La réponse d’Ezra avait été plus qu’évidente lorsqu’on était venu lui demander s’il était disponible le samedi en huit. Même si la proposition avait un peu tardé à venir, l’opportunité était belle et il ferait en sorte de ne pas manquer ça. En effet, l’Association Beauregard avait été invitée à prendre part au match de rugby associatif qui devait se dérouler la semaine d’après. Une grande opportunité pour l’Association, dans un premier temps, car beaucoup de personnes se rendaient à ce genre d’événement sportif principalement par curiosité ou pour se servir de cette excuse pour fouiner ici et là à la recherche d’informations qu’ils n’auraient pas souhaité demandé en temps normal, par peur du jugement ou peur de la réalité souvent. Au moins, quand les stands étaient ouverts à tous et que le sujet principal était un match d’un sport national, ces dites personnes pouvaient prétexter venir pour le match et pur la bonne cause en parallèle. L’année passée, l’Association Beauregard n’avait pas eu l’occasion d’avoir sa place parmi les autres associations, la demande étant plus conséquente que le nombre de places disponibles dans le stade. Cette année, ils avaient pensé à eux dans les premières associations qui souhaiteraient se déplacer. Alors, Ezra y était depuis le matin, à monter le stand, parce-qu’ils n’arrivaient pas tout prêt tout beau, mais en kit et même les meubles Ikea semblaient plus faciles à se laisser faire. Cela lui importait peu cependant, c’était un fan de bricolage et de montage en tous genres, si bien qu’il était comme un poisson dans l’eau à associer les différentes pièces pour faire en sorte que tout tienne debout. « Ezra ! Dis moi, tu n’aurais pas vu Chris ? » Le jeune homme vint relever la tête, tournant son regard vers la jeune femme qui venait de lui adresser la parole. C’était Lisa, une autre bénévole présente aujourd’hui et qui semblait avoir une énergie inépuisable. Le sourire en permanence collé au visage, la parole facile, les gestes précis - elle menait l’organisation du stand d’une main de maitre. Comme simple réponse, Ezra vint hausser les épaules. Il n’était même pas sûr de savoir de quel Chris elle parlait, et étant donné qu’il s’était laissé absorber par la construction du stand, il n’avait pas réellement prêté attention aux personnes qui naviguaient autour de lui. La jeune femme, l’instant d’après, était déjà au téléphone et marchait vers une autre tâche à cocher sur sa to do du jour. Il n’y prêta plus attention, portant son regard et ses forces sur les dernières choses à monter pour que tout soit parfait - les personnes présentes aujourd’hui auraient intérêt à remarquer que leur stand était plus beau que celui du voisin. Mais surtout, dans toute cette histoire, c’était qu’il avait orienté leur stand de façon à ce qu’en étant de l’autre côté du comptoir, il puisse voir le match d’un oeil et suivre les aventures qui se déroulaient sur le terrain. Car c’était aussi une grande partie de la raison pour laquelle il avait accepté de venir ici aujourd’hui, c’était le match type all stars qui devait se dérouler sur la pelouse pendant l’après-midi. Ezra était comme un enfant, mais tentait de garder cachée sa joie d’être présent et d’afficher une attitude à peu près professionnelle. Cela fonctionna, jusqu’à temps qu’il entende la voix de cette fameuse Lisa, à quelques mètres de lui, qui attira son attention. « Hannah ! Super tu es là. Viens c’est par ici… Oh, tu n’as pas de t-shirt ? Attends… » Les yeux d’Ezra vinrent faire la mise au point sur la personne qui se tenait aux côtés de Lisa, et instantanément un sourire amusé vint s’étirer sur son visage. Au diable l’attitude professionnelle, l’occasion tombait trop à pic pour ne pas en profiter. Venant croiser les bras sur son torse, il attendit juste que la jeune femme remarque sa présence, une fois sa rapide discussion avec Lisa terminée. Ca ne fut pas long. « C’est toi qui es derrière tout ça, pas vrai ? Tu as dit à Chris de ne pas venir juste pour m’infliger ça. » Le sourire d’Ezra vint s’agrandir encore davantage - si c’était possible. Hannah et lui, ça remontait à quelques temps déjà. Et à leur rencontre, leur dialogue n’aurait jamais pu démarrer si facilement, si mesquinement, il en aurait été le premier offusqué de toutes façons. Le temps avait passé, et avait fait son effet - c’était le moins que l’on puisse dire. Et puis, les circonstances de la vie privée d’Ezra avaient énormément changé également, ce qui avait redistribué les cartes, changé la donne. Il était désormais reconnaissant de connaître la jeune femme, et pouvait se permettre une moquerie ou deux envers elle sans qu’elle n’ait envie de lui sauter à la gorge. « Bah alors, on oublie son tee-shirt pour venir ? C’est vilain, tu sais. » Pour l’agacer encore plus, il vint lui frotter le dessus du crâne comme s’il s’agissait d’un enfant qu’on désire calmer après un caprice. Peut-être finalement qu’elle allait vouloir lui sauter à la gorge, après tout. Il s’éloigna de la jeune femme de quelques pas par la suite, ne voulant pas se prendre un revers de la main perdu intentionnellement dans sa direction. « Tu aurais loupé un super match si t’étais pas venue, tu sais ? T’as de la chance d’être arrivée à temps avant que ça commence. » Venait-il d’omettre de répondre à sa question principale rien que pour la faire rager quelque peu ? Exactement. En était-il fier et ne s’en cachait-il pas pour un sou ? Toujours vrai. Hannah ne rendrait vite compte qu’il ne connaissait pas Chris de toutes façons, alors autant profiter du moment qu’il avait pour venir taquiner la jeune femme.

