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@Malone Constantine    ☆ crédit/katmcnamaragifs

C’était sûrement ridicule comme idée. Cependant, lorsque Evie en avait discuté avec Avery, celui-ci l’avait encouragé à la suivre en lui posant une main robuste sur l’épaule, sa bouche s’écrasant sur le haut de son front dans une étreinte bourrue qui lui ressemblait bien et qui était gorgée de toute l'affection qu’il lui portait depuis toujours. Elle y avait souvent songé, au fait de se rendre à une réunion des narcotiques et alcooliques anonymes, et ce n’était pas bien compliqué de savoir pourquoi en vérité. Elle n’avait aucun problème avec ça de son côté, tout le monde le savait, et Avery l’avait bien compris, lui aussi : elle n’avait pas eu besoin de rentrer dans les détails pour lui faire part de son raisonnement qu’il avait déjà pris les clefs de sa voiture pour l’accompagner consulter le planning des réunions qui se déroulaient non loin de l’église, là où Evelyn elle-même n’était pas allée depuis des années maintenant, et pour cause. Inutile de revenir dessus, ses pensées dirigées vers la possibilité qu’en effet, son idée était ridicule, mais pas tant que ça dans le fond.

Rhett n’était pas le plus volubile, et son raisonnement lui échappait la plupart du temps, alors peut-être qu’écouter des personnes dans son cas l’aiderait un peu à mettre le doigt sur la meilleure conduite à adopter, elle qui avait tendance à agir maladroitement en se montrant tantôt trop ouverte, tantôt trop fermée, ne sachant pas bien sur quel pied danser. Ce n’était pas facile, et elle ne voulait pas le trahir en en parlant avec qui que ce soit qui lui conseillerait de déguerpir dans tous les cas, de le laisser gérer son addiction comme il l’entendait, et en lui disant de ne plus en faire une affaire personnelle pour mieux tourner la page. Elle n’en avait pas envie, elle lui avait dit qu’elle l’aiderait ; en acceptant de réceptionner ses achats compulsifs d’oxycodone et en s’en débarrassant la minute d’après, ce qui avait tendance à creuser chez elle quelque chose proche de la culpabilité, lui laissant la sensation qu’elle cautionnait quelque chose qu’elle aurait dû sévèrement réprimander même s’il lui assurait ne pas y toucher à ses emplettes, d’agir seulement par mécanisme d’habitude.
Elle descendit de la voiture de l’homme à tout faire, devenu quasiment son garde du corps depuis six mois, de sa famille, et alla rapidement consulter le tableau d’affichage disposé devant le parvis de l’église qui l’informait qu’une réunion avait lieu à l’instant même. Un regard en direction de la voiture d’Avery et ce dernier en descendit pour qu’Evie lui fasse à distance "J’y vais toute seule. Je ne risque rien." Elle ne risquait rien, comment en être sûre ? Elle le sentait, et c’était un peu ironique quand on savait que l’église lui avait été interdite d’accès durant quelques temps, rapport à son histoire avec Owen qui avait terminé de passionner les foules.

Elle connaissait le chemin de l’annexe en question, et non sans s’en poser quelques-unes sur le chemin, elle décida que c’était une bonne chose d’être là. Elle entra sans faire de bruit, entendant simplement quelques babillages qui s’échappaient de l’axe principal de l’annexe qu’elle traversa de son pas élégant, son long manteau suivant la cadence de ses pas tandis qu’elle s’avançait prudemment vers une porte entrouverte. Après un petit temps d’hésitation, replaçant ses longs cheveux bruns autour de son visage froncé par l’introspection, Evelyn finit par prendre une profonde inspiration, et poussa doucement la battant pour s’engouffrer discrètement dans la salle au centre de laquelle des chaises étaient installées ; et où une odeur de mauvais café emplissait la hauteur de la pièce, promesse d’un bon échange entre les participants qui ne s’en donnaient sûrement pas à coeur joie, mais qui étaient là néanmoins, déterminés à partager leur expérience et leurs efforts avec la bonne volonté des survivants. Ça lui réchauffa le coeur, de voir la détermination sur certains visages qui se tournèrent dans sa direction sans que personne ne l’invite à s’approcher néanmoins, leur souriant seulement en se faufilant le long d’un mur pour s’y appuyer humblement, bien décidée à ne déranger personne. Elle ne savait pas dans le fond si elle avait le droit d’être là, mais elle le prenait, prête à déguerpir si on venait lui faire remarquer qu'il s’agissait d’une session privée.

