Elle est restée en retrait de la cérémonie tout du long, Charlie. Après tout, elle n’a que très peu connu le père de Kendall et elle se montre surtout présente pour ce dernier en particulier, bien consciente que cette mort soudaine l’a particulièrement affecté. Elle trouve ça étonnant de constater à quel point les choses peuvent rapidement changer, elle qui élaborait mille plans à la minute pour tuer Kendall il y a de ça six mois encore et qui se plie désormais en quatre pour se faire la plus petite possible dans son monde chahuté. Les souvenirs sont revenus plus rapidement que la rancœur est restée, et elle n’a pas tardé à se remémorer toutes les raisons pour lesquelles elle a passé une vie à l’aimer. Il est toujours la même personne, après tout. Plus grand, un brin plus barbu, toujours aussi con - l’exacte même personne. Maintenant, il doit cependant jongler avec un quotidien duquel son père ne fera plus jamais partie et elle sait à quel point cela relève d’une épreuve particulièrement difficile pour lui tant il était proche de ce dernier. A l’avoir observé tout au long de la journée sans être capable de drainer sa profonde tristesse, elle a supporté la vue d’un Kendall qu’elle n’a jamais vu aussi proche du gouffre, autant l’ombre de lui-même non plus.

D’autres étaient là pour lui et sa famille, d’autres tenaient sans doute bien mieux le rôle que Charlie a perdu en coupant définitivement (ou presque) les ponts avec lui, lors de leur dernière rupture en date. Elle qui jurait ne pas avoir envie du moindre contact avec lui, plus jamais, la voilà qui profite que la cérémonie d’adieu à son père touche à sa fin dans la demeure familiale pour enfin trouver le temps de retrouver Ken. Peut-être que tous ont trouvé les meilleurs mots pour le consoler et l’épauler, mais ils ne sont pas elle. Ils n’ont jamais vécu tout ce qu’elle a connu auprès de Ken, et rien ne leur enlèvera jamais leur histoire commune. Rien ni personne. « Hey, » elle souffle doucement pour annoncer sa présence, ramenant par la même occasion une mèche blonde derrière son oreille. Elle retrouve Ken sur la terrasse du loft et s’assoit à même le sol à ses côtés, sa tête tombant naturellement contre l’épaule du brun sans qu’elle y réfléchisse davantage. « je déteste toujours autant ta grand-mère. » Mais puisque dans ses souvenirs, le sentiment était très largement partagé avec Ken, elle se permet de le restituer sans aucune censure aujourd’hui encore. Elle ne serait pas Charlie si elle ne passait pas par des chemins détournés, après tout. « Tu restes ici ce soir ? » Elle demande, tentant surtout de savoir s’il sera seul ou accompagné, parce qu’un seul des deux scénarios lui semble être une bonne idée. A son tour, et comme toujours, elle adaptera sa propre réponse selon ce que Kendall lui répondra. Ce soir plus que jamais, elle s’adapte à lui, à ses besoins, à ses désirs. Il en a gagné le droit bien malgré lui et a payé le prix cher pour ça.

La cérémonie a été un supplice mais le retour à la maison a été encore plus douloureux pour Kendall. Toute la journée il a maudit la personne qui a cru qu’instaurer une telle tradition serait une bonne chose. Qui aurait envie de cuisiner un buffet et d’avoir tout un tas de personnes chez soi après une journée aussi éprouvante ? C’est tout simplement insoutenable, d’autant plus qu’il y a dans le lot des invités des personnes qui n’auraient rien à faire là. Notamment d’anciens collègues et rivaux de son père pour qui la présence chez les Harding est presque un affront. Heureusement, Arthur a pris le relais du bouclé pour gérer ces parasites afin de le laisser respirer un peu. Il y a aussi des visages qui lui sont sympathiques dans la foule : des amis comme Lewis et Shiloh. Amis qu’il n’a pas vu depuis des années mais qui ne l’ont pas laissé tomber pour autant. Pourtant Kendall n’a pas été un ami parfait, au contraire, pendant son absence de plusieurs années il n’a pas pris de nouvelles de ses amis. L’éloignement géographique depuis Adélaïde a été son excuse favorite pour faire le mort en ghostant tout le monde. C’est donc ça l’amitié, la vraie, s’est-il dit en les voyant. Finalement c’est dans les moments comme ceux là qu’on voit qui est véritablement là pour nous soutenir.

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La maison se vide progressivement, permettant à Ken de respirer un peu plus à chaque fois. Il serre des mains en remerciant une nouvelle fois son interlocuteur d’être venu à la cérémonie, des banalités qui lui semblent interminables. Une fois le ballet de salutation -et de l'hypocrisie parfois- terminé, le policier décide de prendre l’air sur la terrasse. C’est plus qu’une envie, c’est une nécessité pour relâcher la pression qu’il a accumulé aujourd’hui. Alors il attrape une cigarette dans la poche intérieure de sa veste une voix l’interrompt. « Hey, » Charlie. Il n’a pas besoin de se tourner pour savoir que c’est elle. Il l’avait aperçue un peu plus tôt dans la foule au cimetière mais il n’avait pas encore eu l’occasion d’aller lui parler. “Hey.” Il lui répond avec un sourire minime qui s’apparente davantage à un petit rictus provoqué par la lassitude de cette journée interminable. Rien contre elle, au contraire. La présence de la blonde le touche profondément. Charlie est bien la seule personne qu’il aurait voulu voir à ses côtés dans cette épreuve. Naturellement la tête de la blonde se pose contre l’épaule de Kendall qui lui aussi cale sa tête contre la sienne. « je déteste toujours autant ta grand-mère. » Le sourire de Ken se fait plus sincère face à cette remarque. Charlie a toujours eu une relation compliquée avec sa grand-mère paternelle et c’était une haine réciproque. La policière n’ayant jamais été assez bien à ses yeux pour son petit fils adoré. “Elle me sort par les yeux.” Il lève les yeux au ciel en repensant à toutes les remarques que sa grand-mère a pu faire depuis son retour à Brisbane. “Ils me sortent tous par les yeux en fait.” Il ajoute, fatigué de cette sociabilité imposée en ce jour si difficile. « Tu restes ici ce soir ? » Il secoue la tête de gauche à droite “Non je vais rentrer, je sature un peu d’être ici. Et je pense que ma mère a besoin de se retrouver un peu seule aussi.” Il ajoute avant de finalement sortir la cigarette de la poche de sa veste.Avant de la poser entre ses lèvres il en attrape une et la tend à Charlie. “T’en veux une ?” Une sensation de déjà vu puisque quand ils étaient adolescents ils se retrouvaient régulièrement en douce sur un coin de la terrasse à l'abri des regards pour fumer une cigarette en refaisant le monde sous les étoiles dans les bras de l’autre. De beaux souvenirs qui ont pris fin le jour où Monsieur Harding avait découvert leur stratagème, ce qui les avait conduits à une leçon de morale sur les dangers du tabagisme. “Je sais qu’il aurait pas apprécié mais bon tant pis, j’en ai besoin.”