(2019) La journée est classée noire. Elle l’aurait été, si l’afflux au Saint Vincent pouvait être comparé à celui sur les routes australiennes, éternellement prêtes à fondre sous la chaleur du soleil, autant que la gomme des pneus des automobiles. Peu importe, ce n’est pas le sujet. Les patients affluent, les moyens manquent, le personnel tout autant et le seul moyen pour Lily de rester apaisée consiste à penser à tout et à rien, à donner de l’importance à ce qui n’en a pas. Ses patients sont jeunes, trop jeunes pour qu’elle puisse leur dire la réalité des choses alors que le simple fait de se retrouver à l’hôpital constitue un acte traumatisant pour eux, même ceux qui y sont pour des séjours de longue durée et ont, en apparence seulement, accepté l’idée de rester. Son stéthoscope est flanqué d’un panda, ses stylos sont madame girafe et monsieur chien. Ce n’est pas grand chose face au bip incessant des appareils leur rappelant qu’ils sont en vie mais que ce n’est pas une certitude sur le long terme, mais ça permet au moins aux enfants de s’émerveiller pendant une seconde avant de se souvenir de où ils sont et où ils ont mal.

C’est Theo, en chambre neuf, qui vient d’appuyer sur l’alarme pour appeler le personnel. “Je m’en occupe.” La brune assure à sa collègue, retrouvant rapidement ses esprits, ses sempiternelles New Balance au pied pour tenter de faire face aux kilomètres avalés chaque jour à tantôt piétiner, tantôt courir d’un bout à l’autre de l’aile pédiatrique. “Mon pansement est tout rouge.” Il annonce, ses grands yeux bleus tristes à souhait, sa lèvre retroussée et tout visage hurlant qu’il est prêt à fondre en larmes pour si peu, certain d’être le fautif de ce problème qui n’en est pas un. Alors, Lily le rassure aussitôt, soulignant que ce n’est pas sa faute, ajoutant qu’elle va s’occuper de refaire le pansement, précisant qu’elle doit simplement se rendre dans la réserve pour cela puisqu’il ne semble plus y en avoir en stock aux alentours. Sa main passe tendrement dans ses cheveux et elle promet de lui ramener une sucette s’il arrive à l’attendre sagement. Elle revient vite, elle promet.

Déjà, ses pas la portent donc ailleurs, jusqu’à la réserve la plus proche, ouverte à l’hôpital tout entier. Son index tape les quatre chiffres permettant d’ouvrir la porte, ceux qu’elle connaît par cœur maintenant, ceux auxquels elle n’a même plus besoin de réfléchir maintenant. Déjà six ans qu’elle travaille dans cet hôpital et elle ne voudrait changer pour rien au monde. Et si elle pousse et referme la porte doucement, ce n’est que par habitude de toujours avoir à faire à des enfants facilement effrayables, même à cause de gestes du quotidien qui semblent anodins pour les adultes. Ainsi, cela explique qu’elle n’ait pas été entendue, en témoigne l’attitude de la jeune femme face à elle, tête baissée, sans doute occupée à chercher le dernier médicament du lot puisque c’est toujours celui qu’on cherche ; pas vrai ? “Albane ? Tu t’en sors ? Tu cherches quelque chose en particulier ?” Lily interroge donc, d’un ton calme et posé, se doutant que Theo peut attendre quelques secondes de plus si cela permet à Albane d’aider un peu plus rapidement un autre patient à son tour. Pourtant, un immense point d’interrogation semble prendre place sur son visage à cause de l’attitude de la jeune femme face à elle, de l’agitation qui semble être la sienne, de ce geste de recul qu’elle est certaine d’avoir perçu. Peut-être qu’elle voulait simplement être seule, la réserve étant peut-être un des rares endroits calme de tout l’hôpital. Ainsi, dans un élan, soucieux, Lily l’interroge autrement. “Tu vas bien ?” Et maintenant, c’est l’incertitude qui se lit aisément dans son timbre de voix.

Elle a envie de l’aider, Albane. Vraiment. Sincèrement, sans aucune arrière pensée, sans même penser à ce que la faveur lui soit un jour retournée. Elle se retrouve un peu trop en elle pour vouloir la laisser seule dans son deuil. Après tout, Lily a elle aussi pensé pendant des années que Joseph était mort ; avant de simplement perpétuer le mensonge en sachant qu’il en était un. Pour Albane, c’est différent. Elle ne verra plus jamais Blanche, peu importe à quel point elle pourrait certaines fois le demander dans une prière ou un de ses rêves. Ainsi, lorsqu’elle la surprend à l’intérieur de la salle des médicaments, Lily ne surinterpréter pas sa réaction, comprenant sans mal qu’un bruit de porte jure facilement avec le parfait silence de la petite pièce et la concentration nécessaire pour trouver le bon médicament précis. « Non, rien, je… » Lily rigole par politesse, pour tenter de détendre l’atmosphère. Il n’y a rien à lui expliquer, il n’y a rien de quoi se faire pardonner non plus. Ses questions étaient là par politesse, Albane a le droit d’y répondre par la simple négative, venant ainsi avouer qu’elle n’a pas besoin d’aide. Il n’y a pas de mal à cela, Lily ne remet pas en cause ses connaissances médicales, ni même ses capacités.

