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Ca faisait un bout de temps que Joanne n'avait pas pris autant de temps pour prendre soin d'elle. Ses parents étaient venus chercher Daniel un peu plus tôt pour laisser le temps à leur fille de se préparer. Le jeune couple n'avait pas assisté à ce type de réception depuis bien longtemps, cela remontait à bien avant la naissance de Daniel. Enfin, Jamie y allait, mais toujours seul ; ou en compagne d'une amie mais il se gardait bien de le dire à sa fiancée. Celle-ci était surprise d'ailleurs d'avoir eu une invitation à son nom, Jamie lui avait expliqué qu'elle commençait à se faire un petit nom depuis qu'elle était à la tête de la fondation Oliver Keynes. Evidemment, l'enlèvement de Daniel avait fini par parler de lui. Joanne recevait à la maison de nombreux appels de journalistes pour avoir des informations, ça finissait par l'angoisser plus qu'autre chose. Elle n'ouvrait la porte à personne et c'était Jamie qui s'en chargeait lorsqu'il était à la maison. C'était déjà beaucoup pour elle, mais elle s'attendait à pire. L'information était trop vieille, et l'affaire était déjà résolue. La belle blonde s'était vêtue d'une robe cintrée bleu ciel, avec de hauts escarpins blancs. Elle n'avait pour bijoux que sa bague de fiançaille et le bracelet que Jamie lui avait offert à Noël. Ses boucles blondes n'étaient pas attachées, son maquillage restait naturel, excepté un rouge à lèvres qui faisait resortir son teint clair. Joanne était toujours un petit nerveuse juste avant qu'ils ne passent devant tous les flashs, mais elle commençait tout doucement à s'y faire. Elle restait tout de même assez près de Jamie durant cette étape, mais les photographes avaient droit au plus beau de ses sourires. Son fiancé dut se séparer d'elle par la suite pour une autre séance photo officielle à laquelle elle n'était évidemment pas conviée. La belle blonde se retrouva alors mêlée aux autres invités passant bien évidemment par cette étape. Elle avait tout le loisir d'admirer l'immense aquarium pendant des minutes qui commençaient à s'éterniser. Elle cherchait fréquemment Jamie du regard, mais toujours. Personne ne venait véritablement l'aborder non plus; des regards admirateurs se posaient certainement sur elle sans qu'elle ne s'en rende compte. Ca n'allait pas être elle qui allait se permettre de faire la rencontre de hauts dignitaires. Elle n'était pas vraiment à l'aise jusqu'à ce qu'il apparaisse dans son champ de vision. Ce n'était pas étonnant de le voir se laisser hypnotiser par la faune aquatique. Afin de capter son attention, elle glissa délicatement l'une de ses mains froides contre la sienne. "N'essaie pas de te rattraper." dit-elle tout bas avant qu'il ne vienne lui voler un baiser. "Tu auras plus d'attention pour ces poissons que pour moi, je m'y suis déjà préparée." ajouta-t-elle en riant. Il s'excusa tout de même de son absence prolongée. "J'ai ramené tes lunettes, elles sont dans ma pochette, si jamais." précisa-t-elle, parce qu'il avait la sale manie de les oublier bien souvent. Jamie continuait de la taquiner quant à sa non capacité à se sociabiliser, elle en grimaça tout en riant. "Non, parce que tu n'étais pas là et que je n'ai pas une seule goutte d'alcool dans le sang." Elle avait tendance à être un peu plus ouverte aux discussions après avoir bu quelques verres. "Et puis, je parie que 95% des personnes ici présentes ne me connaissent, ou, si c'est le cas, ne s'intéresse pas à moi, ce que je peux comprendre." Joanne le prenait avec un léger, presque plaisantin. Dans le fond, ça ne la dérangeait pas plus que ça d'être vue ainsi, si c'était le cas. Elle n'aurait jamais grand chose à raconter et elle blâmerait la première personne qui oserait mentionner l'enlèvement de Daniel. "J'ai enfin eu le manager de la fondation aujourd'hui. Il s'est empressé de m'appeler dès qu'il était rentré parce qu'il était en vacances. Et il m'a dit, je cite, qu'il était particulièrement empressé de travailler avec moi et qu'il savait que j'apporterai un souffle nouveau sur cette fondation. Il n'appréciait pas vraiment ton père, et lui non plus, mais il le gardait parce qu'il faisait bien son boulot et qu'il gérait presque tout." expliqua-t-elle. "Je lui ai dit qu'il ne devait pas trop avoir d'espérance, n'ayant aucune expérience en la matière, mais ça ne semblait pas le faire douter de ce qu'il pensait. Il m'enverra tout un tas de papiers sur la fondation dès qu'il sera chez lui, histoire que je sache tout et absolument tout de cet endroit." Joanne était assez motivée, à vrai dire. Le manager était très enthousiaste et se montrait disponible pour tout renseignement ou information, lui précisant bien qu'elle pouvait l'appeler à n'importe quelle heure de la journée.