A l’image de ses pensées, Hannah ne mit pas longtemps à venir lui jeter un regard de travers, s’écarter quelque peu de lui, lorsqu’il vint la taquiner et lui frotter les cheveux. Il la traitait telle une enfant et il savait d’avance que ça n’allait pas lui plaire. Après tout, toute son attitude semblait indiquer qu’elle n’était guère satisfaite d’être présente au stand aujourd’hui. « C’est toi le vilain. Je ne sais pas comment, mais tu as forcément quelque chose à voir là-dedans. » Des accusations qu’il encaissait sans broncher le moins du monde. Dans un premier temps, parce-qu’il savait que de telles accusations étaient fausses, il n’avait rien à voir avec le fait que la jeune femme avait du changer ses plans de la journée et se retrouver bloquée au stade à ses côtés. Et d’autre part car ça lui permettait de se moquer d’elle, de venir la taquiner et d’abuser un peu de cette information à laquelle elle n’avait pas encore de réponse. C’était vilain, effectivement, mais il n’en avait que peu à faire du moment que c’était amusant. Il ne fit aucun effort, alors, pour venir démentir ce que Hannah avançait, se contentant d’hausser les épaules. « Et puis j’étais pas censée être là. » Elle daigna, enfin, enfiler le tee-shirt que Lisa lui avait déniché. Ezra retint un nouveau petit rire qui menaçait de s’échapper d’entre ses lèvres lorsqu’il la vit se débattre avec le morceau de tissu. Il vint alors avancer l’excuse de, si elle n’était pas venue aujourd’hui, elle aurait loupé un super match - et c’était tout aussi vrai. Ce genre d’événement sportif pouvait s’apparenter à un all-star game: les meilleurs joueurs du pays se réunissaient pour en découdre sur la pelouse, mais ils en profitaient également pour faire de cet événement quelque-chose d’utile. Oui, divertir la population en faisait partie de cet objectif lié à l’utilité, mais se servir de sa notoriété pour mettre en avant des associations caritatives étaient l’enjeu principal. C’était pourquoi autant de stand d’associations diverses se trouvaient à être mis en place dans les couloirs du stade et à travers les différentes tribunes. La pelouse était, elle, laissée libre pour le match qui prendrait place dans quelques heures - et servirait à la fin pour des entrainements pour les enfants. Si l’intérêt d’Ezra pour le match qui allait se dérouler sous leurs yeux était palpable, l’indifférence voire l’ennui de la jeune femme l’était tout autant. « La chance n’a rien à voir là-dedans, sauf si elle a décidé de s’appeler Ezra Beauregard pour la journée. » Encore une fois pourtant, il n’avait rien à voir dans le fait qu’elle ait été réquisitionnée alors qu’elle n’avait pas prévu de mettre un pied ici aujourd’hui. « J’ai plus qu’à espérer que personne ne fasse de malaise ou ne se montre trop insistant dans ses questions sur l’association. » Il se laissa aller à un petit rire, levant légèrement les yeux au ciel. « Me fais pas croire que ça te dérangerait, t’adores ton job. » Dans l’enceinte de l’association, elle ne taisait jamais les compliments envers cette dernière - et Ezra n’imaginait pas que le discours de la jeune femme puisse changer du tout au tout simplement en changeant l’environnement dans lequel elle devait exercer. Et puis, elle adorait son job tout simplement, avait bossé dur pendant des années pour en arriver là. Jamais elle n’était rassasiée que de travailler. « C’est toi qui as fait ça ? » La surprise dans le ton qu’elle donna à ses paroles fit se retourner Ezra, son regard à lui étant perdu depuis quelques minutes en contre-bas vers l’échauffement des équipes. Hannah venait de porter son attention sur le stand en lui-même et le travail qu’Ezra avait fourni dans les dernières heures pour que tout tienne debout. Il n’avait cependant que le mérite d’avoir assemblé les pièces, il n’était pas menuisier mais mécanicienne initialement quand même. Il vint cependant hocher la tête, sourire de fierté non dissimulé aux lèvres. « J’ai tout assemblé ce matin, avant qu’ils ouvrent les portes du stade. » Et au moment où Hannah jeta un regard moqueur dans sa direction, testant la stabilité de la structure, Ezra eut la réaction la plus mature qu’il avait en magasin - c’est-à-dire qu’il vint tirer la langue en direction de la jeune femme. « T’inquiète pas, j’ai prévu que ça tombe seulement sur toi et personne d’autre. » Non, cela ne venait toujours pas confirmer qu’il était le responsable de sa présence ici, mais elle aurait matière à de nouveau penser ça. « Et vu que t’es coincée là pour la journée, ça laisse beaucoup d’opportunités pour que ça arrive. » Un sourire plein de fierté s’accrocha à ses lèvres, le ton moqueur se faisait entendre à travers ses paroles. « Tu sais que maintenant qu’on est là tous les deux, tu es condamné à m’expliquer les