Tout était beaucoup plus simple lorsqu’ils étaient encore au lycée, ou du moins pour Kendall et Shiloh. Lewis, lui, avait connu les périodes les plus compliquées de sa vie à ce moment-là, cherchant désespérément à être inclus dans une sorte de société à part entière qui s’efforçait de le rejeter. Alors bien sûr que ceux qui lui avaient laissé sa chance garderaient toujours une place importante pour lui, peu importe ce qu’il pouvait arriver. Kendall et Shiloh avaient disparu durant quelques temps, laissant un vide qui n’avait jamais été remplacé et pourtant, Lewis n’avait jamais cessé de les considérer autrement que comme des amis et c’était la raison qui l’avait poussé à accourir dès qu’il avait appris la nouvelle. Kendall vivait l’un des moments les plus difficiles de sa vie et peu importe le temps passé, le sentiment de ne plus être ce binôme qu’il avait un jour été pour lui, Lewis s’était présenté pour qu’il sache qu’il pouvait compter sur lui. Peu importe les circonstances. Les retrouvailles ne s’étaient faites qu’à moitié, Lewis avait passé un moment avec Shiloh sur les escaliers près de la piscine extérieure mais les mots échangés étaient bien trop emplis de nostalgie et de tristesse pour que cela marque un réel renouveau dans leur relation. Lewis avait salué Kendall et échangé quelques mots rapidement au milieu de toutes ces personnes venues rendre un dernier hommage à son père mais il n’était pas lui-même à ce moment-là. L’idée qu’ils se retrouvent tous les trois dans un tel moment d’adversité viendrait peut-être renforcer leurs liens, mais Lewis avait tous les maux du monde à voir quoique ce soit de positif dans tout cela.

Installé au bar, il ne pouvait s’empêcher de vérifier son téléphone chaque minute dans la crainte que Kendall annule au dernier moment. Cela aurait été un crève-coeur mais cela aurait été légitime. Pourtant, il avait fini par passer la porte, adressant à son ami un sourire qui ne dissimulait qu’à peine la tristesse qui l’habitait encore. « Je t’ai déjà pris une pinte. » avait-il indiqué afin que Kendall puisse s’asseoir sans passer par le bar. Ils se connaissaient assez bien pour connaître le genre de bière qu’ils aimaient et pour que Lewis prenne la liberté de commander à sa place, de lui offrir cette tournée-là. Lorsqu’ils sortaient, ils ne restaient de toute façon jamais sur une seule tournée, enchaînant les bières parfois jusqu’au petit matin parce qu’ils parlaient de tout et de rien, refaisaient le monde ensemble. C’était ce qui avait le plus manqué à Lewis, cette possibilité de sortir n’importe quand avec son ami sans autre projet que de rester assis à une table à enchaîner les sujets de discussion sans jamais se lasser. Ce soir pourtant, si les retrouvailles le réjouissaient, Lewis savait que leur moment à deux n’aurait rien de comparable à ce qu’ils vivaient avant. « Ça me fait plaisir que t’aies accepté l’invitation, tu sais ? » Il cherchait ses mots parce que Kendall méritait mieux que les formules de politesse habituelles, que la simple question qui consistait à lui demander comment il allait. La réponse se lisait directement sur les traits fatigués de son visage : il avançait et sortait la tête de l’eau mais le chemin serait encore long et semé d'embûches. Lewis avait un point de comparaison parce qu’il avait passé des mois dans l’attente, dans la crainte qu’Atlas ne se réveille jamais et pourtant, il n’utiliserait pas cet argument là parce qu’il savait qu’il pouvait maintenant profiter de son frère. Alors il laisserait son ami mener la discussion comme il l’entendait, parler des sujets qu’il se sentait capable d’aborder et éviter le plus épineux d’entre tous si cela était encore trop douloureux.

Quand Lewis a lancé l'invitation, il a tout de suite eu envie de refuser. Rien contre son ami d’un autre temps mais plutôt parce qu’en ce moment l’envie de sortir, ce n’est pas ce qui tourmente le bouclé. Il n’est presque pas sorti depuis l’enterrement, les messages d’Ava restent dans le vide, il n’a même pas envie de lui répondre. Il n’a envie de voir personne s’il doit être franc. Mais le temps passe et il sait pertinemment qu’il ne peut pas rester cloîtré chez lui pour vivre en ermite. Il doit sortir, se changer les idées avant de devenir fou entre les murs de son loft. Après plusieurs heures après la lecture du message de Lewis il lui avait donc répondu qu’il serait de la partie.

