(ça continue, et c'est chaud)

Il y a une certaine satisfaction à retenir de la manière dont Joanne ressent parfois l'envie de me voir faire, lorsque je couvre sa poitrine de baisers ou quand je joue avec son inimité du bout des lèvres. Le visuel confère ses sensations propres qui s'ajoutent à toutes les autres au contact de la chair. Si elle observe, c'est que les sensations lui plaisent, et qu'elle en souhaite plus. C'est que je parviens à traduire mon envie pour elle, celui de lui offrir un plaisir certain, ce même plaisir qui la fait mienne lorsqu'elle s'abandonne. Oui, il y a une très grande satisfaction à savoir qu'elle aime mes baisers et mes caresses, qu'elle les réclame, qu'elle frisonne à leur contact ; celle de la savoir satisfaite, au final, et qui me donne à moi-même un autre type de plaisir des plus agréables et qui m'arrache parfois un léger soupir. J'écoute la respiration haletante de la jeune femme, tous les sons qui traversent ses lèvres alors que ma bouche flatte toujours son intimité d'une multitude de caresses et de baisers. Mes mains se sont posées sur ses hanches, me permettant ainsi de sentir le moindre des mouvements de son corps gigotant selon le contact de mes lèvres sur sa peau chaude et humide. La manière dont son échine se courbe, jetant sa tête en arrière, me fait toujours terriblement d'effet. Il y a ses doigts qui passent toujours entre mes cheveux, et dont le simple contact me fait toujours autant perdre pieds. Et il y a ces mouvements de bassin allant au rythme de mes caresses, ces moments où elle semble se rapprocher comme pour en demander plus, nourrissant de plus belle la chaleur qui me consume complètement et rendent mes baisers plus ardents encore -et ses gémissements plus sonores, de quoi complètement me faire perdre l'esprit. Au bout d'un moment, Joanne m'attire vers elle pour récupérer mes lèvres, jugeant sûrement qu'elles avaient été séparées de sa bouche trop longtemps. Je retombe avec elle sur le lit. Cette position aux airs d'acte d'inachevé devient rapidement une torture s'ajoutant à toutes les autres. La main de la belle se saisit de la mienne, et je la laisse me guider le long de son ventre jusqu'à retrouver son intimité. Réclamant encore. Elle qui ne réclame jamais rien. La bouffée de chaleur qui me traverse à ce moment couvre un peu plus mon corps de sueur et m'arrache un souffle, presque de douleur, face à cette attente qui n'en finit pas. Bien sûr, je lui donne ce qu'elle veut, reprenant de nouvelles caresses entre ses jambes. Toujours à la surface. Des caresses qui la maintiennent si près de cet état de volupté qu'elle peut presque atteindre, et reste pourtant toujours hors de porté. Des caresses qui amplifient le désir, la frustration, et créent une véritable obsession. Une obsession oppressante qui rend chaque battement et coeur et chaque souffle douloureux. Celle de la sentir plus près, toujours plus près ; de multiplier ses soupirs, ses gémissements ; d'être au plus proche d'elle, en elle, retrouver ces sensations-là dont le manque me torture de plus en plus. Mais je poursuis mes caresses encore un instant avant de complètement craquer, j'en pouvais plus du tout. Je m'arrache aux lèvres de Joanne et pose mon front contre le sien, le souffle anarchique et ne cherchant même pas à le calmer. Mon regard, brillant d'un désir plus présent que jamais, trouve ses iris bleus. Je prends l'une des mains de Joanne, et la glisse le long de mon corps jusqu'à mon intimité, me faisant trembler de plus belle sous son passage. Je dépose ses doigts sur mon membre afin qu'elle s'en saisisse, qu'elle le guide vers elle. Puis, lorsque je pénètre enfin en elle, qu'elle puisse sentir ce mouvement, très lent, la manière dont nos corps s'unissent, délicatement, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus le moindre espace entre elle et moi. Mes dents se sont abattues sur ma lèvre inférieure pendant ces longues secondes enivrantes. Je récupère finalement sa main et la pose sur mon coeur qui s'arrache à ma poitrine. Puis je me penche pour déposer de longs baisers chauds sur son cou, avant de récupérer tendrement ses lèvres, et débuter des mouvements de bassin.

