JULIANA & ALFIE ⊹⊹⊹ help me if you can, i'm feeling down and I do appreciate you being 'round. help me get my feet back on the ground, won't you please, please help me ?

Deux ans. Ce n’est pas grand-chose quand on y pense.

C’est la durée d’un master, et de la plupart des formations post-grade, le service militaire dans certains pays, le temps de certains permis de conduire à l’essai, la durée maximale de la gestation d’un éléphant, la durée moyenne d’un mariage à notre époque.

Le temps qui s’est écoulé depuis le décès de Rachel, surtout.

Il l’a verbalisé voilà quelques mois, mais ce sentiment ne l’a pas quitté, c’est nettement accentué au cours des dernières semaines, en est devenu carrément insupportable depuis quelques jours. Rachel lui manque. Et si Alfie ne fait pas dans la symbolique en temps normal, sa cousine est l’exception qui confirme la règle, s’ajoutant aux diverses pensées déjà bien envahissantes qu’il tente de maîtriser depuis quelques semaines. Les jours ont passé, cette boule au ventre n’a cessé de grandir jusqu’à l’implosion ; jusqu’à aujourd’hui, jusqu’à ce 16 février, date qu’il appréhende désormais chaque année. C’est ridicule, pourtant, d’être envahi par les souvenirs d’une Rachel alors qu’elle a tant d’autres jours pour le hanter comme elle sait si bien le faire. Et il pense à elle bien plus souvent qu’un seul jour par année, mais ce 16 février prend une valeur concrète, le renvoie au plus grand bouleversement qu’il ait connu et qu’il refuse encore d’accepter. Cette date l’oblige à s’ancrer dans la réalité, à prendre conscience qu’elle n’est plus là. Oh, il le sait pourtant, au fond, qu’elle ne reviendra jamais ; mais ce n’est pas ce qui lui permet de supprimer son numéro de son répertoire, de cesser d’écouter le dernier message laissé sur son répondre à intervalle régulier, de continuer à la chercher du regard lorsqu’il a besoin de partager une bonne nouvelle, de tendre la main vers la sienne quand il a besoin d’en accueillir une mauvaise. Il se heurte constamment au vide, mais ce n’est pas pour autant qu’il retient la leçon et qu’il cesse de la chercher dans son quotidien. Elle n’est plus physiquement présente, mais elle prend différentes formes ; cette feuille qui s’envole et s’écrase contre lui, ce rayon de soleil qui se fraie un chemin parmi les nuages par temps de pluie, le sourire d’Anabel qui est la parfaite reproduction du sien.

La petite fille le tire par la manche, l’obligeant à revenir sur terre alors qu’il détache son regard de la pierre tombale de la jeune femme qui leur a été enlevée trop tôt. « Elle va vraiment rester là toute la vie ? » Il esquisse un maigre sourire face aux mots utilisés par Anabel pour poser sa question tant ils sont paradoxales avec la situation, et voyant l’inquiétude dans les yeux et le ton de sa filleule, il s’abaisse à son niveau, posant ses mains sur ses bras et caressant doucement ceux-ci dans un geste qui se veut rassurant. « Son corps, oui, mais pas son esprit. » « Il est où ? » « Partout, nulle part, ça dét-dépend où tu veux qu’il soit. » Il débute, peu à l’aise dans l’exercice d’expliquer ce genre de sujets à une enfant. Mais Anabel approche les sept ans, et ses raisonnements ainsi que sa manière d’appréhender le monde évoluent ; elle a compris que sa mère ne reviendrait plus depuis longtemps, mais elle ne s’interroge que sur les raisons depuis peu. Et il a bien vu que la gamine était autant perturbée que lui depuis peu, alors loin de lui l’idée de prétendre que la situation est normale, et lorsque sa filleule a émis le souhait d’aller au cimetière aujourd’hui, il n’a pas tenté de la dissuader, tout comme il ne tente pas d’arrondir les angles face à ses questions. Ce serait stupide, ce ne serait que la tenir éloignée de la réalité de ce monde. Et selon lui, elle peut très bien y être confrontée tout en faisant de son mieux pour qu’elle en reste protégée : pour cela elle a besoin d’avoir les éléments en mains, et cela passe par sa franchise. « C’est quelque chose qui dépend de toi et qui vient avec le temps. Ça s’appelle des croyances, ce sont des idées qui n’ont pas forcément de pri-preuves, mais qui sont vraies pour toi, et c’est le plus important. » Il reprend, affichant un sourire un peu bienveillant. « Pour moi, par exemple, l’esprit de ta maman est là. » Qu’il dit en posant sa main sur son cœur, représentation peut-être un peu niaise mais néanmoins sincère. « Ça veut dire que même si elle n’est plus là phil-physiquement, ses souvenirs et mon amour pour elle sont toujours présents. Et elle aussi, elle est toujours là, c’est juste que tu as une relation différente avec elle que celle que tes copines ont avec leurs mamans. » Il ajoute, avant de poursuivre, un peu hésitant : « Mais ça ne veut pas dire qu’elle n’est pas là, bien au contraire, elle l’est, et elle le sera toujours. » Il ignore le discours que Stephen a tenu sur le sujet au moment d’en parler avec l’enfant, peut-être qu’il se veut contradictoire, peut-être qu’il assomme Anabel avec des explications qu’elle possède déjà, mais l’air légèrement plus détendu que l’enfant affiche sur le visage le convainc que, malgré la mauvaise idée que peut représenter le fait d’avoir emmené une gamine de sept ans au cimetière, ce moment l’aide à accepter toujours un peu plus une situation qu’elle n’aurait jamais dû vivre. « Je sais. » La voix d’Anabel finit par s’élever, bientôt brisée par la confession qui suit, comme le cœur d’Alfie à l’entente de celle-ci. « Elle me manque. » « Et ce sera toujours le cas, mais je t’assure qu’un jour, ça deviendra moins douc-douloureux. » Entourant la silhouette de l’enfant de ses bras, parrain et filleule restent ainsi pendant quelques minutes, sans savoir lequel a réellement besoin de cette étreinte rassurante et de ces paroles sincères.