règles de ce truc ? » Il vint, de nouveau, lever les yeux au ciel. Ce truc, elle ne faisait donc vraiment aucun effort. « Si tu veux que je t’explique les règles, appelle ça par son nom: le rugby. » Il vint hausser un sourcil, ayant adopté un masque de semblant de sérieux l’espace d’un instant. « Même si t’aimes pas ça, tu sais forcément comment ça s’appelle. C’est juste le sport national quoi. » Non mais allô quoi, elle vivait en Australie et connaissait pas le rugby. Cette dernière affirmation était bien sûr totalement fausse, il ne pouvait en être autrement. Elle pouvait ne pas aimer le sport, ce sport, qu’importe - mais elle ne pouvait pas ne pas connaître au moins de nom et de vue ce qui allait se dérouler sur la pelouse en contre-bas. « Et au-cun problème pour moi si je dois passer ma journée à t’expliquer tout ça. » Ezra vint hocher vivement la tête. Il faisait partie de ces gens qui adoraient le rugby, et il avait quelques connaissances en la matière. Il venait, également, régulièrement voir des matchs dans ce même stade et avait pris un abonnement depuis des années à la chaine sportive nationale pour ne louper aucun événement sportif. Et puis, avec autant de neveux et nièces et désormais son fils en ville, il n’en était pas à son coup d’essai pour les explications. « Je pense même que tu en auras marre avant moi, désolé de t’apprendre ça. » Sa patience savait être infinie - surtout s’il pouvait jouer de cette dernière pour énerver Hannah. Cependant, il vint d’abord jeter un coup d’oeil autour d’eux, regardant qui était présent ou non en ce moment. « Blague à part, il faudrait qu’on aille se chercher des bières maintenant si on veut pas se retrouver desséchés d’ici à ce que le match commence. Il y aura une queue monstre pour la moindre boisson dès que ça aura commencé. » Et il savait de quoi il parlait. Il fit alors un petit signe de la tête à Hannah de le suivre, étant donné que son binôme de stand était revenu d’être allé à la pêche à la bière de son côté aussi. La foule commençait déjà à se presser au stand. « T’étais où avant d’être appelée du coup, chez toi ou t’étais à l’association ? »

« Oui, bon… Peut-être. » Touché. Ezra savait que, qu’importe ce qu’il pouvait se dérouler aujourd’hui à ce stand, ou tout proche de ce dernier, Hannah serait ravie d’intervenir. Elle adorait son job, au delà de tout - Ezra l’avait appris à ses frais - et elle ne manquait aucune occasion d’exercer, qu’importe la forme sous laquelle la situation se présentait. Elle avait peut-être décidé de s’orienter davantage vers la mécanisme de l’esprit plutôt que celle du corps, à l’instar d’Ezra qui avait décidé de démanteler celle des voitures, elle restait sur une formation de base médecin et prête à répondre à son serment à tout moment. Ce à quoi elle répondait également très facilement aujourd’hui, c’était la provocation. A peine Ezra avait-il le temps d’émettre la moindre once d’hypothèse quant au fait qu’il puisse potentiellement faire partie d’un complot qui avait tiré Hannah en dehors de son bureau aujourd’hui, et elle saisissait l’occasion sans attendre son reste. Ainsi, lorsqu’il la menaça de faire tomber tout l’échafaudage dont était composé le stand de l’association uniquement sur elle, et elle seule, elle ne mit d’une fraction de seconde avant de réagir. « Ça veut dire que tu savais que je ferais une apparition aujourd’hui ? » Allait-il répondre à cette question ? Probablement pas, se contentant de venir hausser les épaules, son sourire taquin collé au visage. « Ça serait dommage de perdre un de tes meilleurs médecins quand même. » Il vint tirer une petite grimace, accompagnant son sourire intouchable. « Techniquement, c’est pas moi le chef donc je viendrais perdre personne. » Du vrai et du faux mélangé. Vrai qu’il n’était pas le chef, l’association portait juste son nom parce-que son père en était à l’origine et était, au sommet de la pyramide, le vrai chef. Faux, parce-que si une telle chose arrivait à Hannah, il perdrait quelqu’un - pas un médecin, mais une amie. Il sembla, par la suite cependant, que cet excès de confiance fasse un effet boomerang pour Ezra, à partir du moment où Hannah décida de venir s’intéresser au sport pour lequel ils étaient tous présents à la base aujourd’hui. Sans le match de rugby qui allait débuter dans peu de temps, il n’y aurait pas eu d’évènement. « Le rugby, oui, si tu veux. » Outch, Hannah, c’était cruel de parler de la sorte. Le regard que lui lança à la suite Ezra en disant d’ailleurs long sur un tel comportement. Le sport national et elle osait dire qu’elle ne saurait se rappeler du nom qu’il portait. Cependant, sa patience était infinie lorsqu’il s’agissait d’expliquer à quelqu’un les règles de ce sport, les dessous du jeu. Il pourrait largement passer