La soirée précédente n'avait pas été de tout repos. Non, non. N'allez pas vous imaginer qu'elle avait fait la fiesta jusqu'aux petites heures du matin. Elle était trop vieille pour ça ou du moins plus assez jeune pour faire la fête sans raison en plein milieu de la semaine, puis, ce n'était pas comme si elle avait déjà était un "party animal" non plus. Bref, la raison pour laquelle Adelia était mentalement épuisée ce matin était le travail. En effet, son emploi au gouvernement avait ses hauts et ses bas. Parmi les bas, il fallait définitivement compter les horaires irréguliers... Elle avait du rester en conférence jusqu'à minuit avec une équipe de diplomate, manquant sérieusement de diplomatie après un désastreux meeting avec le gouvernement de Beyrouth. Elle avait dû réexpliquer de long en large comment il fallait se comporter avec la haute société libanaise et sincèrement, avec les humains tout court. Ce groupe lui faisait sérieusement douter de la compétence de certaines personnes au département des RHs. Quoi qu'il en soit, elle ne s'était pas couchée si tard, mais le sommeil avait été fort bienvenue.  Puis, son horloge biologique la réveilla à 7h am, comme toujours, pas moyen de dormir plus tard. Il faut toutefois mentionné que c'était une bonne chose la plupart du temps, surtout ce matin, elle était sur le point d'oublier qu'elle avait un rendez-vous avec un patient à 8h00.

Du coup, elle se précipita dans la douche, se coiffa et pris une mangue à grignoter au passage à défaut d'avoir le temps de prendre un petit déjeuner digne de ce nom. Ainsi, elle traversa la rue à la course pour rejoindre son petit bureau de services psychologiques privé. Après 50 minutes de consultation, elle entreprit de faire du ménage dans ses papiers sans finalement arriver à se concentrer. L'histoire de son patient lui faisait vivre beaucoup de résonances, elle avait donc du mal à ne pas se rejouer certaines parties de sa vie. En fait, son patient la consultait après que l'amour de sa vie l'ait quitter du jour au lendemain sans crier gare.  Disons que écouter sa douleur ne pouvait que résulter en sentiment de culpabilité de son côté. Même après toutes ces années, elle n'arrivait pas à comprendre ce qui lui avait passer par la tête la journée ou elle avait appris qu'elle risquait de mourir. Laisser tout le monde en plan comme ça... Puis, ça l'a poussait aussi à s'imaginer comment les choses auraient pu tourner si elle avait réagit comme une personne normale cette journée-là. Est-ce qu'elle serait encore en vie si elle s'était faite opérée rapidement aux États-Unis ou est-ce qu'elle serait morte sur la table là-bas? Est-ce que à aurait vraiment été pour Gabriel de vivre cela? Ou pire, est-ce qu'elle se serait retrouvée avec des capacités langagières réduites?  Est-ce que Gabriel serait restée avec elle dans une telle situation? Et même si la réponse avait été oui, est-ce qu'elle aurait pu se pardonner de le voir ainsi obtenir moins que qu'est-ce qu'il méritait à cause de son état? Non, ces univers alternatifs ne lui plaisaient pas...

Face à toutes ces vains questionnements , elle décida d'abandonner l'idée de faire le ménages dans ses dossiers. Elle prit plutôt le chemin de la pâtisserie à deux rues de son bureau. Elle avait besoin de son café habituel et d'un petit déjeuner digne de ce nom. Sur le chemin, elle continua à penser à Gabriel comme c'était d'ailleurs souvent le cas depuis qu'elle était arrivée à Brisbane. Son beau visage et le son de sa voix. Elle n'y pouvait rien, après tout, son seul contact avec l'Australie de près ou de loin avait été Gabriel auparavant. Sans compter que Brisbane était sa ville, il lui en avait beaucoup parlé. Elle avait peur de le croiser un jour, elle ne se sentait toujours pas prête à faire face à cette réalité. Puis, comme d'habitude, elle se rassura en se rappelant que Gabriel n'avait aucune intention de revenir en Australie, encore moins ici. C'était donc impossible.

