☙ from one life to another

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Celso lui avoua tout bas que personne ne s'était intéressé à son propre plaisir, mis à part elle. Pour la Comtesse, le plaisir se devait d'être partagé, jusqu'au bout. Et c'est ce qu'elle parvint à faire en lui prodiguant de telles caresses, cette vague de volupté rendant son corps encore plus brillant. Elle le trouvait si beau. Une fois qu'il avait retrouvé ses esprits, elle nettoya sa main et le bassin de son amant avant de jeter le drap un peu plus loin dans la chambre. Le bel homme semblait particulièrement touché par cette attention. Bien au chaud sous la couette, il affirma à la jeune femme qu'il n'était pas nécessaire de dormir dans les suites. Ils pouvaient encore discuter ou simplement profiter de la présence de l'autre. Elle le devina dans ses pensées et l'y laissa jusqu'à ce qu'elle se mette sur lui. Il se plut àr répondre à sa demande en caressant les formes de sa belle, et en la chérissant avec une multitude de baisers. Au bout de ce long moment d'affection, Celso se redressa en sa maintenant sur son coude. Grace restait sur lui et elle se redressa également, perplexe qu'il prenne soudainement un ton si sérieux. Il voulait apparemment lui révéler quelque chose que personne d'autre ne savait. Grace était à la fois flattée mais un peu apeurée parce qu'il comptait lui avancer. Elle le fixa longuement, silencieuse, jusqu'à ce qu'il se lance dans ses explications. La Comtesse eut bien du mal à dissimuler sa stupéfaction au fur et à mesure que les mots sortaient. Elle en devenait même bouche bée. Ce savant mélange familial faisait de lui l'un des hommes les plus puissants qui puissent exister. Avant même qu'il n'explique la raison exacte de son voyage au Vatican, Grace savait ce qu'il était venu faire ici. Il avait cet objectif en tête depuis le début, d'où son assurance depuis le début. Elle qui n'aimait pas entendre parler politique, elle fut prise d'intérêt par son discours, et ce n'était certainement pas par opportunisme. Grace sentit son coeur s'accélérer dans sa poitrine. Celso finit par se redresser pour encercler la taille de sa belle avec ses bras. Il était né d'une des plus grandes familles d'Italie, et avait grandi dans la deuxième. Toute cette histoire était à en perdre son latin, Grace ne parvenait pas à prononcer le moindre mot. Elle ne savait plus où elle en était lorsqu'il lui demandait de lui promettre son coeur et sa main jusqu'à son retour. Toujours la bouche entrouverte, et bien secouée par cet énorme révélation, Grace ne savait même plus comment se comporter. Elle bégaya longuement, incapable de prononcer le moindre mot pendant plusieurs minutes. "Vous prendriez une veuve, qui a déjà un enfant, pour épouse ?" lui demanda-t-elle avec une voix faible. Les mariages royaux et impériaux n'étaient que stratégiques, pour faire et défaire des alliances. A moins que s'unir avec une noble anglaise ne lui permette de nouer une certaine amitié avec le roi. Après tout, Grace était devenue une amie d'Anne Boleyn, ce n'était pas négligeable. "Vous allez être à la tête du plus grand Empire qui soit. Je... Je ne sais pas si je suis digne d'être une impératrice à vos côtés." Grace était certes de sang noble, mais elle n'avait jamais envisagé de sa vie une telle ascension. Bien sûr que c'était un titre qui faisait rêver toutes les jeunes femmes, dont beaucoup feraient absolument tout pour l'obtenir. Grace pensait également à la pression qu'il pouvait y avoir derrière. Bien qu'elle appréciait Anne Boleyn, elle avait une profonde admiration pour Catherine d'Aragon. Le roi avait fini par se lasser d'elle, principalement parce qu'elle n'avait pas pu offrir un fils à la couronne anglaise. Grace tentait de se mettre à sa place un instant, et eut cette appréhension soudaine de ne pas pouvoir lui offrir une descendance pour cet Empire. Bien qu'il ne fallait pas douter de sa