le reste de la journée, Hannah à ses côtés, à lui découdre la moindre action qui se passait sur le terrain. Il le faisait avec les enfants de sa famille, il saurait le faire avec son niveau de connaissance qui semblait s’y apparenter. « Tu peux essayer. Mais ça fait neuf ans que je suis aux études, autant te dire que j’ai une réserve de patience infinie. » Il vint hausser un sourcil. Intéressant. Un concours de patience ? Il pourrait peut-être perdre, mais le défi était intéressant. « Ok. On verra bien qui de nous deux craquera en premier. » Et il vint serrer la main de la jeune femme comme pour sceller ce deal sorti de nulle part, presque imaginaire, qu’ils venaient d’évoquer. La suite de la journée s’annonçait bien plus fun que prévu - et pourtant la barre avait été placée haute avec le match qui était en tête d’affiche. A la suite, en parlant du match, Ezra entraina la jeune femme avec lui vers le stand de boissons. S’ils voulaient avoir la chance d’avoir une bière fraiche avant le lancement du match, et pas en deuxième mi-temps ou pas du tout - voire, pire, avoir besoin d’aller la chercher pendant le match et louper la moindre action -, ils se devaient de se dépêcher. Un coup d’oeil vers sa partenaire de stand et Ezra et Hannah s’éclipsèrent. La foule était présente, se pressent vers le bar et Ezra savait d’avance qu’il allait jouer du coude et profiter de sa taille plus qu’avantageuse pour réussir à obtenir son du. « J’aurais jamais pensé qu’on se retrouverait à partager une bière toi et moi. » Cette fois ci, ce fut un sourire attendri qui vint traverser le visage de Beauregard. Il était vrai que, en reprendre la genèse de leur histoire, personne n’aurait parié sur telle finalité. A l’époque, Ezra aurait voulu faire disparaitre absolument la jeune femme pour ne pas avoir à lui parler un instant de plus. Il fallait dire qu’elle n’était pas, au début, associée à une bonne période de la vie privée d’Ezra. « J’aurais jamais parié non plus, si tu veux savoir. Mais avec un match comme ça, y’a juste pas le choix. » Il savait à quoi elle faisait référence, mais aujourd’hui ils étaient là pour profiter. Pour travailler, certes, mais ce n’était pas la principale raison pour laquelle il était venu lui aujourd’hui. Clairement, le match dominait sur le reste de cette liste de raisons. Et il était sérieux lorsqu’il disait ne pas voir la suite de la journée et assister au match sans une bière fraiche en mains. Tradition Beauregard oblige. Et puis techniquement, son chef était toujours son père et vivait dans une autre ville d’Australie, aucune chance qu’il se pointe pour lui faire la morale. Il était sauf. Les deux jeunes gens avaient parcouru déjà une bonne partie de la fil d’attente et un sourire permanent avait désormais pris place sur les lèvres d’Ezra - le genre de vrai sourire d’une personne appréciant tout simplement le déroulé des faits de la journée. « A l’association. Je travaillais sur une nouvelle méthode que j’aimerais mettre en place avec un des groupes… » Il sentait que la réponse d’Hannah à sa question n’allait pas s’arrêter là. Il n’était pas devin, mais ce suspense inutile qu’elle venait de laisser planer intentionnellement indiquait plutôt clairement la suite des opérations. « … Et puis le devoir m’a appelé, m’empêchant de mener à bien mes travaux. » Et voilà. Secouant la tête, venant accorder son rire à celui de la jeune femme, Ezra ne se retint pas de lever quelque peu les yeux au ciel. Il savait qu’elle avait quelque-chose à rajouter pour se plaindre, de façon ironique, de toute cette situation. « T’auras tout le temps que tu veux dans les jours à venir pour terminer ça. Et je te demanderai pas sur quoi tu bossais, de toutes façons je vais pas comprendre la moitié de tes références. » Il ne faisait pas ça pour qu’on le plaigne ou quoi que ce soit, mais ses connaissances en médecine et en psychologie et autres domaines venant trainer de la personne, du corps et de l’esprit n’était pas du tout un domaine dans lequel il excellait - loin de là. Il laissait toute cette partie aux personnes qui savaient y faire, comme Hannah, et se contentait lui d’être présent pour discuter avec les personnes de son entourage proches qui n’avaient pas besoin de conseils d’un professionnel. Il vint cependant, à la suite, hausser légèrement un sourcil, posant un regard un brin plus sérieux sur la jeune femme. « Ca te dérange tant que ça de devoir être là aujourd’hui ? » Elle paraissait bien remontée quant à l’idée de passer les prochaines heures sur le site, et tout dans son attitude affichait qu’elle n’était guère à l’aise dans le déroulé des événements. Il ne fallait pas être Sherlock pour comprendre que les blagues étaient plus là pour se détendre elle que pour noyer n’importe quel poisson.