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Jamie tenait tout de même à préciser qu'il trouvait sa fiancée très belle, il ne ratait jamais une occasion pour cela. Elle pensait qu'elle ne faisait jamais grand chose pour mettre en valeur ses atouts, notamment cette paire d'yeux bleus, mais le peu qu'elle appliquait semblait largement satisfaire son fiancé. Joanne avait tendance à un peu moins se maquiller depuis qu'elle restait à la maison. Sauf quand elle sortait ou lorsqu'elle avait quelque chose de prévu. Mais Jamie ne s'en plaignait pas. Il y avait là une occasion pour sortir des bijoux et du maquillage qu'elle ne mettait pas toujours, alors elle avait saisi l'opportunité. "Tu me compares à une tortue de mer ?" lui rétorqua-t-elle en riant, amusée, avant de boire une gorgée de son champagne. La boisson était d'ailleurs délicieuse. Joanne était surprise que c'était la première fois que Jamie se rende dans un aquarium. Il aimait tellement la nature, surtout les animaux, qu'il aurait été évident qu'il s'y rende avant qu'ils ne se connaissent. "J'y étais allée pour la première fois à l'université. Puis on y retournait, de temps en temps." dit-elle en regardant une raie qui passait par là. "Je me débrouillais pour y aller en semaine, pendant les heures d'école. Quand il n'y a pas d'enfants, c'est tout de suite plus calme, et c'est apaisant. J'y passais des heures." L'invitation pour cette réception la surprenait toujours, même en y étant. Jamie lui précisa que ce n'était pas anodin que d'avoir d'une invitation avec son propre nom. "Tu es sûr que ce n'est pas pour vexer Jamie Keynes qu'on m'ait invité. Ou pour voir comment je tiens ma ligne juste après une grossesse ?" demanda-t-elle, amusée. Non, bien sûr que non. Ce n'était pas le genre de soirée où l'on se posait ce genre de questions. "J'en suis flattée, vraiment. Mais je ne me trouve pas encore très méritante. Je n'ai pas fait grand chose pour la fondation pour être remarquée." commenta-t-elle. Ca lui semblait logique. Mais qui sait, peut-être que dès qu'elle bougera le petit doigt pour ces enfants perdus, on se jettera sur elle pour une interview ou pour la mettre dans la lumière; en bref, le genre de choses auxquelles Joanne ne s'attendait pas. Elle fut touchée par la confiance quasi aveugle que Jamie portait pour son rôle. Il se permit tout de même de lancer une idée qui pourrait être tout à fait réalisable, mais la jeune femme ne pensait pas déjà si grand, même si l'idée avait déjà émergé dans son esprit. "J'y avais déjà songé, mais je préfère réajuster tout ce qui est à réajuster là-bas, pour qu'on puisse transférer le même modèle ici. Histoire de repartir sur de bases." expliqua-t-elle avec un sourire. "Je veux d'abord jeter un oeil aux comptes, parce que le manager lui-même - il s'appelle Ewan - a dit qu'il y avait des dépenses qu'il ne comprenait pas. J'aimerais savoir ce que ton père magouillait avant de lancer quoi que ce soit." Histoire d'éclaircir certains points que personne n'arrivaient à rendre plus lucides. "Puis il y a deux-trois trucs qui n'avaient pas été mis en place et que j'aimerais faire assez rapidement." dit-elle en se grattant la tête. "J'ai discuté près de trois heures avec Ewan, il m'a dit tellement de choses que j'ai du prendre des notes, je n'arrivais pas à tout enregistrer. Mais il nous a aussi vivement suggéré d'organiser une sorte de gala, histoire de te présenter, et de me présenter. Il a beaucoup insisté sur moi, j'ai ri très nerveusement sur le moment." Parce que ça voulait dire discours, être présentée à tous les invités, avoir beaucoup d'attention de la part de tout le monde. "Apparemment, Edward avait prévu tout un budget pour ce genre d'événements pour ne pas à avoir à piocher dans ses propres économies. Ewan m'a assurée que cet argent pourra être très bien utiliser pour l'organisation et notre déplacement jusque là-bas." Joanne ne regardait pas toujours Jamie dans les yeux, cherchant à se remémorer tout ce qu'on lui avait