Les jumeaux gazouillent joyeusement dans leur tapis d’éveil et même si aux yeux de Charlie la chose ressemble bien plus à un parc à chiens, n’en reste pas moins qu’un seul des deux termes est politiquement correct et qu’il n’est pas temps pour elle de faire du zèle. Tapis d’éveil ce sera donc. Tant qu’ils semblent heureux et découvrent peu à peu le monde, après tout, elle n’en demande pas plus. Les visites s’enchainent et son entourage découvre jour après jour l’évolution de leurs joues potelées et elle se surprend à utiliser cette horrible voix bien trop aiguë et bien trop enfantine dès qu’elle leur adresse faussement la parole. Ils n’y comprennent rien, bien sûr, mais de ce qu’on dit c’est à force de sollicitation qu’ils en viendront à se développer. Il est rare que plus d’une journée s’écoule sans que personne ne vienne les prendre dans leurs bras et généralement ce sont Matt et Cian qui volent toutes les tranches horaires disponibles au reste du monde. Ils correspondent parfaitement à l’image de gagas et si jamais cela n’avait tenu qu’à la blonde, c’est Matt qui aurait été le parrain de Willow et non pas Heïana. Pour autant elle a malheureusement dû en concéder un sur les quatre et cela fait désormais parti de ces nombreuses choses qu’elle regrette amèrement et toujours un peu plus chaque jour. L’heure n’est déjà plus au questionnement quand l’alarme de la porte d’entrée se fait entendre, annonçant ainsi l’arrivée imminente d’Amos. Elle espère que cette fois-ci leur discussion sera bien moins douloureuse qu’elle n’avait pu l’être au bar. Pour cela, elle compte en très grande partie sur le sourire rassurant des nourrissons pour détendre l’ambiance et apaiser les maux, pour un temps au moins.

Il enchaîne entre small talk, excuses et présentation de cadeaux diverses et variés si bien que les bras de la blonde s’en retrouvent rapidement chargés et elle de ne déjà plus savoir quoi en faire. “Merci. Merci beaucoup.” Elle hoche de la tête pour appuyer ses paroles et y ajoute son plus grand sourire, franche au possible. Le monde entier se pense obligé de ramener leur poids en cadeaux dès qu’ils passent le pas de la porte si tant est qu’elle a de la nourriture pour une vie et les jumeaux des habits à ne plus savoir qu’en faire. Ils pourraient se changer dix fois par jour sans jamais épuiser leur stock, laissant presque leur mère les jalouser d’être le centre de l’attention. Pour autant ils sont aussi le centre de sa propre attention alors elle n’a pas le droit de se plaindre d’une telle chose, pas alors qu’elle est la première à montrer l’exemple. “Merci. Tu sais que même les mains vides tu seras toujours accepté ici. Je te dis ça pour la prochaine fois.” Parce qu’elle sous entend que cette visite peut ne pas être la dernière, parce qu’elle sous entend qu’il ne lui doit absolument rien et que même si ses cadeaux lui font énormément plaisir il ne doit pourtant pas se sentir obligé de lui en amener autant.

Charlie se décharge bien vite et dépose le tout sur le comptoir de la cuisine après avoir demandé à Amos de fermer la porte. Habitude de maman, qu’on dira. Ses yeux glissent sur les grenouillères dont elle admire silencieusement la neutralité et elle ne sourit qu’un peu plus encore en observant réellement la diversité des présents qu’il ramène avec lui. Il veut bien faire, c’est aussi évident que c’en est attendrissant. “Le salon de thé du fond de la rue est parfait mais j’imagine que ce n’est pas pour ça que tu passes.” Elle le sait bien mieux que personne puisqu’ils ont convenu ensemble du jour et de l’heure pour s’assurer que ce soit à un moment où les jumeaux seraient chez elle et non chez Tim. Finalement elle lui indique le canapé sur lequel s’asseoir et lui demande s’il souhaite tester en exclusivité une boisson qu’il lui ramène. En devenant mère il faut croire qu’elle est aussi devenue une hôte convenable, comme quoi tout arrive. “Tu peux prendre Willow dans tes bras, … si tu veux. Fais attention, elle est vivace.” Véritable pile électrique, elle dort bien moins que son frère et ne semble pas avoir compris que parfois elle devait simplement s’arrêter de bouger et ne plus chercher quelle bêtise faire ensuite. “C’est celle en rouge. Ils se ressemblent comme deux gouttes d’eau, c’est pas facile.” Mêmes yeux bleus, mêmes mèches blondes. Personne n’a pensé à rendre la tâche plus aisée aux invités de les reconnaître et parfois elle surprend encore Decklan à mal parler de Willow en pensant s’adresser à Gabriel alors que c’est tout l’inverse qui est en train de se passer. Un jour, promis, elle lui expliquera ces heures de confusion entre bambins. “Elle aime particulièrement s’accrocher aux cheveux aussi, c’est une terreur.” Se voulant rassurante, elle improvise un doux sourire affectueux. Les jumeaux sont la parfaite excuse pour ne rien parler d’autre.