Sur le chemin Ken réfléchit, trop sûrement. Mais cette soirée aurait dû avoir un air familier, un sentiment de retour au bon vieux temps. Pourtant ce n’est pas l’impression qu’a Kendall. Si effectivement aller boire un coup avec Lewis était une chose dont il avait l’habitude quand ils étaient ado, aujourd’hui tout est différent. Le temps a passé, la distance et les années les ont éloignées et c’est un presque inconnu que le policier s’apprête à rejoindre au bar. En bon ami qu’il est -non-, il n’a pris que très peu de nouvelles et le seul visionnage de stories instagram ne suffit pas à se faire une idée de la personne qu’il est devenu. Cette soirée sera l’occasion de rattraper le temps perdu et de voir où Lewis en est dans la vie. C’est donc avec une légère appréhension et quelques minutes de retard que Ken arrive au bar. Si Lewis lui demande, il dira qu’il a fini tard et qu’il vient tout juste de finir son shift. La vérité c’est qu’il a hésité pendant de longues minutes, se décidant à venir avant de se dégonfler à plusieurs reprises. Il repère rapidement Lewis au fond du bar et il essaie de lui faire un sourire sympa quand il s’assied à ses côtés. « Je t’ai déjà pris une pinte. » Lewis est donc toujours aussi prévenant. “Merci c’est gentil.” Le bouclé d’ordinaire assuré dans ses paroles ne sait cependant pas quoi ajouter spontanément pour briser la glace, heureusement, Lewis se charge de cette tâche. « Ça me fait plaisir que t’aies accepté l’invitation, tu sais ? » Il esquisse un sourire, touché par le commentaire de son ami qui même s’ils ne se sont pas vus depuis plusieurs années est toujours là pour lui. “Merci à toi d’avoir proposé surtout.” Il attrape son verre et le tend dans la direction de Lewis pour trinquer. “Santé mon pote.” Une petite phrase qui a un goût bien amer mais Kendall n’a pas envie de créer un malaise ou pire qu’ils parlent de tout ça. Il a besoin de se changer les idées, de penser à autre chose et c’est précisément ce qu’il veut faire en changeant de sujet. “Faudra proposer à Shiloh une prochaine fois. Tu l’as revue récemment ou pas du tout ?” Histoire de ramener complètement le bon vieux temps à la vie en reformant leur légendaire trio.

Le temps passait bien trop vite et les événements qui leur servaient de piqûre de rappel étaient bien trop désagréables. Lewis voulait retrouver ses amis, peu importe la difficulté qu’allait apporter ce moment qu’ils avaient passé loin les uns des autres. Et il était convaincu qu’il s’agissait d’une bonne idée parce qu’à la seconde où il avait vu Kendall entrer dans le bar, un sourire incontrôlable s’était dessiné sur son visage. Le revoir lui rappelait la place qu’il avait eu dans sa vie depuis le lycée, et malgré ses traits tirés par la fatigue et le chagrin, il restait le même. “Merci c’est gentil.” Lewis avait secoué la tête pour lui indiquer que ce n’était rien, juste une coutume entre eux depuis toujours. Le premier arrivé payait la première tournée, et l’autre la seconde. Ils ne se contentaient jamais d’une seule et unique tournée. Il était ravi que son ami n’ait pas décliné l’invitation parce qu’il aurait compris qu’il le fasse. “Merci à toi d’avoir proposé surtout.” Avant qu’il ne puisse répondre, Kendall levait déjà son verre. “Santé mon pote.” Lewis avait à son tour levé sa pinte à la hauteur de celle de Kendall pour venir la faire tinter contre la sienne avec un sourire sincère : le geste était banal, mais son impact était grand. “Faudra proposer à Shiloh une prochaine fois. Tu l’as revue récemment ou pas du tout ?” Shiloh parlait de Kendall et Kendall parlait de Shiloh, c’était une logique dont ils ne s’échappaient jamais depuis qu’ils avaient décidé de former un trio. Pourtant, cette fois-ci, Lewis avait eu bien du mal à cacher sa gêne, ajustant sa position sur sa chaise comme si elle était à l’origine de de son inconfort. « Ouais, on s’est revus autour d’un milkshake. » Son sourire était un réflexe parce qu’il revoyait le sourire de son amie lors de leur tête à tête. Que devait-il dire ? Parler du fait que ses retrouvailles avec Shiloh avaient eu lieu au moment le plus difficile de la vie de Kendall et passer pour un égoïste ne voyant que ses intérêts le jour où il avait le plus besoin de lui ? Ou laisser son ami comprendre les sous-entendus de sa phrase, parce qu’il l’avait invité à venir avec eux ce soir-là. Lewis se posait trop de questions, il en était conscient, mais après avoir perdu l’amitié du trio pendant un temps, il refusait de faire quoique ce soit qui les éloignerait à jamais. « On se fera un truc tous les trois bientôt, comme avant. » avait-il finalement confirmé. « Je me suis demandé si on se reverrait un jour, parfois, tu sais. Ça m'aurait fait chier qu’on se perde totalement de vue. » Il tentait de reprendre les choses là où ils les avaient laissées, cherchant à être le plus naturel possible pour ne pas donner la sensation à Kendall d’avoir pitié de lui. Ce n’était pas le cas, il était mal à l’aise car s’il savait qu’il voudrait probablement parler d’autre chose, Lewis refusait d’ignorer ce qu’il venait de se passer.  « Tu vis où maintenant ? T’as repris ton ancien appart ? Allez raconte moi un peu, ça fait trop longtemps. » Et il s’était légèrement baissé sur la table pour lui accorder une tape sur le bras, ré-apprenant à se comporter comme ils l’avaient toujours fait.