Best day of their lives. -- @Connor Myers

Debout devant son miroir, Caelan était en train de perdre patience tandis qu’il tentait tant bien que mal de nouer sa cravate autour de son cou en préparation pour le mariage d’un vieil ami de l’université où il devait se rendre aujourd’hui même s’il n’avait aucune envie de se mêler à des personnes qu’il ne connaissait pas ou presque. La vérité, c’est que Caelan n’était doué que pour les ôter, il s’était toujours fié sur Iris pour l’aider lorsqu’il voulait en porter une, mais elle n’était plus là et il n’avait d’autre choix que de se débrouiller comme un grand garçon. Ou alors d’abandonner le projet comme il décida de le faire en lançant le bout de tissu à bout de bras sur son lit en soupirant bruyamment. Tant pis. Il remonta ses bretelles sur ses épaules, mit son veston et quitta sa résidence en taxi après avoir pris la petite boîte soigneusement emballée pour les mariés. Durant le trajet, Caelan demeura particulièrement silencieux tandis que le simple fait de penser à assister à un mariage aujourd’hui lui rappelait drôlement le sien qui s’était terminé malgré lui deux ans et demi plus tôt par sa faute. Après tout ce temps, il devait avouer qu’il avait toujours sa séparation en travers de la gorge parce que Iris aurait dû être là pour lui pour le meilleur et pour le pire, n’était-ce pas ce qu’ils s’étaient promis en 2009? Ce n’était certainement pas raisonnable d’en tenir rigueur à son ex-femme alors qu’il savait très bien que la conclusion aurait été différente s’il avait pris ses responsabilités en allant se dénoncer à la police lorsque c’était le temps, mais l’état psychologique dans lequel il se trouvait depuis son délit de fuite, plus particulièrement depuis sa sortie de prison – ou peut-être était-ce sa consommation croissante d’alcool, ne l’aidait en rien à réfléchir clairement.

Demeurer à l’écart pendant la cérémonie fut relativement facile, mais Caelan savait que la tâche serait plus ardue maintenant que le temps des festivités était arrivé. Histoire de se donner un peu de courage, mais aussi un peu plus de facilité à faire semblant en portant un masque, il prit une coupe sur l’un des cabarets qu’un serveur tenait à proximité. Il en prit une deuxième quelques minutes plus tard lorsque la première coupe fut vide tandis qu’il se demandait si on s’apercevrait vraiment de son absence s’il quittait discrètement sans le dire à personne. Le brun n'eut pas le temps de mettre son plan à exécution qu’un autre homme le percuta au moment où il portait sa coupe à ses lèvres, percutant celle-ci contre ses dents. « Fuck me ! Fuck. » Il fronça les sourcils en tournant la tête vers le coupable. « Quelqu’un est allé fort sur l’alcool déjà à cette heure? » demanda-t-il en parlant de celui qu’il ne reconnut que lorsque leurs regards se croisèrent. « Caelan ! Mec ça fait un bail, comment tu vas ? » Lorsque Connor lui donna une tape sur l’épaule, le Leckie fronça les sourcils d’un air perplexe. Son ancien ami semblait bien déterminé à faire semblant que tout allait bien entre eux, mais l’ex ingénieur se rappelait trop bien de la mauvaise note sur laquelle ils s’étaient laissés la dernière fois qu’ils s’étaient parlés il y a quelques années. La compagnie de Myers avait accepté des pots de vin de celle pour laquelle Caelan travaillait à l’époque afin d’obtenir de gros contrats, ce qui ne rejoignait pas du tout les valeurs du Leckie. L’opinion qu’il avait de son ami avait complètement changée et il ne s’était pas gêné de lui faire savoir. « Ça va numéro un. Et toi? Claire n’est pas là? » demanda-t-il d’un air innocent même s’il savait très bien que Claire et lui n’étaient plus ensemble, elle lui avait dit alors qu’ils avaient repris contact depuis qu’elle avait accepté de le représenter lorsqu’il envisageait de se rendre à la police l’an dernier. « Désolé pour ça. T’as eu le temps de regarder à quelle table t’étais ce soir ? » Il haussa une épaule avec nonchalance par rapport à ses excuses, prenant bien le temps d’avaler sa gorgée avant de répondre. « À la table numéro 10. J’imagine que toi aussi? » Son petit doigt lui disait que Connor ne s’était probablement pas vanté de ce qu’il avait fait auprès de leur ami commun Nathaniel. La soirée allait être longue s’ils étaient assis ensemble, ou peut-être était-ce le temps de vider son sac pour qu’ils puissent repartir sur de nouvelles bases, à moins que Caelan soit jeté dehors pour avoir ruiné l’ambiance du mariage. Eh. « Tu travailles toujours pour l’entreprise de ton père? Les enveloppes brunes sous la table, tout ça? » Le regard plongé dans le sien, il se força à sourire en attendant avec impatience sa réponse.