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Trouver un moment dans son emploi du temps chaotique et toujours plein à craquer pour réaliser cette intervention n’avait pas été une mince affaire, mais Malone avait perçu le besoin d’agir de la sorte dans le regard de la personne qui était venue à lui pour lui demander un coup demain. Il avait pincé les lèvres, pesé le pour et le contre, avait flanché de longues minutes avant de donner sa réponse en réalité. Il n’avait pas toujours eu cette fibre d’aide à l’autrui, mais disons que les événements des dernières années avaient eu raison de lui de son comportement. Désormais, dès qu’il le pouvait, il sacrifiait son temps pour le prêter aux autres - cela lui permettait également d une pas avoir trop de disponibilités pour penser à d’autres choses, ce à quoi il ne devait pas se raccrocher pour le coup.

Les chaises avaient été installées la veille, alors que Constantine avait récupéré les clefs de l’a salle de l’église qui avait demandé son soutien. Il savait qu’il arriverait juste à temps aujourd’hui pour mener cette réunion, si bien qu’il n’avait pas voulu perdre de temps et avait dégagé un peu de ce dernier le jour d’avant pour que tout soit prêt à être opérationnel. Il savait également que l’une des soeurs serait disponible un peu avant lui pour préparer le café et disposer les biscuits sur la table du fond, presque comme une tradition de toutes ces réunions dont il avait du mal à voir le bout désormais. Il était reconnaissait qu’elles existent, savait parfaitement à quel point elles pouvaient être importantes pour bien des personnes, mais se désolait à voir qu’elles étaient toujours de plus en plus demandées et nécessairement nombreuses car cela voulait dire que toujours davantage de personnes se trouvaient dans des situations délicates. Se retrouvaient dans des situations qu’il ne connaissait que trop bien, aussi. « Bonjour tout le monde. Excusez moi du retard, je pourrais dire que c’est à cause du trafic mais c’est pas le cas, simplement une mauvaise gestion du temps de ma part. » Malone n’avait pas perdu un seul instant après être arrivé sur place pour pousser la porte de la salle et par pénétrer dans cette dernière, un sourire aux lèvres et une blague de mauvaise gout échappée trop rapidement surement. Au moins, quelques petits rires se firent entendre dans l’assemblée, alors que son regard parcourait l’espace autour de lui pour voir combien de personnes avaient répondu présentes aujourd’hui. De trop, c’était la réponse; il tira une des chaises, un nouveau petit sourire de circonstance également, après avoir attrapé une tasse de café. « Installez vous, installez vous. Y’a de la place pour tout le monde. » Même pour la brune qui restait adossée au mur non loin d’eux, ne semblant pas désirer s’approcher plus. Malone ne fit aucun commentaire pour le moment là-dessus: il ne connaissait que trop bien cette sensation. « Bienvenue à tout le monde ici aujourd’hui. Je m’appelle Malone, je suis un addict et je suis là pour vous aider. »

Ils avaient discuté pendant presque une heure, à échanger des éléments de leurs vies et de leurs différents parcours. A l’issu de cette première phase, Malone avait fait parcourir entre les mains des présents des feuilles pour leur proposer un premier atelier - rien de bien compliqué, un petit quelque chose à remplir pour savoir si d’autres séances ici seraient nécessaires par la suite -, ce qui lui permit de se dégager quelques minutes de temps pendant que les intéressés prenaient leurs stylos et remplissaient les tableaux. Alors, il se leva enfin de sa chaise, remplissant une nouvelle fois sa tasse et attrapant un gobelet en carton qu’il remplit également, avant de se diriger vers la brune qui n’avait pas voulu participer aujourd’hui. Arrivé à sa hauteur, il lui tendit le gobelet. « Le café est pas toujours très bon, mais il est toujours gratuit. C’est au moins un des avantages de ces réunions. » Et bien sur que le petit sourire qu’il étirait était bienveillant, avenant. Cela n’avait pas toujours été dans les habitudes de Malone, mais désormais il s’y appliquait. « S’asseoir sur une chaise c’est gratuit aussi. Vous avez pas besoin de rester debout, même si vous voulez pas participer. » Et ô grand jamais il ne pointerait d’un doigt moqueur toutes ces personnes qui se faisaient discrètes lors de leur première participation, parce-que le but était d’aider les gens et non de les enfoncer encore plus.

