Rosalie a récupéré Gabriel. Il va bien, bien sûr. Il a été gâté, choyé, surprotégé, et ce alors qu’il n’est resté que quelques heures à peine chez le couple, juste le temps pour eux de se remémorer à quel point ils veulent un enfant (comme s’ils risquaient de l’oublier), sans pour autant prendre le risque de ne déjà plus vouloir lui rendre son enfant. Après tout, Rory en restera toujours l’oncle et ils le verront grandir pour les décennies à venir, ce qui est une idée que Swann n’oublie jamais et qui a toujours le don de lui mettre un certain baume au coeur. Ils ont désormais tout pour être heureux et ils profitent de chaque instant, de chaque indice allant en ce sens. Pourtant, et comme à son habitude, l’anglais ne sait pas se rendre compte des chances qu’il a ou, du moins, il sait s’en rendre compte mais il ne leur donne pas le poids qu’elles devraient avoir. Preuve en est, alors qu’il laisse une fois de plus une certaine part de doutes et de questionnements reprendre le dessus sur sa soirée. Il ne le devrait pas, ce n’est pas juste, c’est encore moins sensé, et pourtant le voilà à avoir appréhender le moment où Rosalie reviendrait.

Et même s’il observe la mère et son enfant d’un sourire attendri, il y a aussi et surtout beaucoup de questions qui courent dans son esprit. “Hey, Rosalie, dis-moi… Tu la connais depuis longtemps, Talia ?” Ils parlent de la même Talia. Bien sûr qu’ils parlent de la même Talia. Il s’en est assuré (les contacts Facebook servent encore à ça, malgré tout), parce qu’il n’aurait jamais voulu passer pour le paranoïaque du coin. Il a beaucoup d’insécurités, mais pas celle-ci. Tout du moins, il espère qu’elle n’en fait pas partie. Il a déjà bien assez géré dans l’état actuel des choses, et pour une fois il doit bien avouer qu’il est plutôt soulagé que Rory ait dû se rendre au bureau pour des essayages, un point, ou Dieu sait quoi encore - Swann ment éhontément quand il dit comprendre comment se prépare un événement tel que le Festival de Berlin, où son fiancé sera reçu en grandes pompes. Il n’y comprend pas grand chose, mais fort heureusement cela ne l’empêche jamais d’être particulièrement fier de tout le chemin qu’il a parcouru. “Je me disais bien que je connaissais son prénom et j’y ai réfléchi durant la soirée. Elle était une maman du groupe d’enfants que j’entraînais, avant.” Avant, c’est le terme générique pour ne pas préciser les choses et, surtout, pour ne pas préciser qu’il n’a pas décidé par lui-même de se retirer de ce travail volontaire. On lui a montré la porte, sans qu’il n’ait son mot à dire, et elle faisait partie de celles qui se sont assurées qu’il n’y aurait pas de retour en arrière possible pour l’anglais. “Elle… va bien ?” Et malgré tout, il demande sincèrement. Il a beaucoup souffert de leur échange, en effet, mais il n’a aucun mal à comprendre qu’une mère souhaite protéger son enfant coûte que coûte, et c’est une chose qu’il comprend avec un peu plus de précision à chaque jour qui passe. “Je savais pas que vous vous connaissiez.” Il souhaite aussi le lui dire, parce qu’il ne voudrait pas que Rosalie pense qu’il a attendu le bon moment pour lui en parler, ou peut-être même celui où il se retrouverait au pied du mur.

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ROSALIE CRAINE & @SWANN BUCHANAN

Gabriel est à tes pieds, demandant déjà ton attention alors que tu as la tête dans son sac, pour t’assurer que tu n’oublies rien chez Rory et Swann. Il suffirait bien que tu oublies son doudou préféré derrière pour que tu te retrouves face à une crise monstre que rien ne saurait calmer. Si tu n’avais aucun doute, Swann t’a tout de même rassuré à plusieurs reprises que tout s’était bien passé et que Gabriel avait passé un super moment avec ses oncles, bien que Rory manque désormais à l’appel, ayant dû répondre à ce que tu imagines être une obligation professionnelle. D’un cri, Gabriel te rappelle qu’il réclame toujours tes bras, et tu te penches légèrement pour l’attraper et placer le garçon contre ta hanche. « T’as été gentil avec tonton Swann? » que tu demandes au bambin dont les mains attrapant déjà tes cheveux, ou bien tentent de pincer tes joues. Tu es légèrement distraite par les marques d’affection de ton fils quand Swann reprend la parole. « Hey, Rosalie, dis-moi… Tu la connais depuis longtemps, Talia? » « Hmm. » que tu commentes sans avoir réellement entendu la question, trop occupée à essayer d’empêcher ton fils de mettre l’un de ses doigts collants dans tes yeux. Tu mets quelques secondes de plus pour comprendre ce qu’il te demande avant de répondre « Eh oui, depuis que je suis arrivée à Brisbane. » Un léger sourire apparaît sur tes lèvres alors que tu te remémores tes années d’université. Si tu en avais longtemps voulu à tes parents de vous avoir forcer à déménager, de te retrouver à l’université de Brisbane t’avait permis de rencontrer Talia qui demeurait encore à ce jour-là l’une de tes plus fidèles alliées.