(un long moment, en effet)

S'il s'agissait de l'un des soirs où je n'ai pas à contrôler mes mouvements, mes envies, mes pulsions, je sais que mes gestes, mes baisers, mes vas-et-viens seraient plus brusques et brutaux que ceux que Joanne avaient déjà connu. Parce que mon corps brûle, mon coeur explose, mon esprit a définitivement perdu pieds ; tout en moi a envie d'elle, a envie de l'aimer plus ardemment que jamais, et rien ne semble à la hauteur pour le traduire. Mais, et c'est sûrement pour le mieux, ce n'est pas un de ces soirs là. C'est un soir où Joanne est l'unique centre de mon univers, ma reine. Où tous mes gestes parlent de ma tendresse, ma passion et ma dévotion pour elle. Où son bien-être et son plaisir sont tout ce qui importent, parce que c'est à travers ces baisers, ces caresses et cette volupté qu'elle comprend, qu'elle peut sentir grâce à chacun de ses sens, à quel point je l'aime. Et le plaisir n'est pas moins grand, au contraire ; prendre soin d'elle, lui procurer toutes ces sensations de cette manière, à la fois passionnée et délicate, est la manière dont je préfère lui parler d'amour. Parler sans le moindre mot, de cette manière qui m'est propre -qui nous est devenue propre-, quand les souffles et les soupirs sont ce qui ressemble le plus à des syllabes, et les baisers valent des phrases entières. A mes yeux, tout ceci vaut tous les mots et tous les discours qu'on puisse prononcer ; c'est une manière pure et authentique de traduire ses sentiments. Littéralement mis à nu, il n'y a pour ainsi dire aucune tricherie, aucun mensonge possible. Il n'y a pas non plus l'entrave de toutes ces définitions qui ne correspondent jamais vraiment à ce que je souhaite dire ou faire comprendre à propos de mes sentiments, qui m'ont toujours l'air réducteurs, si loin d'être à la hauteur. Non, ce langage de baisers, de caresses, de souffles coupés est parfait. Et heureusement pour moi, j'ai trouvé  quelqu'un pour le comprendre, le parler, et l'apprécier autant que moi. En tous points, Joanne me comble mieux que n'importe qui. Pourtant, parfois, malgré tout, j'ai l'impression d'être encore trop loin de pouvoir réellement le lui faire comprendre. C'est un soir où dans mes mouvements, mes baisers, mes coups de reins, il n'est pas seulement question de la faire mienne, mais qu'elle sache surtout que je suis appartiens tout entier, de la moindre mèche de cheveux au moindre centimètre carré de chair. Peu à peu, la cadence s'accélère, mes propres gémissements de plaisir se font plus nombreux. Alors que Joanne se colle complètement à moi, je passe un bras dans son dos pour la serrer fermement, et ainsi la garder un peu plus tout contre ma peau. D'une pression dans le bas de mon dos, elle parvient un m'arracher un long râle ; les mouvements qui s'en suivent sont plus amples, plus forts, et me mènent plus profondément en elle. Une sensation qui continue d'alimenter le feu en moi, celui qui rend ma peau toujours plus brûlante et humide. La jeune femme prit la décision de passer au dessus ; à nouveau je soupire de plaisir, me sentant d'autant plus intensément en elle, et complètement et sa merci. Cette fois, je suis complètement sien, désarmé par son regard. Je ne quitte pas une seule seconde ses iris clairs, ces yeux que j'aime tant ; je les dévore et les laisse me dévorer, prendre possession de moi. Contrairement à d'habitude où elles prennent place sur ses cuisses, mes mains saisissent son visage lorsque Joanne m'embrasse, glissant entre ses cheveux blonds pour caresser ses lèvres plus passionnément encore. Puis mes doigts glissent sur son dos, les uns venant empoigner son sein, l'autre l'une de ses fesses. Avec une pression similaire à la sienne un peu avant, je lui fais comprendre que je veux la sentir au plus proche de moi, encore plus proche si cela est encore possible. Ma main suit les ondulations de son bassin qui ont le don de complètement me faire perdre la raison, et mes doigts se resserrant en réclament toujours plus. Haletant, je ne cesse de soupirer, de gémir, sans parvenir à contenir quoi que ce soit. Tous ses gestes, ses baisers, sa peau contre la mienne m'envoûtent et me font perdre mes moyens. Lorsque ma respiration se fait plus profonde, je sais que j'approche du point de non retour. Je ne peux pas être plus fébrile face à elle, plus hypnotisé par son regard, plus dépendant des moindres mouvements de son corps. Je ne veux pas craquer encore. Je me souviens du soir où elle avait accepté que je la touche à nouveau, et la manière dont elle s'était laissée envahir, abandonnée à la volupté à deux reprises. Et c'est ce que je veux. C'est avec cette idée en tête que je me redresse, assis, complètement collé à Joanne, reprenant ainsi une cadence à la fois plus intense et sensuelle, jusqu'à ce que je son souffle se coupe et son corps se crispe une première fois.

