midnight in brisbane

Evius

La puissance qui se dégageait des œuvres d’Ugo m’avait toujours coupé le souffle. Il n’était encore qu’un timide artiste lorsque je l’avais repéré dans l’amphithéâtre. C’était un gars mystérieux, à l’air sombre, qui ressemblait à s’y méprendre à Vincent Van Gogh dans ses jeunes années. Comme le célèbre peintre, il semblait habité par une imagination qui le dépassait. Le chemin avait été long avant qu’il se mette à nu mais son intérêt pour l’art, grandissant chaque jour davantage, m’avait poussé à le soutenir dès le début. Il avait fallu un certain temps pour qu’il se laisse amadouer, et plus encore pour qu’il m’apprivoise à son tour, mais j’étais devenu son directeur de thèse. Plongé dans un art éphémère, il travaillait ses peintures et ses sculptures comme un architecte crée un bâtiment : avec des plans, des fondations, des matériaux … Toutes ces idées, tous ces rêves étaient étudiés dans les moindres détails.  C’était d’ailleurs la particularité qui rendait ses œuvres éphémères particulièrement complexes, et critiquées – dans le bon ou le mauvais sens, son art déclenchait des émotions. Et à son grand étonnement, il avait rapidement exposé ses œuvres dans cinq ou six commerces et plusieurs parcs publics de la région avant de gagner les entrées de quelques établissements scolaires ou culturels puis, aujourd’hui, la galerie d’art de Brisbane. Et pour l’occasion, parce qu’il ne faisait jamais rien d’ordinaire, il avait réussi à obtenir une exposition nocturne de vingt heures à minuit. C’était une belle opportunité professionnelle à laquelle j’avais, bien sûr, été convié. Le carton d’invitation en main, c’est après avoir enfin boucler mon programme universitaire que je m’étais rendu sur place. Il était vingt-deux heures passées lorsque je félicitai mon protégé pour cette exposition incroyable. Des mobiles démesurés sans queue ni tête, des peintures ridiculement chatoyantes, des sculptures « humanimales » comme j’aimais les appeler … Ugo était un artiste surréaliste 2.0. Son travail était absolument unique, et la foule qui s’amassait dans la galerie à cette heure tardive en attestait : des bobos curieux, des journalistes intrigués, des blogueurs en quête de buzz et des passionnés comme moi se côtoyaient dans un esprit indéfinissable. C’était le mot : Ugo était indéfinissable. Il parvenait à titiller des esprits diamétralement opposés dans une espèce de monde en ébullition, et j'adorais ça. Mais c'est après plus de deux heures à voguer entre ses oeuvres d'art que je découvris certainement la plus surprenante : élancée, brune, la peau mate, et un sourire à en faire pâlir un revenant. Une étrange sensation parcourut mon corps. Je me sentis soudainement stressé, heureux et gêné de me trouver là, immobile, face à l'héroïne de la relation épistolaire que nous avions entamé deux ans auparavant. Je m'approchai, le coeur battant la chamade, de l'auteur de la plume qui m'avait transporté pendant tout ce temps. Armé d'un sourire légèrement crispé, je fendis la foule pour la rejoindre et m'assurai d'un pitoyable : « Evelyn ? » Bien sûr que c'était elle, mais je n'arrivai pas à croire que notre relation se matérialisait cette nuit-là, dans cette exposition surréaliste. « Des retrouvailles à minuit, dans cette galerie d'art... c'est à peine croyable. » Je roulai les yeux et tournai les paumes de mes mains vers le ciel. « Tu es très élégante. » Comme cela avait été le cas lors de notre première rencontre, deux ans plus tôt, Evelyn rayonnait. Mais cette fois, après les milliers de mots que nous nous étions échangés par courrier, j'avais l'impression que nous nous connaissons depuis une décennie - et cela n'aidait pas à me détendre car je craignais que la vie, la vraie, ne soit pas à la hauteur des lettres que nous nous échangions avec impatience chaque semaine. Cette soirée était vraiment indéfinissable.