« Je me disais bien que je connaissais son prénom et j’y ai réfléchi durant la soirée. Elle était une maman du groupe d’enfants que j’entraînais, avant. » « Ah, tu connais Maya! C’est un vrai rayon de soleil. » que tu commentes comme le ferait une tante un peu gaga et incroyablement fière. Certes, tu n’avais pas de lien de sang avec la gamine, mais c’est comme ça que tu avais été introduit dans sa vie et c’était resté. Tu connaissais Maya depuis toujours, et puis tu savais que la gamine avait des intérêts variés et qu’elle était toujours la première à vouloir tout essayer. « Je savais pas que tu entraînais des enfants. Quel sport? » que tu lui demandes curieuse, ne t’intéressant que très peu à l’imparfait que Swann avait utilisé pour qualifier son temps d’entraîneur. « Elle… va bien? » Tu remarques l’hésitation dans la voix de l’anglais, et fronce légèrement les sourcils, incertaine de la réponse qu’il espère obtenir. « Oui, oui. Elle va très bien. Occupée entre Maya et son boulot, mais ça c’est la réalité de tous les parents j’imagine. » Une réalité que tu ne connaissais que depuis qu’un an, mais dont les ramifications avaient changé ton quotidien du tout. Une réalité que Swann et Rory ne connaissaient pas encore, mais que tu leur souhaitais de tout cœur. « Je savais pas que vous vous connaissiez. » « Moi non plus. » que tu commentes, te demandant de plus en plus ce que Swann essayait de te dire avec tout ça. « On s’est rencontrées à l’université, pendant ma première année. Elle est pratiquement la première amie que je me suis faite en arrivant ici. » Ça faisait presque vingt ans de cela aujourd’hui. Vingt ans d’amitié. Vingt ans de haut et de bas, mais jamais Talia ne t’avait jugé pour quoique ce soit, même quand tu étais à ton plus bas, quand tu trompais ton fiancé avec celui qui deviendrait éventuellement le père de ce petit garçon impatient et gigotant dans tes bras. « Je peux lui dire que tu la salues la prochaine fois que je la vois, si tu veux? » Gabriel continue de tirer sur tes cheveux et impatiente, tu le reposes par terre, lui tendant l’un de ses jouets sortant de son sac, avant de reporter toute ton attention sur Swann.

Être tonton, même par procuration, est sans doute un des rôles que Swann apprécie le plus en ce monde. Il est la personne qu’on finit toujours par appeler pour jouer au nounou (même si, encore une fois, c’est Rory qu’on appelle plutôt que lui), et il se débrouille toujours pour répondre présent, autant parce qu’il est animé de l’éternel besoin de venir en aide à ses proches que parce qu’il a toujours à coeur de passer un peu de temps avec des mini-humains. A chaque fois, il se retrouve toujours un peu plus envieux du moment où il sera lui-même père. A chaque fois, aussi, il observe avec une certaine tendresse les retrouvailles avec les parents, toujours synonyme de joie des deux côtés. Les retrouvailles entre Gabriel et sa mère sont tendres, en témoigne l’attention que quémande l’enfant et celle que lui donne aussitôt sa mère. « T’as été gentil avec tonton Swann? » - “Un véritable petit ange.” Elle n’a pas à se soucier de l’attitude qu’il pourrait avoir lorsqu’elle n’est pas là, voilà tout ce que Swann cherche à lui faire comprendre. Tout s’est bien passé, et il ne le dit pas uniquement pour lui faire plaisir: c’est la simple vérité.

Rapidement, pourtant, et surtout avant que Rosalie ne rentre déjà chez elle, il lui pose la question qu’il a sur le bout des lèvres depuis un moment déjà. « Eh oui, depuis que je suis arrivée à Brisbane. » Ah. Elle lui sourit, sans doute par simple politesse ou bien par nostalgie face à son amitié avec la jeune femme. De son côté, le blond ne lui rend pas la pareille, un peu trop occupé à jongler avec ses pensées. Sans vouloir jouer le jeu de l’omission plus longtemps, il précise connaître Talia et sa fille, sans pour autant ajouter plus de détails pour l’heure. « Ah, tu connais Maya! C’est un vrai rayon de soleil. » Sur ce sujet-là, il hoche la tête sans y réfléchir à deux fois. “Oui, elle est adorable.” Tous les enfants qu’il entraînait l’étaient, en réalité.

