Cela peut paraître paradoxal, la manière dont Alfie prône régulièrement son désir de liberté alors qu’il accepte sans sourciller la sollicitude presque étouffante – disons-le clairement – de Juliana depuis qu’il est sorti de l’hôpital. Quatre ans plus tôt, c’est un comportement qui l’aurait mis hors de lui et qui aurait été un motif pour qu’il claque la porte sans jamais décider de revenir. Mais, et il en est le premier surpris, depuis l’entrée de Jules dans sa vie, l’anthropologue a fait de nombreuses concessions – volontaires ou non – sans que cela ne semble relever du sacrifice. S’il a connu des difficultés à se faire à la vie à deux au moment d’emménager avec sa petite amie, devant délaisser ses habitudes de célibataire et sa façon de vivre au jour le jour sans jamais n’avoir de compte à rendre qui que ce soit, il n’a jamais regretté d’avoir franchi cette étape qu’il n’aurait jamais franchi pour qui que ce soit d’autre. Pourtant, ce fut une évidence dans son esprit d’aussi loin qu’il s’en souvienne : il ne se pensait pas fait pour la vie de couple et jamais il ne s’infligerait plus qu’il ne pourrait le supporter. Des choses anodines comme les surnoms affectueux (dont il use uniquement lorsque cela sert ses intérêts, dans le cas contraire Alfie tend à trouver cela parfaitement ridicule et à avoir l’impression de sortir avec un enfant qu’il faut complimenter à chaque geste accentuant son apprentissage d’une autonomie obligatoire), à l’emploi de temps qu’il faut adapter pour faire de la place à la présence d’autrui (ce qui, très sincèrement, fut souvent considéré comme un poids à ses yeux dans ses précédents essais – infructueux – de construire quelque chose avec quelqu’un). Mais surtout, dans tout ce qui compose ce que la société considère comme le schéma classique d’une vie à deux ; toutes ces concessions nécessaires, mais surtout cet abandon de sa propre individualité pour se penser uniquement comme un tout. Mais Alfie n’est jamais parvenu à se penser conjointement avec autrui ; mettant un point d’honneur à conserver son autonomie et sa liberté jusqu’à en paraître désintéressé. Si cela a effectivement souvent été le cas (ce qui explique pourquoi dans de nombreux cas il n’a jamais réellement « rompu » avec ses coups du moment, étant du genre à passer à autre chose parce qu’il l’a décidé sans se soucier du ressenti d’autrui), Juliana a chamboulé sa façon de concevoir les relations amoureuses. Elle n’a pas totalement reconfiguré sa façon de penser, parce qu’Alfie restera probablement un électron libre toute sa vie, avec sa propre vision des choses et des interprétations qui n’appartiennent qu’à lui, mais elle lui a montré qu’il y avait plus et que, finalement, ce n’est pas un mal. Il a toujours détesté l’idée d’être dépendant de qui que ce soit, même pour les actes les plus anodins du quotidien ; comme le fait d’attendre sur autrui pour le repas du soir, ou qu’on vienne le chercher à l’aéroport à l’issue d’un terrain. Et pourtant, c’est bien avec un large sourire qu’il avait accueilli Jules à chacun de ses courts engagements à l’intérieur du pays, et qu’il s’était rendu compte qu’être aimé, sincèrement, et que se laisser aimer n’était pas aussi désagréable qu’il l’avait longtemps pensé. Alors il accepte sans sourcilier cet étouffement qui s’est développé au cours des dernières semaines, et cette manière de faire de la jeune femme qui en rendrait plus d’un fou. À charge de revanche, et de son côté il ne se prive pas de la faire rougir en contrepartie ; et il n’est pas sûr qu’il s’arrêtera. La raison est simple : « j’adore quand tu rougis » qu’il murmure avec un sourire alors qu’il l’attire contre lui pour déposer ses lèvres sur l’une de ses joues roses, d’autant plus convaincu que s’il est prêt à accepter ce qu’il aurait détesté en temps normal, elle peut bien faire de même.