(c'est bientôt fini)

Je ne sais pas si c'est le manque, ou la manière dont Joanne a traduit ce manque qui a déclenché cette tempête. Je crois que la surprise de son geste, là, en bas, dans la grande salle de réception, a su parfaitement créer une première flamme des plus brûlantes. Les circonstances ont fait le reste ; ce brin d'excitation a l'idée de braver un interdit en agissant ainsi en public, surtout dans ce genre d'environnement ; devoir partir discrètement, rejoindre la chambre sans éveiller de soupçons ; le premier baiser dans l'ascenseur dans lequel n'importe qui aurait pu monter entre deux étages. Tout ceci a joué un rôle dans l'intensité de ce moment. Et puis il y a la semaine passée, quelques mots échangés tous les jours, un baiser rapide le matin, un autre le soir ; nous nous enlacions pour nous endormir, et le lendemain arrivait déjà pour nous séparer. Tous ces contacts passionnés, ces baisers langoureux, ces caresses tendres, avaient disparu. Des jours sans sentir sa peau contre la mienne. Pour moi, et au sein d'une relation où ces moments intimes et charnels possèdent une très grande place, une simple semaine apparaissait comme un mois. Ce n'étaient que quelques jours, et pourtant, cela avait installé un manque immense qui exigeait d'être comblé ce soir. Ainsi, nous répondons à l'appel l'un de l'autre. Au besoin l'un de l'autre. A cette dépendance que nous avons pour notre partenaire depuis toujours, une dépendance violente et parfois oppressante qui nous rend parfaitement accros aux lèvres, à la peau, de l'être aimé, à sa tendresse, à ces mots d'amour physiques. Joanne m'a manqué. Et petit à petit, le manque s'amenuise. Ne reste que son plaisir et le mien, et cette transmission continuelle de sensations et d'émotions. L'envie de la pousser à bout, de la sentir s'agripper à moi, d'entendre son souffle court se couper. Les mouvements s’intensifiant, ses gémissements se rapprochant, ses gestes se saccadant, je sais que pour elle la libération est proche. Et puis tous ses membres se crispent, ses doigts se ressent sur la peau de mon dos, tandis qu'un long soupir sonore traverse ses lèvres. Mes bras l'encerclent et la tiennent fermement, la serrant contre moi. Je pose une main à l'arrière de sa tête, sur mon épaule, essayant de calmer un peu ma respiration haletante. Je me rends compte à quel point je suis couvert de sueur. Elle aussi. Je dépose un baiser sur sa joue, salée et humide. Alors qu'elle se laisse retomber sur le lit, elle m'entraîne avec elle. Nous ne nous séparons pas une seconde. Je garde mon regard dans le sien, toujours aussi envieux, mais surtout admiratif des moindres traits du visage de la jeune femme. L'effort dans son expression, la sueur perlant de part et d'autre, ses joues rouges, ses mèches blondes en bataille, ses lèvres entrouvertes d'où s'échappe un souffle encore court, la courbe de son cou plus attirante que jamais, ses clavicules et sa poitrine se soulevant au rythme de sa respiration… Après ce moment de jouissance, tout est toujours beau chez elle. Du regard, je suis la main qu'elle fait glisser sur son corps, mais je ne peux pas m'empêcher de fermer les yeux lorsqu'elle atteint mon intimité du bout des doigts, tremblant et lâchant un long soupir. Je lui prends cette main, croise ses doigts avec les miens et la pose sur le lit, à côté de sa tête. Nos doigts entremêlés dont, je pense, une bonne traduction de mon envie de faire durer ce moment autant que possible, conserver ce contact, en elle, et la mener une seconde fois jusqu'à un état d'extase. Je dépose quelques baisers tendre sur ce cou qui m'appelle depuis quelques minutes déjà, et glisse sur ses épaules, jusqu'à embrasser