☙ more than just a dream

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C'était la première fois que Joanne se séparait aussi longuement de son fils, sans compter son enlèvement, et c'était particulièrement difficile pour elle. Les au revoirs traînaient sur la longueur et les deux parents faisaient tout prolonger encore un peu, rester encore avec Daniel. Celui-ci avait bien compris que quelque chose ne tournait par rond, que c'était des au revoirs un peu particuliers. Après que Jamie en ait fini, la jeune femme revint auprès de son fils pour l'embrasser encore une fois, lui glissant des tas de mots d'amour tout bas. Même s'il ne comprenait pas tout, il savait que c'était différent des quelques autres fois où ils partaient en weekend. Joanne avait un affreux pincement au coeur lorsque sa mère la rappela à l'ordre lui faisant comprendre qu'elle ne pouvait vraiment pas râter son vol. Installée dans la voiture, elle souffla un bon coup, et rit nerveusement à la remarque de son fiancé. "Il sera plus grand et comprendra encore plus ce qu'il se passe." A ce moment là, Daniel aura plus d'un an. La jeune femme peinait à réaliser. "J'espère que tout ira bien, que ses dents ne vont pas lui faire trop de misères." s'inquiéta-t-elle. Oui, la séparation était difficile, il était fort probable qu'ils parlent régulièrement de lui lorsqu'ils seront à Londres. Jamie avait réservé un jet privé pour se rendre sur place. Encore une première pour la jeune femme, avec un personnel à bord particulièrement agréable. Même si tout avait été fait pour que le voyage était agréable, Joanne était angoissée. Le pincement au coeur était devenu une énorme boule au ventre, par rapport au gala. Elle peinait à réaliser que c'était si proche, et elle avait tellement peur de faire des erreurs. Trop d'erreurs. Elle jouait nerveusement avec ses doigts, relisait et retravaillait sans cesse son discours, pas moyen de se détendre. Elle parvint à dormir tout de même quelques heures pendant le vol, mais le décalage horaire l'affectait beaucoup. L'avion atterrit à l'heure prévue. A l'aéroport, Ewan les attendait afin de les accueillir. Un large sourire s'afficha lorsqu'il reconnut Jamie et sa fiancée. "Bonjour et bienvenue." dit-il, en serrant chaleureusement la main de Joanne. Ewan était un homme qui avait la même carrure de Jamie, à peu de choses près. Ses cheveux étaient châtains, pas très longs, des yeux noisette et une barbe impeccablement rasée. Il avait beaucoup d'allure. "Vous avez fait bon voyage ?" leur demanda-t-il. "C'est toujours un petit long, mais ça s'est très bien passé." lui assura-t-elle avec un sourire. Joanne n'était pas vraiment habituée à de si longs voyages. Après tout, elle avait fait ses premiers pas à l'étranger l'année précédente. Il serra ensuite la main de Jamie en se présentant formellement. "Votre chauffeur est en train de s'occuper de vos bagages, laissez-moi vous accompagner jusqu'à la voiture." Il les invita  à engager la marche, se mettant aux côté de la jeune femme. "Les préparatifs sont quasiment terminés, il y a eu quelques modifications de prévu, notamment des donateurs qui répondront finalement présents, mais tout a été pris en charge." lui expliqua-t-elle. "Mais je ne vais pas trop vous embêter avec ça aujourd'hui, prenez le temps de vous reposer." Ewan avait certainement vus les traits particulièrement marqués de la jeune femme, montrant un franc manque de sommeil, sans oublier le jet lag. Lorsqu'ils arrivèrent à l'extérieur, le conducteur terminait de charger la voiture. "Voici Franck, il sera votre chauffeur pour le weekend." Joanne le salua et lui adressa un sourire. "Je vous ai réservé une suite au Stafford, je ne sais pas si vous connaissiez déjà cet hôtel Mr. Keynes. Mais j'ai de nombreux amis qui y ont déjà séjourné, et je n'ai eu que des bons retours. Beaucoup de personnes me l'ont vivement recommandés. Le personnel vous y attend de pied ferme." Ewan avait un accent anglais particulièrement marqué, qui faisait toujours sourire Joanne. Non pas par moquerie, mais elle adorait l'accent anglais. Jamie disait l'avoir perdu, mais pour les oreilles de la jeune australienne, cela restait folklore et particulièrement plaisant, surtout lorsqu'il s'agit de la voix et de l'accent de l'homme qu'elle aimait. "Quant à moi, si ça vous va, je me permettrai de vous appeler demain en fin de matinée, juste pour avoir votre aval sur quelques points concernant le gala. Et, selon votre état fatigue, je pensais que je pourrai vous faire visiter la fondation demain après-midi." Joanne avait assez insisté pour cette visite. Mais Ewan devait jongler entre les appels pour le gala et la visite, il lui avait précisé qu'il ne serait pas toujours disponible. Du coup, il serait présent, mais la visite allait être guidée par certains membres du personnel, les plus haut placés après Ewan. Le conducteur attendait patiemment que la conversation se termine avant d'ouvrir la portière de la voiture à la jeune femme et à Jamie. "Reposez-vous bien, je vous revois dès demain. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à m'appeler je garderai mon téléphone auprès de moi tout le weekend." "Merci beaucoup, Ewan." dit Joanne, sincèrement reconnaissante. Il salua le couple et les regarda grimper dans la voiture avant de rejoindre la sienne. Durant le trajet, Joanne regardait l'extérieur. Tout était si différent à Londres par rapport à chez elle. Elle retrouvait le même sentiment que lorsqu'elle était dans un musée. Emerveillée par la moindre chose qu'elle trouvait incroyable, même si ce n'était qu'un détail. C'était très exotique, pour elle, particulièrement exclusif. La voiture s'arrêta donc devant un immense bâtiment en brique rouge, avec deux portiers au niveau de l'entrée, impeccablement vécu. Joanne était toujours impressionnée par la prestance de ce genre d'hôtels de luxe. On lui ouvrit la portière, on lui tendit même une main afin qu'elle sorte plus facilement du véhicule. Joanne remerciait chaque personne qui l'aidait, elle restait particulièrement courtoise et agréable auprès de chaque employé. On les guida jusqu'à la réception puis jusqu'à leur suite. Joanne restait très près de Jamie, quoiqu'elle avait tendance à ralentir le pas pour admirer l'intérieur de l'hôtel et ses décorations. Il disposait d'une cour intérieure particulièrement calme. Leur suite était sur deux étages, la chambre se trouvant en haut des escaliers, et, au rez-de-chaussée, un petit séjour ainsi qu'une petite terrasse offrant une belle vue sur la ville. Joanne savait que les décorations british étaient très, voir trop riches, donc elle ne savait pas à quoi s'attendre en entrant dans la suite. Elle y ressentait le côté britannique par le choix des meubles et de la décoration, mais elle appréicait beaucoup la sobriété des couleurs. Cela n'empêchait pas qu'il y ait une ambiance chaleureuse dans l'ensemble de la suite. C'était peut-être idiot, mais elle adorait la charpente laissée visible dans leur chambre. Assise au bord du lit, elle finit par demander à Jamie. "Alors, Mr. Keynes ? Vous êtes les plus connaisseur de nous deux en matière d'hôtel. Celui-ci répond-il à vos attentes ?" Elle lui souriait tendrement. "L'inexpérimentée que je suis l'aime beaucoup." Elle ne savait si son avis importait ou non, mais elle tenait à le partager quand même.

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Le milieu dans lequel Jamie avait grandi lui permettait de pointer du doigts des détails que Joanne n'aurait jamais remarqué. Peut-être que ça viendra à force de se rendre dans des établissements de luxe, mais elle s'arrêtait souvent au confort de la chambre, à sa décoration, ne faisant pas nécessairement attention au service et aux salles mises à disposition. Jusqu'ici, ce n'était même pas la peine de jeter un oeil au prospectus de l'hôtel, elle n'aurait pas eu les moyens de se permettre ce genre de choses. Jamie était extrêmement exigeant, pour ne pas dire presque imbuvable, ne laissant pas la place à la moindre erreur. La jeune femme faisait preuve de beaucoup plus de tolérance. Il y avait la fatigue du voyage et du décalage horaire en prime, ça n'aidait pas vraiment. Le bel homme demanda un peu sèchement à ce qu'on lui retire le bouquet de fleurs qui était sur la table. Il prit le temps d'observer la chambre et il avait un avis bien mitigé la concernant. Joanne se disait qu'il devait certainement déjà avoir hâte de quitter l'hôtel. Ce n'était l'affaire que de quelques nuits. Joanne étant assise au bord du lit, son fiancé se pencha pour l'embrasser tendrement. Il était seulement agréable avec elle depuis qu'ils avaient atterri. "Je te l'ai déjà dit, ce n'est pas mon Ewan." répliqua-t-elle doucement. "Il n'y a que mon Jamie." Elle lui sourit tendrement. Joanne se doutait que quoi qu'elle dise, il fera son propre avis concernant l'employé de la jeune femme, et celui-ci s'était déjà fait mal voir. Mais il n'avait encore dragué Joanne d'une façon ou d'une autre, Jamie allait certainement faire très attention à cela. Elle savait qu'il n'hésiterait pas à le faire virer s'il allait trop loin selon lui. "Tu vas le tester pendant tout le weekend ?" lui demanda-t-elle doucement. Elle ne savait pas vraiment pourquoi elle posait cette question, elle connaissait déjà la réponse. Il allait placer la barre très haute, et Ewan avait plutôt intérêt à ne plus faire d'erreurs. Jamie ne voulait