Best day of their lives. -- @Connor Myers

C’était certainement enfantin de sa part de faire exprès d’enfoncer le clou alors qu’il savait très bien que Claire et Connor n’étaient plus ensemble considérant que la jeune femme et lui avaient repris contact depuis un an, mais il ne pouvait pas s’en empêcher. Malgré sa franchise, l’ingénieur était de ceux qui savent choisir leurs batailles en gardant leur opinion pour eux quand le jeu n’en vaut pas la chandelle. Pour ne pas froisser ses proches, il lui arrivait de garder son opinion pour lui, ou du moins en partie, comme il l’avait fait avec Iris à la suite de leur séparation ou même ces derniers mois par rapport au fait qu’elle n’était pas venue le visiter en prison malgré la promesse qu’elle lui avait faite d’être présente pour lui pendant cette période difficile. L’alcool qu’il consommait de plus en plus depuis sa sortie lui faisait dire tout haut ce qu’il pensait auparavant tout bas, sans retenue et sans délicatesse. Il le regrettait par la suite, mais il était trop au fond du trou pour se reprendre en main et la même chose se reproduisait avec une autre personne quelques temps plus tard. Aujourd’hui, c’était Connor qui écopait et qui endurait la mauvaise humeur du Leckie. « Je vais bien ! Je te présente ma petite-amie, Elsa. Elsa, je te présente Caelan, un vieil ami de l’université. » « Enchantée. » Il se força à lui rendre son sourire, elle n’avait rien à voir avec le conflit qui alimentait la relation des deux bruns. « Enchanté. » Poliment, il hocha un coup la tête avant de rapporter son attention sur le copain de la jeune femme qui venait de lui demander à quelle table il était assis. « C’est ça, je suppose qu’ils nous ont mis par groupe d’amis. » Il ricana légèrement en apprenant qu’ils partageaient la même table comme il le pensait, mais aussi à cause du choix de mot de Connor. Il y avait un moment déjà que Caelan ne considérait plus Connor comme un « ami ». « Super. » Il tenta d’avoir l’air enthousiaste, mais l’entrain avec lequel il prononça ce mot était bien trop exagéré pour qu’il soit convainquant. Il se dépêcha de prendre une gorgée de vin, son sourire disparaissant dès que ses lèvres se retrouvèrent derrière la coupe.

