Andrew soupira pour la cinquantième fois depuis les deux dernières minutes. Il regarda sa montre connectée. Il commençait à sérieusement se les cailler, sur la plage, en tenue de surf. Le temps n’était pas forcément au beau fixe mais les vagues étaient superbes. Lui et Mia avaient prévu d’aller surfer depuis trois jours, et Mia avait déjà dix minutes de retard. Andrew était un peu psycho-rigide quand il s’agissait de l’heure. Il avait horreur du retard. Finalement, au bout de quelques instants, il aperçut sa jolie princesse arriver de l’autre bout de la plage. Au moins, elle était déjà en tenue, et elle avait sa planche sous le bras. « C’est pas trop tôt », lâcha Andrew en lui déposant un baiser sur le front. « J’espère que t’as une bonne excuse pour être en retard, tu sais aussi bien que moi qu’on ne fait pas attendre un McKullan ». Andrew était paré à aller jouer avec les vagues. Il attrapa sa planche, et se dirigea vers l’étendue d’eau. A peine avait-il les pieds mouillés qu’il se rendit compte que sa fille ne le suivait pas. Il se retourna vers elle, elle se tenait les bras ballants dans le sable. « Bon, t’es venue pour faire du tricot ou pour aller tâter de la vague, Mia ? ». A peine avait-il prononcé ses mots que sa fille fondit en larmes. Sa princesse avait beau avoir trente piges, ça lui brisait toujours autant le coeur quand elle pleurait comme ça. Il revint à ses côtés et planta sa planche dans le sable. « Bon, j’imagine que les vagues pourront nous attendre ». Il prit sa fille dans les bras et la serra tout contre lui jusqu’à ce que ses sanglots s’apaisent. Il lui caressait les cheveux, ça avait toujours marché. Depuis toute petite, il suffisait de cinq minutes de câlin et de petites balades dans ses cheveux, et c’était reparti pour un tour. Quand les deux furent calmés, ils s’assirent dans le sable. « Allez, raconte tout à ton vieux père ». Il marqua une pause, cherchant à comprendre ce qui avait bien pu chagriner sa fille. « C’est Adam, c’est ça ? Vous vous êtes encore disputés ? » Il fronça le nez. Adam et Mia étaient faits pour être ensemble, depuis qu’ils étaient gosses. Mais parfois il y avait de l’eau dans le gaz et autant dire que ça faisait des étincelles. « Ne me dites pas que vous vous êtes séparés ? Si c’est le cas, ta mère et moi on se fera un malin plaisir à aller lui botter le cul ». Et il le ferait si c’était nécessaire. Personne ne faisait du mal à sa fille. Même s’il s’agissait d’Adam.

Mia s’était excusée pour son retard. A vrai dire, Andrew n’était pas si fâché que ça. Il n’aimait pas spécialement qu’on lui fasse faux bon, mais quand il s’agissait de sa fille, il voulait bien faire un effet. Il s’aperçut rapidement que Mia avait une bonne raison pour ne pas être venue à temps pour surfer avec lui. Ça lui fendait le coeur de voir sa fille comme ça. Après l’avoir consolée, ils s’installèrent dans le sable. Il voulait essayer de comprendre ce qui n’allait pas et pourquoi elle se sentait comme ça. Si qui que ce soit faisait du mal à sa fille, il était prêt à aller lui casser la gueule s’il le fallait. Sauf s’il s’agissait d’Adam, peut-être. Et il était quasiment sûr qu’il s’agissait d’Adam.  « On s’est disputé hier soir… violemment. Je sais qu’il veut que notre famille s’agrandisse… Mais je ne sais pas si j’en ai envie papa… Je l’aime, j’aime les jumeaux comme s’ils étaient mes propre enfants… Mais parfois, j’ai l’impression de ne pas me retrouver dans cette vie-là…Mon livre a rencontré un succès inattendu… Non seulement en Australie mais aussi aux Etats-Unis et en Angleterre… Et mon éditeur veut m’envoyer là-bas pour en faire la promotion… Pendant un an minimum… Je n’ai pas envie de passer à côté de cette occasion. J’en rêve depuis toujours. Et je n’ai pas envie d’abandonner Adam et les jumeaux pour autant… Je ne sais pas quoi faire. Je ne veux pas le perdre… ». Andrew avait écouté sa fille avec la plus grande attention. Tout comme elle, il faisait jouer les grains de sable entre ses doigts, les laissant filer, pesant le pour et le contre dans sa tête. Il la laissa terminer, et laissa quelques secondes s’écouler avant de tenter d’exprimer son avis. « Déjà, sache que je suis très heureux pour toi que tes projets rencontrent autant de succès. C’est une super opportunité qu'on te propose, et je suis d’avis que ce genre de choses, ça ne se refuse pas ». Il continua de jouer avec le sable, fronçant le