dit. Elle était aussi enjouée et gênée à la fois par ce que le manager comptait faire. "Je pense que c'est une très bonne chose malgré... Le fait de devenir le centre de tout pour quelques heures." Elle bégayait un petit peu, pas franchement emballée par cet aspect. "Mais je pense que c'est nécessaire, que ceux qui contribuent à la fondation colle un visage sur les personnes qui en sont en tête. Surtout qu'il y aura des représentants des parents d'enfants pris en charge par la fondation. Et j'ai envie qu'ils aient confiance en moi. Ce n'est pas dans le doute et dans la méfiance que l'on pourra avancer quoi que ce soit. Et j'aimerais beaucoup profiter du voyage pour justement rencontrer les enfants là-bas." Mine de rien, Joanne y avait beaucoup réfléchi. En même temps, elle avait des heures entières pour y songer. "Tu... Tu en penses quoi ?" demanda-t-elle, tout de même inquiète qu'il soit contre quelque chose dans tout ça. Jamie reparlait du musée, et de l'opportunité qu'on avait proposé à la jeune femme. Son sourire si enthousiaste s'effaça comme par magie. "Le directeur m'a appelée hier, pour me dire qu'il y avait très peu de chances de débloquer quoi que ce soit au niveau du personnel avant au moins l'année prochaine, si ce n'est plus." Bien que Joanne s'efforçait de sourire pour prétendre que tout allait bien, elle était très triste de voir ses chances de renouer avec un univers qu'elle adorait s'envoler en un seul coup de fil. "Ils ont eu quelques soucis avec les travaux, et le budget est déjà très juste parce qu'ils avaient beaucoup investi pour ce projet, donc..." Elle haussa les épaules en baissant les yeux, buvant ensuite une belle gorgée de son champagne.

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Joanne n'avait pas songé une seule seconde qu'elle venait faire un premier pas dans cet univers, qu'elle venait de se faire un nom malgré elle. Ce n'était pas voulu, ni recherché, mais elle se sentit alors moins en trop durant cette réception. Jamie lui expliqua qu'il ne fallait pas avoir fait grand chose pour finir par être invitée par une quelconque soirée. Elle aurait pensé qu'il fallait être un minimum méritant pour avoir un peu d'attention, mais elle avait apparemment faux. La belle blonde grimaça à l'idée d'être testée et jugée par ceux qui faisaient partie de ce club depuis des lustres. Non pas qu'elle se sentait être au-dessus d'eux, non, mais elle ne voyait pas en quoi elle devait se prouver devant eux. Leur conversation dévia, et Joanne racontait les grandes lignes de son coup de fil avec le manager de la fondation. Elle savait que Jamie avait beaucoup d'autres priorités et d'autres choses à penser que de donner en plus son avis sur les quelques projets qu'elle avait en tête. Mais son opinion comptait beaucoup pour elle, et le bel homme ne l'aidait pas vraiment. La jeune femme rit nerveusement et but un peu de son champagne. "J'ai le droit de commancer alors, si je suis la patronne ?" demanda-t-elle, amusée, avec un sourcil arqué. "Disons que si le gala se fait, j'adorerai y inviter mon fiancé pour venir avec moi." dit-elle plus bas, en passant une main autour de sa taille. "Pas le fils d'Edward Keynes, mais bien l'homme avec qui je rêve de me marier." C'était la même personne lui dira-t-on, mais elle savait que Jamie comprendrait la mince différente. "Je pense que ça a toute de même son importance. Je sais qu'on arrivera à en profiter si on est ensemble. On sait déjà bien rendre les tâches qui nous révulsent en quelque chose qui est plaisant lorsque l'on est tous les deux, non ?" demanda-t-elle de sa voix douce, en plongeant son regard dans le sien. "Et je serai bien triste de ne pas t'avoir comme cavalier pour danser." ajouta-t-elle en faisant une moue qui pourrait faire craquer n'importe qui. Le bel homme finit par demander si elle avait des nouvelles du musée, et de l'opportunité qu'on lui avait proposé. Le fait que ça ne se fasse pas la rendait vraiment très triste, mais Jamie tentait de voir