Comme si le malaise n’était pas déjà assez palpable, Caelan questionna son ancien ami sur son emploi, à savoir s’il travaillait encore pour la compagnie de son père, celle-là même qui était responsable de sa démission à son ancien emploi. Il détestait la corruption. « Figure-toi que j’ai repris sa suite, je suis le nouveau CEO de la compagnie. Et j’utilise pas particulièrement d’enveloppes brunes, c’est dépassé. Et toi ? T’as réussi à retrouver du boulot ? » « Félicitations, j’imagine. » se contenta-t-il de répondre sans le quitter des yeux. Pouvait-il lui faire confiance? Pouvait-il croire que Connor ne répétait pas les mêmes erreurs que son père ou tentait-il de garder la face tandis qu’ils se retrouvaient en public et que les gens à proximité pouvaient potentiellement entendre leur discussion? « J’avais besoin de changement, de voyager, je suis parti au Canada pendant quelques mois. » Pour fuir ses responsabilités, oublier son divorce, mais surtout le crime qu’il avait commis qui le bouffait de l’intérieur. « Avec toute l’expérience que j’ai, je me suis retrouvé du boulot facilement en rentrant de voyage. » ajouta-t-il en détournant le regard. Il ne s’agissait pas d’un mensonge, il s’était réellement trouvé du travail rapidement en rentrant du Canada, mais il omettait de lui dire qu’il était aujourd’hui sans emploi parce qu’il n’avait plus le droit de pratiquer étant donné son casier judiciaire. « Ce n’est pas trop difficile de prendre les rênes de l’entreprise de ton père avec sa réputation? » Il faisait évidemment encore référence aux enveloppes brunes et qui sait ce que monsieur Myers avait pu faire d’autre qu’il ignorait. « Ah d'ailleurs, et Iris ? Elle n’est pas avec toi ? J’aurais bien aimé la saluer, ça fait longtemps que je ne l’ai pas vue non plus. » Il serra la mâchoire pendant une fraction de seconde en posant son regard azur sur son ancien ami. Était-il vraiment surprenant qu’il lui retourne la question pour tourner le couteau dans la plaie? Absolument pas, mais Caelan se serait bien passé de parler de sa séparation ce soir. « Nah. T’es vraiment en retard sur les nouvelles, ça fait deux ans et demi qu’on n’est plus ensemble. » En même temps, Caelan évitait tout le monde après sa séparation pour que personne ne se doute de rien, l’apprenant à ses proches plusieurs mois plus tard seulement. « Elle a encore le même numéro de téléphone, t’as qu’à l’appeler si tu veux la saluer, je suis sûr que ça lui ferait plaisir. » En vérité, il n’en savait rien.

Best day of their lives. -- @Connor Myers

« On a plutôt bonne réputation auprès de nos investisseurs à qui on rapporte gros, c’est tout ce qui importe. Le reste, c’est juste des rumeurs avec lesquelles on doit travailler. Mais merci de t’en inquiéter, je m’en sors bien pour le moment. » Des rumeurs, bien sûr. Il n’en croyait pas un mot considérant ce dont il avait été témoin lorsqu’il avait eu à transiger avec le père de Connor à l’époque. Est-ce que son ancien ami fermait volontairement les yeux sur les actes de son père ou était-il naïf au point de croire tout ce que son paternel lui racontait? Dans tous les cas, ça ne changeait pas que Myers père ne jouait pas selon les règles et que ses actions auraient pu entrainer d’autres personnes dans sa chute si jamais il s’était fait prendre. « Si tu le dis, c’est toi qui le sais. » Maintenant que Caelan ne travaillait plus pour cet employeur, ça ne changeait pas grand-chose à sa vie. Il aurait certainement préféré être toujours à l’emploi de cette boîte que de se retrouver dans sa situation actuelle où il est même refusé dans un restaurant qui sent les frites. L’ambitieux qu’il était avait de la difficulté à se contenter de si peu, il devait vraiment se pencher sur le cas de sa vie professionnelle pour voir s’il y avait une option qui l’intéressait un tant soit peu. « Oh je suis désolé… » L’était-il vraiment? Caelan se méfiait, ne sachant plus comment interpréter les paroles de celui en qui il n’avait plus confiance depuis plusieurs années maintenant. « C’est la vie. » La vie, il l’envoyait promener. « Je n’y manquerais pas » dit Connor lorsque Caelan lui suggéra d’appeler Iris pour prendre de ses nouvelles. Allait-il le faire? Ça l’importait peu, mieux valait qu’il oublie son ex lui rappelait son frère Marcus. « Je ne vais pas faire plus attendre Elsa, elle ne connait personne ici ! On se retrouve plus tard. » Hm hm fit Caelan en détournant la tête à la recherche de la future coupe de vin à vider. En attendant qu’il soit temps de rejoindre sa table, il échangea quelques mots avec certaines personnes qu’il ne connaissait pas sans trop s’éloigner du bar où se tenaient les serveurs. Heureusement pour lui, sa grande taille lui permettait de boire une bonne quantité d’alcool avant d’être trop intoxiqué, bien que la quantité d’alcool grandissante qui prenait place dans ses veines commençait vraiment à se faire sentir.