fertilité, elle était tombée très rapidement enceinte d'Edward. Elle savait que Celso ne lui demandait sa main que par amour. "Pourrais-je tout de même voir mon fils, si je reste à vos côtés ?" Il disposait déjà d'un bel héritage malgré son jeune âge. Toutefois, sa mère l'aimait énormément et elle ne supporterait certainement pas la séparation. Et cela ne l'empêchera pas d'aimer tout autant les enfants qu'elle pourrait avoir avec l'Empereur en devenir. Pourtant, elle pouvait comprendre que Celso ne veuille pas qu'il rese auprès de Grace. Sa question lui semblait idiote, après coup. "Aurons-nous toujours ces nuits d'amour, comme ce soir ?" La réponse était certainement positive, à la différence près que pour les fois qui arriveront, ils pourront chacun aller au bout de leur plaisir. Grace ne se souciait guère des bijoux et de la place qu'elle aura, bien qu'un trône lui semblait être impressionnant. Ca ne changerait pas ce qu'elle était. Elle connaissait déjà bien des richesses, mais elle voulait être riche d'amour, si cela lui était possible. Impossible de se détacher de son regard, Grace se laissait envoûter par ses beaux yeux. "Je vous attendrai." dit-elle au bout d'un moment. Elle acquiesça également d'un signe de tête. "Je vous attendrai." répéta-t-elle."Et je prierai Dieu chaque jour pour que vous me reveniez au plus vite." Des larmes bordaient les yeux de Grace, car il y avait tout un flot d'émotions en elles qu'elle n'arrivait plus à contenir. Il y avait beaucoup de choses à accepter, à assimiler, et elle savait déjà combien il allait lui manquer. Cela ne l'empêcha pas de l'embrasser langoureusement alors que ses petites larmes coulaient d'elles-mêmes le long de ses joues. C'était à la fois de la joie, qu'elle ressentait pour lui, car il allait bientôt vivre dans de bien meilleures conditions, il allait retrouver la place qui était la sienne. C'était aussi le bonheur de l'aimer autant, le bonheur qu'il promettait dès son retour. Mais aussi un peu de tristesse, il lui était impossible d'imaginer la séparation à venir, comprenant bien qu'elle était incapable de se passer de lui.

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C'était bien la dernière chose à laquelle Grace pouvait s'attendre, d'avoir partagé son lit à l'homme qui pourrait bouleversé le monde grâce à une simple signature. Il suffisait d'un peu d'encre pour qu'il soit à la tête du plus grand Empire qui soit. Et alors, tout le monde la jalousera ou le vénérera, prêt à embrasser ses pieds. Elle n'en revenait toujours pas. Elle avait quelques appréhensions qu'elle n'hésitait pas à partager avec lui. Après tout, elle n'était ni soeur ou fille d'un monarque, aucun accord ne pouvait se faire autour de ce mariage auquel Celso aspirait. Lui ne voulait qu'un mariage d'amour, et n'hésitait pas à le lui faire comprendre. Elle savait que son premier fils n'aurait pas d'importance à ses yeux, mais elle ne restait pas moins sa mère. Il ne voyait pas d'objection à ce qu'Edward reste avec elle, Grace avait conscience qu'il n'était clairement pas une menace pour l'empire en devenir. Celso lui promettait aussi des nuits torrides d'amour comme celle-ci, désireux de faire passer sa belle en première d'autant qu'il le peut. Il prit d'assaut ses lèvres qu'il embrassa avec une fouge démesurée, bien trop heureux de l'avoir entendu promettre sa main pour son retour. Il ferait au plus vite, bien qu'il serait difficile d'accélérer ces longs jours de voyage. Elle acquiesça d'un signe de tête pour lui assurer qu'elle n'en parlerait à personne. Il la serrait de toutes ses forces, la collant au possible contre lui en reprenant ses baisers à chaque fois qu'il ait fini de parler. "Je vous aime aussi." lui souffla-t-elle entre deux, bien trop pressée de caresser à nouveau ses lèvres. Le bel homme finit par s'allonger sur le lit, la gardant tout contre elle. Il prit l'une de ses petites mains par la faire glisser contre