l'un de ses seins. Ma main libre, posée sur sa cuisse, suit la courbe dessinée par sa superbe silhouette, du creux de ses hanches, sur ses côtes, jusqu'à se poser sur sa nuque et y effectuer une légère pression afin de récupérer ses lèvres. Je reprends doucement les mouvements. Des mouvements lents, amples, d'une grande tendresse. Il m'est toujours de plus en plus dur de me contenir, de ne pas craquer. Je serre un peu plus ses doigts entre les miens. Devenu sensible au moindre contact, chaque caresse, chaque baiser parvient à m'arracher un soupir ou un gémissement. Fébrile, mon corps est toujours aussi chaud, collé à celui de Joanne, cherchant à en épouser la moindre forme. De très grandes vagues de plaisir me traversent, raidissent mes muscles. Petit à petit, de nouveau, la houle s'accélère. Les baisers se font plus passionnés entre deux soupirs. Les jambes de la jeune femme m'encerclent, me serrent, m'entraînant parfois plus profondément en elle. Mes doigts se resserrent sur sa cuisse. Quelques mouvements plus brusques se glissent malgré moi dans la danse qui s'intensifie toujours plus. Mes muscles me réclament du répits, mes poumons de l'air. Mais je ne cesse pas avant que le plaisir de Joanne soit entier ; ce n'est que lorsque un long gémissement traverse ses lèvres, lorsque son échine se brise sous la pression de cette vague de volupté dans laquelle elle s'abandonne, qu'à mon tour la tornade de sensations m'emporte, tous mes membres se raidissent, ma respiration se coupe ; puis mon esprit se noie, mes muscles se relâchent, quelques longs soupirs de plaisir résonnent près de l'oreille de la belle. Je mords ma lèvre inférieure alors que je loge mon visage au creux de son cou, murmurant un « je t'aime ». Je profite du calme et du silence quelques longues minutes, blotti contre la jeune femme. Comme toujours, je reste en elle un moment, avant de me retirer et m'allonger à côté d'elle. « Plus jamais on ne fera pas l'amour pendant une semaine. » je murmure malgré ma respiration haletante, riant un peu. Je passe un bras sur mon front pour dégager un peu la sueur qui perle dessus. J'ai toujours chaud. Et mon coeur tambourine toujours autant.

Allongé sur le dos en travers du lit, mon regard reste rivé sur le plafond quelques secondes alors que je tente de maîtriser ma respiration. Il glisse rapidement sur Joanne qui, elle, s'est mise sur le ventre ; mes yeux admirent une nouvelle fois la courbe de son dos jusqu'à ses reins avant de retrouver ses iris bleus. Comme toujours après l'amour, malgré mon coeur tambourinant et mon manque d'air, je me sens calme et serein. Du bout des doigts, je frôle son dos. Sa peau est toujours brûlante est humide. La jeune femme fait remarquer que le grand vide de cette semaine n'est que de ma faute. Je ris en haussant les épaules ; « Je l'admets. » Je me demande si je n'aurais pas pu faire un effort pour être plus présent. Ne serais-ce que dîner, et ne pas la laisser manger seule quasiment tous les soirs. Essayer de veiller un peu plus, regarder un film à un moment donné, discuter quelques minutes sur l'oreiller avant de s'endormir. Je pense que j'ai malheureusement fait preuve d'un certain égoïsme pendant ces jours-là. Joanne ne semble pas m'en tenir rigueur, et je sais qu'elle n'oserait pas critiquer tout ce qui touche à mon travail, mais moi, je ressens une certaine culpabilité. Alors qu'elle m'embrasse, je pose une main sur sa joue. Son teint porcelaine a laissé place à des pommettes colorées. En l'entendant évoquer vaguement ce qu'il s'était passé dans la salle de réception, je ne peux pas m'empêcher de passer furtivement mes dents sur ma lèvre inférieure. C'est le genre de souvenir que nous ne