La Comic-Con était en ville. Tout un événement dédié à la célébration et au partage de la culture dite geek. Les comics, les jeux-vidéos, la science-fiction, les mangas. Autant de sujets ayant longtemps été l’apanage d’un certain type de personne moquée pour cet intérêt, dorénavant démocratisés auprès de la population mainstream. La Comic-Con n’était plus une convention où seuls les initiés s’y rendaient : elle attirait depuis quelques années un tout nouveau public.
Jesse faisait partie de ce nouveau public. Geek n’était pas du tout un mot qui lui serait venu à l’esprit s’il devait se définir. Il avait certes vu quelques films Marvel, joué à quelques jeux vidéos, et aimait lire des mangas… mais n’était-ce pas le cas d’un peu tout le monde ? De ce fait, il n’avait pas vraiment prévu d’y aller à la base. Il s’était décidé sur un coup de tête après avoir vu des dizaines de TikTok sur la Comic-Con de Brisbane défiler dans ses ‘Pour Toi’. Oui, Jesse était légèrement influençable.

Dans la minute où l’idée lui avait traversé l’esprit, il avait alors envoyé un message à Rose lui proposant de l’accompagner. Il était sûr que son amie allait accepter, et qu’elle allait savoir apprécier de marcher dans des allées bondées de monde à attarder son regard sur des cosplays avec lui. Ils s’étaient alors mis d’accord pour se retrouver le lendemain en début d’après-midi.
Jesse arriva à peu près à l’heure qu’ils avaient convenue. En voyant la queue à la billetterie, il se sentait un peu plus intelligent que d’habitude : il avait acheté les tickets sur Internet avant. Il ne manquait plus que Rose arrive. Son regard alternait entre son téléphone et le monde autour de lui, guettant distraitement l’arrivée de son amie. Même parmi cette concentration inhabituelle de gens en cosplays ou autres styles excentriques, il se sentait capable de la repérer de loin.
Mais alors qu'il vit une tâche toute colorée qui ressemblait à Rose arrivait au loin, Jesse hésita. Au final, on ne pouvait être sûr de rien ici ! Il attendit alors qu’elle soit suffisamment proche, et être sûr que c’était bien elle, pour entreprendre une salutation. Oui, c’était elle.
« Hey ! Tu vas bien ? »
Jesse était d’un naturel dynamique et expressif. Il affichait un grand sourire.
« J’ai failli ne pas te reconnaître avec tous les gens. En te voyant arriver, j’ai carrément douté. J’ai vu passer un cosplay tout à l’heure, j’aurais totalement pu confondre la fille avec toi. »
Il était à peu près sûr que c’était le cosplay d’un personnage de Magical Girl. L’ensemble lui avait dit quelque chose.

Qui était Jesse pour juger la ponctualité de quelqu’un, sinon une personne qui était elle-même très régulièrement en retard ? L’hôpital ne se fichait pas de la charité. Rose arriva un peu de retard, Jesse ne songea même pas à lui faire le reproche ou à le considérer comme un événement qui devait être soulevé. Il l’accueillait avec le même enthousiasme que d’habitude. Ils se tapaient la bise. Rose l’accusait, non sans faire dans le second degré, de ne pas savoir la reconnaître malgré son évident trait distinctif : sa grandeur.
« Nan mais mets-toi à ma hauteur. Tu verras que tout le monde paraît géant.  En plus, il y a plein de filles qui portent des plateformes… » se défendit-il.
Il exagérait, bien qu’il y avait une part de vrai. Jesse faisait dix bons centimètres de moins que la moyenne nationale pour les hommes – il tenait de son père. Rose était plus grande que lui. Quand il sortait encore avec son frère, il se sentait comme un hobbit à côté des deux.
Comme ils ne comptaient pas rester planter là, à l’extérieur de la convention, Rose proposa qu’il avance afin de commencer leur visite. Jesse acquiesça en amorçant le pas.
« Hier, j’ai commandé des tickets d’entrée parce qu’il paraît que la queue pour la billetterie est interminable. C’est ce que j’ai vu sur TikTok. »
Il ne voyait pas comment la file pouvait être plus longue que celle de n’importe quel bâtiment administratif pour faire quelconque démarche administrative, mais soit. Il se plaça avec Rose au bout de la file pour entrer dans la convention sans passer par la billetterie – parce qu’en plus ils devaient quand même faire la queue.
« Je peux avoir un cookie quand même ? » demanda-t-il.
Lui n’était venu qu’avec une sacoche et de l’argent. Pas d’eau, pas de nourriture. Il n’était pas un visiteur aguerri de convention, et ça se voyait. Toutefois, sa lucidité lui disait qu’il allait regretter de ne pas avoir pris de précaution quand il allait dépenser cinq dollars pour une petite bouteille d’eau. A ce prix, ça valait plus le coup d’acheter un bubble tea.