nez. « Je pense que les deux ne sont pas incompatibles, Mia. Tu n’es pas forcément obligée de choisir entre Adam et ta carrière. Et tu ne devrais pas avoir à le faire ». Il jeta un regard interrogateur vers sa fille. « Adam n’a aucun moyen de te suivre ? Les jumeaux sont jeunes, ils s’habitueraient facilement ». Il était même persuadé que ça serait une opportunité pour les enfants aussi. Découvrir un autre pays, une autre culture, c’était une fantastique façon de s’ouvrir au monde et Andrew ne pouvait que l’approuver. « Et puis si vraiment ce guignol ne veut pas te suivre pour une raison qui m’échappe, il n’aura qu’à rester ici, on essaiera de l’aider à s’occuper des jumeaux, au besoin ». Andrew avait toujours rêvé d’être grand-père. Il avait toujours été complètement gaga des enfants, alors ses propres petits-enfants, n'en parlons pas. Il avait déjà commencé à tisser des liens avec les petits d’Adam, et il n’avait qu’une hâte, c’était de pouvoir faire la même chose avec les enfants de Mia. Mais c’était une décision qui lui revenait, à elle seule. Il glissa ses doigts entre les siens, et serra sa main. « La seule question qu’il faut que tu te poses, c’est ce dont tu as envie, toi. Est-ce que tu te vois passer les neuf prochains mois de ta vie avec un ventre qui gonfle comme un ballon et, à terme, un marmot sur les bras ? Ou est-ce que tu préfères profiter encore un peu et aller vadrouiller ? ». Il déposa un léger baiser sur son front. « Tu es jeune, Mia. Profite. Mais surtout, écoute toi. Et si Adam n’est pas content, j’irai lui en toucher deux mots ».

C’était un réel déchirement pour Andrew de voir sa fille comme ça, à se triturer l’esprit sur une situation qui, selon lui, n’aurait pas dû être aussi compliquée. D’un côté, il avait du mal à comprendre comment Adam et Mia avaient pu se fâcher à ce point : ils avaient toujours été comme cul et chemise, jamais l’un sans l’autre, et ce depuis leur plus jeune âge. Il trouvait ça un peu con de s’engueuler au point d’en pleurer pour une simple question d’opportunité professionnelle. D’un autre côté, il se demandait si lui aurait été prêt à tout claquer, à tout laisser tomber, pour partir à quelques milliers de kilomètre de là, simplement pour poursuivre un objectif professionnel…ou pour toute autre raison, d’ailleurs. Il n’en était pas si sûr. Il avait tout pour être heureux ici, et il ne se voyait pas abandonner sa femme, et encore moins sa fille, sur un coup de tête. Mais au vu des réponses que Mia lui apportait, la problématique semblait dépasser de simples considérations professionnelles. Cela semblait être beaucoup plus profond que ça. Elle évoqua le fait que la discussion avait surtout tourné autour d’eux et de leurs doutes. « C’est important d’en avoir parlé, au moins ». Il marqua une légère pause, dessinant des formes dans le sable. « Est-ce que tu lui as dis clairement ce que tu ressentais pour lui ? J’veux dire, pas juste en lui préparant son plat préféré ou en lui offrant une nouvelle montre. Est-ce que tu t’es posée pour lui dire à quel point il comptait pour toi ? ». Il fronça le nez, laissant échapper un petit rire. « Je sais qu’on est bavards chez les McKullan, mais on est pas toujours très prolixe sur ce qu’on ressent pour notre entourage… ». Dire aux gens qu’on aime, qu’on les aime, c’était ce qu’Andrew essayait de faire depuis quelques temps. Il commençait à prendre de l’âge et de rendait bien compte qu’offrir des cadeaux à son entourage, ça ne faisait pas tout. Qu’il fallait aussi offrir de soi et être capable de leur glisser un « Je t’aime » l’air de rien. Andrew continua sur sa lancée, estimant que si Adam n’était pas d’accord avec ça, il serait disponible pour l’aider, et que de toute façon, c’était à Mia de prendre une décision aussi capitale. « J’ai envie d’avoir des enfants, mais pas tout de suite. J’arrive à peine à être à la hauteur avec les jumeaux…Je m’en veux de penser ça mais oui, je veux encore découvrir le monde, j’ai envie de saisir les opportunités qui me sont offertes avec mon travail. Mais j’ai l’impression d’être égoïste papa… ». Andrew tourna la tête vers sa fille, l’air maussade. S’il y avait bien une chose dont il avait horreur, c’est qu’elle se dévalorise ainsi. A ses yeux, sa fille était tout simplement fantastique : intelligente et déterminée, elle avait tout d’une femme forte et indépendante. Alors elle était bien à même de faire ses choix