guilty as sin
@Nina Craine (crédit gif/blondewhoregifs)

Nina avait toujours été insignifiante aux yeux de Mavis. Depuis quelques jours, elle ne pouvait pourtant échapper à son reflet chaque fois qu’elle croisait le sien dans le miroir qu’elle prenait soin d’éviter comme la peste depuis la mort de sa propre soeur. Depuis l’instant où Ruben lui avait dit qu’elle savait, les deux syllabes de son prénom résonnait dans sa tête comme une incantation maléfique prononcée en écho lointain qu’elle voulait à tout prix déjouer pour rester dans sa zone de confort, là où elle se savait plus maligne qu’elle, plus maligne que Marion aussi, leurs deux images se télescopant dans son esprit au point de brouiller une certaine limite entre le présent et le passé. Nina, elle avait mis tellement de temps à se rendre compte que son adultère de mari était un traître de la pire espèce, qu’était-elle supposée penser d’elle d’autre de toute façon, si ce n’est qu’elle était stupide, tout comme l’était sa soeur ? Elle l’avait toujours jugée, méprisée, elle ne changerait pas son fusil d’épaule sous le prétexte qu’enfin, elle avait additionné les bons chiffres pour former la solution ultime à un problème qui lui était passé au-dessus de la tête durant une paire d’année, repue de l’apparence qu’elle donnait au reste du monde qui se pâmait devant l’absolue perfection du couple de cinéma qu’elle formait avec le docteur Hartfield. Tu parles, qu’elle se disait en ricanant, Mavis. Elle n’irait pas jusqu’à prétendre être torturée par le sort que subissait la jeune femme depuis qu’elle savait, elle l’était en revanche de ne pas savoir ce qui se tramait dans sa petite tête, Ruben n'étant pas en état pour se montrer précis sur ce que ressentait son épouse trahie ; trop imbu de lui-même surtout pour estimer judicieux de le prendre en compte, alors la sale besogne, elle se devait de la faire elle-même pour soulager son coeur et se ragaillardir de l’évidence : elle souffrait, Nina, et c'était bien fait pour elle. Dans l’absolu, elle ne voulait pas la confronter, seulement il fallait parfois se faire violence, et  comme elle n’était pas la dernière à se porter volontaire dans ce domaine, Mavis… elle ne comptait pas se présenter à elle comme la source évidente de l’égarement plus que passager de son mari, elle avait une idée en tête qui la faisait jubiler d'avance et s’enthousiasmer pour le reste de la matinée sans saveur qu’elle était en train de passer, assignée à des taches ingrates qu’elle faisait sans se plaindre néanmoins, attendant son moment avec une délectation rentrée.