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Evelyn ne savait pas dans quelle mesure tous ces gens qu’elle voyait échanger se connaissaient. Au fil des réunions, certainement plus qu’au  tout début, alors est-ce que ça changeait l’image qu’ils avaient l’un de l’autre, comment se jugeaient-ils entre eux ? Ça devait être plus facile de faire face à des inconnus en vérité, et l’espace d’une seconde, elle se demanda si Rhett avait déjà ne serait-ce qu’effleuré la possibilité d’y participer également. En Suisse, il avait certainement dû être astreint à ce genre d’exercice, enfermé dans cette bulle de luxe qu’avait été la cure dans laquelle Ruben et Hassan l’avait envoyé. Elle avait été un échec cette cure, alors c’était sans doute impossible qu’il y pense dans le fond parce que l’exercice n’était pas fait pour lui ; sauf que l’exercice ne devait être fait pour personne dans le fond, c’était l’intention qu’on mettait à vouloir s’ne sortir qui comptait dans ces moments-là. Evelyn ne prétendait pas que Rhett ne faisait aucun effort, mais elle avait la prétention de croire qu’elle commençait à le connaître un petit peu, et il était assez têtu pour aller contre ce qu’on attendait de lui pour prouver aux autres qu’il restait maître de celui qu’il était et de ses envies. Elle n’en savait rien, elle ne pouvait que s’élancer selon le rythme du train des suppositions Evie, des centaines lui venant à la seconde tandis qu’elle se laissait surprendre par l’enchaînement de ce qui se passait au centre de la pièce, mais aussi par la voix de quelqu’un qui lui tendit un gobelet fumant de café qu’elle prit sans se laisser le temps d’y réfléchir.

Elle sentit la brûlure du liquide versé à l’intérieur contre la pulpe de ses doigts, ses yeux marrons trouvant ceux de son interlocuteur qu’elle regarda un instant trop sûrement. Ça devait être lui le responsable de tout ça, il s’était présenté un peu plus tôt comme faisant partie de la masse de ceux qu’on appelait addict, et loin d’elle l’idée d’apporter un quelconque jugement à ce signe particulier qui était le sien. Ici, c’était presque une norme finalement, c’était elle l’intruse, et d’ailleurs elle se sentait comme telle, percluse dans le fond de la salle à espionner ceux qui avaient des histoires à raconter quand la sienne n’avait rien de similaire. Elle se sentit un peu mal à l’aise, le sourire qu’elle adressa à celui dont elle se souvint du prénom dans un second temps reflétant cet embarras qu’elle noya dans une oeillade à son gobelet qu’elle tenait dans les mains maintenant "S’il a été fait par les soeurs, je suis certaine de rester éveillée jusqu’à la semaine prochaine au moins. Merci." finit-elle par lui dire, relevant la tête en ne touchant pas à son café pour autant, prenant sens de ce qu’il ajoutait et qui la fit ouvrir la bouche, puis la refermer aussitôt.