« Tu portes le nom de famille, c’est pas suffisant ? » Il vint lever les yeux au ciel, un instant, un sourire un brin amusé sur le visage montrant qu’il n’était pas réellement désabusé par ce genre de constatation. « Et puis, c’est toi qu’on voit le plus dans les parages. » Une fois de plus, la constatation était juste. Il eut un petit soupire, fronçant le bout du nez. « C’est le cas en ce moment, c’était pas ça avant. » Il se rappelait d’un jour où un des bénévoles avait voulu le mettre à la porte de l’association car il ne l’avait jamais vu dans les parages et pensait que c’était un imposteur ou une personne mal intentionnée. Heureusement, son frère était arrivé à temps ce jour là pour limiter les dégâts. « James, un de mes frères et l’ancien directeur, je sais même pas si tu l’as connu, ne pouvait plus assurer tout ça. » Il avait eu son lot de drames et de soucis pour deux temps de vie les quelques mois avant de passer la main à l’association. Ezra ne pouvait que trop bien le comprendre. Il préférait désormais se concentrer sur sa vie personnelle et son fils, son neveu à lui, petit Mathis qui grandissait comme quasiment tous les enfants de la nouvelle génération Beauregard avec des parents qui se trouvaient dans une situation plus qu’étrange. « Et je voyais pas l’association que notre père a créé sans l’un de nous régulièrement dans les parages, alors. » Il vint hausser les épaules, faisant comme si tout ça n’était que peu. Quelques années plus tôt, il ne se serait jamais vu être autant investi dans tout ça. Il ne mettait pas les pieds dans les locaux, ne participait pas aux événements. Désormais, le fait que James ne soit plus dans les parages et qu’il ait lui-même un peu plus de temps libre lui permettait de continuer à tenir le flambeau de la famille. Mais ce n’était ni le lieu, ni le moment pour partir dans de telles discussions plus longtemps, après tout le match allait commencer dans peu de temps. Ezra redirigea alors l’attention sur l’instant présent, et sur le fait que ce n’était pas admissible pour lui qu’Hannah ne connaisse même pas le nom du sport national - levers d’yeux au ciel et tout ce qui allait avec. Il se promit se lui apprendre les règles, toutes les règles, et était quasiment sûr qu’elle en aurait marre bien avant lui, malgré ce qu’elle pouvait avancer. « C’est pas comme si y avait beaucoup de suspense. » Il tiendrait, quoi qu’elle puisse en dire. Leurs pas les menèrent à la suite au stand de bière, parce-qu’il était inconcevable pour le Beauregard de regarder le moindre match sans le breuvage qui allait de pair avec. « Pas sûre que ça soit très indiqué de consommer de l’alcool alors que je suis supposée intervenir en cas de drame, cela dit. » Il haussa les épaules, chassant d’une main les idées quelque-peu rabats-joie de la demoiselle. « Déjà, tu vas nous porter la poisse à parler comme ça. Et en plus, c’est pas une bière qui va t’empêcher d’agir si quoi que ce soit. » Une bière ne pouvait pas la mettre dans un état hors de nuire, même lui arrivait à tenir debout plus longtemps que ça, et pourtant toute personne qu’il connaissait était apte à décrire la façon dont il ne tenait pas la boisson sur plusieurs verres. « C’est sûr, mais tu sais que j’aime bien prendre de l’avance quand je peux. Et… Je vois pas pourquoi tu dis ça, c’est accessible à tout le monde pourtant. » Ezra n’était pas dupe et voyait très bien que la rédaction de la jeune femme était jouée, faussée - mais il ne put s’empêcher d’être heureux de savoir faire au moins un semble de mouche à chaque attaque. Enfin, attaque qui n’en était pas réellement une car il y avait fort à parier que si Hannah se perdait dans trop de détails de son boulot, il ne soit plus apte à suivre. « Les termes obscurs, c’est pour nous donner l’air plus intelligent. » « Les termes obscurs, ça fait peur. » Il hocha vivement la tête, avant de venir lui demander la raison qui faisait qu’elle se trouvait tant embêtée d’être ici aujourd’hui. Toute personne à peu près normalement constituée était plutôt contente de passer une journée en dehors des bureau, un peu différente du quotidien, et pourtant Hannah ne semblait pas du tout faire partie de cette catégorie de personnes - au contraire d’Ezra qui sautait sur ce genre d’occasions dès qu’elles se présentaient à lui. « Tu sais bien que j’ai du mal quand on bouscule mes plans à la dernière seconde… Et je suis pas une grande fan des bains de foule. » Il fit une petite moue. Il était vrai que, pour ce dernier point, ça allait être compliqué de ne pas y être confrontés, étant donné qu’ils se trouvaient au plein coeur d’un stade prêt à jouer un match hors du commun. Les personnes se pressant autour d’eux rien que pour accéder au bar mis en place pour l’occasion était la preuve qu’elle ne saurait y couper. « Je pourrais jouer au sauveur si tu peux plus supporter la foule. J’aurais aucun mal à soulever le poids plume que t’es pour te porter en dehors de la foule. » Un sourire en coin, et un petit coup d’épaule à peine appuyé sur celle de la jeune femme. Bien sûr qu’il y avait ajouté une blague, une touche d’humour. Cependant, ses paroles n’en restaient pas moins vraies. Il suffisait qu’elle fasse signe et il lui permettrait