risquons pas d'oublier de si tôt. « Oh si, je t'en veux énormément. » je réponds en plissant les yeux, l'air faussement sérieux. « D'ailleurs je viens de passer les dernières minutes à te faire comprendre à quel point je suis en colère contre toi. » Mon ton est ironique, même s'il est évident que je plaisante. La belle, toute gênée en songeant à tout ce qu'il s'est passé depuis cette main baladeuse, avoue avoir un peu honte. La Joanne que je connais si bien revient au galop après avoir longuement disparu, laissant place à ses gestes plus spontanés et osés pour une jeune femme de nature si pudique. Une nature qui s'estompe petit à petit, sans jamais complètement s'effacer. « Pourquoi ça ne m'étonne pas ? » dis-je en caressant sa joue. Je sais que si nous évoquons cette soirée un jour, elle baissera les yeux et sera toujours aussi gênée par son comportement. Trouvant son regard, je lui souris tendrement ; « J'aime quand tu me surprends. » je murmure, glissant un clin d'oeil complice avant de l'embrasser. Elle n'a jamais beaucoup d'assurance lorsqu'elle s'essaye à certaines choses nouvelles pour elle, mais cela ne la rend que plus adorable. Je ne voudrais qu'elle change cela pour rien au monde. « Je t'aime aussi… » je lui réponds entre deux baisers. Puis elle quitte le lit pour prendre l'air. Pendant qu'elle attrape de quoi se couvrir, je me redresse sur mes avant-bras pour la regarder faire, enfiler rapidement un dessous et ma chemise ; elle est adorable ainsi, si belle… Je reste comme cela à l'observer, à rêvasser en la regardant me tourner le dos sur la terrasse, pendant de longues minutes. L'air extérieur passe par la baie vitrée désormais ouverte et s'engouffre dans la chambre ; une sensation de froid me fait frisonner, mais ce n'est pas pour me déplaire. La brise du port soulève légèrement les mèches blondes de Joanne. Ne voulant pas la tirer de sa contemplation, je me rends dans la salle de bains pour prendre, rapidement, une nouvelle douche. Même si cela me fait énormément de bien, j'ai comme l'impression d'effacer l'empreinte du corps de Joanne sur le mien. Alors, une fois sorti de la cabine, séché, et après avoir enfilé un bas de pyjama, je la rejoins sur la terrasse. Dans le tas d'habits dans l'entrée de la suite, j'ai également récupéré mon téléphone et mes lunettes. Celles-ci ont retrouvé leur place sur mon nez, tandis que je me suis permis de prendre une photo de la jeune femme à son insu, en souvenir de cette soirée. Je m'approche sans un bruit, espérant la surprendre un peu. Mes bras viennent l'encercler alors que je dépose un baiser dans son cou. Je reste ainsi, les yeux fermés, à l'enlacer en écoutant les bruits du port, la vie de Sydney la nuit. « Je suis vraiment désolé, je t'ai complètement délaissée cette semaine. Je ne sais pas comment me rattraper... » je murmure près de son oreille. Mon regard se pose de l'autre côté du pont, sur le grand bâtiment blanc en forme de coquillage, et je repense à ma discussion avec Harry un peu plus tôt. « Est-ce que ça te plairait d'aller à l'Opéra demain soir ? » Quelque chose me dit que ce n'est pas vraiment son genre, mais cela ne coûte qui de le lui proposer. Après tout, je ne sais pas si elle souhaite profiter de notre passage à Sydney pour passer une soirée dans son monument le plus connu. « Il paraît que c'est ce que les Lords font. » j'ajoute en cachant mon visage au creux de son cou, attendant non sans crainte sa réaction si elle comprend ce que j'insinue par là. Nous n'en avons pas reparlé après le passage de mon père. Mais j'avais dit à Joanne que je renoncerai à ce titre ; néanmoins, aujourd'hui, le voilà, parce que je l'ai voulu. J'ai assez peur de la décevoir.