son torse. Elle était un peu surprise de le sentir à nouveau si exalté, lui faisant comprendre ce qu'il y aurait ensuite. Grace n'avait jamais connu pareille excitation. Ce n'était pas avec son mari qu'elle passait de telles nuits. Elle sentit son coeur s'emballer de plus belle lorsqu'il lui fit comprendre qu'il avait l'intention de concevoir. "Je vous donnerai autant d'héritiers que mon sein saura vous donner." C'était le rôle primordial de toute reine ou de toute impératrice. Et ce ne sera certainement pas une corvée pour eux de concevoir. Grace effectuait quelques caresses sur sa virilité, et sa bouche restait au bord des siennes. "Personne ne nous reprochera de commencer à essayer dès maintenant. Et..." Grace avait eu une idée, avec la manière dont elle était sur lui. Peut-être que lui connaissait, il avait beaucoup plus d'expérience qu'elle. "J'ai aussi très envie de vous sentir jouir en moi." lui dit-elle tout près de son oreille avant d'introduire sa virilité en elle. Au fur et à mesure qu'il venait profondément en elle, la jeune femme poussa un long gémissement en restant près de son oreille. Son corps frémissait sous ce contact. Grace se redressa. Celso avait déposé ses mains sur ses cuisses dont il saisissait délicatement la chair. Elle ne bougeait pas encore, découvrant cette position qu'elle n'avait jamais adopté. Il la regardait avec adoration, il voulait certainement encore mémoriser les détails de son corps. La jeune femme se pencha à nouveau sur lui et commença à exercer de lents mouvements de bassin. Elle n'avait pas l'habitude de faire ceci, mais elle s'exécutait avec application. Cela semblait le satisfaire de la voir ainsi, parce qu'il ne bougeait pas, et il avait ce sourire de satisfaction qui se dessinait sur ses lèvres. Grace se redressait de temps en temps, ses mains s'appuyaient sur son torse pendant qu'elle continuait de se déhancher ainsi sur lui. Les soupirs et gémissements étaient nombreux. Cette nouvelle vague de chaleur fit perler quelques gouttes de sueur le long de son échine. Même si elle était à bout de souffle, elle ne pouvait pas s'empêcher de l'embrasser passionnément, de le laisser avaler le moindre de ses soupirs.

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Grace mourrait de chaud, à force de maintenir la cadence qu'elle avait adopté. Et chaque sensation lui était nouvelle, unique, ce qui ne faisait que décupler les vagues de plaisir qui envahissait son corps de porcelaine. Elle laissait les mains de son amant la guida afin qu'il puisse être encore plus en elle, et cela fit longuement gémir la jeune femme, qui profitait du moindre contact de leur corps en fermant les yeux. Pour rien au monde il ne voulait se détacher de ses lèvres une fois qu'elle s'était à nouveau penchée sur lui. Il les dévorait avec un plaisir certain, se laissant transporter par les mouvements de rein de sa belle. Jamais de sa vie elle n'aurait pensé faire l'amour de cette façon. Pas avec autant de sentiment, ni autant de plaisir. Tout ceci lui était si nouveau, cela s'apparentait à une belle découverte. Elle sentait le corps de Celso frémir sous elle, elle l'entendait soupirer à chaque mouvement. Il ne cachait absolument plus ses sentiments pour elle. Au bout de longues minutes, il finit par échanger leur place, afin de se retrouver à nouveau sur elle, et reprendre une cadence bien plus soutenu. Chaque coup de rein rappelait à quel point il se donnait à lui et qu'il voulait qu'il soit à elle. Il accélérait de plus en plus, incapable de tenir davantage ses ardeurs.Grace le serrait tout contre elle à l'aide de ses bras et de ses jambes, étouffant des gémissements qui se firent de plus en plus nombreux avec ses baisers. L'une de ses mains remontait le long de sa nuque, pour saisir entre ses doigts ses cheveux. Sa cadence se fit de plus en plus soutenu, venant ainsi à bout du plaisir de sa chère et tendre, qui s'abandonna à lui peu avant