J'ai survécu à ma première journée d'aventurier. Crocodile Dundee, c'est moi. C'est faux, si je peux me vanter d'être encore là c'est grâce à Asher sans qui j'aurais sûrement fini par tout abandonner. Il faut avoir un mental d'acier pour perdurer dans ce genre de stage. Je suis borné, mais la nature ne fait pas de cadeau. Je peux pas rivaliser contre les intempéries et les moustiques qui me pompent le sang pendant que j'ai le dos tourné. Aujourd'hui ça risque d'être plus compliqué parce qu'Asher a décidé de changer de coéquipier pour faire de nouvelles connaissances. Il a le goût du risque contrairement à moi. J'aurais préféré rester avec lui, mais je peux pas lui reprocher d'avoir envie de sociabiliser. Du coup, je me retrouve à poireauter comme un con en écoutant les consignes des experts sans connaître l'identité de mon prochain binôme. Ce n'est que lorsqu'un des organisateurs me fait signe d'avancer que je m'avance pour piocher le nom de celle ou celui que je devrais me coltiner pour le restant de la journée. Ils me regardent tous avec des yeux de merlans frits tandis que j'ouvre le petit papier avant de me mettre à rire. "Russell ?" J'annonce en cherchant mon coéquipier du regard. L'ironie du sort, il fallait que ça tombe sur un type qui porte le même prénom que mon géniteur. Je vais devoir lui trouver un surnom parce qu'il est hors de question que je prononce celui qu'on lui a donné à la naissance. On sait jamais, je pourrais prendre le risque de faire apparaître mon père au bout de la troisième incantation. Les deux premières rangées s'écartent pour laisser place à celui-dont-je-ne-dois-pas-prononcer-le-nom. Je dois le dévisager à plusieurs reprises pour être certain que ce ne soit pas une hallucination et à choisir, j'aurais largement préféré que ce soit les premiers signes d'une hypoglycémie. Mais non, c'est bien mon père qui se tient devant mes yeux et c'est aussi celui que j'ai eu le malheur de tirer au sort. C'est marrant parce qu'étant ado, j'aurais fait n'importe quoi pour le faire apparaître devant moi.

Je peux pas abandonner maintenant. J'aurais l'air de quoi si je rentre à la maison sans le certificat d'aventurier ? J'ai promis à Sam d'aller jusqu'au bout alors c'est ce que je vais faire. Le départ de mon père m'a déjà empêché de faire bien trop de choses, je ne lui ferais pas le plaisir d'ajouter ce stage à la liste. "T'es tellement accro aux bars que tu t'es dit qu'en plus de côtoyer ceux qu'on peut trouver en ville, t'allais te mettre à en bouffer ?" Je lance lorsqu'on commence à avancer. Qu'est-ce qu'il peut bien foutre ici ? Il est pompier. Son diplôme vaut bien plus que celui qu'il est venu chercher. Si on trouve rien à se mettre sous la dent, on aura au moins du feu pour se réchauffer. "Tu veux commencer par quoi ? La bouffe ou l'eau ?" Plus vite on s'y mettra et plus vite on pourra passer à autre chose. Dans tous les cas va falloir qu'on trouve de quoi se construire deux cannes à pêche. Je pars devant et m'engouffre dans la forêt à la recherche d'un bâton qui pourrait faire l'affaire. C'est chacun pour sa peau, manquerait plus que je lui mâche le travail en plus de ça. Je sors mon couteau de la poche de mon pantalon et commence à l'utiliser pour rompre une branche qui me semble assez solide pour faire office de canne. "J'ai vraiment dû faire quelque chose d'horrible dans une autre vie pour avoir un si mauvais karma." Je grogne en tirant sur la branche pour la faire céder.