« JUUUULES ! » « Doucement, elle tient à ses ta-tympans. » Qu’il s’amuse alors que sa filleule file dans l’appartement une fois la porte ouverte, et qu’il l’observe avec tendresse. Cette gamine est exceptionnelle, et encore une fois, aujourd’hui lui a prouvé qu’elle prenait finalement mieux soin de lui qu’il ne prenait soin d’elle. Il n’était pas à l’aise avec l’idée de parler de Rachel à Anabel, pourtant la conversation au cimetière et le moment qui a suivi lorsqu’ils se sont baladés après l’école s’est avéré bien plus instructif pour lui que pour elle. C’est le cœur plus léger qu’à leur réveil qu’ils reviennent chez eux, accueillis par une Jules dont l’air hagard l’interroge légèrement. Mais il fait abstraction de ce détail au moment de saluer sa petite amie, affichant un sourire amusé face au manque de créativité culinaire de la jeune femme. Filant du côté de son bureau pour mettre de l’ordre dans sa paperasse alors qu’il s’apprête à reprendre le travail – de recherche du moins – Alfie est interpellé lorsque la voix d’Anabel arrive jusqu’à ses oreilles. S’approchant de la cuisine, il laisse échapper un léger rire en arrivant. « Tu connais la règle. » Qu’il dit, l’air de rien, alors qu’il a fait dans le cliché pour bannir les gros mots de son toit, monnayant la punition de ceux-ci. « Tout va bien ? » Qu’il finit toutefois par demander dans un murmure à Jules à son niveau, avant d’aider l’enfant à mettre la table. « Ça sent très bon. » Qu’il glisse face au regard presque désespéré de Jules alors qu’il s’asseye à table, faisant la conversation à une Anabel qui meuble le silence de Jules, alors qu’il continue de se poser des questions quant à l’humeur de sa petite amie et de surveiller celle-ci du coin de l’œil. Envoyant Anabel au bain, gardant une oreille attentive aux babillages de cette dernière qui joue dans l’eau et lui confirme que tout va bien, il débarrasse et nettoie la cuisine tout en persistant à garder un œil sur Jules. Une fois cette première mission réalisée, et Anabel ayant enfilé son pyjama, il installe celle-ci au lit, non sans qu’elle fouille dans l’un des coffres où elle a éparpillé ses affaires. « Regarde, j’ai trouvé pour l’esprit de maman. » Elle annonce fièrement, un bracelet dans les mains qui appartenaient à Rachel. S’en emparant, Alfie l’attache autour du poignet de sa filleule. « Et comme ça, il ne te quittera plus. » Il conclut avec un sourire avant d’embrasser l’enfant sur la joue pour lui souhaiter bonne nuit, restant encore avec elle quelques instants avant de filer en direction de la salle de bain pour nettoyer suite au passage de la tornade Forbes et se préparer à son tour.

