désagréables et bourrés à longueur de temps, j’ai assez donné. Ça je peux le comprendre aisément, d’autant plus quand je vois comment peuvent se comporter certains clients au Confidential Club avec les serveurs. L’irrespect est quasi-constant, sans parler du mépris et du manque de considération. Apparemment l’expression ‘le client est roi’ ouvre la porte à tous les vices. Et c’est bien dommage. – Je vois très bien ce dont tu parles, ça doit être plus que lourd à la longue. – Il est kiné. Il a son propre cabinet et ça marche pas mal pour lui. Kinésithérapeute ! En voilà un métier particulièrement riche aussi ! – Oh... Il doit savoir faire de bons massages ! Je souris, amusé avant de froncer les sourcils en l’entendant dire – Si tu veux tout savoir, je ne lui ai pas encore dit, parce que je sais qu’il va mal le prendre. Je préfère attendre d’être certaine d’être prise, histoire de me disputer avec lui pour une bonne raison. S’il y a bien quelqu’un qui ne peut pas donner de conseils sur la façon de se comporter au  sein d’un couple, c’est moi. – Tu es sûre que c’est mieux ainsi ? ça me semble un peu risqué… Pourquoi est-ce qu’il va mal le prendre ? Je suis curieux de savoir comment elle peut affirmer ça, et surtout pourquoi elle agit de la sorte.  Je ne comprends absolument rien au fonctionnement d’un couple en général, alors si elle peut m’éclairer un peu… - Et toi, tu as quelqu’un dans ta vie ? J’évite de justesse le pouffement de rire qui me ferait vider le contenu de ma bouche sur le bar et j’avale rapidement, avant de rouler des yeux. – Oh non, non personne. J’crois pas que j’suis fait pour ça. Faire confiance, s’attacher, ne pas décevoir… C’est trop de pression.

@Leah Baumann

 

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Sometimes I feel like giving up

