Fraîchement parfumé d’une eau de toilette à la poire, Sami termine d’ajuster sa chemise, qu’il vient de repasser avec coquetterie. Le rebord de son col est encore un peu fripé. Il n’a visiblement pas passé le fer partout, mais c’est trop tard pour faire des retouches. Avec un peu d’eau, il s’atèle à cacher les derniers défauts et, d’un hochement de la tête approbateur, il se donne le feu vert pour attraper les clefs de sa voiture et quitter son appartement. Il ne manque pas de caresser la tête de Lilas, le chien saucisse roux qu’il héberge chez lui depuis la semaine passée. Un autre animal qui a subi des abus de son ancien maître et qui s’est retrouvé en refuge. Ce dernier s’est enfin remis à battre de la queue en voyant son maître éphémère, lui qui préférait se cacher sous la table basse du salon les premiers jours. Cette séparation-là sera plus difficile que les autres, Sami croit, parce qu’il a l’impression de s’attacher à Lilas plus qu’aux précédents compagnons qui ont attendu leur nouvelle famille à ses côtés.

En route vers le restaurant, il réalise quelque chose qui le fait ricaner : il va rejoindre une jeune femme qui a partage le même nom que son compagnon à quatre pattes. Certes, ils ne s’écrivent pas de la même manière, mais la différence ne s’entend pas dans la prononciation. Il se retiendra peut-être de mentionner cette anecdote à Lyla, parce qu’il se doute que ce ne sont pas toutes les filles qui apprécient de se faire comparer à un chien, surtout pas lors du premier rendez-vous. Quoique. Sami a seulement envie de passer un bon moment ce soir, de profiter de son charisme, de sa facilité à engager la conversation et, surtout, d’occuper son cerveau pour l’empêcher de s’enfoncer dans les recoins de sa réflexion. Il n’a déjà aucun remords à l’idée de mentir pour s’inventer une autre vie puisqu’il a ponctué sa conversation Tinder d’escroqueries ici et là, notamment en prétendant à Lyla qu’elle était la seule personne avec qui il parlait sur son téléphone… Si elle savait qu’il pouvait scroller dans son annuaire pendant plusieurs secondes… Elle aurait peut-être réfléchi un peu plus longtemps avant d’accepter de le rencontrer. Sauf si, elle aussi, elle ne cherche qu’à s’égarer pour une courte période pour des raisons similaires ou opposées.

Médecin ? Avocat ? Ingénieur ? Sami se demande encore de quelle profession il s’habillera ce soir. Quand il pénètre dans le hall d’entrée du restaurant, il adresse un sourire des plus charmants au jeune serveur qui vient à sa rencontre. « J’ai réservé pour 19h, au nom de Cadburry. » Il est en avance d’une dizaine de minutes, ça lui aura pris moins de temps que prévu pour trouver un parking. Ce doit être la température froide et mouillée qui encourage le monde à rester chez soi. Il espère que l’humidité n’a pas ruiné l’épaisseur de sa chevelure qu’il a coiffée vers le haut. Vêtu avec confiance d’un ensemble rouge vin et beige, il se dirige vers sa table et commence déjà à sonder le menu pour faire son choix d’avance afin de se donner des airs d’un mec qui sait ce qu’il fait.