de se dégager de ses obligations si elle ne supportait plus d’être présente en ces lieux. « Mais par rapport à l’association, tu sais que je me plierais en quatre pour vous. » « Tu veux une médaille en plus ? » Oh, c’était exactement pour le dévouement dont elle savait faire preuve qu’à l’époque, Ezra avait plus qu’appuyé le dossier de la jeune femme pour qu’elle soit embauchée au sein de l’association. Il savait de quoi elle était capable - il en avait lui-même subi les conséquences, en quelques sortes. Pour son bien toutes fois. « Puis tu sais, tout ça, ça me rappelle un peu le lycée. » Là, Hannah venait de piquer sa curiosité à vif. Il vint tourner son regard vers la demoiselle, détournant ce dernier de la fil d’attente qui avançait tellement lentement que ça commençait à le faire peiner. « Le lycée ? » Etrangement - c’était faux -, il avait du mal à imaginer une version plus jeune de la Hannah qu’il avait sous les yeux passant une partie de son temps à même les bains de foule. Elle se devait d’avoir toujours été parmi le groupe des personnes discrètes et très studieuses, ce n’était pas envisageable autrement. « Parce-que t’étais déjà pas fan de ce genre de rassemblements ? »

« Non je ne l’ai pas connu, tu es le seul Beauregard avec qui j’ai eu l’opportunité de discuter. Je suis pas sûre, c’est une bonne ou une mauvaise chose ? » Bien sûr que la remarque de la jeune femme vint lui tirer un petit sourire, qui vint s’agrandir d’un brin l’instant d’après. Elle était taquine, elle ne se gênait pas pour venir piquer là où c’était juste, là où la perche était tendue surtout - il aimait bien, Ezra, ça permet de moins se prendre la tête et de rendre les choses quelque peu moins sérieuses. « Une mauvaise chose, une très mauvaise chose, tu devrais l’avoir compris depuis le temps voyons. » Il leva les yeux au ciel plus par principe et pour être sûr que son égo ne soit pas trop abimé, plutôt que pour toute autre raison non valable. Le sourire dont il ne saurait se défaire prouver tout ça à la perfection. « C’est bien ce que tu fais. » C’était surement vrai. Mais ce n’était pas le genre de choses dont Ezra réussissait à se rendre compte. Que ce soit à propos de l’association, à propos de sa présence qui n’était que fantôme par le passé, ou pour quoi que ce soit d’autre, il n’était pas du genre à remarquer les effets positifs de ses actions. Alors, il se contenta une nouvelle fois de venir hausser les épaules, gardant son petit sourire de côté un moment de plus. Il était plus à l’aise à l’idée de remarquer les efforts des autres et le fruit de leur dur labeur - quand il s’agissait d’Hannah, il n’avait aucun mal à le voir, l’ayant personnellement expérimenté. Et même après une bière - voire deux promis il ne dirait rien à personne -, il ne perdait pas foi en ses capacités. « J’espère que je devrai pas réanimer qui que ce soit, surtout. » Ezra était confiant. Depuis le début de toutes façons, il avait un bon pressentiment pour cette journée, et il avait décidé qu’il s’appliquerait également pour la jeune femme et sa présence en tant que docteur sur les lieux. Et puis, de toutes façons, avec un peu de chance, si quelque-chose de grave devait arriver ça tomberait assez loin d’eux pour que quelqu’un d’autre puisse intervenir. De fil en aiguille, au fur et à mesure que leurs pas avançaient doucement mais surement vers la buvette, la demoiselle vint lui confier qu’elle n’était pas si à l’aise que ça dans les grands bains de foule de la sorte et que c’était en grande partie pour cette raison qu’elle ne désirait pas mettre un pied au stade aujourd’hui. Bien sûr, sans aucune hésitation, Ezra saisit l’opportunité de venir de nouveau la taquiner en lui proposant de jouer au sauveur de cette dame si quelque-chose venait à mal tourner. « Le médecin qui a besoin d’assistance, ça serait vraiment ironique. » Il fallait dire qu’elle avait le rire facile, Hannah. « Mais merci. Espérons que ça n’arrive pas, cela dit. » Il lui adressa un petit clin d’oeil, enchainant par une nouvelle bague à ses prochaines paroles. Elle allait finir par croire qu’il avait mangé du clown en guise de petit déjeuner. Mais finalement, quand on prenait le tableau dans son ensemble et non simplement sur un instant particulier, il était facile de s’apercevoir que c’était juste le comportement qu’Ezra avait de façon générale. Parier sur la blague plutôt que sur les sourcils froncés et le sérieux, et il arrivait à s’en tirer à l’aise dans presque n’importe quelle situation. « Oui, j’aimerais qu’elle soit très brillante et qu’il soit écrit que je suis le meilleur membre de l’association depuis sa création. » Il étouffa un petit rire, grand rire, assez pour que ça ne gêne pas les voisins de fil d’attente en tous cas. « Compte sur moi alors. » Peut-être qu’il le ferait, peut-être qu’il lui déposerait une superbe médaille sur son bureau lors de son prochain passage à l’association. Il jouerait davantage dans la puérilité, mais il savait que ça lui tirerait un sourire. Cependant, il ne s’attarda pas sur ses pensées, sur le sujet, car Hannah venait de dévier la conversation vers toute autre chose. Curiosité piquée à vif, désir d’en savoir plus - appelez ça comme vous voulez, le