« Je savais pas que tu entraînais des enfants. Quel sport? » Il ne lui en veut pas, bien entendu. L’entraînement des plus petits n’était qu’un passe temps, bien que c’était un passe-temps qu’il aimait tout particulièrement. “Football australien. J’ai commencé à faire ça quand je suis arrivé à Brisbane… après avoir compris vos règles, du moins.” C’était pour lui un moyen de trouver sa place dans cette nouvelle ville et de se rendre utile tout en restant proche du monde du sport, qui l’a toujours attiré, à un niveau amateur du moins. Mais ce n’est pas vraiment le sujet. C’est une information nécessaire à sa compréhension dans sa globalité, de toute évidence, mais il n’y a pas plus à en dire, raison pour laquelle il reprend déjà ses questions à propos de Talia, assez pour que Rosalie lui annonce qu’elle se porte bien. Et il jure que ça lui fait plaisir, malgré tout, parce que jamais il ne penserait lui souhaiter du mal. « Je peux lui dire que tu la salues la prochaine fois que je la vois, si tu veux? » - “Non, non non.” Cette fois-ci, il répond vivement, pour ne pas lui laisser le temps de donner du poids à cette idée. Il ne veut pas que Talia entende parler de lui pour l’heure. A vrai dire, il ne veut pas qu’elle entende parler de lui tout court. “On s’est pas vraiment quittés en bon terme. Je doute qu’elle me porte en estime.” Et il n’ose même pas dire dans son coeur, parce que cette fois-ci il sait que ce n’est pas le cas. Swann souffle, conscient qu’il lui doit désormais de plus amples explications. “C’est… Tu sais, à l’époque les choses étaient un peu compliquées, et j’avais fini par me battre dans un bar. Pour faire court, c’est remonté jusqu’aux oreilles du club de sport, on m’a montré la porte, et les parents d’élèves ont fini par savoir pourquoi.” Il passe outre le fait qu’il se soit battu avec Lawrence parce qu’il avait agressé Lucia, il passe outre tous les détails qui vont sans doute en son sens mais dont il n’a que faire. Il n’est pas fier de cette partie de sa vie, et il ne cherche pas à ce que Rosalie le comprenne ou le plaigne. “Je me souviens de Talia parce qu’elle avait été la plus virulante, c’est tout.” Et, en retour, il ne cherche pas à lui faire de procès non plus, parce qu’il se doute qu’elle pensait protéger sa fille. Il n’ose pas imaginer sa réaction si elle le savait en plein processus d’adoption, en réalité, et surtout il ne veut pas le savoir.

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ROSALIE CRAINE & @SWANN BUCHANAN

L’une des premières choses que tu as appris sur Swann, c’est qu’il aime les enfants. Un fait qui est une de fois de plus consolider par la manière dont il parle de Gabriel et de Maia, un sourire sincère apparaissant sur son visage. Et puis quelqu’un qui n’aime pas les enfants ne choisirait jamais volontairement de s’imposer leur présence dans le cadre d’activité extrascolaire comme l’avant autrefois fait le Buchanan. Autant tu pouvais adorer ton fils et celle que tu considérais comme ta nièce, jamais ô grand jamais tu ne pourrais t’imaginer en train de coacher une douzaine de petites têtes toutes plus énervées les unes des autres, à essayer de leur faire suivre des instructions. Non, pas pour toi. Mais sans surprise, tu n’avais pas le moindre mal à imaginer Swann, avec son éternelle patience et son calme prendre un tel rôle à cœur. « Football australien. J’ai commencé à faire ça quand je suis arrivé à Brisbane… après avoir compris vos règles, du moins. » Tu échappes un léger rire. Tu ne peux pas dire que tu sois la plus grande fan de football qui soit, mais tu avais appris les règles quand ton frère avait déclaré sa passion pour ce sport, avant que cette dernière ne lui soit arrachée par une blessure l’empêchant de passer pro. « C’est un drôle de choix. » que tu ne peux t’empêcher de commenter, puisque tu savais que le football australien n’avait rien à voir avec le foot en Angleterre, ni même le football américain ou tout autre sport pouvant s’y rapprocher de près ou de loin. « Pourquoi le football australien quand t’aurais pu choisir un sport dont tu comprenais déjà les règles? » que tu demandes par curiosité plus qu’autre chose, sans doute dans une tentative d’apprendre à mieux connaître l’homme qui deviendrait ton beau-frère dans l’année à venir.