@Evelyn Pearson

Dernière édition par Marius Warren le Dim 30 Sep 2018 - 17:30, édité 1 fois

midnight in brisbane

Evius

« Pfff, cette vieillerie ? » Cette robe, une vieillerie ? Mes lèvres s'étirèrent jusqu'à former un mince sourire amusé. Plutôt de nature clairvoyant, j'analysai les gestes maladroits et le regard papillonnant d'Evelyn comme la traduction sans équivoque d'une grande nervosité - ceci dit, amplement partagée. Fort heureusement, son regard sombre finit par se fixer sur le mien. Comme un plongeon dans les eaux profondes d'un océan où nous perdîmes pied, nous restâmes quelques secondes à nous observer, à s'assurer que tout était bien réel, que nous ne nous étions pas simplement plongés corps et âmes dans nos échanges épistolaires. Et comme une preuve ultime de cette nouvelle proximité, Evelyn vint me donner une accolade malhabile. Après l'incommensurable soutien dont elle avait fait preuve à mon égard, après la confiance mutuelle et les souvenirs, étrangement, que nous avions construit ensemble pendant ces deux dernières années, je crevais d'envie de la serrer dans mes bras, intensément, et de la remercier d'être ce qu'elle était. Mais la bienséance et mon caractère peu enclin aux grandes effusions en public me conduit à lui caresser brièvement le dos d'une main de velours. « Je suis si contente de te voir, j’étais sûre que tu serais de la partie. » Un frisson parcourut mon corps à l'écoute de ces quelques mots susurrés à l'oreille. Et alors même que je n'eus le temps d'en comprendre vraiment le sens, Evelyn mit fin à notre chaleureuse, mais retenue, étreinte, s'excusant d'un : « Pardon, il fait suffisamment chaud comme ça. » Son sourire timide m'attendrit, tant et si bien que je réduisis naturellement la distance protocolaire entre les deux inconnus que nous n'étions plus depuis longtemps. Signe de l'impact que l'héroïne de mes courriers avait sur moi, mes bras vinrent l'entourer avec un peu moins de pudeur que la première fois. « Je suis vraiment heureux de te voir, moi aussi. Vraiment. » Je pesai chacun des mots que je choisissais, de ceux dont on espère qu'ils seront assimilés à leur juste valeur. La retrouver ici, ce soir, chez moi, chez nous, après tant de proximité amicale et, de manière contradictoire, tant de distance géographique... c'était presque un mirage. Mon retour à Brisbane n'était pas de tout repos et sentir la présence d'une si précieuse alliée m'ôtait un poids énorme. J'inspirai profondément, savourant l'instant et le parfum délicat de ces cheveux, avant de me reculer sensiblement, mon bras droit l'entourant toujours. Je ne pus me départir d'un large sourire qui la rendit visiblement perplexe.  « Tu savais que je serais là, ou tu espérais que je le sois ? » la taquinai-je d'un regard suspicieux, curieux de connaître la véritable raison de sa présence ici. Amatrice d'art, elle aurait pu entendre parler des travaux d'Ugo et, comme la plupart des habitants de la ville, de son vernissage nocturne auquel elle se serait innocemment rendue. Ou alors, et c'était là tout l'intérêt de ma question, elle avait noté la date de mon retour à Brisbane et misé sur ma présence à l'exposition de cet artiste que j'avais mentionné dans l'une de mes lettres. Qu'il s'agisse d'un coup du Destin, comme cela avait été le cas lorsqu'il l'avait mis sur ma route à Paris ou qu'elle l'ait provoqué, comme cela avait été le cas pour le début de nos échanges, peu importait. Le résultat était le même : mon amie, mon héroïne, celle qu'aucun mot ne saurait décrire, se tenait devant moi. Et honnêtement, cela me faisait perdre mes moyens. Perdu dans l'intensité de ses iris ébènes, je me rendis soudainement compte de la proximité que j'imposais. Gêné, déconcerté, je l'en délivrai en me reculant d'un bond. Socialement parlant, j'étais un handicapé des émotions : incapable de jauger si j'en faisais trop, pas assez, si la bienséance imposait tel comportement ou si je pouvais me permettre de prendre des initiatives. Intellectuellement, je savais quoi faire : notre étreinte n'avait rien d'excessif, et Evelyn semblait aussi heureuse que moi de partager ces retrouvailles, mais le retranscrire physiquement sans paraître froid ou, à l'inverse, lourdingue, était une autre paire de manche. Bordel, j'étais certainement le mec le plus maladroit qu'il lui ait été donné de rencontrer. Afin de couper court à toute gaucherie supplémentaire, j'écartai les bras et lançai un pitoyable : « Alors, qu'est-ce que tu en penses ? » avant de remarquer que l'exposition touchait à sa fin. Quelle poisse. Trinquant à leur réussite dans la pièce adjacente, il ne restait plus qu'un journaliste, le propriétaire de la galerie, un ami et Ugo qui, au loi, m'adressa l'autorisation d'une dernière visite en bonne compagnie - et quelque geste obscène qui lui valut un regard désapprobateur de ma part. Retenant presque ma respiration, je me tournai lentement vers Evelyn pour tenter de rattraper le coup. « Nous sommes les derniers, apparemment. » Une moue mi-amusée, mi-inquiète s'installa sur mon visage, craignant que la situation ne mette déjà un point d'orgue à nos retrouvailles. « Je peux te proposer une visite individuelle de cette expo, au risque que le prof d'université que je suis transforme ça en ennuyant cours particulier, ou nous pourrions errer dans la ville comme deux âmes en peine jusqu'à trouver un endroit où partager un verre. » Nul doute quant au fait que je savais me vendre.