Ainsi, elle entra dans la charmante pâtisserie puis commanda un americano double avec des rôties au seigle. Elle mit celles-ci dans son sac à main puis ramassa son café.  Prête à repartir, elle se retourna puis... Son coeur manqua un bond. Elle vit un fantôme. C'était Gabriel. SON Gabriel. Sous le choc, sa main perdue prise du café.  Celui-ci tomba à moitié sur les pieds de son ancien amoureux. Elle n'eut même pas le réflexe d'essayer de le rattraper ou de le ramasser. Elle le regardait comme figée dans le temps. Elle revint à ses esprits lorsqu'elle l'entendit dire "Désolé" ( c'était vraiment lui, c'était sa voix!) et s'empresser vers la sortie.

Un rush d'adrénaline lui monta au corps puis dans un élan de folie, elle s'élança à sa poursuite. Elle le rattrapa rapidement à l'extérieur empoignant sa main fermement.

Elle resta là, droite, essayant de ne pas trop démontrée le cocktail explosif d'émotions qui la traversait. Elle le fixa tout simplement avec ses grands yeux bleus. Il n'avait pas beaucoup changé. Il avait seulement l'air plus mature, plus... Homme?

Adelia était si énervée qu’elle pouvait entendre son cœur battre à toute allure au niveau de ses tempes. Réalistement, cet état n’était pas prête de se dissiper. Après tout, il y avait un nombre considérable d’enjeux qui se jouaient en ce moment même. Sans compter, que même dans le passé, Gabriel lui avait toujours fait beaucoup d’effet. Elle qui était de nature si calme devenait  à son contact une boule d’énergie, de stress, de colère, de passion ou autre. Autant dire qu’il l’a faisait ressentir profondément, à tous les niveaux.

À l’instant, elle avait surtout peur. Peur de sa réaction, peur qu’il décide de ne pas lui parler, qu’elle ne le revoit jamais, peur qu’il lui crie dessus, peur de comment la conversation puisse se dérouler, peur qu’il ne la croit pas, peur qu’il la déteste… Peur, peur, peur. Puis, elle l’entendit prononcer son nom. C’était si bon. Elle croyait qu’elle n’entendrait plus jamais son nom prononcé par l’homme qu’elle avait le plus aimé. D’ailleurs, elle ne réussit pas à lâcher son poignet, elle savait que c’était déplacé, qu’elle n’avait pas le droit, mais elle n’avait plus le contrôle de sa main. La chaleur de sa peau l’électrisa. Elle ne lâcha pas prise.

Bonne nouvelle, il fit plus que prononcer son nom, il entamait la discussion avec une phrase quelconque. Après tout, qu’est-ce qu’on dit pour commencer une discussion avec une femme qui nous a laissé sans crier gare, une femme qui nous a brisé le cœur. Non, pas qu’elle dise ça par ego, c’était juste un fait. Leur amour était vrai, fort, sans tracas. C’était également leur premier amour.  Impossible de ne pas avoir eu le cœur brisé. Même si ça n’avait pas été instantanée dans son cas, trop sous le choc, trop dans le déni, ça avait finit par la rattraper et ça avait fait mal. Extrêmement mal.

« J’aimerais dire la même chose, mais honnêtement, le fait que tu sois bien habillée et que tu me sembles en santé ne me garantit rien sur ce qui compte vraiment soit comment tu te sens», dit-elle avec un rire nerveux

Réponse classique de psychologue, ou du moins d’Adelia. Elle ne disait pas ça pour le faire sentir mal ou pour paraître supérieure. Elle disait tout simplement ce qu’elle ressentait, maladroitement, j’en conviens. Puis, après quelques longues secondes à le regarder dans les yeux, les mots qu’elle avait tant craint d’affronter un jour sortie de sa bouche avec émotions.

« Gabriel, je suis désolée. Tellement désolée. C’était le pire jour de ma vie. »

Elle prit une pause puis baissa les yeux.

« Non pas que cela excuse quoi que ce soit… », ajouta-t-elle d’une voix basse

Elle remarqua sa mâchoire se serrer. Elle pouvait sentir que ses excuses engendraient de la frustration chez celui-ci, mais, en même temps, elle devait absolument lui présenter ses excuses. Premièrement, parce que elle était réellement désolée (et plus encore) et deuxièmement, parce que ne pas le faire aurait été bien pire. Ne pas s'excuser validerait la thèse selon laquelle il ne la connaissait pas. Bien qu'il ne l'ait pas mentionné, c'était évident qu'après qu'elle l'ait laissé, il avait cherché à comprendre son geste en fonction de ce qu'il connaissait d'elle pour finalement en venir à la conclusion que peut-être qu'il ne la connaissait tout simplement pas.