Elle avait agi sur le coup d’une impulsion, sans trop songer à quoi arguer si ce cas de figure venait à lui tomber dessus : sa présence ici n’était induite que par son besoin de comprendre Rhett, pas de soulager une potentielle difficulté à gérer ses propres démons. Encore que certainement qu’elle en aurait eu besoin, d’exorciser quelque chose, après tout le cadre s’y prêtait. Mais encore plus, elle aurait la sensation d’être une intruse quand, son regard se déportant sur le cercle des participants à la réunion du jour, eux avaient de vrais problèmes à gérer — elle aussi quelque part. Il y avait une subtilité dans tout ça, moindre pour être soulevée, mais elle existait tout de même, lui faisant regretter d’avoir ne serait-ce que songé que ça pouvait être une bonne idée d’être là "Je vais vous faire une confidence, je ne suis pas certaine d’avoir quelque chose à faire ici." dit-elle à Malone sur le ton de la confidence donc, marquant son aveu d’un hochement de tête, sa paume soutenant délicatement son gobelet, l’autre l’entourant tout aussi prudemment, un soupir lui échappant lorsqu’elle continua sur sa lancée "Je suis venue sans vraiment prendre le temps de réfléchir à ce que ça impliquerait." Et c’était ridicule, définitivement. Elle eut un léger rire cette fois, et dans la foulée, elle posa son gobelet sur la table derrière laquelle elle était flanquée, sa respiration se bloquant dans sa poitrine pour être relâchée lorsque ses yeux rencontrèrent de nouveau ceux de Malone. Evelyn lui dit sans hésiter "Je devrais sans doute m’en aller maintenant. J’ai l’impression de ne pas être à ma place." Et c’était le cas, bien sûr que c’était le cas.

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Il s’aperçut bien sur du regard de la brune qui s’attarda sur les traits de son visage un instant ou deux de trop, surement. Ce n’était cependant pas quelque-chose qu’il relèverait à haute voix, ayant l’habitude d’être détaillé de la sorte lorsque ses interlocuteurs savaient exactement pourquoi lui se tenait dans la pièce - essayer de trouver des traits communs avec leur propre personne pour savoir si eux aussi ressemblaient à des toxicomanes était la partie qui permettait de les faire accepter leur condition. Alors Malone ne s’en formalisait pas, il ne le faisait jamais et ce n’était pas aujourd’hui que cela allait commencer - en témoignait le sourire qu’il étira sur ses lèvres en tendant le gobelet de café qu’il avait rempli exprès pour celle qui n’avait tenu à se mêler à la foule aujourd’hui. « S’il a été fait par les soeurs, je suis certaine de rester éveillée jusqu’à la semaine prochaine au moins. Merci. » Le sourire qu’il portait déjà pris une teinte amusée aux mots de la brune. « La semaine risque de vous paraitre longue alors. » Bien sur que le café avait été fait par les soeurs, et qu’il était assez fort pour réveiller les morts. Mais il était gratuit, et il avait été fait avant l’arrivée du petit groupe du jour avec les meilleures intentions - alors il s’en contentait tous, ne bronchant que pour faire quelques blagues comme c’était présentement le cas.

Malone aurait pu d’ailleurs saisir l’occasion de discuter de plein de sujets, du café comme des soeurs pour ne citer que ceux aborder dans le début de leur échange, mais il n’était pas venu aux côtés de la blonde pour ça - surtout alors qu’il avait remarqué sa présence dès qu’il était arrivé dans la salle de regroupement. Ce n’était pas pour pointer du doigt ou pour accuser qui que ce soit qu’il lui fit remarquer qu’elle aurait pu s’asseoir sur une chaise, que c’était là autant gratuit que l’était le café; c’était simplement pour souligner qu’il n’y avait pas de mal à s’installer un peu plus confortablement, même si une participation ne se faisait pas voir de la séance. Ce n’était pas obligatoire, après tout, et il insisterait toujours dès que l’occasion se présenterait sur ce point là. « Je vais vous faire une confidence, je ne suis pas certaine d’avoir quelque chose à faire ici. » Le regard de Malone ne perdit pas sa touche de bienveillance, alors qu’il haussait légèrement l’un de ses deux sourcils. Oh, si elle savait le nombre de fois qu’il avait pu entendre cette phrase être prononcée. « Je suis venue sans vraiment prendre le temps de réfléchir à ce que ça impliquerait. » Le petit rire qui échappa d’entre ses lèvres décontenança un instant Constantine, qui ne s’attendait pas réellement à une telle réaction. « Je devrais sans doute m’en aller maintenant. J’ai l’impression de ne pas être à ma place. » Les yeux de la brune étaient venus retrouver les siens, alors il n’était pas question qu’il perde ce contact là; parfois, c’était ce simple élément là qui était le plus difficile à obtenir.