Et il se sent léger, Alfie, pour la première fois depuis longtemps. Cette journée qui aurait dû être aussi étouffante que celle de l’année dernière à la même date s’est avérée bien plus apaisante qu’il ne l’aurait pensé. Mais comme trop souvent, les parenthèses qu’il parvient à s’offrir loin de ses pensées parasitaires sont de courte durée, et tout remonte lorsque son regard se pose sur un objet bien en évidence dans la poubelle. Il n’est pas stupide, il le reconnaît aussitôt, pour autant il ne parvient pas à réagir alors que son esprit freeze quelques secondes, minutes peut-être, et qu’il ne parvient pas à décoller ses yeux du test de grossesse. C’est une plaisanterie, pas vrai ? C’est impossible, c’est absolument impossible. Jules ne peut pas être enceinte, parce qu’il a clairement exprimé son souhait de ne pas être père et qu’ils prennent leurs précautions pour que cela n’arrive donc pas. Mais c’est bien son désir à lui et non celui de la jeune femme, qui attend avec impatience le feu vert d’Alfie pour fonder cette famille dont elle rêve. Feu vert qu’il n’a pas souvenir d’avoir donné, pourtant le résultat est là : ce test trône dans la poubelle, et le résultat est inconnu pour un Alfie qui ne sait pas comment il doit lire ce qui est affiché sur l’écran, ni comment il doit accepter cette information, et s’il doit même l’accepter. Parce qu’il n’a pas donné son accord, alors comment se fait-il que Jules ait pu penser être enceinte ? Ou puisse même l’être ? Il s’en empare, s’en fichant bien que celui-ci soit recouvert d’urine, traversant l’appartement rapidement sans aucune délicatesse pour les portes ou autres objets sur son chemin, arrivant jusqu’à la chambre pour confronter Jules, sans réellement savoir par où il doit commencer. Est-ce vrai ? Est-ce un accident ? Est-ce volontaire ? « Avant ou après le ramassage des poubelles ? » Parce que la vérité est qu’elle n’en avait pas l’intention en vue de l’endroit où il a trouvé ce test. Elle a fait les choses dans son dos, sans lui en parler, et à ce constat Alfie peine à garder un calme qu’il doit pourtant forcer pour ne pas éveiller les soupçons d’Anabel qui est paisiblement installée dans sa chambre de fortune. « C’est pas toi qui me parlait de cam-communication ? J’imagine donc que c’est sélectif, et que ça ne marche que dans un sens et pour certains éléments ? » Il demande, la colère qui frappe dans ses veines, et Alfie qui prend ses distances alors qu’il finit par laisser tomber le bâton par terre. « Ouais, après tout, c’est pas très important. » C’est pas très important qu’elle se joue de lui, qu’elle trahisse sa confiance, qu’il soit de nouveau celui qui doit se la fermer quand elle décide pour eux deux. « Tu l’es ? » Qu’il finit par demander, soudainement plus calme, le cœur qui tambourine dans sa poitrine, anxieux à l’idée de la réponse qu’elle pourrait lui donner. Et s’il était persuadé qu’il y a une réponse qu’il veut entendre plus qu’une autre, finalement il se rend compte qu’il n’en est plus si sûr ; et la colère se retourne contre lui et la manière dont il piétine lui-même ses propres certitudes.

Il y a des moments où la bienveillance doit primer sur l’égoïsme ; de par son métier et son expérience, Alfie devrait en avoir conscience. Est-ce pour autant qu’il applique cela à sa propre situation ? Non, il est incapable d’être rationnel alors qu’il tient cet objet entre ses mains et que son regard ne quitte pas le résultat, qu’il est incapable d’interpréter – ne faisant qu’accentuer son angoisse d’être ainsi dans l’ignorance. Comme trop souvent, c’est à lui qu’il pense avant tout le reste, avant Jules, avant Anabel et comme trop souvent, il n’a aucune raison de se remettre en question ni aucune envie de le faire. À cet instant, il n’y a pas grand-chose qui puisse le ramener sur terre alors que cette colère gronde dans ses veines face à cette détestable sensation d’être celui dont on s’est joué. Ce ne serait qu’un juste retour des choses, après tout : d’ordinaire il est bien celui qui se joue des autres avec un plaisir qu’il a appris à dissimuler au fil des années, si tant que sa manière d’agir est souvent imperceptible et bien plus vicieuse. Il est terriblement mal placé pour en vouloir à Jules et il est l’exemple même de l’individu qui n’apprécie pas que les comportements qu’il a à l’égard d’autrui lui reviennent en plein visage. Mais cette situation est différente, avec Jules tout est différent ; et après les remous qui ont plané sur leur relation, après les reproches qui ont été les siens quant à son incapacité à communiquer, elle ne peut pas espérer qu’il ne s’offusque pas alors que le manque de dialogue vient de son côté, cette fois-ci. Une part de lui a conscience que la question du temps peut être soulevée et que celui-ci lui a peut-être manqué, hypothèse très vite balayée en supposant que le test fait suite à des jours entiers de doute. Elle n’a pas d’excuses – il ne lui en trouve pas, ce qui revient en même à cet instant où il est dénué de toute raison. Ce sont les émotions qui priment sur tout le reste ; et sa colère qui prend toujours de place tandis qu’il refuse d’essayer de la calmer (quand bien même il devrait). Mais n’est-ce pas là une magnifique excuse pour la laisser exploser, elle qui grignote toujours plus de terrain sans jamais pouvoir s’exprimer ? Le micro est désormais sien, elle peut se le permettre si Alfie lâche les rênes, s’il s’autorise à baisser cette garde qu’il maintient depuis trop longtemps et qui l’épuise. Et puis, les arguments sont nombreux pour la justifier.