La réalité était toutefois autre. Gabriel était l'homme qui la connaissait le plus. En fait, tous sexes confondus, la seule personne qui pouvait lui faire compétition était sa mère, Laura, dont elle était extrêmement proche. Après sa maladie, elle ne s'était plus ouverte de la même manière aux autres. Pourtant, elle en avait eu envie et elle réussit à tisser des liens en profondeur malgré tout, mais surtout avec des filles. Côté homme, il lui semblait que personne n'avait mérité ce privilège après Gabriel. Ils lui étaient tous apparus comme étant moins biens que son premier amoureux. Et sa seule relation sérieuse depuis avait donnée raison à cet impression, donc elle n'avait pas de regret.

"Je pense saisir le sentiment."

Il n'aurait sûrement rien à redire là-dessus. Après tout, il devait quand même comprendre (et voir son language non-dit qui le confirmait) que c'était un moment d'intenses émotions conflictuelles pour elle autant que pour lui. Une vague de tristesse apparue dans son regard lors qu'elle l'entendit mentionner que la pire journée de sa vie était celle ou il l'avait perdu(même si techniquement,, sa pire journée était deux journées plus tard que la sienne, à son retour de San Francisco). Puis, elle réalisa l'ampleur de la phrase et son coeur se serra. Elle se mordit la lèvre, le souffle légèrement coupé.

Elle aurait pu parler à ce moment-là, mais ses mots auraient été saccadés, étouffés. Puis, elle ne croyait pas que c'était le moment d'entrer dans les détails de pourquoi cette journée-là avait était particulièrement mauvaise, probablement bien pire pour elle qu'il ne se l'ait jamais imaginé. Après tout, ils étaient dans la rue et c'était plutôt le genre de discussion à avoir dans un endroit privé. Un endroit à l'abris des regards et des oreilles indiscrètes. Un endroit ou pleurer ou crier n'attire pas l'attention de monsieur, madame tout le monde. Et puis, c'était certain qu'ils y viendraient éventuellement, à un moment ou un autre. Si leur rencontre était appelée à se prolonger, elle allait devoir s'expliquer, sinon elle ne le reverait plus jamais et maintenant qu'elle l'avait devant elle, elle ne croyait pas qu'elle pourrait supporter son absence une fois de plus.

" Oui, je te suis. Je ne pars pas", dit-elle avec une voix sérieuse et déterminée

Quelle chance, il l'invitait chez lui, malgré tout le mal qu'elle lui avait causé. C'était sa chance de confronter son passé et, peut-être de panser les blessures de Gabriel. Peut-être même les siennes. Bien sûr, elle se rendait bien compte qu'il ne l'invitait pas chez lui de coeur joie, elle ne s'y rendait pas non plus avec le coeur léger, mais elle ne pouvait tout simplement pas passer à côté de cette occasion. Elle le suivit donc jusqu'à chez lui lâchant son poignet dès qu'ils se mirent en mouvement.

Adelia ne fit preuve d'aucune réaction face à la pique de Gabriel à l'exception d'un esquisse de sourire forcé. Elle préférait ne pas s'aventurer sur ce terrain glissant. Malgré tout, elle apprécia de l'entendre s'addresser ainsi à elle, ça lui rappelait la belle époque. Gabriel avait toujours des répliques mordantes que ce soit pour rire ou pour exprimer une panoplie d'émotions. Elle ne s'était jamais ennuyée avec lui. Pendant que ses pensées vagabondaient, ils se mirent à marcher tranquillement puis Gabriel entama la discussion. C'était d'excellent augure vu les circonstances de leur rencontre.

"Tu la connais, une vraie girouette. elle n'a pas changée. Elle a mille et un projets et, bien sûr, elle est complètement désespérée que je sois en Australie depuis deux ans. Elle déteste qu'on soit séparée. Ça ne m'étonnerait pas qu'elle débarque ici avec ses valises du jour au lendemain et emménage à la place de mes voisins."