le verre à moitié plein, en mentionnant la fondation, que cela lui apporterait certainement bien plus qu'un rôle au sein du musée. Elle acquiesça d'un signe de tête, portant sa main au niveau de sa nuque. "C'est juste que... C'est un peu difficile de totalement se résoudre au fait que je n'aurai certainement plus jamais d'emploi au sein d'un musée, alors que j'y ai voué toutes mes études et que c'était ce que je voulais faire." Joanne n'était pas dupe. Le monde du travail était déjà bien en difficulté, encore plus dans le culturel. Ca n'allait pas être demain la veille que quelqu'un sera intéressé par son expérience tout en sachant qu'elle avait quelques problèmes de santé. Elle sourit tristement, en haussant les épaules. C'était comme ça, sauf que ce n'était pas encore facile à accepter. "Après, bien sûr que oui, la fondation me motive beaucoup." lui assura-t-elle avant qu'un jeune homme vint prévenir Jamie du moment où il fera son discours. Elle lui caressait tendrement le dos, sentant bien sa nervosité. "J'adorerais t'embrasser là, maintenant, tout de suite, mais même si la marque de mon rouge à lèvres garantit qu'il n'y aucun transfert de matière, j'aurai peur de t'en mettre partout." dit-elle en riant. "Beau comme tu es, je viendrais tout gâcher." ajouta-t-elle en réajustant un peu sa veste. Mais ce qu'elle pouvait faire, c'était caresser tendrement son visage avec le sien pendant quelques secondes. "Nous devrions peut-être trouver nos places." lui dit-elle tout bas en glissant sa main dans la sienne afin de l'entraîner avec elle jusqu'aux tables. Il y en avait beaucoup, des tables rondes, avec des nappes blanches. Le décor restait très sobre - ce qui convenait parfaitement à Joanne - étant donné que le cadre aidait déjà beaucoup. Les autres invités commençaient aussi à chercher leur nom aux différentes places. Joanne et Jamie se trouvaient à une table à peu près au milieu du tout, l'un à côté de l'autre. Lorsqu'ils s'approchèrent de la table, un couple sexagénaire se leva afin de saluer leur voisin de table. Le baisemain était apparemment de vigueur, ce dont Joanne n'était pas très habituée, sauf lorsque c'était Jamie qui le faisait. Elle gardait tout de même son sourire ravissant accroché à ses lèvres en faisant quelques présentations. Elle était étonnée malgré qu'ils savaient déjà qui elle était, du moins, les grosses lignes. Tout ce qu'elle espérait était qu'ils ne ramènent pas sur la table le sujet de l'enlèvement, bien que le couple avait l'air des plus sympathiques.

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Joanne faisait toujours une importante différence entre l'homme qu'elle aimait et le rejeton d'Edward Keynes. Même si cela restait la même personne, ça ne l'était pas à ses yeux. C'était sa propre manière de valoriser Jamie, lui qui n'avait jamais été aimé par ses géniteurs. Certes, il restait leur fils, mais cela ne voulait pas dire qu'il leur ressembler dans son savoir-vivre et savoir-être. Il avait des valeurs bien différentes et s'était même forgée de lui-même la valeur familiale qui le révulsait tant jusqu'à l'avortement de sa bien-aimée. Edward l'utilisait comme un bouc émissaire, la raison de tous ses malheurs. Joanne voulait lui faire effacer cette idée de sa tête et lui prouver toute l'importance qu'il avait. Qu'il était profondément aimé et qu'il ne serait plus jamais seul. Oui, il avait raison, il sera un peu toujours des deux. Son coeur s'emplit de joie en entendant qu'il serait ravi de l'accompagner à ce fameux gala. Joanne lui offrit un large sourire. Elle ne lui aurait pas forcé la main, mais sa simple présence la rassurerait beaucoup. Il était bien évidemment hors de question d'emmener Daniel avec eux. Joanne avait nullement l'intention de le présenter à qui que ce soit, il deviendrait une véritable bête de foire. Tant qu'elle pouvait le préserver de tout cela, elle le ferait. Ses parents seront enthousiastes d'apprendre qu'ils auront leur petit-fils pour tout un weekend. "Les