toute seule. Andrew lui fit une pichenette sur le bras, plus pour la faire réagir que pour lui faire mal. « Non mais je devrais t’enregistrer et te faire réécouter les âneries que tu me sors, parfois… ». Il commença à énumérer sur ses doigts. « Petit un, t’es la meilleure maman qui soit pour les jumeaux. Tu es épanouie avec eux, et c’est réciproque. Ils te réclament tout le temps. Petit deux, ce n’est absolument pas égoïste que de vouloir aussi t’épanouir professionnellement. Les mioches, c’est sympa cinq minutes, mais si tu te fais chier professionnellement, après… ». Il marqua une légère pause, fixant sa fille avec un petit sourire taquin. « Après tu te retrouves sur une plage à discuter avec tes gosses de leur avenir plutôt que de tâter de la vague ». Il déposa un baiser sur son front, pour l’encourager. Il comprenait parfaitement que la situation soit difficile. « Je ne veux pas lui imposer mes choix, comme je ne veux pas qu’il m’impose les siens…J’ai tellement été déçue par mes précédentes relations que je crois que l’engagement me fait peur aussi… Même si je sais qu’Adam est l’homme parfait dont j’ai toujours rêvé, qu’il était sous mes yeux durant toutes ces années et que je n’ai fait que perdre mon temps bêtement avec d’autres qui n’en valait pas la peine… J’ai peur que tout puisse soudainement s’arrêter, que je déchante très vite ou pire que je me rende compte que cette vie parfaite ne soit pas faite pour moi…  ». Andrew hocha doucement la tête. Il avait été là pour essuyer les larmes de sa fille durant toutes ces années, alors il savait très bien de quoi elle parlait. Il prit sa main dans la sienne et la serra bien fort, soutenant son regard par la même occasion. « Ce n’est pas à moi qu’il faut que tu dises tout ça, Mia. C’est à Adam. Ton Adam, celui avec qui tu courais dans le jardin, celui avec qui tu faisais du vélo tous les dimanches matins, celui avec qui tu faisais tes devoirs jusqu’à deux heures du matin. Je suis sincèrement convaincu que peu importe les aléas de la vie qui vous tomberont dessus, vous serez toujours là l’un pour l’autre. Vous resterez accrochés l’un à l’autre, comme une huître le ferait à son rocher. Il est ton pilier, tout comme toi tu l’es pour lui. Vous avez une vie incroyable, tous les deux, et vous le méritez autant l’un que l’autre. Alors profite, Mia. Explique-lui tout ce qui serait absolument fantastique dans cette opportunité, explique-lui aussi tes craintes. Je suis sûr qu’il comprendra ». Il embrassa les doigts entrelacés de sa fille. « Et pour ta gouverne, quand je parlais d’huître, j’imaginais pas n’importe quelle huître, plutôt une huître perlière…Tu es ma princesse, Mia, et tu es très certainement la reine d’Adam…Fonce, ne te pose pas de questions, il finira toujours par te suivre par monts et par vaux… ».

Andrew était content d’avoir pris le temps de discuter avec Mia. A vrai dire, il était presque soulagé. Soulagé qu'elle se sente suffisamment à l’aise pour parler de tout cela avec lui. Il avait toujours voulu être là pour sa famille, et quant bien même cela demandait parfois un investissement conséquent, une épaule solide et de nombreux mouchoirs, il voulait être certain d’être disponible dans tous les moments difficiles que pouvaient traverser sa famille. Et surtout sa fille. Mia était tout pour lui. Il aurait sacrifié n’importe qui et ce, sans aucune hésitation, pour son bien. Alors bien entendu, il était ravi de pouvoir prendre le temps de discuter avec elle. Andrew lui demanda si elle avait parlé de tous ses ressentis à Adam. S’il était au courant de tout ça. Il savait très bien, et mieux que personne, que les McKullan pouvaient être sacrément bornés, quand ils s’y mettaient. « Je ne sais pas… Je ne crois pas… Il y a des je t’aime échanger, des petits regards mais… non j’ai jamais fait ça. Mais je suppose que je devrais commencer par ça avant de lui balancer que je veux partir à l’étranger… ». Andrew secoua doucement la tête, soufflant légèrement. Il fit glisser de nouveau du sable entre ses doigts. Il était là, le problème. On parlait beaucoup, chez les McKullan, mais jamais quand ça touchait à des choses trop compliquées. On préférait fuir. Changer de sujet. Parler d’autre chose. Attirer l’attention sur quelqu’un d’autre. Tout, plutôt que d’affronter ce qu’on ressentait vraiment. « Il faut vraiment que tu lui en parles, Mia. Je compte sur toi. Il n’est pas plus bête qu’un