Dans tout ce qu’elle observe, pourtant, la panique d’Albane semble être évidente sans qu’elle ne puisse être expliquée. Le silence de la Keegan traduit son observation méticuleuse de la scène, laquelle elle garde inscrite dans un coin de son esprit. Plus tard, elle trouvera où était le problème. Pour l’heure encore, elle écoute déblatérer l’histoire de la jeune Nora et des médicaments dont elle a besoin, chose qu’elle n’a aucun mal à croire en l’instant. Le jeu d’actrice d’Albane est parfait ; les renflements dans sa blouse un peu moins. Elle est une jeune femme parfaitement filiforme, cela ne peut pas passer inaperçu - et jusqu’à preuve du contraire, elle n’est pas enceinte de la hanche. “Il a été changé de place ?” Lily interroge naïvement, la description correspondant à un médicament vieux comme le monde et surtout en stock éternellement suffisants pour ne pas être difficile à trouver. Elle veut y croire, pourtant, au mensonge d’Albane dans lequel elle fonce tête baissée. « Je crois que je me suis perdue dans mes pensées. » Ça doit être ça, c’est ce qu’elle aurait répondu, si elle ne commençait pas à remettre en question sa version de l’histoire. C’est à ses yeux le détail de trop, celui qu’on ajoute uniquement lorsqu’il est question d’un mensonge auquel on veut qu’autrui adhère. « Désolée. J’avais pas l’intention de faire la tire au flanc. Je peux peut-être t’aider ? » - “Assis toi un peu, t’as l’air fatiguée. Tu veux du chocolat ?” Elle en a toujours dans la poche, soigneusement emballé pour qu’il ne tâche pas ses habits même lors de jours de grande chaleur. Il est utile à elle autant qu’aux enfants à qui elle en distribue en douce, de temps à autres, pour avoir droit à un sourire dans un monde où ils n’ont aucune raison d’en partager, généralement. “Je viens juste pour des pansements, c’est pas grand chose. J’ai le temps, si jamais tu veux discuter.” Et si elle se doute qu’Albane ne lui parlera pas de l’incident, elle lui laisse pourtant toute l’amplitude dont elle pourrait avoir besoin si l’envie lui vient de parler de quoi que ce soit d’autre. De n’importe quoi, à vrai dire. “Pour ce que ça veut, personne pense de toi que t’es une tire au flanc.” Et ça, au moins, ce n’est que la pure vérité. Au contraire, le reste du service l’admire bien plus qu’autre chose. “Tu as finalement trouvé ce que tu voulais ?” Dis moi que c’est ce qui a fini dans ta poche, Albane, et absolument rien d’autre.

Lily ne croit pas que l’humanité a un bon cœur. D’aussi loin qu’elle s’en souvienne, elle a abandonné l’idée, parce que son père est un parfait exemple du contraire, parce que Joseph n’est pas mieux en son genre, parce qu’elle est tout simplement la pire en la matière et qu’elle n’a fait que prendre exemple sur Alfie. Alors, quand tout dans l’attitude d’Albane traduit sa culpabilité, elle ne peut que croire ce qu’elle voit et finalement tenter de découvrir par elle-même la véritable cause de tout ceci. Chacun se rend coupable de beaucoup de choses au quotidien, mais peu ont réellement de l’importance, alors c’est son rôle de deviner dans quelle catégorie se trouve la jeune française, celle qu’elle considère véritablement comme une amie ou, tout du moins, une collègue respectée. « Visiblement non. » Tu aurais dû répondre, oui, Albane. Elle tente de sauver les meubles en mettant en avant sa distraction, théorie en laquelle Lily aurait pu croire, si elle avait été donnée un peu plus tôt, avant que son amie se retrouve dos au mur (littéralement). Sans y aller de son propre commentaire, Lily se contente de souffler doucement, sans laisser sous-entendre aucune de ses pensées. Elle est une infirmière fatiguée, rien de plus, et c’est justement parce que sa vocation est de venir en aide à autrui qu’elle tente de temporiser la situation et d’au moins faire semblant d’aller dans le sens d’Albane. « Le service ne risque pas de se casser la figure si on prend une pause ? » - “On reste toujours là en cas d’urgence.” Et officiellement, surtout, elles ne prennent pas la moindre pause, même si Lily prend la peine de faire un pas en arrière et demander à un visage familier de s’occuper du pansement du jeune garçon, ne voulant pas l’abandonner et encore moins lui en donner l’impression. Elle expliquera plus tard pourquoi elle ne pouvait pas s’en occuper elle-même, si jamais on lui pose même la question. Peu importe.