La conversation ne tourne pas autour du sport bien longtemps toutefois, pas même autour de Maya alors que Swann revient sur Talia sans que tu ne comprennes trop pourquoi. « Non, non, non. » Tu fronces les sourcils devant la réaction précipitée de l’anglais, te posant davantage de questions sur cette curiosité qu’il portait à la Choudhry s’il ne souhaitait pas qu’elle sache que vous aviez parlé d’elle. Ton regard quitte rapidement celui de Swann pour t’assurer que Gabriel n’est pas en train de faire une bêtise, mais dès que c’est fait, l’anglais a droit à toute ton attention de nouveau. « On s’est pas vraiment quittés en bon terme. Je doute qu’elle me porte dans son estime. » « Comment ça? » Évidemment que le pourquoi est la première chose que tu veux savoir, surtout que tu peines à t’imaginer Talia se prendre la tête avec qui que ce soit pour des bêtises. Tu connais assez ta meilleure amie pour savoir qu’elle n’est pas le genre à créer des conflits autour d’elle sans raison et jusqu’à maintenant, tu aurais été tenté de dire la même chose de Swann. Tu peines à additionner ces deux faits ensemble, alors tu laisses l’opportunité à Swann d’expliquer avant de former un quelconque jugement. « C’est… Tu sais, à l’époque les choses étaient un peu compliquées, et j’avais fini par me battre dans un bar. Pour faire court, c’est remonté jusqu’aux oreilles du club de sport, on m’a montré la porte, et les parents des élèves ont fini par savoir pourquoi. » « Oh. » que tu commentes doucement, te rappelant vaguement que Talia t’avait parlé d’une histoire ressemblant à celle-là, t’imaginant bien que ça devait être de Swann qu’elle te parlait à l’époque, bien que tu n’aies gardé que très peu de souvenirs de l’ensemble de cette conversation. « J’ai dû mal à t’imaginer être le genre à te battre dans un bar. » que tu commentes parce que de toute cette histoire, c’est la partie qui te semble la plus improbable. Tu ne le connaissais pas particulièrement bien, ni depuis particulièrement longtemps si on oubliait les quelques rencontres il y a quelques années de cela, quand Rory l’avait présenté comme n’étant qu’un ami, mais tu voulais croire que Swann n’avait rien d’un homme au tempérament excessif, prêt à lever les poings à la moindre contrariété. Non, c’était Wyatt ça, et le père de ton fils et ton futur beau-frère semblait n’avoir que peu en commun, si ce n’est le fait qu’ils se retrouvent tous les deux constamment au milieu des drames entourant les Craine. « Je me souviens de Talia parce qu’elle avait été la plus virulente, c’est tout. » Tu fais une légère grimace. « À ce point-là? » que tu commentes, seulement à moitié surprise maintenant que tu détiens un peu plus de détails. « Talia est très protectrice avec Maya. Je sais pas ce qu’elle t’a dit, mais elle avait sans doute juste en tête de protéger sa fille. » Pas que tu excuses son comportement, ou celui de Swann. Tu ne sais pas pourquoi il s’est battu, ni comment l’information a pu se rendre aux parents, mais tu peux comprendre les réflexions venant des deux partis. « Est-ce que les choses sont encore compliquées pour toi, en ce moment? » que tu lui demandes, reprenant ses mots, curieuse mais aussi inquiète, espérant que ni lui ni ton frère n’étaient au milieu de situations pouvant leur emmener le moindre soucis.

Il voit bien que Rosalie prend le temps de poser le décor. Elle le questionne sur sa vie, sur son ancien passe-temps de coach sportif, et sur tout ce que ça implique. Ils se connaissaient déjà à l’époque, mais les choses étaient bien différentes et il n’était alors que l’ami de Rory, comme il devait en avoir beaucoup d’autres - sans qu’aucun d’eux ne passe les fêtes de famille en leur compagnie, cependant. A aucun moment il ne pense lui reprocher de ne pas s’être intéressé à sa vie plus tôt, à commencer parce qu’il n’y trouve rien de palpitant, autant que parce qu’il ne se voit pas devenir personnage principal d’une histoire qui est loin de la sienne. « C’est un drôle de choix. » La Craine commente, ce qui amène un sourire sur le visage de l’anglais, qui ne sait décidément pas faire autrement. Il ne prend pas mal ces mots, non, bien sûr que non. N’importe lequel de ses amis anglais l’aurait renié pour avoir choisi ce sport, là où Rosalie se contente d’être étonnée par le choix. « Pourquoi le football australien quand t’aurais pu choisir un sport dont tu comprenais déjà les règles? » - “Pour m’intégrer.” Tout simplement. On lui a dit que les australiens jouaient à leur propre football bien plus qu’à celui qu’il connaissait, alors il s’est adapté, il a appris. Il voulait s’intégrer plus que toutes choses, et il mentirait s’il disait ne pas aussi avoir été influencé par la propre passion de Rory pour ce métier. “Et parce que c’était soit ça, soit le surf, alors je savais où se situaient mes chances.” Il reprend avec un sourire sincère, n’accordant qu’une simple seconde au souvenir de son frère Matt, qu’une simple sortie de surf a arraché à la vie.