Elle ne peut pas être enceinte. Elle n’a pas le droit. Et c’est le plus important de tous les arguments, dans son esprit bien trop perturbé à cet instant pour prendre en compte le ressenti de la jeune femme.

La discussion s’est faite il y a quelques semaines, la conclusion de celle-ci semblait claire. Il n’a pas fermé la porte à devenir père, mais cela ne donne pas l’excuse à Jules de forcer celle-ci. Il n’avait pas eu l’impression d’être compris ce jour-là, alors que de nouveaux reproches avaient été formulés quelques temps plus tard et qu’aujourd’hui ce test vient balayer toutes les certitudes dont la jeune femme a tenté de le convaincre. Qu’elle ne lui en veut pas, qu’ils iront à leur rythme, que ce n’est pas grave s’il ne se sent pas aussi prêt qu’elle. De belles promesses qui n’ont rien d’effectives comme il en fait le constat amer ce soir. Comment a-t-elle pu lui cacher cela ? Comment a-t-elle pu se permettre de décider, une nouvelle fois, pour lui ? Est-ce que c’est désormais ainsi que sa vie doit être menée, à n’être que le spectateur d’une vie dont Jules aura décidé du chemin à suivre ?

La liste des arguments s’allonge en même temps qu’il essaie de les gommer quand, en croisant le regard de Jules, il se rappelle que cette colère s’abattrait sur celle qui la mérite, autant qu’il serait intolérable qu’elle en fasse les frais. Un soupir s’échappe d’entre ses lèvres face à ce paradoxe de sentiments ; deux ans, ce n’est pas grand-chose. Mais deux ans, ça permet aussi de nombreux changements. De vie, d’attitude, de sentiments.

L’anthropologue ne saurait dire s’il est soulagé par la réponse négative ou exaspéré par le silence qui fait office d’explications ; encore une fois, il faut croire que ce n’est finalement pas si important qu’elle mente sur de telles choses. Qu’une supposée grossesse ne le concerne pas autant qu’elle, qu’il est normal de l’avoir tenu à l’écart de ses craintes (ou espoirs ?) et que la communication entre eux est effectivement sélective et qu’ils ne sont pas logés à la même enseigne. Croisant les bras sur son torse après s’être débarrassé du test, il ne réagit pas à la fin de ses supplices : en réalité, il s’en fiche bien qu’elle soit enceinte ou non, l’essentiel réside dans sa façon de penser qu’il n’arrive plus à suivre. Elle a paniqué, ça, il peut le comprendre – il a paniqué aussi. Mais n’est-ce pas elle qui souhaite tant un enfant et lui qui l’empêche de vivre ce rêve ? D’où vient cette panique ? « Et c’était quand ? » Qu’il questionne aussitôt lorsqu’elle évoque ce doute. Il a besoin de savoir depuis quand il est tenu dans l’ignorance. Il ne peut s’empêcher de rouler des yeux face à ses tentatives d’explications, la laissant néanmoins s’exprimer avant de reprendre la parole. « Pour qui ? Pour moi ? » Qu’il questionne, de façon rhétorique, car il lui apparaît évident qu’en vue de leurs deux projets différents, il est peu probable qu’ils puissent s’entendre sur le fait que « tout va bien ». Si l’un des deux doit tenir ce discours, il semblerait bien que ce soit lui, rassuré quant au fait de ne pas être un père en devenir et non elle, qui voit son rêve s’éloigner toujours un peu plus. « Le souci, c’est pas ton silence d’au-aujourd’hui, c’est celui des jours p-précédents. » Il souligne, afin de remettre les choses en perspective, ses bras qui finissent par tomber le long de son corps. « Tu le dis, ça nous concerne tous les deux. » Il répète, en croisant son regard, se voulant silencieux un instant. Il en aurait des choses à rajouter, toutes plus accusatrices les unes que les autres, mais une part de lui n’est pas sans savoir que cela ne serait pas justifié et qu’il serait amené à regretter ses paroles. Mais il ne peut pas se murer dans le silence et lorsqu’il entrouvre les lèvres, ce sont bien ses paroles qui dépassent sa pensée. « C’est ça, le p-problème, Jules, il faut que tu arrêtes de pe-penser, de décider, pour nous deux. » Il lâche un soupir, sa main passant sur son visage tandis qu’il prend conscience du poids de ses mots. Mais loin de s’en excuser, loin de les justifier, c’est de nouveau dans le silence qu’il se retire ; il a été laissé dans l’incertitude du résultat, c’est à son tour d’être dans l’incertitude de son message.