Seule Albane occupe ses pensées pour l’heure, en témoigne la proposition d’un simple carreau de chocolat à croquer qu’elle lui fait - moyens du bord obligent. Si elles avaient été chez elle, elle aurait été une bien meilleure hôte, à n’en pas douter. « Ok, Professeur Lupin. » Albane a soupiré, Lily en rigole désormais. Elle espère simplement que la ressemblance entre eux s’arrête au carreau de chocolat. “Si seulement tu pouvais être un sorcier, Harry.” Elle reprend donc dans un sourire, filant la métaphore fantastique. Si seulement elle avait elle aussi sa baguette magique, elle pourrait sans doute arranger bien des choses dans cet hôpital et ailleurs. Alors, si elle la discussion s’engager d’un côté, Lily en profite aussi pour souligner ce qui est à ses yeux une évidence, à savoir que personne ne reproche quoi que ce soit à Albane dans son dos, à commencer par le fait qu’elle puisse produire moins d’efforts que d’autres. Oh, si leurs collègues le pensaient alors Lily ne l’aurait pas dit pour autant ; mais elle se serait contentée de ne pas statuer le contraire. « Ils ne pensent pas ça uniquement parce que j’ai récupéré les heures de tout le monde. » - “C’est pour ça que tu l’as fait ? Pour pas qu’on puisse t’en faire le reproche ?” La tête de la brune se penche doucement, empathique. Albane a une histoire difficile, et il n’y a rien qui puisse être oublié simplement d’un claquement de doigts. Il est normal que cela se ressente sur son travail, ne serait-ce parce qu’elle est purement humaine.

« Oui, c’est bon. Je sais pas où j’avais la tête. C’est presque une bonne chose que j’aie vérifié maintenant, j’aurais pas été très utile si cela avait été vraiment urgent. » Si elle disait la vérité, elle aurait tâté sa poche. Pour s’assurer que les médicaments y sont toujours (stupide habitude humaine qui ne fait pas de sens, certes, aucun médicament n’a osé se carapater sur ses quatre jambes jusqu’à aujourd’hui), pour appuyer ses mots, pour prouver à Lily qu’elle ne dit pas uniquement ces mots pour lui faire plaisir. Mais elle n’en fait rien, se contentant d’un sourire qui, aussi beau soit-il, ne fait pas tout. “Tant mieux.” Elle sourit donc à son tour, n’ayant pas le droit de proférer des accusations à son égard ; n’en ayant pas la moindre envie non plus. « Je crois que j’ai besoin de vacances à l’autre bout du monde. Et d’une bouteille de vin ou deux. » Ces quelques mots, Lily les comprend parfaitement, mais ils ne lui font pas oublier toute la situation pour autant. “Des vacances ? Quelle idée.” Lily siffle, moqueuse. Elle en voudrait elle aussi, pour des raisons assez évidentes, mais elles sont bien difficiles à obtenir. “J’ai eu un traitement pour lequel j’avais interdiction formelle de boire la moindre goutte d’alcool, ça a été une vision de l’enfer à mes yeux. Je suis sûre d’avoir vu les bouteilles de vin se moquer de moi, un jour, à la maison.” En d’autres mots: elle aussi, elle tuerait pour quelques bons verres de bons vins. En d’autres mots, aussi, elle tend la perche à Albane et avec elle une excuse supplémentaire ; ou peut-être l’occasion parfaite pour lui dire qu’elle prend un traitement, elle aussi, et qu’elle a oublié son ordonnance chez elle ou Dieu sait quoi encore. Si seulement Lily pouvait se souvenir quel médicament tenait sa place à cet endroit bien précis, cela lèverait le voile sur toutes ses interrogations ou presque. « J’ai vu assez d’enfants malades pour le moment. » - “Tu le penses vraiment ? Arrêter, je veux dire ?” De questions ciblées à d’autres plus spontanées, Lily slalome sans le moindre mal entre les deux, ne sachant éternellement pas sur quel pied danser avec la française.