Pourtant, et suite à sa première question, le sujet principal de la conversation se pose rapidement sur Talia à nouveau, sans que Swann ne soit aussi à l’aise à l’idée d’en parler. Il veut le faire, et il le fait, mais il sait que sa position n’est pas claire dans cette histoire - et sans doute qu’il porte encore le poids d’une certaine culpabilité, même après tout ce temps. « Comment ça? » C’est compliqué. En résumé, c’est ce qu’il voudrait dire, pourtant déjà bien au courant que cela n’aiderait pas Rosalie à y voir plus clair au cœur d’une histoire dont elle n’a sans doute jamais entendu parler. Il tente de lui apporter une certaine lumière, sans pour autant rentrer dans les détails qu’il souhaite lui épargner, autant parce qu’elle s’en moque sans doute que parce qu’il ne veut pas lui-même y repenser de trop. A cette époque, pourtant pas si lointaine, tout était terriblement différent. Il y avait de belles choses dans sa vie, de belles personnes, mais la balance finale n’en était pas moins négative. « J’ai dû mal à t’imaginer être le genre à te battre dans un bar. » Effectivement parce qu’il n’est pas ce genre de personne, pas même s’il a bu un verre de trop. Il n’est pas un violent, il n’a pas le sang chaud, et surtout il n’a aucun désir de s’exprimer à travers ses poings. Pour autant, il ne regrette pas de s’être battu avec Lawrence, parce qu’il l’avait mérité, parce qu’il voulait protéger Lucia aussi. Si c’était à refaire, il n’hésiterait, et ce même en en connaissant aujourd’hui les nombreuses conséquences. “C’était particulier.” Il tente d’abord d’avancer, avant de rapidement reprendre la parole lorsqu’il comprend que son explication ne signifie pas grand chose. “Je veux dire, c’était la première et la dernière fois.” Il ajoute avec une certaine hâte, ne voulant pas laisser Rosalie croire à son tour qu’il est du genre violent et que cela pourrait par exemple avoir des conséquences sur son couple avec Rory, ou même le simple fait que les deux hommes ont parfois la garde de Gabriel. Il ne se pardonnerait jamais que ses erreurs du passé touchent à leur couple, ou à son petit-ami tout simplement.

« À ce point-là? » Il se contente d’un haussement d’épaules. Swann ne veut pas changer l’image qu’elle a de son amie, ce n’est pas son but. Pour autant, il n’en pense pas moins. Elle a été la plus virulente, ce qui signifie qu’elle a aussi été celle qui lui a fait le plus de mal, mais pourtant il ne lui en tient pas rigueur. Plus maintenant, du moins ; et à l’époque, il était sans doute un peu trop occupé à aller mal pour donner de l’importance à ceux l’ayant mené plus bas que terre. « Talia est très protectrice avec Maya. Je sais pas ce qu’elle t’a dit, mais elle avait sans doute juste en tête de protéger sa fille. » Les mots de Rosalie ne sont pas mal interprétés, et il comprend parfaitement qu’elle tente d’expliquer les actions de son amie, qu’elle connaît bien évidemment plus que Swann ne la connait. “Je sais, oui. J’ai aucun mal à comprendre l’idée d’instinct de protection envers son enfant.” Et c’est pour cette raison qu’il ne blâme pas outre mesure Talia, parce qu’elle n’a jamais eu toute l’histoire et qu’elle n’aurait jamais pu s’en douter. “Si j’avais été à sa place, j’aurais pas laissé les choses se faire non plus.” Il n’aurait pas envoyé de mail incendiaire pour autant, parce qu’il restera toujours égal à lui-même même lorsqu’il deviendra père, mais cela ne l’empêchera jamais de protéger son enfant au détriment de tout le reste. “Tout comme je sais que tu pendrais pas le risque qu’on touche à un cheveu de Gabriel.” Il conclut avec un sourire. Tous les parents sont les mêmes, à un certain niveau.

« Est-ce que les choses sont encore compliquées pour toi, en ce moment? » Pris de court, c’est un regard plutôt soucieux qu’il repose sur les prunelles de Rosalie. “C’est ce que tu penses ? Non, non tout va bien maintenant.” Il ne lui aurait pas exactement dit ça si elle avait posé la questions quelques mois plus tôt, au cours de l’hiver, mais depuis les choses se sont calmées et tassées et le compliqué ne fait plus réellement partie de son quotidien. “Avec Rory, et de façon générale aussi.” Il prend le temps de préciser, ne sachant exactement où se situaient les doutes de la sœur de son fiancé. Tout va particulièrement bien avec Rory, et le reste suit son cours. “C’est pas le genre de situation qui arriverait aujourd’hui, je veux dire. Et je compte essayer de reprendre ma place dans le club, mais ça risque de prendre un peu de temps.” L’eau a coulé sous les ponts depuis le temps, mais ce n’est pas le genre de jolie petite phrase toute faite qui pourrait convaincre des parents protecteurs de lui laisser une seconde chance, il s’en doute. Avant d’entamer ces démarches-là, il a besoin de se reconstruire un certain bouclier. “Et toi, ça va ?” Elle a une vie tumultueuse, Rosalie. La question ne vient pas de nulle part. “Je te pose pas souvent la question.” Mais ça l’intéresse vraiment, parce qu’il la considère à son tour comme une soeur, sans pour autant demander à ce que ce soit réciproque.