Il est en colère, Alfie ; et plus les minutes passent, plus il est incapable de distinguer qui est le véritable destinataire d’un tel sentiment. Bien sûr, à l’origine cette colère se dirige contre Jules pour ce secret conservé des jours durant, un secret d’une telle ampleur qu’il lui est difficile d’envisager une réaction amoindrie en le découvrant aujourd’hui. Une grossesse, ou une suspicion en l’occurrence, n’est pas anodine et à ses yeux il n’aurait jamais dû être tenu à l’écart des doutes de la jeune femme. Et si, à cet instant, l’anthropologue fait preuve de beaucoup de mauvaise foi, il n’en demeure pas moins que malgré les tensions que connait leur couple depuis quelques semaines, c’est ce qu’ils sont, justement, un couple. Ce qui implique d’être là l’un pour l’autre et de la même manière qu’elle a été pour lui au cours des dernières semaines (quitte à être étouffante, disons-le franchement, même si Alfie a conscience d’avoir eu énormément de chance de compter sur Jules durant cette période difficile), il peut aussi être là pour la soutenir si elle en ressent le besoin. Mais le fait qu’elle n’ait pas jugé utile de l’avertir de ce qui les concerne tous les deux, résultat positif ou non, efface ce soutien qu’il lui aurait apporté en temps normal – peu importe la situation les unissant. Aussi égoïste qu’il soit, il est aussi capable de reconnaître quand ce trait de caractère se doit d’être mis de côté : cette situation en est le parfait exemple, mais le contexte dans lequel elle a émergé efface tout geste qu’il pourrait faire en direction de sa petite amie. Au-delà de la colère perçue à son égard, celle-ci se dirige également contre lui-même ; et contre les émotions qu’il ressent. Parce qu’il n’y a pas que ça, il n’y a pas que ce sang chaud dans ses veines, ni le soulagement qui l’a aussitôt envahit quand elle lui a assuré qu’ils ne seraient pas trois dans quelques mois. Il y a un autre sentiment, bien moins perceptible, bien plus insidieux dont il a fait les frais sans oser l’assumer, surtout pas auprès de Jules, encore moins auprès de lui-même. Une certaine tristesse à l’idée que ce test puisse effectivement être négatif. Et il ne saurait l’expliquer, Alfie, parce qu’il campe sur ses positions et il n’a jamais été de ceux qui soufflent le chaud et le froid les concernant, sachant pertinemment ce qu’il veut et quand il le veut. En l’occurrence, un enfant ne fait pas partie de ses priorités, ni même de ses envies, encore moins de ses objectifs de vie. Il ne se voit pas devenir père, n’en ressent pas le besoin – il vit très bien que leur famille ne soit composée que de deux pièces standards et d’une rapportée. Et rien ne peut le faire changer d’avis – même Jules n’y est pas parvenue lorsqu’ils ont eu cette discussion à cœur ouvert quelques mois plus tôt. Il sait pertinemment qu’imposer sa décision à la jeune femme est discutable, elle qui souhaite tant une famille, pour autant il préfère être clair quant à son avis pour ne pas qu’elle se fasse d’espoir, d’autant plus qu’il serait encore plus discutable de concéder à une vie de famille pour ne pas l’assumer par la suite. Et s’il est aussi sûr de son choix, il ne parvient pas à expliquer cette brève lourdeur ressentie. Il se rassure en songeant au fait qu’elle a très vite disparu, ce qui ne remet pas en question leur discussion d’il y a quelques mois, ni ses choix. Mais, aussi furtif que cela a été, il l'a ressentie, cette émotion et il la déteste.