Dernière édition par Marius Warren le Dim 30 Sep 2018 - 17:31, édité 1 fois

midnight in brisbane

Evius

« Un peu des deux ? C’est une longue histoire. » Au fond de moi, c'était la réponse que j'espérais. J'aurais sans doute été davantage perturbé - paniqué, avouons-le - si elle m'avait confié avoir fondé d'intenses espoirs en nos retrouvailles, redoutant terriblement qu'elles ne viennent assombrir la relation si particulière que nous avions commencé à construire. Je n'eus guère le temps de m'interroger davantage sur cette mystérieuse "longue histoire" qu'elle vint me conter d'une voix de velours. « Je suis tombée sur des affiches annonçant l’exposition de ce soir. Je me suis souvenue que tu m’avais parlé d’un Ugo plusieurs fois au cours des deux dernières années, alors j’ai vérifié sur internet que c’était bien le Ugo auquel je pensais, et je ne me suis pas trompée. Comme ça coïncidait avec ton retour en ville, le calcul était vite fait. » Je n'avais écouté qu'à moitié le fond de sa pensée, trop occupé à savourer la volupté de son élocution. Depuis notre première rencontre, de l'eau avait coulé sous les ponts, emportant avec elle, petit à petit, le souvenir de cette douce sonorité qui animait ses lettres manuscrites. « Ne prends pas peur, c’est la toute première fois que je fais ce genre de choses, et c’était pour la bonne cause. J’avais envie de te voir. » Un sourire sans retenue s'étira naturellement sur mon visage. Plus encore qu'une flatterie - n'importe quel homme aurait été flatté d'entendre ces mots, c'était un fort soulagement de réaliser que nos retrouvailles, tant espérées que redoutées, se déroulaient sous les meilleurs auspices. Je profitai pleinement de ce moment suspendu dans le temps, avant d'imposer une distance plus adaptée. Suivant la retenue qui m'habitait d'habitude, je bifurquai sur un sujet moins intime : l'exposition nocturne à laquelle nous nous trouvions, et m'enquis de connaître l'avis d'Evelyn. « C’est audacieux. Sans doute un peu trop pour moi, mais ça m’a permis de sortir un peu de ma zone de confort. J’ai adoré cette pièce, là-bas. » Je suivis son bras puis sa main, jusqu'à son ongle parfaitement soigné, pour déposer mon regard sur la pièce qu'elle désignait : une sculpture excessivement contemporaine créée à partir d'un mélange d'alliages de métal. Je ne pus retenir un haussement de sourcils, surpris par l'audace de ce choix. Jusqu'à lors, je n'avais entendu que des commentaires négatifs ou, et c'était le pire pour un artiste, indifférents. Elle n'avait déclenché de grandes émotions que chez deux visiteurs : Evelyn et moi-même, sacrée coïncidence. Soucieux de ne pas passer pour le gros lourd qui cherchait à nous trouver des points communs, je tus cette curieuse anecdote pour le moment, trop occupé à bondir sur l'opportunité de poursuivre la soirée avec elle. Ce risque, que je me surpris à prendre, me confortait dans l'idée qu'Evelyn exerçait sur moi une étrange attraction. L'universitaire froid et distant que j'étais s'estompait en sa présence, au profit d'un homme ouvert et un tantinet plus