Ce qu’elle persiste à lui refuser, toutefois, c’est sa présence plus que quelques minutes dans ce lit ; et Alfie illustre à la perfection le proverbe « on lui donne le doigt et il vous prend le bras », lançant rapidement les négociations. Quinze minutes, puis vingt, et peut-être la journée entière ; il persiste et l’espère, et c’est sans surprise que Jules se veut bien plus rationnelle que lui. Et si souvent Alfie finit par obtenir ce qu’il veut – par arguments convaincants ou parce qu’il est simplement chiant et persévérant et que les autres tendent à abdiquer avant lui – il sait aussi, au fond, qu’aujourd’hui il y a toutefois peu de chances qu’il parvienne à avoir le dessus sur Jules, malgré que ses arguments soient – il en est convaincu – particulièrement pertinents. « Voilà, problème réglé. » Si seulement c’était aussi simple. À défaut, il revient sur terre et proposer quelques solutions qui, à défaut de lui permettre de gratter une journée entière, lui permettent d’obtenir quelques minutes supplémentaires. « Sans, évidemment. » Qu’il précise à sa question, ses doigts venant effleurer la peau de Jules sous le duvet, un sourire amusé aux lèvres alors qu’il sait que les joues de Jules risque de se teinter à nouveau ; et ce serait tant mieux, c’est très exactement ce qu’il recherche. Son sourire s’élargit alors qu’elle abdique et qu’il laisse échapper un léger rire. « Pour ta défa-défense, tu as résisté plus longtemps que je ne le pensais. » Il peut au moins lui concéder une semi-victoire, elle s’est montrée plus coriace qu’il ne l’aurait pensé. « Tu sauras avoir ta re…revanche, j’en doute pas. » Il ajoute, toujours le sourire aux lèvres, lui concédant d’avance la victoire où elle décidera de lui renvoyer la pareille – comme si cela allait lui demander beaucoup d’efforts. À moins qu’elle décide de ne pas reproduire la situation, et qu’il ne s’agisse pas de supplications pour le garder un peu plus longtemps contre elle ; il est certain qu’il en serait déçu.

Et peut-être qu’elle a obtenu sa revanche plus tôt qu’il ne l’aurait cru, et très loin de la façon dont il l’aurait voulu. En retournant la conversation à son désavantage – c’est ainsi qu’il perçoit les choses – alors qu’en soulignant son possible détour par le commissariat, il ne s’agissait que d’une information sans grand intérêt à ses yeux, car tout ce que cela implique n’en a pas beaucoup plus à ses yeux. Il a déjà été briefé, dès son réveil à l’hôpital, de ce qu’il devrait idéalement faire. Mais justement, tout réside dans le fait que ce mot n’a pas beaucoup de sens pour lui, car la situation est à l’opposé d’être idéale. Sans souvenirs, sans éléments tangibles, sans volonté, aussi, il apparaît peu probable que son récit puisse servir à quelque chose – si tant est qu’on peut appeler récit le simple fait de donner son identité et d’expliquer s’être réveillé à l’hôpital sans avoir le moindre souvenir du pourquoi et du comment. Dans une situation idéale, bien-sûr qu’il se déplacerait, car il aurait des souvenirs, un visage aperçu entre deux coups, une volonté de se faire justice et la certitude que cela peut servir à quelque chose, débouchant ainsi sur l’arrestation de son bourreau. Mais rien de tout cela n’est plausible, c’est ce que Jules ne comprend pas. « Et comment ? Ce n’est pas le prin… principe, qu’ils se basent sur ce que moi je peux leur dire ? Qu’est-ce qu’ils peuvent avoir, sans moi ? » Il l’interroge. Le but n’est pas de se donner une importance capitale dans toute cette affaire – quand bien même il est le