Scarlett a l’habitude que ses anciennes conquêtes la recontactent. C’est les mêmes scénarios, en général : la nuit est déjà tombée,  un message qui lui demande si elle est disponible pour un dernier verre ou une tirade dramatique sur comment elle leur a brisé le cœur et finira seule si elle ne s’ouvre jamais. Joke’s on them, pense toujours Scarlett, qui se sent très apaisée à l’idée de vivre célibataire jusqu’à la fin de ses jours.

Alors forcément, quand elle reçoit un texto d’Abi en pleine journée, qui lui demande un café pour quelque chose lié au boulot, Scarlett tique. La curiosité picote sous sa peau, et habituellement, elle pourrait en rester là, juger qu’il s’agit d’une mauvaise idée - Abi et elle ne se sont pas quittés en mauvais termes, mais pas en très bons non plus - et chercher une excuse. Mais c’est sans compter le fait que Scarlett, qui suit l’actualité de près, n’a pas manqué de remarquer l’annonce du mariage de Carmine Cavendish à Abi. Elle serait donc retournée avec son ex, ce grand prince charmant aux cheveux parfaitement coiffés et aux manières d’aristocrate que Scarlett déteste, elle qui a grandi en Angleterre dans un milieu bien différent - un milieu dont elle ne parle jamais, pas même quand elle et Abi ont appris à se connaître et qu’elles en sont venues à discuter de l’Angleterre. Pour les gens qu’elle rencontre, Scarlett a grandi dans en banlieue résidentielle de Londres, n’est plus spécialement en contact avec ses parents, et c’est tout. Une réalité enjolivée bien plus simple à raconter en soirée mondaine. Quand elle a rencontré Abi, Scarlett s’est faite la même réflexion qu’elles n’avaient pas eu la même enfance, c’était certain, remarquant avec dédain sa façon de croiser ses jambes ou s’appuyer contre une chaise, ses grands mots toujours bien trouvés. Mais forcé de constater qu’il y a plus derrière l’anglaise, ou du moins assez pour avoir intrigué Scarlett le temps d’une saison.

Elle arrive au café indiqué par Abi pile à l’heure, et évidemment, la jeune femme est déjà là aussi, trop polie pour être autre chose que ponctuelle. « Abi », elle dit comme un bonjour avec un sourire en coin. Elle s’assoit en face d’elle, relève ses lunettes dans ses long cheveux bruns et fait un signe de la main au serveur au loin pour qu’il vienne prendre leur commande. « Un allongé, s’il-vous-plaît », elle demande. Elle croise ses jambes et se redresse sur sa chaise, lançant un regard amusé à Abi. « J’étais surprise d’avoir de tes nouvelles. Mais c’est la bonne occasion pour te féliciter de vive voix pour ton mariage, je suppose », elle dit d’un ton un peu taquin.


@Abigaïl Clarke  

Une multitude de pensées lui avaient traversé la tête suite à l’annonce de ses fiançailles, mais l’une d’entre elles s’était particulièrement démarquée des autres. Une pensée incroyablement sexy et cruellement inaccessible. Une pensée du nom de Scarlett Bridgers.

Scarlett et elle étaient différentes à bien des égards, mais se ressemblaient indéniablement sur un point : elles étaient douées dans ce qu’elles faisaient. Si elle voulait rétablir son image, elle était l’unique solution. Ce n’était pas une question de sentiments, c’était une question d’affaires. Right? Right…

Sans vraiment approfondir sa réflexion, elle avait demandé à la brune si elle était disponible pour une rencontre professionnelle. Elle se disait qu’il y avait une possibilité qu’elle refuse étant donné leur passé ensemble, mais elle espérait que sa curiosité ne l’emporte. Comme de fait, et à son plus grand bonheur, elle avait accepté.

L'aristocrate était déjà sur place lorsque la femme d'affaires arriva à son tour. « Abi ». Son coeur voulut bondir de sa cage thoracique en l’entendant prononcer son nom. Elle leva la tête en sa direction. Son corps tout entier se figea en l’apercevant. « Scar », finit-elle par répondre en sortant de son état de contemplation. Si l’aristocrate se doutait qu’elle allait réagir en la revoyant, elle ne s’était pas attendue à réagir autant. Comment faisait-elle pour avoir autant d’emprise sur elle? C’était à devenir fou! « Un allongé, s’il-vous-plaît ». Concentre-toi, Abi, allez. « Deux allongés, s’il-vous-plaît », dit-elle à son tour au serveur sans se casser la tête. Elle avait déjà trop à penser. « J’étais surprise d’avoir de tes nouvelles. Mais c’est la bonne occasion pour te féliciter de vive voix pour ton mariage, je suppose ». Elle comprenait sa surprise, elle l’était elle-même. Surprise d'elle-même. Par contre, elle n’était pas surprise que Scarlett soit déjà au courant pour Carmine et elle. « Je n’avais pas l’intention de te réécrire », répondit-elle avec un air qui se voulait au-dessus de tout. C’était son orgueil qui parlait. Plutôt mourir que d’admettre qu’elle n’avait jamais complètement réussi à l’oublier. Non, à la place, elle préférait lui demander de l'aide. Le comble du paradoxe. Qu'était-elle en train de faire, au juste? « Justement, par rapport à cette histoire de fiançailles… », commença-t-elle, hésitante à poursuivre. Allait-elle réellement se confier à elle? Se montrer ainsi vulnérable? Si elle voulait obtenir son aide, elle n'avait pas d'autres choix. Si? « C’est un mariage arrangé et je n’ai pas le choix de l’accepter », poursuivit-elle en chuchotant et en vérifiant que personne ne les écoutait. « Tu te souviens de ce que je t’avais dit sur les raisons de ma rupture avec Carmine? Sur les médias et ses admiratrices. J’ai besoin de toi, Scarlett. »

@Scarlett Bridgers