chaleureux. Heureusement pour mon égo, ma proposition fut accueillie avec intérêt. « Je serai curieuse de te voir endosser le rôle du professeur particulier. Et puis l’un n’empêche pas l’autre, on pourra toujours prendre un verre plus tard. La nuit est à nous, comme on dit. » Je penchai légèrement la tête sur le côté, un léger rictus venant réhausser mes pommettes et plisser mes yeux jusqu'à ce que quelques ridules malicieuses se dessinent. « A moins que tu n’aies d’autres projets ! Ne te sens obligé de rien ; je me suis déjà suffisamment imposée, je comprendrais tout à fait. » Mes ridules s'évanouirent instantanément devant cet invraisemblable postulat. « Non, non, j'ai tout mon temps ! » lançai-je les yeux écarquillés, priant pour qu'elle n'ait pas pris mon silence précédent pour une forme d'indifférence ou d'ennui. La nervosité soudaine d'Evie, traduite par ses bras croisés, puis décroisés, son débit de paroles accéléré et son léger recul, gagna mon esprit déjà embué. J'avais suffisamment entendu de reproches sur mon apparence froide et solitaire pour savoir que je n'avais, hormis via l'intimité de nos lettres, que de mes maigres chances d'intéresser une femme dynamique et enjouée comme Evelyn. Une légère torsion noua mon estomac, trop peu habitué à sociabiliser de la sorte, tandis que je cherchais à rebondir avec conviction. « Smell of data. » lâchai-je à demi-mot en accompagnant Evelyn, d'une main sur son omoplate gauche, devant l'objet du premier cours que je lui dispenserai. Il était plus aisé de me plonger dans le rôle stérile de professeur que celui d'écrivain-ami susceptible de commettre un faux pas toutes les deux secondes. Ainsi, nous nous retrouvâmes devant une oeuvre plutôt curieuse : une sculpture octogonale aussi grande que la paume de ma main. Translucide, en trois dimensions, l'objet laissait deviner un réseau de câbles colorés. « Un circuit électrique. » précisai-je en guettant les sourcils froncés d'Evelyn. « Pousse l'interrupteur, c'est assez surprenant. » Mon élève s'exécuta ; une fine colonne de fumée blanche s'échappa du sommet de la sculpture, tourbillonna en quelques arabesques fantomatiques avant de disparaître dans l'espace. « L'odorat a aidé les premiers humains à survivre. Mais maintenant que nos activités de chasse et de cueillette ont évolué vers l’environnement numérique, nos nez ne peuvent plus nous avertir des dangers cachés dans la nature sauvage en ligne. C'est un nouveau parfum créé pour alerter instinctivement les internautes des fuites de données sur les appareils personnels. » Prenant conscience de l'ennui professoral vers lequel je pouvais aisément glisser lorsqu'il s'agissait de ma passion pour l'art, je balayai le vide d'un revers de la main et ajoutai plus brièvement : « Ugo a poussé l'ironie d'un monde numérique à l'extrême. Heureusement, d'irréductibles âmes résistent encore et toujours à l'envahisseur... en s'envoyant des courriers manuscrits, par exemple. » Je souris timidement à une Evelyn contemplative, tentant de jauger dans son attitude si je l'avais déjà convaincue de me fuir dès que possible.