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 “Très drôle.” Il n'a pas l'air d'avoir envie de se battre pourtant je rêve de lui rentrer dedans. Je déteste être en sa présence, c'est comme si je devenais tout à coup perméable à la colère. J'arrive à m'en défaire, la plupart du temps. Je suis incapable de le faire quand il se trouve à quelques mètres de moi. Il crée une brèche dans l'espace-temps qui me fait rajeunir de dix ans. J'ai pas passé les dernières années à faire comme s'il n'avait jamais existé lui donner l'opportunité de venir tout chambouler. “Je pense qu’on pourrait commencer par aller pêcher, il nous faut des cannes à pêche.” À choisir, j'aurais préféré me retrouver avec lui pour la construction d'un abri. Ca m'aurait permis de lui montrer les bases d'un foyer solide et d'imager les conséquences de son départ en terrassant la cabane qu'on aurait mis du temps à construire. “ça va tu n’as rien ?” C'est qu'il est doué pour faire semblant d'être inquiet. Il y a peut-être une part de génétique dans les mensonges, ça expliquerait pas mal de choses comme mon talent inné pour les bobards. Contrairement à nous, ma mère était si sincère, qu'on pouvait lire en elle comme dans un livre ouvert. C'est d'elle que Sam tient son franc-parler. “Je vais aller le chercher.” - "C'est bon, j'peux me démerder tout seul." Je souffle en essuyant les paumes de mes mains sur mon pantalon de randonnée. J'ai pas besoin de son aide, tout comme je n'ai pas de besoin lui. Pour autant, j'ai pas le temps de me relever qu'il a déjà passé son bras à travers les arbustes pour essayer de récupérer mon couteau suisse. "T'es sourd ou quoi ?" Je siffle en haussant la voix. Tout ce qu'il va réussir à faire c'est se blesser et perdre le seul outil qu'il nous reste en faisant tomber sa mini machette. “Fait chier.”  Toujours aussi entêté. Les chats ne font pas des chiens et même si je fais tout pour essayer de ne pas lui ressembler, je suis forcé de constater qu'on a plus d'un défaut en commun. “Foutues épines.” Il me tend mon couteau que j'attrape sans même le remercier. Mes yeux s'attardent sur son bras lacéré par les épines et ça me fait penser aux fois ou Mimo s'en prenait à lui pour défendre son territoire. Il était jaloux de mon père et souhaitait garder sa place de pachat. Pour autant, il n'a jamais sorti les griffes en ma compagnie même quand ma mère le virait du canapé pour que je puisse m'asseoir à ses côtés. Y'a pas plus perspicace qu'un chat, je suis sûr qu'il savait que mon père allait finir par briser le cœur de celle qu'il aurait tout fait pour protéger. Je retente l'expérience avec une branche qui m'a l'air plus solide que la précédente et tire sur le lacet pour m'assurer qu'elle ne flanchera pas à la première secousse. "Pourquoi t'es là ?" Je lui demande tout en m'accroupissant pour décrocher un des pin's de mon sac à dos. Ça me fait mal au cœur d'avoir à sacrifier l'un d'entre eux pour construire un hameçon à l'aide de l'épingle à nourrice, mais je me dis que je pourrai toujours m'en resservir quand j'emmènerai Sam faire du camping sauvage.

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“Si ta question c’est “est-ce que je savais que tu serais là” la réponse est non.” Normal, c'est loin d'être le genre d'endroit que je fréquente. Je suis un citadin pure souche et il était pas le genre de père à organiser des randonnées en forêt.“Je suis là parce que je voulais apprendre à me débrouiller en pleine nature. Tu sais que j’adore bricoler, rafistoler des trucs alors c’est un bon défi pour moi.” Il me parle comme si de rien n'était, comme s'il ne s'était pas volatilisé. « J'en sais rien. » Il n'y a aucune amertume, pas même de la colère. J'expose seulement un fait avec la même désinvolture que peut parfois avoir mon frangin. Sept années, c'est largement suffisant pour transformer un père en un étranger. Le père de  enfance adorait ça, oui et je pouvais passer des heures à l'observer tout en rêvant d'être assez grand pour pouvoir l'aider. L'homme qui se tient devant moi n'est autre qu'un inconnu. “Et toi qu’est-ce qui t’a donné envie de venir ?” Je lui épargne la promesse faite à Samuel parce qu'il n'est pas question de parler de lui en sa présence. “Un ami m’a proposé d’y participer.”  Je rétorque en songeant à Asher. J'espère qu'il a eu plus de chance que moi et qu'il profite du stage pour s'ouvrir aux autres.