pas s'asseoir ou se coucher, se connaissant pour savoir qu'il s'endormirait rapidement. Il voulait se défouler dans la salle de sport, s'assurant d'abord que l'hôtel en dispose d'une. Jamie jetait un oeil sur tous les services proposés et leva les yeux au ciel. Joanne en déduisit qu'il n'y avait certainement pas ce qu'il fallait, un minimum syndical que l'hôtel n'avait apparemment pas. Joanne finit par se lever pour caresser tendrement le dos de son fiancé alors que celui-ci lui suggérait qu'elle se fasse faire un massage pour la détendre un petit. Il lui assura qu'elle pouvait appeler la réception pour cela même si ce service ne se trouvait pas dans le bâtiment. Mais il semblait évident qu'on lui trouve le meilleur masseur de Londres dans les temps voulus. "C'est une bonne idée, oui." dit-elle, bien qu'elle n'était absolument pas habituée à ce genre de choses. "J'aimerais encore relire mon discours avant." Ce n'était pas forcément ce qu'il y avait de meilleur à faire, de lire et relire encore et encore le même texte, surtout que Joanne n'était absolument pas reposée. Joanne enlaça Jamie et échangea quelques baisers avec lui avant qu'il n'aille se changer pour se rendre à la salle de sport. Pendant ce temps, Joanne appela la réceptionniste, qui se précipita dans la seconde pour un trouver un professionnel adapté. Elle était surprise de la rapidité de réponse à sa demande. Ses yeux peinaient à relire sa propre écriture alors qu'elle attendait le masseur au rez-de-chaussée de leur suite. A côté des canapés, il y avait largement de la place pour placer la table de massage. Le professionnel vint avec tout son matériel, un employé de l'hôtel l'aidant à tout porter et tout installer dans la suite. Il l'invita à se déshabiller, ne gardant qu'un seul sous-vêtement. La pudeur revenant au grand galop, elle refusait de montrer sa poitrine au jeune homme, même s'il devait largement en voir à longueur de journée. Mais il était très attentif aux demandent de la belle blonde, et respectait ses requêtes. Allongée sur le ventre, on disposa une serviette au plus bas de son dos, soigneusement pliée pour qu'elle ne recouvre que son postérieur. Malgré tout, Joanne se sentait particulièrement nue, et était déroutée qu'il y ait les mains d'un autre homme sur elle, même si ce n'était que pour un massage. Il ne fallait pas se mentir, ses massages étaient divins et bien relaxants. Tous les rideaux étaient fermés, un paravent était également installé afin de préserver un minimum d'intimité, si jamais quelqu'un entrait dans la chambre. La réception de l'hôtel s'était assurée de trouver un masseur qui pourra être disponible aussi longtemps que Joanne le désirera. Et pour le moment, elle ne voulait pas qu'elle s'arrête. Bien qu'elle connaissait les mains de Jamie par coeur et qu'elle pourrait les reconnaître parmi toutes, mais elle se plaisait à imaginer que c'était celles de Jamie. Le masseur s'occupait aussi de ses jambes, de ses bras, de sa nuque, faisant même un massage capillaire. Il avait la voix suffisamment douce pour ne pas perturber le silence de la pièce lorsqu'il lui proposait un soin, ou qu'il s'assurait qu'elle aille bien. Ca aidait Joanne à se vider un peu l'esprit, aussi. Quand Jamie revint dans la chambre, on était encore en train de s'occuper d'elle.

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Ce que disait Jamie rappelait à Joanne qu'il fallait bien aussi qu'elle prenne compte des titres de chacun des donateurs qui seront présents le lendemain. Bien sûr, chacun lui sera présenté, ne connaissant pas leur visage. Mais il y allait certainement avoir des my Lords à tout va. Cela lui rappelait que d'ici quelques mois, ces personnes de la haute société devront faire pareil avec elle, adoptant le même titre que son futur mari. C'était surtout honorifique, mais c'était étrange quand même, de savoir qu'elle allait monter en grade juste comme ça. Plus les jours approchaient du gala, plus elle était nerveuse. Il y avait tellement de choses auxquelles elle devait penser, tellement de choses qui allaient se passer, c'était à en perdre son latin. Jamie n'allait pas la laisser seule, c'était certain, mais il fallait admettre qu'il y aura beaucoup de choses qu'elle devra faire par elle-même. Le bel homme vola un baiser à sa belle avant de filer se défouler un peu. Pendant ce temps, Joanne était prise en charge pas des mains doués de talent en matière de massage, c'était certain. L'hôtel avait choisi la bonne personne. Joanne se laissait bercer par ces mouvements répétitifs. Le masseur s'attardait surtout au niveau de ses lombaires, et au niveau de ses épaules et de sa nuque. Entre le voyage et le stress, il y avait certainement