Car le reste était du déjà vu, de l’entendu. Avec le temps, même si ce n’était pas en dizaines d’années que ce dernier se comptait il était tout de même assez conséquent pour être mentionné, le jeune homme avait vu plus d’une personne lui avouer ne pas se sentir à sa place lors de ces réunions et des ateliers qui en découlaient. « Personne ici n’a l’impression d’être à sa place, si ça peut vous aider à moins culpabiliser. » Il haussa presque lassement les épaules. « Moi le premier, en réalité. » Il n’avait jamais été du genre, avant les incidents qui étaient advenus dans sa vie ces dernières années, à se confier sur la façon dont il pouvait se sentir. Avec les épreuves et surtout en prenant un peu de recul, il s’était aperçu que cela aurait pu sauver plus d’une situation s’il avait pris le temps de le faire. Alors désormais, il s’appliquait à l’exercice si cela pouvait aider. « J’ai toujours l’impression que d’autres seraient plus à l’aise, plus habiles, mieux adaptés pour tenir le rôle que je prends lors de ces rencontres. » Parce-qu’il était toujours, malgré ses efforts, difficiles de comprendre qu’il était le mieux placé pour faire comprendre aux autres que se séparer d’une addiction était possible avec de l’aide. « Tout ça pour dire qu’il faut pas vous sentir coupable de pas vous sentir à votre place, c’est même plutôt normal. » D’un mouvement de la main, il indiqua l’une des quelques chaises qui se trouvaient à proximité d’eux - assez proche pour que la brune envisage l’idée de s’asseoir avec lui, mais assez loin du reste du groupe pour ne pas déranger ce dernier et ne pas lui donner l’impression à elle de l’inclure dans la séance si elle souhaitait rester observatrice uniquement de cette dernière. « C’est la première fois que vous assistez à ce type de rassemblement, non ? » Il était presque sur de la réponse, mais il préférait tout de même lui laisser une chance de lui expliquer les choses d’elle-même. En attendant, il s’assit sur l’une des chaises, buvant une nouvelle gorgée de l’énième café de la journée, ne lâchant pourtant pas un instant les noisettes de la femme face à lui. « Il n’y a pas de bonne ou de mauvaise réponse, qu’on statut ça de suite aussi. »

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Toutes les semaines paraissaient longues depuis quelques temps à dire vrai, mais ça elle ne le dit pas à Malone, Evie. Ce ne serait pas le café corsé des soeurs qui y changeraient quoi que ce soit, alors elle s’autorisa à en boire enfin une gorgée avant de reposer son gobelet, ne se sentant ni à son aise ni à sa place, et projetant déjà de s’en aller. Pourtant, l’homme qui lui faisait face semblait aussi bienveillant que déterminé à prendre son rôle au sérieux. Elle l’avait écouté parler tout à l’heure, il y avait quelque chose qui se dégageait de lui de l’ordre d’un charisme naturel qui lui rappelait un peu les hommes de foi. C’était étrange comme pensée, surtout quand on connaissait son rapport avec les hommes de foi justement, mais elle incombait ce rapprochement à l’endroit où ils se trouvaient, plus qu’à l’éventualité qu’elle voyait en Malone un double d’Owen. C’était ça le petit regard fixe de tout à l’heure, la ressemblance n’était pas si frappante que ça, mais elle existait assez pour la faire camper sur l’idée que c’était une mauvaise idée d’être là dans tous les cas, quand bien même elle était guérie du traitement qu’on lui avait infligé à quelques mètres de là, c’était toujours étrange de faire un pas vers cet environnement qu’elle connaissait plutôt bien — au contraire des réunions de ce type, n’ayant pas sa place uniquement parce qu’elle n’était en rien concernée par le mal qui rongeait les participants qu’elle voyait plus détendus désormais, occupés à accomplir la tache que Malone leur avait demandé.