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Dernière édition par Marius Warren le Dim 30 Sep 2018 - 17:31, édité 1 fois

midnight in brisbane

Evius

« Ça ne va pas m’exploser à la figure ? » Ne sachant déceler s'il s'agissait d'humour ou d'ironie, mon corps s'emprisonna dans une brusque immobilité. Ne pas passer pour un blaireau. Mes yeux clairs, écarquillés, se murent dans une lente rotation, jusqu'à gagner le visage de mon élève qui, aussi nerveux soit-il, me délivra de mes inquiétudes. Ouf, il n'y avait là aucun mépris. Chaque fois que l'occasion se présentait de partager mes connaissances, que je savais particulièrement pointues en matière d'histoire de l'art, une indicible fierté s'emparait de mon être. C'était toujours le même processus : une vague de liberté m'emportait pour me lâcher sur un nuage que je conduisais à la perfection. Et, voguant avec aisance au-dessus de la plupart des gens, je m'attelais à leur enseigner une discipline complexe, sujette à autant d'interprétations que les cartes que les cartomanciennes, de leur longs doigts fins, tiraient dans leurs roulottes bohèmes. Comme ces vieilles dames en quête d'ésotérisme, je tirais les cartes de mon esprit, les battais consciencieusement, divisais le jeu, le reconstituais, une, deux, trois fois, jusqu'à parvenir un mettre sur table le meilleur tirage. Dans la fosse aux lions que représentait le monde de la recherche, j'avais bâti ma carrière sur des détails infimes. Chacun des mots que j'employai était d'une parfaite précision, je ne m'autorisai guère la moindre erreur, pas même lorsqu'il s'agissait d'une simple discussion entre amis. C'était sûrement une simple déformation professionnelle, mais cela avait le don d'agacer mes proches : Thomas, par exemple, m'avait déjà conseillé de prendre un peu de recul. Beth, ma soeur, m'avait maintes fois sommé de faire des efforts en terme d'interactions sociales. Et ne parlons pas de l'avis de mon cadet. Ce souci de perfection associé à un besoin exacerbé de contrôle sur à peu près tous les sujets, me portait souvent préjudice. Ce qui était ma force était aussi ma faiblesse, et aux côtés d'une femme aussi distinguée qu'Evelyn, je ne pouvais me permettre de sombrer à nouveau dans des travers qui la mettraient mal à l'aise. « Très bien, c’est vous l’expert, professeur. » Grâce à la confiance qu'elle finit par m'accorder en actionnant l'interrupteur, l'objet d'art révéla ses mystères... devant la profonde interrogation de la néo-zélandaise. Un léger rictus vint progressivement se dessiner sur ma joue gauche, titillée par l'effort qu'elle fournissait à tenter de trouver un intérêt à cette oeuvre néo-contemporaine et engagée... en vain. L'idée d'être en désaccord avec elle, qui faisait preuve de bien plus d'esprit qu'elle n'osait se l'accorder, me plaisait. Je me plus à observer la scène, main gauche et poignet droit liés sagement dans le dos, avant d'oser mettre de côté mon costume de professeur sur une boutade étonnamment bien placée. « Comment ça ? Ça existe encore ? » « Ma foi, oui. » répondis-je d'un air faussement grave. « C’est tellement vieux jeu de s’envoyer des lettres. Qui osent encore user autant de papier pour correspondre, alors qu’il suffit d’une pression sur un petit écran pour s’appeler, ou même se donner rendez-vous ? » Si les correspondances électroniques pouvaient parfois avoir du bon - ce dont j'avais fini par me convaincre après deux ans de relation à longue distance avec ma tendre nièce, elles n'avaient rien de comparable avec les courriers manuscrits. Découvrir au petit matin, avec des yeux émerveillés, une surprise de papier dans notre boîte aux lettres, reconnaître la calligraphie de son auteur, ouvrir cette fragile boite de Pandore, effleurer les fibres végétales d'un papier et, enfin, s'abreuver d'une valse de mots rédigés avec soin. Ce n'était guère comparable à la froideur d'un mail impersonnel.  « Rien qu’une belle bande de réfractaires au changement, si tu veux mon avis. Il faut savoir vivre avec son temps, non ? » Je roulai des yeux, l'air faussement indigné, et soupirai bruyamment. Vivre avec son temps, une épreuve qui, me concernant, se révélait parfois beaucoup plus complexe qu'il n'y paraissait.  « Tu ne crois pas qu’on sauverait une bonne quantité d’arbres si on laissait tomber notre manie de s’envoyer des courriers ? » "Notre manie de s'envoyer des courriers", quelle manie en effet. Une lettre de la part d'Evelyn avait suffi à éveiller ma curiosité, à titiller mon esprit. Les suivantes avaient, quant à elles, rapidement suffi à aiguiser une addiction inédite à une vie de papier entre deux âmes que d'immenses contrées séparaient. « Surtout que ça y est : on est tous les deux sur le même territoire maintenant. » Mes iris bleu lagon, semi-ouverts devant l'intense joie, teintée d'une once de nostalgie, que cela représentait. « Je n'ai pas l'impression d'avoir été si loin de toi, pendant tout ce temps. » Après deux ans d'une relation épistolaire, l'encre de nos plumes ne coulerait peut-être plus. Ce n'était plus le papier que nous pouvions ressentir, mais nos corps, en chair et en os. Chacun des mots que nous avions écrit durant cette précieuse période que notre rencontre clôturait résonnait davantage aujourd'hui. « Mais pour l'environnement, au nom de la planète, je pense que nous sommes prêts à renoncer à nos courriers. » Je ne l'étais pas du tout. L'idée de mettre fin à nos correspondances sans l'assurance de maintenir un lien, fût-il différent, peut-être moins fort que celui que nous connaissions depuis deux ans, avec Evelyn me paniquait. Contre toute attente, cette relation, aussi particulière et platonique eût-elle été, m'avait permis de garder la tête hors de l'eau dans les moments les plus difficiles. Plus encore, elle avait ponctué chacune de mes semaines parisiennes d'un soleil brillant - et je n'étais pas prêt à renoncer à cette chaleur, sous prétexte que nous nous trouvions sur le même territoire. « Cette oeuvre plaît beaucoup. » annonçai-je subitement en désignant une sculpture de fils métalliques rigides, reliés en une toile entourant une boule d'or d'une exquise rondeur. J'aurais pu parler de cette oeuvre pendant des heures, mais rien ne sortait. J'étais préoccupé par les dernières paroles d'Evelyn. Merde, il aurait suffi que je m'assure auprès d'elle que nous garderions contact. Simplement. Et pourtant, cette rencontre imprévue - elle l'était pour moi, en tous cas - était d'une autre intensité. C'était un cran au-dessus de nos échanges habituels, et la barre sociale était sûrement un peu trop haute pour l'homme réservé que j'étais. Dans un autre monde, j'aurais peut-être su prononcer les mots justes pour colorer cet instant, mais pas dans celui-ci. Comme à l'accoutumée, je profitai donc d'une porte de sortie pour fuir une conversation presque trop intime. « C'est une.. une sorte de représentation des réseaux sociaux. » finis-je par dire, sans grand intérêt. La situation me perturbait tant et si bien que j'en perdais mon latin - et il était vraiment, vraiment, rare que mon cerveau peine à discuter d'art. Et pourtant, il tournait à plein régime. Je baissai les yeux pour me ressaisir, me raclai la gorge et repris du poil de la bête - enfin, autant que possible. « Je t'invite à boire un verre ? » lançai-je sans crier gare. Un peu trop direct. Les yeux papillotants, je lui adressai un sourire faussement assuré en espérant qu'elle y croit. « Je crois qu'Ugo aimerait fermer. » mentis-je en espérant que l'artiste ne fasse pas voler ma couverture en éclats.