portes sont bien fermées dans le culturel, en général. Bon nombres de conservateurs, restaurateurs et autres agents se retrouvent à la rue parce qu'ils n'arrivent pas à trouver un emploi dans leur domaine. Sophia et moi avions eu de la chance, deux conservateurs partaient en retraite, à l'époque." expliqua-t-elle avec un haussement d'épaules. Mais vu l'âge des conservateurs de son musée, il ne fallait pas compter sur les prochains départ à la retraite pour prendre la relève. A moins de bien vouloir attendre une vingtaine d'années. Ils s'installèrent aux places qui leur étaient attribuées après avoir salué quelques personnes. Les conversations s'engagèrent sans mal, mais Jamie se dut d'intervenir en entendant une certaine question. Il ne laissa pas même le temps à sa fiancée de réfléchir à sa réponse que le sujet était déjà clos, de manière un peu sèche, peut-être. Joanne le regarda avec un peu d'étonnement, mais en le remerciant aussi intérieurement. L'interlocuteur de Jamie reprit alors la parole, suggérant de mettre en place un partenariat avec la fondation si elle venait à s'installer également sur le sol australien; ou même si elle restait à Londres. Le gentlemen précisé sans gêne qu'il fallait parler de ces affaires là avec sa voisine de table. Les lumières commencèrent à se tamiser. L'un des représentants se pencha vers Joanne pour lui dire tout bas. "Nous en discuterons plus tard, si vous voulez bien." Joanne acquiesça d'un aimable signe de tête en répondant. "Avec plaisir."; avant qu'il ne file rejoindre sa place. Jamie était nerveux au possible, allant même chercher la main de sa belle sous la nappe de la table. Elle jouait alors délicatement et affectueusement avec ses doigts, en le regardant amoureusement. "Je suis certaine que tu vas très bien t'en sortir." lui dit-elle tout bas, avec un sourire confiante. Il était charismatique, éloquant, il dégageait une aura agréable et peu commune. Il allait subjuguer son public sans soucis. Le directeur commençait à faire son discours, saluant les membres présents ce soir-là, avant de se lancer dans une tirade sur l'écosystème marin et ses nombreuses menace, sans oublier le nom de certaines associations qui se battaient sans fin pour défendre la cause animale et mettre en avant les méfaits de l'Homme sur la nature. Les invités étaient attentifs et à l'écoute pendant près de dix minutes, avant qu'il ne se fasse acclamer sous une pluie d'applaudissement. Après quoi, il invité Jamie à faire de même. Elle sentit sa main se serrer d'un coup autour de la sienne. "Je te retrouve juste après." lui dit-elle pour le réconforter. "J'aurai certainement enlevé mon rouge à lèvres d'ici là."

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Toute la salle restait parfaitement silencieuse durant le discours de Jamie. De légers rires se levaient dès qu'il utilisait une pointe d'humour, certains ne manquaient pas de se montrer choquer lorsqu'il parlait de chiffres. Les faits. Elle se souvenait parfaitement de la manière dont il voyait les chiffres. Cette liste de nombres qui ne faisaient qu'office de preuves, et de faits. Autant être clair et concis. Elle retrouvait son Jamie maniaque du contrôle et du concret pour des sujets à utiliser sérieusement. Elle fut touchée qu'il puisse la mentionner, bien que le terme autochtone la fit bien rire, et qu'il parle de Daniel. Elle espérait qu'ils soient capables de lui léguer un beau monde, dans lequel il pourra grandir et vieillir sereinement. Joanne l'applaudit vivement à la fin de son discours. "Votre fiancé a du cran, si je puis me permettre." dit son voisin, vraisembablement ravi qu'il soit de cette trempe. "Il a toujours apprécié montré du doigt ce qui pouvait choquer, afin que le tire soit corrigé." répondit-elle tout en continuant d'applaudire. "C'est bien, ce n'est pas comme nos politiques." répliqua-t-il alors en acquiesçant d'un signe de tête. Jamie s'empressa de retrouver sa place, sa fiancée lui servit de l'eau dans un verre approprié. Il