autre, il comprendra. Tu sais, parfois, une petite attention particulière, ça ne suffit pas pour faire passer un message… ». Il embêta Mia qui disait du mal d’elle, tentant de la convaincre qu’elle était une femme formidable et qu’elle n’avait absolument pas le droit de penser quoi que ce soit de négatif sur elle. Il détestait quand elle se sous-estimait, comme ça. Mais elle avait tendance à le faire régulièrement. « Désolé…de t’empêcher de tâter de la vague. Tu as déjà eu des doutes papa ? Je veux dire, est-ce que tu as des regrets, des choses que tu aurais aimé faire mais que tu n’as pas faites du fait de ta vie de famille ? ». Andrew serra la main de sa fille, bien fort. Il releva les yeux, plongeant son regard vers l’infini, derrière l’océan. « Qui n’a jamais eu de doutes, au moins une fois ? J’ai eu des doutes tout au long de ma vie. J’ai eu des doutes quand j’ai commencé mes études. Est-ce que j’avais choisi la bonne voie ? J’ai eu des doutes quand j’ai appris qu’on allait t’avoir. Est-ce que j’allais faire un bon père ? Les doutes font partie de notre quotidien, ils nous forgent, Mia. Ils nous permettent d’avancer, de se questionner, et on en sort souvent plus grand ». En disant ça, Andrew avait l’impression de faire un peu « vieille branche ». Le vieux sage à qui on venait demander des conseils parce qu’il avait vu tellement de lunes passer qu’il en savait plus que tout le monde. Il serra un peu plus fort la main de sa fille dans la sienne. « Et en ce qui concerne les regrets… ». Il marqua une légère pause, la gorge un peu serrée. Sa famille était absolument tout pour lui. Il ne se sentait vivant que lorsqu’il était auprès de sa femme et de sa fille. La naissance de Mia avait été la dernière pièce d’un puzzle en partie inachevé. Il se sentait complet, désormais. Mais ça n’avait pas toujours été évident. « J’aurais voulu prendre plus de temps avec vous. J’ai l’impression d’avoir passé la moitié de ma vie dans un cabinet médical ou un bloc opératoire. Je regrette parfois d’avoir loupé certains moments importants de ta vie parce que je devais rentrer tard. Mais les moments passés avec vous ont toujours permis de rattraper un peu le temps perdu. J’espère, en tout cas. ». Il déposé un baiser sur le front de Mia, comme il appréciait tant le faire. Il espérait vraiment qu’il partirait de ce monde sans que sa fille lui en veuille pour tout le temps qu’il avait passé à travailler plutôt qu’à être avec elle. Il espérait que ce serait le cas de Mary, aussi. Ils continuèrent leurs discussions, et puis Mia s’agrippa à lui comme s’il était son dernier refuge et épuisa toutes les larmes de son corps. Il la serra bien fort contre lui, lui déposant des baisers sur la joue jusqu’à ce qu’elle se calme. Qu’est-ce qu’il n’aimait pas la voir comme ça. Mais l’avoir comme ça, auprès de lui…il se disait qu’il n’avait peut-être pas tout raté. Qu’au fond, la relation avec sa fille était sa plus grande réussite. Mia s’échappa de son étreinte, essuyant ses joues humides, avant de revenir au creux de ses bras. « Pardon, je suis entrain de t’inonder. Je t’aime papa. Je ne sais pas ce que je ferai sans toi. J’aime Adam et je ne veux pas le perdre… Je te promets qu’on trouvera une solution lui et moi ». Andrew écarta les quelques mèches de cheveux qui barraient son visage, collées par l’humidité, le sel et le sable. « Je t’aime aussi, Mia. Plus que tout au monde. Tu es la plus belle chose qui me soit arrivée. Et je veux que tu sois heureuse. Que ce soit avec Adam, avec les jumeaux, ou avec quelqu’un d’autre si c’est ce que tu souhaites. Vous êtes grands, je sais que vous saurez choisir ce qu’il y a de mieux pour vous. Et je sais que, comme moi, il ne cherche qu’à te rendre heureuse ». Il dépose de nouveau un baiser sur le front de sa fille. Mia semble retrouver des couleurs. Elle se lève et lui tend la main, l’invitant à la rejoindre dans l’eau et blaguant sur le fait que c’est elle, qui l’attend depuis tout à l’heure. Andrew attrape sa main et se relève péniblement. « File donc, avant que je te jette à la flotte ! Je te suis ! ». Attrapant sa planche, il regarda Mia s’éloigner pour s’approcher de l’océan. Il n’aurait su dire pourquoi, mais la voir là, sous le soleil déclinant, au creux des vagues, remuait quelque chose dans son coeur. Une larme perla légèrement au coin de son oeil. Il la chasse bien vite avant de la retrouver, planche sous le bras.