qu'il ne se libère en elle. A bout de souffle, ils eurent besoin de quelques secondes de répit avant de s'embrasser à nouveau. Il posa son front contre le sien, avec un large sourire satisfait s'était dessiné sur les lèvres. Celso finit par se détacher d'elle pour s'allonger dans le lit. "Vous pourrez le comparer à toutes nos prochaines nuits ensemble." lui répondit-elle avec un air malicieux. Elle était encore un peu essoufflée et vint se coller à lui, même si elle avait bien chaud et que le corps de son amant était semblable à de la braise. Grace le laissait jouer avec ses cheveux. Elle s'était redressée, sa tête appuyée sur son coude, pour pour l'admirer. Elle lui souriait avec tendresse. "Et moi à vous, pour toujours." Toujours. Ce mot prenait tout son sens avec lui, comme s'il s'agissait d'une réalité, d'une évidence. Eux, leur corps, ne vivrait pas toujours. Il finirait par se remettre à Dieu le moment venu, lorsque l'âge l'aurait rattrapé. Mais qu'en est-il de l'âme ? Grace s'était déjà posée la question. Certains poètes disaient que l'amour traversait les âges, elle s'était demandée si c'était vrai, si cela était véritablement possible. "J'irai le chercher dès demain." lui assura-t-elle. "Je me demande quels bijoux et vêtements vous avez choisi de dessiner sur ce portrait." Elle avait hâte de le voir, de voir comment lui l'apercevait, à travers son oeil d'artiste. Elle rit lorsqu'il mentionnait le cadeau de mariage. Elle prit ensuite l'une de ses mains pour la déposer sur son ventre. "Mon cadeau de mariage se trouvera juste là, si Dieu le veut." lui dit-elle avec un sourire amoureux. "Et si ce n'est pas le cas, je pense qu'il arrivera quelques mois plus tard, après d'autres essais. Ce n'est rien, quelques mois." Son rictus était devenu malicieux. L'acte pour concevoir n'allait certainement pas être un problème entre eux. Ils étaient jeunes et il suffisait de voir la nuit qu'ils venaient de passer pour ne pas douter de leur activité à venir. "Vous me manquerez aussi." lui dit-elle en lui caressant la joue. "Mais dites-vous que mon âme vous appartient, que je serai toujours auprès de vous, dans votre coeur." Et Celso l'embrassa avec amour et tendresse. Tous deux espéraient certainement que cette nuit ne se termine jamais. "Revenez-moi au plus vite, mon amour." Elle s'impatientait déjà à l'idée de le retrouver. Grace l'embrassa longuement, le temps que son corps se remette de toutes ses émotions et réalise qu'il est bien fatigué. La jeune femme restait alors collée à lui, dessinant quelques arabesque sur le torse de son amant avec ses doigts, jusqu'à ce que ses paupières ne se ferment toutes seules. Un grand sentiment de tristesse la parcourut pendant toute la nuit, car elle savait au fond d'elle-même qu'il ne sera plus là, à lui caresser tendrement le bras, lorsqu'elle se réveillera.

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"Grace, donne-moi cette lettre." dit fermement Nicholas. Il était venu lui rendre visite, pour un sujet de conversation qui devenait particulièrement récurrent ces derniers temps. Grace secoua négativement la tête. "Donne-moi cette lettre." "C'est personnel, tu n'as pas le droit de la lire." rétorqua-t-elle froidement. "Je reste ton frère, c'est à moi, que l'on demande la main, c'est moi qui donne la dot une fois que tu seras mariée. Je suis en droit de savoir ce que tu manigances ces derniers mois." Il était furax ce jour là, sans raison apparente. Il finit par lui arracher la lettre des mains. Un lourd silence s'imposa le temps qu'il la lise. "...Borgia ? Un Borgia est amoureux de toi, et u ne m'en as pas parlé ?" "Tu ne comprends rien." lui répondit-elle sèchement en récupérant la lettre de Celso. "C'était pour lui que tu essuyais le moindre homme qui s'approchait de toi ?" "Encore une fois, tu ne sais rien." "Alors explique-moi Grace !" s'exclama-t-il en levant les bras. "Il aurait pu être bien plus que le Prince