Déjà prête à prendre la fuite donc, Evelyn se laissa à peine le temps de tourner les talons, se faisant de nouveau alpaguée par l’altruisme naturel de Malone qui s’évertua à la retenir sans en avoir l’air. Prenant une petite inspiration, Evie accepta d’accueillir sa confidence, la tête penchée sur le côté, ses sourcils se fronçant doucement en l’entendant lui confirmer que personne n’avait l’impression d’être à sa place ici. C’était gentil, d’essayer de la déculpabiliser à propos de sa venue, ça l’était d’autant plus qu’il n’était pas obligé d’aller au devant des confidences pour la convaincre de rester. Mais il le fit sans donner le sentiment de se forcer de quoi que ce soit.
Ses paroles, elle laissèrent Evie interdite le temps d’une seconde, celle dont elle eut besoin pour rassembler ses esprits et sa propre bienveillance pour lui répondre, sincère "Je suis admirative de ce que vous faites." Et elle l’assura en opinant du chef "Je n’y connais peut-être rien, mais je sais reconnaître un bel acte, et je vous trouve courageux de partager votre expérience pour aider les autres à s’en sortir. Vous le faites bien en plus, vous ne devriez pas douter de votre légitimité." Elle avait observé comment les participants le regardait qui plus est. C’était facile d’apposer le sceau d’exemple à quelqu’un qui se plaçait en leader d’une cause, mais ça semblait aussi inné chez Malone pour qu’elle ne regrette pas ses mots qu’elle finit par conclure en lui donnant son prénom "Evie. Je connais le votre, c’est un juste retour des choses." lui expliqua-t-elle seulement avec un sourire, acceptant de s’asseoir sur la chaise qu’il lui montra sans donner l’impression de réfléchir longtemps à cette proposition faite tacitement.

Elle l’écouta lui parler, s’installant doucement à ses côtés en ayant la tête tournée dans sa direction. C’était peut-être son besoin d’être rassurée qui la faisait agir comme une automate, ou c’était peut-être le charisme de Malone qui la forçait à ne pas se braquer et prendre le large pour échapper à l’impression qu’elle avait d’être une intruse, mais elle se perdit un moment dans ce qu’il lui disait ; pour se reprendre assez vite et réaliser qu’il se fourvoyait sûrement un peu sur la raison de sa venue ici. Et c’était tout à fait normal. Si elle avait bien appris une chose en côtoyant Rhett, c’était qu’une addiction n’était inscrite sur le visage de personne, que c’était un mal trop profond pour être visible à l’oeil nu. Il y avait bien des clichés entourant les consommations de ce type, mais le plus souvent, ça passait inaperçu, et sans doute que c’était sur cette base que le jeune homme se reposait pour faire des suppositions à son sujet.
Elle n’en rit pas, mais ses yeux s’arrondirent quand elle comprit qu’il y avait maldonne. Elle se redressa, confuse "Je ne suis pas là pour ce que vous croyez." lui fit-elle d’abord, magnanime et douce, reprenant comme si elle ne s’était pas interrompue, levant ses mains devant elle pour appuyer ses dires et démonter sa bonne foi "Je ne suis pas… pas enfin, je n’ai aucun problème d’addiction, d’où la sensation de ne pas être à ma place. Pardon, j’aurais dû être claire dès le début au lieu de vous laisser prononcer votre laïus — qui était parfait au demeurant, encore une preuve que vous ne devriez pas douter de votre rôle au sein de ces réunions." Un léger sourire plus tard, et mal à l’aise pour de bon, elle détournant son regard de celui du jeune homme qu’elle avait trouvé en lui faisant sa confession, en faisant une autre dans le même temps pour qu’il comprenne mieux les raisons de sa présence ici, l’espérait-elle du moins, ses doigts se triturant les uns les autres pendant qu’elle parlait "Je connais quelqu’un qui peine à se sortir d’une dépendance à l’oxycodone. Il a enchaîné les tentatives de sevrages, il est allé en cure récemment, mais c’est compliqué." Pour lui, pour son entourage, pour elle par extension, mais elle ne le dirait pas ça non plus, préférant laisser un sourire lui échapper quand elle poursuivit, sa tête se relevant pour affronter le regard de Malone "J’essaye de trouver des réponses à mes questions. C’est peut-être idiot, je pensais qu’en venant ici, je pourrais comprendre certains de ses mécanismes. Mais je sais, tout le monde réagit différemment." Et à cette phrase, elle haussa les épaules en secouant la tête et en fronçant le nez, se rendant compte en le disant tout haut qu’effectivement, sa démarche était complètement irréfléchie et gorgée d’une naïveté qu’elle n’aurait pourtant pas dû avoir à son âge.