Peut-être est-ce la raison pour laquelle il se montre aussi dur avec Juliana, ne cessant d’enchaîner les accusations et les reproches, pour ne pas les diriger contre lui-même. Dans tous les cas, Alfie ne se ment pas lorsqu’il évoque sa colère ; que ce soit de manière verbale ou simplement dans son langage corporel, il l’est et il sera difficile pour lui d’effacer la dissimulation dont s’est rendue coupable Jules, parce qu’il n’y a pas que ce secret, dans le fond. Car celui-ci relève d’une décision, d’une décision qu’elle a prise pour eux deux et le goût de déjà vu qui l’accompagne lui est insupportable. « Quelques jours... » Qu’il répète en laissant échapper un soupir et en levant brièvement les yeux au ciel, accentuant la durée du mensonge tandis que la jeune femme se reprend bien vite, l’aidant néanmoins à comprendre le cheminement l’ayant menée à taire ses suspicions. « Et je peux... comprendre, Jules. Vraiment. Mais ça me concerne aussi et j’aurais a-apprécié que tu m’en parles dès le départ. » Peut-être qu’il se répète, son état s’étant certes amélioré, mais ne lui permettant pas totalement de suivre le fil d’une conversation qui demande autant d’énergie ; et à vrai dire il s’en fiche bien. Il veut simplement qu’elle comprenne que si la situation est amenée à se reproduire – ce qu’il n’espère pas, en réalité – il soit tenu au courant et qu’il n’ait pas l’impression d’être constamment laissé sur le banc de touche. C’est un sentiment général depuis quelques semaines et il n’en peut plus d’être traité avec autant de fragilité, quand bien même il a conscience que Jules ne pensait pas à mal et ne l’a pas fait dans cette intention. Mais il est constamment mis en retrait, Alfie, depuis quelques mois, de la vie des autres et de plus en plus de la sienne ; autant dire que lui qui se veut d’ordinaire peu rancunier franchit les limites de ce qu’il concède à supporter dans le domaine. Et alors qu’elle explique que tout va bien, il se questionne quant à savoir s’il doit prendre cela comme une attaque personnelle ; des deux, c’est bien lui qui se retrouve le plus arrangé par le résultat négatif, tandis que Jules en est probablement effondrée. Pas qu’il la pense capable de lui faire un enfant dans le dos – bien sûr que non, l’idée ne lui a même pas traversé l’esprit – mais il est certain qu’elle vit sûrement mal ce résultat, contrairement à lui.

Cette pensée devrait l’aiguiller sur la manière de percevoir les choses, pour autant ça n’arrête pas la machine à reproches qu’il est devenu tandis qu’il poursuit. Parce que son calme a été mis à mal, parce que cette situation remue le couteau dans la plaie de leur communication fragilisée, parce qu’elle agit très exactement à l’opposé de ce qu’elle demandait encore il y a quelques semaines, parce que cela réveille d’anciennes rancœurs pas tout à fait assumées. « Mais on aurait dû angoisser ensemble, Jules. C’est le pra-principe. » Car un enfant se fait (ou ne se fait pas, en l’occurrence), à deux. Et il aurait été là pour elle, peu importe leur relation chaotique et le fait qu’elle le tienne à l’écart donne le message inverse ; elle ne le pense pas capable de la soutenir ou ne voulait pas qu’il le fasse. « Et si je n'étais pas t-tombé dessus ? Tu me l’aurais dit ? » Il finit par questionner, soudainement plus calme, de par sa confusion. Est-ce qu’elle l’aurait tenu dans l’ignorance s’il n’était pas tombé dessus et que le résultat aurait été le même ? Est-ce qu’elle aurait gardé le silence sous prétexte que ça ne valait pas la peine de l’angoisser, sachant que « tout va bien » ? Pourtant, ce mensonge déclenche tout l’inverse ; et plus rien ne va alors qu’il n’arrive pas à contenir les derniers reproches qui franchissent ses lèvres. Un instant, il est tenté de mentir, de changer de sujet, d’oublier sa méprise, de lui assurer que ce n’est rien et que les mots l’ont emporté. Mais le ton et le visage de la jeune femme lui demandent le contraire et, finalement, Alfie reste Alfie : il n’a pas peur de dire ce qu’il pense, peu importe s’il prend le risque de blesser autrui, peu importe sur cet autrui est la personne la plus importante qu’il existe. « Ce n'est pas la première et tu le sais très bien. » Il se contente de souligner, le regard noir, le ton froid, alors qu’il l’invite, de son côté, à ne pas poursuivre sur le sujet si elle ne souhaite pas déterrer définitivement ces vieilles rancœurs. Cela ne lui réussirait pas et il serait bien moins clément que sur le sujet de la grossesse. « Oh, vraiment ? De-de mieux en mieux, Jules. » Il s’agace, en laissant retomber ses mains le long de son corps après avoir frappé l’air sous l’énervement. Il ne sait pas comment l’exprimer, comment insister sur le fait qu’elle aurait dû lui en parler et le fait qu’elle aurait été capable de garder cela pour elle ne manque pas d’accentuer les tensions. « Tu crois que je peux pas i-imaginer que tu le vis mal ? » Il interroge en ne quittant pas son regard ; bien sûr qu’il s’en doute, mais le constat qu’il ne prend pas le temps de le verbaliser le laisse interdit un instant. Ce n’est pas qu’il se fiche d’elle et qu’elle puisse le penser lui fait prendre conscience de son attitude, mais il n’est pas pour autant raisonnable ; la colère gronde bien trop fort. Et s’il ne compte pas s’adoucir pour faire plaisir à la jeune femme, sa question demeure ouverte et vise à l’inviter à parler de ce ressenti qu’a priori, il ne prend pas assez en compte. Pourtant, il ne demande que ça ; mais est-ce qu’elle a pris en compte le sien, plus tôt dans la journée ?