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« Pour m’intégrer. » La réponse amène un nouveau sourire sur tes lèvres. Si tu voyais là un drôle de choix de la part de Swann, lui y est allé pour l’approche pragmatique. Ce n’est pas une mauvaise façon de faire les choses après tout, et puis tu n’as pas la moindre idée de ce que c’est, que de devoir essayer de trouver sa place dans un nouveau pays. « Et parce que c’était soit ça, soit le surf, alors je savais où se situaient mes chances. » Tu échappes un léger rire. « On fait pas beaucoup de surf d’où tu viens? » que tu demandes avec une voix moqueuse, curieuse d’en savoir un peu plus sur les origines de l’anglais, réalisant soudainement que tu n’en sais pas beaucoup à son sujet. « C’était particulier. » Tu ne sais pas si tu dois pousser ou simplement le laisser te dire ce qu’il est prêt à te partager à ce sujet. Tu n’en sais définitivement pas assez sur Swann pour faire des suppositions sur ce qui a pu se passer ou ce qui a pu le mener à se battre dans un bar, que ce soit une fois ou dix, tu n’es certainement pas là pour le juger. « Je veux dire, c’était la première et la dernière fois. » « Je suis sûre que t’avais tes raisons. » que tu te contentes de commenter alors avec un sourire qui se veut rassurant parce que tu ne veux pas qu’il pense que ce qu’il est en train de te confier va venir moindrement changer le jugement que tu te fais de lui ou de la relation qu’il entretient avec ton petit frère. Dans d’autres circonstances, peut-être que tu poserais un regard plus dur sur le Buchanan, mais tu sais trop bien ce que ça fait, que de voir les membres de sa propre famille juger constamment la personne que tu aimes et avec qui tu as choisi de faire ta vie et tu refuses de faire ça, d’être cette personne entre Swann et Rory.

Tu ne sais pas réellement quoi penser de la confession de l’anglais, ni de la position dans laquelle ça te place. Évidemment, tu ne veux pas croire que Swann te raconte tout ça pour créer un froid entre Talia et toi, probablement juste pour que tu sois au courant, si leurs chemins devaient être emmenés à se croiser ou tu-ne-sais-quoi. Et c’est naturel chez toi de chercher à défendre ta meilleure amie, ou du moins à expliquer pourquoi elle a agi comme elle l’a fait, quand bien même tu ignores les mots ou les commentaires qu’elle a pu faire à l’égard de ton futur beau-frère. « Je sais, oui. J’ai aucun mal à comprendre l’idée d’instinct de protection envers son enfant. » Ça te rassure de l’entendre dire qu’il comprend, même si tu ne doutes pas que ça n’a pas dû être facile de se retrouver le receveur de mots blessants, qu’importe la véritable intention qu’il y avait derrière. « Si j’avais été à sa place, j’auras pas laissé les choses faire non plus. » « J’imagine que les parents ne savaient que le strict minimum? » Du genre, pas la raison exacte de la bagarre, ou ne serait-ce que le fait que c’était la toute première fois et hors du caractère habituel de l’anglais. Qu’importe vraiment, quand ça ne prend qu’une seule et unique fois pour que tout s’enflamme et s’évapore en poussière ensuite. « Tout comme je sais que tu prendrais pas le risque qu’on touche à un cheveu de Gabriel. » La simple idée te procure un sentiment d’horreur. « Jamais. » que tu confirmes avec un léger hochement de la tête. « Mais je serais pas celle à craindre. Wyatt a le sang beaucoup plus chaud que moi. » Wyatt n’aurait aucun mal à dire des bêtises au premier risquant la sécurité de son fils, il n’aurait pas non plus du mal à être celui qui crée une bagarre, surtout pour l’honneur de ceux qu’il aime et qu’il veut protéger. Est-ce que les futures années scolaire de ton fils t’inquiète pour cette raison? Absolument.