principal concerné – mais de comprendre. Comprendre ce qu’ils peuvent déterminer sans son aide, comprendre ce que cela pourrait effectivement apporter à la situation. Jules poursuit ses efforts, et si une part de lui est reconnaissante qu’elle tente d’agir pour deux, de ne pas le laisser tomber, une autre s’agace de ses propos. « Ça n’a pas de sens. » Qu’il rétorque dans un premier temps, amer, alors que sa main se passe sur son visage. Qu’est-ce qu’ils peuvent voir que je n’ai pas vu ? Ils n’étaient pas là, tu n’étais pas là, et dans le fond, même moi je n’étais pas là. Mais la seule personne qui possède des réponses est cet agresseur, et dans le fond, Jules a raison : ça ne peut pas être pire que maintenant. Elle a formulé un argument qui se fraie un chemin dans son esprit et qu’il répète en boucle ; est-ce légitime de s’y opposer alors qu’il n’a plus rien à perdre ? « Qu’est-ce que tu insinues ? » Il demande par la suite, sur le même ton que Juliana, heurté par ses propos. Il reprend ses distances et ses mauvaises habitudes ; se braquant, et ne souhaitant pas poursuivre la conversation. Elle le fait pour eux, et le regard d’Alfie fuit celui de Juliana à défaut que son corps puisse fuir cet endroit. « J’y suis déjà arrivé. » Il précise d’un ton ferme alors qu’elle suppose qu’il n’arrivera pas à faire abstraction de l’identité de son agresseur. Mais elle se trompe ; et il y est très bien arrivé. Seulement, c’était par le passé. « Parce que ça change quoi, hein ? » Qu’il s’emporte légèrement, en fermant les yeux un bref instant. Reprends-toi, que lui ordonne la voix dans sa tête. Celle de son père, mélangée à tant d’autres, mais aussi à la sienne, à toutes celles qui n’ont jamais cessé de lui faire comprendre que le choix des œillères qu’il revêt est bien plus important que tout le reste. Mais dans le fond, il n’en pense pas moins : ça ne change rien. « Accepter d’aller mal, ça va m’aff… m’affaiblir encore plus. » Il souligne en haussant les épaules. Pas qu’il pense que ce soit signe de faiblesse ; seulement c’est la porte ouverte à des premières failles qui en amèneront d’autres, et avant qu’il ne puisse s’en rendre compte, menaceront la totalité de son équilibre – plus que ce n’est déjà le cas. Ce n’est pas qu’il ne veut pas accepter d’aller mal, il a peur de toutes les conséquences qui pourraient en découler. Il a toujours fait ainsi, Alfie, s’est accroché jusqu’à s’en rendre malade, jusqu’à s’en épuiser – mentalement et physiquement – et c’est ce qui lui a permis de reprendre le dessus quand il était prêt à le faire. Mais reconnaître que les choses ne se passent pas comme il l’aurait souhaité, comme il l’a envisagé, c’est prendre le risque de ne plus parvenir à se remettre sur les rails, et d’accepter une convalescence bien plus longue, et bien plus compliquée et difficile que celle qu’il connaît déjà à l’heure actuelle. C’est inconcevable, alors il persiste à faire semblant, parce qu’il y voit plus d’avantage que d’être honnête avec lui-même. « Et c’est la vérité, tu sais. Ça va passer. Ça finit tou…toujours par passer. » Il précise avec un sourire peu enjoué, alors que la réflexion de Jules l’interroge plus qu’il ne le faudrait, mais il demeure muet, conscient qu’il n’a pas la force de transformer ce réveil qui était si agréable il y a encore quelques instants, en véritable dispute. Qu’est-ce qu’elle insinue ? Que ce n’est pas un inconnu ? Pourtant, le peu de choses dont il a conscience corrobore cette possibilité. C’est un cambrioleur, qui n’a pas pu mener son méfait à bien