régent de Squillace et de Tricario, Nicholas." Il semblait ne rien comprendre à ce qu'elle disait. "Il m'aime, et il aurait pu être bien plus qu'un Prince. Et je l'aime aussi." "Grace, tu sais bien qu'il n'y a pas de place pour l'amour. Tu en as très bien tenu compte jusqu'ici, je..." "Jusqu'à ce que ça puisse te tomber dessus, Nicholas." "J'aime..." "Bien sûr que tu l'aimes. Mais combien d'années as-tu attendu après votre mariage pour que tu aies un quelconque sentiment pour elle ?" Son frère ne dit rien, regardant d'un air désolé sa soeur. Elle savait qu'il ne voulait qu'une bonne situation pour elle. "Je ne peux pas t'en dire plus, j'ai promis que le reste serait un secret." "Mais bien sûr que tu peux te confier à moi, Grace." "Pour que tu le fasses ébruiter à la Cour ? Tu es devenu un expert lorsqu'il s'agit de répandre des rumeurs. En quoi cette fois-ci serait-elle différente ?" Il resta longuement silencieux. "Grace, je ne pensais pas que..." "Eh bien tu as mal pensé, Nicholas." dit-elle en lui coupant sèchement la parole. Nicholas était attristé de savoir qu'il avait perdu la confiance. "Je peux te faire la promesse que je ne dirai rien." Grace resta longuement de marbre. "Tu ferais bien de te tenir ta parole, sinon tu ne reverras plus jamais." "Tu n'es pas séri-..." "Tu en parles à ne serait-ce qu'une personne, et je partirai, Nicholas." Il finit par acquiescer d'un signe de tête, résignée. "J'aurais pu être impératrice. J'ai attendu, parce que j'aurais pu devenir impératrice." Parce qu'il n'y avait que ça qui comptait, Nicholas oubliait rapidement le côté sentimental. Il resta longuement bouchée bée. "Parce qu'il a bien plus de droit d'être sur le trône d'Espagne, de Rome et de Naples que Charles Quint. Et tu connais la suite de l'histoire puisque tu as lu une lettre qui ne t'était pas destinée." Nicholas finit par s'asseoir, tombant de bien haut. Sa soeur restait debout, statique. Elle n'attendait rien de lui, si ce n'est qu'il tienne parole. "Bien qu'il soit Prince, tu vois bien qu'il a précisé qu'il ne peut rien garantir pour... votre éventuelle descendance. Ni pour toi, d'ailleurs." dit-il au bout de longues minutes. Grace sentit sa gorge se serrer. Nicholas était sincèrement désolé pour elle. "Tu sais tout autant que moi que tu n'as pas d'avenir avec lui, Grace." En lisant la lettre, elle avait considéré à partir en Italie, et rester auprès de lui. Elle faisait son mieux pour retenir ses larmes. Le Comte se leva et fit les cent pas près de la table de la salle à manger. "Tu as conscience que je ne peux pas accepter cette union, n'est-ce pas ?" Ca lui faisait certainement mal au coeur de mettre sa soeur dans tous ses états. Il avait bien vu les larmes qui bordaient ses yeux. "C'est pour cela qu'une femme de ton rang ne peut... tomber amoureuse." Il s'approcha d'elle dans le but de la consoler en la prenant dans ses bras, mais Grace recula d'un pas. "Anthony, veuillez raccompagner le Comte." Et elle tourna les talons pour se rendre dans la chambre, ayant grand besoin de solitude.

Après un voyage qu'elle trouva incroyablement long, Grace arrivait enfin à destination. Elle n'en avait informé personne, pas même Celso. Tout était si différent, ici. L'architecture, les manières, le code vestimentaire. Le dépaysement était brutal. Grace entrait dans le château de Squillace. Elle ne parlait pas italien, et ne comprenait rien à ce qui pouvait être dit. On la guida jusqu'où se trouvait Celso. Il était bel et bien là, dans des habits de qualité, bien coiffé, bien entouré. Grace était à la fois incroyablement heureuse, mais aussi triste de le revoir. Elle s'inclina devant lui, en baissant la tête, ses gestes toujours aussi fluides et harmonieux. "Votre Grâce." Elle se redressa, et le regarda enfin dans les yeux. Son coeur s'emballait de plus belle. Elle l'aimait toujours autant. "Ai-je droit à une audience, votre Grâce ?" lui demanda-t-elle timidement.

