Ce fameux verre que Caelan avait tant voulu prendre avec Helena début octobre (ou peut-être était-ce fin septembre, il ne savait plus). Il s’était fait un réel plaisir à lui remettre sous le nez le fait qu’elle n’avait pas donné suite à sa proposition, mais ils avaient finalement convenu de choisir une date pour en faire un rendez-vous officiel. Le trentenaire n’était toutefois pas aussi emballé qu’au début, le cœur déchiré entre Jessica et Helena, sans parler d’Elizabeth qu’il avait croisée par hasard au gym. Peut-être devrait-il rester seul, ce serait sans doute moins compliqué pour tout le monde. En attendant, il n’avait qu’une parole et allait aller prendre ce fameux verre avec sa colocataire, comme ils avaient discuté. Peut-être que cette soirée aller l’aider à confirmer (ou infirmer) ses sentiments et la direction qu’il souhaitait prendre avec son cœur. « Est-ce que tu es prête? » dit-il en sortant de sa chambre, vêtu d’une paire de jean et d’un simple t-shirt gris sur lequel il y avait le logo d’un groupe de musique. Helena ne tarda pas à le rejoindre, toujours aussi ravissante qu’à son habitude. Le brun la scruta un moment en silence pendant qu’il menait un combat intérieur, hésitant à écouter son cœur ou sa tête. Une partie de lui avait envie d’être à proximité, de la toucher du bout des doigts et de l’embrasser comme ils l’avaient fait un soir d’octobre, mais sa tête lui répétait qu’il était probablement plus sage d’attendre plus longtemps pour être certain de ce qu’il ressentait pour elle, de ce qu’elle ressentait pour lui. Il avait assez d’avoir blessé Jessica, il préférait prendre son temps pour ne pas blesser Helena à son tour. De toute façon, il ne se sentait pas tellement d’attaquer pour jouer à la séduction ce soir, après la discussion difficile qu’il avait eu avec Norah quelques jours plus tôt. Il avait tenu sa promesse et lui avait finalement avoué la raison de son divorce. Comme il l’avait anticipé, elle n’avait pas accueilli son aveu avec le sourire et il craignait toujours que leur relation en soit impactée de façon permanente.

Les deux colocataires décidèrent de se rendre au canvas à pied afin que Caelan n’ait pas à être le chauffeur désigné par défaut puisque la jeune femme n’avait pas son permis de conduire. Ainsi, il pourrait consommer de l’alcool s’il le désirait, sans avoir à revenir chercher la voiture le lendemain. C’était la première fois qu’il allait à ce bar mais il avait vu sur internet qu’il y avait des tables de billard et même la possibilité de faire du karaoké. Le brun resta silencieux pour la majorité du trajet, ouvrant seulement la bouche quand ils arrivèrent en face du bar. « Je te le dis tout de suite, pour ne pas que tu te crées d’attentes, mais il n’est pas question que je chante. Ou en tout cas, il faudra que je sois saoul mort avant de me rendre là. » Disons que le billard lui semblait être une option beaucoup plus intéressante, surtout qu’il aurait assurément une jolie vue plongeante pendant les tours d’Helena. Ils s’approchèrent de la porte que Caelan tint pour sa colocataire. « Les femmes d’abord. » À peine entrés dans le bar, un employé vint à leur rencontre pour les accueillir et les installer à une petite table dans un coin. Caelan le remercia et prit place à la table. Il commença immédiatement à parcourir le menu d’alcool, convaincu qu’il allait en avoir besoin pour se laisser aller un peu. Il savait qu’il avait été distant dans les derniers jours, qu’il n’était autant souriant et blagueur qu’à son habitude et il ne souhaitait pas que sa colocataire s’emmerde ce soir en sa compagnie. Pour le moment, toutefois, il ne se sentait pas particulièrement en forme. « Tu arrives à bien dormir dernièrement? » demanda-t-il pour faire la conversation, pas trop certain de quoi parler. Après leur dernière activité, il avait eu la surprise de la trouver sur le canapé le matin et elle lui avait confié qu’elle faisait parfois des cauchemars à la suite du cambriolage dont elle avait été victime à son ancien appartement.