premier étant soi-disant plus vrai que le second, mais toute son attention était désormais portée sur la jeune femme. Il ne souhaitait pas louper le moment où elle allait lui expliquer comment elle pouvait changer l’image qu’il avait d’elle en tête, dix ans en arrière, se tenant surement loin de toutes agitations digne de futurs jeunes adultes. « J’étais cheerleader, les matchs de ce genre c’était mon quotidien. » Ezra ne vint pas retenir l’expression de surprise, et il se retrouva à avoir la bouche formant un O parfait en l’espace d’un instant, les sourcils bien haut sur son visage. Il aurait imaginé tout, sauf ça. « Mais non ! » Parce-que beaucoup de choses dans tout ça semblait de percuter dans son esprit, comme si l’autoroute des pensées était bouchée. Il la voyait uniquement en élève sérieuse qui passait ses journées plongée dans les bouquin. C’était d’ailleurs l’unique façon dont il imaginait les personnes qui faisaient le métier de Hannah. Jamais il ne l’aurait imaginé en tant que cheerleader, sur le terrain de sport, alors qu’elle lui avait d’autant plus avoué qu’elle ne connaissait pas les règles de ce sport - et tenté de faire croire qu’elle ne connaissait même pas le nom. D’instinct, elle vint lever les mains, comme pour prouver son innocence, devant sentir que mille et une question se bousculaient dans la tête du jeune homme, prêt à la bombarder d’un instant à l’autre. « A ma décharge, je regardais les joueurs, pas le jeu. » Il resta un instant à la regarder, ne revenant toujours pas de ce qu’elle venait de lui avouer, mimant parfaitement bien l’idiot qu’il était. « J’ai du mal à y croire. Y’a eu une période où tu faisais partie d’une équipe de cheeleaders ? Sérieux ? » Etait-ce cliché, la façon dont il voyait la situation ? Peut-être, mais rien dans ses gestes, sa voix, ses pensées n’était offensant ou quoi que ce soit. Il était entier, Ezra. Et là il était plutôt choqué de cette nouvelle et laissait ses réactions aller au gré de leurs envies. « Qu’est-ce qui t’est arrivé ? Comment t’as fini la tête plongée dans les bouquins à tout jamais ? Et comment tu oses me faire croire après que tu connais pas les règles ou au moins le nom du sport, hein ? » Il vint croiser les bras sur son torse, oubliant presque qu’ils étaient supposés avancer au fur et à mesure que l’attente s’amincissait pour aller prendre leurs boissons. Si c’était l’objectif premier jusque maintenant, désormais en savoir plus sur le passé d’Hannah venait de tout détrôner.

La surprise, l’étonnement, étaient les deux éléments qui venaient s’imposer en maitres sur cette conversation. Ils prenaient le pas sur les réactions d’Ezra, sur ses pensées et ses paroles, sans pour autant venir ajouter une couche de jugement ou quoi que ce soit de négatif. Certains disaient que la curiosité était un vilain défaut, en l’occurence pour le jeune homme ce n’en était même pas un car c’était par pure innocence qu’il en venait à poser ces questions là, à soulever les points précédents. « Alors déjà, je suis pas tout le temps la tête plongée dans mes bouquins. Je sais faire autre chose. » Ezra n’entendait en rien la pointe de vexation qui pouvait faire partie du ton employé par Hannah. Il n’entendait rien et n’y voyait rien parce-qu’il était tellement heureux d’apprendre quelques points embarrassants, selon lui, sur la demoiselle. Jusque maintenant, leur relation avait davantage était portée sur le professionnel et sur l’Association - rencontre entre les murs d’un hôpital oblige -, mais ces derniers temps ils avaient pu se permettre de s’ouvrir un brin plus l’un à l’autre, passant la barre du strictement professionnel à l’amical. Et pour Ezra, l’amitié c’était également parler de quelques points de son passé dont nous n’étions pas forcément fiers, parce-que nous avions confiance en la personne présente devant nous. Il en avait des dizaines, des histoires de la sorte, qu’il pourrait ressortir volontiers et de bon coeur à Hannah si elle le désirait. Il y avait mille et une image à l’appui pour venir confirmer ses dires et ses histoires, plus ou moins associées à de bons souvenirs. « Je me suis moquée de toi pour le nom du sport, mais je t’avoue que je ne m’y suis jamais intéressée. Je faisais ça pour être avec mes copines et pour séduire les beaux garçons sportifs… Mais ça ne m’a pas empêché de garder la tête dans mes bouquins une fois rentrée chez moi, rassure-toi. » Un sourcil vint s’arquer sur le haut de son visage, un brin de malice dans son regard. Bien sûr qu’il avait du mal à imaginer les dires de la jeune femme, étant donné qu’il ne la connaissait uniquement que studieuse et dévouée à son travail, loin des soirées étudiantes et des compétitions sportives. « Tiens, regarde… » Là où Hannah aurait simplement pu se contenter de soutenir ses propos et de laisser le jeune homme se débrouiller tout seul pour la croire, elle vint tirer son téléphone de sa poche, parcourant rapidement sa galerie de photos. Elle était donc déterminée à lui prouver qu’il se trompait sur toute la ligne et qu’il ferait mieux de ne pas trop se moquer - même si pour lui, toute cette scène n’était qu’un jeu innocent et qu’aucune seconde de cette conversation n’avait servi à penser à mal. Les yeux