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Il était encore plus beau que dans ses souvenirs. Il rayonnait, il avait énormément de prestance. Il aurait fait un empereur parfait, c'était ce que se disait Grace lorsqu'elle croisa son regard. Son coeur s'emballait à l'idée de le savoir si près d'elle, même si cela était encore bien trop loin. Sa chaleur, ses baisers n'étaient plus qu'à quelques mètres d'elle. Mais la pudeur était de rigueur, même sur le sol italien. Afin d'avoir de l'intimité, Celso ordonna à toute personne étant dans la salle d'y sortir. Quelques secondes plus tard, un silence total régna dans la pièce. Grace était incapable de bouger, certainement du à l'épuisement. Mais le seigneur de ces terres s'approcha d'elle pour la prendre dans ses bas. Ce fut comme une véritable bouffée d'oxygène, un soulagement, de le sentir ainsi contre elle. Il l'embrassa longuement, et amoureusement. La jeune femme y répondit avec autant de passion. La fatigue la rendait particulièrement émotive, et une fine larme coulait le long de sa joue. Mais elle souriait, elle état si heureuse de le revoir. Cela remplissait son coeur devenu bien vide ces derniers mois de l'amour qu'elle pouvait puiser chez lui. Celso ne pouvait s'empêcher de l'admirer, d'effleurer ses traits avec ses doigts. Il la guida jusqu'à un banc, où elle pouvait s'asseoir à côté de lui. Grace gardait précieusement entre ses deux mains, celle de Celso, comme si elle craignait qu'il ne lui échappe. Son sourire devint rapidement triste lorsqu'il mentionna son fils. Elle baissa les yeux. "Il est chez mon frère." répondit-elle, la gorge serrée. La Comtesse restait longuement silencieuse. "Je..." Elle ne savait même pas par où commencer. Ses mains tremblaient. Elle était envahie d'une profonde tristesse. "Mon frère m'a arrachée des mains la lettre que vous m'aviez envoyé. Je lui ai raconté succinctement ce dont il s'agissait, en le menaçant de faire certaines choses s'il daignait en parler à qui que ce soit. Il était en colère ce jour-là parce qu'il voyait que je ne faisais aucun effort pour m'intéresser aux prétendants potentiels. Je ne me rendais plus vraiment aux banquets, je ne passais pas mes journées à la Cour comme j'avais l'habitude de faire. Et il fallait qu'il sache pourquoi. Les sentiments lui importent peu, mais il a pardonné mon comportement lorsqu'il a su le titre que j'aurais pu avoir après cette période de silence." Grace déglutit difficilement sa salive. "Nous en avons longuement discuté et... Mon père n'étant plus de ce monde, c'est à lui qui revient le choix de la personne qui sera mon époux. Ce n'est pas qu'il n'a cure de mes sentiments, mais... Il est comme tout noble qui puisse exister. Ce n'est pas l'amour qui me promettra un bel avenir, et un futur confortable pour mes enfants." Grace était en larmes. "Il refuse de prendre le risque de m'envoyer ici en se disant que je n'aurai pas d'avenir, et nos enfants non plus. Il n'a pas grande confiance en Charles Quint et doute qu'il se montre miséricordieux envers les enfants d'un bâtard qui aurait très bien pu le faire renverser." Elle prit une inspiration, dans l'espoir de pouvoir se calmer. En vain. "Nous avons longuement discuté, mon frère et moi. Et nous avons trouvé une sorte de... compromis. Je voulais venir ici, passer un peu de temps ici. Ce que Nicholas a accepté... à condition que je me marie dès mon retour en Angleterre." Son frère tentera certainement de trouver un homme bien placé, pas trop vieux et qui puisse convenir un minimum à Grace, mais il y avait aussi bien d'autres facteurs décisionnels. "Et je ne voulais pas que tout ça se résume à... un simple échange de lettres." Elle qui avait l'habitude de tenir tête était là comme un chien battu, résignée. "Ce mariage est à mes yeux le châtiment que je dois subir afin de pouvoir passer un peu de temps avec vous. Mon frère fait croire à tout le monde que je suis allée rendre visite à un ami proche de la famille, désireuse de voyager avant de me marier. Il est un bon menteur, pour ce genre de choses." Tout en gardant sa main dans la sienne, Grace quitta le banc pour s'agenouiller devant lui, anéantie. "Je vous demande pardon. Je vous en prie, pardonnez-moi." dit-elle en pleurant. "Je comprendrai que vous préféreriez que je parte de suite, n'étant qu'un messager de malheur. Mais je voulais tant vous revoir." Grace appuya alors son front contre ses genoux en sanglotant de plus belle, attendant d'être rejetée à tout moment. Elle était si triste, elle se vidait de ses larmes agenouillée devant lui. Grace n'avait jamais aussi malheureuse, aussi désespérée.  