beaucoup de muscles à détendre. L'huile appliquée donnait une impression de chaleur particulièrement agréable. A un moment, le message s'interrompit brièvement, et Joanne sourit largement lorsqu'elle sentit les mains de son fiancé masser sa peau. Ce n'était pas la même douceur, pas la même fermeté, par la même application. Des petits riens qui faisaient toute la différence, et qui permirent à la jeune femme de différencier ces dix doigts. Elle rit doucement en entendant la voix de Jamie près de son oreille et frissonna à son baiser. Tout était définitivement différent lorsque c'était la personne que l'on aimait qui massait, Joanne pouvait le confirmer. "C'est parfait." dit-elle tout bas. Le bel homme laissa place au professionnel afin qu'il puisse terminer la séance. A la fin, il invita à Joanne de se lever, allant de l'autre côté du paravent pour la laisser enfiler son peignoir afin de respecter sa pudeur. Une fois rhabillée, Joanne remercia chaleureusement le masseur, ayant adoré cette séance - ce n'était pas tous les jours qu'elle avait l'occasion d'être prise en charge par un professionnel. Celui-ci lui donna une carte, lui précisant qu'elle n'hésite pas à appeler si elle est dans le coin et qu'elle ait envie d'une séance. Le personnel aida à tout ranger rapidement et la jeune femme ferma la porte derrière eux, remerciant encore une fois le masseur pour ses services. Jamie l'embrassa rapidement avant de retourner dans son fauteuil. Elle rit doucement à sa remarque. Elle s'installa sur ses genoux, passant ses jambes par dessus l'accoudoir. Une position on ne peut plus confortable. "Tes mains sont divines." lui dit-elle au bord de ses lèvres. "Puis, si jamais tu veux t'essayer, je te servirai de cobaye avec grand plaisir." lui dit-elle au bord de ses lèvres, avec un large sourire, avant de l'embrasser tendrement. Il lui proposa ensuite de grignoter un petit quelque chose. Il était vrai que le long massage lui avait ouvert l'appétit. "A vrai dire, je mangerai bien des tagliatelles à la carbonara." finit-elle par dire après un long moment de réflexion. "Et un fondant au chocolat, si j'ai droit à un dessert." ajouta-t-elle en riant, les yeux enfantins. Joanne se blottit contre lui quelques minutes. Elle l'embrassa dans le cou. [color=#006699]"Je vais prendre une douche, rapidement." [/clor]lui dit-elle en se levant, après lui avoir volé un baiser. Sous le jet d'eau chaude, l'huile éparpillé sur son corps se détachant de sa peau. Et puis, après le vol, la douche lui fit le plus grand bien. Joanne enfila ensuite une petite robe bleue et rejoignit Jamie, toujours plongé dans son livre. Il avait certainement déjà appelé pour commander le repas. "Après mangé, tu me montreras d'autres recoins de Londres ?" lui demanda-t-elle en s'installant confortablement sur le canapé. Après quoi, elle le laissait continuer à bouquiner tranquillement jusqu'à ce que les plats commandés n'arrive et soit servi comme il se doit. Ils laissaient le service de chambre quitter leur suite avant de songer à s'installer à table. "Comment était la salle de sport ?" lui demanda-t-elle alors qu'elle enlevait la cloche qui maintenait la chaleur du plat.

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Joanne s'était déjà demandée si son fiancé se refusait tout simplement de la masser parce qu'il craignait lui faire mal. Comme pendant longtemps durant leurs ébats, ou les contacts physiques, où il mesurait sa force pour ne pas qu'elle se brise en deux. Sauf quand les émotions surgissent de plus belle et qu'il est impossible de se contrôle, comme le jour où Joanne était revenue de Perth. La jeune femme sourit en entendant qu'il s'essaierait volontiers à cet exercice. Ce n'était pas quelque chose qui allait déplaire, ni pour l'un, ni pour l'autre. Elle nota une légère surprise dans son regard lorsqu'elle demande à manger quelque chose. Mais une belle surprise. Surtout que la jeune femme avait choisi un plat qui n'avait rien de diététique, mais elle se disait que ça faisait longtemps qu'elle n'en avait pas mangé. Elle demanda même si elle pouvait prendre un dessert, ce que Jamie accepta bien sûr. Elle fila ensuite à la douche et le couple s'installa à table pour manger. Joanne était rassurée de voir que son plat était correctement dosé. Lorsqu'il s'agissait de pâtes, les restaurants avaient souvent tendance à bien trop doser la portion, sans nécessairement prendre en compte la sauce. Là, la quantité n'était pas trop importante, très bien présenté, et cela suffit largement pour la jeune femme. Elle mangea ensuite avec délice son fondant au chocolat, tout en buvant de l'eau à côté. Ils discutaient de la salle de sport, Jamie partageant qu'il n'avait absolument