D’une démarche légèrement chancelante, le géant prit place à sa table en passant à deux doigts de s’asseoir sur la nappe beaucoup trop longue. « Oh pardon. » marmonna-t-il en empêchant la vaisselle de tomber de justesse. Si à une autre époque il aurait été un des premiers à se lever pour porter un toast à l’honneur des mariées en racontant des anecdotes croustillantes à leur sujet, cette fois-ci, il préféra se faire discret le plus que possible pour ne pas attirer l’attention. Il se sentait de trop à cette table qu’il partageait avec des fantômes de son passé, mais aussi à ce mariage où il ne savait pas à qui parler. Il regrettait d’être venu, de devoir faire semblant que tout allait bien parce que la majorité des gens présents ici ce soir ignoraient ce qu’il avait fait. Tandis que Caelan fixait le centre de table avec beaucoup trop d’intérêt, la voix de Connor le sortit de ses pensées. « Et toi Caelan tu travailles où maintenant ? Tu ne m’as pas vraiment dit tout à l’heure. » Parce qu’il n’en avait pas envie, justement. « Caelan est ingénieur. Il travaillait avant pour une entreprise sous-traitante de la mienne. Puis il a démissionné du jour au lendemain. » Caelan se força à sourire malgré son regard qu’il darda sur Myers. « Je ne travaille pas présentement, mais je rencontre quelqu’un bientôt pour un emploi. » Il préféra donner le moins de détails que possible sur ce fameux emploi, il ne  voyait rien de gratifiant à travailler aux Docks avec d’autres anciens détenus. « J’ai travaillé un peu pour le Walker Group ces derniers mois, mais ce n’était pas pour moi. » Il n’avait pas réussi à s’y intégrer, certaines collègues lui faisant la vie dure dès qu’elles avaient appris pour son incarcération. Les dents serrées, il appuya ses coudes contre la table en plongeant son regard dans celui d’Elsa. « Je préfère travailler pour une boîte honnête où il n’y a pas d’échanges d’enveloppes brunes. L’entreprise ne correspondait plus à mes valeurs. Un point sur lequel nous n’avons pas la même opinion, n’est-ce pas Connor? » Il inclina la tête en direction de son vieil ami. « J’imagine que tu ne t’en aies pas vanté? » N’est-ce pas?

Best day of their lives. -- @Connor Myers

Le délit de fuite que Caelan avait commis quelques années plus tôt était la plus grosse erreur de sa vie et il avait payé pour son geste non seulement en faisant de la prison durant quelques mois, mais aussi en perdant son permis, son métier et la femme de sa vie. Aujourd’hui, même s’il était le seul responsable de ce qui lui arrivait, il en voulait à la vie. Pourquoi est-ce que Connor pouvait reprendre les rênes de l’entreprise de son père sans que la réputation de celle-ci n’ait été compromise par les agissements de son père? Caelan n’avait aucune idée de ce que le père de son ancien ami devenait, mais à sa connaissance, il vivait la belle vie. Au final, ce qui avait changé la donne était le fait que l’ancien ingénieur avait décidé de se dénoncer. S’il avait choisi de garder le silence comme il l’avait fait beaucoup trop longtemps, il aurait pu continuer de pratiquer en tant qu’ingénieur, au détriment de ses liens familiaux, cependant. Qui plus est, la culpabilité, les remords et les mensonges perpétuels le rendaient fou et il aurait été incapable de continuer ainsi plus longtemps. Il était puni parce qu’il avait choisi la vérité, trop peu trop tard, plutôt que de faire comme s’il ne s’était rien passé. Il essayait de voir le bon côté des choses en se disant qu’il avait retrouvé certains de ses proches qui s’étaient éloignés en apprenant ce qu’il avait fait (ou pas fait), mais malgré ça, un immense mal-être l’habitait et son incarcération n’aidait en rien, au contraire.