Spoiler:

@Helena Horowitz

Caelan n’était pas particulièrement fan du karaoké, mais il se serait probablement porté au jeu si sa colocataire avait insisté, malgré ses paroles. Ce n’était pas son activité préférée, mais disons qu’il n’avait pas peur du ridicule. « Je ne compte pas te faire chanter. Par contre, te faire sortir d’ici complètement bourré fait partie de mes projets. » Un petit sourire en coin apparut sur les lèvres du brun qui fronça les sourcils tout en la regardant avec suspicion. « Vraiment? Et pourquoi donc? Tu comptes profiter de moi? » répondit-il avec amusement. Peut-être trouvait-elle qu’il avait un balai dans le cul dernièrement et elle n’avait pas tellement tort. Disons qu’il avait moins la tête à s’amuser depuis que les choses n’étaient plus comme avant entre Norah et lui. Peut-être que de boire un peu allait vraiment lui faire du bien en fait. Sans plus attendre, il ouvrit la porte et laissa Helena entrer avant lui. « He bien, quel gentleman vous faites, Monsieur Leckie. » Il haussa une épaule avant de la suivre à l’intérieur. « Ça m’arrive. » répondit-il en souriant, laissant sous-entendre à la blague que ça ne lui arrivait pas si souvent que ça. Il se laissa guider par le serveur jusqu’à leur table où il prit place avec sa colocataire.

Ne sachant pas trop quel sujet aborder, il décida de relancer sa colocataire sur ses troubles de sommeil dont elle lui avait fait part récemment. Caelan remarqua que l’expression faciale de la jeune femme avait changée du tout au tout lorsqu’elle avait entendu sa question et il réalisa alors que ce n’était peut-être pas sa meilleure idée. « Pas trop. Ca va passer. Il m’arrive de faire des cauchemars liés au cambriolage … Mais ce n’est rien. Ca me calme parfois d’aller au salon. On voit la porte d’entrée depuis le canapé … » Le brun fût légèrement surpris de sa réponse, puisque si un cambrioleur entrait dans leur appartement alors qu’elle dormait au salon, elle n’aurait probablement pas le temps de réagir. Toutefois, il voyait bien qu’elle n’avait pas particulièrement envie de s’étendre sur le sujet alors il décida de ne pas insister, se contentant de hocher la tête lentement en lui souriant affectueusement.

Helena prit l’initiative de lui proposer un jeu, ce qui promettait de changer drastiquement l’ambiance entre eux. « Je crois me souvenir que tu aimes la vodka. Chez les Horowitz, en tout cas, on adore ça. Peut-être un peu trop d’ailleurs ! Ca te dit un petit jeu ? » Caelan croisa les bras contre son torse, les sourcils froncés. Il était curieux de voir quelle idée elle pouvait bien avoir en tête à l’instant. « Oui, j’aime bien la vodka en effet. » Il en avait d’ailleurs un peu abusée le soir où il lui avait confié la raison de sa rupture avec Jessica, même s’il aurait probablement pu se saouler avec n’importe quoi ce soir-là. « À quel genre de jeu tu pensais? » demanda-t-il avec intérêt. Il détourna son attention un instant pour se commander un rhum and coke. « Je trouve que toi et moi, on ne se connait pas assez. Je sais comment tu prends ton café, la marque de dentifrice que tu aimes, je connais l’odeur de ton après-rasage … » Caelan pinça ses lèvres ensemble pour dissimuler le sourire qui menaçait de pointer le bout de son nez lorsqu’elle lui fit part de toutes les petites choses qu’elle connaissait chez lui. Les femmes avaient le don de remarquer toutes ces petites choses. De son côté, il n’avait clairement pas porté attention à la marque de dentifrice que sa colocataire prenait. « Mais je ne sais pas plein de choses sur toi, comme ton groupe préféré, ta couleur préférée, ou d’autres choses comme ça. Alors si tu es d’accord, je te propose un petit jeu. On va chacun notre tour essayer de deviner quelque chose sur l’autre. Si on a juste, tant mieux. Si on se trompe, on doit boire un shooter. » Le brun arqua les sourcils en riant, les yeux écarquillés. « C’est vrai que tu veux me saouler. Je risque de finir dans un coma éthylique. » Il passa une de ses mains dans ses cheveux ébouriffés en soupirant, tout de même amusé par sa suggestion de jeu. Il avait bien envie d’apprendre à la connaître, mais disons qu’il n’avait pas tellement confiance en ses capacités de deviner ses intérêts. « Prêt à jouer ? » Il décida toutefois que se porter au jeu pourrait être amusant. Il croisa donc ses bras contre son torse et haussa les épaules en lui souriant. « Pourquoi pas? » Il décroisa ses bras et accota ses coudes contre le rebord de la table en se penchant légèrement vers Helena. « Ton idée de jeu, tu commences. » Il plongea son regard dans le sien tout en passant sa langue sur ses lèvres, impatient de voir sur quel sujet elle allait se lancer.