d’Ezra vinrent donc se concentrer sur l’écran du téléphone de la demoiselle, les quelques secondes où elle l’autorisa à regarder la photo. Il semblerait que les rides et la vieillesse n’aient pas encore eu le loisir d’atteindre Hannah car il ne voyait aucune différence entre la demoiselle de la photo et la jeune femme à ses côtés - si ce n’était que la première avait un éclair de malice en supplément dans le regard contrairement à la seconde. « Pas la peine de me demander de te l’envoyer cela dit. » L’image se dissipa de sous son regard alors qu’elle venait ranger son téléphone portable. « Mais ! » Les lèvres d’Ezra vinrent se retrousser sur elles-mêmes, illustrant une mine faussement attristée, voire au bord des larmes - il n’était cependant pas bon comédien et n’en voudrait pas un instant à la jeune femme si cette dernière partait dans un élan d’hilarité à la vue de ce visage déformé. « Moi qui comptais l’afficher en gros plan partout dans l’Association… » Il vint lui adresser un clin d’oeil, surmonté d’un petit rire, avant de se tourner vers le bar de fortune qu’ils avaient fini par atteindre à force de patience. Leurs pas les ramenèrent ensuite au stand de l’Association, vidé pour le moment alors que le match était sur le point de commencer. Ezra vint tendre sa bière à Hannah alors qu’il prenait place dans les gradins. L’ambiance était déjà bien en place, le stade semblait prêt à acclamer l’une des deux équipes et mêmes les deux en même temps - après tout, il s’agissait d’un match à but caritatif. « On va donc pouvoir parler presque sérieusement, si tu connais un minimum le sport - et maintenant, tu peux plus me dire le contraire ! » L’hymne nationale se mit alors à retentir dans tout le stade, et ce fut la main sur le coeur et la bière délaissé sur son siège qu’Ezra se mit à chanter avec sa meilleure volonté et sa pire voix, parce-qu’il n’avait jamais fait partie de ceux bons en chant à l’école.

Sa mine était faussement attristée, alors que la jeune femme lui retirait le téléphone de sous son regard. Il aurait bien voulu pouvoir regarder l’image un brin plus longtemps, l’enregistrer à tout jamais dans son esprit, l’apprendre par coeur afin de pouvoir ressortir les pires détails aux meilleurs moments. Car apparement, Hannah ne comptait pas lui laisser une seconde supplémentaire pour profiter de ce moment rare. Lui qui voulait afficher en grand et à la vue de tous une telle trouvaille sur l’un des plus grands murs de l’Association se retrouvait bien déçu. « Justement, j’ai aucune confiance en toi. » Ezra vint alors être bouche-bée, mais cette fois ci son expression n’avait rien d’exagérée. « Outch. Vilaine, va. » Enfin, elle l’était toujours un brin car il ne pouvait s’empêcher de jouer à la drama-queen lorsqu’il était de bonne humeur, et c’était exactement le cas présentement. Ezra n’eut cependant pas le temps de renchérir sur la dernière remarque de la Whitemore qu’ils atteignirent le bar, et purent enfin commander leurs boissons. Ni une, ni deux, ils prirent la direction des gradins pour ne pas louper le début du match. Ce dernier s’annonçait brillant et le jeune homme avait prévu de en pas être avatar en commentaires. « J’ai encore de sérieuses lacunes, je compte sur toi pour les combler. » Il vint à la suite non seulement hausser les yeux au ciel avec un petit sourire moqueur au coin des lèvres, mais également opiner du chef. Même s’il ne cesserait de se moquer gentiment de la jeune femme, bien sûr qu’il viendrait prendre le temps de lui expliquer les choses qui se passaient en contre-bas sur la pelouse. Mais ça, ce serait un brin plus tard lorsque le match serait lancé. Pour l’instant, toute la concentration du Beauregard était axée sur l’hymne national qui venait emplir le stade. Main sur le coeur et mettant tout l’air composant ses poumons à contribution, il ne vint reporter son attention ailleurs que sur le chant qu’une fois ce dernier terminé. Si bien qu’il ne s’était guère aperçu du regard que lui lançait Hannah depuis quelques minutes. « Bon sang Ezra, c’était quoi ça ? » Le regard perdu et l’esprit ne saisissant pas où elle voulait en revenir, il vint reporter son regard sur Hannah, l’interrogation traversant ses iris. « Quoi ? » Il haussa les épaules. « Me dis pas que tu chantes pas lorsque l’hymne retentit quand même ? Je vais vraiment demander à te faire évacuer sinon. » Il n’était pas sérieux, pas réellement en tous cas. Bien sur l’idée lui semblait presque alléchante si elle osait lui dire qu’elle avait passé plus de temps à l’observer chanter qu’à le faire elle-même. « Oh regarde, ils arrivent. On tient pour qui ? » Secouant quelque peu la tête, Ezra finit par s’autoriser un petit rire. « Je sais plus quoi faire de toi Hannah. » Il aurait pu se sentir offensé, s’il avait été du genre à tout prendre au pied de la lettre et à ne rien prendre à la légère. Heureusement pour la jeune femme, la blague avait toujours été un moyen de communiquer privilégié par le Beauregard. « C’est un match caritatif, alors techniquement on est pour personne. Mais si tu veux, on peut prendre chacun une équipe et on voit ce que ça donne à la fin du match ? On peut même faire un petit parti d’amis, pour pimenter le truc. »