Elle arriva soudain quand, tournant brièvement la tête, elle la vit au loin, la jeune femme. Sans se hâter, même si l’excitation fit grouiller ses muscles tendus par l’imminence de leur rencontre soi disant inopinée, elle termina ce qu’elle était en train de faire, entrant les dernières transmissions dans l’ordinateur de bord du service des urgences qu’elle avait rejoint pour quelques heures en sachant — pour avoir épluché son planning sans se faire soupçonner de quoi que ce soit d’autre d’être trop consciencieuse dans son travail — que  Nina y serait, elle aussi. Une aubaine, n’est-ce pas, qu’elles se retrouvent toutes les deux dans le même service aujourd’hui, à croire que les astres n’en finissaient plus d’être du côté d’une Mavis qui la vit, la tristesse sur le visage sans défaut de la blonde qui n’était plus qu’à quelques mètres d’elle, et qu’elle regarda par-dessous ses longs cils en faisant mine de replacer convenablement l’écran de l’ordinateur sur la station portative devant laquelle elle était fichée. Vraiment, quelle idiote, pensa-t-elle quand elle lui tourna le dos et qu’elle appréhenda que son geste lui fasse perdre l’occasion qu’elle avait provoquée en se portant volontaire pour la journée. Sans cérémonial, elle laissa tout en plan. A un bon rythme, sans trop se presser, elle talonna la jeune femme dans le couloir qu’elles remontèrent à un niveau différent, et se permit de l’interpeller sans cesser de marcher vers elle, lui faisant en effleurant son bras au passage, histoire de la faire s’arrêter en douceur "Docteur Hartfield ?" Elle se délectait avec vice d’être une jeune femme polie, qui connaissait les conventions, et qui sans avoir été invitée au mariage de l'année, pouvait se permettre de tirer des conclusions logiques à la nouvelle qui avait fait le tour du service ces derniers mois ; le docteur Craine se faisait peut-être toujours appeler par son nom de jeune fille, elle n’en était pas moins unie à un goujat que Mavis connaissait mieux que la plupart de ceux qui ne tarissaient pas d’éloges à son sujet. Elle força un petit sourire désolé, récupérant sa main pour mieux triturer timidement ses doigts, supposant que bientôt, Nina la regarderait pour savoir ce qu’elle lui voulait, et alors que l’innocence émaillait graduellement les traits poupins de l’interne qui était à ses côtés, elle ajouta presque avec douceur — douceur qui tranchait avec la dernière fois qu’elles s’étaient retrouvées à devoir collaborer d’ailleurs, il lui semblait que c’était il y avait des millions d’années "Je m’excuse, je vais sans doute dépasser une limite, et je ne vous en voudrais pas si vous me le reprochez." Elle s’en moquait de la voir les traits tirés, la bouche pincée, et l’air soucieux, pourtant elle fit semblant de l’observer avec précaution, aussi attentive à ce qu’elle avait sous les yeux que ça faisait gonfler son coeur de savoir qu’indirectement, elle était la responsable de la faille qu’elle voyait briller dans ses grands yeux. Elle reprit sa phrase "Mais je vous ai vu soucieuse toute la matinée. Est-ce que tout va bien ?" termina-t-elle d’une toute petite voix, ses paupières se plissant en même temps que ses sourcils se fronçaient, donnant l’impression qu’elle essayait de résoudre une devinette par la seule force de son intellect, censée ne pas savoir ce qui se passait.

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@mavis barnes & nina

Dans un geste sec, elle s’appliqua à déchirer l’énième mot que Ruben était venu déposer dans son casier. Il s’était au moins abstenu sur les fleurs cette fois, il avait sûrement vu l’état du dernier bouquet qu’il s’était amusé à lui faire envoyer. Il s’entêtait avec les attentions malgré tout, elle avait repéré les barres de céréales qu’il était venu déposer près de son sac à main. Un soupir lui échappa alors qu’elle transformait en confetti le bout de papier contenant probablement des énièmes excuses et des je t’aime vides de sens. Il jouait avec sa patience, à s’imposer de partout, à lui rappeler sa présence, alors qu’elle lui avait strictement demandé de ne plus l’approcher durant un temps. Il n’en avait strictement rien à faire. Il voulait parler, soi-disant. Elle cumulait les questions dans un coin de sa tête, mais pour l’instant, elle le savait, il n’y aurait rien de bon à ce qu’ils se retrouvent dans la même pièce. Nina était en colère, comme elle ne l’avait jamais été auparavant. Tout se mélangeait au sein de ses ressentis entre la trahison qui faisait naître une rage incontrôlable et tout le reste. Elle s’en voulait d’avoir été aussi crédule, d’avoir tant baissé sa garde qu’elle s’était laissé aller entrevoir son bonheur intimement relié à sa relation avec un homme. Aveuglé par les années, son esprit s’était retrouvé aveuglé par les sourires et les tours de ruses de Ruben Hartfield. Quelque part, entre une demande en mariage et quelques promesses vides, elle avait perdu de vue la personne qu’elle était. La femme indépendante s’était laissé berner et la chute fut d’une telle violence que Nina avait encore du mal à trouver un équilibre sur ses deux pieds. Elle oscillait en gardant la tête haute et en se plongeant dans son travail. Elle n’avait pas le temps pour les pseudos mots d’amour et les grandes déclarations sans saveur.