Surtout en blaguant, Caelan avait demandé à sa colocataire si elle avait l’intention de profiter de lui ce soir. Il regretta presque aussitôt d’avoir posé cette question alors que la réponse de la belle laissa sous-entendre que cela pourrait en effet faire partie de ses intentions. « Peut-être bien. Qui sait ce que la soirée nous réserve. » Il continua de sourire d’un air légèrement gêné. Parce qu’il n’arrivait pas à oublier les difficultés qu’il avait éprouvées lors de leurs derniers rapprochements. Avant qu’il ne se confie à elle, Helena avait d’ailleurs cru être la raison pour laquelle il avait préféré mettre un terme à leurs rapprochements. Même si elle connaissait maintenant la vérité, il se doutait qu’elle n’apprécierait probablement pas de vivre un deuxième échec avec lui, ce qui lui occasionnait encore plus de pression. Sans compter qu’il n’avait vraiment pas la tête à ça en ce moment. Il avait plutôt le goût de s’amuser sans se prendre trop la tête pour le moment .

« On s’arrêtera avant ! Peut-être qu’on devrait faire trois propositions pour les questions très ouvertes, telles que ton groupe ou chanteur préféré. Sinon les possibilités sont trop importantes, et je te préviens, je ne pourrai pas te porter jusqu’à chez nous ! » Il haussa les sourcils et prit un air faussement vexé. « Je ne suis pas si gros pourtant, tu pourrais te forcer. » dit-il d’un air moqueur. Il était tout de même conscient de sa grande taille et du fait que ça risquait d’être difficile pour elle de le porter s’il était incapable de se tenir droit et qu’il trébuchait dans ses propres pieds. « Ok. Je vais te poser une question, et donner la réponse directement, puisque c’est une question qui ne laisse pas 50 possibilités. Quand ce sera ton tour, tu pourras réutiliser ma question, mais tu en poseras aussi une deuxième. Et à mon tour, j’en poserai aussi deux. Etc etc … Jusqu’à ce qu’on soit bien bourrés, mais qu’on arrive encore à rentrer à la maison. Avoue qu’on a bien fait de laisser ta voiture là-bas ! » Le brun rit à son dernier commentaire. Il hocha vivement la tête, bien qu’un léger doute persistait sur son visage. « Oui, mais je ne suis pas tellement convaincu que se rendre à la maison à pied sera si facile que ça. » Les craques de trottoir sont de redoutables adversaires parfois et son sens de l’orientation laisserait peut-être un peu à désirer. Malgré cela, il était confiant qu’ils allaient bien rire. « Ta couleur préférée … Le vert ? » « Ça commence bien. » répondit-il sans attendre en la fixant d’un air amusé. « Bleu. » Il porta son verre à ses lèvres pendant qu’il l’observait avec attention alors qu’elle devait boire puisqu’elle s’était trompée. « Je dirais mauve pour toi et… » Il se mordilla la lèvre inférieure pendant qu’il cherchait une deuxième question à lui poser tout en scrutant son visage comme s’il cherchait à savoir la réponse avant même de lui avoir posée. « Ton plat préféré… » Il grimaça, visiblement incertain de la réponse, avant de s’exclamer avec enthousiasme. « Spaghetti sauce bolognaise?! » Le trentenaire se cacher alors le visage derrière ses mains, redoutant de s’être trompé aux deux questions.

Évidemment qu’elle serait incapable de le porter étant donné la différence de grandeur et de carrure, il le savait bien. Il ne pouvait tout simplement pas s’empêcher de la taquiner tout de même puisque c’était tellement facile de la faire réagir. « Gros ? Non voyons ! Mais on n’a pas vraiment la même carrure. Et moi je ne vais pas à la salle de sport soulever de la fonte, alors … je doute que mes muscles puissent te porter ! » Helena lui montra son biceps, ou du moins tenta de lui montrer son biceps, appuyant sur ce dernier avec ses doigts. Caelan sourit d’un air amusé tout en se penchant par-dessus la table en plissant les yeux. « Quel muscle? Tu peux le refaire? Je n’ai pas bien vu je pense. » Il lui tira la langue avant de se redresser dans sa chaise pour qu’ils puissent commencer le jeu.