Elle eut un rire en pensant à sa mère. Laura était tout un personnage. Elle lui manquait terriblement maintenant qu'il la mentionnait. Elle l'appellerait ce soir. Elle voudrait tout savoir sur ses "retrouvailles" avec Gabriel. Lor' avait toujours aimé Jen's comme elle se plaisait à l'appeler malgré les réticences de Gabriel et de moi face à ce surnom franchement pas génial. En plus, comme si ce n'était pas suffisant, elle utilisait une intonation étrange quand elle l'utilisait. Bref. Adelia continua l'échange de banalités avec Gabriel sur le chemin de son logis, question de meubler le temps pour éviter un malaise. Il valait mieux parler de la température et des artistes émergents que de se mettre à poser des questions personnelles qui menèrent inévitablement à des sujets sensibles.

Ils arrivèrent éventuellement sur les lieux. Gabriel prit les devants et lui présenta les lieux. Elle resta bouche-bée devant ce qu'il y avait devant elle. Une galerie d'art, des dizaines de tableaux. Elle avança prenant soin de regarder dans toutes les directions. Elle reconnu quelques oeuvres de son ancien amour, elle n'avait pas oublié son style unique. Elle se tourna vers lui un énorme sourire collé aux lèvres et s'exclama avec émotion:

"Oh Gabriel! C'est magnifique. J'ai toujours su que tu pouvais le faire!"

Elle s'approcha un peu de lui, les yeux scintillants. Elle mourrait d'envie de prendre ses mains pour les caresser et de l'embrasser. Elle était tellement fière de lui, tellement heureuse qu'il ait réalisé ses rêves, elle en oubliait presque les multiples années qui séparait ce moment de la première fois ou il lui avait montré ses oeuvres. Les paroles qu'il prononça l'a ramenèrent à la réalité.

"Non, je suis d'accord, c'est mieux de déjeuner dans un appartement. Je reviendrai savourai la galerie plus tard".

Elle espérait sincèrement que Logan n'était pas là, car elle doutait que celui-ci lui offre un accueil chaleureux si c'était le cas. Elle avait briser le coeur de son frère, ce n'était pas rien. Ils se rendirent dans à l'étage. Gabriel commença à préparer quelque chose à déjeuner, de son côté, elle s'assit à table. Elle songea que dans un monde différent, cet endroit aurait pu être le leur. Elle décida du coup d'aborder les choses sérieuses.

"Qu'est-ce que tu veux savoir en premier?"

Elle le fixa de ses grands yeux bleux, fragiles et innocents.

Elle n'avait jamais compris pourquoi Gabriel doutait de son potentiel en arts. À ses yeux, ça avait toujours été évident qu'il avait un talent unique. Bien sûr, à l'époque, il manquait parfois un peu de technique, mais il avait toujours eu le plus important soit un style unique et une créativité débordante. Lorsqu'il y ajoutait un soupçon d'émotions, ces tableaux étaient tout simplement magiques. Avant aujourd'hui, Adelia ne savait pas que Gabriel avait sa propre galerie, mais il y a environ 4 ans, sa mère lui avait acheté sur internet une toile que celui-ci avait crée, depuis, cet oeuvre avait toujours eu une place sur ses murs dont celui à Brisbane. Elle se demandait si Gabriel aurait un jour l'occasion de visiter son loft et de voir cela. Elle s'interrogea surtout sur comment il réagirait dans un tel cas. D'une certaine façon, c'était ainsi que Adelia avait toujours gardé un peu de place dans sa vie pour Gabriel.

Elle eu un soupir de soulagement lorsque celui-ci mentionna l'absence de Logan. Elle commençait à se douter qu'il n'était pas là, mais elle était maintenant rassurée. Sa présence aurait définitivement amèner une atmosphère négative à leurs retrouvailles alors qu'ils s'efforçaient tous les deux d'en faire quelque chose de relativement cordiale. Il lui demanda d'ailleurs si elle désirait un café pour remplacer celui qui s'était éparpillé sur le sol. Elle prit un air désolé.