Amos semble devoir se justifier pour chacun de ses gestes et ce trait de caractère laisse un sourire rassurant sur le visage de la blonde. Elle a bien plus pour habitude de foncer tête baissée et ne penser aux conséquences de ses actions qu’ensuite, c’est pour cette raison qu’elle trouve les réactions d’Amos rassurantes. Elles sont à l’opposé total de son quotidien, il la fait sortir de sa zone de confort sans même chercher à le faire et il est une bouffée d’air frais alors qu’il ne s’imagine sûrement que comme une vieille relique du passé. Il peut penser tout ce qu’il veut, à vrai dire. Au final, elle ne voit en lui qu’une présence rassurante et un ange de plus pour veiller sur ses enfants. Le regard dans ses yeux trahit déjà de l’amour à défaut de n’importe quel autre sentiment.

Son coeur penche pour un thé et Charlie s’affaire à le lui préparer comme si l’avenir de la Terre allait se décider sur la juste infusion de son sachet de plantes choisit au hasard dans un rayon de supermarché. Pour la qualité, on repassera. Tant que c’est brûlant et a un arrière goût, ses connaissances en matière de thé s’arrêtent là. « Alors ? Comment ça se passe ? Ce n’est pas trop difficile quand ils sont deux ? » La tête baissée vers la bouilloire, elle sourit même si lui est déjà loin et posé sur le canapé qu’elle lui a montré du bout du doigt. La réponse arrive dans la foulée, automatique, faux sourire et mensonges gratuits. “C’est fatiguant mais ils en valent la peine.” Aussi investi aimerait-il être, elle ne lui fait pas part de tous les problèmes annexes liés à leur éducation ou leur environnement de vie. Tout est bien trop complexe pour être abordé en quelques minutes et surtout ce n’est pas ce qui l’intéresse. Charlie souhaite continuer à montrer l’image d’une jeune femme à qui tout semble réussir et même la vérité n’a pas le droit de venir assombrir sa vie.

La tasse brûlante entre ses mains fatiguées, elle vient la poser du côté opposé de la table, là où même un geste brusque de qui que ce soit ne pourrait la renverser par maladresse. Si au début elle devait réfléchir à chacun de ses gestes et à l’aspect sécuritaire de ces derniers à propos des jumeaux, aujourd’hui tout est devenu naturel et automatique. Elle voit aussi le mal partout, c’est bien vrai, mais personne n’en veut aux jeunes mères à ce sujet alors elle profite de ce joker tant qu’elle le peut encore. Son sourire se fait bien plus sincère lorsqu’elle observe Amos avancer avec délicatesse en direction de Willow et elle d’attraper ses cheveux comme s’ils étaient aussi devenus son nouveau jouet préféré. Il a un don avec les enfants, c’est la seule conclusion à laquelle elle parvient sans pour autant oser lui en faire part à haute voix. « Une terreur, hein ? » “La pire de toutes.” La blonde se joue d’exagérations tout en gardant une voix douce et se plaçant à son tour près des enfants en bas âge. « Elle tient ça de papa ou de maman ? » Un sourire figé traversé par un voile de tristesse plus tard, elle n’a pourtant pas à réfléchir une seule seconde de plus pour la réponse à donner. “Je pourrais dire que les absents ont toujours tort et qu’elle tient ça de papa mais après je serais mal placée pour leur dire de ne jamais mentir.” Version longue et compliquée pour dire que des deux parents, elle a toujours été la seule fauteuse de troubles de l’histoire et que le tout coule désormais dans les veines de sa fille.