Sa garde paraissait avoir débuté il y a des jours. Elle pouvait sentir la fatigue s’infiltrer dans ses os, diffusant une raideur dans chacun de ses muscles. Faisant rouler sa nuque, elle prit une seconde pour inspirer, avant de renfiler son sourire et d’entrer dans le prochain box de consultation. Les Urgences se voulaient déborder et c’est Clarence lui-même qui lui avait demandé un coup de main. Elle n’avait su refuser, préférant enchaîner les heures ici plutôt que tourner en rond chez Rory. Il était presque facile d’enchaîner les consultations, de ne pas s’attarder sous prétexte d’avoir encore tant de gens à voir. Elle enchaînait les prescriptions, gardant malgré tout une oreille attentive sur les maux de patients. Mais dans sa poche, elle pouvait sentir son téléphone qui ne cessait de vibrer. Elle avait oublié de le couper. Et elle n’avait pas besoin de jeter un œil sur l’écran pour savoir que Ruben avait fini sa garde et qu’il reprenait son harcèlement. Un soupir lui échappa alors que sa patience se voulait déjà si fine. « Je vais juste me chercher un café. » Elle n’attendit pas le hochement de l’infirmière pour s’éclipser. Elle avait besoin d’une minute, pour souffler, pour couper son téléphone et laisser Ruben loin de ses pensées. Il n’avait aucun pouvoir à la distraire ainsi. Et si elle jurait n’en avoir rien à faire, sa curiosité finissait toujours par l’emporter. Elle s’arrêta un instant au bout du couloir pour jeter un œil à ses trouvailles du jour. Il commençait à ne plus être si original que cela, la suppliant sans cesse d’appeler ou de revenir à la maison. Elle leva les yeux au ciel, prête à jeter son téléphone dans la première poubelle qui croisera son chemin. Un café devenait vital désormais. Mais Nina était perdue dans ses pensées, préoccupée par des raisons personnelles qui n’avaient pas lieu d’être. Et elle sursauta lorsqu’une main vint effleurer son bras. « Docteur Hartfield ? » Ses muscles se crispèrent à l’unisson. « C’est Docteur Craine. » Elle se félicitait chaque jour de ne jamais avoir changé de nom, d’avoir privilégié son image professionnelle. Puis elle s’étonna de trouver Mavis Barnes à ses côtés. Qu’est-ce qu’elle pouvait bien lui vouloir ? 

« Je m’excuse, je vais sans doute dépasser une limite, et je ne vous en voudrais pas si vous me le reprochez. » Elle avait déjà dépassé la limite en l’appelant ainsi, mais ce n’était qu’un détail, pas vrai ? Elle s’efforça de ne pas serrer le poing, alors que dans sa main son téléphone s’éclairait encore des messages envoyés par Ruben. La fatigue paraissait lui tomber dessus telle une chape de plomb, mais Nina gardait le menton en l’air, se refusant de montrer quoi que ce soit. « Mais je vous ai vu soucieuse toute la matinée. Est-ce que tout va bien ? » Peut-être qu’elle n’était plus aussi douée pour jouer l’illusion. Peut-être que les messages incessants de Ruben avaient fini par étaler sur son visage des sentiments qu’elle pensait pouvoir jouer derrière la sécurité d’une porte fermée. « Effectivement, vous dépassez quelques limites. » Elles n’étaient pas amies. Mavis Barnes lui avait bien fait comprendre que l’autorité ne jouait pas dans sa cour et Nina ne s’était plus jamais intéressée à son cas. Alors pourquoi se souciait elle soudainement de son bien-être ? « La seule chose dont vous devriez vous soucier, c’est le soin que l’on apporte à nos patients. » Peut-être que les internes avaient une raison de l’appeler la Reine de glace ces derniers temps. Mais si elle se savait préoccupée, Nina mettait un point d’honneur à ne plus penser à son mari dès qu’elle démarrait une nouvelle consultation et c’est bien pour cela qu’elle avait l’intention de se séparer de son téléphone pour le reste de la journée. Téléphone qui se remis à vibrer dans sa main, projetant un appel de Ruben. Son corps réagissait pour elle, Nina se sentait crispée, mais elle s’efforça à garder son regard vrillé sur l’interne. « Je vous assure que tout va bien. » Qu’elle ajoute malgré tout, pour que l’interne ne lui pose pas plus de questions. Et pourtant, la jeune Barnes restait planter là, à l’observer d’une manière inhabituelle.