Il s’en fiche de ses excuses, en réalité, Alfie. Il n’a pas besoin que l’on se mette à genoux devant lui pour supplier sa clémence ; ce n’est pas un concept qui fait sens pour lui et encore aujourd’hui, en étant le principal concerné, ça n’a pas grande importance pour lui. Le mal est fait ; par conséquent les excuses n’apporteront rien de pertinent à cette discussion. De son point de vue, les justifications ne sont d’aucune utilité ; bien au contraire, elles se veulent bien plus agaçantes qu’elles ne permettent d’apaiser les choses. Les gens tentent de trouver les mots qui apaisent uniquement lorsqu’ils sont mis au pied du mur - le plus souvent, lorsque leur méfait n’est pas pointé du doigt, ces excuses ne leur viennent jamais naturellement en tête. C’est parce qu’ils sont acculés qu’ils les formulent, les rendant caduques et manquant cruellement de sincérité. Il ne voit d’autant pas leur intérêt que l’acte décrié a été commis et partant de ce constat, il est (le plus souvent) volontaire. Partisan de l’idée que chacun doit accepter sa propre responsabilité, le fait d’accepter des excuses réduit celle-ci et, pire, la partage : Alfie ne veut pas partager la responsabilité de ce mensonge avec Jules, autant qu’il ne veut pas partager la responsabilité de ses propres mensonges avec la jeune femme, ce qui justifie qu’il reste bien caché. Il sait mieux les maîtriser qu’elle, c’est un fait et probablement que rester dans l’inconnu aurait finalement été plus appréciable que de découvrir les faits sur le tard, de par le fait qu’elle n’aurait simplement jamais eu à le faire des excuses qui, même si elles sont transmises avec la plus grande honnêteté, n’en demeure pas moins forcées. « Arrête de t’excuser. » Qu’il souligne d’ailleurs, d’une voix neutre - autant parce qu’il ne supporte plus celles-ci qu’il ne voit pas l’intérêt de flageller plus longuement la jeune femme ; elle pourrait en formuler des dizaines qu’il leur accorderait le même crédit. Oh bien sûr, il connaît suffisamment sa petite amie pour savoir à quel point elle est sincère et que, contrairement à lui, il n’y a que de la bienveillance qui émane d’elle, ce qui devrait l’empêcher d’être aussi critique. Mais à cet instant, la rationalité n’est plus qu’un mot du dictionnaire et non plus un concept qu’il applique.

Elle s’excuse ; il s’explique, mais la communication semble coupée entre eux alors que ni l’un ni l’autre ne veut céder du terrain et accepter son statut. Lui, de son côté, ne veut pas être plus conciliant qu’elle ne le mérite et trouver le juste équilibre entre la compréhension et la rancune est bien plus compliquée qu’il ne l’aurait pensé. Juliana parvient néanmoins à le réduire au mutisme quelques instants lorsqu’elle reconnaît avoir voulu être égoïste. Et dans d’autres circonstances, il aurait été ravi de cette attitude pour l’avoir trop souvent rêvée, pour qu’elle puisse enfin penser à elle au lieu des autres comme il l’espère depuis si longtemps. Mais à cet instant, ce n’est pas un silence d’approbation qui est le sien, mais un silence d’incompréhension. « Je sais. » Qu’il rétorque dans un premier temps pour confirmer ses propos avant de reprendre : « Mais je suis assez grand pour me gé-gérer, Jules. » Il ne l’aurait pas accaparée plus que de raison, il a toujours été indépendant et ses angoisses auraient pu être perceptibles sans pour autant qu’il ne les lui renvoie à chaque instant. « Et c’est très bien d’être égoïste, je t’assure. » Il est la preuve vivante que c’est supportable au quotidien. « Mais ça l’est encore plus quand tu l’es pour toi et que tu c-cesses vraiment de penser aux autres. » Et à la manière dont elle aurait pu le rassurer ; parce que là n’aurait pas été la question et que, malgré ses propos, elle est bien incapable d’être aussi individualiste qu’elle ne le prétend. Et Dieu sait qu’il voudrait qu’elle puisse essayer de l’être, de temps à autre. Autant vis-à-vis de lui que de sa propre famille ; conscient que les deux partis grignotent toujours plus d’énergie à la jeune femme, en veulent toujours plus et en redemandent parce qu’elle laisse faire. Il la voit, au quotidien, se décarcasser pour les autres sans jamais rien attendre en retour ; c’est donc à elle de prendre cette récompense tant méritée et de ne se préoccuper que d’elle. Et peut-être que ses pensées sont contradictoires avec son discours, mais il ne lui en aurait pas voulu de défendre ses désirs autant que de ne pas se soucier des siens, si seulement elle lui avait partagé cette information capitale. Information qu’elle lui aurait encore cachée s’il n’était pas tombé sur le test et à cette affirmation, son visage se referme aussitôt.