demanda l'avis de sa belle, dès qu'il put reposer ses jambes. "Tu étais parfait." lui dit-elle avec un large. "Je ne t'avais jamais vu discourir, et je dois t'avouer que c'est plutôt craquant, surtout avec tes lunettes." Qu'elle toucha du bout des doigts en un rire. "Je pense que tu as conquis le coeur de toutes les mamans de cette salle en mentionnant Daniel. Et dieu sait qu'elle save être influençable auprès de leur mari pour une cause qui leur est chère." Elle ne doutait pas une seule seconde des capacités des femmes de haut-rangs en matière de manipulation et de détermination. "Je suis fier de toi." lui dit-elle en caressant ses cheveux pendant quelques secondes. "Du moins toute la tablée et les voisines ne faisaient que des commentaires positifs, de tout ce que j'ai pu entendre." Les discussions reprirent dans la salle, tandis que le directeur de l'association se dirigeait vers Jamie pour lui serrer chaleureusement la main. "Ton discours était fantastique Jamie, vraiment." Ils discutèrent brièvement de certains faits. "Et je suppose que la charmante dame qui t'accompagne n'est autre que Miss Prescott, n'est-ce pas ?" demanda-t-il en tendant la main à la jeune femme avant de la lui serrer. Il s'installa sur une chaise qui s'était libérée, l'un des invités étant allé voir ailleurs. "Je n'ai pas eu le temps de vous féliciter tous les deux pour votre bébé. Toutes mes félicitations dans ce cas." Il réfléchit une fraction de seconde. "Un de mes amis m'a dit tout à l'heure que vous étiez désormais à la tête de la fondation Oliver Keynes, Miss Prescott, c'est cela ?" Elle confirma d'un simple signe de tête. "Il m'a dit qu'il serait vivement intéressé de collaborer avec vous, et moi donc." "Je viens tout juste de reprendre l'association, j'ai encore beaucoup de choses à mettre à plat avant de me lancer dans ce genre démarches." "Ce qui est tout à fait légitime. Si Jamie vous a confié cette tâche, c'est qu'il sait à qui il a affaire. Il ne confierait pas ce genre de cause à n'importe qui." dit le directeur d'un ton certain. "Passez me voir en fin de soirée, que je vous passe mes coordonnées. Comme ça vous pourrez me contacter dès que vous en aurez l'occasion." "Ce serait avec plaisir." s'enthousiasma la jeune femme, avec franc sourire. Et le directeur s'envola, ayant certainement à parler avec beaucoup d'autres personnes. "Eh bien." dit Joanne en riant nerveusement. Elle termina sa coupe de champagne, puis prit l'une des mains de son fiancé entre les deux siennes.

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"Tu parles." dit-elle d'un rire nerveux. Un jeune serveur, pas plus de vingt ans, s'approcha afin de servir le vin, du vin blanc. Joanne en prit volontier et en but une gorgée. "Je suis un peu perturbée qu'ils semblent enjoués si rapidement. Je ne sais pas, ils ne me connaissent pas, ils ne savent pas ce dont je suis capable ou non. Et pourtant, ils sont très enthousiastes à l'idée de collaborer avec moi." Elle haussa les épaules, n'y comprenant pas grand-chose. "Je m'attendais plus à devoir faire mes preuves avant que l'on vienne directement me faire de si incroyables propositions. J'en suis heureuse, bien sûr." lui assura-t-elle. "Je ne sais juste pas s'il y a anguille sous roche ou non." Elle verra bien, de toute façon, en avançant dans les divers projets qu'elle avait en tête. Le bel homme ne put s'empêcher de se pencher sur elle pour lui déposer un doux baiser au coin de sa bouche, pour ne pas se risquer d'avoir trop de rouge à lèvres sur sa propre bouche. Joanne lui sourit tendrement et lui chuchota les mêmes mots d'amour, totalement sous son charme. Une inconnue interrompit leur petit moment de douceur. Pas si inconnue que ça vu la tête que faisait Jamie. Il n'arrivait même pas à aligner deux mots. Le bel homme se leva subitement pour se retrouver à la même hauteur que la belle brune; une mannequin ou quelque chose du genre, à n'en pas douter. Joanne ne comprenait pas vraiment la situation, et restait