« C’est ce que tu penses? Non, non, tout va bien maintenant. Avec Rory, et de façon générale aussi. » Tu accroches sur le maintenant, mais tu ne dis rien pour l’instant, simplement ravie d’entendre que tout va bien. Ils ont l’air heureux, Rory et Swann, pour les quelques fois où tu les as vu ensemble dans des circonstances autre que cette horrible soirée chez Nina et Ruben. « Non, c’est pas ce que je pense, mais je préférais demander, juste pour être certaine. » que tu lui avoues sans trop de réticence. « Pour que tu saches que tu pourrais me le dire, si ça allait pas. » Pour une raison ou pour une autre, s’il voulait se confier à toi, tu serais là. Peut-être parce que tu essayes de compenser sur l’absence de proximité avec la majorité des membres de ta famille, mais aussi parce que du peu que tu en sais, Swann n’a pas vraiment de famille ici et il mérite de savoir qu’il n’est pas seul, dans des termes qui ne laissent pas place au doute. « C’est pas le genre de situation qui arriverait aujourd’hui, je veux dire. Et je compte essayer de reprendre ma place dans le club, mais ça risque de prendre un peu de temps. » « Ça fait longtemps, la bagarre? » Assez pour que ça continue de le suivre? « Tu peux pas essayer dans un autre club peut-être? » que tu proposes, pas réellement certaine du fonctionnement de la chose. « Si jamais tu veux que je dise quelque chose à Talia, ou au club… » Tu ne sais pas si tu as réellement le moindre pouvoir à ce sujet-là, le nom Craine peut avoir un certain effet, mais il y a un moment déjà que tu n’as pas essayé de t’en servir à la recherche d’une faveur ou d’une autre. Et puis parler à Talia, c’est une idée, peut-être une mauvaise, tu ne sais pas mais l’offre est là, si jamais. « Et toi, ça va? Je te pose pas souvent la question. » Tu n'hésites pas une seule seconde lorsque tu hoches la tête à la positive. Pour une fois, les zones d’ombres se font bien plus limitées que tout le positif qui habille ton quotidien. Gabriel va bien, Wyatt aussi. Vous allez de l’avant, les épreuves du passé toujours présentes, mais elles ne prennent plus toute la place comme ça a souvent été le cas. Et il y a ce plan aussi qui plane au-dessus de vos têtes, cette envie que tu n’as pas encore partagée avec qui que ce soit, mais les mots t’échappent. « On pense à avoir un autre enfant, Wyatt et moi. » Et quand tu dis pense, tu veux plutôt dire que vous êtes déjà dans le processus d’essayer, mais ça te paraît encore tellement surréel que pour l’instant et étrange dit à voix haute que vraiment, c’est tout ce que tu peux dire à ce sujet.

« On fait pas beaucoup de surf d’où tu viens? »
“Change le “pas beaucoup” par “jamais” et on y est.”

Les mots de Swann ne sont pas portés de reproches et bien au contraire. Il ne risque pas de se vexer que Rosalie ne soit pas incollable sur son pays, cela ne ferait pas réellement de sens. Et puis, il est toujours heureux de distiller des informations et anecdotes par ci par là, parce que c’est au moins ce à quoi sert d’être le seul petit anglais de son groupe de proches et sa famille: il a l’exclusivité des connaissances relatives à la Couronne. Son sourire se fane simplement lorsqu’il est question de revenir sur les souvenirs relatifs à Lucia, à Lawrence et à cette bagarre pathétique dans le bar qui a été la leur. Si c’était à refaire, il frapperait simplement plus fort, peu importe s’il connaît aujourd’hui les conséquences malheureuses de cette histoire. « Je suis sûre que t’avais tes raisons. » Elle le défend sans connaître les tenants et aboutissants, et c’est par ces simples mots qu’il comprend plus que jamais qu’elle lui fait une place dans sa famille. Il n’est pas fier de son geste, mais il en ressort aujourd’hui avec un sourire timide. “C’était il y a longtemps.” Aujourd’hui, il n’y a plus Lawrence, et il n’y a plus Lucia non plus. Aujourd’hui, rien de tout ceci ne pourrait se reproduire, alors.

Pourtant, la raison première pour laquelle il aborde le sujet de cette bagarre, c’est parce qu’il apprend aujourd’hui que Rosalie est une proche amie de Talia, lien qu’il n’avait jusqu’alors jamais eu l’occasion de faire. « J’imagine que les parents ne savaient que le strict minimum? » Tristement, il hoche la tête. Encore une fois, pourtant, il sait que personne n’est réellement à mettre en cause: les parents veulent protéger leur progéniture, pas avoir le compte rendu détaillé d’une histoire de plus qui a dérapé dans un bar de la ville. “Comme tu t’en doutes.” Il la trouve bien souvent tranchante dans ses conclusions, Rosalie, mais elle n’en est pas moins dotée de bon sens. « Jamais. Mais je serais pas celle à craindre. Wyatt a le sang beaucoup plus chaud que moi. » Il sourit face à cette réflexion, ayant de son côté pour idée que la vengeance d’une mère serait bien plus à craindre que les poings d’un père - peu importe à quel point ce résumé stéréotypé est à bannir. “Pour ce que ça vaut, je pense que personne voudrait avoir à faire à toi ou à Wyatt.” Ils aiment leur enfant, c’est indéniable et c’est surtout immuable, peu importe les difficultés que leur couple doit parfois traverser. Encore une fois, Swann n’est de toute façon pas le mieux informé sur la situation.