à cause de sa présence. Alfie a dû voir son visage, c’est une certitude, sans quoi il n’aurait pas été laissé pour mort. Mais il est incapable de s’en souvenir, et malgré tous ses efforts, aucun détail, même le plus insignifiant, se rappelle à lui. Et alors qu’il est de nouveau sujet au harcèlement de toutes ses pensées envahissantes. Pour s’en sortir, il préfère retourner la question à Juliana, car dans le fond, c’est la véritable question : pourquoi est-ce si important à ses yeux ? « Ça, aussi, on-on en sait rien. » Qu’il finit par souligner alors que son cœur se serre tandis que cette fois-ci, c’est elle qui fuit son regard. Le responsable peut bénéficier de la clémence de la justice – et sans être libéré, d’une peine qui ne sera allégée. C’est sa parole contre la sienne, et Alfie n’est pas le plus fiable des narrateurs et son casier n’est pas vierge ; est-ce que la situation ne serait pas susceptible de se retourner contre lui ? « Je crois que, dans le fond, je m’en fiche. » Il finit par admettre, en fixant ses prunelles sur le plafond, le cœur lourd, alors qu’il croyait se sentir plus léger. Je crois que dans le fond, j’ai envie qu’il revienne terminer le travail. Je crois que dans le fond, je suis terrifié par cette possibilité. Je crois plein de choses, mais j’ai la certitude d’être perdu. Il se mure dans le silence quelques instants, ne sachant pas ce qu’il pourrait ajouter, ni ce qu’il voudrait ajouter. Il y a toujours cette petite voix dans sa tête qui lui impose d’en dire plus, de se montrer plus ouvert, de communiquer, comme ils en avaient convenus quelques mois plus tôt, au cours de cette dispute qui, finalement, leur avait peut-être fait plus de bien que de mal. « J’en sais rien. » Qu’il s’agace, plus pour lui-même que pour Jules. Comment peut-il verbaliser tous ses sentiments contradictoires qui l’assaillent depuis quelques semaines ? Cette envie de se venger, cumulée à cette peur qui est devenue quotidienne, et cette frustration d’avoir été épargné autant que l’impression de bénéficier d’une seconde chance ? Et surtout, comment peut-il le verbaliser auprès de Jules, qui ignore tout de cette facette de lui, qui le façonne alors qu’il voudrait la renier, sans en être incapable tant il a besoin d’elle ? Encore une fois, l’anthropologue se sent divaguer, et il en devient dingue. Il n’arrive plus à se concentrer, il n’arrive plus à faire le tri dans ses pensées, et ses muscles se crispent en même temps que ses yeux restent fermés et que son souffle s’accélère, furieux de ne plus bénéficier de ce calme qu’il a pris pour acquis quelques minutes plus tôt. Si seulement il savait à quel point il aurait dû le chérir. « Je sais que je ne suis-je ne suis pas prêt. » Il confesse par la suite, en rouvrant les yeux. Il n’est pas prêt. Ça ne veut pas dire grand-chose, mais de lui, c’est déjà beaucoup. « Et je sais que je ne veux pas qu’il s’en pra-prenne à toi. » Il peut faire ce qu’il veut de moi, mais qu’il ne te touche pas. Se retournant pour faire face à la jeune femme, il plonge son regard dans le sien, se mordant la lèvre un bref instant. « C’est important pour toi, pas vrai ? » Il demande,  même s’il s’agit d’une question rhétorique. Réfléchissant quelques instants pour parvenir à trouver ses mots, il reprend la parole. « Je n’irai pas au comm-commisariat. » Il avoue dans un premier temps, avant de poursuivre. « Mais j’appre-j’appelerai Anwar pour qu’on en discute. » D’ami à ami, avant qu’il ne soit perçu comme la victime qu’il est. Parce qu’il l’a dit ; il n’est pas prêt.