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Tout le corps de Grace tremblait. Elle le voyait déjà lui demander de partir, lui dire que ce n'était pas nécessaire d'avoir fait tout ce voyage pour si peu. Mais elle voulait tant le revoir, il lui avait tant manqué. Noyée dans ses sanglots, elle voyait son futur et n'y voyait rien de bon. A partir du moment où elle aura quitter de pays, on lui arrachera son bonheur et il n'y aurait plus aucun sourire qui viendra s'afficher sur son visage. Qu'importe si son prétendant est beau, attentionné, cultivé et parfait. Il ne sera jamais aussi bien que Celso. Le silence qui s'imposait entre eux était incroyablement long. Une attente interminable jusqu'à ce que Celso fasse délicatement redresser la tête de sa bien-aimée afin de pouvoir la regarder. Lui aussi, versait des larmes, et cela fendait le coeur de Grace. Elle se sentait énormément fautive. La distance entre les deux pays fit que le prince se fichait bien de ce que voulait Nicholas pour sa soeur. Il passait outre le compromis qui avait été convenu. Celso ne pouvait être atteint d'où il était et son statut empêchait le Comte de s'interposer. Même s'il dépendait du Roi d'Espagne, il n'était pas moins un prince, ce qui était un titre non négligeable. Grace était surprise qu'il ne se soucie pas de sa dot. C'était en général la première chose à laquelle les prétendants s'intéressaient, en plus du physique et de l'âge de la future mariée. Celso, lui, ne voulait que Grace. La voilà dans une situation bien délicate. Elle était entre son devoir familial et son coeur. Celso avait tellement d'espérance, et en l'espace d'une rencontre, il avait tout perdu. Ils avaient un peu trop rêvé, la nuit avant qu'il ne fasse ce long voyage. La Comtesse eut une pensée pour son fils. Celui-ci ne risquait rien, il héritait de la richesse et des terres de son père, son futur était assuré. Elle restait longuement plongée dans ses yeux. Elle l'aimait tellement, elle ne se voyait pas survivre durant son voyage du retour, tuée par son propre chagrin. Elle ne pouvait pas se passer de lui, elle l'avait bien compris durant ces derniers mois. "Je reste." dit-elle tout bas alors qu'elle avait encore la gorge bien serrée. "Je reste." répéta-t-elle, se disant qu'il n'avait peut-être pas entendu la première fois. "J'ai envie de me marier avec vous." Etrangement, son futur ne lui faisait pas peur. Elle savait qu'elle allait être heureuse avec lui. Un mariage d'amour, on ne voyait pas ça, et c'était pourtant ce qui allait se produire. "Vous savez déjà que je suis tout à vous." Ils se l'étaient dits, après tout. "Et... ces derniers mois ont été insupportables. Ils étaient... vides de tout." La seule chose qui la maintenait en vie était la présence de son fils, qu'elle se mit à voir on ne peut plus régulièrement, n'ayant pas le coeur à se rendre à la Cour. Elle se fichait bien des festivités et des politiques. "Je veux porter vos enfants si vous me le permettez toujours." Ils trouveront un moyen de garantir leur futur, elle savait désormais que Celso était doué en matière de stratagème et de politique. Ces enfants-là auront des bagages et des noms, il fallait savoir les utiliser à bon escient. Grace se redressa un peu sur ses genoux pour approcher son visage du sien et atteindre sur ses lèvres pour les embrasser tendrement. "Je saurai vous rendre fier, grâce aux enfants que je vous donnerai par exemple. Et vous n'avez pas perdu toutes vos libertés. Vous pouvez épouser qui bon vous semble, et les nuits nous appartiennent, nous en ferons ce que nous voudrons. Vous n'avez pas tout perdu." De sa main libre, elle lui caressait tendrement la joue. Elle parvenait enfin à lui sourire, bien que son rictus fut discret. Ses yeux étaient encore bien rouges et bien humides pour le moment, mais elle ne sanglotait plus. Elle hoquetait par moment, mais sentir sa chaleur et plonger dans son regard l'apaisait. "Vous m'avez tant manqué." dit-elle tout bas, effleurant son visage avec le sien. "Votre sourire, votre chaleur, vous sentir tout contre moi. Il n'y avait pas un jour où je ne priais pour vous. J'avais tellement peur d'oublier certains traits de votre visage à force d'y penser, ou de ne plus rien avoir pour me rappeler votre odeur. C'était ma plus grande crainte, d'oublier tous ces détails là."

