canvas, fortitude valley - 13 mars 2024
@lucas allen

Louis n’était pas particulièrement enthousiaste à l’idée de fêter son anniversaire. Pour être honnête, il aurait préféré passer directement du douze au quatorze mars, sans passer par la case bougies soufflées. Au-delà du fait qu’il avait encore du mal à accepter qu’il avait trente-deux trente-trois ans et non pas vingt - ce qui n’était pas une crise de la cinquantaine en avance, mais simplement le résultat automatique de son amnésie de dix ans - les souvenirs de ces derniers anniversaires n’étaient pas particulièrement heureux.

13 mars 2023 L’année dernière, Louis avait cru que Birdie allait lui jeter son pinceau au visage, alors qu’il lui rendait visite pour la première fois depuis sa disparition, sept ans auparavant. Il l’avait un peu cherché, c’est vrai.

13 mars 2022 Ce jour-là, Louis l’avait passé seul dans une ville où il ne connaissait personne. La seule personne qui lui avait souhaité un bon anniversaire était la secrétaire de l’hôpital, après qu’elle ait consulté son dossier pour lui confirmer son prochain rendez-vous avec le neurochirurgien.

13 mars 2021 Trois mois après son accident, Louis ne pouvait toujours pas quitter son lit seul et avait encore du mal à se rappeler qu’on était en 2011 et pas en 2010. Il avait aussi fait une crise d’angoisse lorsqu’il avait vu le 30 sur le gâteau préparé par les infirmiers.

Et il ne se souvenait pas des onze anniversaires précédents.

Alors cette année, Louis s’était résolu à faire quelque chose de joyeux, pour une fois. Quelques jours auparavant, il avait écrit à Lucas pour lui proposer de se voir, et il l’attendait maintenant sur un tabouret de bar du Canvas. Il avait commandé une bière - une vraie bière avec de l’alcool, qu’il entendait bien savourer - et il attendait son ami pour en boire la première gorgée. En patientant, il se remémora le fil de ce qu’il s’était passé dans sa vie depuis leur dernière rencontre, en janvier, et réalisa qu’il avait quelques nouvelles à partager avec Lucas. Rien de bouleversant, mais assez pour avoir besoin de son écoute, si ce n’était de ses conseils. À propos d’un certain neurochirurgien, notamment. Louis avait toutefois conscience que son ami pouvait parfois se faire passer au trente-sixième plan, alors il se promit de lui laisser suffisamment de place pour qu’il puisse, lui aussi, parler de ce qui occupait son esprit ces derniers temps. Comme une certaine blonde, par exemple.

Louis finit par remarquer Lucas entrer dans le bar, et lui fit un petit signe de la main pour se faire remarquer. « Hey, » le salua-t-il après qu’il soit arrivé à sa hauteur. « Merci d’être venu. Qu’est-ce que tu veux boire ? » Une fois servis, ils pourraient s’installer à l’une des tables un peu en retrait, où ils seraient plus tranquilles pour discuter.