Passez les séminaires au Japon sur les bienfaits de la présence des lapins dans des audiences de divorce, les missions de trois jours en Suède pour récupérer un dossier de 50 pages et autres tâches à la con dont elle avait du mal à voir le sens : ce soir était, et de loin, la mission la plus chiante à laquelle elle avait dû s'adonner. Sur le papier, ce n’était pas grand-chose : aller-retour rapide en avion, quelques heures sur place et c’était conclu, et ça rendait la chose d’autant plus frustrante qu’Elena avait du mal à saisir la plus-value de leur présence que quelques vigiles bien triés sur le carreau auraient pu compenser sans trop de mal. Mais soit : Bond leur avait demandé, à eux deux spécifiquement, et ç’aurait été prétentieux de sa part de s’en sentir offensée et de décider qu’elle méritait mieux - Bond choisissait soigneusement ses atouts, et il savait que Sparrow et Neo fonctionnaient bien en duo, bien qu’il ne se doute pas de jusqu’à quel point.

Elle s’était donc fondue dans la masse, ce qui était somme toute un sport pour la gosse de riche qu’elle était : elle n’avait pas fréquenté longtemps les salons, où sa mère lui avait vite préféré la présence de Dina, mais des années à faire semblant d’être de la haute et aussi importante aux yeux de la matriarche l’avaient formée, bon gré mal gré. Et puis, Elena était suffisamment bonne actrice pour donner le change : véritable poisson dans l’eau, elle savait taper dans les intérêts de ses vis-à-vis et caresser leur ego et, de fil en aiguille, elle avait pu se rapprocher de la cible de la façon la plus délicate et non remarquable qui soit. Tant et si bien qu’elle entend à peine Simon dans son oreillette cachée derrière une mèche de cheveux, l’écartant discrètement un peu plus de son oreille pour ne pas être parasitée - Simon la trouverait bien assez rapidement. Elle finit par pousser un grand éclat de rire en même temps que les convives pour attirer son attention - pas question de donner quelque signe à ces derniers, et lorsque Simon lui demande un état, elle répond par son silence et son inaction : ses doigts restent repliés contre son verre, et les autres pendent contre son flanc en décontraction totale. Elle s’applique dans son rôle sans poser de questions trop avancées, ni chercher à trahir sa couverture de quelconque façon : elle se plaît comme Catalina, la (trop) jeune femme d’un ambassadeur colombien qui a dû s’absenter plus tôt dans la soirée, elle ne glane que peu d’informations mais elle n’est pas là pour ça.

Lorsqu’elle s’éclipse pour la première fois, c’est pour prendre un autre verre, le premier alcoolisé : du champagne qui traîne sur un plateau depuis trop longtemps, mais sans lequel on risquerait de se poser des questions. « A la tienne », réplique-t-elle en direction de la table, un peu en retard. Elle s’autorise une brève pause, contourne les verres pour se diriger en direction des petits fours, qu’elle observe avec une hésitation apparente. « Buffet, à côté du sosie de Lily Tomlin en costard », informe-t-elle pour continuer à donner un visuel à Simon sur leur cible. « En vrai, y a moyen que ce soit elle, non ? Tu trouves pas ? » Elle n’ose pas se retourner pour faire la comparaison entre la voisine de la cible et l’actrice, mais elle prend note mentale de le faire plus tard. Pour l’heure, elle souffle avant de devoir reprendre. « T’as du bon champagne, de ton côté ? Le nôtre devient tiède par ici, je vais peut-être devoir venir voler le tien… » Là non plus, elle ne prend pas soin de le chercher du regard : elle craint trop qu’un regard en sa direction en attire d’autres, ou que se lancer dans des recherches ne la compromette. « Sors fumer cinq minutes, si tu veux. Je gère. » Coup d’oeil rapide en direction de la cible : il rit toujours et se frotte le nez avec le revers de sa manche pour la huitième fois, ce soir. Elle estime que ce n’est qu’une question de minutes avant qu’il ne retourne aux toilettes s’enfiler un rail, et Bond ne sera pas loin.

@Simon Johnson