Et s’il arrivait à slalomer entre les différents sentiments contradictoires malgré le sujet plutôt difficile de leur conversation, Swann fait soudainement face à un mur lorsque Rosalie en vient à lui demander si les choses sont compliquées pour lui. Elle vise aussi juste qu’à côté, et c’est ce paradoxe qui contribue à la surprise évidente de l’anglais. « Non, c’est pas ce que je pense, mais je préférais demander, juste pour être certaine. » Il accepte l’explication sans chercher plus loin, pourtant évidemment destabilité par la question alors qu’il jure aller mieux, et qu’il aurait pensé que cela semblait désormais évident. « Pour que tu saches que tu pourrais me le dire, si ça allait pas. » Le regard de l’anglais se pose en silence sur celui de la mère de famille, incapable de savoir quoi lui répondre. Elle est sincère, il le sait. Elle veut bien faire, il le sait aussi. Rosalie est tout sauf une ennemie prête à lui tendre un piège, c’est évident, et ça aussi il le sait. “Je sais, oui.” Il finit par souffler, dans un nouveau sourire qui lui assure pourtant qu’il ne retient rien pour lui. Swann sait qu’il pourra toujours lui parler, même si elle reste avant toutes choses la sœur de Rory avant d’être son amie, ou sa belle-soeur. “Je te le dirais, s’il y avait quelque chose.” L’anglais assure une fois de plus: il lui dira aussi, le jour où il y aura quelque chose. Bien conscient que le bonheur n’est jamais une assurance de stabilité, il sait aussi que sa vie n’est pas voué à être éternellement rose, bien qu’il ne soit pas évidemment impatient de connaître les épreuves à venir de sa vie. Mais Rosalie sera là, elle sera toujours là, à défaut de tous les membres de sa famille adoptive qu’il a perdu peu à peu.

« Ça fait longtemps, la bagarre? » - “Presque deux ans.” Avant qu’il ne retrouve Rory, en somme. « Tu peux pas essayer dans un autre club peut-être? » Swann hoche la tête. “J’essaierai. Quand j’aurai un peu de temps, je me pencherai sur la question.” Pour l’heure encore, il procrastine et se protège par la même occasion. « Si jamais tu veux que je dise quelque chose à Talia, ou au club… » Lentement, très lentement, les mouvements de sa tête marquent la négation. “Non, je veux pas te mêler à ça. J’apprécie la proposition, mais je veux pas te mettre dans cette position.” Elle est l’amie de Talie, elle est la sienne, et il ne veut pas la mettre entre eux pour qu’elle défende chacun. Ce serait aussi injuste qu’égoïste, surtout alors qu’il jure pouvoir se débrouiller seul. S’il n’arrive pas à réintégrer le club alors tant pis, il jure que cela ne l’affectera pas outre mesure, surtout alors que son quotidien est déjà bien rempli.

Et c’est justement parce qu’elle se soucie sincèrement de Swann qu’il en fait de même à son tour, ayant toujours eu une raison particulière avec Rosalie. Il la respecte, sans pouvoir réellement expliquer tout le reste. Et son bonheur lui importe, sans que ce soit un besoin qui nécessite d’explications. « On pense à avoir un autre enfant, Wyatt et moi. » La surprise est sincère dans le regard de l’anglais, lui qui ne cherche pas un seul instant à la cacher. “Alors j’en conclue que tout va vraiment bien, en effet.” Il ajoute dans un sourire, sincèrement heureux pour le couple. Chercher à avoir un second enfant signifie que leur quotidien se passe au mieux, voilà ce qu’il se dit. “Vous en avez parlé récemment ?” Il ne cherche pas à conduire sa curiosité trop loin dans l’intimité et la vie privée du couple, simplement il cherche à savoir si cette envie d’agrandir leur famille est une idée récente, ou s’ils en ont parlé il y a déjà quelques temps, ce qui pourrait dire qu’ils sont sur leur petit nuage depuis plus de temps. “La table des enfants sera immense aux prochains repas de famille.” Il ajoute dans un simple sourire, l’espoir vif que Rory et lui auront d’ici là adopté un petit garçon ou une petite fille. L’espoir vif, aussi, qu’un nouveau repas de famille arrive tout simplement un jour ; et qu’il finisse sans cris ni larmes, cette fois-ci.