murée dans son silence. Il parvint enfin à faire de brèves présentations, Joanne comprit enfin qu'il s'agissait de l'ex-femme de son fiancé. Elle sentit son coeur s'arrêter. Qu'il était étrange à quel point le schéma restait similaire pour toutes les femmes qui étaient ou avaient été proches de Jamie. Toujours brunes, grandes, toujours avec un regard à couper le souffle et un caractère bien trempé, toujours d'une beauté qui dépassait l'entendement. Joanne était l'antagoniste parfaite. Petite, blonde, yeux bleus, assez effacée. "Bonsoir." parvint-elle à articuler faiblement, avant de reprendre une gorgée de vin. Enora disait que Jamie avait beaucoup parlé d'elle lors de leur dernière rencontre. Selon ses souvenirs, c'était pour vendre l'appartement, mais la belle blonde n'avait jamais eu notion qu'il y ait une quelconque discussion pour qu'il vienne à parler longuement de son épouse en devenir. Jamie l'invita à s'asseoir à côté de lui, commençant à parler de Daniel et d'Edward. Ce n'était certainement pas justifié que le fait qu'elle soit au courant mette Joanne hors d'elle. Mais elle conservait tout parfaitement bien en elle, écoutant la conversation."Vous et votre fiancé avez certainement hâte d'avoir votre petit bout de chou dans les bras." dit alors Joanne, qui pensait que la maternité était l'un des très rares sujets de conversation qu'elle pouvait avoir avec elle. Enora sourit aimablement. "Nous le sommes oui." assura-t-elle. "Même s'il n'est pas le père biologique, il sera tout de même son père. Nous sommes fiancés depuis peu." Joanne ne manqua d'être surprise, craignant d'avoir touché un sujet délicat. "Il est stérile." dit-elle plus bas. "Oh, pardon." dit la jeune maman, très embarrassée, noyant sa gêne dans plusieurs gorgées de vin. "Ce n'est pas grave, vous ne pouviez pas savoir." Elle était suffisamment curieuse pour venir à se demander qui était le père, et comment se faisait-il que son fiancé accepte l'enfant d'un autre. Dur à imaginer en sachant que c'est le genre de choses qui ne fonctionnerait jamais avec Jamie. Celui-ci réengagea la conversation avec Enora, ayant certainement beaucoup de choses à se dire. Et pendant ce temps, les pensées de Joanne faisaient des siennes. Au point de lui donner quelques vertiges, et une respiration qui venait discrètement se couper de temps en temps. Au bout de quelques minutes, elle s'excusa auprès des deux, indiquant qu'elle allait rapidement aux toilettes. Emmenant sa pochette avec elle, Joanne s'y rendait d'un pas un peu hâtif, espérant pouvoir être seule une poignée de minutes. Elle avait de la chance, il n'y avait personnes. Ses mains tremblaient, la jeune femme eut du mal à pouvoir prendre l'un de ses cachets. Une autre femme entrait dans la petite pièce. "Tout va bien ?" questionna-t-elle. "Oui, oui..." répondit doucement Joanne. "Le champagne et le vin sont très bons... Je pense que j'ai déjà un peu trop consommé." mentit-elle avec un rire nerveux. "Oh oui, on se fait facilement avoir. Je serai dans le même état que vous d'ici quelques minutes, me connaissant." répondit l'inconnue en riant, finissant de se pomponner. On lui souhait bonne soirée. Pourquoi Joanne se posait-elle tant de questions sur l'identité du père de cet enfant ? Certainement parce que Jamie l'avait vu plusieurs mois que ça et qu'apparemment, il y avait eu plus que de simples formalités qui avaient eu lieu là-bas. Au moins, une longue discussion. Joanne prit de longues minutes avant de se calmer, mais l'idée était bien ancrée dans son esprit, comme une marque indélébile. Elle n'avait pas les yeux rouges, elle avait repris quelques couleurs. Juste encore cette légère sensation de malaise qui ne la quittait pas depuis qu'elle commençait à penser que Jamie pourrait être le père de cet enfant. Elle finit tout de même par les rejoindre, et s'asseoir à sa place. Ils discutaient toujours. D'ailleurs, Joanne en profita pour vider son verre de vin, que le serveur ne tarda pas à remplir une nouvelle fois.