« J’attends toujours ma lettre pour Poudlard malheureusement. » Nul doute pourtant qu’Albane aurait excellé dans l’art de la dissimulation. Sans la moindre preuve à son actif, Lily en est pourtant déjà bien persuadée. Elle n’a pas la moindre preuve, de près ou de loin, mais son intuition lui hurle qu’Albane ne lui dit pas tout et il n’existe que très peu de raisons pouvant expliquer un mensonge, dont aucune d’elle n’arrive à plaire à une amie et collègue telle que la Keegan. Trop proches pour être des inconnues qui se souhaitent à peine bonjour dans les couloirs, elles ne le sont pourtant pas assez pour partager dignement chaque pan de leurs vies et ainsi expliquer le besoin de garder de maigres parts d’intimité. Non. Ce n’est pas ça. « J’ai peut-être voulu rendre service quelques fois. Mais c’est surtout que… l’hôpital a un côté réconfortant, par moment. J’imagine que ça permet de relativiser. » A ces mots pourtant, Lily hoche la tête. Travailler au milieu des maladies et des blessures en tout genre, plus ou moins mortelles, leur permet de s’endormir le soir venu en s’estimant au moins chanceuses d’être encore en vie et, surtout, en bonne santé. Albane n’est peut-être pas mère, mais elle connaît la mort de près, et travailler au milieu des plus jeunes permet sûrement de lui redonner le sourire, en plus d’une simple capacité à relativiser. “Et les enfants se plaignent souvent bien moins que les adultes.” Elle ne dira jamais que travailler en pédiatrie est plus facile qu’ailleurs - elles doivent faire face à des problèmes bien différents - mais c’est au moins une partie de leur travail qui est différente. En réalité, seuls les parents sont incontrôlables, mais ça fait encore beaucoup trop de personnes sûrement. “Mais personne ne remet en question le travail que tu fais ou le temps que tu passes ici. Si jamais tu avais besoin de l’entendre, ou non, mes mots restent les mêmes.” Le visage un peu plus fermé, Lily lui assure ces mots les yeux dans les yeux. Elle ne doit pas régir sa vie selon autrui, ou cela la mènera directement à sa perte.

Pour détendre l’atmosphère, et sûrement pour calmer ses propres pensées au passage, Lily n’hésite pas à parler de cette horrible période de sa vie pendant laquelle elle a été forcée de se tenir éloignée des bouteilles d’alcool. « Ce n’est… rien de grave au moins ? Ce traitement ? » La brune affiche aussitôt un sourire rassurant, avant d’y ajouter les mots allant avec: non, qu’elle ne s’en fasse pas, cela n’avait absolument rien de grave et c’était bien plus encombrant que quoi que ce soit d’autre. Ce qu’elle se garde bien d’ajouter, par souci de ne pas remuer des souvenirs difficiles bien plus que par véritable secret, c’est que le traitement en question était simplement sa grossesse, laquelle n’a pas eu le temps d’arriver à terme. Pendant quelques semaines, pourtant, elle a porté en son sein la vie et s’est imaginée devenir mère, sans qu’il n’y ait rien de plus normale à ses yeux. Aujourd’hui, et de façon assez évidente, c’est une histoire passée.

Dans le même élan curieux, c’est au tour de Lily de la questionner sur son avenir dans le métier, soucieuse qu’elle puisse penser à changer de vocation et qu’elle perde ainsi une collègue qu’elle estime sincèrement - et qu’elle peut aussi garder à l’oeil, étant dans le même service qu’elle. « Pas le boulot. Mais le service de pédiatrie, très probablement. Ce n’est pas les postes à pourvoir qui manquent partout dans l’hôpital. » - “Non, bien sûr. Je comprends.” Autant son envie de soigner d’autres personnes que des très (trop) jeunes patients chaque jour que l’idée qu’il y a encore beaucoup de postes à pourvoir au sein de l’hôpital. Justement, cela n’a rien d’une simple idée. “Je te verrais bien aux urgences. Ça n’engage que moi, c’est sûr.” Ces mots ne sont pensés qu’à moitié, en réalité, alors qu’elle a au contraire du mal à imaginer Albane travailler sous une pression constante. C’est bien plus une question dissimulée que tout autre chose, au final, alors que l’australienne pose ses mains dans le creux de ses coudes, bras repliés autour de son torse, attendant la réponse de la française à ce sujet. Non, bien sûr qu’elle n’oublie pas pourquoi elles ont commencé une discussion impromptue autour des médicaments en premier lieu. « Mais pas aujourd’hui, promis. Tant qu’à prendre une pause, je vais peut-être juste m’échapper pour fumer une cigarette avant de reprendre. Enfin, si tu veux bien me couvrir. » La brune jauge son regard un instant, n’ayant pourtant rien à ajouter à cela, et voulant encore moins l’accompagner dehors pour fumer - trop peu pour Lily Keegan, bien sûr. Elle ne s’empoisonne pas de cette manière. “Bien sûr. Tu as l’air d’en avoir besoin.” En d’autres termes ? Elle transpire la culpabilité et la peur. “Après toi.” La porte, retenue ouverte d’un bras, laisse le champ libre à Albane pour passer devant Lily, et cette dernière de juger les traits tirés de son visage d’un peu plus près encore.