pas aimé la couleur choisie pour la moquette. La jeune femme devinait bien qu'il avait un avis très mitigé concernant l'hôtel. Elle le regarda avec tendresse, espérant que ça ne l'empêche pas de passer une bonne nuit. A la fin du repas, l'Anglais avait un grand sourire dessiné sur ses lèvres, ayant apparemment programmé leur après-midi à Londres. Il avait certainement opté pour des lieux pas trop loin et ne sollicitant pas trop leurs méninges car leur état de fatigue les empêchait de réfléchir correctement par moment. La jeune femme se laissa donc guider par l'expert. Le pas n'était pas pressé, ils avaient du temps devant eux, après tout. Les iris bleus de Joanne scrutaient les moindre détails des bâtiments qu'elle longeait, émerveillée par l'architecture et la sculpture de certains. Il faisait beau et bon, il y avait déjà comme un parfum de vacances même si elle avait encore une chose à faire avant de sentir ses épaules plus légères. Jamie l'emmena dans un premier temps dans une cathédrale. Impossible de ne pas lever la tête pour admirer les peintures au plafond. Joanne ne voyait pas tous les jours des lieux religieux de cette envergure. Ca la passionnait. Elle aurait pu y rester bien plus longtemps s'ils n'avaient pas continué leur petit circuit, dont la prochaine étape était la Guildhall Art Gallery. Un lieu tout aussi intéressant pour elle, elle se penchait bien plus sur les oeuvres classiques que contemporaines. C'était une histoire de goût et d'intérêt, rien de très surprenant de sa part. Des immenses couloirs hébergeaient une multitude de tableaux, que Joanne regardait attentivement, un par un. Elle pourrait y rester pendant des heures entières, dans ce genre de musées. Mais Jamie tenait apparemment à l'emmener dans un lieu tout particulier, et cela intrigua beaucoup la jeune femme. Sa main logée dans celle de Jamie, elle lui suivit jusqu'à ce qu'il passe une porte. Elle en était bouche bée. Il y avait des ruines d'un amphithéâtre romain autour duquel le musée avait reconstitué le reste à l'aide de lumières et d'hologrammes. Sans trop faire attention à Jamie elle s'aventura dans cette immense salle, les étoiles plein les yeux. "C'est incroyable." dit-elle tout bas. Elle trouvait l'idée on ne peut plus ingénieuse, d'avoir voulu reconstitué de cette façon, un mélange d'authentique et de modernité. Il y avait ce sourire d'émerveillement dont elle ne pouvait retirer de son visage. "Ca me fait penser à notre voyage de noces." dit-elle après plusieurs minutes de contemplation. "Tu imagines tout ce qu'on y verra ? Le Colisée, Le Forum Romain, la Santa Maria del Fiore à Florence, Pompéi..." Elle se perdait dans son énumération. C'était inimaginable pour Joanne, de visiter des lieux chargés d'histoires depuis des milliers d'années. Et il y avait toujours ces structures, ces immenses monuments pour rappeler l'immensité des rêves des hommes à cette époque là. Ca l'emballait tellement que ça lui en donnait des frissons. "Ce musée est vraiment bien fourni, il est magnifique." Elle passa un bras autour de la taille de son fiancé, mais ses yeux se perdaient toujours autant dans ce qui l'entourait. Joanne avait aussi un brin de nostalgie, se disant qu'elle adorerait être conservatrice dans un musée aussi riche et bien fourni. C'était déjà bien loin derrière elle, à ses yeux, et il y avait des périodes où ça lui manquait beaucoup quand même. "Merci de m'avoir emmenée ici. C'est juste fantastique." lui dit-elle tout bas, avant de l'embrasser tendrement. Ils finirent par sortir du musée, et trouvèrent un café avec une belle terrasse où ils s'installèrent pour boire un verre. Joanne commanda une boisson fraîche, c'était de rigueur avec la température extérieure. Mais ils s'étaient perdus dans le musée pendant quelques heures, et le soleil commençait à être moins agressif pour la peau de la jeune femme, elle pouvait se permettre de s'exposer un petit peu, gardant malgré tout ses lunettes de soleil sur le nez. Impossible d'y voir quelque chose sans, avec des iris aussi clairs. Le quartier était paisible, il n'y avait pas trop de circulation. Et le silence était de rigueur. Avec leur état de fatigue, tous les bruits étaient amplifiés et devenaient bien peu agréables. "Il doit y avoir tellement de musées ici. Tout type d'art, de toute époque. Ca doit être merveilleux" dit-elle finalement d'un ton rêveur. "Je suis certaine qu'il y a matière à nous perdre des jours durant." Elle riait un peu, se sachant réaliste. Ils en étaient parfaitement capables. Et puis, ces sorties permettaient à Joanne de penser à autre chose qu'au gala du lendemain, ça reposait un petit peu ses neurones mis à rude épreuve depuis plusieurs semaines déjà.