Quelques seconde d'un silence insupportables suivent ma phrase lourde de sous-entendu. Je sais que c'est le temps qu'il faut à Joanne pour comprendre ; mon visage près du sien, je pourrais prendre entendre ses pensées s'assembler comme les pièces d'un puzzle pour former clairement le message que je viens de lui transmettre. A la manière dont elle déglutis, je devine la panique qui grimpe en elle rapidement. Mon cœur se serre et s'alourdit. La jeune femme se retour pour me faire face. Je suis obligé de me redresser et la libérer de mon étreinte. Mais mon regard n'ose pas se poser sur elle, et fuit sur le sol ou sur le paysage derrière elle. « Je… » Impossible de savoir quoi dire. Mon rythme cardiaque s'accélère. Elle est déçue. Ou en tout cas, dans quelques secondes, quand la surprise et la crainte auront passé leur tour, elle le sera. Lorsqu'elle me demande si nous devons partir pour Londres, là encore, je ne trouve pas le moindre mot à articuler. Sur le moment, la culpabilité et une certaine honte m'accablent. Mon regard reste fuyant, ma gorge sèche ne trouve pas les mots. Joanne souligne très justement ce que j'avais dit : que je ne voulais pas de ce titre, et que j'allais y renoncer. Je le pouvais encore malgré la venue de mon père à Brisbane. Je pouvais me tenir à cette décision. Mais j'ai changé d'avis au dernier moment. La belle, inquiète, demande ce qui va changer désormais pour nous. Alors seulement je prends sur moi pour relever mes yeux vers elle. Je prends l'une de ses mains dans les miennes pour la rassurer. « Rien, je t'assure. Ca ne va rien changer du tout, tu n'as pas à t'inquiéter. » dis-je tout bas. Je mordille mes lèvres, ne sachant toujours pas comment lui expliquer tout ceci et faire en sorte qu'elle ne panique pas. Soupirant, je poursuis ; « La législation à ce sujet est un véritable enfer, mais je t'assure que cela ne changera strictement rien. Nous n'avons pas besoin d'aller vivre à Londres, et je ne vais siéger nulle part. Nous pouvons rester à Brisbane, avoir la vie que nous voulons. Je reste Jamie et tu restes Joanne. » Conservatrice, rédacteur en chef, attendant le bon moment pour, un jour, être mari et femme, fonder leur famille, vivant l'un avec l'autre, l'un pour l'autre, tout simplement. « Finalement, ce ne sont que quatre lettres devant mon nom qui signifient vaguement que ma famille est noble et que nous avons des terres en Angleterre. La seule chose qu'elles vont changer, éventuellement, c'est la manière dont les gens vont nous percevoir. Mais pour nous deux, ça ne change rien. » Je ne peux pas être à la Chambre, je ne suis pas Maire ou émissaire, et les responsabilités n'accaparent que ces trois types de personnes. Quelques voyages ponctuels peuvent être à prévoir, mais en soi, tout ce bazar est uniquement honorifique. Je lâche la main de Joanne et m'appuie sur la rambarde à côté d'elle. J'imagine que tout ceci est compliqué, incompréhensible pour elle. Je soupire alors, cherchant comment lui expliquer la raison de ce revirement. « Je ne voulais pas te décevoir à ce sujet, je sais que j'ai dit que j'y renoncerai mais… J'en ai besoin, au final. J'ai réussi à faire plier Edward, à lui faire abandonner son siège à la Chambre, puis son titre alors qu'il ne vivait que pour ça. Maintenant, le fils dont il n'a jamais voulu peut être Lord juste sous son nez sans avoir à poser un pied au Parlement, ni même en Angleterre. » Cela ressemble à une gueguerre de fierté pour quatre lettres qui n'ont plus de sens dans le monde moderne. En tout cas, c'est l'image que doit en avoir Joanne. « J'avais besoin de le briser de cette manière. Il n'est plus grand-chose désormais. Tu ne penses pas qu'il le méritait après ce qu'il a essayé de te faire ? » J'ai eu besoin de me venger de son désamour, de ces années de rejet, d'humiliations, de manipulations, de sa manière de me traiter comme un moins que rien, de son besoin de contrôler ma vie, sa conviction que je ne pouvais rien faire contre lui, pour lui échapper, son envie de m'arracher tout ce qui m'appartient, de s'approprier Joanne. Ces trente-quatre dernières années méritaient une vengeance. Et il n'y avait jamais rien eu de plus précieux aux yeux de mon père que son siège, son titre, et les pouvoirs qui allaient avec. Aujourd'hui, il n'a plus aucun des trois. Je me tourne vers la jeune femme, assez résigné à l'idée qu'elle me fasse comprendre sa déception à mon sujet. « Je… Je laisse tomber le titre si c'est ce que tu veux. Il suffit de le demander, et je l'abandonne. Ce ne sont que quatre lettres. » dis-je en haussant les épaules. Je ne veux pas créer de discorde, briser l'harmonie que nous réussissons à construire pour cela. Après tout, j'ai eu ce que je voulais. J'ai gagné au moins une fois.