« De quoi est-ce qu’il parle, Connor ? » L’air satisfait, il soutint le regard de Connor sans bouger d’un centimètre, le combat de coq était commencé. Lequel des deux allait détourner le regard en premier? Qu’allait répondre Myers pour s’expliquer à sa nouvelle flamme pour ne pas perdre la face? Cette provocation ne ressemblait en rien au Leckie qui faisait habituellement tout pour éviter le conflit malgré sa grande franchise, mais l’état dans lequel il se trouvait ce soir à cause de l’alcool, mais aussi ces derniers mois étant donné les regrets et la déprime, il ressentait un besoin étrange de chercher l’autre homme, dans le piquer dans l’attente qu’il dérape. De nature pourtant pacifique, Caelan espérait presque que le brun réagisse violemment pour que ce ne soit pas lui ce soir qui se donnerait en spectacle, qui attirerait les regards, mais aussi le jugement. Il testait les limites de cet ami qui n’en était plus un, l’alcool lui faisant dire des choses qu’il allait regretter amèrement. « L’écoutes pas, il raconte n’importe quoi. Il croit avoir vu des choses mais divague complètement. » Il secoua négativement la tête en ricanant bruyamment. « Je sais ce que j’ai vu, je suis loin de divaguer. » répondit-il en se penchant vers lui sans le quitter des yeux. Il avait bu ce soir, certes, mais il n’avait pas une goutte d’alcool dans le sang le jour où il avait découvert le pot-aux-roses. « Tu devrais arrêter de boire Caelan, ça te rend aigrit… Me rends pas responsable de tes propres échecs. » Il serra la mâchoire et comme un adolescent qui refusait de se faire dire quoi faire, il avala d’un trait le contenu de sa coupe en défiant Connor du regard. « T’es pas ma mère. » Il prit une pause, le temps de lâcher un rôt bruyant en portant son poing à sa bouche. « Ni mon père. » Il rit. « Heureusement pas le tien non plus. » Il était bien le seul à se trouver drôle ce soir. « C’est triste, on passait de bons moments tous les deux. » ajouta-t-il d’une voix pâteuse. Il faisait évidemment référence à l’époque où ils étaient encore proches tous les deux, de l’époque où il n’avait pas assez de doigts pour compter tous ses amis. Aujourd’hui, il n’en reste qu’une poignée et il était en train de perdre les rares qui lui restaient. « Si tu préfères que ton père t’entraine dans sa chute avec ses conneries, c’est ton choix. » Les questionnements se lisaient sans difficulté dans le regard de leurs voisins de table, mais ils n’eurent pas le temps de poser de questions que le marié posa une main sur l’épaule du géant pour le distraire. « Hey Caelan! Tu peux venir m’aider une seconde? » Bien qu’il ne s’agissait que d’un prétexte pour l’attirer loin de cette table où le malaise était plus que palpable, Caelan se leva difficilement pour suivre son ami qui s’excusa silencieusement à Connor. Ne tenant pas à ce qu’il y ait une scène à son mariage, Nathaniel attira Caelan vers la sortie où un taxi les rejoignit quelques minutes plus tard. Le peu d’honneur qu’il lui restait était sauvé.