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Jamie savait ce qu'il fallait montrer à sa fiancée pour l'émerveiller et la faire rêver. Ce n'était pas ce qu'il y avait de plus difficile en soi, mais il fallait la connaître. Il expliquait pourquoi il adorant cet endroit en particulier, plus que d'autres. Joanne acquiesça à ses paroles en lui souriant. "C'est vraiment bien pensé." ajouta-t-elle. "Ca change des musées qui cherchent à faire des reconstitutions soit-disant réalistes, mais qui finissent toujours par virer au kitsch, à mon goût. C'est bien de reconstituer et tenter de reconstruire le passé, mais ici, je trouve qu'ils laissent une certaine place à notre imagination." Joanne ne pouvait pas s'empêcher de faire le lien entre ce lieu et leur voyage de noces. C'était certainement un peu volontaire de la part de Jamie, qui l'embrassa délicatement sur le front en lui demandant de faire un peu preuve de patience. "Je me demande qui sera le plus impatient de nous deux, pour ce voyage." dit-elle en riant. Certainement tous les deux, pour le coup. La jeune femme profita de l'étreinte de Jamie. "Ca reste un très beau musée. Il gagne énormément de points avec cet amphithéâtre. C'est vraiment merveilleux." Il était certainement moins connu que le British Museum, ce qui expliquait qu'il y ait nettement moins de monde dans ses couloirs, même pour une période de vacances. C'était tout aussi agréable. Joanne n'était pas certaine de pouvoir apprécie véritablement un musée connu en période de grande affluence, lors des congés scolaires. Toutes les salles étaient particulièrement bruyantes, certains touristes étaient irrespectueux. Si elle pouvait choisir, elle préfèrerait le visiter en hors-saison, mais ça ne dépendait pas d'elle. Pendant leur semaine de vacances, elle sera laissera guider par Jamie, qui connait Londres comme sa poche. Le couple s'installa dans un petit café situé dans une rue calme, où ils commandèrent une boisson fraîche. Joanne avait opté pour une limonade. "Je n'attends que ça." répondit-elle à Jamie, en lui prenant la main, avec un large sourire. Elle le regarda d'un air perplexe lorsqu'il lui qu'il devait prendre contact avec quelqu'un pour visiter un lieu particulier. "Un endroit qu'on ferme en été ? C'est plutôt curieux." constata-t-elle, surtout s'il s'agit d'un musée. "Mais on ne peut rien refuser à un Lord aussi beau, pas vrai ?" lui dit-elle avec un air tendre, passant une main sur sa joue. Ils restèrent un peu plus longtemps sur la terrasse du café, le temps de finir tranquillement leur verre, puis ils reprirent leur marche, main dans la main. Selon Jamie, il y aurait encore bien trop de monde à Buckingham pour pouvoir y faire tranquillement un tour, alors il proposa une virée shopping à sa belle. Bien sûr, il l'emmena dans une rue où il n'y avait que des boutiques de luxe, certaines étant certainement côtoyées par la famille royale. Bien que Joanne entrait de plus en plus régulièrement dans ce genre de magasins, les vitrines et les prix l'impressionnaient toujours autant. Joanne rit avec lui en entendant le petit défi qu'il lui lançait. "Et si tu perds ton défi, il se passera quoi ?" lui demanda-t-elle d'un air amusé. En tout cas, la rue en question ne manquait pas de charme. Le prix des marques présente était plutôt avantageux dans la mesure où il n'y avait pas trop de monde qui se promenaient par là, mis à part quelques touristes chinois fortunés qui voulaient s'acheter quelques souvenirs. Ils commençaient leur marche le long des boutiques. Joanne n'avait rien besoin de particulier, quoi qu'elle ne serait pas contre une nouvelle paire d'escarpins. Elle n'avait pas de marque de prédilection pour le moment, elle fonctionnait beaucoup au coup de coeur. Joanne finit par rentrer dans une boutique, ayant repérer une veste dans la vitrine. Il s'agissait de la boutique Amanda Wakeley. Les couleurs étaient pour l'ensemble sobres, Joanne y trouvait son compte. Elle eut un véritable coup de foudre pour cette veste en question, particulièrement cintrée. Joanne était un peu perplexe lorsque la vendeuse lui assura qu'elle pouvait très bien le porter sans haut dessous. Afin de mettre sa silhouette en valeur, on lui suggéra d'enfiler avec une jupe cigarette que la jeune femme jugea un peu trop longue pour elle, car elle allait bien en-dessus de ses genoux. Ce n'était pas ce qui la mettait le plus en valeur, malgré sa petite taille. Joanne finit par céder en essayant de mettre le veston en question sans haut en dessous. On lui prêta de hauts escarpins noirs et sortit de la cabine d'essayage. Une vendeuse eut une idée et alla chercher une ceinture noire pour la mettre autour de sa taille. "Peut-être que le jupe pourrait être un peu plus courte, non ?" demanda-t-elle à Jamie en se regardant dans le miroir. Elle se dit qu'elle pourrait très bien aussi porter la veste ouverte avec quelque chose en dessous. Elle finit par craquer en l'achetant avec la ceinture, mais sans la jupe. Elle craque également pour un sac à main rouge Yves Saint-Laurent; ses amies lui avaient dit à l'université qu'une femme devait toujours avoir un sac à main de cette couleur. "Ce n'est plus la peine de parler de défi, je crois. Je suis vainvue" dit-elle à Jamie en sortant du magazin, tout en riant. Elle adorait faire du shopping avec lui. Ce n'était pas fréquent qu'ils se consacrent autant de temps à s'acheter ensemble des nouveaux vêtements, avoir l'avis du conjoint durant un essayage. "Et toi ? Tu te cherches quelque chose de particulier ?"