"Oui, en parlant de ça, je n'ai pas eu la chance de m'excuser. Je n'ai pas fait exprès, j'ai seulement perdu mes moyens en te voyant. Si jamais tes chaussures sont abimés, n'hésite pas à m'envoyer la facture, je réparerai mes torts"

Elle réalisa soudainement qu'elle avait quitté la pâtisserie sans même ramasser son dégât. Elle avait un peu honte. Elle y retournerait certainement demain et donnerait un généreux pourboire aux commis.

" Bref, tout cela pour dire que, oui, je prendrais bien un café. Tu me connais, impossible de refuser ce délicieux nectar. C'est génétique, on est accroc à la caféine à la maison!" dit-elle avec amusement

Certainement, il n'avait pas oublié sa passion pour le café. Un des premiers achats qu'elle avait fait pour leur appartement aux États-Unis était une machine à espresso qu'elle avait utilisée abusivement. Elle aimait aussi le thé, mais celui-ci ne lui apportait pas la même satisfaction. Le café, ça sentait la maison.

Elle ne le lâcha pas du regard, elle avait peur qu'il disparaisse si son attention allait ailleurs, même pendant un instant. Le voir lui accorder un sourire lui fit chaud au coeur, elle se sentait priviligiée. Il avait un sourire charmant, irrésistible. Elle lui retourna la pareille. Elle songea un instant au fait qu'il avait peut-être une copine après tout ce temps. Une femme avait certainement succombé à son charme dans les dix dernières années. Bien sûr, elle ne posa pas la question, cela aurait été inaproprié.

" En fait, je n'ai jamais pris la décision de venir à Brisbane. Initialement, je me suis faite offrir un emploi comme consultante au département des affaires étrangères du gouvernement australien. Le poste était à Sydney et je n'avais jamais les pieds en Australie, mais comme je n'avais rien qui me retenait à la maison, j'ai décidé de faire le saut. Ça me semblait une aventure intéressante et le chèque de paie était faramineux. Je suis restée à Sydney un peu plus d'un an avant que mon poste soit transféré à Brisbane il y a quelques semaines. Du coup, je suis ici et depuis, pour être honnête, je pense constamment à toi. Tu parlais toujours de cet endroit."

Elle prit une pause. Cela faisait beaucoup d'informations. Elle espérait ne pas froisser Gabriel en lui mentionnant qu'elle avait souvent pensé à lui récemment, mais l'information semblait pertinente.

"Toi, tu as fais ta vie ici. Je dois admettre que je suis étonnée".

Elle lui laissa ainsi une ouverture pour élaboré sur le sujet ou enchaîner avec une autre question.

Elle se sentit soulagée de ne pas avoir ruiné les chaussures de Gabriel, elle avait déjà assez fait de dégâts dans sa vie. Pas besoin d’y ajouter un dégât matériel. Elle l’observa pendant qu’il lui faisait du café. Elle avait souvent vu cette scène, mais ils étaient généralement moins bien habillés dans ces moments-là.  Elle eut une hésitation, elle n’était pas certaine si elle devait vraiment répondre à sa question à propos de sa localisation. Ça lui semblait un peu rhétorique, elle se contenta donc de haussa les épaules.  La vérité, c’était qu’elle n’était pas certaine de ou celui-ci se trouvait toutes ces années. Sa seule certitude était qu’il n’était probablement resté dans la ville ou ils vivaient ensembles. Trop de souvenirs. Elle l’imaginait mal baigné longtemps dans un environnement qui ne lui inspirait rien d’autre que de la souffrance et de l’amertume. Le café était maintenant prêt et Gabriel vint la rejoindre à table.

« Merci! »

Elle prit sa tasse et humecta l’odeur du café frais. C’était toujours aussi plaisant. Gabriel avait pris place devant elle, la chose à faire était donc de le regarder dans les yeux. C’était un sentiment étrange d’être assise devant une personne qui lui avait été si précieuse et qu’elle avait connu à plusieurs niveaux alors que, maintenant, ils ne se connaissaient plus du tout. Elle avait vraiment envie de le connaître à nouveau. Maintenant qu’il était devant elle, elle avait un puissant besoin de tout savoir. Elle prit une gorgée de café au moment ou Gabriel lui mentionna être impressionnée par son parcours.