Tout ce qui régit les titres britanniques est d'un compliqué à s'arracher les cheveux. J'ai passé des heures dans des montagnes de papiers à essayer de trouver une issue arrangeante à ma situation. Et puis j'ai trouvé les exceptions dans les textes, les lois qui permettent de se faufiler à travers les autres, les nouvelles règles qui pouvaient me permettre de coiffer Edward au poteau de la manière dont je le voulais. C'est une vengeance qui a demandé du temps et de la planification. Et cette fois, pour la première fois, j'ai réussi à avoir le dessus sur lui. A faire en sorte qu'il n'ait pas d'autre choix que d'abandonner tout ce qui donnait un sens à sa vie jusqu'à présent. J'aimerais avoir le droit d'être fier de cela. D'une revanche bien méritée, d'un titre, même s'il ne signifie plus rien, que j'ai gagné à la loyale contre lui. Je crois que j'aurais voulu que Joanne soit un temps soit peu fière, en fait. Qu'elle comprenne l'importance de tout ceci pour moi. Qu'elle ne fasse pas attention à petit mot au centre de la guerre, mais juste au fait que j'ai réussi à battre l'homme qui promettait de nous gâcher la vie, continuant l'oeuvre débutée dès mon enfance, que cette personne a perdu son pouvoir. De de l'autre côté, j'aurais voulu qu'elle entrevoie et partage, peut-être, la satisfaction qui va avec le prestige du titre. Je suppose que l'honneur qui va avec celui-ci lui échappe, tout autant que la pression à l'idée de mettre fin à sa poursuite de génération en génération dans la famille. Elle ne peut pas comprendre, je suppose. Elle a déjà bien assez de mal à digérer l'information. La jeune femme me demande si notre enfant héritera à son tour du titre. Je me contente de le confirmer d'un signe de tête, n'arrivant pas à articuler quoi que ce soit. Concernant le fardeau que cela pourrait être, je secoue négativement la tête cette fois. De toute manière, si l'enfant n'en veut pas, il pourra tirer un trait dessus lui-même et faire face aux même questionnements que moi. Mon coeur, terriblement lourd, se serre à chaque fois qu'elle évoque notre future famille. Toutes les marques d'hypothèses qui ponctuent ses phrases. « Par miracle », « les enfants que nous aurons peut-être »… Je déteste à chaque fois qu'elle prononce ce genre de choses. « Ce n'est qu'un titre honorifique, rien de plus. Un titre qui ne veut plus dire grand-chose. » dis-je tout bas, essayant encore un peu de justifier mon choix, mais résigné à l'idée que Joanne ne pourra que désapprouver et me regarder avec un air déçu. « Il n'y a pas de privilèges ou d'obligations qui vont avec. Plus maintenant. » J'hausse les épaules. J'ai l'impression que, quoi que je dise, l'esprit de la jeune femme restera bloquée sur sa manière péjorative de voir ce titre. Elle me demande pourquoi je ne lui avais pas parlé de ce sujet plus tôt. « Je n'étais pas pressé d'avoir cette conversation, et j'avais l'esprit assez occupé. » dis-je en soupirant. Au départ, je pensais juste attendre le temps de moi-même digérer la nouvelle, et puis, les jours passant, avec la fatigue, cela m'était sorti de la tête. « Je ne cherchais pas à te mettre à l'écart, si c'est ce que tu penses. » j'ajoute, anticipant son habituelle dépréciation d'elle-même ou une éventuelle paranoïa à ce sujet. Ce qui ne serait pas étonnant, la connaissant. « Mais je suis désolé, j'aurais du t'en parler plus tôt. Ca te concerne aussi, tu avais le doit d'en savoir plus. » C'est un peu tard pour ce genre d'excuses je crois ; j'ai déjà mis Joanne devant le fait accompli, faisant encore et toujours preuve d'un peu plus d'égoïsme. Oubliant presque à quel point tout ceci la concerne également. « C'est un titre que tu auras aussi un jour, tu as le droit de t'y opposer si tu n'en veux pas. Je ne veux pas t'imposer quelque chose qui a l'air de te déplaire à ce point. Je préfère que tu sois honnête avec moi si tu préfères que je renonce à ce titre, je ne t'en voudrais pas. Mais il n'est pas question que tu gardes la moindre rancoeur contre moi à ce sujet. Je vivrai très bien sans. On vivra très bien sans, si c'est ce que tu souhaites. »