De la longue série d'éléments qui compose la liste des choses qu’il aime chez Juliana, son expressivité arrive en bonne position. Si c’est un aspect qui s’est transformé en défaut au cours des dernières semaines, Alfie parvenant à lire entre les lignes lorsqu’elle prétend ne pas être blessée par son attitude malgré tout ce qu’elle lui assure, il en redécouvre la qualité aujourd’hui alors que ses yeux ne quittent pas le visage de la jeune femme. Il n’y a pas seulement cette prédisposition qu’il possède à provoquer les autres qui le motive à la faire rougir, encore et encore, ou sa volonté de toujours avoir le dernier mot et le dessus sur son adversaire. Non, il y a une toute autre raison, bien plus sirupeuse et qu’il n’assumerait que difficilement s’il devait l’affirmer haut et fort ; elle est magnifique lorsqu’elle rougit. Elle est magnifique en tout temps, il est vrai, mais Alfie apprécie de la voir dans cet état, parce qu’il est celui à l’origine de ses émotions, d’un léger changement en elle, et que cela lui donne une certaine importance. Pas qu’il aime être le centre de l’attention – pas toujours, du moins – mais surtout parce qu’il en revient toujours au même point ; ce sont des petites expressions d’amour qu’il n’avait jamais connues auparavant, et c’est un rôle qu’il apprécie toujours, malgré les bas qui ont entaché leur belle idylle au cours des dernières semaines. Mais aujourd’hui tout est revenu à la normale, et peut-être est-ce parce qu’il a perdu de son optimisme au cours des dernières semaines que le jeune homme a conscience qu’il s’agit d’une trêve et pas d’une véritable fin. « Si tu retrouves mon amour-propre, tu me le remballes-renvoies, hein. » Il ajoute par la suite, la main sur le cœur et une moue exagérée sur le visage quand Jules prétend qu’elle aurait pu résister bien longtemps et que ce ne sont pas seulement ses arguments qui l’ont convaincue de rester à ses côtés quelques minutes de plus. Quelques minutes dont il se serait finalement passé s’il avait su la tournure que prendrait la conversation ; et l’évocation de ses réticences quant à se rendre au commissariat pour y déposer plainte. Ce n’est pas faute que l’idée lui ait été suggérée à de nombreuses reprises ; mais la décision finale lui appartient et il se veut beaucoup moins convaincu que son entourage du bienfondé d’une telle démarche. À vrai dire, il est persuadé avant même d’avoir essayé que celle-ci va échouer. Alfie peut parfois se montrer trop borné pour son propre bien ; cet instant en est l’illustration parfaite. Mais ce n’est pas faute d’avoir songé à la situation, et d’avoir retourné celle-ci dans tous les sens sans parvenir à y trouver une perspective qui lui plairait. Et alors qu’il pointe du doigt que la police ne pourra rien faire sans son aide (sans les considérer comme des incapables, mais c’est comme vouloir faire une tarte sans aucun ingrédient, c’est compromis), Jules approuve ses dires et, un instant, il pense être parvenu à lui faire entendre raison malgré le ton agacé qu’elle emploie. C’est mal connaître la jeune femme qui ne compte pas baisser les bras aussi facilement que lui, et qui n’est jamais à court d’arguments lorsqu’il s’agit de le raisonner. Et si en temps normal cela lui est bénéfique, aujourd’hui il n’est pas du même avis. Et il aimerait s’opposer à nouveau à elle, mais il a conscience que c’est un combat perdu d’avance ; il ne peut guère se lancer dans un échange enflammé où chacun tenterait de faire comprendre et entendre son point de vue à l’autre – il n’a pas les capacités pour, et c’est encore une fois frustrant de prendre conscience de la régression qu’est la sienne. Mais il n’y a pas que ça, et au fond Alfie sait qu’elle a raison ; il n’est probablement pas le premier individu dans une telle situation, et certainement pas le dernier. C’est un cas de figure peut-être moins fréquent, mais ça ne veut pas dire que les choses sont impossibles pour autant contrairement à ce qu’il tente de se persuader. Alors pourquoi il