« Ton parcours est tout aussi impressionnant, sinon plus », dit-elle avec une pointe d’admiration et de fierté dans la voix.

Elle prit une autre gorgée de café et enchaîna avec un sourire.

« Il y a plusieurs types de consultants, tu t’en doutes. Personnellement, je suis la référence du département des affaires étrangères en ce qui concerne la formation interpersonnelle des diplomates. Je fais également du soutien lors de négociations difficiles. Il m’arrive également d’être appelé à effectuer des tâches de conseillère politique dans mon secteur et dans d’autres, mais ce n’est pas aussi fréquent. Les horaires sont irréguliers, donc je me garde des patients à voir en pratique privée et j’écris parfois des articles pour la presse ».

Sa voix reflétait bien la passion qu’elle avait pour son travail. Bien sûr, ce n’était pas toute sa vie, elle ne vivait pas pour ça, mais elle pouvait se tarer de se lever heureuse et motivée tous les matins. Pour elle, ce n’était pas une corvée de se rendre au bureau.  Elle écouta attentivement le parcours de Gabriel. Elle ressentait beaucoup de joie par rapport à celui-ci. Il avait fait preuve de détermination et il avait réalisé toutes ses ambitions, c’était merveilleux. C’est ce qu’elle avait toujours souhaité pour lui.

« J’espère avoir la chance de voir une de tes sculptures alors. Je dois admettre que ça attise ma curiosité », dit-elle un brin amusé.

Puis, elle remarqua l’expression de Gabriel. Il semblait pensif, voir en conflit interne. Quelques secondes plus tard, la question qu’il avait évité de poser depuis qu’il avait croisé son regard franchie ses lèvres. Les battements de son cœur s’accélèrent. C’était le moment de tout lui avouer à propos de sa condition, le temps de lui partager ce qu’elle aurait avoir le courage de partager avec lui il y a des années déjà.  Elle afficha une expression inquiète. Inspira profondément et se lança.

«  Je te dois des explications, tu n’as pas à t’excuser », murmura-t-elle

Elle respira une fois de plus et réajusta le volume de sa voix.

« Quand je suis parti, je ne suis pas parti parce que je voulais mettre un terme à notre relation. J’étais heureuse avec toi. Je suis partie parce que j’étais sous le choc, je n’arrivais pas à affronter la réalité. Je croyais que ma vie arrivait à terme ».

Elle réalisa qu’elle n’était pas très claire. Elle ne le faisait pas par exprès, c’était simplement une période de sa vie qu’elle ne comprenait pas complètement, qui lui semblait encore embrouillée. Elle sentait son corps tremblée sous l’effet du stress, particulièrement ses mains qui étaient sur la table. Elle allait tenter d’être plus directe.

« Laisse-moi te mettre en contexte. Tu te souviens peut-être que, ce mois-là, j’avais la nausée et parfois des vomissements. Nous étions persuadés que j’étais enceinte. Toutefois, les tests étaient négatifs et nous sommes allés faire des tests sanguins qui étaient également négatifs ».

Il devait se demander pourquoi elle lui racontait ça.

« Eh bien, le lendemain, j’ai été contacté par mon médecin. Il avait reçu des résultats inquiétants dans mon bilan sanguin et il voulait que je fasse des tests plus approfondis. À ce moment-là, j’ai décidé de ne pas t’en parler avant d’en savoir plus, car je ne voulais pas que tu t’inquiètes inutilement. Tu es si protecteur… Bref, j’ai fais différents tests et la journée ou tu es parti pour San Francisco, j’ai reçu les résultats. C’était mauvais Gabriel. Vraiment mauvais. Il m’a annoncé que j’avais une tumeur maligne au cerveau. Mes chances de survies sans chirurgie étaient nulles et si je choisissais de me faire opérer, la possibilité la plus optimiste était la perte de mes capacités langagières, entres autres… J’aurais pu t’en parler, je le sais, mais je n’étais pas toute là. À ce jour, je ne comprends toujours pas ma réaction cette journée-là ».

Un silence s’en suivit, elle aurait pu continuer de raconter son histoire, mais elle décida de le laisser assimiler l’information. Il aurait aussi l’occasion de réagir. Sans s’en rendre compte, des larmes se mirent à couler doucement sur ses joues.