Joanne quitte la rambarde pour faire quelques pas, silencieuse. Réfléchissant sûrement à la manière d'encaisser toutes ces informations. Elle m'explique à quel point tout ceci l'impressionne, d'autant plus lorsque l'on a toujours vécu si éloigné de mon monde. Un monde étrange, compliqué, comme elle le dit, vraiment cruel sous bien des aspects. Il est vrai qu'à mes yeux, il n'y a rien d'effrayant dans un titre de Lord honorifique, d'autant plus qu'à Londres se croisent pléthore de Sir, ducs, vicomtes, et autres personnes affublés de titres d'un autre temps. Mais la jeune femme ne connaît pas tout ceci, et je ne peux pas lui en vouloir d'avoir aussi peur, de se sentir perdue. « Je sais bien, je comprends bien mais je… Je ne sais pas comment te présenter les choses pour que tu n'aies pas peur. Ce n'est vraiment pas si terrible que ça, au contraire, c'est quelque chose de positif. » En plus du prestige, cela me dégage de l'ombre d'Edward, et pour Joanne, c'est une belle manière d'intégrer cette aristocratie tout en s'ajoutant à la liste des personnes qui s'y sont fait une place alors que rien ne les y destinait. Plus d'une femme peut rêver de ce genre d'ascension digne de Cendrillon. Mais pas elle, bien sûr. La jeune fesse se défausse encore, laissant le choix entre mes seules mains. Je soupire. Elle ne doit pas avoir la moindre idée d'à quel point tout ceci me perturbe également. Il faut dire que je suis trop occupé à essayer de la rassurer pour me permettre de laisser transparaître mon propre malaise. Joanne se trouve prise au dépourvu ; un peu trop ferme malgré moi, je commence à m'indigner ; « Je viens de te dire que ce n'était pas mon intention de te mettre à l'écart ! Je… » Non, mauvaise idée. Je m'arrête net en respirant profondément. Si j'insiste là-dessus, je vais rapidement finir à court de patience -si cela n'est pas déjà le cas- et ce n'est certainement pas de cette manière que je vais réussir à la faire aller dans mon sens, bien au contraire. Si mon ton monte, si je m'emporte un peu trop, la seule chose que je vais parvenir à faire, c'est la braquer. Je secoue négativement la tête face à ce sang trop chaud qui ne quitte pas mes veines, et marmonne de vagues excuses afin que Joanne comprenne que je ne veux pas me montrer agressif, que cela m'avait échappé. D'un signe de main, je lui dis de poursuivre. Elle répète que tout ceci a un côté très impressionnant, trop impressionnant pour elle, et qu'elle a besoin de temps pour tout assimiler. « Oui, d'accord… » je murmure. Peut-être qu'en voyant de ses propres yeux qu'être Lord ne va rien changer à ma vie suffira à la convaincre qu'elle n'a rien à craindre. Cela sera sûrement bien plus efficace que toutes les explications que je peux lui donner. Peut-être que, au contraire, elle y réfléchira et réalisera qu'elle ne veut vraiment pas de cela. Quoi qu'il en soit, le temps l'aidera à se faire un avis -ce qu'elle refuse toujours de me donner jusque là. Considérant que cela clôt malheureusement le débat à ce sujet, je me fais plus tendre face à sa petite remarque concernant le fait que, bien entendu, elle ne se voit pas du tout comme une Lady. Joanne s'était éloignée de moi, et à vrai dire, cet espace entre nous me met mal à l'aise. Alors je tends mon bras vers elle, une main l'invitant à revenir, se rapprocher de nouveau. Délicatement, je l'étreins et la serre contre moi. « Tu as tout d'une Lady à mes yeux. C'est tout ce qui compte, non ? » je dis, mon visage collé au sien, joue contre joue. Je pose une main sur sa tête afin de caresser ses cheveux. Même nécessaires, je n'ai jamais aimé nos confrontations. Heureusement, elles se sont faites bien moins violentes qu'avant. Ce qui laisse penser que tous nos efforts sont payants. Une main sous son menton, je redresse son visage afin de capter son regard. « Lady Joanne Keynes. » je murmure avec un sourire tendre. « Je trouve que ça sonne bien. » J'approche un peu plus on visage du sien et resserre on étreinte alors que je l'embrasse langoureusement. Je pose une main dans le bas de son dos, glissée sous le tissus de la chemise qu'elle m'a emprunté, juste afin d'avoir un contact avec sa peau. « Est-ce que je t'ai déjà dit à quel point tu es adorable dans cette tenue ? » je lui glisse entre deux baisers, mes doigts caressant sa joue. Je profite de ce contact quelques longues minutes, comme pour effacer cette discussion, qu'elle n'entache pas le tableau de notre week-end en tête-à-tête. Quand finalement nos visages se détachent, je pose mon front contre le sien. « Allez, une journée d'exploration nous attend demain, et la soirée a été… mouvementée. Nous ferions mieux de nous reposer. Qu'est-ce que tu en dis ? »