émet autant de réserve ? C’est comme s’il se sentait redevable envers son agresseur, et qu’il cherchait à le protéger au lieu de le dénoncer. « Je ne crois pas que ça fic-fonctionne ainsi, sinon j’en serais pas là. » Si quelqu’un était en mesure de lui donner un autre point de vue, pour l’aider à se souvenir, il ne serait probablement pas autant perturbé par tant d’incertitudes. Jules aurait pu lui donner le sien, car même si elle était absente – Dieu merci – elle était en mesure de lui partager quelques éléments. Ses proches aussi, n’importe qui le côtoyant, dans le fond, capable de lui ouvrir une nouvelle perspective. Et même si certains l’ont fait, tentant de lui demander s’il attendait un colis, s’il y a une raison particulière pour laquelle il a été frappé ce jour-là, s’il pense s’être défendu et d’autres questions autant importantes qu’anodines, rien ne lui est revenu à l’esprit. Pas même lorsque de véritables hypothèses sont formulées ; raison pour laquelle il campe sur ses positions. Il se braque lorsque Jules estime que vouloir et pouvoir sont deux choses différentes, et malgré l’assurance de la part de la jeune femme qu’elle ne pensait pas à mal, son regard se veut moins bienveillant qu’à l’accoutumée. « Oui… tu as sûrement raison. » Qu’il reconnaît par la suite lorsqu’elle précise le fond de sa pensée. Ça lui coûte plus qu’il ne voudrait l’admettre, et si Alfie gère très bien le déni et la mauvaise foi, il a aussi conscience qu’il doit parfois mettre ceux-ci de côté pour avancer vers Jules de la même manière qu’elle tente de faire quelques pas en sa direction pour qu’ils en arrivent à se comprendre. « Je sais, je sais. » Qu’il ajoute par la suite lorsqu’elle lui confirme qu’il n’est pas faible, mais simplement humain. « C’est juste, que c’est pas si catat-catastrophique. » Il débute, avant de rester silencieux un bref instant pour faire le tri dans ses pensées. « Je m’en sors pas si mal. J’aurai pu y rester. » Qu’il admet ; et c’est bien ce qu’il aurait voulu, au fond pas vrai ? Lancé sur ces confessions, les mots lui échappent, se heurtant rapidement à la colère de Jules. « Je… c’est pas ce que je vol-voulais dire. » Si, parfaitement. Mais elle ne comprend pas, car qui pourrait ? Il ne parvient pas à exprimer les choses de façon à s’ôter l’étiquette du parfait sadique dont le plaisir malsain est auto-infligé. Il ne peut pas en vouloir à Jules, ni à d’autres ; leur vision des choses est la plus cohérente, c’est-à-dire la plus socialement acceptée. Ils attendent de lui qu’il soit terrifié, enragé, peut-être détaché à la rigueur, mais certainement pas attristé d’avoir touché la mort du bout des doigts sans parvenir à s’en saisir et la faire sienne. Ce n’est pas dans la logique des choses que de vouloir repousser sans cesse ses limites pour mieux goûter à la souffrance ; et Alfie lui-même n’est parvenu à justifier cet intérêt malsain pour la douleur. Peut-être parce qu’il n’y a qu’au-travers d’elle qu’il se sent véritablement exister ; parce qu’il est ainsi, qu’il ressent toujours tout, trop fort, trop étouffant, mais que d’ordinaire cette asphyxie ne dépasse pas les frontières de son esprit, ne lui permettant jamais de s’en débarrasser totalement. Il y a une nécessité de la rendre concrète ; et c’est dans ces instants que les gestes rejoignent les pensées. Et ça lui fait toujours du bien ; ce n’est que lorsque son esprit conditionné à s’alerter lorsqu’il dépasse la ligne du socialement répréhensible que des regrets apparaissent. Et s’il ne se souvient pas de grand-chose, Alfie, il n’arrive pas à se décharger de cette sensation de soulagement qu’il a ressentie les secondes avant qu’il ne perde connaissance. Il n’a aucun souvenir du visage ou de la voix de son bourreau, ni de l’enchaînement de situations ayant mené à cette issue, mais il est persuadé qu’il s’est senti bien, ne serait-ce que pendant une seconde. Car à son réveil, il s’est retrouvé écrasé sous le poids d’une culpabilité dont il ne comprenait pas les raisons. Et