Dernière édition par Marius Warren le Dim 30 Sep 2018 - 17:32, édité 1 fois

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Evius

« Tout va bien, Marius ? » je me redressai sensiblement à la sensation de la main d'Evelyn délicatement posée sur mon épaule. Je rêvais d'élargir cette infime proximité, mais la spontanéité qui s'était emparée de moi à l'instant même où j'avais découvert mon écrivaine des temps modernes s'était aussitôt évaporée. Et alors que ma main s'apprêtait à rejoindre la sienne, pour la rassurer d'un geste maladroit, mon esprit bloqua toute tentative. J'allais bien, j'allais même plus que bien. Et pourtant, une étrange sensation me paralysait désormais ; j'avais tant espéré ces retrouvailles, j'avais mis tellement de sincérité et d'espoir en cette relation épistolaire que je craignais que la vie, la vraie, ne soit pas à la hauteur de nos écrits. Plus exactement, je craignais de ne pas l'être. Au fil des mois, j'avais appris à découvrir cette femme extraordinaire d'ambition, d'élégance, de courage et de bienveillance, et très honnêtement, pour la première fois de ma vie, je ne me sentais pas à la hauteur. Et pourtant, nos écrits étaient tellement riches que nous nous connaissions bien plus l'un, l'autre que certains de nos plus proches parents. Elle me connaissait, je la connaissais. Alors pourquoi étais-je à ce point hésitant ? Au fond, nous le savions tous les deux, et c'était bien ce qui me rendait nerveux. Alors, de but en blanc, j'optai pour la première porte de sortie. « Oh. Tu en es sûr, parce que, je… » Mon air faussement assuré ne l'avait pas dupé, et pire encore, il avait englouti d'une bouchée son éternel enthousiasme. Le malaise que j'avais réussi à lui communiquer se matérialisa par le retrait de ses doigts longilignes et soignés de mon épaule. La distance que je venais d'instaurer entre nous était aussi pitoyable qu'inédite. Jamais, non jamais, je ne m'étais senti aussi loin d'Evelyn. Pas même à des milliers de kilomètres. J'agissais, malgré moi, comme si nous n'étions que deux étrangers. Je serrai la mâchoire en la voyant se décomposer, cherchant presque à s'excuser d'être là. « J’ai ruiné les plans de tout le monde ce soir, j’aurais vraiment dû te tenir au courant de ma présence. » Les regards insistants d'Ugo n'arrangeaient pas la situation. Je lui jetai à mon tour un regard noir plein de sens qui me fit gagner quelques minutes de répit. Son attitude me restait en travers de la gorge, et à cet instant, je réfrénai l'envie de le lui faire savoir. Plus tard. Sourcils froncés, lèvres pincées, je me concentrai de nouveau sur Evelyn qui piétinait nerveusement sur ses talons hauts. Je jetai mon regard ici et là, plus loin, plus près, espérant trouver une solution à cette situation embarrassante avant que cela ne mette en péril notre relation. Si ce n'est pas déjà le cas, pensai-je le coeur serré.  « On peut toujours remettre ça à plus tard si tu ne te sens pas en état, je comprends, je… » « Non, c'... » ajoutai-je immédiatement de manière inaudible, sans prendre soin d'insister. Finalement, elle avait sûrement raison. Nos retrouvailles, que dis-je notre rencontre, cette soudaine proximité, le clap de fin de notre monde de papier ... nous cherchions à écrire une nouvelle page alors que la précédente n'était pas tournée. Evelyn avait raison : nous devions remettre ça à plus tard, et manier ce nouveau temps présent que nous explorions ensemble avec des gants de velours. Je relevai le menton, prêt et décidé à reporter notre rendez-vous, pour notre bien - mais surtout pour le mien. « Je suis nerveuse aussi, et c’est normal, je crois. » Comme si elle lisait dans mes pensées, Evelyn dénoua un premier noeud. Son sourire communicatif vint étirer mes lèvres, plus fort que je ne l'aurais cru. J'étais vraiment con à la laisser croire, par cette attitude de vieux loup solitaire, que je n'avais pas envie de rester en sa compagnie. Un double de moi-même me gifla mentalement. Sérieux, ressaisis-toi. « Excuse-moi, c'est... c'est un peu étrange. » Sans me départir d'un sourire qui, à défaut d'être tout à fait serein, se voulait rassurant, mes paumettes se réhaussèrent, plissant la chair jusqu'entre ses sourcils roux dans une moue traduisant une gêne désormais assumée. La situation était plus qu'étrange, et nul besoin de se sonder l'un, l'autre pour savoir que cette sensation était amplement partagée.
Je m'apprêtai à quitter ma zone de confort quand j'entendis les pas lourds d'Ugo s'approcher de nous. Avant même qu'il ne soit arrivé à notre hauteur, j'osai glisser une main dans le dos d'Evelyn et ouvris avec galanterie le chemin vers la sortie. Une fois de plus, c'était dans l'absence de réflexion que je me surpris à me rapprocher d'elle, comme si mon instinct prenait naturellement le pas sur les pensées désordonnées qui brouillaient mon esprit en sa présence. Et tandis qu'elle passait le pas de porte pour rejoindre l'extérieur, je m'assurai qu'elle ne détecte pas le message amer lancé à Ugo pour ses actions intempestives.

Nous nous retrouvâmes alors dehors, sous les halos orangés des lampadaires d'une rue presque déserte, quand je pris enfin les rênes. J'inclinai mon visage vers la main que je venais de poser délicatement sur le haut de son bras dénudé, avant de relever les yeux vers ses iris sombres. « Je ne veux pas t'inviter à boire un verre dans un bar. » Je marquai une demi-seconde de répit, suffisamment pour gagner en confiance et éviter à Evelyn de croire en un triste retournement de situation. « Ce serait trop classique, trop... banal. » Elle méritait mieux que ça. Mon esprit se concentrait sur cette idée, laissant de nouveau s'exprimer mon instinct de protection avec le mouvement régulier de mon pouce effleurant la douce peau hâlée d'Evelyn. « Tu me fais confiance ? » lançai-je d'un air de défi, l'assurance retrouvée, et ma main quittant son épaule pour la lui tendre. Elle avait pris l'initiative de ces retrouvailles surprises, et je comptais bien lui rendre la pareille.