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☙ from one life to another

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Nicholas allait certainement être colère. Quoiqu'il savait quel était le risque de laisser sa soeur partir quelques tems en y allant. Peut-être qu'il savait ce qui allait se passer. La jeune femme n'en savait trop rien. Mais elle savait qu'elle ne serait plus jamais heureuse si on la séparait de lui. Et le seul moyen d'éviter de les détacher n'était qu'autre le mariage. Une fois unis aux yeux de Dieu, personne ne pouvait s'y opposer. Elle était apaisée en sentant ses doigts dans ses cheveux et lorsqu'il la prit dans ses bras pour la serra fort. Il y resta longuement logée, le temps nécessaire pour qu'elle se parvienne à se calmer. Celso finit par se relever, incitant sa femme en devenir à faire de même. Elle réajusta rapidement son jupon avant qu'il ne vienne sécher ses joues humides de larmes. Non, il n'y avait plus de raisons d'avoir du chagrin. Grace lui sourit avec tendresse. Il voulait faire au mieux pour elle. Eviter toute séparation en se mariant le plus vite possible, montrer sa détermination et sa volonté de leur assurer un futur prospère, pour eux comme pour leur descendance. Il était prête à faire n'importe quoi pour Grace se sente bien dans ce pays qui lui était totalement inconnu. Ne rien connaître à la culture et aux coutumes d'ici l'effrayait un peu. Grace n'avait jamais voyagé, ce n'était pas vraiment dans les moeurs. Ereintée par le voyage, elle parlait peu, mais restait attentive à tout ce qu'il disait. Elle lui répondait par un signe de tête ou un sourire tendre. Elle lui était très reconnaissante, de tous les efforts qu'il comptait pour lui offrir une vie qui devrait lui convenir. Il était Prince, après tout. "J'ai quelques notions d'italien. Mon tuteur m'avait vaguement appris la langue, il doit m'en rester quelques souvenirs." lui dit-elle avec un sourire. Comme on lui avait appris le Français et l'Espagnole. Le latin était une évidence. Celso comptait déjà la faire voyager au courant de la semaine, en lui montrant la région sur laquelle il régnait. Il était si heureux. Ses yeux pétillaient, et il était pris d'un grand enthousiasme à l'idée de savoir que Grace restait. Celle-ci se dit qu'elle devrait écrire une lettre à son fils pour tout lui expliquer. Et à Nicholas également, mais qu'à partir du moment où elle sera mariée. Il n'ira pas contre la volonté d'un Prince, il avait bien trop de respect pour ce genre de titres. Celso l'embrassa longuement, et elle l'embrassa avec autant d'amour. "Tout est encore près de la calèche. L'une de mes suivantes a accepté de m'accompagner, j'espère que cela ne vous dérange pas." dit-elle d'un air gêné. "Mais je me doutais que je ne comprendrai pas grand-chose aux conversations, alors je l'ai prise avec moi. Il va falloir que je lui explique que je vais rester ici à jamais." Elle avait un sourire amusé. "Et je savais qu'elle rêvait toujours de voyager, alors c'est bénéfique pour tout le monde." Sans attendre davantage, il demanda à ce que la malle soit placée dans ses appartements. "Dans vos appartements ?" lui demanda-t-elle alors, réalisant qu'il n'était pas vraiment question qu'il la mette dans une autre chambre. "Cela signifie-t-il que je pourrais me reposer sur votre lit, dans vos draps ?" Elle lui parlait tout bas, le regard malicieux. Vraisemblablement, il ne voulait pas passer une seule nuit sans elle. En gardant précieusement sa main dans la sienne, Celso la guida dans le château jusqu'à atteindre ses appartements. Les affaires de la Comtesse arrivèrent rapidement. Mais une fois qu'ils étaient seuls et que la porte était fermée, Grace se jeta une nouvelle fois sur ses lèvres. "Je sais que vous avez des impératifs pour le reste de la journée, mais..." Elle passa ses bras autour de son cou. "Juste quelques baisers." lui souffla-t-elle au bord de ses lèvres pour l'embrasser à nouveau. La petite blonde n'avait pas vraiment fait attention à la disposition ou la décoration de la chambre. Elle aurait tout le loisir de le faire une fois qu'il devra rejoindre les conseillers et autres nobles pour régler certaines affaires. Elle ne pouvait pas attendre qu'ils soient seuls le soir même pour caresser ses lèvres pendant de longues minutes.

crackle bones

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