C’est donc de ça que se compose leur histoire, désormais, bien que des mises en garde aient été émises quant à la nécessité de communiquer, de partager, de parler. Et le constat est amer pour lui qui a essayé de changer sur ces aspects-là, en réalisant que finalement la réciproque semble compromise. C’est d’autant plus difficile à avaler que cette situation fait écho à une autre, plus ancienne, toute autant la source de rancœur. « Tu veux vraiment que je te le dise ? » Tu veux vraiment l’apprendre de ma bouche ? Tu veux vraiment que de tels mots soient formulés par ma colère ? L’un et l’autre savent que ce n’est pas le cas, raison pour laquelle il conserve son silence sur la question. Pour aujourd’hui, du moins. « Le respect de ne pas le dire. » Il ajoute, le ton froid, le regard noir. Et bien qu’elle soit disposée à l’écouter, il sait que le sujet de ce soir n’est pas là, il sait aussi que de venir sur celui-ci marquera un tournant entre eux et qu’aucun retour en arrière n’est possible. Et bien que leur relation ne tient plus qu’à un fil, il tient à ce que celui-ci ne soit pas coupé. « Tu es déçue. » Il finit par souligner lorsqu’elle ne peut guère imaginer les idées qui sont les siennes et s’il s’apprête à admettre qu’il comprend, les mots de la jeune femme l’empêche de faire preuve de cette bienveillance à cet instant, alors qu’il l’écoute avec attention. « Oh, c’est un c-concours, maintenant ? » Il demande, ironique, alors qu’un faux sourire étire ses lèvres. « Ce qui m’intéresse, c’est de savoir pourquoi tu n’as pas co-communiquer, alors que tu m’as demandé de le faire. » Il corrige dans un premier temps, tandis qu’il fait quelques pas dans la pièce pour se saisir de son téléphone qu’il glisse dans sa poche. « Parce que ça m’aurait à… aider, à comprendre ce qui t’es passé par la tête. » Pourquoi cette volonté semble si différente d’une conversation à l’autre. « Mais tu ne le dis pas, même quand je demande. Et tu ne dis pas que tu pourrais, peut-être, être en-enceinte. » Le constat est sans appel et ces mensonges ne déterminent qu’une chose : « Tu te sens pas assez… à l’aise pour le faire. Ça, je comprends. » Qu’il finit par verbaliser, tandis que ses pas l’amènent jusqu’à la porte qu’il entrouvre délicatement. Oui, il comprend que quelque chose s’est brisé entre eux, quelque chose qu’ils ne pourront pas réparer ce soir, ni les autres soirs. Mais ils peuvent s’éviter de briser d’autres éléments, ils peuvent s’éviter de se briser mutuellement. « Il vaut mieux que tu dormes chez ta mère ou ta sœur, ce soir. » Et il aurait fui de lui-même s’il le pouvait, mais cette enfant forcée qu’ils partagent et qui dort dans le salon reste sa filleule, sa responsabilité principale. Autant qu’il est de sa responsabilité d’arracher le pansement et d’être celui qui met en évidence la solution la plus adéquate à leurs problèmes - parce que la discussion l’a montré, il n’en ressortira rien de bon s’ils poursuivent ainsi, si les reproches n’attendent pas une nuit à tête reposée. Ils seront toujours là demain matin, ils ne seront pas oubliés ; mais ils auront le mérite d’être formulés de manière à ne pas blesser, alors que ce soir c’est leur seule intention commune.