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Elle avait l'impression que ses jambes étaient comme du coton, une fois qu'elle était assise. Les deux ex reprirent leur conversation comme si de rien n'était, mais Jamie prit tout de même la main de sa fiancée discrètement. Celle de cette dernière était froide, et moite, tandis que celle de son fiancé émanait une chaleur agréable. Elle n'écoutait leur conversation qu'une oreille, plus concentrée sur le serveur qui lui remplit généreusement son verre de vin. Elle le remercia avant qu'il ne s'éclipse discrètement. De sa main libre, Joanne gardait le verre à pied en main, le sirotant, buvant une gorgée assez régulièrement. La belle blonde regarda avec beaucoup d'interrogation Enora, qui, avant de s'excuser de s'absenter, lançait une phrase étrange à son ex-mari. Une fraction de secondes plus tard, elle se reconcentrait sur son verre de vin, ou sur la présentation de la table. Etrangement, cette phrase tournait dans le sens de tout ce que Joanne s'imaginait depuis qu'elle avait vu ce ventre arrondi. Aussi, elle n'avait pas pu s'empêcher de se comparer à elle, se disant que la maternité lui allait merveilleusement bien. Bien mieux qu'à elle-même. Enora avait su alors instaurer un merveilleux malaise en partant. Volontaire ou non, c'était bien efficace. Le bel Anglais s'excusa auprès de sa belle d'ignorer qu'elle serait présente à cette réception. "Tu ne pouvais pas le deviner." dit-elle doucement, avec un faible sourire. "De toute façon, je suppose qu'il fallait bien que je la croise un jour." Bien que la probabilité était faible, les calculs avaient fait en sorte que ce soit le cas. Elle gardait toujours fermement sa main dans la sienne, sans qu'elle ne s'en rende véritablement compte. Il lui demanda si tout allait bien. "Ca va, oui." lui dit-elle en le regardant avec un petit sourire, à voix basse. "J'ai juste eu petit pic de nervosité et j'ai eu l'impression d'étouffer un peu, dans ma robe." Ce qui était en partie vrai, mais elle ne voulait pas tout lui raconter, au risque d'accentuer le malaise qui régnait déjà. "Je ne voulais pas qu'elle me voit prendre mes médicaments. Le genre de choses qui soulèvent plein de questions." Ca aussi, c'était vrai. "Ca ira mieux dans quelques minutes." lui assura-t-elle. Au moins laisser le temps aux médicaments d'agir pour qu'elle ait meilleure mine. Elle aura toujours l'impression d'avoir son coeur dans un étaut qui se reserrait de plus en plus. Les entrées commençaient à être servies. Il y avait de très rares pièces de charcuterie qui accompagnait une salade raffinée que Joanne piqua dans l'assiette de son fiancé, puisqu'il n'allait pas les manger de toute façon. Les discussions allaient bon train autour de la table, la jeune femme écoutait surtout les conversations, faisant quelques commentaires ici et là, répondant aux questions qu'on pouvait lui poser. Elle continuait à avoir une certaine descente au niveau du vin, du moins, plus que de coutume. Il était assez sucré, et lui rappelait grandement le muscat. Elle aimait beaucoup ce vin là, et n'allait certainement pas se gêner à goûter les suivants. Joanne ne tenait pas à partager tout ce qui allait et venait dans sa petite tête, ça ne ferait que ternir la soirée. Comme Jamie, qui ne lui racontait pas tout non plus. Pour conserver leur couple, c'était ainsi. Mais la phrase qu'Enora avait lancé à Jamie avant de filer la hantait. Pendant que les assiettes de l'entrée furent deservies, une musique fit écho dans la salle. Les personnes commençaient à nouveau de se lever de leurs chaises pour aller parler à une ancienne connaissance ou pour rencontrer de nouvelles personnes. "Il faudra que je pense à demander de quel vigneron est issu ce vin, je l'aime beaucoup." pensa-t-elle à voix haute, avant d'en boire encore une gorgée. "Si tu veux aller voir des personnes avec qui tu aimerais parler ou juste échanger quelques mots, n'hésite." lui dit-elle d'un air tendre, le sourire sincère. "Ne te sens pas obligé de rester collé sur ta chaise pour moi, ça ne me gène pas de rester un petit peu seule." Parce que c'était certainement ce qu'il devait penser, mais Joanne ne serait absolument pas vexée s'il voulait aller saluer et discuter avec quelques autres représentants. Elle lui caressa tendrement la joue, attendant qu'il réponde.

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