Première question, Helena échoua et dû ouvrir le bal en buvant la première. Caelan la suivit sans attendre, échouant ses deux questions. « Tu bois et tu bois ! Bleu, et les pâtes carbonara. Bon, ok, c’étaient des pâtes, mais la tomate c’est moyennement mon truc. A mon tour ! » Le brun poussa un cri de protestation en riant. « Merde. » Le sourire aux lèvres, il cala ses deux shooters sans plus attendre. Helena se risqua ensuite à répondre à la question que Caelan avait choisi mais elle n’eut pas plus de chance que lui. « Ton plat préféré … la pizza ? J’aurais bien dit la bière, mais c’est un peu trop liquide, comme repas. » Il se mordilla la lèvre inférieure en secouant négativement la tête, prenant beaucoup trop de plaisir à la voir échouer. « De la bière? Est-ce que je dois comprendre que j’ai l’air d’un soûlon? » Pourtant, il avait l’habitude de consommer beaucoup plus d’alcool qu’en ce moment pendant ses années d’université avec Channing. Il avait aussi une meilleure résistance à l’époque. « Je dirais les ailes de poulet. » Le jeune homme accouda ses bras contre la table en regardant Helena dans les yeux, attendant avec impatience qu’elle boive suite à sa défaite.

Helena se risqua maintenant sur un sujet un peu croustillant. « Allez, j’en tente une double … Ton premier baiser … 14 ans ? Et ta première fois … 17 ? » Il haussa les sourcils, amusé par la tournure de la discussion. « Ohhhhhhhh on est rendu là. » Il laissa planer le mystère en prenant une gorgée de son rhum and coke le regard brûlant planté dans le sien. « Sens-toi libre de rajouter des détails sur comment ça s’est passé ! » Il rit silencieusement, poussant ensuite un hum hum en haussant les sourcils sans la quitter des yeux. « 16 ans pour les deux. » Il laissa planer le silence comme s’il ne comptait pas lui donner davantage de détails. Après un instant, toutefois, il baissa les yeux vers son verre, l’air de réfléchir.  « C’était avec ma première copine, Sofiya. Ça s’est passé sur la banquette arrière de ma voiture. » dit-il d’une voix grave en relevant les yeux vers ceux de sa colocataire. Il prit une autre gorgée de sa boisson. « 15 ans pour ton premier baiser et 17 ans pour ta première fois? » Il se gratta la nuque en réfléchissant à une deuxième question. Il décida de rester dans le même sujet. « Je pense que tu as été en couple avec… cinq garçons? » dit-il en haussant les sourcils le regard rempli de doutes.

« C’est pas ce que j’ai dit, mais avoue que tu aimes ça ! » Aimer ça? Caelan fronça les sourcils et secoua négativement en tête en riant légèrement. « Aimer avoir l’air d’un soûlon? Ce n’est pas quelque chose qui me paraît très positif si tu veux mon avis. » Même s’il consommait de l’alcool sur une base régulière, en petite quantité, il était très loin d’être alcoolique. Il aurait certainement pu sombre s’il ne s’était pas repris en main en 2019, cependant, période de sa vie pendant laquelle sa consommation d’alcool avait beaucoup augmentée. Helena tenta de deviner son plat préféré mais elle échoua. « Tu dirais ? Si t’es même pas sûr, comment je peux deviner ? Je suis certaine que tu triches ! Je devrais te faire écrire les réponses sur une feuille avant de donner mon avis ! » Le brun se mit à rire en penchant son corps par-dessus la table. Il se redressa ensuite, secouant la tête négativement une fois de plus. « Arrête, je ne triche pas! Ce n’est pas parce que je ne suis pas certain de ma réponse que je triche. Je sais que la pizza n’est pas mon plat préféré, c’est suffisant pour savoir que tu n’as pas réussi à répondre correctement. » dit-il en la regardant avec les yeux écarquillés, baissant ceux-ci d’un geste rapide vers un shooter pour qu’elle le boive suite à sa mauvaise réponse.