Leah & Harvey

→ Lorsque Leah a évoqué son changement de carrière professionnelle, ce virage à 90 degrés assez impressionnant, je n’ai pas pu réprimer une moue surprise, admirative et curieuse à la fois.  Loin de moi l’idée de douter de ses capacités physiques, mais j’ai déjà regardé plusieurs documentaires sur les pompiers et leurs formations, les risques du métier, leurs engagements profond et humaniste et leurs performances physiques – sans compter que j’ai connu un pompier intimement et que la conversation sur l’oreiller a dérivé sur sa formation intense. Je parle donc en connaissance de cause, conscient que les tests ne sont pas accessibles à tous – et j’ignore tous des capacités physiques de Bau qui plus est, même si malgré son petit gabarit, à y regarder de plus près et avec attention, elle semble très musclée. Poliment, je lui demande donc quand débute la sélection. – Dans deux semaines. C’est assez proche mais je ne suis pas en si mauvaise condition physique. Je manque de m’étrangler avec mon cocktail fruité en me rendant compte qu’une fois de plus, j’ai été assez maladroit. Je m’essuie grossièrement du revers de la manche les gouttes qui perlent sur mon menton et me confond en explications désordonnées – Oh ce n’est pas ce que je voulais dire. Tu as l’air en parfaite forme physique pour ça, t’es… hyper musclée et je ne t’ai pas vu sur un ring mais j’suis sûr que tu déchires tout. A vrai dire, je suis plutôt impressionné même car je sais que la sélection est vraiment difficile alors, tu me vois tout admiratif surtout. J’trouve ça génial que tu te lances dans ce nouveau projet de vie, vraiment. Et je ne doute pas une seconde de tes capacités non. Respire, Harvey, respire. Et tais-toi, aussi. Je parle comme si je devais me justifier d’une énormité, mais je ne veux absolument pas vexer l’amie de Lonnie – pour qu’elle aille répéter au petit-frère que son aîné est un débile con et maladroit, non merci. Et d’ailleurs, en parlant du loup, Leah évoque le cadet ce qui me fait réagir immédiatement – peut-être pas de la meilleure des façons. C’est un peu trop brusque, un peu trop sur la défensive pour que ma réaction ne soit pas suspicieuse. Leah le remarque, évidemment. – Non… Je disais juste ça parce que tu sais, ça arrive parfois que les flics et les pompiers se croisent sur certains sinistres c’est tout. Je me rends surtout compte que je sais absolument rien de la vie de mon frère – tout comme il ne sait rien de la mienne – et c’est un constat plutôt affligeant. Notre histoire familiale nous aura détruits et séparés avec une violence inouïe. Comment rattraper tout ça maintenant ? J’en ai envie mais j’ignore réellement comment m’y prendre. Il me semble surtout que Lonnie n’a pas besoin d’un ennui comme moi dans sa vie. J’avoue alors à Leah que nous ne nous voyons plus vraiment, sans réellement rentrer dans des explications plus poussées. Je ne suis pas du genre à me confier facilement et alors lorsqu’il s’agit de Lonnie, je suis carrément fermé à double-tour. Les sentiments que j’éprouve pour mon frère sont ambivalents, explosifs et difficiles à comprendre, encore moins à expliquer. Et vu que je ne sais pas m’exprimer, autant ne rien dire. – Il ne faut pas que tu laisses tomber. Je suis sûre que tu dois lui manquer. Je souris, devant cette vaine tentative pour positiver la situation. Je crois que notre situation est des plus merdiques et j’ignore si cela changera un jour. J’ai une vision assez défaitiste de la chose, en dépit des espoirs que je nourris malgré tout. – Je n’en suis pas aussi sûr mais bon. J’suis là et j’compte bien le voir plus souvent, oui. Evidemment, depuis que je suis rentré, il aura fallu une soirée un peu trop alcoolisé pour que nous nous rencontrions en cellule de dégrisement, moi derrière les barreaux et lui, du bon côté de la loi. Pitoyable, je sais. Je ne sais pas ce qui est le pire : le fait que je me mente à moi-même ou que j’espère encore que la situation puisse évoluer d’elle-même. Quoiqu’il en soit, c’est pitoyable. La conversation s’éloigne de ses sujets bien trop personnels et sensibles, et c’est soulagé que je lui réponds – Oui, disons que le club n’est pas fréquenté que par des lumières. Même s’il est assez étonnant de trouver parfois des personnalités connues, venues s’éclater et s’adonner aux plaisirs non-vertueux des lieux. Mais Leah n’a pas besoin de connaître les détails, alors je laisse la conversation dévier vers son petit-ami qui est kinésithérapeute. C’est un métier qui me semble très intéressant. De toute façon, s’il fait en plus de ça de l’humanitaire, le type doit être sérieusement engagé et impliqué dans l’aide aux autres. Et c’est un choix de carrière que j’admire carrément, encore une fois. Leah et lui ce sont bien trouvé finalement, ils choisissent tous les deux des voies tournées vers les autres, c’est un mariage parfait. Après une petite plaisanterie sur les massages que peut sûrement lui faire son ami, c’est sérieusement que Leah me confie ne rien lui avoir dit concernant son engagement auprès des pompiers. Je me permets alors de douter de ce choix-là, le trouvant préjudiciable à la bonne entente nécessaire au sein d’un couple. Mais bon, je n’y connais pas grand-chose à tout ça finalement alors mes conseils ne sont pas à prendre au sérieux. – Tu sais, il était si content quand j’ai arrêté de bosser au bar… Et là je prévois de reprendre des horaires de folie mais en risquant ma vie en plus de ça. Je pense pas que ça risque de lui plaire… Je lève les yeux au ciel, toutes ces préoccupations me sont totalement étrangères. Je ne vois pas ce qu’il aurait à dire concernant son choix de carrière et en même temps, s’ils sont dans une dynamique de fonder une famille, les ambitions de Leah ne correspondent pas trop à cela. Enfin, je suis peut-être vieux jeu… Lorsque la jolie Leah me demande si j’ai quelqu’un dans ma vie, je ris et réponds honnêtement.  Les relations durables ne sont pas faites pour moi, je gâche toujours tout. – Tu dis ça maintenant… Et puis tu tomberas sur la personne qui changera tout… Je souris, amusé et hausse les épaules. – Seul l’avenir nous le dira. Mais je n’y crois pas. Nos verres étant terminés, je me redresse un peu et jette un coup d’œil circulaire dans la salle. Vu mon état, la douche s’impose et je ne suis plus d’humeur à frapper dans quoi que ce soit. Je vais donc rentrer tranquillement chez moi, peut-être passer au garage pour récupérer une pièce pour ma bécane et bricoler un peu.  – J’vais te laisser retourner à ton entraînement intensif et rentrer chez moi, j’en ai fini pour aujourd’hui. Si tu fréquentes cette salle, on se reverra sûrement. Toutefois, je ne suis pas sûr de revenir. L’ambiance ne me plait pas vraiment et ce n’est pas ce que je recherche. Je ne me fais pas suffisamment mal ici. – En tout cas, ça m’a fait drôlement plaisir de te revoir Leah. Et je le pense sincèrement. La jeune femme est un océan de douceur et de bonne humeur, ça fait vraiment du bien de croiser des personnes comme elle.

@Leah Baumann

 

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