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Difficile de ne pas céder dans l'une des boutiques de Bond Street, surtout lorsque l'on peut largement se le permettre. Joanne n'avait jamais pensé pouvoir goûter, ni même penser à ce plaisir là, et pourtant, la voilà en train d'essayer une veste mettant le haut de son corps parfaitement en valeur. Son fiancé se rinçait l'oeil avec plaisir, la regardant de haut en bas, lui demandant même de faire un tour sur elle-même pour pouvoir l'admirer davantage. Selon lui, la longueur de la jupe ne choquait pas, bien au contraire. "J'avoue que je n'ai encore jamais porté ce type de coupe pour une jupe." dit-elle en se regardant dans le miroir, scrutant un peu son profil et l'arrière. Le regard expert de Jamie la fit hésiter par rapport à la jupe. Mais le sourire qu'il avait exprimait clairement que ce genre de tenue lui plaisait, surtout si elle lui donnait l'occasion d'admirer ainsi ses formes. "Je vais y réfléchir." dit-elle après un long moment d'hésitation. Elle sortit de la boutique avec la veste et la ceinture, gardant la jupe dans un coin de sa tête. Dans le pire des cas, elle y retournerait pour pouvoir l'acheter, connaissant déjà la taille qu'elle prendrait. Jamie lui avoua ensuite qu'il n'avait pas prévu de costume pour le gala du lendemain, et qu'il s'était mis au défi d'en trouver un en dernière minute. Ce n'était pas forcément ce qu'il y avait de plus évident, le sachant particulièrement exigeant tout de même. Lorsqu'ils étaient chez Alexander McQueen, Joanne trouva de son côté une jupe cigarette qui lui plaisait un peu plus, simple, et qui s'arrêtait à la moitié du genou. Elle était très satisfaite de s'être trouvée un ensemble. Elle ne vit que l'une des deux vestes de Jamie lorsqu'elle le rejoignit, déjà son sac en main, alors que lui terminait ses essayages. Ils allaient certainement se montrer le tout dès qu'ils auraient un peu de temps pour eux à l'hôtel. Il eut droit à un regard étonné, de grands yeux ronds de la part de sa belle, lorsqu'il craquait sur ces boutons de manchette. Il ne fallait pas se mentir, ils étaient magnifiques, mais le prix lui donnait quelques vertiges. Il s'était également trouvé une paire de chaussures pour le lendemain soir. "Ce n'est pas comme si nous faisions autant de shopping régulièrement." lui répondit-elle en riant, avant de lui voler un baiser. Avant d'aller dans la boutique dans laquelle Jamie voulait se rendre pour son costume, elle l'embarqua avec lui chez Louis Vuitton. Juste pour voir, se disait-elle. Eh bien, elle n'avait jamais eu aussi tort de sa vie, parce qu'il y avait plusieurs paires de chaussures qui lui avaient tapé dans l'oeil. Le plus dur était de choisir parmi les paires noires qui lui plaisaient tant. Elle finit par opter, en plus des beiges, pour des escarpins noirs vernis. Joanne se sentait un peu bizarre à l'idée de savoir qu'elle avait des chaussures Louis Vuitton. C'était un sentiment particulièrement plaisant. Ils se dirigèrent ensuite vers Corneliani, où le bel homme essaya plusieurs costumes. Le voir en essayant tant la rendait toute chose, malgré la fatigue. Il y avait deux modèles qui lui avaient tapé dans l'oeil et ne savait pas lequel choisir. Il confia alors cette décision à sa fiancée, à qui les vendeurs avaient suggéré de s'asseoir dans l'un de leur fauteuil en cuir. "Tu sais à quel point j'aime te voir en gris." commença-t-elle. "Et il te va merveilleusement bien." Joanne réfléchit à ce qui serait le plus approprié par rapport à sa tenue. "Mais le costume bleu te va à ravir aussi." Elle réfléchit longuement, sous le regard à la fois amusé et attendri du vendeur qui s'occupait de Jamie. "Et je pense que les deux s'assortiraient bien avec ma robe, mais..." Elle haussa les épaules, tout aussi partagée que lui. "Je dirai le gris. Oui, le gris serait parfait." Que Jamie prenne les deux costumes ou non, il sortit de toute manière du magasin avec tout ce dont il avait besoin. Les sacs faisant leur poids, ils demandèrent à la réception de leur hôtel de déposer le tout dans leur suite lorsqu'ils passaient par là avant de se rendre à Buckingham. Les températures étaient bien plus supportables, et il était vrai qu'il y avait beaucoup moins de monde aux alentours. Du moins, il n'y avait plus autant de personnes agglutinées près du grand portail pour prendre une multitude de photos. C'était bien plus calme. Joanne avait dégainé son téléphone portable pour prendre plusieurs photos -dont une de Jamie, en passant. "C'est vraiment beau." lui dit-elle lorsqu'ils s'approchaient de la grande bâtisse. "C'est aussi grand chez toi, là où tu as a grandi ?" demanda-t-elle alors, bien curieuse, les yeux rivés sur le palais. Après plusieurs minutes de contemplation, Joanne et Jamie reprirent nonchalamment le chemin jusqu'à leur hôtel.