« Moi, j’ai l’impression qu’ils te ressemblent en tout cas. » Et Charlie, elle, elle a un secret qui n’en est pas un, lequel elle attend depuis bien trop longtemps de prononcer. “On lui a donné Sofia comme second prénom, j’aurais dû me douter que cela n’allait rien arranger à son caractère de cochon.” Après avoir longuement observé ses enfants, elle laisse un temps le bleu de ses yeux remonter vers le visage d’Amos sans pour autant lui demander de soutenir son regard. Le sujet reste infiniment difficile à aborder mais elle se devait de préciser que sa fille n’a jamais quitté ses pensées, peu importe le nombre d’années qui se sont déjà écoulées. “Ce n’était pas prémédité pour m’attirer ta sympathie ou quoi que ce soit, tu sais. Elle s’était cachées à toutes les échographies à vrai dire alors on n’a pas eu bien longtemps avant de devoir lui choisir ses prénoms.” Quelques heures, à peine. Il semblait impossible pour Tim d’avoir une fille sans prénom et elle l’a suivie dans son idée, pour une fois. “Ça m’a semblé être la meilleure chose à faire et … j’ai de suite pensé à elle.” Ainsi, elle continue à vivre. Pas de la manière dont elle aurait dû, certes, mais ce sera toujours mieux que rien.

La présence d’adulte aux côtés de Charlie a pour elle quelque chose de rassurant. Il ne critique pas sa façon de faire ni ne s’horrifie aucun de ses geste ce qui signifie qu’elle semble à peu près bien remplir son rôle de mère. Elle ne demande pas qu’on lui chante ses louanges, bien loin de là, mais une simple approbation silencieuse comme celui-ci réussit à la conforter quelque peu et la rassurer énormément. Amos semble parler avec une voix bien plus douce que d’usuelle, c’est un détail sans doute inutile qu’elle ne peut pourtant s’empêcher de soulever comme s’il était d’une importance capitale. A ses yeux, tout a désormais une importance capitale si bien qu’elle est devenue incapable de classer quoi que ce soit qui ne concerne pas directement ses enfants. Ils sont tout et le reste du monde n’existe absolument pas. Détruit, envolé, oublié. Tant pis.

Voyant à quel point il est ému par le choix du second prénom de Willow, elle ne sait quoi répondre à son « Merci ! » et se contente finalement de hocher de la positive avec un grand sourire sur les lèvres. Il n’a pas à la remercier de quoi que ce soit puisqu’elle a fait ce choix seule mais elle comprend qu’il puisse être émue et elle est d’autant plus heureuse à son tour que l’initiative soit bien accueillie. Après tout, elle est bien placée pour savoir que la plaie est loin d’être refermée et lui faire ainsi repenser à sa fille disparue aurait pu être mal interprété. Fort heureusement, ce n’est pas le cas et, ironiquement, la vie continue. « Et ça l’aurait touchée elle-aussi ! » Et ça, à en juger par son attitude, elle n’a vraiment aucun mal à le croire puisque cela se ressent autant que cela s’observe. Il ne tente pas de ravaler ses sentiments et c’est quelque chose que Charlie sait apprécier à son tour dans le même silence réconfortant.

Charlie s’apprêtait à changer de sujet pour ne pas trop s'appesantir sur celui de Sofia mais Amos anticipe la chose, à son plus grand soulagement. Au moins comme ça elle n’a pas à proférer des paroles inventées en dernières minutes et peu assurées. «Je vais mieux, tu sais.» Elle déglutit lentement, lui laisse de temps d’exprimer le fond de sa pensée sans jamais le déranger. Ce n’est pas parce qu’il est bien plus vieux qu’elle qu’il est dénué de tout sentiment ; bien au contraire. Il a sans doute besoin d’en parler autant que qui que ce soit d’autre - peut être même plus encore ? « Je n’oublie pas, mais je vais mieux. Je peux en parler presque librement et sans évoquer tu sais quoi ! » Sans ne jamais le quitter des yeux, elle ferme la parenthèse d’une voix douce et aimante : “Je sais, ne t’en fais pas. Ça se voit.” Bien loin de lui dire ça pour lui faire plaisir, elle le pense réellement. Il a l’air d’aller bien moins que la dernière fois qu’elle l’a croisé et ça fait plaisir à voir.

“Tu veux la prendre dans tes bras ?” Du bout de la tête, elle désigne Willow, cachée derrière son frère.