Helena décida d’abandonner les questions plus simples pour tâter le terrain sur les fréquentations précédentes de son colocataire. Il la fit languir un peu avant de lui donner un peu de détails sur l’âge qu’il avait lors de son premier baiser et sa dernièrement. « Carrément, le tout d’un coup ! Eh bien ! » Il s’esclaffa avant de hausser les épaules. « Quoi? T’as l’air presque déçue. » dit-il en faisant référence à son eh bien. Il se passa une main dans les cheveux et plongea de nouveau son regard dans celui de sa colocataire, un petit sourire en coin. « Tu m’as demandé l’âge que j’avais lors de mon premier baiser et de ma première fois, pas si les deux se sont produits en même temps. Le reste m’appartient. » Il continua de sourire d’un air moqueur alors qu’il prévoyait pas lui donner plus de détails sur sa relation avec Sofiya. Peut-être l’avait-il embrassé ce soir-là, peut-être l’avait-il embrassé avant. Helena n’avait pas besoin de connaître les moindres détails de sa première relation (ou les suivantes), il aimait bien garder certains détails pour la personne concernée et lui afin de garder ce moment spécial. « C’est à moitié juste. Tu bois quand même ! Pour le premier baiser, j’avais 14 ans. C’était avec un garçon qui s’appelait David, pendant une boum. Je craquais sur lui depuis si longtemps, c’était un moment magique. Et la première fois, c’était bien à 17 ans … Bryce, le capitaine de l’équipe de sport du lycée. C’était … pas magique. Et je n’étais visiblement pas sa seule copine … Bref, tu bois!» répondit-elle lorsqu’il se tenta à son tour sur l’âge qu’elle devait bien avoir lors de son premier baiser et sa première fois. Toutefois, il échoua lui aussi et il ne se fit donc pas prier pour boire un nouveau shooter. La soirée commençait à peine qu’il ressentait déjà l’effet de l’alcool s’intensifier dans tout son corps.

Histoire de continuer dans le même sujet, Caelan tenta de deviner combien d’amoureux sa colocataire pouvait avoir eus dans sa vie. Visiblement, il n’était pas sur une bonne lancée ce soir car il échoua une fois de plus. « Tu me prends pour une sainte ou quoi ? Je suis la nana qui fait toujours les mauvais choix côté cœur, donc j’ai embrassé pas mal de crapauds … » Il rit nerveusement en haussant une épaule. « Si j’avais dit un chiffre trop haut tu m’aurais accusé de te traiter de prostitué je suis certain. » Peut-être s’était-il laissé influencer par la potentielle réaction négative que la jeune femme aurait pu avoir s’il s’était trompé en donnant un chiffre trop élevé. Sa colocataire se lança alors dans un long monologue pendant lequel elle expliqua chacune de ses relations et, visiblement, elle ne se réjouissait pas de la question qu’il avait choisie. Il l’écouta en silence, pas très à l’aise de l’interrompre alors qu’elle racontait difficilement ses relations passées. « Ca fait neuf du coup si j’ai bien compté. Et maintenant que tu as bien plombé l’ambiance, je te retourne la question. » Caelan la fixa un moment en silence, désagréablement surpris par le commentaire qu’elle lui fit. Il se massa la nuque, les sourcils froncés. « T’étais pas obligée de me donner autant de détails si t’en avais pas envie. » Il se contenta de dire seulement ça malgré les autres commentaires qui lui traversèrent l’esprit. N’était-ce pas un peu insensible de sa part d’aborder le sujet des personnes avec qui il avait couchées alors qu’elle savait ce qui s’était passé entre son ex-femme et lui? Il n’avait fait aucune remarque sur le sujet. « Je dirais cinq filles pour toi. Tu as été marié longtemps, cinq ça me semble pas mal. » Il secoua la tête négativement sans aucun sourire sur le visage. « Trois. Sofiya, Elizabeth et Jessica. » Et il n’avait aucune envie d’en dire davantage avec l’ambiance qui venait de changer drastiquement en un claquement de doigts.  

« Le métier que tu voulais faire quand tu étais … pas petit, mais disons avant de rentrer à l’université. Un truc crédible, pas genre cowboy ou ninja, mais que tu n’as jamais réalisé. Hum … Coach sportif ? Non en fait, je ne sais pas du tout ! Je suis presque prête à boire sans attendre ta réponse ! » Alors qu’il réfléchissait un peu, il tourna la tête pour regarder autour d’eux. Après un moment, il retourna son attention sur sa colocataire, l’air beaucoup plus sérieux qu’au début du jeu. « Je ne sais pas. J’avoue que ça n’aurait pas été une mauvaise idée. » Il adorait le sport, le métier suggéré par Helena n’était pas une idée stupide au final. Mais de là à y avoir pensé alors qu’il était gamin? Probablement pas. Le regard fixé sur ses mains, il resta en silence un moment avant de relever les yeux vers ceux de la jeune femme. « On devrait arrêter, je pense que c’était une bonne idée finalement ce jeu. On devrait y aller pendant qu'on est encore capable de marcher. » Il se força tout de même de lui sourire d’un air désolé même s’il n’avait pas vraiment apprécié le commentaire de la jeune femme alors que ce jeu était son idée à elle. Ils se levèrent tous les deux et quittèrent en direction de leur appartement dans une ambiance un peu particulière.