Je l'observe construire sa canne à pêche sans rien dire. Il faut croire qu'une famille est bien plus facile à oublier que quelques astuces de bricolage. “Qu’est-ce que t’en dis, c’est pas mal non?” Il est fier de lui, Russell. Comme quoi il en faut peu pour être heureux, si j'avais su qu'il suffisait d'une canne à pêche pour le voir sourire, j'aurais économisé le moindre centime pour lui en offrir une durant les jours qui ont précédé son départ. "Tant qu'elle est assez solide pour attraper des poissons." Je réponds en haussant les épaules. Je m'en moque qu'elle soit stylée, je veux juste trouver de quoi manger pour réussir l'atelier le plus vite possible. J'attrape mon sac que je mets sur le dos puis commence à avancer en direction du fleuve. Une chose est sûre, c'est qu'on ne risquera pas de faire fuir les poissons en faisant trop de bruit.

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 Je m'accroupis pour observer les asticots de plus près. Un instant, ils sont au nombre deux et puis j'ai à peine le temps de cligner des yeux avant qu'un troisième apparaisse sous mon nez. Il est plus petit et doit à peine faire la moitié de la longueur de ses congénères. Je les regarde gesticuler dans tous les sens et me penche sur eux quand j'entends mon père s'approcher. Interdit d'y toucher ou pire encore, de les blesser avant de les offrir aux poissons. “Comment ça ?” Je lève les yeux vers lui sans broncher. "Pas touche, la mouche." On est pas forcé de pêcher. Ils ne nous laisseront pas crever de faim, je suis pas végétarien, mais y'a une différence entre se retrouver avec deux batônnets dans son assiette et devoir tuer un poisson pour réussir un atelier. Et quand bien même, je déciderais d'arrêter d'en bouffer, j'ai pas le temps, ni l'argent pour ce genre de choses. On a déjà diminué notre consommation, c'est mieux que rien. “Le meilleur moyen d’attraper du poisson c’est avec des appâts.” - "Et le meilleur moyen d'éduquer un enfant, c'est d'être présent." S'il a su déroger à cette règle, c'est qu'il est capable de mettre ses neurones en action et de trouver une autre solution. Je refuse d'avoir une autre mort sur la conscience et il devrait en être de même pour lui car avant d'être ma faute, c'est surtout la sienne. Je me mords l'intérieur de la joue et dépose la touffe d'herbe sur la famille d'asticot pour les laisser tranquille.  “Bon je vais essayer, mais je ne te garantie rien.” C'est tout ce que je lui demande. J'ai bien compris qu'avec lui, il n'a jamais été question de garantie. Je l'observe fabriquer l'épuisette de fortune en lui passant les ressources nécessaire. “Bon ça m’a l’air pas trop mal, on va l’essayer.” Je me lève pour ne rien rater de l'inauguration. Je m'apprête à lui dire qu'elle va casser quand je la vois céder sous le poids de l'eau. "Fait chier.” Je me mords la lèvre pour ne pas rire, mais c'est satisfaisant de le voir galérer. "Oups. Elle est aussi solide que toi." Je lâche en passant ma main devant ma bouche. C'est pas demain la veille qu'on arrivera à pêcher un poisson et tant mieux. “Il faut croire que ton grand-père ne m’a pas transmis son talent pour la pêche.” Je fronce les sourcils tout en lui prenant l'épuisette des mains enfin ce qu'il en reste. C'est la première fois qu'il me parle de son père. Je ne l'ai jamais connu, c'est à peine si je le considère comme quelqu'un de la famille. Je n'ai qu'un seul grand père et même s'il n'est plus de ce monde, il reste le meilleur de tous. "Il était comment, ton père ?" Je demande en m'asseyant pour tenter de réparer l'outil en bois.

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