même en oubliant, encore et encore à chaque réveil pendant les premiers jours, cette sensation dans son estomac ne l’a jamais quittée. Son regard ose se relever sur une Jules qui maintient une distance entre eux et se cache presque dessous le drap, mais cette fois-ci ses rougissements sont provoqués par la colère qu’elle ressent à l’égard d’Alfie. Acculé, ses lèvres se serrent et son regard s’abaisse sur sa main gauche qu’il vient de passer sur son visage, sur laquelle se dessine en relief les cicatrices de sa mésaventure passée et qu’il ne devrait pas avoir autant de plaisir à assumer. Pourquoi ? Pourquoi ne peut-il pas être comme tout le monde, cesser de défier le Destin pour mieux repousser ses limites ? Pourquoi ne peut-il pas comprendre que sa manière de percevoir les choses est déviante, alors qu’on n’a jamais cessé de lui le répéter ? Pourquoi se sent-il obligé de constamment se faire du mal, et lorsqu’il n’y parvient pas, de le provoquer chez les autres ? Pourquoi est-ce qu’à défaut de raviver ses propres blessures, il en créé chez la personne la plus importante à ses yeux ? Et il en revient toujours à la même conclusion, laissant un goût amer dans sa bouche et lui serrant la bouche ; pourquoi ne peut-il pas être normal, pour une fois ? C’est la question sous-jacente à sa décision de faire les choses correctement – du moins, telles qu’elles semblent l’être pour les autres, et surtout pour Juliana, c’est une autre histoire à ses yeux – en assurant finalement à Jules que s’il ne se sent pas prêt à se rendre au commissariat, il essayera au moins d’évoquer le sujet avec Anwar pour se préparer à la finalité qui lui pend au nez. Car il y a une chose qui est certaine ; sa vie n’a peut-être pas d’importance, mais pas celle de Juliana. Mais il n’est pas dupe, et le langage corporel de la jeune femme parle pour elle alors qu’il comprend que ne pas se sentir prêt n’est plus une excuse dont il peut bénéficier – peu importe si elle est la plus adaptée et la plus appropriée à ce qu’il ressent. « D’accord. » Qu’il acquiesce lorsqu’elle reconnaît que c’est important pour elle, faisant fi de son remerciement et de ses excuses ; il ne sait comment interpréter celles-ci. Il y a cette voix dans sa tête qui ne cesse de lui répéter qu’il est celui qui doit prendre les torts ; c’est son comportement qui est problématique. C’est la situation dans laquelle ils sont plongés et qui a été provoquée par son hospitalisation, par son inconscience, une énième fois. C’est sa manière de voir les choses qui ne peut jamais être partagée par autrui car logique seulement dans sa tête. C’est la déception qu’il provoque sans cesse chez ses proches, parce qu’il ne se conforme pas assez, parce qu’il n’essaie pas assez. C’est la déception qu’il lit dans les yeux de Jules, mélangé à de l’agacement et tant d’autres choses qu’il provoque en elle depuis quelques semaines. Et il ne parvient plus à soutenir son regard alors que ses lèvres viennent se poser sur son front pour y déposer un baiser et que dans la minute, il est hors du lit à fouiller son tiroir à la recherche de ses affaires de sport. « Je dois aller courir. » C’est un impératif, pourtant il ne s’en sent pas capable. Son corps est encore trop fragilisé, et c’est exactement pour cela qu’il doit y aller ; pour mettre celui-ci à l’épreuve comme il le fait toujours lorsqu’une situation lui échappe. « Et tu ne peux pas arra-arriver en retard. » Comme s’il ne l’avait pas voulu, comme s’il n’était pas le responsable. Pourtant, c’est bien ça, le problème, c’est lui le responsable. « Désolé de cou-constamment te décevoir. » Il souffle d’une voix étouffée tandis que sa silhouette désormais vêtue est prête quitte la chambre. Prête à courir, aussi, à s’épuiser, à se tester, à s’effondrer peut-être. Surtout à continuer la punition qu’il s’inflige dans ce genre de situations, dont Jules l’a privé quelques instants plus tôt, à l’abri des regards indiscrets, sans en avoir lancé un dernier à la jeune femme.

- sujet terminé -