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La coupe des costumes était parfaite, sans prendre en compte les réajustements nécessaires pour que cela convienne à la carrure de Jamie. Il admirait les détails, faisait attention à tout, mais il était largement satisfait du travail du tailleur. Le coude sur ses genoux et sa paume de la main maintenant sa tête, elle admirait le professionnel prendre les dernières mesures. Elle n'avait même pas remarqué qu'un autre restait à sa disposition si elle avait une envie particulière, comme de quoi se désaltérer par exemple. Mais il se fia à l'opinion de sa douce lorsqu'il fallait faire un choix pour le costume qu'il porterait pour le gala. Cela ne l'empêcha pas d'acheter également le bleu, il trouvera de toute manière une occasion de le porter. Lorsqu'il réglait la note, il donnait quelques informations supplémentaires quant à leur disponibilité le lendemain. Joanne n'avait pas l'habitude le voir si reconnaissant envers un vendeur, lui qui avait toujours été très exigeant. En sortant de la boutique, Joanne dit. "Nous devrions retenir ce tailleur, il est particulièrement attentionné, je trouve." Et ce n'était pas qu'une histoire de prix. Tout le monde n'avait pas été aussi sympathiques que ces tailleurs lorsqu'ils avaient fait les autres boutiques de la Bond Street. "Tu vas être magnifique demain, dans ce costume." ajouta-t-elle avec certitude, déjà très enthousiaste de le voir avec toutes les bonnes mesures. Ils étaient ensuite postés devant le Buckingham Palace, que Joanne admirait avec émerveillement. Son fiancé lui suggéra de se lever tôt pour voir la relève de la garde le lendemain. "Ca dépendra à quelle heure nous nous coucherons ce soir, je pense." Il y avait la fatigue et le décalage horaire, et Joanne ne savait elle même pas de combien d'heures de sommeil elle avait besoin pour être en forme le lendemain. Grande journée de prévue. Bien sûr qu'elle adorerait voir cette relève, mais il y avait d'autres facteurs qui entraient en compte. Curieuse, elle demanda à Jamie si le domaine qui lui appartenait était aussi grand. "Même si c'est un peu plus petit que la moitié de celui-ci, c'est déjà très grand." commenta-t-elle en essayant de se l'imaginer, en comparaison avec le Buckingham Palace. "Tu en parles tellement, de cet endroit, j'ai hâte de pouvoir le voir de mes propres yeux." Et il en parlait en guise de souvenirs heureux. C'était ce qu'il y avait de plus précieux, et elle avait hâte de le découvrir par elle-même. "Quand il sera un peu plus grand, comme ça il en aura déjà des souvenirs, il pourrait même s'amuser là-bas. Je suppose qu'il y a largement de quoi faire en terme d'espace." ajouta-t-elle en passant sa main autour de la taille de son fiancé. "Je suis certaine qu'une partie de cache-cache là-dedans serait énorme." ajouta-t-elle en riant. Elle ne l'avait pas encore vue, mais elle savait que c'était une vieille bâtisse. Il y avait toujours d'excellentes cachettes dans ce genre d'endroits. Ils finirent par rentrer à l'hôtel. Une fois dans leur suite, Jamie se chargea de commander leur repas du soir. Pendant ce temps, Joanne prit son papier où elle avait rédigé son discours -elle le recopiait sur une nouvelle feuille dès qu'elle ajoutait ou supprimait un élément dans le texte. Son fiancé appelait ensuite son majordome pour lui donner quelques consignes. Joanne trouvait ça bizarre qu'elle l'appelle Miss Prescott, même si c'était son majordome. Elle ne fit pas de remarque à ce sujet, se disant que cela faisait partie des formalités et des termes à employer lorsque l'on faisait partie de la haute société. Il finit par s'asseoir à côté d'elle. "Pas vraiment,n..." Et Jamie posa une boîte avec Stella McCartney écrit dessus. Joanne lui sourit tendrement, pleine de reconnaissance. "Jamie..." lui dit-elle d'un air tendre. "Tu n'aurais pas du." Il la gâtait à la moindre occasion, elle ne trouvait pas qu'elle en méritait tant. Elle déplia soigneusement le vêtement gris, particulièrement élégant. "C'est magnifique." dit-elle avec un sourire, ces yeux rivés sur le haut. "Merci infiniment." Elle l'embrassa longuement et amoureusement. "Tu me gâtes tellement." Elle riait nerveusement. Joanne replia le vêtement avec soin pour le remettre dans sa boîte d'origine. "Je l'essaierai plus tard." Et elle le déposa sur la petite table de leur salon. Elle plia soigneusement le papier qu'elle tenait en main. "A chaque fois que je le lis, j'ai envie d'ajouter ou de modifier des phrases." soupira-t-elle. Bien qu'elle avait hâte de visiter la fondation, ça la stressait énormément de s'y rendre. Le pire de tout restait tout de même le gala. "J'essaie de relativiser, de me dire qu'il n'y a pas de raison que ça ne se passe mal. Ca n'empêche pas une sacrée dose de stress." Joanne s'efforçait de sourire, de ne pas dire que le stress en question était à deux doigts de devenir de l'angoisse. "Et là maintenant tout de suite, je me dis que la fatigue n'aide pas vraiment." ajouta-t-elle en riant. "Je relirai tout ça demain matin, je pense que je serai un peu plus productive que maintenant." Là, Joanne préférait se blottir contre Jamie et fermer un peu les yeux, profiter de sa chaleur jusqu'à ce que le room service ne toque à la porte pour ramener et servir tout ce que Jamie avait pu commander.

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