Dernière édition par Marius Warren le Dim 30 Sep 2018 - 17:32, édité 1 fois

midnight in brisbane

Evius

D'innombrables émotions venaient se bousculer en moi depuis que la silhouette d'Evelyn s'était dessinée sur mon paysage. La surprise, bien entendu, de nos retrouvailles nocturnes dans cette galerie dont je n'attendais guère plus qu'une dose de plaisir culturel ; la joie de la sentir près de moi, en chair et en os ; la mélancolie d'achever la relation épistolaire qui m'avait tant apportée ; et puis, enfin, l'anxiété de ne pas être à la hauteur. De toute mon existence, jusqu'à ces retrouvailles, une seule personne avait été en mesure de me mettre à ce point en difficulté - et cela s'était plutôt mal terminé. Coincé dans ce flot d'émotions que l'ombre d'un passé dramatique surplombait, il me fallut plus de temps qu'il n'en aurait fallu à n'importe qui pour remarquer qu'Evelyn en pâtissait. Tentant tant bien que mal de rattraper la situation dans laquelle je m'étais embourbé, elle m'asséna un frustrant : « Il se fait tard en vérité. » Les deux papillons noirs qui donnaient des ailes à ses paupières timides se tournèrent vers vers son trench, qu'elle noua avec grâce et précision, puis s'envolèrent au bout de la rue. L'ombre d'une vexation se lit aisément sur son visage, et je m'en voulus terriblement. Pire encore, je la jalousais d'avoir eu le cran de lâcher-prise en mettant de côté son besoin de tout contrôler, point commun que nous partagions ouvertement, pour amorcer la proximité que nous attendions impatiemment depuis deux ans. Elle avait eu le cran de balayer le stress, l'appréhension et, telle une improvisatrice de génie, s'était retrouvée à quelques mètres de moi... sûrement l'homme le plus inconstant qu'elle ait pu rencontrer. « J’ai une longue journée qui m’attend demain, je vais devoir te fausser compagnie, excuse-moi. » Je l'avais craint à juste titre : la déception qu'elle éprouvait à mon égard n'avait d'égale que le flou opaque dans lequel ses battements de cils me plongeaient. Ses yeux sombres, intenses, accentuaient tant et si bien ma gaucherie que je réfrénai l'envie de la retenir. Mon menton pivota vers le creux de mon cou, s'intéressant avec hypocrisie aux pavés de la ruelle, avant de recroiser ceux d'Evie. Je feignis un sourire compréhensif. « Mon bureau se trouve à quelques pâtés de maison d’ici. » Une petite lueur se raviva à l'intérieur de moi, soulagé qu'en dépit de l'incertitude que je laissais paraître, elle me laisse une porte entrouverte. Elle saisit la main que je lui tendais et, d'une main de fer dans un gant de velours, la secoua avec respect. La confiance que nous avions nourri l'un envers l'autre à des milliers de kilomètres était tout aussi puissante qu'elle était fragile, et après m'être attaché ce soir - malgré moi - à effilocher ce fil qui nous reliait, je ne pus lui en vouloir d'opter pour une solution plus confortable. « Si le cœur t’en dit, tu n’as qu’à passer me voir, je ferai en sorte d’être disponible. » Sur le moment, je crus reconnaître dans cette discrète proposition une once de cynisme que je m'empressai de désamorcer par un signe de tête appuyé. « Tu peux compter sur moi. » Cette fois, je n'eus absolument aucun doute : j'aurais souhaité poursuivre la soirée en sa compagnie, mais s'il était plus sage que nous reprenions nos esprits chacun de notre côté, il était évident que ce serait à moi de faire le second pas. Evie m'avait surpris, elle avait mis la barre haute, et je comptais bien lui rendre prochainement la pareille. Le coeur serré par cette nouvelle séparation, je tendis la main pour arrêter un taxi dans lequel elle s'installa. Je logeai mes mains dans mes poches comme un enfant timide et lui adressai un dernier sourire. « Merci pour cette belle surprise, c'est ... wow, c'est troublant. » Un léger pouffement de rire, nerveux, précéda un ton soudainement plus voluptueux : « Bonne nuit, Evie. » soufflai-je doucement, profitant des dernières secondes suspendues en sa compagnie, avant de refermer la portière du taxi qui s'éloigna lentement... laissant place au silence que, pour une fois, j'exécrai. Les prémices d'un manque que seule la présence de cette héroïne littéraire comblait ?

Fin du rp