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@Nina Craine (crédit gif/blondewhoregifs)

Elle s’attendait à la rebuffade. Elle ne la prenait pas personnellement, se contentant d’un regard de fausses excuses en direction de la jeune femme qu’elle venait d’interpeller, acceptant de bonne volonté de se corriger à haute et intelligible voix "Docteur Craine." Elle ne s’excusa pas pour autant. Elle continuerait à l’appeler Docteur Hartfield au cours de la conversation, elle s’amuserait à feindre la maladresse juste pour voir la détresse s’afficher davantage sur le visage de son interlocutrice dont elle se moquait éperdument au demeurant. Mavis n’était là que pour une seule chose, et c’était pour elle-même ; pour mettre en route une stratégie quelconque si elle trouvait Nina déterminée à débusquer l’identité de celle qui était tombée dans les filets de son époux. Elle pourrait l’accompagner dans sa quête si elle était assez courageuse pour lui parler des difficultés dans son couple, elle pourrait la mettre sur la fausse piste d’internes, d’infirmières qui ne diraient surement pas non à Ruben dont la stature était assez impressionnante pour faire se pâmer les membres du personnel. Ce serait simple, et puis ce serait pour se sauver les fesses, alors s’y appliquerait gaiement, c’était une certitude. Elle avait de la ressource Mavis, elle avait du culot, et surtout, elle n’avait pas peur de Nina. Ce dont elle avait peur, c’était des répercussions que cette histoire pourrait avoir sur sa propre réputation, mais de ça, elle ne s’en inquiétait que très peu, consciente d’avoir l’avantage de pouvoir plaider l’abus de pouvoir, l’emprise et la manipulation si on venait l’accuser d’être une briseuse de ménage, ou une salope. Elle n’en démordrait pas, dans cette histoire, ce n’était pas elle qui l’était, mais bel et bien celui qui enchaînait les conquêtes tout en criant sur tous les toits qu’il aimait sa femme à en crever.

À bonne distance de Nina qui s’offusquait de son intervention, Mavis vit son téléphone s’éclairer dans sa main. Intérieurement amusée de sauter à la conclusion, certainement juste, qu’il s’agissait de Ruben, elle fit à la jeune femme, désignant son téléphone d’un coup de menton en chassant presque le discours qu’elle s’attendait à recevoir de sa part, pas impressionnée par sa détermination à sauver les apparences "Vous ne répondez pas ? Ça pourrait être important." Combien de coups de téléphone, de textos, de messages vocaux Ruben lui avait-il laissé ? Avait-elle eu l’immense honneur de recevoir des explications de sa part, ou s’était-il contenté de se défendre mollement d’être un lâche lorsque la grande révélation avait éclaté ? Mavis serra les dents, se souvenant du silence du docteur alors qu’il ne lui avait laissé qu’un seul message, à elle, et qu’il l’avait ensuite laissée se débrouiller avec ses questions ; un lâche effectivement, c’était tout ce qu’il était. Elle releva les yeux vers Nina, prit enfin en considération ce qu’elle était en train de lui dire pour lui faire, son regard se fichant dans le sien tandis qu’elle mettait le bien des patients sur le tapis pour expliquer qu’elle n’avait pas besoin de s’inquiéter de son sort. La croyait-elle aussi peu déterminée pour se contenter de ça ? Mavis lui répondit "C’est ce que je suis en train de faire. Si vous n’êtes pas en possession de toutes vos capacités à cause de vos problèmes personnels, vous faites courir un danger aux patients." Ils avaient bon dos les patients "C’est le cas, vous n’êtes pas en possession de toutes vos capacités, docteur Hartfield — pardon, docteur Craine ?" finit-elle par lui demander en faisant mine d’avoir la langue qui fourche sur la fin de sa phrase, ses yeux se reportant sur son téléphone portable qui, cette fois, se mit à vibrer. C’était son signal pour jouer sa meilleure carte, alors se redressant, son menton pointant de nouveau en direction de Nina, elle lui avoua "J’ai tenu le même discours à l’autre docteur Hartfield pas plus tard qu’hier, vous savez." Elle ne savait pas, et pas seulement parce que ce qu’elle disait là n’était rien d’autre qu’un mensonge éhonté étant donné que Ruben ne lui avait plus donné l’heure depuis des jours désormais. Elle continua "Je respecte le couple que vous formez —" Plutôt crever "— mais personne ici n’est tenu de subir vos disputes, et je juge que c’est important de vous le rappeler." Sa tête remuant au rythme de ses paroles, elle la fixa avec le culot induit par l’impression qu’elle avait d’avoir une longueur d’avance sur elle, comme ça avait toujours été le cas au cours des derniers passés.